Глазами нашего врага

- Значит анонимный звонок, Кейт? – Глава департамента ФБР Куантико и по совместительству босс Кейт, выдохнул прогорклый дым сигарет, одновременно с потоками холодного зимнего воздуха, - убийство рядом с вами, как удобно, не считаешь? И вы тут как тут, ну прям дикое везение. Жаль мне так не везло за тридцатилетнюю карьеру. Как же вы упустили его, Бартон?       Клинт сидел на краю машины скорой помощи, со стороны задних дверей, свесив ноги и раздевшись до пояса, ждал пока ему перевяжут плечо. Холодный воздух неприятно обдувал разгоряченное после бега и адреналина тело лучника.       Мужчина недовольно косился на хлопочущего вокруг него парамедика. Он здорово повредил руку, сильное растяжение и разрыв некоторых связок. Бартону предлагали поехать в больницу и вколоть обезболивающие, но он предпочел остаться с Кейт. Тем более, дело еще на сегодня было не закончено. - Так мне же не помогал такой агент, как вы, - хрипло и недовольно отозвался Соколиный глаз. - По крайней мере, я его ранил. Поищите среди обращений в больницу. - Так что насщет анонима, Локли? – Проигнорировав колкую фразу лучника, продолжил старший агент.       Кейт, с ног до головы перепачканная грязью и замерзшая, из последних сил сдерживая клацанье зубов, осторожно зыркнула на Клинта, который опасно сузил глаза и настороженно замер. Еще не хватало кому-то сообщить, что ему приснилось место преступления. Хорошо Кейт сообразила, что сказать коллегам.       Но и ее история, казалась несуразной и притянутой за уши. Мститель это понимал, понимал, что и босс Кейт вряд-ли верит в эту чушь. Совпадение просто колоссальное, что преступник действительно оказался так далеко от Нью-Йорка, в городке рядом с парой агентов, что ищет его несколько недель. Клинт все переваривал события прошлой ночи в голове и вдруг осознал, что преступник возможно и сам не прочь держаться к ним поближе, ведь так удобнее контролировать ситуацию. - Он не представился, сэр. Просто сообщил адрес агенту Бартону. – Верно, агент Бартон? Клинт поднял на детектива синие глаза и насупленно хмыкнул. - Нда…Удобно как, и номер ваш знал Клинтон, какой осведомленный аноним. А, Бартон? – Босс Кейт хмыкнул и смачно сплюнул на землю. – Нда…Ну что ж… Лужайка дома противно осветилась фонарями пролетевшего над ними очередного поискового вертолета. - Кейт, вас отвезут в Нью-Йорк. Локли встрепенулась, и протестующе замотала головой. - Еще нет, я хочу в дом Анджелы. Осмотреть место преступления.       Клинт лишь обреченно вздохнул и с помощью парамедика натянул обратно снятую футболку, поверх перевязочных бинтов. Мужчина чувствовал себя отвратительно, после пережитого сна, после того, как упустил этого сукина сына       Он мог его остановить сегодня и не вышло. Его грызли укоры совести и чувство собственного провала неприятно тяготило душу, тошнотой подкатывая к горлу. Он бы отдал все на свете, чтобы больше никогда не входить в этот дом, уютно устроившийся за окном скорой помощи. И все же… - Я с тобой, Кейт. - Зачем вам это нужно, - встрепенулся босс Локли, обращаясь к Клинту. - Клинт, может не стоит? – Кейт проигнорировала замечание в адрес лучника и понимающе смотрела на мужчину. Девушка все поняла, всю гамму чувств в душе стрелка. Последнее время она очень тонко улавливала настроение Соколиного глаза. - Идем, - Бартон повел травмированным плечом, сдержав в себе стон от боли и уверенно зашагал в сторону дома жертвы, высоко подняв желтую ленту, в ожидании Кейт. -Бахилы наденьте и перчатки, - услышали пара агентов от полицейских и понуро потопали по коридору, выполняя команду.       Дом хорошо осветили, и теперь было отчетливо видны плоды труда больного на голову преступника. Стены коридора, ведущие в спальню, где погибла девушка были в крови и странных следах.       Кейт отчетливо ощущала во рту металлический привкус крови и ее слегка мутило. Рвать бы она уже не стала, получив в жизни богатый следственный опыт, однако тошнота… Она всегда подкатывала по всему горлу. Клинт ее обогнал и замер в дверях.       В комнате было несколько детективов, коронер и полицейский фотограф. Щелчки фотоаппарата мерно раздавались в тишине комнаты. - Кейт, - хрипло поприветствовал ее один из мужчин, который оказался ее коллегой. Он вопросительно уставился на Бартона. - Митч, ну что?       Клинт отошел в сторону и смотрел на кровавую постель, где окончила свою жизнь молодая девушка. Люди не должны так умирать…Он слышал слова темнокожего мужчины, словно через испорченный радиоприемник. - Снова блондинка… Ублюдок то по светловолосым только. Открыла дверь сама, соседи никого не видели. Видимо преступник провел в доме несколько дней, ел еду из холодильника ну и…измывался над бедняжкой. Вся изрезана ножом, узоры… Избита ремнями, связана и неоднократно изнасилована. - Что? – Брови Кейт поползли вверх от удивления, - раньше ведь он этого не делал. - Нет. - Что изменилось теперь? - Она сопротивлялась, - тихо разомкнул обветренные губы Клинт, замерев перед ужасной картиной. – Дралась с ним, так, как никто и никогда. Ему это понравилось, он завелся. Раньше жертвы такого отпора не оказывали.       