***
«Блин, ну почему! — Крис нервно расхаживал по комнате. — Почему именно в этот Новый Год Джилл посетила эта „гениальная“ идея? Что за закон подлости, а?». Всё дело в том, что спустя дофига лет Крис Рэдфилд, наконец, понял, что Валентайн единственная женщина в его жизни, и он хочет, чтобы она стала его женой. Как он до этого додумался? Бесхитростная история: Джилл попросила его заменить сгоревшую розетку, а он, как настоящий мужчина, взялся за дело, вооружившись кучей инструментов, но позабыл про маленькую деталь — выкрутить пробки. Произошло короткое замыкание, горе-мастера долбануло током и первое, что он увидел, когда очухался — это Ее прекрасные нежно-голубые глаза, переполненные заботой и участием… И тут на него и снизошло озарение. Крис решил — новогоднюю ночь они встретят только вдвоем, и, когда часы пробьют двенадцать, он сделает ей предложение руки и сердца. Рэдфилд оббегал все ювелирные магазины, пока не нашел самое прекрасное обручальное кольцо; перемерял сотню смокингов, пока не выбрал самый лучший; и убедил Клэр, что будет здорово, если она отметит предстоящий праздник лишь вдвоем со Стивом (а это было настоящим подвигом, так как с ухажером сестры он еще не был знаком, но уже заочно ненавидел). И вот наступил красный день календаря, как Джилл посетила «прекрасная» идея — устроить шумную новогоднюю вечеринку. — Крис, ты что не слышишь, в дверь звонят! — донесся из кухни голос мисс Валентайн. — Гости пришли, иди открой им. — Не пришли, а приперлись, — тихо проворчал Крис и пошел открывать. — С наступающим тебя, братишка! — Клэр сходу заключила его в объятья и расцеловала в обе щеки. — И тебя с праздником! А что это ты прячешь за спиной? — поинтересовался Крис. — А то ты не догадываешься, — лицо девушки осветила озорная улыбка. — Подарки вам, конечно же, но получите их аж в следующем году. Тебе осталось потерпеть меньше часа. Ладно, я пошла помогать Джилл, парни, проходите. Что вы стоите, как чужие?! — Привет! С наступающим! — Леон пожал руку Крису, разулся, повесил курточку на вешалку и прошел в дом. — Здоров, — Стив протянул руку Крису, и тот ее сжал, желая стереть порошок. — Я Стив, кстати, и, как большой ценитель женщин, авторитетно заявляю — у тебя нереально классная сестра. — Учти, ценитель, если ты ее обидишь, то я найду тебя, и… я думаю тебе объяснять не надо. — Расслабься, Шварценеггер, я твою сестру очень люблю и сам готов за нее… ну, я думаю, тебе объяснять не надо. Крис с трудом переборол желание дать рыжеволосому наглецу хорошую затрещину и с кислой миной сказал: — Проходи в гостиную. — Милая, кстати, квартирка, — Стив, вопреки наставлениям Криса, начал шататься по всем комнатам, осматривая интерьер, и остановился на кухне, принявшись отвлекать девушек своей болтовней. Только Крис вышел из прихожей, как вновь раздался дверной звонок. Мужчина открыл дверь и впустил еще одну троицу гостей. — Мы, как и полагается злодеям, пришли без подарков, — важным тоном заявил Вескер, пожимая своему «заклятому врагу» руку, — зато прихватили водку и шампанское. — С наступающим Новым Годом! — в один голос поздравили Ада и Экселла, и каждая чмокнула Криса в щечку, оставив яркие отпечатки помады. — И вас с наступающим праздником, милые дамы. Проходите в дом! Дальше началась обычная предпраздничная суета, и к полночи стол был накрыт. Вся компания стояла, держа наготове бокалы с шампанским. Обе стрелки часов сошлись на цифре двенадцать, и комнату наполнили поздравления, радостный смех и мелодичный звон хрусталя, а за окном затрещали фейерверки и загремели салюты. «Нужно решаться, сейчас или никогда», — подумал Крис и хрипловатым от волнения голосом сказал: — Джилл Валентайн, ты согласна стать моей женой? Гости, разинув рты, устремили взгляды на напарников, Джилл покраснела, а затем, просияв от счастья, бросилась на шею Крису: — Ох, Рэдфилд, я думала, что пенсию получу раньше твоего предложения! Конечно, я согласна!!! Крис надел на палец любимой изящное кольцо с сияющим брилиантом, который все-равно казался бледным на фоне излучающего счастье лица Джилл, и все поздравили будущую супружескую пару. Ада хмыкнула, глядя на то, как Клэр, в порыве нахлынувшего восторга и нежности душила в своих объятьях Стива. — Эм, знаешь, — Леон привлек к себе её внимание, — мы с тобой очень разные и все такое, но мне кажется… я… ты…ну… — Целуй уже! — весело рассмеялась девушка. «Фе, развели сопли, блин, — Вескер вдруг обратил внимание на грустную Экселлу, с завистью смотревшую на счастливые пары. — А она ведь потрясающе красивая женщина! Что-то я совсем зажрался, от таких шикарных подарков отказываться». — Как на счет того, чтобы выпить на брудершафт с обаятельным злодеем? — спросил Вескер, наполняя шипящим, золотистым шампанским два хрустальных бокала. — С превеликим удовольствием! — просияла от счастья Экселла. Что было дальше? Веселая пьянка–гулянка, конечно же! Вескер, кстати, оттянулся, как и мечтал: открывая очередную бутылку шампанского, умудрился пробкой попасть в лоб Крису, за что получил ответную затрещину, спел в караоке (вся остальная компания была на подпевках), и уснул лицом именно в оливье, а не в каком-нибудь цезаре или шубе.THE END