Большой чих

Для Кейла день в худшие времена начинался с хаоса, почему же это должно было измениться? Эта мысль проносится у него в голове, когда Раон придавливает его всем весом, а это, на минуточку, вес дракона-подростка. - Почему ты в этой форме, - хрипит едва слышно Кейл, когда Раон осознает вопрос и ойкает, сползая в сторону. Неудачно, потому что ножки кровати издают отчетливый хруст, и они куда-то катятся. Котята взвизгивают, Кейл равнодушно закрывает глаза, потому слишком рано для волнений, но запутывается по пути в одеяле и остается на самом краю, благословленный шириной кровати и относительно низким углом ее неустойчивого спуска. Напомните ему запретить и сжечь шелковые простыни. Можно во всем королевстве. - Младший! - требовательно кричит Он, когда Раон вдруг опять оказывается ребенком, внезапно и оглушительно чихнув. Все четверо застывают. - Ты заболел? О нет, наш младший заболел! - Что происходит? - то, что должно звучать как добродушный старческий голос, звучит остро и холодно, да так, что Кейл, до этого готовый к любым поворотам судьбы, начинает ерзать, затягивая вокруг себя шелковую удавку. Рон достает неизвестно откуда кинжал, что заставляет аристократа почувствовать себя кроликом в капкане. - Младший заболел! Раон чихает в подтверждение. И снова обращается в дракона, что рушит кровать еще сильнее, а Хенитьюзу едва не отдавливают конечности, но это его, на удивление, не трогает. Когда ребенок успел? Где?! - Раон! Дракон съеживается, что кажется невозможным, но выглядит именно так. Это явно подтверждает что-то малосформировавшееся в голове у Кейла. - Ты играл на ледниках с племенем китов? Раон, я предупреждал тебя этого не делать! - наверняка праведный гнев мужчины смотрелся бы более эффектно, не виси он в этот момент в виде гусеницы, явно не скоро собирающейся стать бабочкой. Почему медлит Рон? Иначе зачем он достал кинжал? Кейл уверен, что инфаркт настигнет его в самом молодом возрасте. - Рон, ты не мог бы... освободить меня? Он, Хонг, позовите Эрухабена. - Только не дедушку! - шепчет Раон, но котята уже соскакивают с поверженной кровати, проносясь мимо обеспокоенного Чхве Хана, появившегося в дверях. Обычно Кейла бы развеселило его лицо, явно пытающееся выразить все затруднение, что сейчас обрушилось на его сознание, но Рон с кинжалом все ближе, и это, черт возьми, никого не беспокоит, кроме несчастного Кейла. К удивлению, Рон ловко подцепляет узлы самым кончиком лезвия, даже не разрезав ткань, и распутывает своего хозяина в мгновение ока, когда Раон снова чихает, но на этот раз что-то грохает - столик поднимается в воздух и падает под тяжестью вниз, а по столешнице проходит трещина. Дракон выглядит таким несчастным, что Кейл, свободный и счастливый от этой самой свободы, невольно тянется погладить его по чешуе. Раон бросается навстречу и буквально наваливается на своего человека, пытаясь найти утешение через объятия. Один единственный раз когда он болел чем-то человеческим, он провел на руках Кейла, закутанный в одеяло, но сейчас он слишком большой... Стоит об этом подумать, как Раон, перестав давить внутренности задыхающегося от такой любви Кейла, снова обращается ребенком. - Кейл-ним, - зовет Чхве Хан, уже и без объяснений дойдя до смысла происходящего. - Давайте я возьму Раон-нима, и мы спустимся... - Нет, - капризно хнычет дракон, и Кейл частично его понимает - оказаться перед Эрухабеном, провинившись в чем-то, даже дракону страшновато. Поэтому внизу Кейл оказывается немного в непотребном виде, не в силах оторвать от себя Раона. Эрухабен, почему-то в рыцарском обличье, сразу хмурит брови, на что Раон обвивает Хенитьюза что мартышка, хотя наверняка никаких мартышек и в жизни не видел. - Малыш, - говорит древний дракон таким тоном, что даже Чхве Хан напрягается, дернув локоть назад, когда тянется машинально к мечу на поясе. Он никогда бы в жизни не напал на кого-то из домашних, но рефлексы, отточенные годами жизни в лесу, заставляют действовать вперед головы. Котята норовят запрыгнуть на