Imagine - 2

      Принимая новый заказ от клиента, ты и подумать не могла, что обычная погоня за очередным должником обернется для тебя столь неординарным знакомством. Информатор назначил встречу в одном из подпольных клубов города, где частенько собирались люди твоей профессии, и кратко изложил суть предлагаемого дела. Обговорив детали сделки и итоговую сумму, ты получила голограмму с изображением цели, а так же указания по поимке объекта, после чего вылетела из космопорта Соко-Джарел и направилась на поиски, выбирая в качестве отправной точки родную планету беглеца.       Скитаясь от одной системы к другой, ты исколесила почти треть галактики, когда маячок, выданный тебе перед вылетом, пронзительно запищал, обозначая местоположение искомого гуманоида.       Разыскиваемый тобой мошенник не стал изобретать звездолет и выбрал в качестве пристанища отдаленный планетоид в пределах Внешнего Кольца – Татуин. Тебе не раз приходилось бывать здесь, тем более что данная планета давно снискала славу места, готового принять любого, кто желал скрыться от посторонних глаз или же мечтавшего подзаработать, используя для этого далеко не самые законные способы обогащения.       Чем не вариант для того, чтобы залечь на дно и скрыться от назойливого внимания обманутого кредитора?       Первый же встречный бродяга за скромное вознаграждение выложил тебе всю подноготную устройства здешних порядков, а заодно подсказал места, где любили проводить время сливки высшего общества – «Убежище».       Собственно, там ты и обнаружила своего должника, распивающего дармовую выпивку в компании таких же самонадеянных беглецов, свято верящих, что в таком захолустье, как Татуин, их никто не сможет отыскать.       Стоило бритарро увидеть знак охотника на рукаве твоей куртки, как в считанные минуты клуб из пристанища превратился в самое настоящее поле боя. Яркие вспышки бластеров заполнили собой все пространство главного зала, поднимая в воздух тучи пыли и известки от покореженных стен. Половина посетителей высыпала на улицу, спасаясь бегством, а другая присоединилась к разборкам, совершенно не вникая в суть разгоревшегося конфликта.       Во всеобщей суматохе тебе кое-как удалось вытащить своего противника наружу, однако, особого облегчения это не принесло. Ушлый торговец краденным, находясь в изгнании, зря времени не терял и успел обзавестись полезными связями, и теперь вместо одного контрабандиста ты была вынуждена держать оборону против двух десятков вооруженных до зубов наемников.       Заняв более-менее удобную позицию за одной из колонн, ты судорожно пыталась придумать, как выйти из сложившейся ситуации, уже не надеясь выполнить задание, но хотя бы стараясь сохранить собственную шкуру, когда один из охотников упал замертво, сраженный метким выстрелом в грудь.       Несколько точных попаданий сразили притаившихся снайперов по обеим сторонам крыши, позволяя тебе увеличить собственную маневренность и отправить к праотцам ещё четырех гуманоидов.       Меньше чем за час ты и твой невидимый помощник разделались с остатками нападавших, в числе которых обнаружился и твой недавний беглец. Отправив голову контрабандиста в холщовый мешок, чтобы чуть позже предъявить её заказчику, ты огляделась по сторонам, выискивая того, кто мог выступить в роли твоего соратника. И первым в твое поле зрения угодил огромный угольно-черный вуки с седыми подпалинами.       Могучий воин с плазменной винтовкой наперевес и стальными шипастыми наплечниками выглядел внушительно и довольно агрессивно, но это не помешало тебе подойти ближе и протянуть охотнику за головами руку в знак благодарности за оказанную тебе поддержку.       - Спасибо! Ты был не обязан, но я весьма признательна за помощь. Готова разделить с тобой награду за голову этого упыря пополам. Как ты на это смотришь, здоровяк?       Вуки смерил тебя хмурым тяжелым взглядом и недовольно рыкнул, игнорируя протянутую ладонь. Он явно не привык слышать слова благодарности в свой адрес, и ты, отчасти, понимала его несговорчивость и подозрительность. Всё же наемники никогда не пользовались особой популярностью, а желающих похвастаться подобными знакомствами находилось и того меньше, даже если речь шла о нанимателях.       Не настаивая на рукопожатии, ты опустила руку, но глаз не отвела, желая доказать инопланетянину твердость своих слов и чистоту намерений. Кррсантан медленно приблизился к тебе, не переставая настороженно оглядывать с ног до головы, а после и вовсе разинул пасть и оглушил улицу громогласным ревом, явно надеясь отпугнуть от себя странную незнакомку.       Любой другой на твоем месте уже бы дал деру, опасаясь за сохранность собственной жизни. Но ты стоически выдержала своеобразную проверку со стороны вуки и даже улыбнулась ему, когда на мохнатой морде инопланетянина отобразилось недоумение вперемешку с недовольством. Он явно рассчитывал на совершенно иную реакцию, однако тебе в очередной раз удалось удивить его.       - Будем считать это за согласие, - заключила ты, закидывая мешок с головой бритарро себе на плечо, - могу выплатить тебе твою долю прямо сейчас республиканскими кредитами или же получить плату от заказчика и после разменять её на вупиупи* в банке Федерации, если тебе будет угодно?       Кррсантан что-то глухо прорычал в ответ на твоё предложение, (правда что именно, ты так и не смогла разобрать, так как плохо знал шириивук**) и вдруг улыбнулся, хотя улыбка эта больше походила на хищный оскал. Огромная мохнатая лапа опустилась на твою макушку, взъерошивая и без того растрепанные волосы, после чего инопланетянин обошел тебя по дуге и молча направился прочь.       - Эй, здоровяк!       Вуки неохотно обернулся на твой голос и в очередной раз наградил тяжелым нечитаемым взглядом, на что ты вновь одарила его широкой улыбкой и сократила разделявшее вас расстояние, ловко лавируя между высыпавшими на улицу местными жителями.       - Если не хочешь денег, позволь хотя бы угостить тебя выпивкой. И на этот раз отказа я не приму!       Грозный рык охотника заставил проходящих мимо горожан испуганно вздрогнуть и как можно скорее скрыться из его поля зрения, но только не тебя. Отчаянное желание отплатить вуки за оказанную им помощь оказалось настолько велико, что ты ни в какую не хотела отступать от задуманного.       И Кррсантан, видимо, тоже это понимал, поскольку смиренно опустил голову, продолжая что-то недовольно ворчать себе под нос на своем родном языке, после чего закинул винтовку себе на плечо, махнул тяжелой волосатой лапой и зашагал в сторону еще одного бара, расположенного недалеко от места недавнего побоища.       Если уж ему предстоит провести в твоем обществе некоторое время, то для начала стоило хорошенько выпить…