Кейт и ее коллега уставились на Бартона и детективам стало не по себе, особенно Локли. Клинт ее пугал все больше. - Думаю он прав, - кивнул Митч в сторону лучника. – У нее все ладони изрезаны, за лезвие ножа хваталась, за стекло видимо. Стены видели в дырочках, все полы в осколках? Видимо кидала в него всем, чем могла. Храбрая девочка, что тут скажешь. - И сильная…Такие легко не отступают, думаю за это она и была…- Клинт замолчал, подбирая подходящее слово и в голове крутилось лишь одно, -наказана. Кейт смотрела на Бартона и по спине начал бегать холодок, с мужчиной что-то не так… - Под ногтями следы ДНК? Следы спермы, презервативы. - Ничего. И Кейт, под какими ногтями? Локли приблизилась к девушке и едва себя сдержала. Детектив зажмурила глаза и отвернулась. Ногти были сняты под корень. - Пришли мне все фото, хорошо? - Конечно, ты в Нью-Йорк? - Да, нам с Клинтом нужно возвращаться. Клинт?       Бартон поднял глаза на Кейт и детектив застыла, уловив такой странный и неестественный алый цвет его глаз, гнев бурлил в них через край. Возможно игра теней, но Локли впервые захотела оказаться от этого мужчины, как можно дальше.       Одному агенту приказали отвезти Локли и Бартона обратно в город и Клинт поспешил устроиться на заднем сидении. Когда Кейт протиснулась и умостилась рядом, в машине стояла гробовая тишина.       Мужчина не отрывал глаз от окна и хмурил брови. Ему было тяжело на душе, как никогда прежде, словно это и впрямь сделал он лично. Убитая девушка так и стояла перед глазами, требуя отмщения.       Кейт осторожно взяла его за руку и сжала в теплых ладонях, крепкие шершавые пальцы лучника. Клинт вздрогнул от такого внезапного жеста внимания, но руку не забрал, а лишь нежнее сжал изящную и нежную ладонь. - Как ты, сильно болит рука? – тихо прошептала Кейт.       Тепло от тонких женских пальчиков растекалось по его телу и душе, быстрее любого спиртного и приносило странное успокоение. Рядом с Кейт ему становилось по-настоящему спокойно. - Теперь я виноват, - услышала она тихий голос мужчины через пару минут. - Что ты имеешь ввиду? - Я буду виноват теперь в каждом следующем убийстве, Кейт. Я не остановил его. Он был у нас в руках, а я упустил его. - Без тебя, мы бы вообще не встретились с ним лицом к лицу. Мы оба провалились и теперь это исправим, Бартон. - Ты думаешь, мы не спугнули его? – Иронично и устало хмыкнул Клинт, упорно глядя в окно. – Ты детектив, с таким стажем и опытом, правда думаешь, что он теперь не заляжет на дно или вообще не уберется на другой конец страны?       Кейт промолчала, но ее молчание было красноречивей слов. Конечно, она предполагала именно такой вариант развития событий. Сукин сын ушел в этот раз, но что если его достаточно напугали, он теперь сменит тактику. Такое вероятно, только если он не законченный идиот.       Машина устало катила по дороге, Клинт выдернул руку из теплых пальцев Кейт и слегка развалившись устало прикрыл глаза. Мужчина хотел спать…Спать и не видеть паскудных снов.       Солнце уже проливало яркий, но холодный свет на пустынные улицы громадного города. Бартон устало тянул ноги на верх своей квартиры, за ним шаркала не менее уставшая Кейт. Грязь высохла на одежде и лице девушки, она стала похожа на грязную беспризорницу, правда живущую под мостом.       Клинт ничего не сказал ей, когда вышел из машины и уловил движение за спиной, когда девушка поплелась за ним. - Пить будешь? Еды у меня все равно нет, - единственное на что его хватило. - Шесть утра, для алкоголя не рановато? – Буркнула Кейт. - В Японии сейчас ночь, так что… - Клинт звучно кинул крышку от виски на стол и начал громко глотать виски прям из бутылки, - самое время пить. - Я в душ, - пробубнила недовольная Локли и пошла наверх. - Конечно, это же общая квартира, - бурчал ей в след лучник. - Распоряжайся, чего уж там. И номера в отеле у тебя нет, чувства такта и воспитания, оставить человека в покое хоть на полчаса. Заноза в моей…- Остальная часть фразы, утонула на дне бутылки, к которой снова припал губами мужчина. - Ты не против надеюсь? – Клинт поднял глаза через некоторое время и увидел Кейт в своей футболке и спортивных штанах, которая демонстрировала мужчине свой новый гардероб, после принятия душа. Вещи были ей велики, но выглядела она очень мило. - Нет, что ты. Забирай мою квартиру, мои вещи, чего еще угодно ваше величество? – Злобно улыбнулся Клинт. - У тебя в шкафу абсолютный кавардак, - чванливо вздернула брови Кейт и выхватила из крепких рук мужчины бутылку, хорошо приложившись к горлышку, - а еще в квартире и голове судя по всему.       Кейт не была Соколиным глазом, и пить как он не умела. Алкоголь тут же обжег нежное женское горло и Кейт громко закашлялась, вызвав у мужчины легкую улыбку. - Локли, ну что тебе от меня еще нужно сегодня? Езжай к себе, пожалуйста. - Ты же говорил, что двери этого дома для меня всегда открыты. - Ну ты знаешь, это моя супергеройская сила, время от времени говорить абсолютные глупости. - Выкладывай, Клинтон.       