Кейла следом, мяукая тревожно на разные лады, готовясь выполнять функцию грелок и погрести Кейла окончательно под всеми мехами и килограммами, поскольку он из этого уравнения "лечить-младшего=греть-лежать" никак не исключается. Их прерывает появление Розалин на пороге дома и оглушительный чих, при котором Раон снова превращается. Кейла бы раздавило быстрее, чем неприятностями, если бы не реакция Эрухабена, который придерживает Раона, и Чхве Хана, выдернувшего бывшего главнокомандующего за шкирку ночной рубашки. Рон невозмутимо предлагает Кейлу лимонад, появившись как призрак сбоку, и только мечник замечает в его глазах обеспокоенность обоими - Кейла от болезней оберегают как зеницу ока, а Раон беспокоит всех. - Что случилось? - спрашивает взволнованная Розалин, одетая по парадному. Кейл падает на стул, даже не поморщившись прежде, чем осушить стакан одним махом. - Сэр Раон! Эрухабен что-то делает, и черный дракон становится снова человеком, морщащим нос и прикладывающим руки к покрасневшим щекам. Раон прячет взгляд куда-то в грудь Эрухабена, когда тот поднимает его на руки, а Розалин, едва на грани приличия рядом с драконами, воркует, вздрогнув, когда Раон снова чихает. На этот раз он не обращается в дракона - что-то гремит в столовой. Кейл надеется, что это что-то не особо ценное. - Малыш, пойдешь сегодня со мной, - говорит золотой дракон, а Кейл наконец обращает внимание на окружающих и на молчаливого Рона, явно что-то говорящего ему телепатически злобным взглядом. Кейл успешно его игнорирует. - А что у нас сегодня? - спрашивает аристократ, пока Розалин фыркает, а Чхве Хан склоняет голову то ли в вежливом жесте, то ли в неверии в плохую память Кейла. - Прием и посвящение в капитаны личной королевской гвардии, - говорит он, а Хенитьюз вздыхает - он надеялся, что они про это забудут. - Раон приболел. Нам лучше остаться дома. - Я хочу в замок! - тут же округляет глаза Раон и отрывает мордашку от груди Эрухабена, который только изящно приподнимает бровь. А годом назад он бы точно начал ворчать по поводу того, что ему приходится таскать малыша на руках, зато, смотрите, как жизнь меняет людей! Кгхм, драконов. Кстати, о драконах... - Учитель! - дверь распахивается, и счастливый, и такой же сопливый Додори является на пороге, размахивая мотыгой. Все в комнате, кроме драконов, вздрагивают. - Я закончил! "Чертовы драконьи возможности", - бормочет про себя Кейл, надеющийся, что задание всполоть землю от дома до... третьего дня, будет длиться явно дольше. Наверняка тут замешана его мать - мотыга больно знакомая. А потом он замечает кое-что еще. - Так вы вместе бегали на ледники? - спрашивает таким же ледяным тоном Кейл, заставив Додори испуганно захлопнуть рот и сделать большие и печальные глаза. И, к его чести, очень виноватый вид, Раону еще предстоит учиться. - И когда ты все успел? - Я правда все сделал! - у Додори открывается какое-то второе, сопливое и паническое, дыхание. Он машет мотыгой, заставляя уклониться Чхве Хана, и движется ближе к Кейлу, который отодвигается вместе со стулом потихоньку в другой конец стола. - Я же дракон! Хотите, я покажу вам все-все? - Нет-нет, не стоит, - представив, как дракон в порыве рвения тащит его за шкирку в зубах осматривать вспаханное, Кейл откашливается и поднимается со стула, решив, что ничего хуже не будет, придется одеваться и идти к королю. Рон не подгоняет его, но так улыбается, что аристократ и сам ускоряется, оставляя детей, дракона, Розалин и Чхве Хана развлекаться внизу. Когда он спускается обратно, то все еще прикасается к забранным в прическу волосам - непривычно носить такую длину, которую по правилам требуется заплетать, и он просто рад, что Рон никак не комментирует то, что теперь у него в арсенале сто способов вплести в косы драгоценные заколки и шелковые ленты. Впрочем, почем Кейлу знать, судя по местной моде, это очень даже актуальный навык. Детей внизу, к счастью, не прибавляется, от этого Кейл только облегченно вздыхает. Почему драконам так понравилось бывать