Клинок Армаггедона

Это произошло, когда Селении было четырнадцать лет. В это время она искала клинок Армаггедона, древнейший артефакт в мире, которым девушка крайне хотела обладать. Но пока её поиски не увенчались успехом, а магической книги у неё ещё не было, да и не помогла бы она девушке. Слишком опасной была эта реликвия. Так что юная принцесса полагалась только на свою интуицию. И шестое чувство привело её в лес к китайскому храму. Была ночь. Селения очень устала и хотела отдохнуть. Тогда она ещё не боялась солнечного света. Принцесса зашла в храм. На первый взгляд он ей показался пустым и каким-то не уютным, даже довольно мрачным. Но тут из темноты раздался резкий голос: - Кто ты? И что тебе здесь надо? Селения посмотрела вперед, в темноту и сумела разглядеть нечто вроде трона. Там кто-то сидел и был недоволен её появлением. - Я всего-лишь усталый путник, ищущий приют на ночь, - ответила Селения мягким голосом, стараясь задобрить хозяина, понимая, что явилась без приглашения. Вскоре она могла различать силуэт, но большая его часть не была видна - Что же заставило такую милую девушку бродить по лесу, да ещё и одной? - Я ищу клинок Армаггедона, - ответила девушка. - Клинок Армаггедона? - тихо переспросил человек и поднял голову, чуть-чуть подавшись вперед. - Вы что-нибудь знаете о нём? - с надеждой спросила девушка. - Это величайшее проклятие на Земле, - мрачно ответил человек, встал и вышел вперед, показывая свое лицо. - Ещё ни разу этот меч не принес ничего, кроме боли и страдания. Зачем он тебе?. Но Селения не ответила. Она смотрела на появившегося юношу и не могла оторвать взгляд. Хозяин храма был молодой парень, невысокого роста, пониже её самой, худой, но судя по мышцам на руках, не слабак. Глаза юноши по форме напоминали бабочку и были желтого цвета как у тигра. Волосы были сине-фиолетового цвета, частично поднятые вверх в форме шипа. Такая прическа называется тонгари. Парень казался довольно милым и симпатичным, но его красоту омрачало каменное лицо, не выражавшее абсолютно никаких эмоций. Только сам этот человек знал, насколько ему понравилась девушка, случайно забредшая в его храм. - Зачем тебе клинок Армаггедона? - повторил юноша, начиная терять терпение. - Я хочу покорить его, - опомнившись, ответила Селения и покраснела от взгляда своего собеседника. - Многие уже пытались. Ты считаешь себя сильнее других? - Некоторые люди хотят этого от меня и верят в меня. Я должна оправдать их надежды. Поэтому мне нужен клинок Армаггедона. - Как тебя зовут? - резко спросил юноша. - Селения Лебо, - ещё больше покраснев, ответила девушка и робко добавила: А ты? - Меня зовут Рен Тао. Я могу управлять духами. Ты боишься духов? Их здесь много. - Духов, - шепотом переспросила девушка. Рен подошел к ней ближе. - Я не знаю. Нет, наверное. Я их никогда не видела. Внезапно Рен подошел к Селении вплотную и прижал её к стене. Его лицо было так близко от девушки, что она слышала его ровное дыхание. - Останься со мной, - прошептал ей на ухо Рен. - Ты мне очень понравилась. Ты смелая, сильная и красивая. Я давно мечтал о такой девушке. Я буду защищать тебя и ты ни в чем не будешь нуждаться. Селения отвернула лицо от горячего дыхания парня. Сейчас она была не против принять это предложение, но внезапно вспомнила Шамана и свой долг. Она нужна в другом месте и должна была вернуться, когда наберется достаточно сил. - Кто ты? - внезапно спросила девушка. - Добро или зло? Рен отступил от неё. Его лицо опять сделалось непроницаемым. - Некоторые считают меня дьяволом во плоти, а кто-то чуть ли не святым. Но в своей жизни я познал и то, и другое. И был и тем и другим. Мои руки в крови, но с тех пор многое изменилось, и я не раз спасал людям жизнь. Можешь мне не отвечать. Я знаю о чем ты подумала. Можешь остаться здесь на столько, сколько посчитаешь нужным. Мой храм в твоем распоряжении. И Рен ушел. Селения даже опомниться не успела, как осталась одна. Но ей всё казалось, что парень стоит рядом с ней. Она помнила его лицо, она чувствовала его