Я была рождена чтобы победить тебя | I was born to defeat you

Очередная ночь на планете Домино и в Магической Вселенной в целом. Снова тёмная пелена сменяет светлые краски дня, а солнце прячется за горизонт, чтобы осветить всю планету через несколько часов, а ему на смену приходят звёзды и луна. В королевском саду царили тишина и покой, наслаждаясь которым, тёмный маг сидел у дерева и думал о своём. Он рассматривал уже давно знакомый ему пейзаж, выжидая своего часа, как в глазах резко потемнело. Стоило Валтору закрыть их и потереть, а затем снова открыть, как он понял, что это не в глазах темно, а темно вокруг. Демон зажёг лилового оттенка пламя, чтобы немного осветить… Помещение или же где бы он ни находился, но попытка оказалась провалена. Не было видно ничего, кроме его конечностей, что означало лишь одно: мужчина оказался в пустоте. Вздохнув, пшеничноволосый начал думать, зачем же он появился здесь. Но ответ не заставил долго себя ждать: где-то впереди перед ним была Алеан, которая оглядывалась вокруг. «Вероятно, она кого-то ищет», — подумал маг и решил подойти поближе. Кажется, девушка вела диалог к кем-то, ведь она внимательно его слушала. — Через три года битва грядёт неизбежная, и ты, хранительница Светлого и Тёмного Пламени Дракона, познаешь боль потери, предательства и борьбы за собственные убеждения. И сразу же после этих слов окружение резко поменялось. Дождь, нет, ливень на улице, что едва-ли было слышно что-либо. Демон осмотрелся и хотел пойти дальше, но вновь перед собой он увидел девушку. В том, что это Алеан у Валтора сомнений не было — эти светлые длинные волосы он узнает везде. А после он словно попал вместе с Алеан в тот дождливый пейзаж, но стоял позади. Забавно, но силуэт, который так оплакивала девушка он не мог увидеть. Далеко и мутно. — Как ты мог… Как ты мог оставить меня здесь одну? Ты же обещал! Светловолосая наклонилась к силуэту, прижав его к себе, и затем запрокинула голову наверх, навстречу каплям дождя. Немой крик девушки было последним, что увидел Валтор перед тем, как изображение растворилось и мага перенесло обратно в реальность. Что же это было? Видение? Разыгравшаяся на ночь фантазия? Предостережение Великого Дракона? А может… Это очередной кошмар Алеан? Неужели ритуал, который сегодня проделывала маленькая принцесса имел настолько сильный побочный эффект? Или же их связь путём Пламени Дракона укрепилась и теперь давала знать, кому из них плохо и по какой причине? Как бы то ни было, единственное, что может сделать демон — проверить. И именно это он и сделает.

***

— Как ты мог… Ты же обещал! И снова юная принцесса проливала слёзы в своей постели посреди ночи и разговаривала во сне. Вернее кошмаре. Очередном видении, посланным Великим Драконом, предупреждающем её о чём-то. Но о чём именно до сих пор оставалось загадкой. — Нет! — снова послышался вскрик принцессы, что резко вскочила с подушки и приняла сидячее положение. Слёзы так и лились из её глаз будто ручьём. Как же ей становилось больно после просмотра концовки каждого из её снов, больно от её безвыходности и бессилием над жизнью и смертью или хотя-бы временем. Что-то в груди ныло и интуиция навязчиво подсказывала ей, что эти сны обязательно сбудутся и она не сможет предотвратить чью-то смерть. Сердце будто протыкали кинжалом, боль из-за которого разливалась по всей груди не смертельным, но сильно ощутимым ядом. В такие моменты светловолосая думала лишь о том, чтобы и не спать вовсе. Сон — способ восстановить свои потраченные в ходе дня силы, но для Алеан сон уже давно перестал исполнять ту самую сладкую спасительную функцию. Вместо того, чтобы наполнять её энергией он будто беспощадно забирал все её остатки из выжатой как лимон девочки в виде её слёз. Кажется, что лишить себя сна — тоже самое, что и опустошить себя посредством вечных кошмаров. Хотя, так ведь будет даже проще: придётся меньше переживать и ты перестанешь видеть страшные сны. Ведь никому не хочется сталкиваться с одним и тем же кошмаром каждую ночь, верно? — Ты в порядке, милая? — вдруг окликнул её знакомый бархатный голос. Да, Валтор решил выяснить, что же всё-таки это было за видение путём проверки состояния принцессы. Он не ошибся: юная хранительница снова сидела на кровати в слезах, стараясь успокоиться и утереть их. А значит, ей приснился очередной кошмар и не исключено, что то самое видение и было тем, что могла бы увидеть светловолосая. — Нет… Я уже семь лет как не в порядке… — всхлипнув прошептала она, утирая всё подступающие слёзы. — Ну, ну, тише, — садясь на кровать прижал Алеан к себе мужчина, едва ощутимо поглаживая. — Тебе стоило сказать мне о своих снах. Почему же ты молчала? — Я… Не хотела тебя беспокоить, — утерев слёзы прошептала она. Её голос по-прежнему немного дрожал. — Ведь даже сейчас ты рядом, когда у тебя, наверное, и без того дел полно. Зачем мне нагружать тебя своими проблемами… — Ты ни в коем случае не нагружаешь меня своими проблемами, милая, — перебил её Валтор, заставляя взглянуть на него. — Запомни: эти глаза не должны плакать, — демон приблизился к лицу хранительницы и аккуратно вытер слёзы, едва заметно улыбнувшись. — Пообещай, что больше я не увижу слёз на этих прекрасных, горящих жизнью глазах. — Угу…

***

И снова всё то же солнечное утро, наполненное каждодневной рутиной. Пожалуй, единственное, что поменялось — то, что теперь Алеан находилась под жёстким надзором стражи по приказу отца. Лишь мысль о практически полном лишении свободы заставляла третью принцессу Домино снова понурить голову и будто являлась магнитом для новых слёз, которых было и без того пролито не мало этой ночью. Девочке до сих пор не была понятна такая жестокость со стороны отца. Зачем он лишил её свободы? Чтобы уберечь? Бред это всё. Орител безусловно любит свою семью и третью дочь не меньше двух старших, но это уже безрассудство. В конце концов Алеан не маленькая девочка и способна себя защитить, ведь у неё есть надёжный и уже давно поверенный временем наставник, пусть отцу о нём и неизвестно. Да и она никогда не бывает одна вовсе. Мысль о Валторе всегда поднимала настроение светловолосой, но определённо не сегодня. Ведь чёрт только знает сможет ли девочка увидеть его в ближайшее время вообще, не говоря уже и об уроках… Ведь она не сможет выйти даже на пару минут прогуляться в саду в одиночестве: за ней будет следовать как минимум один страж, если не два в лучшем случае. Зная её отца — их может оказаться целая вереница! Но хранительница не могла долго лить слёзы, а потому она снова одёрнула себя и вытерла их. Ведь единственное, что она могла — постараться забыть об этом и протянуть какое-то время, пока отец сам её не выпустит. Да и прямо сейчас ей стоило бы идти на завтрак к своей семье, пусть даже и в сопровождении, чтобы отец не взбесился ещё больше. Хотя ей больше нравилась мысль специально остаться в комнате и вовсе не выходить оттуда целую неделю, но отец скорее всего снова взбесится, а потому не стоит испытывать судьбу. И, переодевшись, принцесса едва заметно улыбнулась, стараясь выглядеть естественно и не подавлено, направившись в буфет в сопровождении стражи. Чтобы там её не ждало, она не должна показать свою слабость перед отцом и заставить маму с сёстрами беспокоится. Ей не хотелось всё объяснять и снова вспоминать о