Бал с последствиями

      Леди Свон приводила свой вечерний туалет в порядок. Сегодня ей предстоял выход в свет вместе со своим женихом Робертом, который сделал ей предложение неделю назад. Это будет их первое совместное появление на людях в новом статусе и необходимо произвести впечатление. - Эмма, как твои успехи? Нам скоро выезжать. - Я почти закончила, сейчас припудрю носик и можем отправляться в путь. - Хорошо, скажу кучеру, чтобы запряг лошадей, жду тебя внизу,- он подошёл и слегка поцеловал ее руку. «Ах, как мне повезло, я по-настоящему счастлива», - подумала девушка.

***

- Поехали! – крикнул Роберт кучеру, карета тот час тронулась с места. - А где конкретно будет бал? - Я же уже говорил, прослушала? - Я узнала о бале сразу после твоего предложения, мне было не до того. - Понимаю, мы едем в поместье лорда Генвика, в двадцати минутах езды отсюда. Этот малый знает как развлекаться, по словам моего брата, он чуть ли ни каждую неделю балы устраивает. - Правда? - Да, и никто не знает откуда у него столько денег, одни лишь слухи ходят, при чем разной степени бредовости. Кто-то говорит, что он бастард короля, кто-то, что он имеет подпольное предприятие, а совсем безумцы говорят о его сотрудничестве с нечистой силой. - Это какая еще нечистая сила, ведьмы что ли? - Хех, куда там,- молодой человек наклонился к ушку невесты- Говорят, что он пособничает самому графу Дракуле,- шёпотом произнёс Роберт. - Вампиры? Здесь в Лондоне? Юный граф расхохотался: - Конечно нет, это я сейчас придумал,- от смеха у него потекли слезы- Какие вампиры, это сказки для детей! - Очень смешно,- с сарказмом сказала Эмма. - Не дуйся, просто решил тебя рассмешить, а то ты очень напряжена. -Поздравляю, теперь я еще больше напряглась, ведь мало того, что я впервые предстану в новом статусе невесты графа Рочистера, так он еще в придачу ужасно шутит.Позор! - Обещаю, что больше так не буду. - Честно? - Честно, честно, даю слово графа, что не опозорю тебя и не одной глупой шутки ты от меня не услышишь. - Хорошо, ты меня успокоил.