дыхание, его запах. Девушка никак не могла прийти в себя. Селения опустилась на пол и закрыла лицо руками. Она осознала, что влюбилась в этого парня с первого взгляда, невстречав его раньше никогда. Но он был такой холодной, непонятный. Любовь приносит много бед, но Шаман твердил, что она важна, она необходима. Селении захотелось плакать, она так давно уже не плакала. Но все же сейчас у неё на душе было так приятно, что становилось грустно от мысли, что придется покинуть это места. И увидит ли она когда-нибудь потом Рена вновь? Через некоторое время, немного успокоившись, селения пришла в себя и оглянулась вокруг. Появление Рена настолько затмило все вокруг, что девушка не обратила внимания на храм. Сейчас же она могла получше его рассмотреть. Храм был большой и высокий, с трудом можно различить потолок. Но в нем было не так темно, как показалось принцессе на первый взгляд. Повсюду горели свечи, множество свечей. И этот свет был так приятен. Именно тогда Селения полюбила свечи и их свет. Сам храм, насколько смогла различить девушка, был выполнен в черно-красных тонах, но не выглядел мрачно. Сейчас принцессе было даже очень комфортно. Но что же в этом уединенном месте делал юноша лет шестнадцати? Почему Рен остался один? Селения пошла бродить по храму и наткнулась на старый гобелен, висевший на стене. Это было фамильное древо семьи Тао. Насколько поняла принцесса, род Тао когда-то был могуч и велик, но сейчас практически вымер. Единственным представителем мужского пола, а следовательно носителем фамилии и продолжателем рода был Рен Тао. Селения притронулась к гобелену и внезапно её пронзила острая боль. Девочка еле устояла на ногах, закрыла глаза и увидела видение: взрывы, пожары, предательство, преследование, изгнание с Родины. Одна сплошная боль, поселившаяся в душе рода Тао. Эту боль дети впитывают с молоком материи и передают дальше своим детям. Семья полная ненависти и злобы. И самое сильное недоверие людям. Чужим нельзя верить, только членам своей семьи. Уничтожай или уничтожать тебя. Принцесса открыла глаза. А потом? Что было потом? Ответ пришел одним словом: Рен. Но что он сделал, что изменил? Как один человек смог изменить всю семью?. Один, но великий человек, их надежда. «Что с тобой Рен? Почему ты стал таким? Ты вложила в удар всю свою силу, а я всё ещё стою. Это ли не признак силы. Я отказался от ненависти, а не от семьи. Знаю, ты считаешь, что я слаб, но это лишь из-за правил, которые нам внушали. Мир изменился и пора семье Тао уйти от прошлого и тоже измениться. Мне жаль, Джинни, что тебе пришлось пожертвовать своими мечтами ради меня, но обещаю: твоя жертва не была напрасна. Я всегда буду Тао и буду защищать свою семью. Я никогда не отрекусь от наследия своей семьи, но я не буду рабом её прошлого. Я пойду своим пути. Наши предки знают это и они со мной!» Селения убрала руку и задумалась. Ребенка, родившегося в семье чудовища, превратили в чудовище. Но у него хватило сил изгнать это чудовище не только из себя, но и из всей семьи, став таким образом главой семьи. В пятнадцать лет Рен научился дружить, узнал цену дружбы и у него появились первые друзья. Но почему сейчас он опять один? Даже больше, чем раньше. Принцесса не смогла ответить на этот вопрос. Рен был один в этом китайском храме без друзей и родных. Совсем один. Но один ли?. Вот что смущало. Селения пошла дальше. Она ещё долго шла по коридору и наконец увидела приоткрытую дверь. Принцесса подошла к ней и заглянула внутрь. В комнате был Рен. Он разговаривал с огромным китайским воином. А на плечах Рена сидели два маленьких существа непонятного пола, похожих чем-то на людей и очень сильно друг на друга, только один красно-черный, а второй белый с синеватым оттенком. Они разговаривали не меньше других, но их болтовня изрядно поднадоела Рену. Селения прислушалась. - Мастер Рен, - почтительно произнес воин. - Вы позволили этой девушке остаться здесь? Я чувствую в ней огромную силу. Она не просто какая-нибудь девушка, случайно потерявшаяся в лесу. Она зашла так