Ненаучно

До клуба они доехали сравнительно быстро. У входа их встретил Венти, слегка округливший глаза при виде химика, но тут же улыбнулся с некой хитрецой и пониманием. — Наконец-то! Пойдем, мы уже почти готовы! Дилюк, правда, не дает мне никаких напитков, пока я не оплачу предыдущий долг, но вы же проставитесь за усладу для ваших ушей? — И тебе привет, Вен, — засмеялся Итэр, обнимая друга. — Один сидр, не больше. Мы и так платим за вход на концерт. — Так большая часть денег пойдет Дилюку все равно, мне крохи. Давайте, заходите, тут не тепло. Парни переглянулись между собой и последовали за пышущим энергией Венти. Он вел их к столику чуть поодаль от сцены — рядом с ней освободили пространство для гостей концерта, которых уже было… достаточно много. Альбедо не знал, что его друг уже настолько популярен. Венти усадил их за стол, попутно пару раз чихнув, и поинтересовался: — Ты вообще очищаешь свою одежду от кошачьей шерсти? — Это все я, я сидел с Рин и забыл почистить все, прости, — покаялся Итэр и встал. — Сейчас, приведу себя в порядок. Он ушел в уборную, пока Венти ненадолго задумался, затем посмотрел на Альбедо и довольно улыбнулся, как будто выяснив что-то интересное. — Привет, Бедо, — хлопнул его по плечу Кэйа, сев рядом. — Джинн и Лиза с Эмбер сейчас придут. — Как там Дилюк, Кэйа? — невинно поинтересовался Венти. Альберих скривился, как от зубной боли. — Нормально, я думаю. Я его не видел пока, так что раз я не отравляю ему поле зрения своим видом, у него все в порядке. — Ты слегка ошибаешься, — раздался голос у них за спинами. — Здравствуй, Альбедо. Нечасто тебя вижу. — Привет, Дилюк, — Альбедо обернулся и пожал руку хозяину клуба. — Был занят на работе, сейчас мы почти на финишной стадии. Там дело уже за малым. — Все еще работаешь над антидепрессантами? — Нет, здесь… несколько другое в данный момент. Можешь назвать это побочным продуктом, но, все же, спонсорам и начальству он интересен. Как бизнес? — Если бы кто-то не напивался здесь каждую субботу, лапая всех официантов и барменов, — Дилюк метнул укоризненный взгляд на Кэйю, смотрящего на него с ленивой улыбкой, — и не пил за счет клуба, — затем на Венти, — было бы лучше. А так весьма неплохо. Кстати, твой выход через 15 минут, так что лучше поторопись. — Я собираю тебе неплохую аудиторию! — музыкант надулся, но все же встал. — Думаю, Сяо с Люмин уже все настроили, так что… пойду, найду гитару. — Что правда, то правда, — нехотя заметил Рагнвиндр, смотря вслед уходящему Венти. — Дилюк! Здорово видеть тебя здесь! — к столику подошли Лиза с Джинн в обнимку, за ними шла девушка в красной футболке с отливающими даже в неверном свете бара краснотой длинными волосами. — Бедо, знакомься, это Эмбер. — Привет! — Эмбер ярко улыбнулась и подбежала обнять Альбедо. — Много о тебе слышала. Вау, ты и впрямь вживую тот еще красавчик. Дилюк! Рада, что ты сегодня пришел в свой бар, так тебя тут редко увидишь. — Так и ты нечасто заходишь, — парировал Дилюк с легкой, слегка ласковой усмешкой. Альбедо тем временем пытался понять, кто из его друзей обзывает его «красавчиком». — Эмбер, привет! — поприветствовал девушку вернувшийся Итэр. — Я думаю, моя сестренка сейчас вернется. — Отлично! Чем больше, чем веселее! Ох, как же я есть хочу… С утра ни крошки… Люк! Могу я у тебя заказать? — Я подумаю над твоим предложением, Эмбер, — чопорно ответил Дилюк. — Твое любимое? — Именно! — Тогда передам на кухню приготовить медовое мясо с морковкой. — Привет, ребят, мы только закончили! — донесся до них усталый, но вполне довольный голос Люмин. За ней степенно шагал Сяо. Альбедо начал чувствовать, что людей для него слишком много и начинает хотеться заползти в дальний угол. — Люми! — красный вихрь пронесся мимо него и закружил Люмин. — Я не верила, когда ты сказала, что ты реально переехала в Монд, но это так