на приемах и есть закуски? Их что, плохо дома кормят? Бирокс скорее позволит откусить ему руку, чем кто-то из его подопечных будет недоедать. Только недавно Рашил, все еще выглядящий как гулящий панк, ушел в свое "гнездо", пообещав вернуться в кратчайшие сроки к великому герою, при этом гордо улыбнувшись. Хенитьюз знает, что не должен чувствовать себя в опасности, но лично его эта улыбка все равно каждый раз напрягает, а еще каждый раз увеличивающееся количество драконов в его особняке, который на них совсем не рассчитан. Раон чихает, и со стены летит картина, а волосы Додори становятся подозрительно темнее, но Кейл старается не акцентировать на этом внимание. Они перемещаются в умеренно тихий замок аккурат в официальный круг телепортации, и в замке становится заметно шумнее. Кейл, не обращая внимания на разбежавшихся детей - теперь это не его проблемы, теперь это проблемы короля, - идет искать этого самого короля, решив, что самое время пожаловаться на то, что Раон заболел, а он, бедный и несчастный, тоже заболеет, если будет посещать подобные мероприятия чаще раза в год. Нет, этого тоже много. Не то, что бы Альберу не слышал эту речь каждый раз и даже тогда, когда это было не к месту, но это уже традиция, и Кейл собирался следовать ей до конца чьих-нибудь дней. Альберу почему-то не находится - Кейл проверяет даже в личных покоях, спокойно проходя туда, прежде кивнув темному эльфу-рыцарю. Хенитьюз оглядывается по углам, потом пристально смотрит на идеально застеленную кровать - между ними происходит искра, буря и безумие, но он держится, почти равнодушно отвернувшись, - и идет к дверям, где все же колеблется и разворачивается обратно. Ему нужно проверить. Кейл только запускает руки под богато расшитое покрывало, как в двери вежливо стучат и совсем невежливо возникают сначала Раон, а потом тот самый несчастный рыцарь, Хенитьюз точно помнит его имя - Рейли. - Человек, ты снова собрался укладываться спать?! - возмущается Раон, Кейл хмурится, ощупывая простынь - ну так и есть, не щелк! Ему нужны такие же! Рейли, кажется, мнется, не зная, что сказать, но тут до нынешнего посла доходит. - Раон, ты почему ушел от Эрухабена?! Новоиспеченный капитан королевских рыцарей, которого даже еще не посвятили официально, беспомощно смотрит на самого важного после короля человека в Роане - и это Альберу всегда дает понять особенно четко, - на его ребенка (просто не спрашивайте, Рейли и сам не хочет точно знать), и на то, что они хозяйничают в королевской спальне как в своей. В дополнительные качества Рейли входит то, что он умеет молчать, когда нужно, а особенно - когда не нужно. Кейл в этот момент уже подхватывает ребенка на руки, на взгляд темного эльфа нежно воркуя. - Вернем тебя Эрухабену, - почти шипит Кейл, леденея где-то внутри от того, что от любого чиха Раона сегодня может что-то взорваться, а еще лучше - посреди замка появится немаленький дракон. Альберу лишит его зарплаты посла, как минимум на год, за подобную провинность. - Как ты себя чувствуешь? Только не чихай, всех монстров ради! - Хорошо, - швыркает носом Раон, утирая его манжетой. Кейл, к счастью, смотрит в этот момент в коридор, замечая знакомые шевелюры. - Дорогой Кейл Хенитьюз! Мастер Серебряного Щита и главный герой этого континента! - сияющий Валентино и немного смущенный Рекс, слава богам, молчащий, спешат к нему, пока Альберу, как почтительный хозяин замка, отстает от них на шаг. Король, как и всегда, на первый же взгляд определяет, что с Кейлом что-то не так, но, к вящему возмущению Хенитьюза, только смешливо приподнимает брови и улыбается своей самой сияющей улыбкой. В его глазах мелькают веселье, раздражение и нежность вперемешку. - А кто этот прелестный... - Доброго дня, Ваше Величество Валентино, Ваше Величество Рекс... - Ох, да зачем нам формальности... - Солнце моего королевства, - продолжает напирать Кейл, поклонившись и без стеснения проходя мимо любопытных взглядов. - Мне нужно найти сэра Эрухабена, чтобы он присмотрел за Раоном, так