Упс! Я, кажется, ошибся номером!

Шли месяцы. Поттер благополучно и, как ни странно, без приключений окончил Академию. Все поговаривали о его скорой свадьбе с мисс «Рыжей бестией», как Снейп окрестил про себя Джинни Уизли, тем более что Рон и Гермиона уже назначили дату, и влюбленные голубки наверняка планировали совместное торжество. Снейп бесился, сходил с ума, в припадке ревности однажды даже испортил дорогущее зелье. Пожалуй, если бы не Энтони, он бы совсем съехал с катушек. Впрочем, незадолго до Рождества Гарри и Джинни неожиданно расторгли помолвку. «Догадалась о похождениях своего будущего муженька!» – злорадно подумал Северус, вцепившись в газету с заметкой о «несбывшихся мечтах самого перспективного ловца "Холихедских Гарпий"», как утопающий хватается за соломинку. Несмотря на то, что расставание с Джинни ни на йоту не приближало Гарри к Северусу, ему было приятно, что и «Рыжей бестии» дали от ворот поворот. *** Свой сороковой день рождения Северус по сложившейся годами традиции собирался праздновать в скромной компании, состоявшей из него самого и его собственного отражения в зеркале. Он запасся бутылкой отличного вина, купил два пирожных (одно для себя, а второе... тоже для себя) и приготовился провести этот январский вечер так же, как сотни других вечеров. В полном одиночестве. Однако у его неугомонного друга Малфоя были совершенно иные планы. Не успел Северус расположиться за «празднично накрытым» столом, как перед ним материализовался Патронус-павлин, как две капли воды похожий на своего мраморного двойника из фонтана перед борделем. – Ровно через полчаса мы с Нарси ждем тебя в гости, – сказал павлин тоном, не терпящим возражений. – Отговорки не принимаются! *** Собственный день рождения, на который Северуса затащили беззастенчивым шантажом, удался на славу. Глубоко в душе Северусу было очень приятно, что кому-то в этом мире не безразлично, как и с кем он отмечает круглую дату. Конечно, ему до смерти хотелось, чтобы этим кем-то оказался Поттер. Он даже позволил себе несмело помечтать об этом, когда задувал свечи на именинном торте, но, понимая, насколько несбыточны подобные мечты, предпочел отвлечься на мысли о новом, весьма перспективном заказе. Помогло не слишком хорошо. Нахальный Поттер никак не желал выметаться из головы, а поставить ментальный блок мешало выпитое за обедом вино. «Отправлюсь-ка я после Малфоев прямиком в «Райские врата», – решил Северус. – Гулять так гулять! День рождения у человека, в конце концов, только раз в году!» *** Толкнув богато инкрустированную дверь борделя, Снейп с удивлением обнаружил, что она заперта. В другой день Северус бы, наверное, попросту развернулся и отправился восвояси, но превосходное эльфийское вино сделало его гораздо более напористым. Ему хотелось во что бы то ни стало осуществить свои сексуальные фантазии именно сегодня. В день своего рождения. Снейп подергал ручку двери, а затем позвонил. Обычно не проходило и минуты после звонка серебряного колокольчика, как на зов являлась услужливая мадам Лу. Теперь же внутри не раздавалось ни звука. Однако вскоре в коридоре послышалась какая-то возня, а миг спустя перед ошарашенным Северусом возникла хозяйка заведения, только на сей раз ее ярко-рыжие волосы были неповторимого платинового цвета, а в руке она сжимала... знаменитую трость Люциуса Малфоя. – Мадам Лу... Люциус? – растерянно спросил Снейп. – Э-э-э... – «мадам» густо покраснела, поправила свой необъятный бюст, норовивший вывалиться из корсета, и констатировала: – Вообще-то, да. Никак не ожидал, что после банкета тебя понесет в бордель, а для всех прочих заведение сегодня было закрыто. Ты застал меня врасплох, и я просто не успел довести до ума чары Гламура. Хороша, правда? – он коснулся волос волшебной палочкой, и они приняли медный