здорово! Девушки радостно смеялись, обнимая друг друга — Эмбер так и не поставила Люмин на пол, обнимая ее за талию. Итэр посмотрел на них с нежностью и некоей тоской. — Дилюк, дорогой, сможешь еще призвать официанта, чтобы он взял остальные заказы? Не хотелось бы, чтобы тебе пришлось с ними бегать, — мягко попросила Лиза. Хозяин клуба внимательно посмотрел на их компанию, затем особо пристально — на Кэйю и вздохнул. — Да, конечно. Только проследите, чтобы кое-кто не распускал руки, — и удалился, эффектно взмахнув полами своего удлиненного пиджака. — Выясни ты уже с ним отношения, пожалуйста, — тихо взмолилась Джинн, оправляя свою черную длинную юбку, обращаясь к Кэйе. Тот пожал плечами, устало улыбнулся, но ничего не ответил и вернулся к своему лонг-айленду (где он успел его достать, если все это время был с ними и официанты к ним не подходили — Альбедо не знал. Но знал, что это Кэйа и при желании он бухло из воздуха сотворит). К ним подбежал официант, они сделали заказ (Итэр не забыл взять пинту сидра для Венти, но попросил ее принести после выступления), Кэйа даже не схватил официанта за какую-то часть тела. Люмин с Эмбер давно вернулись к ним и теперь они делили два круглых стола на них восьмерых. Стулья были не слишком удобными, но что поделать. Альбедо решил расспросить Сяо о мастере, что тот ему порекомендовал и теперь они тихо обсуждали между собой стили и направления татуировок. Итэр с Люмин и Эмбер радостно о чем-то галдели. Лиза с Джинн ругали Кэйю за недостачу яиц в плане решения проблемы Дилюка. Через минут 10 включили осветители, им всем принесли их заказы — Сяо, Джинн и Альбедо по лимонаду, Итэру, Люмин и Эмбер — по лагеру (а Эмбер еще и пообещали принести в течение следующих 15 минут ее еду), Кэйе и Лизе — сложносочиненные коктейли. На сцену поднялся Венти и деликатно прокашлялся в микрофон. — Раз, раз. С вами Барбатос, прекрасные люди! Толпа возле сцены возопила и друзья также поддержали его своими выкриками. — Сегодня я представлю вам новый плейлист, ибо новые песни вышли. Я не то чтобы тут пианист, чтоб вы сидели тихо, как мыши! Народ засмеялся. Итэр шепотом пояснил Альбедо, что Венти в процессе выступления часто из-за легкой нервозности говорит в рифму. — Что-то грустней, что-то порадостней, но не все, как вы привыкли! Что может быть звуков музыки сладостней… Так, что вы тут поникли? Начинаем! И первым ударом по струнам Венти положил начало своего концерта. Толпа возликовала, Лиза, Эмбер, близнецы и Кэйа заулюлюкали. Сяо обратил все свое внимание на сцену и, кажется, даже дыхание задержал. Альбедо и Джинн тоже засмотрелись на то, с какой страстью исполнял песни их друг. I've tried to wake you from your sleep I've tried to bring you some relief But then I realised it's okay now I've tried not to scream too much I've tried not to be afraid of touch And then I realised it's okay now There is no safe place but I'm trying to make some There is no harm but still it hurts There is no place to stay but I need to make it home So aching will be short I'll make sure it will be short Альбедо подумал, что песне не достает пианино и других инструментов — баса, электрогитары, барабанов. Но все же, даже в акустической версии это было здорово слышать с учетом широкого диапазона голоса Венти. Как только песня закончилась, зал зааплодировал — химик мог слышать, что хлопали даже с дальних столиков. Сяо рядом с ним выдохнул с легкой улыбкой и горящими глазами. Люмин посмотрела на него с усмешкой, но тут же обратила взгляд обратно на сцену. — Всем спасибо, эта песня… Для важного кого-то, — тут Венти стрельнул глазами в их сторону и помахал рукой. Сяо чуть дернулся, но все же не помахал в ответ. Тут и Альбедо заподозрил что-то, что, вероятно, знает Люмин (и, судя по усмешкам друзей, все остальные). — А теперь, если честно, будет песнь другого рода! И