В комнате повисла тишина. Оба понимали о чем речь, но Бартон упорно делал вид, что он идиот и игнорировал Кейт.       Клинт прожигал ее взглядом, но Кейт не дрогнула. Наконец мужчина сдался. - Нечего рассказывать, Локли. –Лучник устало спрятал лицо в ладонях и обреченно вздохнул. – Я сам не понимаю, что со мной происходит. Клинт тянул время и не решался ей рассказать. – Ты подумаешь, что я с ума сошел, Кейт. - Ты можешь мне доверять. Эти сны…Давно ты видишь их? – Девушка без тени улыбки или сомнения ждала, пока мужчина решится все-же поделится с ней. - Несколько месяцев. Сперва это был какой-то бред, но потом я начал видеть сцены убийств. Сперва короткие отрывки, но раз от раза я вижу все больше. Теперь это… - Ты видишь их…Видишь их со стороны? Повисла гнетущая тишина. Кейт не понимала, что происходит, но почему-то боялась услышать ответ. - Это словно делаю я сам. Понимаешь? Как будь-то я заключен в теле, этого психа и все вижу его глазами, но не могу ничего поделать. Я не контролирую происходящее, просто смотрю, что он творит. Я не вижу его лица, а как будь-то это я сам. Не знаю, как объяснить…       Кейт присела на стул и устало потерла глаза. Девушка молчала и пыталась переварить услышанное. Слов у нее не хватало. Можно предположить конечно, что Бартон тронулся головой, но выходит и она тоже? Разве мужчина не знал точно адрес преступления…Или может наоборот, все намного проще и Клинт именно потому его и знал, потому что тронулся головой. Его часто беспокоили кошмары, еще с юности и Локли это знала, прошлое не оставляло мужчину, эти его травмы из детства. Но что же это такое…У кого спросить… - Пойми, Кейт, я до определенного момента вообще думал, что это просто сны. Не знаю, что и думать. Почему я связан с сознанием этого психопата. - Мы еще подумаем над этим, - задумчиво протянула Кейт и встала на ноги, - пойду спать, хорошо? День выдался очень не легким. - - Останешься спать у меня? – Удивленно приподнял брови Клинт, - вот так новости. - Вдруг еще маньяка во сне увидишь, хочу быть рядом, когда это произойдет. Будут кого убивать, зови, - крикнула Кейт напоследок, перед тем как закрыть тяжелую дверь в комнату для гостей. - Как мило, - пробурчал Клинт.       Клинт почувствовал облегчение, что Локли поверила ему и не стала издеваться над мужчиной или надменно таращить глаза. Хоть один человек на этой планете верит, что он еще не слетел с катушек окончательно. Будучи наемным убийцей столько лет, это проще, чем кажется. Вот только был один момент…      Клинт завистливо смотрел на дверь комнаты, где легла спать Кейт и снова устало потер глаза, спать теперь мужчине было страшно.       В квартире Соколиного глаза стояла гробовая тишина. Клинт покончив с бутылкой, все же рискнул подняться к себе и предаться такому желанному и тягостному сну.       На улице медленно опускались сумерки, пожирая последние алые лучи холодного зимнего солнца. Когда в комнате стемнело окончательно, Кейт наконец-то разлепила глаза. Девушка с минуту таращилась в потолок и не могла сообразить где она, который час, жива ли она вообще. Ноги и голова устало гудели.       Она потянулась в теплой постеле, словно грациозная кошка и присев, откинула густые, белые волосы назад.       Какой-то неуловимый шорох раздался за дверью и детектив напряглась, силясь понять где она приткнула свой пистолет. Сердце отчетливо и лихорадочно забило барабанную дробь. Наконец-то в дверь тихо постучали. Бартон видимо крутился там несколько минут, не решаясь ее потревожить. - Войди, - крикнула Кейт и потянула повыше одеяло, прикрывая упругую грудь, скрытую от глаз посторонних, лишь легкой, почти прозрачной майкой, на тонких бретелях.       Клинт шумно ввалился в комнату и зажег прикроватную лампу, тем самым заставив недовольно зашипеть Кейт, когда свет резанул ей глаза. - Который час? – Проворчала девушка. - Начало седьмого. - Неужели мы проспали целый день? – Удивилась Кейт и потянулась за телефоном. Два пропущенных от неизвестного номера. - Локли, у тебя сумка с собой? – Спросил Клинт и присел на кровать у нее в ногах. Детектив слегка напряглась. - А что нужно? - - Обезболивающие, Кейт. Любое что есть, - хмыкнул Бартон и слегка ей улыбнулся, аккуратно трогая плечо. Конечно! Девушка уже и забыла, что Клинт получил травму. - Да, сейчас гляну. Что за хрен мне звонил? – Бурчала она, поднимаясь с кровати и слегка смущаясь своего немного откровенного спального наряда, под пристальный взгляд Бартона, пыталась сохранить невозмутимое выражение лица.       В темноте было незаметно, как грудь Клинта начала тяжело вздыматься при виде Кейт, он незаметно облизнул аккуратные губы, и даже боль от травмы не могла остановить разогнавшиеся мысли в голове лучника и забурлившую горячую кровь, в теле мужчины. Он был без ума от Кейт и кажется проваливался в эту яму все глубже.       