наказании, иначе она снова расплачется. — Ваше величество, ваша дочь прибыла, — окликнул короля один из сопровождающих. Король лишь кивнул и отослал стражу. Кажется, все были удивлены. Даже королева Марион бросила слегка удивлённый вопросительный взгляд на своего мужа, который лишь жестом попросил её не поднимать эту тему прямо сейчас. — Доброе утро, — с лёгкой улыбкой поздоровалась мама с младшей дочерью, надеясь хоть как-то поднять ей настроение. У королевы не было никаких сомнений, что в этом замешан Орител и Алеан прибывала не в лучшем состоянии. Она неплохо держала лицо, но её аура полностью выдавала её достаточно опытной волшебнице. — Доброе утро, — улыбнулась матери Алеан, но получилось почти безжизненно. В её голоса больше не было той радости и нежности, какая была всегда и проскользнуло безразличие. Марион попыталась начать диалог между членами семьи, как происходит по-обыкновению за их совместным приёмом пищи, однако обладательница красного цвета глаз почти не вникала в его содержание и просто двигала руками время от времени на подсознательном уровне, пряча взгляд. Она словно отключилась от внешнего мира: всё звуки уходили на задний план, а голоса будто сливались в один, не позволяя разобрать слов. Принцесса будто находилась в вакууме, который почти полностью изолировал её от посторонних звуков. И… — Алеан, — вдруг погромче окликнула её Марион. — Как тебе десерт? — А? — подняла голову девочка и глянула мать. — Да, десерт неплохой, — улыбнулась Ангел Равновесия королеве, вставая из-за стола. — Спасибо! — и умчалась прочь. Орител смотрел вслед дочери с неким сожалением. Он даже повёлся на её улыбку, но то, что она витала в облаках всё равно не скрылось от него… Впрочем, как и от всей семьи. — Пап, что с ней? — вдруг глянула на короля старшая дочь. — Что-то произошло? — Она даже не доела свой любимый десерт… — глянув на тарелку возле стула, где только что сидела Алеан прошептала Блум. Ей лишь одной было известно, как Хранительница Двух Огней обожала этот пудинг, ведь она тоже его любила. — Вам лучше самостоятельно поговорить с ней, — грустно вздохнув ответил Орител. — Пока она окончательно не отстранилась от всех. Не говоря более ни слова, девушки одновременно встали со своих мест и направились в комнату своей младшей сестры. — Нам ведь тоже предстоит разговор, не так ли, Орител? Король устало кивнул, и они вместе двинулись на выход за дочерями.

***

— Алеан, — раздался стук в дверь, — Мы можем войти? — Да, — ответила светловолосая. — Для вас двери в мою комнату всегда открыты, — и едва заметно улыбнулась. Блум и Дафна почти бесшумно вошли в комнату, прикрыв за собой дверь. Они ожидали увидеть всё что угодно, но никак не сестру, которая просто лежала в кровати и была чем-то занята. — Что случилось? — начала разговор Блум, подходя к кровати и садясь рядом. — Ты ушла так быстро, ничего не объяснив… Даже отказалась от пудинга. — Только не ври нам, пожалуйста, — присоединилась Дафна, сев по другую сторону от младшей сестры. — Я всё равно вижу, что с тобой что-то не так. Твоя аура полностью изменилась. Ангел равновесия прижала к себе ноги, обхватив их руками и снова понурила голову. Она не хотела даже смотреть в глаза сёстрам, которые просто хотели помочь ей и выслушать. Они были слишком добры к ней и просили снова вспомнить вчерашнее наказание, что было для неё сложно и снова заставляло проливать слёзы, но любовь сестёр, которую она ощущала будто всем телом просто не позволяла ей поступить иначе. Они ведь всего-лишь хотят узнать что произошло, чтобы потом помочь сделать всё как лучше. — Вчера в замке был переполох из-за меня, — полушёпотом начала она. — Я думаю, что вы знаете это. Вы определённо участвовали в поисках. — Мы узнали о том, что ты нашлась через стражей, но до сих пор не знаем подробностей, — призналась рыжеволосая. — Я уходила на всю ночь в сад из-за бессонницы, — продолжила юная принцесса. — Но забыла вернуться вовремя, из-за чего отец устроил весь этот переполох, — голос девочки начинал дрожать из-за слёз, подступающих к глазам. Но она боролась с ними и через силу продолжала: — Я пошла к нему, но мне пришлось обмануть его… И он, поняв, что я ушла на всю ночь просто запер меня, — всхлипнув уже прошептала она. — Я не могу даже по замку передвигаться без стражи… И папа оправдал себя возможностью похищения! — навзрыд воскликнула она. — Но я уже давно не маленькая девочка и вполне способна за себя постоять! — резко взмахнула рукой она и зажгла пламя на эмоциях. — Почему он никак не поймёт?! — и со вскриком оно вспыхнуло сильнее. Обладательница красных глаз больше не могла себя контролировать и уже не сдерживала слёзы. Ведь рядом с ней были не чужие люди, а её родные сёстры, которые всегда поддержат. А те в свою очередь обняли её, закрыв от мира со всех сторон. Этого тёплого жеста хватило, чтобы юная принцесса Домино наконец смогла по-настоящему улыбнуться и чуть-чуть успокоиться, почувствовав себя нужной. — Всё ещё наладиться, — взяв девочку за её горящую руку и закрыв ладонь, туша тем самым огонь улыбнулась ей Дафна. — Вот увидишь! И старшая принцесса прижала Алеан к себе ещё сильнее, будто желая отдать ей всю свою поддержку путём объятий, желая внушить ей, что всё будет хорошо и всё ещё наладиться. Блум тоже не отставала и сжала Ангела Равновесия крепче в своих объятиях, будто прижимая к своему сердцу. Этими объятиями она говорила, что третья принцесса важна для них и является неотъемлемым членом их крепкой и дружной семьи. На душе становилось так тепло, что девочка даже и не заметила, как слёзы покинули её и их окончательно сменила улыбка. И, чувствуя, как она приходит в себя, она заговорила: — Да, я действительно уходила из замка, — вдруг произнесла Хранительница Двух Огней, немного виновато склонив голову вниз. — Но всё это время я была в саду! — воскликнула девочка. — Со мной ничего бы не случилось на территории замка! — Но это всё равно не правильно с твоей стороны! Мы же волнуемся за тебя! — возразила Блум. — Блум всё равно права, — поддержала старшая сестра. — Твой проступок действительно серьёзный, но отец слишком строго к этому отнёсся. — И теперь мне всё время ходить под надзором чёрт только знает как долго! — воскликнула Алеан, чувствуя, как внутри неё что-то закипает. — Пойми папу, Алеан. Как бы ты сама поступила на его месте? — продолжила кронпринцесса. — Уж точно не так резко и необдуманно! — буркнула Хранительница Двух Огней. — Мы попробуем уговорить родителей, чтобы они хотя-бы смягчили твоё наказание, — улыбнулась Блум, заглядывая в красные глаза, в которых метались мелкие искорки возмущения. Что ж, теперь они хотя-бы живые! — Угу, — только и ответила светловолосая, едва заметно улыбнувшись. — Спасибо вам… — Не за что! Мы же семья, — улыбнулась ей старшая сестра, обняв её на последок. Как только сёстры покинули комнату младшей принцессы Домино она легла на кровать, думая, как ей стоит поступить. Они были правы: её проступок был не простой шуткой, но ей уж точно не хотелось подчиняться таким жестоким действиям отца, ведь это было не совсем справедливо. А с несправедливостью необходимо бороться, верно? И она будет бороться. Ведь это именно то, чему её учил Валтор, и она уж точно не будет сидеть сложа руки. И, оценив всю ситуацию, девочка решила выйти прогуляться.