продолжил играть, на этот раз что-то задорное и разухабистое. Итэр наклонился к Альбедо и прошептал: — Я почти уверен, что эта песня, что перед этой, была для Сяо. — Хм, — только и смог сказать парень, автоматически притоптывая ногой в ритм. — А ты уже знаешь Сяо? — Мы познакомились, когда они с Люмин попытались встречаться, — Итэр тихо рассмеялся. — Жалкое было зрелище, хотя они очень тепло относятся друг к другу. В итоге они поняли, что скорее как брат и сестра. — Не боишься, что Сяо претендует на твои лавры? — спросил Альбедо, хитро прищурив глаза. Сейчас ему хотелось раззадорить своего соседа и посмотреть на его реакцию. В ответ Итэр сначала недоуменно глянул на него, затем расширил глаза в понимании и расхохотался. — Нет, нет, — отсмеявшись, ответил он. — Я и сам считаю его вроде старшего брата, так что тут обязанности разделены, — затем, помолчав, добавил: — Я и не думал, что ты так хорошо умеешь подъебывать. — Это считать за комплимент или оскорбление? — Считай за факт. Приятный, скажем так. Остаток концерта они провели в приятном молчании, периодически подбадривая Венти или же включаясь в кричалки и вокализы, которые он заводил со сцены. Все это было приятно и заставило забыть Альбедо ненадолго о том, что он, в общем-то, не любит толпы. Ощущение вернулось, когда Венти чуть ли не кулем свалился со сцены, и близнецы с Эмбер сгребли его в охапку. Лиза, после того, как музыканта освободили, подошла обнять и поцеловать в щеку, Кэйа с Джинн по-дружески потрепали его по голове. Сяо с Альбедо остались у стола наблюдать за происходящим. — Это… здорово, — впервые с начала концерта подал голос Сяо. — С каждым разом все лучше и лучше. — То есть, в начале все было совсем плохо? Сяо испустил глухой звук, который можно было расценивать как смешок. — Венти напился и сблевал со сцены в середине второй песни. — …Да, это совсем плохо. — Он все же закончил концерт и зрители были в восторге. Даже тот парень, на ботинки которого сблевали. Альбедо посмотрел на собеседника, который, закончив говорить, смотрел куда-то вдаль с почти мечтательным (в контексте Сяо, конечно же, этот парень в его поле зрения всегда выглядел либо суперсерьезным, либо слегка стушевавшимся. Но это лицо можно было бы описать как «мечтательное») выражением лица. — Сяо, я смог! — к ним подлетел Венти и на избытке адреналина повис на друге. Сяо застыл на стуле, слегка покраснев, но все же обнял музыканта в ответ. — Вен, сейчас тебе принесут си… А. Окей, — Итэр, поговорив с официантом, подошел к ним. — Не мешаем голубкам, — совсем приглушенно хихикнула Лиза. Глаза Сяо угрожающе сверкнули в ответ на эту ремарку. — Я думаю, нам всем стоит выпить за столь удачное шоу, — вмешался Кэйа, взбалтывая лед в своем пустом стакане. — Я пока пас, — Альбедо посмотрел на свой почти полный второй стакан лимонада. Сяо что-то согласно буркнул, в то же время о чем-то вполголоса разговаривая с Венти. — Тогда всем остальным несем вкусности! — махнула рукой Эмбер, призывая официантов. Альбедо же задумчиво посмотрел на свой лимонад и вздохнул еле слышно. Концерт ему понравился, но все же какая-то его часть предпочла бы сейчас покопаться в заметках по сыворотке, чтобы прикинуть, что можно изменить, чтобы она несла более мягкое или наоборот, сильное действие. Для кого-то возможность разлюбить по щелчку была бы весьма кстати. В свое время при попытках вступать в отношения он думал, что многим бы это пригодилось — особенно после болезненных расставаний. Самому ему сталкиваться с этим не приходилось (пока, во всяком случае), но на примере однокурсников, знакомых и друзей он мог наблюдать, насколько это могло быть тяжело. — …Эй, Бедо! Ты не хочешь чего-нибудь покрепче? — помахала перед его лицом рукой Лиза. — Наш милый ученый снова задумался о своей работе. Это абсолютно нормально. Расслабься ненадолго, дорогой. — А? — химик