что, позвольте откланяться до церемонии. - Постой-постой, - Альберу неожиданно ловко выхватывает Раона из рук Кейла, оставив его ошарашенно моргать. - Прошу, останьтесь... Вы не оставите меня наедине с неожиданно заявившимися Валентино и Рексом. Это надоедает. Я оставлю тебя, и точка. Это твоя работа! Ты посол! И я посол отсюда! Сеанс мысленной телепатии голубых глаз против темно-красных прерывает то, что Раон чихает. Кейл столбенеет, готовый к тому, что сейчас что-то случится, но он не слышит шума, не видит превращений... В желудке поселяется тяжесть. Он беспокойно переводит взгляд на двоих королей, Валентино пристально смотрит на Раона, словно узнал его - и Кейл еще раз проверяет, не появилось ли у дракона хвоста, - а Рекс, совсем по-мальчишески, поздравляет невозмутимого Рейли с новой должностью. - Мне нужно к дедушке! - провозглашает Раон Альберу, покачивая ногами и успев уткнуться сопливым носом в белый мундир. Кроссман хмурится, растеряв всю веселость, и Кейл знает, что ему не нужно ничего больше говорить. Он любит Альберу за то, что ему почти всегда не нужно ничего говорить. - Конечно, - говорит король и ставит дракона на ноги так, как никогда бы не сделал Кейл - у него с врожденным изяществом вечные проблемы. - Луна моего королевства, увидимся на церемонии. Раон тащит Кейла подальше от быстро заговорившего о чем-то возбужденного Валентино, и они оказываются в библиотеке, в которой, по счастью, пусто, а единственную найденную там служанку они просят сходить за чаем и сладостями. Иногда Кейлу чудится, что его слушают даже охотнее, чем короля - но раздумывать ему над этим некогда, и он усаживает Раона на диван, когда в дверях появляется Додори. Раон щелкает зубами, словно пастью. Додори приятно темно-вишневого цвета с яркими салатовыми концами на кудряшках. Кейл не хочет знать, как Раон умудрился подействовать магией на другого дракона, но, что самое презабавное - кажется, Додори даже не заметил новых изменений в цвете своего имиджа. Ну, что ж. Кейл не тот, кто стал бы ему раскрывать данный сюрприз. - Так, оставайтесь оба здесь, пока я не найду Эрухабена, - решает мужчина, не дав вставить Додори ни слова и совершенно этого не осознав. Хенитьюз выходит наружу широким шагом, приказав рыцарю неподалеку присматривать за дверьми и никого не пускать, но далеко ему уйти не удается - Альберу, как черт из табакерки, выскакивает откуда-то и, ухватив его за жилет, тащит в ближайший зал, оказавшийся оружейным. - Что ты сделал с Валентино и Рексом, луна моего королевства? - ласково и угрожающе интересуется Альберу, когда прижимает вынужденного собеседника к двери. - Что? - Кейл, оглушенный неожиданным жаром и близостью, вдыхает, судорожно вглядываясь в сверкающие, как драгоценные камни, глаза, перехватывая удерживающую его руку за запястье. - Ваше Величество, вы сошли с ума? - Давно. Ты уже сто лет как сводишь меня с ума. Я хочу... - король наклоняется к нему ближе, и Кейл почти безропотно принимает поцелуй, на секунду переставая соображать. Следующей мыслью мелькает яркое... - Дерьмо, Раон что-то сделал с вами тремя, - Хенитьюз с трудом отрывается от горячих губ, надавив на крепкую грудь, обтянутую мундиром. - Альберу... Альберу! Ты меня слышишь? - Да, - немедленно отвечает Кроссман, пытаясь испортить ему прическу. - Не заставляй меня пользоваться древними силами, - угрожает Кейл, прекрасно зная, что у него самого не хватит сил даже на то, чтобы попытаться выкрутить Его Величеству руку. Да и не то, что бы хотелось. - Давай разберемся на что это похоже. Ты в состоянии со мной разговаривать? - Всегда, - выдает Альберу, перехватывая его руку, чтобы начать целовать тыльную сторону. Кейл чувствует мурашки по коже - нужно срочно с этим разобраться, никому из троих королей ни в коем случае нельзя оказаться в таком виде на глазах у других, это будет катастрофа. - Что делают Валентино и Ре... Где-то что-то грохает. Кейл стонет, подозревая, что это драконы. - Ваше Величество, я очень извиняюсь, - бормочет бывший главнокомандующий, даже