***

Всего за пару считанных минут светловолосая была во дворе, в сопровождении двух стражников. Почему же в сопровождении? Всё просто. Если она хочет нарушить правила, то ей сначала надо придержаться их какое-то время, чтобы ослепить противника и узнать, как всё вообще работает. Каковы была цель её прогулки? О, всё предельно просто. Принцесса просто нужно было нанести визит своему наставнику и уведомить его о своём… Весьма интересном положении, после того как она узнает все тонкости. Ведь с помощью того заклинания она не могла сказать много, да и неизвестно получилось ли у неё оно вообще. Лишняя страховка никогда не помешает. Но как бы выглядела эта картина? «Привет, Валтор, теперь возле меня всегда будут два этих оболтуса на протяжении неизвестного количества времени и я не знаю, что делать с тренировками»? Бред какой-то. Конечно ей необходимо было избавится от стражи в первую очередь. А вот как это сделать — уже вопрос открытый. — Простите, майор Шейд, — вдруг нарушила тишину Алеан. — Я хотела бы побыть немного одной и покачаться на качели здесь, в саду. Вы не могли бы оставить меня одну ненадолго? — Принцесса, вы же знаете, что я не могу отпустить вас, — строгим, но более менее мягким голосом ответил страж с короткими чёрными волосами и таким же тёмными глазами. Казалось, что он будто в душу тебе смотрит… Б-р-р! — Ну пожалуйста, майор Шейд! Это ведь ненадолго! — заглянула она в тёмные и непроницаемые глаза с самым милым выражением лица, на которое только была способна. Кажется, у стража и принцессы будто была игра в гляделки. Они оба не спускали взгляд с друг друга, но вскоре майор растаял под обаятельным и чуть ли не слезливым лицом маленькой принцессы, которые были спровоцированы прекраснейшей актёрской игре девочки. Забавно получается: она не смогла скрыть свои эмоции на завтраке, но так просто одурачила майора, который славился весьма твердым характером. Что ж, это определено её личная победа после поражения! Оставив стражников, девочка поспешила к тому самому секретному повороту, дабы попасть в своё излюбленное место, которое стало уже их постоянным с Валтором обителем. Ведь там принцесса и маг были в полной безопасности и вполне могли сохранить конфиденциальность своих тренировок. — Валтор! — раздвигая кусты окликнула мага светловолосая. — Валтор, ты здесь? Демон, по обыкновению находившийся под тенью дерева, обернулся на уже давно знакомый ему звонкий голос. Выглянув, будто чтобы убедиться в том, что он не обознался, пшеничноволосый встал, подойдя к юной Алеан и едва заметно улыбнулся по своему обыкновению, но вскоре улыбка с его лица исчезла и заменилась изумлением. — Что ты здесь делаешь, милая? Ты не боишься, что тебя снова начнут искать? — Значит ты всё-таки получил моё вчерашнее сообщение? — её глаза засияли от радости, будто у маленького ребёнка. — Вау! Не думала, что у меня получится! — Тебе стоит прекратить сомневаться в себе, Алеан. Ты талантливая и сильная волшебница для своих лет и я никогда в тебе не сомневался. Но тебе стоит объяснится. Зачем ты рискуешь? — Оу… Спасибо, — неловко отвела взгляд она, даже немного покраснев. — Нет, я не рискую. Я смогла выиграть время у стражи и упросила майора оставить меня ненадолго, — улыбнулась красноглазая. — Я не смогу тренироваться с тобой днём, но мы можем устраивать ночные тренировки. Телепортироваться я почти умею, нужно лишь установить несколько предохранителей. И ещё мне нужно скрывающее энергию ожерелье, которое я смогла бы носить не вызывая подозрений у кого-либо. Ты сможешь найти мне такое и принести этой ночью? — Нет ничего невозможного. Я к вашим услугам, принцесса, — усмехнувшись произнёс Валтор, делая шуточный поклон. — Но прежде чем действовать убедись, что ты не рискуешь и всё под контролем. — Да-да, я помню. Уже на своём опыте знаю, что стоит быть осторожнее, — вздохнула хранительница. — Ты должна не только помнить, но и делать, — напомнил Валтор, касаясь макушки девочки и проводя рукой по светлым волосам. — Пообещай мне не творить глупостей до этой ночи. — Обещаю, — с улыбкой заглянула она в ледяные глаза. Мужчина улыбнулся ей в ответ, а девочка тут же обхватила его руками и прижалась к нему на прощание. — Спасибо, и до скорой встречи, — полушёпотом произнесла Алеан и убежала за кусты. Девочка так же ловко преодолела препятствия в виде садовой растительности и обернулась. Приведя ветви в нетронутый вид, Хранительница Двух Огней двинулась к тому самому месту, где она оставила стражников — Мы можем отправится обратно в замок, — подняв уголки губ, оповестила она своих сопровождающих. Вроде, она провела с Валтором не так много времени, а потому они не должны были броситься искать её. Что ж, всё прошло как нельзя лучше! Возвращение домой не заняло так много времени, а потому девочка решила потратить его с пользой. Да, они должны были решить эту проблему вместе с Валтором, но ей стоило бы попытать счастье самостоятельно. — Ни одного подходящего заклинания! … Ну или не стоило бы. Вопрос: что же могло пойти не так? Что ж, судя по возмущённому возгласу принцессы — всё. А если быть точнее, то уже битый час, если даже не больше, Алеан потратила на поиски возможных заклинаний-предохранителей, но её поиски так и не обвенчались успехом. Казалось бы, в её власти целая королевская библиотека, но назревало как минимум две проблемы. Первая: её необъятные размеры. Девочке не под силу обыскать каждую книгу за несколько часов, насколько быстро бы она не читала и впитывала информацию. Вторая: в их арсенале может попросту и не быть подобных заклинаний. Но это мало вероятно, а потому вернёмся к первому пункту. Все тематические книги, которые только могла найти светловолосая уже были изучены и оказались бесполезными, а раздел с артефактами уж тем более для неё бесполезен. Ну где она возьмёт необходимый ей волшебный предмет? На другой планете? Нет уж, спасибо. Так далеко ей не забраться! Что ж, остаётся только надеяться на знания Валтора.