Клинт молча любовался девушкой, ее смущением, которое она пыталась так неумело скрыть. Кейт копошилась в дамской сумке и наконец-то в руке заторохтела заветная баночка, с твердыми таблетками. - Я пью две при головной боли. - Ясно, - прошипел от боли Клинт, забывшись и потянувшись за банкой больной рукой, вытрусив на ладонь четыре таблетки.       Кейт прикоснулась к пальцам Клинта передавая баночку, совсем быстро и невесомо, но этого момента хватило, чтобы по телу девушки прошел безумный заряд электричества. Ее бросило в дикий жар и ей стоило огромных сил, развернуться и пойти налить себе стакан воды, сделав вид, что ей просто жарко.       Она подала стакан и Клинту, уже избегая любого прикосновения, хотя разум отчетливо бунтовал. – Кто звонил? – Уточнил мужчина, залпом проглотив таблетки.       Кейт как раз снова взяла в руки телефон и перенабрала загадочный номер. Она наблюдала за Бартоном, пока через череду длинных гудков на звонок наконец-то не ответили. - Локли, я слушаю. Кто это? - Агент Локли, как приятно слышать снова ваш голос, - раздался хриплый, прокуренный мужской голос и Кейт замерла от ужаса, что источал этот человек. Она искала глаза Клинта, который оторопело уставился на нее, когда девушка резко замолчала. Костяшки ее пальцев побелели, от того с какой силой она сжала телефон. Она не знала голоса звонившего, но сразу все поняла. Девушка прошептали одними губами: «Это он».       Клинт резко подорвался на кровати и подлетел к детективу, припав ушами с обратной стороны телефона. - Кэтрин, вы так очаровательны. Почему же вы не явились в ваш номер? Я так ждал вас, хотел увидеть снова, ваши удивительные глаза. Вы ведь получали от меня подарок, не так давно? В вашем новом номере был еще один, но вы предпочли его не открыть сегодня, как жаль. - Назови свое имя и скажи где ты находишься. Я помогу тебе, - постаралась как можно спокойнее ответить Кейт, хотя ее спина вся покрылась мурашками. Девушка включила громкую связь и кнопку записи. - Помощь? Кэтрин, вы пока не в состоянии понять, что я делаю и зачем. А наша встреча вчера…Она была такой внезапной и яркой, - продолжал зловещий голос, - твой друг, он рядом? Я чувствую, что он рядом, агент Локли. Агенты переглянулись и Бартон аккуратно взял телефон из тонких пальцев Кейт. - Я слушаю, - прорычал Бартон. - Надеюсь ты не сильно пострадал? – Иронично уточнил голос, - я бы хотел этого меньше всего, Клинтон. - Да? И почему же? Такая забота от тебя, мразь. Зачем я понадобился тебе. Наемников нанял, что самому прийти страшно за мной? – Клинт подошел к окну и отодвинул шторы, пытался что-то рассматривать внизу. - Ну что ты, какие наемники? Группа сопровождения, не более того. Я хотел встретиться с тобой. Ведь ты первый начал охоту за мной. Это судьба… - Ну так давай, давай я готов. Хоть сейчас, где ты? - Твоя подруга…- Пыхтел голос в трубку, выдыхая сигаретный дым. – Агент Локли, она красавица и умница такая, редкое сочетание в женщинах, ты заметил? Захвати ее с собой, похоже она в нашем с тобой вкусе. - Где ты, подонок? - Ты уже пробовал ее, скажи? – Зловеще прошипел незнакомец. Бартон сжал челюсти и едва сдерживался, но внешне оставался спокоен. Грудь Кейт напротив, часто вздымалась, показывая, как она взволнована. - Я думал она вернется в номер, так ждал ее на наше свидание. Как жаль, что на свидание она пошла к тебе, - голос в телефоне издевался и скалился. Я мечтал развлечься с ней, тоже попробовать ее кровь на вкус. Интересно, это ты бы тоже увидел во сне? Грудь Клинта наполнила ярость такой силы, что у мужчины почернело в глазах. - Я найду тебя и буду убивать так долго и страшно, что ты будешь умолять меня о смерти, - прорычал в трубку лучник. - Не сомневаюсь, - улыбнулся в трубку собеседник, - ты всегда умел держать свое слово, Клинтон. - Где ты? - А что, вещий сон не снился тебе? – Издевался голос. – Без них никак, правда? Ты знаешь, почему видишь их? Уже понял, Мститель? - Что насчет встречи, сукин ты сын? – Голос Клинта был таким страшным, что Кейт даже немного отступила назад. - Старый склад, на Мейпл. Что ж приходи и подругу конечно захвати…И да, Клинт, советую вам поторапливаться, времени у меня не так уж и много, дела, сам понимаешь.       Гудки оборванного звонка еще раздавались в комнате, когда Клинт уже рванул к выходу. Он подбежал к стене в гостиной и нажал на скрытую кнопку, вынудив показаться скрытому там оружию. Да что там оружие, настоящий арсенал. Кейт вылетела за ним и испуганно уставилась на Клинта. - Я вызову подмогу. - Нет! - Рявкнул Бартон и начал хватать стрелы в колчан из подставки. – На этот раз я его прикончу. - Он ждет тебя! Знает и ждет там. Ведь это ловушка! –Кейт пыталась вразумить мужчину, но Бартон уже кипел от ярости и не был готов слушать нотации. - Я не идиот, Кейт, - Бартон присел на край дивана и начал шнуровать ботинки. – Ты остаешься. - Я с тобой, - протестующе замахала головой Кейт.       Клинт мгновение сверлил ее пронзительным взглядом и слегка улыбнулся. Кейт была настроена решительно и ничто на свете не остановило бы ее в тот момент. - Чего же ты ждешь? Бегом одевайся.       