__ᔦ__
14 апреля 2022 г., 04:00
Тесс вошла в кабинет, бросив на стол блокнот с заметками, и, сев на стул, тяжело вздохнула.
— Не буду спрашивать, как прошло…
Высокий, кудрявый паренек с пониманием посмотрел на нее, осторожно ставя стаканчик с дымящимся кофе прямо перед девушкой.
— Ужасно, Шон. Свидетель напуган, говорить отказался, а следственная группа состоит из одних мужчин, которые меня ни во что не ставят.
— Уверен, что это не так. Они просто не видели моего босса в деле, — авторитетно заявил парень, тряхнув волосами. — Ты заткнешь их за пояс, девочка. Дай только время.
Тесс отпила кофе и с благодарностью улыбнулась ему. Шон был лучшим решением в ее жизни. Когда она из всей группы студентов выбрала именно его для стажировки в своем отделе, Хантер еще не знала, что обретает не только «правую руку», а друга, соратника и просто отличного человека, на которого можно положиться абсолютно во всем.
— Кстати, о следственной группе… — Шон сел на стул и, закинув ногу на ногу, деловито поинтересовался: — а когда ты успела переспать с главным детективом по делу?
Кофе брызнул из носа девушки, и она испуганно обернулась на дверь, боясь, что кто-то мог услышать.
— Ты-то откуда знаешь, Господи Боже!!!
— Он заходил минут десять назад. Тебя искал.
— И? Это вовсе не значит, что мы спали!
— Ты только что сама подтвердила, так что не отнекивайся. И, в конце концов, не ты ли меня учила распознавать язык тела. У этого парня почти встал за те две минуты, что он провел в твоем кресле…
— Он сидел в моем кресле???!
— … могу, конечно, списать на то, что детектив впечатлился только лишь от вашего знакомства, но… — Шон многозначительно хмыкнул.
— Зачем ты разрешил ему сесть в мое кресло???
— Мне кажется, кто-то избегает разговора. Меня, если тебе так уж интересно, никто не спрашивал. Парень явно привык брать свое. Зашел, сел, спросил. Без благословения.
— Это было ошибкой! И он мне наврал! Не сказал, кем работает на самом деле!
— Ты только из-за этого его кинула?! Ну, подумаешь, не захотел парень откровенничать. Не каждая девушка примет тот факт, что ее потенциальный ухажер капитан полиции.
— ЭТО ОН!!! — Тесс понизила голос, сжав переносицу. — Это он меня кинул. Даже ни разу не позвонил…
— А ты ему дала свой номер?
— Так! — девушка ударила ладонью по столу, тем самым пресекая любые попытки дальнейшего обсуждения ее несостоявшегося романа. — Вопрос закрыт. Мы переспали и разошлись. Теперь, к моему глубочайшему сожалению, вынуждены работать вместе, поэтому я прошу тебя мне помочь и бросить все силы на то, чтобы я могла как можно скорее избавиться от общества капитана Хилла. Что скажешь?
— Все, чем могу, босс, — поднял ладони вверх Шон, капитулируя. — Но позволь, я все-таки озвучу, что общество такого красавчика — ну не то чтобы прям вот каторга…
— Шон… — предостерегающе прошипела Тесс.
— Окей. Замолкаю, — Шон уселся за свой стол, лукаво улыбаясь и косясь на начальницу, которая с ожесточением тыкала по клавиатуре, хмуря свои идеальные брови.
***
Мэй устало откинулась на спинку стула и сжала виски. После того, как она перелопатила с десяток дел, приведя их в идеальный порядок, ей больше всего хотелось послать детектива Кинга ко всем чертям и пойти с поклоном к Спенсеру, умоляя перевести ее к другому наставнику. Но чувство собственного достоинства и хорошая спортивная злость не давали ей даже с места сдвинуться. Мэй знала, что Дейв добивается именно этого но, во-первых, не в ее характере было сдаваться, а во-вторых, она не доставит этому самовлюбленному хаму такого удовольствия. Их разлучит либо смерть, либо удачное прохождение Мэй стажировки. Зазвонивший на столе ее босса телефон заставил Мэй вздрогнуть от неожиданности. Поколебавшись с минуту, Мэй все же встала и сняла трубку. — Слушаю… — Ой, здрасьте. А вы кто? — поинтересовался звонкий детский голос. — А вы? — улыбнулась Мэй. — Я Оливия, — произнесла девочка таким тоном, будто бы это многое объясняло. — Привет, Оливия. Меня зовут Мэй, чем я могу тебе помочь? — Позвать моего папу, например. — Папу? — непонимающе нахмурилась Мэй. — Паркер, кто звонит? Продолжая прижимать к уху телефонную трубку, девушка резко повернула голову в сторону двери, в которую только что вошел Дейв. — Вот того папу, который сейчас, как обычно, ворчит на заднем плане, — голос девочки еще больше запутал Мэй. — Паркер, ты оглохла? — Ваша… дочь… вроде… — Дай сюда. Дейв подошел и выхватил из ее ладошки трубку. — Привет, креветка. Дома? Слушая ответ дочки, Дейв мягко улыбался и выглядел при этом настолько другим человеком, что Мэй даже рот открыла от удивления. — Кто? … А… Да так, не обращай внимания… С чего ты это взяла? Голос никоим образом не характеризует, сотни раз тебе говорил… Да… Да, со мной… Нет, не нравится… Вечером поговорим, ладно? У меня работы куча… Да, и у нее тоже. Все, креветка, пока. Шлепнув трубку на базу, Дейв поднял глаза и уставился на Мэй, так и стоявшую