***

Ночь уже окрасила небо в тёмно-синий и украсила его звёздами. Луна потерялась где-то, но это не волновало юную волшебницу. Всё, о чём она могла сейчас думать — Валтор. Она не спала, в ожидании встречи со своим учителем, надеясь, что он всё же придёт за ней и поможет ей сбежать из замка. Нет, Алеан не принцесса в заточении — хотя с этим на данный период времени можно поспорить, — а Валтор никакой не прекрасный принц, который должен был спасти свою не менее прекрасную принцессу… Но светловолосой было всё равно. Она просто знала, что он придёт за ней, ведь он обещал ей. А свои обещания стоит держать, с чем тёмный маг справлялся на ура. — Могу я войти, принцесса? — с усмешкой поинтересовался мужчина, показавшись в балконе. Девочка сразу же привстала с кровати и улыбнулась. Демон прошёл к ней ближе, с обаятельной улыбкой протянув чёрный чокер с красным камнем в качестве подвески. — Какой красивый… — прошептала она, беря ожерелье из рук мага. — Иди примерь и мы выдвигаемся. Сегодня тебе предстоит поработать. Не говоря ни слова и лишь с улыбкой глянув на мага, Хранительница Двух Огней кивнула ему и двинулась к зеркалу, создав маленький шарик из светлого огня для освещения, закрепила подвеску на шее. Стоит признать, что Валтор не прогадал с дизайном: красный камень в виде ромба с чёрным обрамлением в сочетании с таким-же аккуратным чёрным бархатным ремешком прекрасно сидел на шее, а цвет самого камня был её любимым и подчёркивал глаза принцессы. — Оно прекрасно… — придерживая магический камешек в руке смотрелась на себя в зеркале Алеан. — Спасибо, Валтор! — Не благодари. Этот камень скроет твой магический след, позволив незаметно перемещаться по местности, а в твоём случае — сбегать из замка. Но будь аккуратна с этим. Не носи его везде, чтобы не вызвать подозрений, но держи всегда при себе. — Угу. Демон же прошёл к балкону принцессы, с которого открывался прекрасный вид на территорию замка и поля планеты за его пределами. И именно сейчас, чтобы проверить, как хорошо работает его амулет, Валтор решил лететь до сада, а не телепортироваться. И вновь за спиной мужчины появились крылья, и он проследовал на балкон, лишь быстро оглянувшись на Алеан. Светловолосая сразу поняла, к чему клонит её наставник и приняла своё второе обличие, не тратя лишних слов. Девочка проследовала за ним к балкону и, не дожидаясь его команды, камнем рухнула вниз. Возможно, она хотела удивить мага, а может быть ей просто так нравилось — никто не знает. Но произвести впечатление у неё определённо вышло: Валтора чуть в дрожь не бросило от увиденного. И чуть ли не в самом низу девочка резко раскрыла крылья, делая несколько сильных взмахов и за считанные секунды оказываясь всё выше в воздухе. Она намерено обернулась к своему балкончику, ловя взгляд ледяных, светящихся в темноте глаз, от наставника и, зная, что у него отличное ночное зрение нагло улыбнулась, сложив руки на груди. Мол, я одна тут вообще куда-то собираюсь? «Вот же… Чертовка, вся в меня», — с ухмылкой поймал он её взгляд. Демон не заставил долго себя ждать: совсем скоро он сделал мощный прыжок и за пару взмахов оказался рядом с принцессой. Но она не дала ему даже приблизиться к себе: чуть только между ними осталось пару сантиметров, как Алеан резко развернулась и улетела прочь, оставив лишь очередную ухмылку после себя. Будто решив немного повыпендриваться перед наставником, третья принцесса Домино перевернулась в полёте на спину и положила руки за голову, по прежнему глядя на Валтора. Даже не дожидаясь, пока пшеничноволосый догонит её и постарается сравняться, обладательница красного цвета глаз подмигнула ему и, приняв прежнее положение, умчалась в сад. Уж если в магических способностях она уступала ему, то в полётах ей точно не было равных! Улавливая потоки ветра, юная волшебница улыбнулась и закрыла глаза. О, как же она любила это ощущение полной свободы во время полёта и ветер, стремящийся ей на встречу. И, пожалуй, Алеан с удовольствием полетала бы ещё, но она выбралась из дворца вовсе не для этого. А Валтор лишь смотрел своей ученице вслед и едва заметно улыбался. Всё же, для счастья этой девочке надо так мало, и это мало он мог ей предоставить в огромном количестве. Её улыбка была самой настоящей и чистой из всех, что он видал, из-за чего она казалась куда прекраснее, и именно поэтому Валтор всегда старался заставить принцессу улыбнуться. Подобной искренности магу ещё не доводилось встречать и с каждым днём принцесса удивляла его всё сильнее и сильнее. Она словно была маленьким лучиком света среди непроглядной тьмы его жизни, за который он так хватался. Приземлилась же светловолосая намного раньше своего наставника и потому уже разминала руки, готовясь к новому бою с Валтором, как она думала… Но сегодня её ожидает кое-что другое. — Что ж, ты определённо многому научилась, — приземлившись за ней, похвалил её Валтор. — Но сегодня я углублюсь в одну из давно нами пройденных тем, которая для тебя сейчас как нельзя больше актуальна. Будем повторять пройденный материал и изучать новый, — усмехнулся маг. — Ну же, не томи! — Какая же ты нетерпеливая, — со смехом ответил мужчина. — Сегодня тебе придётся придержать коней и научится скрываться. Твой амулет безусловно поможет тебе в этом, но не стоит надеяться только на него. От тебя зависит не меньше, — девочка кивнула, устремив свой внимательный взгляд на тёмного мага. — В первую очередь, как я говорил, наберись терпения. Тебе надо научится выжидать момент, а это ты умеешь. Не будь так окрылена свободой и соберись с мыслями. — Если ты будешь учить меня скрываться, то тогда сможешь научить создавать иллюзии? — с лёгкой улыбочкой поинтересовалась обладательница красных глаз. — Обязательно научу, — словно промурылкал Валтор и по-кошачьи хитро улыбнулся, положив руку на голову принцессы и едва ощутимо потрепал ей волосы. — Ай! Волосы, Валтор! Тёмный маг усмехнулся и убрал руку, сделав напоследок ещё одно небрежное движение. И, отойдя чуть в сторону, снова заговорил: — Порой тебе будет необходимо скрываться, дабы провести тот или иной манёвр в битве, сбежать или же наоборот неожиданно напасть. Думаю, ты помнишь, что я говорил про несколько тактик лучшего нападения и среди них называл засаду, верно? Так вот, сегодня мы остановимся на этом. Твоя задача — устроить мне засаду, оставшись незамеченной, но будем мы действовать не здесь, а в саду, — едва заметно поднял уголки губ мужчина, глядя на заинтересованные красные глаза, внимательно следившие за ним и вникая в каждое слово. — Что ж, а теперь как раз перейдём к иллюзиям. Это способ обмана противника, который запутает его в случае удачного выполнения и позволит тебе выиграть время и совершить задуманное. Для того чтобы её создать нужно лишь представить некий фантом у себя в голове и попытаться воссоздать его. Это может быть