Стоило девушке переступить порог комнаты, когда за ее спиной аккуратно захлопнулась дверь и щелкнул замок. Всего мгновение, удар сердца и Кейт сообразила, что сделал Бартон. Детектив кинулась обратно и громко впаявшись в дверь, только убедилась в том, что Клинт ее запер. - Сукин сын, открой дверь!- Детектив еще никогда не была так зла. Казалось ее глаза метали молнии. - Ты остаешься, - Клинт просунул телефон Кейт под дверь, - ты слышала, он угрожает тебе. Если что-то случиться и я не справлюсь, знаешь что ждет тебя…Ты остаешься, Локли.       Клинт без единого звука облокотился разгоряченным лбом на холодную дверь и прикрыл глаза. Он знал, что поступает верно и пытался защитить эту упертую стерву, но на душе было паскудно, от того, что он сделал с Кейт, которая ему доверяла. -Клинт, выпусти меня, прошу! – Девушка обратилась к нему со всем спокойствием, на какое была способна в тот момент и снова задергала ручку двери. - Если я не вернусь до утра, вызови подмогу и тебя выпустят. - Молись, чтобы он пришил тебя там, не то я тебе не позавидую, когда выйду отсюда, Бартон. – Прорычала Локли. - Прощай Кейт, - тихо выдохнул Мститель напоследок.       Склад на Мейпл представлял из себя огромное, заброшенное здание с побитыми окнами и облупленной краской на дверях, вокруг которого раскинулась неприветливая посадка из облезших, старых деревьев. Ни фонарей вокруг, ни единого источника света. К складу шли ржавые железнодорожные рельсы, уже поросшие травой и бурьяном. На одной из веток, ближе к зданию, устрашающе каркал старый ворон.       Судя по всему, здание было в аварийном состоянии последних лет двадцать. Клинт бросил машину далеко позади и в наступающей темноте, вооружившись луком, тихо обошел постройку несколько раз. Склад судя по всему пустовал, без единого признака жизни. Не то, чтобы Бартона было легко напугать, но здесь он чувствовал себя в зловещей обстановке.       Он приблизился к входу в здание и толкнул обветшалую дверь, которая впустила его в сырое помещение с отвратительным скрипом. Клинт достал лук и включил фонарик, прикрепленный на нем. Внутри склада было еще холоднее, чем снаружи и кожа мужчины моментально покрылась мурашками под курткой. Он медленно шагал по грязи, кусочкам битого бетона, окуркам и нескольким шприцам, освещая себе путь фонариком. Впереди он увидел что-то или кого-то. - Эй, я здесь, сукин ты сын! – Громко крикнул Клинт и достал стрелу из колчана.       В ответ стояла гробовая тишина. Лучник медленно двигался вперед, слыша хруст мелких камешков под берцами и все отчетливей видел впереди себя очертания стула и сидящего к нему спиной невысокого мужчину в куртке. - Встать! – Рявкнул Клинт и конечно получил в ответ лишь тишину. – Ты слышишь, урод?       Клинту ничего не оставалось поделать, как приблизиться к сидящему мужчине и обойти его, чтобы увидеть лицо сидящего. Всего мгновение потребовалось Бартону, чтобы понять, что сидящий мужчина перед ним мертв. Точнее сказать, жестоко и безумно кроваво убит. Лучник отпустил тетиву и прикрыл глаза от отвращения. Парню выпустили кишки и прокололи глаза.       Мстителю вдруг показалось знакомым лицо этого худощавого паренька, в засаленой, старой куртке. Мужчину осенило: -Энди? – Тихо прошептал Клинт пересохшими губами.       Перед ним был никто иной, как тот паренек-наркоман, к дому которого они приезжали с Локли пару недель назад. Кейт дала тогда ему несколько купюр за информацию и паренек грозился уехать из города. Это ведь от него они узнали, что наемников по душу Клинта и Кейт, нанял тот же психопат, убивающий женщин. Энди утверждал, что не видел маньяка, а лишь слышал его молодой голос.       Клинт опустил взгляд на руки Энди и увидел, что парень сжимал в пальцах, измазанный кровью кусочек бумаги. Лучнику пришлось приложить немало усилий, чтобы разжать пальцы трупу и вытащить листочек, с напечатанными черными буквами. Клинт присветил себе фонарем: «А ведь он знал мое имя, болваны», - все что гласила записка.       На следующий день, Клинт снова стоял в кабинете Фьюри и дерзко смотрел в лицо своему начальнику. Фьюри объявил Бартону, что он отстранен и Клинт, конечно не удивился таким новостям.       Кейт больше не заговорила с ним ни разу, с тех пор, когда он открыл дверь в ее комнату, получив тяжелую звучную пощечину и теперь игнорировала его звонки. Детектива переселили куда-то, под усиленную охрану.       Клинт узнал, что в то утро, когда Кейт осталась у него спать, ей в номер доставили шикарный букет роз, с уже привычной запиской-посланием маньяка: «Жду еще одной встречи» и на кровати лежало несколько кожаных ремней, кусок тряпки видимо для кляпа и банка с какой-то жидкостью. Все это было весьма красноречиво, чтобы Кейт теперь охраняла целая группа спецагентов. Где именно теперь находилась Локли, Бартон не знал.       