***

      Наконец карета доехала до поместья. Перед ними предстал огромный дворец. На верхних этажах можно было разглядеть витражи неописуемой красоты, а стены здания украшали статуи, выполненные в стиле эпохи возрождения. - Какая пошлость,- сказала блондинка, рассматривая одну из обнажённых скульптур. - Внутри еще лучше, пойдем дорогая,- жених взял под руку свою невесту и повёл внутрь.       В поместье царила атмосфера праздника и веселья, все были в ярких костюмах:дамы поражали пышностью и яркостью своих платьев, а господа дабы не отставать от своих спутниц, надели лучшие кафтаны и парики. - Здравствуйте, вы на бал?- спросила юная девушка на входе. - Да, мы мистер и миссис Рочистер. - Я пока еще не миссис Рочистер, но это временно. - Хорошее уточнение, а главное нужное. - Молодые люди, не ссорьтесь,- вмешалась девушка- Проходите и наслаждайтесь праздником.       В бальном зале отовсюду была слышна музыка, люди вокруг танцевали вальс в бешеном ритме, гости болтали, смеялись, пили вино и прекрасно проводили время. В самом центре веселья был хозяин дома – лорд Генвик, который весьма страстно прижимал к себе в танце молодую особу. - Вот мы и здесь, что ж, не будем отставать от масс и присоединимся к пляскам? - Я хочу пить, принеси мне воды. - Конечно.       Еще в карете девушку укачало и она не подала виду, но сейчас в душном помещении с сильным и стойким запахом духов, ей стало совсем дурно. Оставшись одна, она начала осматриваться по сторонам, изучая окружение: «Вдруг кто-то знакомый здесь?», - подумала леди. Ее взгляд остановился на даме, которая стояла с другой стороны зала, та смотрела на нее, не спуская глаз. - Вот твой бокал воды. Куда ты смотришь? Девушка посмотрела на жениха. - Там женщина на меня внимательно смотрит, вон, - и Эмма указала пальцем направление, но там уже никого не было. - Я никого не вижу, ушла может. - Странно, - с недоумением сказала девушка и осушила бокал. - Так что, потанцуешь со мной на правах невесты? - С превеликим удовольствием,- леди слегка улыбнулась.       Влюблённые закружились в вальсе. Они смотрели друг другу в глаза, казалось никого и ничего не существовало вокруг них. Эмма растворялась в чувствах счастья и блаженства, которое она испытывала рядом со своим будущим супругом. «Спокойствие» вот первое слово, которое приходило ей в голову, когда она думала о нем. Но в один момент вновь напряжение пронзило ее. - Я чувствую чей-то взгляд. - Конечно, все смотрят на тебя, ты ведь такая красивая. - Я не об этом, тут нечто иное. Осмотревшись, девушка не увидела ничего подозрительного, но чувство тревоги где-то внутри все равно осталось. - Благодарю за танец, будущая миссис Рочистер,- Роберт поцеловал руку своей леди. - Взаимно. Здесь очень душно, я выйду на балкон, подышу воздухом. - Тебе составить компанию? - Нет, веселись, а я немного отдохну. - Как скажешь. Роберт направился к компании молодых лордов, среди которых были его давние друзья, а Эмма,покинув бальный зал, вышла на балкон, с которого открывался прекрасный вид на цветущий сад. - Какая красота, умереть можно. - Это легко устроить,- сказал незнакомый женский голос. Девушка резко обернулась, у входа на балкон стояла та самая женщина, которая пожирала ее взглядом. -Это вы! Вы наблюдали за мной в зале. - Это я. - Зачем вам это? - А вам не ясно, леди Рочистер? - Я еще не леди Рочистер, он пока что мой жених, а не супруг. - Вы вызываете мой неподдельный интерес, леди Рочистер. - Я еще раз повторяю, я…- не успела договорить девушка, как незнакомка подошла очень близко. - Посмотри мне в глаза,- приказным тоном сказала та. Девушка подчинилась. Не зная почему, рядом с этой женщиной ее воля куда-то пропала. Ей не хотелось сопротивляться или возражать, как она это обычно делает. Глаза незнакомки гипнотизируют ее, манят, лишая возможности принимать самостоятельно какое-либо решение. «Подчиниться»,- единственная мысль, которая засела в голове Эммы. - Так-то лучше. Пойдем танцевать. Обворожительная незнакомка взяла леди за руку и повела обратно в зал. Зайдя внутрь, блондинка увидела все происходящее несколько иначе. Почему-то все выглядело как будто замедленным, не реальным, казалось что она где-то там, но не здесь. - Танцуй со мной. Женщина крепко обняла девушку и прижала к себе непозволительно близко. В обычной ситуации, Эмма бы возразила, но сейчас она не могла выдавить ни звука, лишь подчинялась указаниям незнакомки. - Я давно за тобой наблюдаю, с тех пор как ты пришла сюда со своим женихом. «Жених»,- первая сосредоточенная мысль мелькнула в голове - Где, где Роберт? - Не переживай, мои девочки о нем позаботятся. - Девочки? - Конечно, они профессионалы своего дела, все сделают быстро и безболезненно. - Где Роберт?- настойчивее спросила леди, чувствуя, как самообладание начинает возвращаться. - Смотри мне в глаза. И снова пучина поглотила ее, мысли смешались, а тело не слушалось. - А ты стойкая. Ничего, и не таких ломала. Женщина крепко сжала руку девушки, что той стало больно. Она вывела ее из зала и повела наверх. Проходя мимо многочисленных комнат, Эмма увидела в одной из спален Роберта, он был без верха, на нем сидела девушка с рыжими кудрявыми волосами и целовала его шею. - Видишь? Он тебя не любит. Пока ты отдыхала на балконе, сам развлекался с другой,- прошептала незнакомка девушке на ушко - Он тебе не нужен.Повтори. - Он мне не нужен. - Он тебя не любит. - Он меня не любит. - Какая умница, а теперь пойдем, нас с тобой ждут дела. Эмма, ведомая таинственной женщиной,ушла прочь от той злосчастной комнаты, так и не заметив, что по шее Роберта стекает тонкая струя крови. - Сядь. Леди села на кровать. - Как думаешь, откуда у лорда Генвика есть столько денег и сил проводить балы каждую неделю. - Говорят, что он родственник короля, а может у него есть тайное производство,- и тут девушка вспомнила шутку своего жениха и по ее щеке покатилась слеза- А может он в сговоре с графом Дракулой. - Не совсем. Не граф, а графиня. Не Дракула, а Реджина. Ты под моим гипнозом и сопротивляться мне значит подписать себе смертный приговор. «Вампиры»,- единственное, что смогла сообразить Эмма. Брюнетка присела рядом на кровать и резко впилась своими клыками в шею девушки. Струя алой крови потекла по коже, стекая на вечернее платье. Эмма чувствовала пронзительную боль в шее, но не могла пошевелиться. С каждым глотком вампирши жизненные силы покидали девушку, как вдруг та остановилась. - Смерть не достанется тебе так легко и быстро, я хочу наиграться вдоволь,- сказала графиня, облизывая губы. Графиня начала медленно раздевать леди. - Во многих книгах и историях вампиры пьют кровь у жертвы только из шеи. Я понимаю людей, которые это пишут, это романтично, это будоражит их разум, но они забывают кое о чем:кровеносные сосуды есть по всему телу человека, а не только на шее,- вампирша улыбнулась дьявольской улыбкой, в ее глазах горел огонь страсти- Ты так просто не умрёшь,- и женщина уложила Эмму на кровать.       На утро пиршество кровососов было окончено. Из всех жертв была слита кровь, чтобы питаться ей какое-то время, а после тела были погружены в телегу, куда небрежно кинули труп Роберта с разорваной шеей, чтобы его, как и остальных гостей закопать на заднем дворе в саду. Эмма же сидела в углу спальни и плакала кровавыми слезами после всего, что произошло этой ночью. Ее жениха растерзали вампирши ради кровавого нектара, она потеряла себя и свою прежнюю жизнь, ибо теперь она такое же порождение тьмы, как и те, кто лишили ее возлюбленного. А почувствовав адский голод, она и сама полакомилась его останками. За одну ночь она потеряла все, что у неё было в этой жизни, все что она ценила: человечность, свободу, любовь.