немного сложно, ведь иллюзию нужно научится контролировать, чтобы она не выдала себя раньше времени, но ты всему научишься. Ну что, попробуешь? Получив в ответ кивок, Валтор удовлетворительно улыбнулся, глянув на уже полностью сосредоточенную и готовую колдовать девочку. Для полной концентрации Алеан закрыла глаза и вздохнула. Выставив руки, она создала шар энергии, из которого уже будет сформирована сама иллюзия. И первое, что пришло в голову принцессы — её образ, ещё будучи почти ничего не знающей и несносной девочки, когда она ещё только-только встретила Валтора. Светловолосая представила, как из шара постепенно формируется голова с её чертами лица, а затем уже из неё вытягивается шея и всё остальное тело. Направив свою энергию на реализацию своих мыслей, она почувствовала как шар обретает форму где-то в стороне. Что ж, Валтор был прав — создавать иллюзию не настолько сложно, как могло бы показаться. А вот управлять ею Алеан ещё предстоит научиться. — Ты решила попробовать с человека и создала себя? — изумился Валтор. — Должен признать, вышло блестяще. Но некоторые детали в твоём образе отсутствуют, — хитро улыбнулся демон. Взмах руки — и на платье появились узоры, а на пальце девочки кольцо, которое, к слову, она носила и по сей день на том же месте, а именно — безымянный палец правой руки. Ей было абсолютно всё равно, что она будто находиться замужем, что даже смешило тёмного мага. Да уж, от такой девушки все мужчины будут получать инфаркт, если не отказ в лучшем случае! — То есть, ты хочешь сказать, что помнишь как я выглядела около шести-семи лет назад даже лучше, чем я? — подняв бровь обратилась к Валтору волшебница. — Ты бросаешь мне вызов! — Не думаю. Ты просто упустила некоторые мелкие детали, потому что была занята основным образом и формой и потому прекрасно справилась. Скажем так, я просто завершил твоё полотно, добавив недостающих красок, — усмехнулся пшеничноволосый. — А теперь заложим жизнь в это маленькое создание. Демон махнул рукой, из-за чего иллюзия маленькой Алеан сразу же открыла глаза, а контроль над её телом перешёл от принцессы к магу. Она легко улыбнулась и приблизилась к своей более взрослой версии, задорно глядя ей в глаза и мило помахала ей ручкой, а затем обернулась а Валтору и с воскликом обняла его. Немного резко, слишком просто и неожиданно, но по-детски искренне, со всей своей любовью к пшеничноволосому мужчине. И тут Алеан показалось, что перед ней стоит вовсе не иллюзия… — Это… Правда я?.. — полушёпотом произнесла она, по-прежнему весьма удивлённо глядя на иллюзию самой себя, преспокойно обнимающей Валтора, и как Валтор чуть наклонился к ней, приобняв одной рукой её за спину, а вторую положив на макушку и аккуратно там поглаживая. Его взгляд был таким… Тёплым, каким она никогда его ещё не видела. А она слепо ему доверяла. Причём всегда, начиная с самого детства. И теперь она видела, о чём говорил ей Валтор в детстве, будто стараясь отдалить её от себя, но потерпев неудачу, судя по той картине, которую она сейчас видела. Кажется, Валтор боялся привязаться к ней… Маг прикрыл глаза и усмехнулся, а затем перевёл взгляд на взрослую Алеан. Он видел, даже чувствовал, насколько же она поражена и какое несгладимое впечатление оставит эта сцена в её памяти. — Да, это ты, — улыбнулся Валтор. — Весьма необычно и потрясает, не так ли? Ты смогла увидеть силу иллюзии на себе: ты поверила, что это ты сама… И увидела себя со стороны, — усмехнулся мужчина, отпустив иллюзию. — Я никогда не задумывалась о своих действиях… Никогда не думала, что доверяю кому-то… Настолько, — прошептала Хранительница Двух Огней, прикрыв рот рукой. — Ты осознала это, и это прекрасно. Но я ведь смог оправдать твоё доверие, не так ли? — прикрыв глаза улыбнулся длинноволосый. — И… Но не успел Валтор открыть рот, как принцесса сорвалась, и обняла его точно так же, как и иллюзия, которая тут же растворилась в воздухе. Демон даже немного опешил от такой резкости, но быстро пришёл в себя и повторил уже ранее совершённые действия. — Спасибо… — прошептала Алеан. — Спасибо за твоё присудствие в сложное время и сохранение моего доверия. Мужчина лишь усмехнулся. — Рано ещё за что-то меня благодарить. Разве что за похвалу: ты отлично справилась с этой иллюзией. Теперь тебе стоит создать подобную иллюзию снова и попытаться оживить её. Тебе это будет даже проще, чем мне, ведь Светлый Огонь Дракона обладает целительными и живительными свойствами. Лишь представь, как ты вкладываешь частицу своего пламени в иллюзию, чтобы она ожила. Ну, давай, — легонько подтолкнул юную волшебницу Валтор. И третья принцесса Домино снова закрыла глаза для лучшей концентрации и, выставив руки, создала энергетический шар. На этот раз она захотела уже подключить воображение и вдруг задала себе вопрос: а как выглядел бы Валтор в детстве? И картинка, образовавшаяся перед глазами начала вырисовываться в иллюзии самостоятельно: тело приобрело свою форму, а затем уже более точные и понятные очертания и цвет. Когда же она была довольна результатом, Ангел Равновесия вложила маленькую искру в грудь мальчика и он моментально ожил на её глазах. Маленький Валтор был чем-то похож на свою взрослую версию. На нём была аристократическая одежда, а именно белая рубашка с воротником и воланами, а так же рукавами-колоколами; фиолетового цвета брюки и высокие ботфорты оттенком темнее. Волосы были так же по пояс, невероятно ухоженные и аккуратные, а глаза все с тем же льдом, но уже чуть по шире и более выразительные. Алеан улыбнулась и протянула руку мальчику лет четырнадцати на вид, но он, будто испугавшись, отшатнулся. С опаской он глянул на Хранительницу Двух Огней, затем на её руку, явно что-то проверив, и только потом он всё же приблизился к девочке и принял её жест. Почему-то Алеан просияла, как маленький ребёнок, радующийся новому знакомству, и улыбнулась шире, на что отреагировала и её иллюзия и тоже улыбнулась. Да уж, Валтор был прав: она действительно давала «жизнь» иллюзиям. Это определённо было не простое выражение, как могло бы изначально показаться. Ведь мальчик перед ней был не настоящим, но живым, и это, пожалуй, главное. А маг смотрел на своё детское отражение и не мог найти себе места. Ему просто не верилось, что воображение этой девочки… Настолько велико и далеко заходит, что она создала в буквальном смысле почти его копию… И наделила теми же качествами, что и у него были в детстве, даже не зная о его прошлом. Казалось бы, это всего-лишь среднестатистическое совпадение, но пшеничноволосый отказывался в это верить. Не может быть совпадение настолько реальным. Его копия будто со страхом отстранилась от Алеан, но её улыбки хватило, чтобы расположить её к себе и заставить доверится. Валтор поступил бы точно так же: отстранился из-за страха кому-то доверится, после всего что делали его матери и