Случилось так же нечто, что предполагала и так боялись Клинт и Кейт, череда кровавых преступлений прекратилась. Детектив несколько недель к ряду, с ужасом и волнением хватала телефон в руки и думала, что услышит о подобных убийствах в городе или другом конце страны. Ее начальство надеялось, что маньяк умер или его посадили в тюрьму за другое преступление, как это часто бывает, но Локли понимала, что такого везения не случится в их случае.       Она снова и снова прослушивала запись разговра с убийцей, делала кучу пометок и составляла уйму анализов личности. У нее была масса материала, но не было главного – пойманого преступника. И еще девушка просто кипела от злости и обиды на Бартона. Получил по лицу он, а девушке казалось, что скорее она.       Когда прошло времени чуть больше месяца, Фьюри встретил Клинта в коридоре, после очередного задания и легонько кивнув головой, отвел его в сторону от других агентов. - Локли отозвали в Куантико, она уезжает обратно, - тихо прошептал директор. Клинт замер и задумчиво сверлил своего босса взглядом. - Почему ее отзывают, дело ведь не закрыто. - Кейт настояла, чтобы вернуться. Думает, что больше ей здесь находится нет смысла. Так же и ее руководство считает. Они думают, что держать ее здесь нерационально. В общем, подписали ее запрос вчера. - Что за бред, - прыснул Клинт. – Когда она уезжает, ты знаешь? - Через несколько часов. - Ты знаешь, где она сейчас, Ник. Скажи мне адрес. Фьюри сверлил Клинта одним уцелевшим глазом и молчал. - Зачем тебе? Снова глупости натворишь. - Скажи, Ник. – Клинт был непоколебим. - Едь на сто шестнадцатой авеню пока, адрес скину на телефон, - выдохнул чернокожий мужчина. – И если что, адрес ты узнал не от меня, Бартон.       Клинт кивнул и быстрым шагом направился к выходу, и уже через несколько минут гнал машину по адресу, который скинул ему Фьюри.       Кейт стояла посреди комнаты и приложив ладонь к лицу, обдумывала, все ли вещи она упаковала, когда по двери ее номера, раздался громкий и настойчивый стук. - Джон, ты так быстро? – Кейт резко открыла дверь и увидела Клинта на пороге. Детектив тут же попыталась захлопнуть дверь, но ей не позволили это сделать сильные руки лучника. - Убирайся, Бартон, - бросила она в лицо мужчине, - что ты здесь забыл?       Приглушенная ярость на мужчину вспыхнула в ее груди с новой силой, как и другое, более нежное чувство. Кейт увидела ироничный взгляд серо-синих глаз, мелкие морщинки уже начавшие покрывать загорелое и уже такое знакомое лицо лучника, аккуратные губы, вечно растянутые в ехидной усмешке. Она скучала за этим мужчиной, за этим характерным и таким сложным мужчиной. - Джон? Твой жених что-ли? – Язвительно клацнув языком, уточнил Бартон. - Не твое дело, Клинтон. Пошел вон.       Клинт настойчиво отпихнул девушку и зашел внутрь недорого, но уютного номера гостиницы, где теперь жила Кейт и закрыл дверь на замок. Мужчина повернулся и тут же получил новую пощечину, от которой у него тут же запекла щека. - А ты мастер своего дела, Локли, - усмехнулся Клинт и потер покрасневшую щеку, - мне даже стало щекотно. Мужчина надменно вздернул брови. - Уходи, сейчас же. Я вызову сейчас свою охрану. - Агентов Щ.И.Т.а, что внизу? Это с моего подчинения ребята, ты не знала? - Ты за это ответишь, - лицо Кейт посерело от злости и негодования. - Твое место здесь, ты не должна уезжать. Дело ведь не закончено. - Для меня, пока что закончено. Скажи спасибо, что я тебя прикрыла и ты сейчас не в тюрьме, Бартон. - Почему ты уезжаешь, Локли? – Клинт игнорировал злость женщины, которая ее неимоверным образом украшала, легким румянцем и блестящими голубыми глазами. Мужчину зацепило за живое другое. - - Надоело здесь или женишок свистнул и ты, как верная собачонка кинулась обратно?       Клинт в этот раз поймал руку Кейт на подлете к лицу и резко развернув девушку, впечатал ее спиной в стену, положив руку ей на горло и весьма сильно сжал. Кейт попыталась освободится и дернувшись, поняла, что воздуха ей маловато. Лицо Клинта было совсем рядом и он ехидно облизал свои пухлые губы. - Не смей меня бить, Кейт, - тихо прорычал Клинт ей в лицо, - это моя фишка, ты забыла? - Я буду кричать, - прохрипела Кейт. - Ну так давай, погромче. Если успеешь, конечно.       Клинт наклонился и прижавшись к Кейт всем телом, не отпуская ее горла крепко поцеловал девушку. У детектива подкосились ноги и она казалось только и стояла, благодаря тому, что Клинт держал ее за горло и припечатал к стене своим телом. Он целовал ее жестко, по-собственнически, ни давая ни малейшей возможности вырваться или хотя бы отвернуть лицо. Когда у Кейт начало темнеть в глазах от нехватки воздуха, мужчина слегка ослабил стальную хватку.       Он не искал Кейт все эти дни, давал ей время остыть, но новость об отъезде детектива, его разозлила и расстроила не на шутку. Он не хотел отпускать женщину из города. - Я скучал, Кейт, - прошептал он ей в лицо и снова прикоснулся к ее губам своими. Девушка пахла так вкусно и сладко, словно его десерт. - Я думал о тебе, все эти дни, - Клинт невесомо убрал пальцами с лица девушки, выбившуюся белую прядь. – Ты чувствуешь ведь это тоже, между нами, правда?       