Бездна

Я повернулась к принцу, который как раз собирался уходить. Не знаю почему, но заговорить с ним я не могла. У меня не было настроения. Ещё и Женева очень странно ведёт себя. Нужно выбросить это из головы. Я собиралась встать, но меня окликнули. — Не опаздывай на тренировку завтра, — сказал мне Рид и вышел из обеденного зала. Мне тошно становилось от самой мысли, что завтра нужно опять тренироваться и потеть практически весь день. Ещё я не особо понимала, как император хочет, чтобы мы ему помогли, если мы даже не можем учиться магии. Вместо того, чтобы идти в комнату, я решила пробраться в библиотеку. София сказала, что ходить туда нельзя, но если я там буду с ней, то наказания не последует. Я нашла горничную в своей комнате. Она сразу же согласилась, и провела меня в библиотеку. Я хотела найти книги про нашу принцессу или хоть какие-то зацепки, которые помогли бы мне найти нужную информацию. Ещё моей целью было разыскать учебники по магии, хотя вряд ли они тут вообще были. Я снова и снова доставала и прятала книги. Найти в этой библиотеке что-либо оказалось очень трудно. — Что ты тут делаешь? — спросил кто-то и я повернулась на голос. В кресле возле окна сидел кронпринц. Он читал книгу и пил чай. — Мне сюда можно ходить, — я продолжила шуршать книгами и листать страницы. — Без моего или императорского разрешения тебе сюда нельзя, — он встал и в плотную подошел ко мне. — Или ты хочешь, чтобы тебя как следует отругали, — он взял меня за подбородок и приподнял мою голову. — Ещё одно слово и я сломаю тебе нос. У меня появилось яркое желание плюнуть ему между глаз. Мне были неприятны эти прикосновения, его голос и вообще всё. У меня была конкретная цель, с которой я сюда пришла, а сейчас меня отвлекают. — Такая же нервная, как и Рид, что мне с вами делать, — он отпустил мой подбородок и сел обратно в кресло. — Может, тебе чем-то помочь? Я знаю практически все книги, которые тут находятся. — Ваше Высочество, можете мне не мешать. Я сама могу найти то, что мне нужно. — Ты тут уже пол часа торчишь. По тебе не видно, что ты знаешь где и что искать, — он отпил чая и поежился. — Сильно крепкий. Женева, сделай мне травяной чай, пожалуйста. Кого я не ожидала тут увидеть, так это свою подругу. Она была в том же платье, которое надевала и на ужин. — Почему ты не дал ей отдохнуть? Женева, иди спать. Ты вымоталась за этот день, тебе стоит хорошо поспать. Она не слушалась меня, даже не посмотрела. Она лишь улыбнулась и кивнула принцу, который проводил её взглядом и очень странной улыбкой. — Она тебе не прислуга и не пленница. Женева такая же, как и я. А мы партнёры с твоим отцом, а не рабы для него, — я подошла близко к нему и подняла указательный палец. — Твоя подруга спокойнее и послушней тебя. Присмотрись к ней и научись чему-нибудь, — он поднял свою руку и хотел взять мои волосы, но я перехватила её и сжала до хруста. — Не разговаривай так со мной. Сейчас ты в невыгодном положении и, если что, пеняй на себя, — я отбросила его руку и, развернувшись, ушла вглубь библиотеки. Я поняла, что те книги, которые мне нужны, не могут быть сейчас популярны среди романов и стихотворений, поэтому находиться они должны в самой глубине. Но уже было поздно, поэтому я решила перенести поиски на завтра.

***

— Ты очень медленная и заторможенная. Пять минут отдыха и обратно на площадку, — он спрятал оружие в ножны и куда-то ушёл. Я обессилено упала на лавочку и пыталась отдышаться. Рид выжимал из меня все соки. Ни минуты перерыва не давал. — Возьми перекуси, а то сейчас упадёшь в обморок. Ты даже на завтрак не пришла, — он протянул мне омлет с сосисками и овощами. — Спасибо, я просто выспаться хотела. Плохо спала и кошмары мучали, — я приняла тарелку с едой и начала есть. Солнце стояло довольно высоко и заниматься было просто невозможно. Ветра и в помине не было. — Меня тоже мучают кошмары. Не знаю с чем это связано, — он сел рядом со мной и откинул голову назад. Черные, как смола, волосы Рида, прилипали к его мокрому от пота лицу. Он приподнял свою рубашку, вытер ею пот и собрал в хвост волосы, точнее то, что получилось собрать. — Я думаю, будет хорошей идеей перенести наши тренировки в зал во дворце. Там не так жарко, — он встал и, убедившись, что я поела, подал мне руку. — Вставай и иди отдыхать. — Чего это ты такой добрый сегодня? — я приняла его помощь встать и вопросительно посмотрела на него. — Я такой же уставший, как и ты. Сейчас отдохнёшь, а потом ещё дополнительно позанимаемся. Не думай, что я тебя просто так освобожу от занятий. Ну конечно. Думала я, что он сегодня разрешит мне отдохнуть. Наивная. Я фыркнула и вслед за Ридом отправилась отдыхать.