немного искренне жалея несчастную библиотеку, в которой сейчас бушуют Раон и Додори. - Но нам кое-куда нужно. - Да, церемония, - вздыхает Альберу, и Кейл смотрит на него с подозрением. Так король в себе? - Бедняга Рейли. Я пытался отговорить его от этого безумства. - Ты? - переспрашивает Кейл, машинально поглаживая белый парадный мундир. Что бы Альберу там ни думал - его приятно касаться. - Он же темный эльф, высокая должность означает то, что он будет широко известен. Вряд ли он сможет потом когда-нибудь раскрыться, что мог бы сделать обычный рыцарь, - Кейл знал, что король уже спокойно относится к идее прожить всю жизнь в светлом зачарованном облике, но не желал подобного для других, поэтому борьба за права темных эльфов все еще продолжалась, и победа была не так уж и далека. Впрочем, больше проблем было не из-за прав, а из-за непринятия в обществе. Кейл даже поражался, как похож был этот мир на тот его прошлый, далекий и позабытый. Воистину, одни и те же люди устраивают себе одни и те же проблемы. - Это его выбор, - пожимает плечами бездельник, на миг позабыв, что у них проблемы похуже темных эльфов. - Может быть, он настолько предан тебе, что не захотел оставлять тебя одного с твоими тайнами. - У меня есть ты, - мягко говорит Альберу, прислонив ладонь к его щеке, - и пусть ты не идеален, но ты лучшее, что могло бы у меня быть. "Вот сейчас обидно было", - хотел было съехидничать Кейл, как до него доходит. - Ваше Величество, - подозрительным тоном начинает Хенитьюз, - каким заклинанием вы запираете потайную сокровищницу? - Вери... - открывает было рот Кроссман, когда Кейл быстро прижимает руку к его губам, заставляя замолчать. - Итак, мы выяснили, что с вами сделал Раон. Теперь вы говорите правду, - буквально стонет Кейл, - не то, что бы я не мог бы войти в сокровищницу и без заклятья, но немедленно прекратите рассказывать мне все подряд. Давайте найдем Эрухабена и снимем чары до того момента, пока вы не начали ляпать ерунду прямо посреди церемонии. - Почему Раон это сделал? - с удивлением спрашивает Альберу, когда они наконец выходят из оружейной, едва не вспугнув служанок. Те смотрят на них с изумлением, а потом краснеют и сбегают восвояси. Кейл даже не обращает внимания, поправив растрепанные волосы, и спешит к библиотеке, где стоят бледный рыцарь и несчастный Рейли, у которого сегодня одна из самых важных в его жизни церемоний. - Мастер Кейл... - слышится издалека, а сам названный спешит прервать выполняющего приказ рыцаря, потеющего под суровым взглядом нового капитана. - Это я приказал никого не впускать, - торопится сказать Хенитьюз, не беспокоясь о том, что это звучит слишком самоуверенно - в замке может распоряжаться только один человек. Альберу позади него переглядывается с Рейли, и они словно о чем-то договариваются бессловесно, когда тот отступает, приказав подчиненному сменить место охраны. Спустя минуту Альберу пристально смотрит на разрушения в библиотеке, догорающий стол, Додори, повисшего в воздухе, и черного дракона, неповоротливо сидящего на полу и не шевелящегося из страха сломать еще что-нибудь. Книги, к счастью, ни огонь, ни драконы не тронули. - Мы взяли почитать сказку, и кто знал, что Раон расчихается от пыли?! - восклицает уже наполовину салатовый Додори, а Кейл только тяжело вздыхает. Додори взлетает еще выше, но Кроссман успевает подпрыгнуть и ухватить его за лодыжку. Кейлу становится весело - розовый (уже нет) дракон похож на большой нелепый воздушный шар цвета сладкой ваты, а Альберу с ним словно на прогулке. Осталось Раону превратиться в ребенка, и будет целое образцовое семейство. Хм, может быть, заняться когда-нибудь первыми на континенте аттракционами? - Кейл, мой бесценный мастер серебрян... - Не продолжай, я понял, - Кейл вздрагивает, а Раон уже боится открывать рот, словно бы только от этого вещи вокруг него приходят в движение. - Человек, - шепотом говорит он, пытаясь любимым жестом старшей сестры обвить хвостом короля, - человек, нам нужно это исправить, великий и