далеко специально. - Ты зря беспокоишься, Басон, - немного надменно ответил Рен. - Она нам не опасна. Я не думаю, что она хотела бы причинить нам вред. - Но господин, - начал Басон, но красное существо перебило его: - Бесполезно с ним спорить, Басон. Господин Рен влюбился! На подобное заявление Рен слегка склонил голову вперед, но ничего не ответил. А Селения не могла видеть его лица, так как Рен стоял спиной к двери. - Но девушка тоже влюблена в господина, - заметило белое существо. - А нам необходима хозяйка. - Да зачем она нужна? - перебил красный. - Нам и без неё не плохо, верно, мастер Рен. - Может вы прекратить галдеть над моим ухом, а то у меня от вас уже голова начинает болеть. Внезапно Селения заметила, что у воина нет ног. Он просто парил в воздухе. Девушка отшагнула назад и ударилась спиной об стену. Принцесса не испугалась, она просто всё поняла. Это воин — дух, призрак, мертвец. Рен никогда не будет одинок, везде он найдет себе друга, пусть даже давно умершего. Но разве это не страшнее одиночества, когда ты единственный живой. Все равно ты один. Рен услышал шум и вышел из комнаты. - А ты говорила, что не боишься духов, - насмешливо заметил парень. Селению слегка затрясло. Ей было обидно от таких слов. Но он всегда говорил, что думал, а вот что он думал, это уже другой вопрос. Принцесса гордо подняла голову и посмотрела на юношу. Рен улыбался, и его улыбка согревала, как солнечный свет. Девушка перестала злиться, но всё же решила задеть парня и сказала: - Я знаю твое прошлое. Улыбка моментально сошла с лица Рена, и взгляд стал холодным. От тепла не осталось и следа. Селения смутилась. Она не ожидала такой резкой перемены, произошедшей в парне, и попыталась как-то оправдаться, объяснить: - Я знаю твою боль. Не сердись. Тебе многое пришлось перенести, - Рен молчал, Селения продолжила. - Но ты стал мудрее. Плохо только, сто ты без друзей. - Я не забыл их! - резко перебил её Рен. - Мои друзья много для меня значат. Но я вынужден был уйти. Мне бы хотелось увидеть их вновь. Но за последний год так много изменилось. Надеюсь, с ними всё в порядке. - А почему ты ушел? - Я не хочу об этом говорить, - мрачно ответил парень. - Но со мной всегда мои хранители. Это Басон, - Рен указал на китайского воина. - А это Кастор и Поликс, духи-близнецы, олицетворяющие две стихи. Я нашел их в храме, когда путешествовал. Теперь они мои верные хранители. Принцесса­ улыбнулась духам и посмотрела на Рена. - Уже прошло больше половины ночи, я устала. - Иди за мной. Я отведу тебя в комнату, где ты сможешь поспать. Селения встала и пошла за парнем. Шли они долго. Девушка даже не обратила сначала внимание, на сколько большой был этот храм. Наконец, они остановились. - Пока ты будешь здесь, это будет твоя комната, - произнес Рен и открыл дверь. Принцесса слегка удивилась увиденному. Комната просто не вписывалась в стиль храма, хотя тоже была в красных тонах. Спальня была не большой, и в ней чувствовался уют, в отличии от религиозного храма. Там была кровать и две тумбочки. Больше не было ничего. Селения вошла внутрь. - Если тебе что-то понадобится, мои духи к твоим услугам. - произнес напоследок Рен и ушел, оставив девушку одну. Принцесса закрыла дверь, разделась и легла спать. Она моментально уснула и провела ночь без снов. Через несколько часов Рен заходил в комнату девушки, но Селения спала так крепко, что даже не проснулась. Мальчик подошел к ней ближе и внимательно рассмотрел. Он заметил, что у девушки много шрамов на коже. И Рен понял: Селения была воином, могла сражаться и постоят за себя. Парень стоял и смотрел в тишине на спящую девушку. Она ему очень нравилась, и он не хотел её отпускать. Но Рен понимал: Селения не задержится здесь, она уйдет. И он не сможет ей помешать. Рен вышел за дверь и облокотился на стену, ударив по ней кулаком. Впервые в жизни он чувствовал себя таким беспомощным. Аж злость пробирала. Но парень сдержался. Время, когда он не мог управлять своим гневом, уже давно миновало. А когда-то ему вообще говорили, что любовь — не нужное чувство. И он даже верил в это. Но всё это было давно. А неподалеку за парнем наблюдали его хранители и сочувствовали своему хозяину. Утром Селения проснулась. Она чувствовала себя превосходно, была полна сил и энергии. Девушка вышла из комнаты. Вокруг было пустынно. Ни одно души ни живой, ни мертвой. Вдруг она заметила небольшой красный шарик с глазами, висящий в воздухе. Через некоторое время Селения сообразила, что это Басон. - Басон, - произнесла принцесса. - А где твой хозяин? - Он ушел в лес вместе с Кастором и Поликсом. - А тебя с собой не взял? Ведь раньше ты был его единственным хранителем. - Господин Рен просил присмотреть за Вами. Может Вам что-нибудь понадобится? - Я хочу есть, - произнесла Селения. - Я не ела со вчерашнего дня. - Господин Рен позаботился об этом, - почтительно ответил Басон. Весь день Селения провела в компании Басона. Она давно собиралась уходить, но ей очень хотелось увидеть Рена и попрощаться с ним. Но парень не приходил. Наконец Селения решила, что не может больше ждать, и собралась уходить. И вдруг перед ней предстал Рен. В руках у него было странное оружие. Оно напоминало длинное копье с одной стороны и алебарду с другой. Это древнее китайское оружие называлось гуандао. - Сразись со мной, - произнес Рен, направляя против девушки гуандао. - Если победишь, я позволю тебе уйти. А если проиграешь, останешься со мной. Я не буду использовать духов. Только боевое искусство. - Видимо, ты не оставил мне выбора, - грустно ответила Селения. - Я бы хотела остаться с тобой навсегда. Но мне надо уйти. Поэтому, я принимаю твой вызов. У Селении было два меча. Один она сделала сама, второй ей подарил учителей. Но больше девушка любила свой меч. Бой начался. Рен первый начал атаковать. Селения спокойно стояла и ждала. Она не спешила доставать оружие. И когда парень чуть было не попал по девушке, за несколько секунд до удара, Селения просто отошла в сторону. Рен прошел мимо и упал. Девушка повернулась к нему: - Никогда не стоит спешить с атакой. Рен поднялся на ноги. - Не надо меня учить, - мрачно произнес он. - И не надо со мной играть. И бой завязался с новой силой. Тут Селения уже отнеслась к нему более серьезно. Видимо обидное падение разозлило Рена. В его ударах появилась ярость. Вскоре девушка смогла по достоинству оценить штуку под названием гуандао. Рен не подпускал к себе близко и мог атаковать на расстоянии. Он даже смог ранить противницу в руку. Но принцесса хладнокровно взяла меч в левую руку и продолжила бой. Это обстоятельство не много оттеснило Рена, но он не собирался отступать. Время бежало, а бой всё продолжался. И за ним наблюдали все духи, обитающие в храме. Это была жестокая битва, но ни у кого не было перевеса. Рен был искусным воином, с пеленок обучавшийся боевым навыкам, но Селения не уступала ему. В ней текла королевская кровь, не позволявшая ей проиграть. Поединок затягивался. Оба противника были изрядно изранены, но никто не собирался сдаваться и уступать другому. Селения остановилась и с грустью посмотрела на возлюбленного: - Прости Рен. Я влюбилась в тебя с первого взгляда. Но я должна уйти. Девушка взяла меч за клинок и рукояткой нанесла удар противнику. Это было настолько быстро и неожиданно, что парень не успел даже сообразить, не то, что защититься. Он был поражен такой техники, ему ничего не оставалось делать, как смириться. Рен упал на колени, держась за живот и тяжело дыша. Битва была окончена. Селения победила. Наконец наступило время прощания. Рен пошел проводить девушку. - Я могу пойти с тобой, если хочешь, - произнес он. - Нет, - ответила гордая принцесса. - Я должна через всё это пройти сама, понимаешь? - Да, я понимаю. Надеюсь, мы ещё увидимся. Селения наклонилась к Рену и поцеловала его в губы. Парень слегка удивился, но на поцелуй ответил. - Возьми это на память, - сказал Рен и протянул подруге ожерелье баланса. Девушка приняла подарок, а затем весело помахала ему рукой и побежала прочь. - Помни того, кто научил тебя сражаться! - напоследок крикнул ей Рен.