Кейт понимала, о чем говорит лучник. Воздух искрился между парой людей, закручивался огненным вихрем и кажется вот-вот был готов воспламениться. Страсть, что витала в воздухе, лишала их остатков разума. О да, Локли чувствовала это, каждую секунду, присутствуя рядом с Клинтом. Опасная термоядерная смесь: бензин и открытый огонь. - Ты сумасшедший, если думаешь, что между нами что-то возможно, - прохрипела Кейт, под натиском жестких пальцев на горле и отвернула лицо. Еще секунда и ее оборона окончательно падет.       Клинт взял ее пальцами за щеки и аккуратно, но настойчиво повернул лицо женщины к себе и снова поцеловал. - Я не привык отступать, Локли. Не стану и в этот раз. То, с каким усердием ты игнорируешь меня, даже теперь восхищает меня… И уже злит, Кейт. Очень злит. Локли надменно подняла брови и слегка улыбнулась. - Чего ты ожидал, Бартон? Делаешь видимо что-то не то…- Кейт пришлось резко оборвать фразу, в виду еще большего натиска стальных пальцев Клинта и нехватки воздуха. Сукин сын, видимо оставит ей кучу мелких синяков. - Не уезжай, Кейт. – Выдыхал мужчина ей в лицо, - ты нужна здесь. Я хочу тебя, ты чувствуешь, как сильно?       Да, Локли чувствовала это не только своим телом, но и разумом. Мужчина проникал в ее сознание, гипнотизировал своими синими глазами, как змея свою добычу. - Я боюсь тебя, - тихо прошептала Кейт. – Я безумно тебя боюсь, Клинт. – Она смотрела ему в глаза и была абсолютна искренна. Это была чистая правда, девушка его боялась всегда, боялась того, на что способен этот мужчина. Она знала лучше других нрав и натуру Клинта Бартона. - Ты же умная женщина, Локли, - ухмыльнулся Клинт. - Другого я от тебя и не ожидал. Ты останешься здесь? Здесь, со мной? Отвечай мне, - не спросил, приказал Бартон.       Сознание Кейт металось и рвалось в поисках ответа. Девушка уже знала, что кричит ее сердце и мозг. Наваждение которым веяло от Клинта, его ошеломительный, гипнотизирующий спокойный взгляд перебил, громкий и настойчивый стук в дверь. - Кэтрин? Кэтрин, нам пора. - Как же не вовремя, да? – Клинт отступил на шаг назад от детектива и наваждение отсупило разом с ним. На Кейт словно вылили ведро холодной воды. Что же творит с ней этот мерзавец.       Девушка отступила от стены и поправила рубашку, пока Бартон резко распахнул дверь. На пороге стоял чванливый пижон, в дорогом костюме, которого видел когда-то Клинт, на фотографии в телефоне Локли. Клинт просверлил незнакомца таким ледяным и колючим взглядом, полным ненависти и отвращения, что тот инстинктивно отступил назад. - Я за Кэтрин, ее жених, - мужчина, внешне так похожий на отца Кейт, попытался вздернуть подбородок. - Бывший жених, Джон. Сейчас едем, я почти все, - сказала Кейт из-за спины Бартона. - Кейт, познакомишь нас, с твоим другом? – Нахально осведомился пижон. – Хотя нет, кажеться я вас знаю. Вы Мститель, верно? Тот, который, циркач. Спасибо, что спасли планету, так мило с вашей стороны. - Ну что ты, Джон. Ты еще не знаешь меня. Но узнаешь, даю тебе слово, - спокойно улыбнулся Клинт.       Кейт взяла сумку и повернувшись встретилась глазами со своим бывшим напарником. В них плясали лукавые огоньки и такой вихрь света и эмоций, что Кейт невольно замерла и залюбовалась ними. - Прощай Бартон. - Скажи, до свидания Кейт. Еще увидимся. – Мужчина слегка ей кивнул.       Кэтрин стояла в большой спальне, перед огромным винтажным зеркалом, поправляла и одергивала дорогое черное шелковое платье, элегантно стурившееся по тонкой талии до пола и аккуратно надевала серьги с маленькими, словно звездочки бриллиантами.       Отец, по обыкновению, устроил пышный прием в их доме, по случаю наступления кануна Рождества. Их отношения, по возвращении Кейт в родной город, начали понемногу налаживаться и Кейт даже удостоили приглашением на банкет. Но, как думала сама детектив, лишь бы никто не узнал о разладе в ее безупречной семье и с целью померить ее с осточертелым женишком. Отец видимо боялся, что Кейт действительно спуталась с таким отребьем, как Бартон и прилагал все усилия, чтобы вернуть в ее жизнь Джона.       Отец первым узнал о возвращении Кейт в Куантико из Нью-Йорка и попросил ее, чтобы привез ее именно Джон. Кейт не смогла отказать отцу, с которым в тайне все же хотела наладить отношения. Именно так, этот кретин и приперся в ее гостиничный номер.       Кейт еще раз придирчиво окинула свое отражение в зеркале, поправила идеально собранные локоны и обреченно вздохнув, потопала вниз к гостям, своей мужской, полицейской походкой. Этого не могло исправить ничто: ни платье, ни шикарные туфли.       Гости внизу мерно расхаживали с хрустальными бокалами наполненными игристым шампанским, богемно улыбались и шутили, везде слышалась манерная речь и удушливая правильная музыка. Кейт мило улыбалась всем присутствующим, растягивала пухлые губки в скромной улыбке, кокетничала с Джоном и мечтала пустить себе пулю в лоб, из своего же револьвера.       