могучий я не хотел. Ребенок выглядит так жалобно, что даже Альберу начинает заверять несчастного в том, что все хорошо, как в дверях наконец показывается Эрухабен. Облегчение на лицах присутствующих его явно веселит. - Что ты натворил, малыш? - строго спрашивает золотой дракон, по чьему щелчку Додори едва не рушится вниз на руки короля, затормозив только у земли. - Я же говорил тебе не отходить от меня. - У нас еще заколдованные Валентино и Рекс, - подсказывает Кейл, - и Его Величество. Они выбалтывают правду. - Как неудобно, - равнодушно говорит Эрухабен, когда Раон превращается обратно в ребенка. Древний дракон наклоняется, чтобы поднять Раона на руки, и величественно бросает. - Покажите тех двоих. - Идемте, - Альберу склоняет перед ним голову настолько, насколько не было бы стыдно королю, и они, двое ярких и великолепных, исчезают в коридоре, когда в двери с небольшой заминкой вбегает запыхавшийся королевский маг. Кейл осматривает себя и Додори (все еще салатового, Эрухабен!) и спешит ретироваться, похлопав остолбеневшего низкого мага по плечу, когда проходит мимо. Хотя бы церемония проходит без особых проблем - Кейл, скрываясь подальше от любопытных глаз в тени колонн, потягивает вино, пока наблюдает за тем, как его дети с радостью растаскивают закуски, а Раон, хоть и периодически шмыгает носом, который Чхве Хан подобострастно утирает, но не обращается и не пытается взорвать стол или окно. Эрухабен, элегантно пережевывающий что-то со шпажки, - нет, их что, и правда не кормят? У Кейла множество вопросов к Бироксу по возвращению, - отрешенно стоит у стены и к нему не приближаются, образуя вокруг едва ли не мертвую зону, в которую периодически влезают уже здоровый Додори и бесстрашная Кейдж, оказавшаяся тут вместе с Тейлором, как и положено, находящимся около аристократии близ короля. Розалин, прекрасная и не менее яркая, спорит о чем-то с тем самым главным королевским магом, а сами младшенькие, Он и Хонг, возле Раона с удовольствием лопают все сладости, что попадаются на глаза. Рона и Бирокса рядом нет, поэтому их никто не ограничивает в сладком, и Кейл не спешит им запрещать. И так страшные Моланы наверняка уже просчитали их будущую диету на ближайшую неделю, а то и две. Валентино и Рекс выглядят немного ошалелыми, словно их огрели пыльными мешками, но не мелят ерунды и не выбалтывают государственные секреты. Альберу тоже кажется в полном порядке, поэтому Хенитьюз окончательно расслабляется, решив, что они пережили сегодняшний вечер. Как же это все напряжно. Потом он вспоминает, что дома его тоже ждет теперь уже вспаханное поле, и вздрагивает - может пора переезжать на каникулы в виллу в джунглях? Рок-камень что-то ворчит о том, что им не пристало бегать от проблем и вообще, ох уж этот мальчишка, а рядом раздается шорох. - Мастер Кейл, - говорит кто-то, и Кейл переводит взгляд на Рейли, смотрящего на кого-то перед ними. Капитан опоминается и снова прочищает горло. - Мастер Кейл. Хотел сказать, что буду стремиться только к благополучию Роан и буду присматривать за замком больше, чем кто-либо. - Похвальное рвение, - отвечает аристократ, немного не понимая, с чего бы темный эльф говорит все это ему. Он только что дал новую присягу Альберу, этого вполне достаточно. - Ты не пожалеешь?.. Они оба знают, о чем ведется речь. - Простите за дерзкий вопрос, - говорит Рейли, сжав рукоять меча за поясом. - Но неужели у вас не было таких тайн, с которыми вы бы смирились? Кейл задумчиво вертит в пальцах бокал, ощущая на себе взгляд Чхве Хана и Эрухабена, слышит чих Раона и успокаивается. В этом мире только трое - и он уверен, что Эрухабен что-то знает и молчит, - знают о том, что он когда-то не был Кейлом Хенитьюзом, и Кейл намеренно забыл о своей прошлой жизни ради них всех. Нет ничего плохого в том, что никто не узнает о том, что настоящему Кейлу вполне неплохо живется в теле Ким Рок Су - насколько бездушным был Кейл, но он не собирался разбивать сердца герцогу и герцогине Хенитьюз, своим младшим брату и сестре и