внушали ему. Но он всё равно бы не сдержал своего любопытства и рискнул ослушаться Трёх Древних Ведьм. «Значит ли это, что некоторые копии или иллюзии могут подстроиться под человека?» — снова глянув на Алеан, а за тем и созданную ею иллюзию подумал маг. И всё-таки, это точно иллюзия, а не его проекция из его же памяти? Его памяти, а не её, на минуточку! Но вскоре, эта иллюзия развеялась по ветру из-за нехватки сил для её поддержания, как и первая, хотя Ангелу Равновесия так не хотелось расставаться с этим Валтором. Если бы у неё был ровесник своего возраста, то ей хотя-бы было с кем пообщаться в пределах дворца кроме семьи и слуг, а этот Валтор определённо стал бы для неё прекрасным собеседником и слушателем. — Прекрасно сработано. Ты нашла способ покопаться в моей голове и хотела удивить меня или же это лишь твоё воображение? — скрыв свои истинные эмоции поинтересовался тёмный маг. — Я просто предположила, как бы ты выглядел в детстве и как бы ты себя повёл, если бы встретил меня, — поймав заинтересованный взгляд Валтора на себе девочка продолжила: — Ты, кажется, всё же немного закрыт. Ты бы не стал доверять мне так просто, твоё доверие нужно было бы заслуживать чуть ли не годами, — усмехнулась Алеан с последнего выражения. Она явно преувеличила, но не стала придавать этому значения. — И даже если вспомнить нашу первую встречу, то ты был невероятно таинственным и скрытным. Я бы даже так и не увидела твоё лицо, если бы не смогла снять капюшон, — с улыбкой ответила она. — А к тебе в голову я проникать не буду, даже если сумею. Как бы мне не хотелось узнать побольше о тебе я надеюсь, что ты сам рано или поздно всё мне расскажешь. Так будет намного лучше и правильнее. Валтор издал смешок. Суждения этого ребёнка поражали его ещё пока ей было девять лет, но и сейчас она не перестаёт удивлять его. Демон уже не мало успел повидать за свою долгую жизнь, но именно эта девочка всегда находила чем поразить его, что, как бы парадоксально это не звучало, тоже поражало его. Честность и хитрость, но неповиновение общепринятым правилам; взрывной характер, проявляющийся в излишнем свободолюбии и отсутствии рамок; жажда к обретению новых навыков; внимательность, спокойствие и терпение; желание бороться за свои права и устои, за то, во что она верит — все эти качества создавали что-то необычное, чего демон ещё никогда не видел. И если раньше он разглядел в ней магический потенциал, то сейчас же видел и сильные качества личности. — Похвально, — улыбнулся пшеничноволосый мужчина. — Что ж, раз иллюзию у тебя получилось создать так просто, то перейдём к хитростям, которые помогут тебе одержать победу и потом уже начнём практику. И снова юная волшебница слушала его как заколдованная. Пожалуй, это ещё одно качество, которое нравилось Валтору в ней. Алеан была прекрасным слушателем и внимательно следила за каждым словом человека, кто бы и что ей не говорил. Она словно впитывала в себя информацию как губка и надолго сохраняла её в своей памяти, что демон уже успел выяснить ранее. А его, пожалуй, она слушала внимательнее всего: она успешно прошла его ночную проверку, ответив на все вопросы и припомнив ему его же слова. Может быть, она не всегда им следовала, но зато помнила, что определённо не могло не льстить. — Что ж, это всё. Теперь переместился в основную часть сада — сегодня он полностью в нашем распоряжении, — обаятельно улыбнулся маг, приглашая светловолосую принцессу пройти вперёд. — Пользуясь советами, которые я тебе дал, ты должна будешь устроить мне засаду. Ты можешь делать что пожелаешь, используя все известные тебе заклинания и приёмы, можешь даже не снимать амулет. Но не советую полагаться только на магию, ведь она может быть с тобой далеко не всегда, — двигался куда-то в середину сада меж кустов Валтор. — Начнём здесь. Твоя задача спрятаться и не попасться мне на глаза, а потом напасть, моя же — найти тебя. Всё понятно? — В таком случае желаю удачи. Я быстро тебя найду, — хитро улыбнулась обладательница красного цвета глаз и моментально скрылась с глаз наставника. «Желать удачи врагу? Смелое заявление о победе», — усмехнулся маг и исчез в темноте. Прошептав заклинание на невидимость, Алеан осмотрелась по сторонам, стараясь определить в каком именно уголке сада она находиться. Судя по всему, она оказалась не так далеко к беседке у обрыва, а Валтор где-то ближе к центру, хотя уже определённо куда-то переместился. Маг точно видел, в какую сторону двинулась Алеан, потому прибудет сюда сию же минуту, а значит надо что-то делать и думать, как застать его врасплох. «Можно будет использовать иллюзию, — пронеслось в голове Алеан. — Если он увидит парящий силуэт над его головой, то он подумает, что я устрою западню и направится туда, но не сможет понять, что это была иллюзия. Он всё равно не сможет выследить меня по энергии. А её я смогу использовать как приманку!» Пользуясь случаем, пока ещё было спокойно, девочка по обыкновению закрыла глаза для улучшения концентрации и постаралась выстроить мысленную цепочку между ней и Валтором. Он находился достаточно далеко, а значит у Алеан будет время подготовить засаду. А Валтор же неожиданно почувствовал присутствие своей ученицы. Она была достаточно далеко от него, судя по ощущениям и видимо надеялась привлечь его внимание. Что ж, возможно, это всё-таки ловушка, на которую он успешно повёлся, но по-другому он всё равно не сможет отыскать её. И только демон проделал какие-то шаги, как над ним что-то резко пронеслось. Кажется, девочка решила его запутать… И поиздеваться. Потому что энергия сразу же исчезла, стоило девочке пролететь над ним. И, пожалуй, ничего больше Валтору не оставалось, кроме как двинуться дальше, в направлении этого силуэта. Может быть, от сможет вывести его на Алеан? Преодолев несколько кустов, Валтор обнаружил… Ничего! Абсолютно ничего! Ни какой либо магической энергии, ни саму Алеан! Абсолютная пустота. В этом уголке сада определённо никто ни был. Но стоило демону развернуться, чтобы направится обратно, как на него вылетели огненные шары. Маг обернулся и успел ловко перенять удар, направив свои шары в сторону, но он так и не понял, откуда был совершён удар и где мог бы находиться нападающий. Ещё пара огненных шаров сбору, которые Валтору удалось отразить, как прямо на него напрыгивает девочка с огненным мечом прямо из воздуха. Мужчина успел прикрыться очередным куполом, надо на удивление напор от атаки был довольно сильный. Вскоре, Алеан всё же отступила, поняв, что она не сможет пробиться сквозь него и завершить свою неожиданную атаку. И, решив это компенсировать, девочка создала несколько огненных волн с помощью меча, дабы сделать ещё хоть что-то. Но наставник по-прежнему был слишком умён и проворен, а его реакция была на высшем уровне. Видимо, в магических боях ему точно нет равных. И стоило принцессе