встрепенулся и взглянул на друзей, которые выжидающе на него смотрели. Лиза поставила перед ним стакан грушевого сидра. — Да… Да, я думаю, можно. Сейчас, только допью лимонад, — и ополовинил одним глотком стакан с лимонадом. Рядом плюхнулись близнецы — Итэр слева, Люмин справа. В баре начала играть музыка из колонок — что-то из последних хитов, но Альбедо не был силен в том, чтобы понять, что именно играет. — Слушай, я тут хотел спросить, — перекрикнул музыку Кэйа, наклоняясь через стол. — А тебе все еще нужны подопытные крыски для твоего исследования? — Эй! — вскринула Люмин, отвешивая тому подзатыльник. — А что за исследование? — заинтересовалась Эмбер, устраиваясь подбородок на макушке Люмин и обвивая ее руками за плечи. Та вздрогнула, слегка покраснела и едва заметно выдохнула, но ничего не сказала. — Я могу рассказать только тем, кто согласится участвовать в эксперименте, — развел руками Альбедо, заканчивая пить лимонад. — К тому же, на данном этапе пока одного-двух человек достаточно. Более масштабные опыты будут проводиться, если по итогам первоначального теста мы получим одобрение и дополнительное финансирование. Близнецы благодарно посмотрели на него — особенно Люмин. Кэйа, не удовлетворенный ответом, продолжил: — Я бы не отказался быть волонтером, только и всего. Могу ли я просто предложить свою помощь? К тому же, судя по всему, оба наши путешественника в курсе, хотя только один из них участвует. Альбедо скептически посмотрел на него. Умение Кэйи читать людей всегда было некстати. — Здесь… несколько другое. Но, раз ты предлагаешь свою помощь, как ты говоришь, то мы можем позже списаться — я отправлю тебе детали, заодно проверю, когда именно ты сможешь подъехать к нам для участия в эксперименте. Альберих едва заметно улыбнулся, кивнул и вернулся к своему пиву с шотом чего-то похожего на абсент. Химик же решил приступить к сидру. — Спасибо, — воздушно прошептала Люмин ему прямо в ухо и вскочив со стула, потащила Эмбер танцевать. — Скажи, а мог бы я быть подопытным? — невинно спросил у него Итэр. — Если я, к примеру, подхожу под условия. — Это могло бы быть интересно — проверить, как именно это работает с близнецами и какая разница может быть в применении данного препарата. К сожалению, так как вы не гомозиготные, а гетерозиготные близнецы, результаты могут не такими интересными, как в первом случае… С другой стороны, учитывая механику… — Прости, ты меня потерял немного, — нервно хохотнул Итэр. — Я имел в виду… Если мы возьмем вариант, что есть кто-то, кто мне нравится и… — тут он аккуратно взял Альбедо за ладонь, и, перевернув ее тыльной стороной вниз, переплел их пальцы, — Я бы хотел, чтобы ты за этим понаблюдал. Они смотрели друг на друга некоторое время, потом Альбедо осенило. Прикладные, не компьютерные тесты! Вот, что они забыли, слишком занятые подбором людей-подопытных. — Мне… нужно бежать. Я кое-что понял, — юноша вскочил, расцепив их руки, и, надев пиджак, помчался к выходу. Итэр остался обалдело таращиться ему вслед. На улице набрал Сахарозу, объяснил ей, что им нужно еще сделать, выслушал ее обалдевшую речь и, не теряя времени, вызвал машину до дома. Залетев в квартиру, где за столом на кухне в их записях копалась лохматая Сахароза, Альбедо, не теряя время, выудил блокнот и ноутбук и вместе, сталкиваясь лбами, они до почти четырех утра спорили, какие вещества и препараты лучше использовать для прикладных тестов и в какой дозировке — до этого они наблюдали это только в компьютерной модели. Нужно было еще проверить фармакокинетику хотя бы на крысах, чтобы отдаленно представлять, какую дозу вводить их подопытным. В процессе Сахароза сообщила, что нашла еще пару человек на тесты. В итоге они легли под пять утра, уставшие, но вполне довольные. Альбедо же не отпускало чувство, что он упустил что-то очень важное.