***

Дорина ещё не было. Я переживала за него, но внушала себе, что с ним всё хорошо. На дорогу туда и обратно потребуется немного больше недели, но всё, что мне нужно было делать сейчас, — это ждать. София принесла мне холодные макароны с грибным соусом и сказала, что предупредит меня когда нужно будет собираться на тренировку. Я решила не отсиживаться свободное время в комнате, а пойти в библиотеку. У кронпринца опять приём, поэтому столкнуться с ним там никак не получится. Я поздоровалась со стражей возле моей комнаты и улыбнулась им. Путь я помнила, поэтому дошла без проблем. Не теряя времени, я пошла к тому отделу, с которым не закончила ночью. Книги были расставлены в хаотичном порядке и было видно, что сюда последнее время никто не заходил. Книжные стеллажи из красного кедра были высотою примерно в четыре метра, помещение пыльное, а окна завешаны тёмными плотными шторами, которые ни капли света не пропускали. Некоторые книги были очень старыми и во многих даже выпадали страницы. В глубине комнаты стояла лестница, на которую можно было залезать и доставать книги с самого верха. Искать книги здесь будет труднее, чем в других комнатах, так как тут нет определенных отделов, а всё вразброс. Первый час, проведённый в этой никому ненужной комнате, не принёс никаких успехов. Вдруг меня привлек один из толстых томов с серой обложкой где-то посередине последнего стеллажа. “История восьми королевств”. Я обрадовалась тому, что наконец-то нашла хоть что-то, и чуть не упала с лестницы. — Госпожа, что вы тут делаете? — шикнула тихо на меня София, выглядывая из-за двери. Я обернулась к ней, спрятав толстый том себе под свободную рубашку. К счастью, я уже была внизу и лестницу отнесла на её исходное место. — А сюда нельзя? — Вам повезло, что вас никто кроме меня тут не видел. Сюда запрещено заходить не только слугам, но и некоторым членам императорской семьи, — она потянула меня за руку и вывела из библиотеки. — Больше не заходите туда. — Хорошо.

***

— Почему вы еще не одеты? — разъярённо спросила у меня служанка и усадила меня на стул. У меня было немного времени, чтобы спрятать книгу. Я положила её в скрытое дно письменного стола и закрыла ящик на ключ. София меня переодела в удобную для тренировок одежду и провела в зал, в котором проводятся тренировки. Там уже был Рид — мужчина общался с кем-то на трибунах, а потом там я заметила младшего принца. Рид что-то рассказывал, а тот улыбался. — Не думал, что ты всё-таки пунктуальная, — Рид заметила меня и, встав, взял оружие и бросил его мне. Я схватила меч за его эфес и засунула в ножны. — Как приятно тут видеть тебя, Калифа. Сзади себя я услышала голос и повернулась на него. Это был кронпринц с принцессой. Он был тоже в одежде для тренировок, и улыбка сразу же с моего лица спала. Как я заметила, Рид был тоже не особо рад его приходу, но сразу же скрыл все эмоции. — Не буду вам мешать, просто сяду рядом и посмотрю на вас, — принцесса стрельнула глазами в Рида и задержала на нём взгляд. — Оу, Калифа, не думаю, что ты знаешь наши имена. Я — наследная принцесса Беатрис, а это мой брат — кронпринц Александр. — она не представила мне младшего принца, будто совсем забыла про его существование. — Сядьте, пожалуйста, и не мешайте нашей тренировке. Принц и принцесса повиновались и сели на трибуны, отдалённые от тех, на которых сидел младший принц. Он как раз читал книгу и не обращал внимания на кого-либо. Мне кажется, он привык к такому отношению его брата и сестры, но всё равно было его жаль. — Голову подними и встань на позицию, — приказал мне Рид и стал напротив меня. — Начинаем. После того как я встала в позицию, практически сразу Рид атаковал меня. Я сделала выпад, чем избежала столкновения с его мечом. За всё время тренировок я поняла и выучила тактику Рида. Он сильный, быстрый и незаметный. Сейчас он может быть справа, хотя нападёт слева. И я угадала. Я заблокировала удар его меча своим и надавила со всей силой, чтобы он попятился назад и я выиграла немного времени. Однако он сильнее меня, поэтому вышло наоборот и попятилась я. Моментально, так, что я не успела среагировать, он оказался сзади и прижал меня спиной к себе, приставив острие меча мне прямо под горло. Я чувствовала его сбившееся дыхание возле своего уха и то, как его мокрая рубашка прилипает ко мне. — Ты проиграл, — сказала я Риду и повернув меч на девяносто градусов подставила острие к его животу. — Как ты мог забыть о том, что меч до сих пор у меня в руках. Он отпустил меня, и я заметила на его лице лёгкую улыбку. — Молодец, Лифа, — он кинул свой меч мне и, сняв резинку с волос, заново перевязал хвост. — Эй, Александр, не хочешь вместе с Лифой проверить свои умения? — А у меня никто не хотел спросить? — возмутилась я и перевела взгляд с Рида на принца. — Я не против, это главное, — усмехнулся мне Александр и, встав с трибун, двинулся в нашу сторону. Если Рид мне ничего не сделал и просто был моим тренером, то в схватке с Александром я хотела выплеснуть всю свою злость. Кровь запульсировала в висках, а уровень адреналина поднялся до предела. Я первая напала на нового партнёра по тренировкам. Он уступал мне в скорости и соображению, где находится противник. Я сделала ложный выступ назад и, воспользовавшись состоянием принца, пока он был в недопонимании, где я, выбила оружие из его рук и, встав сзади него, взяла его за подбородок и приставила меч к горлу. — Ты не представляешь, насколько сильное во мне желание прирезать тебя. Будет возможность — я сделаю это. Он громко сглотнул, и я отпустила его. Младший принц отвлекся от чтения и был удовлетворён тем, что сейчас наблюдал. — Ноа, не хочешь выйти вместо Александра и немного заставить Калифу попотеть? — спросил Рид у младшего принца. — Если этого желает наша гостья, — он посмотрел на меня, улыбнувшись, и по моему телу прошлась волна мурашек. — Я отдохну, а потом продолжим.