Рону... Хотя, по поводу Рона он бы еще поспорил. - Просто будь рядом с Его Величеством, раз уж решил, - Кейл не отвечает и отвечает одновременно. - Ему еще многое предстоит. - Конечно, вы можете на меня рассчитывать, - Рейли испаряется, когда Чхве Хан занимает его место около Кейла, но не спрашивает, а просто молчаливо хлопает его по плечу так, что Кейл едва не летит вперед и жалуется. - Я же говорил тебе не пить, почему в этом доме никто меня не слушает? Вечером, выпроводив сытых, выпивших, навеселившихся друзей, отправив по покоям Валентино и Рекса, слава богам, не помнящих дневной эпизод, и позволив Эрухабену унести уснувшего и явно идущего на поправку после тонны зелья, вбуханного в него Розалин, Раона, Кейл расслабляется на привычном диване с бокалом нового вина, пока Альберу никак не угомонится, снова просматривая очередные отчеты. Неудавшийся бездельник почти решает уже возвращаться домой, не собираясь оставлять ребенка без своего присутствия, содрогаясь от одной мысли о том, что будет, если Раон проснется и вдруг не найдет его рядом спросонья, как Альберу хмыкает, откладывая перо. - Ущерб за библиотеку вычту из твоего жалования. - Как пожелаете, Ваше Величество, - отвечает Кейл, когда Кроссман поднимается с места и опускается перед ним на колени, сжимая крепко его ноги. Хенитьюз немедленно решает, что выпил сегодня непозволительно много, потому что алкоголь ударяет в голову и лицо краснеет. - Хотел бы я, чтобы все могли быть свободными, - вдруг говорит совсем другое Альберу, глядя ему куда-то в живот. - Тебя не пугает количество тайн, каждый день наслаивающееся вокруг нас все больше? - Мы, Ваше Величество, - мягко говорит Кейл, все еще сидя прямо, - у бразд правления. Власть не бывает честной, позвольте нашим маленьким секретам остаться при нас. Ты не хуже меня знаешь это. - Сэр Эрухабен ослабил заклинание, но не снял его полностью, - вдруг говорит король, встречаясь с ним глазами. - Я попросил. Оно испарится к полуночи, а до этого ты можешь спросить все, что хочешь. Даже ненужное заклинание от сокровищницы. Кейл сглатывает, отставляя бокал и понимая, что так выглядит высшее и безумное доверие влюбленного дурака. Почему он вообще подумал о такой глупости? - Мне не нужно знать больше того, что ты мне рассказываешь, - склоняется ниже аристократ, решившись прервать недолгое молчание. - Идиот. - Луна моего королевства, за подобные слова кого-то иного уже бы бросили в тюрьму, - усмехается Альберу. - Если ты хочешь избавиться от своей тюрьмы, то можешь попробовать, - ворчит Кейл, разрушив весь момент, но тут же исправляется, добираясь до губ Альберу и раздвигая колени, позволяя приблизиться к себе. Рука, удивительно смелая и робкая, ложится на его талию, притягивая ближе к краю, и Кейл со вздохом открывает рот, разжигая кровь и подстегивая Альберу к мнимой борьбе языками. Король, бесспорно, не искусная обольстительница, но учится головокружительно быстро, и Кейл почти стонет в поцелуй, когда из угла доносится чих. - Я не смотрю, - сообщает Раон с закрытыми глазами и в одеяле, шмыгнув носом. - Человек, я не могу уснуть. Человек, мне нужна сказка, а дедушка Голди не умеет их рассказывать. Альберу скрывает усмешку, не собираясь оскорблять дракона и представляя, как бы отреагировал тысячелетний Эрухабен, если бы ему сказали, что он не умеет читать сказки, и отодвигается от Кейла, высвобождая его из своих рук. Хенитьюз мгновенно оказывается около ребенка, поднимая его на руки - ох, скоро это станет проблемой для его слабых мышц, - успешно скрывая нездоровый румянец, вторящий такому же румянцу на белоснежных щеках Альберу. - Спокойной ночи, Ваше Величество, - говорит Кейл, и после слабого шевеления пальцев сонного Раона, они пропадают из покоев, а Альберу падает на диван, засмеявшись вслух. Наутро Кейл просыпается от сдвоенного чиха Он и Хонга, волосы Додори почти принимают естественный розовый цвет, а Эрухабен улыбается так, как не должны улыбаться старые, умные и мудрые золотые драконы. Ну разве это жизнь бездельника?