неподалеку. — Что?! — Я… Не знала, что у вас есть ребенок. — Это запрещено? — Нет! Конечно, нет, просто я… Сколько ей? — Десять, — буркнул Дейв. — Хороший возраст. У меня племяннику десять. Зовут Джейкоб. Обожаю проводить с ним время. — Рад за тебя. Обед через двадцать минут, и чтобы после его окончания была на месте, ясно? Детектив Кинг направился обратно к выходу. — А вы куда?! — Обедать, надо полагать. — Но ведь сами сказали… — Это для тебя, Паркер. Я же обедаю, когда хочу и сколько хочу, — будто умалишенной пояснил Дейв, сопроводив свои слова соответствующим выражением лица. Мэй ничего не оставалось, как сжать зубы, в попытке сдержать рвущиеся с языка ругательства. Однако, немного подумав, она решительно встала и выглянула в коридор, дабы убедиться, что Дейв действительно ушел. Отметив, что путь свободен, она схватила кошелек и добежала до автомата с кофе. Купив сразу четыре стаканчика, она направилась к дежурному, который тут же расцвел улыбкой при виде нее. — Что, все же не удержалась и пришла послушать местные сплетни? — Ага, особенно меня интересует сплетни про моего нового босса. Ты не говорил мне, что у него ребенок есть! — Разве? — искренне удивился тот. — Да, только сказал, что в разводе. — Забыл, значит. Оливке годок где-то был, как Кинг с женой развелся, да она уехала. — В смысле уехала? Без девочки? — опешила Мэй. — Я там особо подробностей не знаю, у них вроде как по залету все было, стремления к семье не наблюдалось, но девчонку детектив Кинг крепко любит. Все документы оформил, мамаша их не глядя подписала, да назад ему прислала. — Кошмар какой… — прошептала Мэй. — Да не говори, но Кинг молодцом. Оливка хорошей девчонкой выросла, в школе отличница, танцует, по дому помогает. Детектива его родители с внучкой выручают, это особенно кстати пришлось, когда она совсем малышкой была. Хотя пару раз я помню, он ее с собой на работу привозил. Сам в кабинете отчеты пишет с места преступления, а она спит в автокресле рядышком, даже не пикнет. В горле Мэй встал ком, когда она представила эту картинку. Да и Дейв уже не казался таким уж раздражающим персонажем. — Я пойду… — пробормотала она, забыв про обед и все прочее. — Работы много…***
Тесс шла по коридору управления, перехватив поудобнее папку с делами из архива. Остаток дня она провела там, скрупулезно рассортировывая каталог, ища прецеденты, которые хоть как-то могли быть схожи с «их убийствами». — Мисс Хантер… Тесс… Девушка выругалась про себя, но обернулась. Глупо было рассчитывать на то, что ей удастся избежать этого неприятного разговора. С другой стороны — чем раньше они выяснят отношения, тем лучше. — Давай, помогу? — Роб быстрым шагом нагнал ее и протянул было руки, чтобы взять у нее папки с делами, но Тесс отпрянула в сторону. Хантер понимала, как это выглядит со стороны, но, в конце концов, почему она не может показать того, сколь неприятно ей было его пренебрежение. Или он думал, что ей так же все равно, как и ему? — Я справляюсь… — ледяным тоном ответила девушка, мысленно похвалив себя за отличный подбор слов для двойного контекста. Хилл явно его разгадал, чуть сдвинув брови. — Поговорим? — Если только о расследовании… — И о нем, в том числе. — Слушаю вас, детектив… — Да, брось. Мы ведь… — он замешкался, понимая, что его упоминание о совместно проведенной ночи явно не в тему. — Предлагаю забыть об этом досадном недоразумении… — Досадном? Тесс промолчала, чуть ускорив шаг. — Мое второе имя Хэнк… Так что я не очень и соврал… — О, неужели? Ты, наверное, и автослесарем по совместительству работаешь? — ехидно заметила она. Роб потер затылок. Просто не будет. Он сам не знал, чего, собственно, добивается. Но Тесс все никак не шла у него из головы после того, как утренняя встреча оживила приятные воспоминания, которые он так старательно все это время гнал прочь. Теперь же ему еще и предстояло проводить в ее обществе каждый день, и Роб, одновременно, был рад такому стечению обстоятельств и нет. Второго шанса ему явно не дадут. Тесс не из тех, кто прощает подобное. Да и нужен ли ему этот второй шанс? Что, рядом мало красивых девчонок? — Что с Хьюзом? Удалось договориться о встрече? — кардинально сменил направление беседы Роб. — Да. Он ждет меня утром. Выпьем чая в спокойной, привычной для него обстановке. Попробуем восстановить картину того вечера… — В смысле, выпьем чаю? Ты не поедешь к нему одна. — Я уточнила круг своих полномочий, детектив, и выяснила, что «если то требуется в рамках расследования и не несет опасности для сотрудника, специалист поведенческого анализа вправе сам выстраивать линию допроса, решая сопутствующие тому задачи, в том числе касательно места и времени беседы со свидетелем по делу»… — отчеканила, словно по уставу, Тесс и, не дожидаясь ответной реакции, пошагала в сторону своего кабинета. — Где… Я… Не может быть такого! Я главный детектив по делу! — проорал ей вслед Хилл, но ответом ему был полный игнор.