только подумать над этим, думая, как бы сбежать от него, Валтор атаковал её. Огненный шары почти достигли своей цели, но не все: некоторые девочке удалось разрезать. А те что достигли встретили магический купол, но шаров было много, чтобы его удержать и потому Алеан рухнула вниз. Быстро придя в себя, светловолосая увидела, как к ней приближаются. Нет, она не могла позволить ему подойти к ней, иначе проиграет. И третья принцесса Домино сделала мощный взмах крыльями в его сторону, чтобы подняв пыль, подкрепив это атакой огненных шаров в землю почти перед Валтором. Его силуэт погряз в той самой пыли, которую оставила после себя девочка, а значит она могла бежать. И, использовав рывок в пространстве, для ускорения своих действий, Хранительница Двух Огней тут же исчезла. Пожалуй, ей стоило бы продумать новый план, пока у неё ещё есть шанс. И новая идея не заставила себя ждать. На этот раз, Алеан будет использовать иллюзии. И снова пламя в груди откликнулось на зов. Тепло Огня Дракона приятно разливалось по телу, и будто нашло отклик откуда-то со стороны, давай понять, что ты не один. Демон же снова почувствовал приятное тепло в груди и понял, что Алеан снова ищет его. Этого зова хватило, чтобы определить точное местоположение юной волшебницы. Пожалуй, он совершал большую ошибку, идя к ней на поводу, но Тёмный Хранитель был далеко не из простых магов и вполне смог бы отбиться, да и к тому же это был единственный способ отыскать эту рогатую бестию — как Валтор иногда называл Алеан. И, телепортировавшись, Валтор ничего не обнаружил. Была некая слабая концентрация энергии, но она была настолько слабой, что просто тут же будто растворялась в воздухе. А что-то, что могло бы оставить эту самую энергию просто будто исчезло. Ну или же кто-то. «Вот же… Проворная девчонка. Заманила меня сюда и убежала, — нахмурился маг. — Но так ведь даже интереснее», — и тут же усмехнулся. Но он был не совсем прав: источник энергии находился прямо у него под носом. Демону удалось появится прямо за спиной обладательницы красного цвета глаз, что заставило её не на шутку пепепугаться. Она бросила короткий быстрый взгляд на наставника, который будто сканировал глазами местность. Хотя Валтор сильный маг и хранитель Тёмного Пламени Дракона, он вряд-ли смог бы выследить девочку, энергию которой прекрасно скрывает амулет данный им же, и заклинание невидимости. Пусть она и была прямо у него под носом… В прямом смысле, как бы смешно это не звучало. Девочка ушла чуть в сторону, скрываясь от сканирующего взгляда Валтора. Маг же хотел уйти куда-то ещё, где совсем недалеко могла бы находиться и сама Алеан, но уж точно никак не ожидал, что она появится за его спиной. Огненная атака была отражена с какой-то поразительной лёгкостью, а напор огня был меньше, будто лишь для того чтобы отвлечь его. Быстро глянув вокруг себя, тёмный маг так ничего и не обнаружил и снова нахмурился. От его атаки хранительница уклонилась, снова бросая огненные шары, которые демон снова устранил, но тут же возле неё появилось ещё четыре неживых копий. «Она решила попытаться отвлечь меня неживыми иллюзиями? Слишком глупо и бездумно с её стороны», — хмыкнул Валтор. Но демон уловил какое-то едва заметное движение за собой и обернулся. В воздухе появился огненный шар, который стремился в его сторону, а атака сзади тоже не заставляла себя ждать, из-за чего Валтор не успел разорваться на две стороны и просто упал наземь. Вставая, маг увидел ещё одну Алеан, преспокойно парящую в воздухе и нагло улыбаясь. Принцесса Домино расстворилась в воздухе, но Огонь Дракона в груди мага заставил его обернуться направо, и там же он заметил всё то же едва различимое глазу быстрое движение. Пламя в груди набрало новую силу, на уровне инстинктов приказывая атаковать. И Валтор его послушал. Удар пришёлся девочке в бок на уровне груди и отбросил её к кустам, которые смягчили падение. Иллюзия так реалистично не падает, а значит можно было сделать вывод: перед магом была настоящая Алеан. Более менее придя в себя, светловолосая увидела ещё немного не до конца сфокусированным зрением, как Валтор приближается к ней. Нет, она не могла так просто проиграть прямо сейчас… И, собирая свои последние силы, Ангел Равновесия заставила иллюзии атаковать мага. На мгновение Валтор обернулся назад, но этих нескольких секунд должно было хватить, чтобы Алеан смогла совершить задуманное. — Ну же, давай… — едва слышно прошептала она. Её тело покрыл огонь, освещая территорию и привлекая внимание мужчины снова. И только Валтор хотел обернуться к атакующим его копиям, как силуэт, покрытый пламенем резко растворился в воздухе, как и остальные. Значит, он всё-таки был прав и это была настоящая Алеан, но она снова смогла сбежать. И огненная вспышка осветила то самое дерево с навесной качелей, где Валтор и Алеан проводили всё своё совместное время. Ослабленная и немного измучанная девочка упала на колени, снова собираясь с силами, а затем огляделась. У неё получилось… Она смогла. До этого у хранительницы никогда не получалось телепортироваться так далеко. Она смогла сбежать в критический момент почти в другой конец сада, пусть и затратила на это не мало что и энергии. И сейчас она была измучена, но счастлива. Ведь у неё наконец получилось. Но осознание быстро сменило радость и принцесса ударила кулаком по земле. «Вот чёрт, снова не вышло! — мысленно выругалась Алеан. — Как на него напасть, если он ожидает подвоха всегда и везде? Может сегодня просто не моя ночь и стоит и вовсе сдаться?..» Погоди… Сдаться? «Хм… А что, если…» Снова наладив контакт с наставником, третья принцесса Домино определила его местоположение и скрылась. Она знала, что Валтор снова пойдёт за ней, как только почувствует её, ведь это был единственный способ отыскать её, пока на ней был магический амулет. И совсем скоро пшеничноволосый мужчина показался из-за тех самых кустов, ведущих в их тайный уголок. Валтор уже оглядывался по сторонам, надеясь выследить хоть какую-то концентрацию энергии, дабы найти рогатую бестию, но к сожалению не вышло. Энергия чувствовалась только в одном месте — откуда, судя по всему, Алеан и связалась с ним. Но вокруг ни слуху, ни духу, будто не было тут никого и всё! Сзади послышался шелест перьев и звуки взмахов крыльями. В небе никого не было, но Тёмный Хранитель уже точно знал — она здесь и смотрит прямо ему в глаза. Послышался ещё один звук — звук перемещения. Девочка переместилась и принялась снова выжидать. Но демон решил не давать ей шанса на продумывание своих действий, а просто взял и атаковал. Принцессе Домино удалось отразить атаку встречным огненным шаром, после чего заклинание невидимости спало. Она кинула ещё пару шаров в его сторону и направилась туда, откуда прибыл тёмный маг, намерено повернувшись к Валтору спиной, но, как она и ожидала это была плохая