Вечер был в самом разгаре и в банкетном зале заиграла музыка. Кейт допивала очередной бокал шампанского и уже придумывала план отступления.       Джон весь вечер был с ней предельно вежлив и учтив, шутил и везде преследовал ее, делая комплименты и слощаво улыбаясь, что приводило ее к мысли, что бывший решил уже, что они и вправду помирились и рассчитывает сегодня на нечто большее, чем разговоры. Кейт правда, лучше с окна сиганет, чем позволит ему к себе прикоснуться еще хоть раз. - Мисс Локли, позвольте пригласить вас на танец, - игриво пригласил ее престарелый конгрессмен, - вы так сегодня очаровательны. - Благодарю за предложение, но простите, я не танцую, не умею, - нежно улыбнулась Кейт и уже собралась уходить. - Да ладно, Локли, неужели есть что-то, чего ты не умеешь делать?       Кейт вспыхнула, словно спичка, от знакомого, приятного мужского голоса и покраснев от декольте до макушки, резко развернулась к мужчине, стоявшему за ее спиной, очень уж неделикатно окатив остатками шампанского из своего бокала, почетного конгрессмэна. Мужчина, раздраженно фыркнув, как кошка, поспешил уйти подальше, от буйной красотки. Она подумала, что совсем уже тронулась головой, но так ей повезти не могло. - Бартон, что ты здесь делаешь? – Удивленно ахнула она, оглядываясь по сторонам, словно ища подтверждение, что мужчина действительно здесь и она не разговаривает сама с собой.       Соколиный глаз, собственной персоной, в красивом и элегантном костюме и привычной взлохмаченной русой шевелюрой, нагло улыбался ей в лицо. Кейт удивленно таращила глаза и все не могла прийти в себя, толи от самого Бартона на приеме ее отца или от того, что мужчина нацепил на себя дорогой костюм и даже почистил обувь. - О, шампанское, - мужчина потянулся к бокалам, что проносил рядом официант, - ты будешь, Кейт? Отстойное пойло, лучше виски, как считаешь? - Какого рожна ты здесь делаешь? Ты что, тайно проник на вечер моего отца? - Да брось, я в Гидру тайно проникал, дом судьи уж не такая сложная цель. - Психопат, - губы Кейт растянулись в улыбке. – Что ты здесь делаешь, Клинт? - Ты трубку не брала с утра. - Я в отпуске, Бартон. - Отпуск окончен, пора возвращаться. Ублюдок снова принялся за старое. - Клинт кому-то улыбнулся в толпе и поднял приветственно бокал. Кейт ошеломленно переваривала услышанное. - Это правда? Ведь уже три месяца было тихо. Я почему не знаю? - Да, пару часов назад новая жертва. Тебя вызовут утром. - А почему ты здесь, мы ведь больше не работаем вместе, забыл? - Так я и не работать приехал, Кейт, - выдохнул Клинт, взглянув на Кейт таким страстным взглядом, что у женщины едва не подкосились ноги. – Я отдыхаю в богемном обществе, пью блювотную выпивку в присутствии очаровательной женщины. Ты прекрасно выглядишь, Кейт. Женщина поплыла от комплимента. - Кэтрин, дорогая? – Джон подошел сзади и приобнял Локли за талию. Кейт перекоробило, но она смогла себя сдержать, чтобы не сбросить с себя ненавистные руки. – Твой друг здесь. Агент Бартон? – Джон протянул ему руку для рукопожатия. Клинт смерил его брезгливым взглядом, но руку все же пожал. Он бы свернул сученку шею, только за прикосновение к Кейт.От взгляда Клинта не ускользнула реакция Кейт и он злобно про себя усмехнулся. - Не помню, чтобы вы были в списке приглашенных, - услышал Клинт за спиной, голос отца Кейт, судьи Локли. -Да, паршиво охрана работает, - улыбнулся Бартон. - Судья. - - Кажется вам пора, агент Бартон. – Судья Локли внешне был спокоен, но от Клинта не ускользнуло, что мужчина был взбешен, его глазки забегали от растеряности и он панически косился на Джона. Видимо рассказал бывшему Кейт, выдуманную байку Клинта, как безпородистый кабель, попортил его дочь, а теперь не знал куда себя деть.       Клинт искренне наслаждался их замешательством и упивался злобным смехом внутри себя. Если ему выпадет случай, писать мемуары, нужно обязательно упомянуть этот конфуз. Лучнику было от души смешно. Кейт же игриво прятала улыбку, видимо думая о том же. - Мистер Бартон, вам пора, прошу не вынуждайте… Клинт разразился смехом и поднял руку, прерывая мистера Локли. - Не нужно продолжать, судья. Я в ужасе от вашей охраны и пожалуй уйду сам, пока меня не выпроводили силой. От пойла этого, я кстати тоже в ужасе, - Клинт саркастично растянул губы в улыбке и отдал бокал Джону. - На вечер у меня более приятные планы. Прошу меня простить за вторжение, спасибо за вечер. Кейт, - Клинт галантно кивнул бывшей напарнице. Соколиный глаз почти что ушел, как вдруг остановился и поднял палец правой руки вверх, словно что-то вспомнил. - Ах, да. Кейт, гостиница Астория, номер двести пятьдесят шесть. Доброй ночи, джентльмены.       Кэтрин вытаращила глаза от ужаса и попытки сдержать истерический смех, при взгляде на отца и гулящего женишка.       Бартон, словно свозил им обоим по лицу, своим фирменным хуком левой. Да, вечер явно перестал быть скучным.       Соколиный глаз умел эффектно появляться, в прочем как и прощаться, тут ничего не скажешь.