оттенок, сложившись в затейливую высокую прическу. – Умопомрачительна! – еле сдерживая смех, отозвался Снейп. – Но почему именно бордель, Люц? – Надо было срочно восстанавливать утерянный капитал! – тяжело вздохнул Люциус. – После освобождения и выплаты компенсаций пострадавшим я обнаружил, что нахожусь на грани банкротства. Его Темнейшество, естественно, не заплатил ни копейки за использование Малфой-мэнора в качестве штаб-квартиры. И хотя он сам почти ничего не ел, зато наши милые коллеги отсутствием аппетита не страдали. Прибавь к этому бардак, оставленный в темницах, поцарапанную мебель, побитые зеркала и люстры, испорченные портреты предков, которым придурок Сивый пририсовал рога и бороды, выщербленный паркет, пущенных на шашлыки павлинов, – в глазах Люциуса показались слезы. Все-таки страсть к этим прекрасным белоснежным птицам у него была слегка преувеличена. – В общем, я остался без гроша в кармане. А у меня сын и красавица жена. Они и так достаточно натерпелись. Я просто не мог позволить им нищенствовать. Я дочиста выскреб наш фамильный сейф, на собранные деньги купил вот этот особняк, отреставрировал его, окружил чарами Фиделиуса и нанял первых пять работников... А дальше... Ты же знаешь, какие у меня обширные связи. Это заведение посещало все больше волшебников со средствами. Адрес, который я писал им на визитке, являлся пропуском через Фиделиус. Предприятие росло, развивалось. Спустя полгода я уже твердо стоял на ногах, а сейчас, – он самодовольно обвел рукой вестибюль, – погляди на все это! – Чрезвычайно впечатляет! – честно признался Северус. – А как же Нарцисса и Драко? Они в курсе происходящего? – У меня нет тайн от моей семьи! – гордо выпятил женскую грудь Малфой. – То есть теперь уже нет! Правда, они тоже узнали... не сразу. Поначалу я так уставал от работы, что однажды, вернувшись домой, заснул в гостиной, забыв отменить чары Гламура. Обнаружив меня, Нарси сперва очень огорчилась – это стоило мне фамильного столового сервиза, а затем все поняла – это стоило гораздо дороже, но что такое какой-то там перстень с бриллиантами по сравнению с гармонией в отношениях между супругами?! Так что сегодня «Райские врата» – это солидное семейное предприятие. Дизайн заведения утверждала сама Нарцисса, а Драко изредка подменяет меня в амплуа мадам Лу. – Хотел бы я посмотреть на это! – усмехнулся Северус. – Так ты и смотрел, когда приходил сюда на прошлой неделе, – трость Люциуса превратилась в веер, которым он игриво стукнул Снейпа по лбу. – Шалун! – Поневоле станешь шалуном, когда у тебя такие квалифицированные сотрудники. Кстати, о сотрудниках: не мог бы ты позвать сюда Энтони? После великолепного именинного пирога мне срочно требуется физическая нагрузка. – Увы, друг мой, – помрачнел Люциус, – Энтони уволился пару дней назад. – Но почему? – опешил Северус. А он-то надеялся, что апофеозом дня рождения будет секс если не с самим Поттером, то хотя бы с его довольно точной копией! – Во-первых, такое сплошь и рядом случается в нашем непростом бизнесе. Накопил галлеонов и решил, что хочет быть вольной птицей, – развел руками Малфой. – А во-вторых, он сказал, что больше не намерен играть в постели роль кого-то другого. Из чего, мой дорогой Северус, я сделал весьма неутешительный вывод: ты неровно дышишь к Поттеру. Этот мальчишка, Энтони, похож на него как две капли воды. А в темноте – так и вовсе не отличишь. – И что это меняет? – запальчиво поинтересовался Снейп. – Абсолютно ничего! – замахал на него веером Люциус. – Так даже проще. Эти недомолвки и утайки все только усложняют. Ты – мой друг, а кроме того – один из лучших постоянных клиентов «Райских врат». Раньше, стремясь угодить тебе, я блуждал впотьмах. Теперь же я всегда безошибочно буду знать, как должен выглядеть хастлер, которого ты пожелаешь пригласить.