идея. Удар в спину пришёлся не слишком сильным, но смог заставить её снизить скорость и высоту, что было ей абсолютно не на руку. И Алеан всё решилась на отчаянный манёвр. Перевернувшись в полёте на спину, Ангел Равновесия постаралась набрать скорость и защититься от остальных шаров, но принимать удары в воздухе, будучи в положении спиной вниз — большая ошибка. Если феям, ведьмам и магам всё равно, то вот ей уже никак нельзя будет взлететь, если она потеряет равновесие и упадёт вниз. И, к несчастью для неё это всё-таки случилось: напор от огненных шаров Валтора оказался слишком сильным и третья принцесса Домино полетела вниз без шанса на взлёт. Столкнувшись с землёй, Алеан шикнула, но достаточно быстро пришла в себя и снова смогла уйти. Мужчина же решил не следовать за ней: девочка и без того потерпела уже третью неудачу, так ещё и упала на землю спиной с высоты. Не слишком большой, но высоты. Уже успело пройти ещё пара минут, как из-за каких-то кустов, немного прихрамывая, выходит Алеан, но она даже не думает атаковать мага или сбегать. Было видно, что она сдалась. — Всё, я больше не могу! У меня нет сил, — заключила она, садясь на землю. — Твоя взяла! Валтор победно улыбнулся. Его ученица — девчонка упрямая, но ещё не настолько хитрая и сильная, чтобы брать вверх над ним. Во всяком случае, не в этот раз. — Ты ничего не ушибла? — двинулся демон к сидящей на земле светловолосой девочке. — Спина ещё болит, но это терпимо, — отмахнулась она. — Жить буду! — и улыбнулась. Всё определённо так, как должно быть, но что-то внутри говорило магу, что не всё чисто. Какое-то странное внутренне чувство мучило его, навязывало ему эту мысль и не давало вдохнуть спокойно. Но что бы могло пойти не так? И вдруг, откуда ни возьмись, всё с той же стороны, где он обнаружил Алеан прямо на него стремилось несколько огненных шаров. На удивление, скорость у них была достаточно высокая, а поэтому демон не успел среагировать и выставить защитное заклинание. Валтор хотел уж было вступить в драку, как перед ним приземлилась… Его ученица. — Кажется, победа всё-таки на моей стороне, — усмехнулась она, смотря на своего наставника, которого ей наконец удалось застать врасплох. И Валтор вдруг оглянулся: обессилевшая Алеан исчезла, растворившись в воздухе. Значит, это всё-таки была иллюзия. — Значит спиной ты не ударялась? — решил уточнить Валтор, вставая с земли и отряхиваясь. — Ударилась и ещё я действительно очень устала, но жить буду! — улыбнулась Хранительница Двух Огней. — То есть, все эти поражения были лишь актёрской постановкой? — внимательно вглядываясь в красные глаза поинтересовался пшеничноволосый мужчина. — Только последнее. Первые два ты честно отбил, — усмехнулась она. — Мне удалось «сыграть» грубые ошибки по нетерпеливости и сбежать, дабы ты расслабился, а после, когда я более-менее восстановилась после удара, я отправила к тебе живую иллюзию, чтобы ты потерял бдительность и был озабочен лишь моим самочувствием, а не собственной безопасностью. — Похвально, — задумался маг. — Очень похвально. Ты проделала не малую работу, Алеан. Тебе удалось взять ситуацию в свои руки в самый последний момент и убедить меня в своём поражении, ещё и так искусно! Твой отец гордился бы тобой, — с улыбкой заглянул он в её красные глаза. Уставшие, но невероятно радостные. — Только вот, к сожалению, он понятия не имеет, что я обучаюсь боевой магии у лучшего учителя во всём Волшебном Измерении и делаю успехи, — с грустью вздохнула она. — Но когда-нибудь я обязательно напрошусь в Команду Света и покажу всем что умею! — заявила девочка, сжав правую руку в кулак. — В таком случае пообещай, что ты лично пригласишь меня на одну из тренировок в качестве тайного зрителя и победишь всех, — усмехнувшись, положил руку на её плечо Валтор. — Другого я от тебя и не жду. Едва заметно подняв уголки губ, девочка глянула на небо. Тёмно-синие краски постепенно светлели, а звёзды гасли одна за другой. Близился рассвет, что значило только одно: их с Валтором время закончилось. — Ну почему я не могу остаться? — с грустью вздохнула она, опустив глаза. — У нас будет ещё много времени и возможностей встретить рассвет после тренировки, милая, — успокаивающе произнёс Валтор, — Потерпи немного. Как только появится возможность, я обещаю, мы обязательно встретим рассвет, — и чуть-чуть приподнял уголки губ. — Угу… Но когда придёт время не забудь, что ты обещал, — снова едва заметно улыбнулась она. — Я всегда держу слово. Алеан развернулась, делая пару шагов вперёд. Она сделала несколько движений крыльями, а затем расправила их, готовясь к полёту до дому, но вдруг остепенилась, сложив крылья обратно. Принцесса резко развернулась, приблизившись к Валтору и обняла его. Обняла так, как в детстве. Так, как это сделала её иллюзия сегодня на их тренировке. — Спасибо… — прошептала она. — Спасибо тебе за всё, что ты делаешь для меня… — и едва заметно улыбнулась. Вроде, этот жест был уже не настолько неожиданный, но внутри демона всё равно что-то ёкнуло. Какое-то приятное тёплое чувство внутри разливалось при взгляде на этого милого маленького ангела, который так искренне обнимал его со всей своей любовью. <I>Его</i> ангела... Ангела, которому он помогает расправить крылья. Ангела, для счастья которого Валтор сделает всё, ведь ради её любви и улыбки он и жил. Ведь так? — Не за что, — приобнял Хранительницу Двух Огней Валтор точно так же, как и раньше. — Знай, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Пообещай делится со мной всем и ничего в себе не держать, хорошо? — Я попытаюсь, — подняла уголки губ девочка, заглянув в льдистые глаза. Взгляд был таким же тёплым, как и тогда, что не могло не греть душу. Отстранившись, девочка в последний раз глянула на наставника и, улыбнувшись Валтору напоследок, наконец развернулась и взлетела. В комнате было уже не так темно, как когда она уходила. Принцесса потянулась, разминая уставшие конечности и переоделась. Приняв человеческий облик, Алеан подошла к своему столу с зеркалом у стены. Она снова чуть чуть подсветила себе пространство и глянула на ожерелье на её шее. Да уж, кулон был действительно красивым. Красивым настолько, что ей даже не хотелось его снимать, но увы это было необходимо. Ведь она не может носить его всё время из-за его магических свойств. Расстегнув застёжку, Ангел Равновесия снова посмотрела на красивые блики красного камня и отблески языков пламени в нём и положила на столик. Затем же третья принцесса Домино моментально плюхнулась на кровать и сладко зевнула. Что ж, видимо, уже даже заклинание бодрости прекращало своё действие. Потянувшись в постели, Алеан устроилась на кровати поудобнее и моментально погрузилась в глубокий сон. — Спи спокойно, дитя моё — раздаётся заботливый басистый голос эхом в её голове. — Завтра ты сразишься на стороне света против тьмы.