Часть 3. Lady in red
3 мая 2021 г. в 11:25
Человек-паук.
I've never seen you looking so lovely
as you did tonight
I've never seen you shine so bright
Я никогда не видел тебя такой прекрасной
Как сегодня вечером
Я никогда не видел тебя сияющей так ярко
Lady in red, Chris de Burgh
Ночной воздух обдувал лицо сквозь маску. Питер сидел на краю крыши жилого здания, свесив ноги и глядя вниз на мерцающие огоньки. С высоты шестнадцатого этажа город казался тише, чем он есть. Там, внизу копошились маленькие фигурки и сновали желтые пятна такси. Город ни черта не спал.
«Но круче всего было на сто четвертом этаже Всемирного торгового центра!» — Питер вспомнил, как подогреваемый азартом, в течение двадцати минут карабкался на самое высокое здание в городе полгода назад. Естественно, он сделал это среди ночи — не стоило привлекать внимание попусту. Ему хотелось проверить возможности костюма, свои возможности… да и вообще! Если не искать оправданий, ему просто хотелось залезть на самое высокое здание Нью-Йорка.
Он устало размял плечи и услышал, как в правом плече что-то хрустнуло. Неделька оказалась тяжелой даже для него. Секунду поразмыслив и быстро оглянувшись по сторонам — «Кто может быть на шестнадцатом этаже закрытой крыши в час ночи, Питер?»
Кроме него тут никого не было — темнота была абсолютно пустой. Человек-паук потянулся и снял маску с лица, с наслаждением вдыхая прохладный влажный воздух. И взлохматил прилипшие ко лбу волосы. Май выдался более теплым, чем в прошлом году, до его обостренного обоняния долетел запах цветущих магнолий из парка двумя кварталами восточнее.
В Питере боролись желание выспаться — потому что завтра нужно быть в хорошей форме на лабораторной по химии — и комплекс супер-героя-отличника — потому что Тони Старк встречался с ним почти два дня назад, а Питер до сих пор мало сдвинулся в поиске психа в маске.
Тони показал ему еще несколько смазанных снимков, на которых тот парень в красном костюме передвигался по городу.
«Парень в красном! Неужели не нашлось иных цветов?.. Не то, чтобы у меня монополия на этот цвет…» — Питер нахмурился. Только безумных убийц, притворяющихся героями, ему не хватало.
Хотя может тот и не притворялся героем, просто таким образом скрывал свое лицо. Мистер Старк был прав — доступ к камерам городского наблюдения облегчил бы работу с поиском и предотвращением беспорядков.
Питер потер глаза, прислушиваясь — не изменилась ли обстановка снизу. Он передвигался по городу уже два часа. Начав с Квинса и продвигаясь к Бруклину по сумеречным переулкам, стреляя паутиной в близко расположенные здания. Сегодня он избегал крупных улиц — был четверг: пробки машин, и шатающиеся туристы, которые все еще довольно плотно ходили по освещенным авеню.
А он старался не сильно привлекать к себе внимание, опасаясь, что это помешает ему выследить психа-в-красном.
«Как будто вчера картина чем-то отличалась!» — Паркер вяло рассматривал гуляющих людей. Порой ему хотелось точно так же беззаботно шляться по городу в компании Эм Джей и Неда, а не сидеть в странной позе атланта над городом. Но он понимал, что цена пропущенного патруля — благополучие этих обычных людей, гуляющих внизу.
«Поэтому нужно перестать купаться в жалости к себе и эгоизме!»
Логика — а не паучье чутье — подсказывала ему, что парень-в-красном вряд ли будет разгуливать по Таймс-сквер. Такие мужики любят темные переулки, заброшенные склады, закрытые доки в портах — в общем весь стандартный злодейский набор избитых мест для преступлений! Значит сидеть и прохлаждаться, глядя сверху на город, не имело смысла. Наверное, стоит запланировать на завтра патрулирование восточной части города — промзоны, более пустынные районы могут помочь хоть какой-то новой информацией.
Человек-паук раздраженно потер запястье, поправляя веб-шутер, и решил, что подождет еще полчаса, а потом отправится домой.
Потому что даже Мэй заметила, что последние дни Питер выглядит так, будто вовсе не спал.
А вчера Нед пихнул его локтем на уроке по английскому, когда Паркер заснул прямо на занятии, удобно устроив голову в раскрытой «О мышах и людях». Мистер Гершнер был чертовски недоволен.
Полчаса спустя:
— Чувак, не понимаю, что тебе сделали вегетарианцы! Но ты должен поработать над своим гневом…
У кирпичной стены сжавшись стояла парочка — девушка с косичками и парень. Такие хипповатые ребята-пацифисты — если вы понимаете посыл. Они широко раскрытыми глазами смотрели на него. В руках девушка сжимала бумажный пакет из Whole Foods, челка парня была ярко-фиолетового цвета. «Ох уж, безрассудные хипстеры, » — чувствуя себя умудренным опытом старцем, подумал Паркер.
Напротив них стоял потрепанный худой человек в черной шапке и грязной одежде, и держал в руке электрошокер. Рука заметно подрагивала, как будто тот не мог контролировать ее. Современные технологии дошли и до наркозависимых! «Никаких банальных ножей! Надо же!»
Человек дернулся, услышав сверху голос, и быстро поднял голову:
— Ты еще что за ху…
Питер быстро выстрелил паутиной ему в лицо, залепляя рот, и останавливая это шедевральное высказывание, дышать тот мог и через нос.
— А, а, а, парень, не при дамах! — воскликнул он, отлепляясь от стены и по большой дуге спрыгивая на асфальт позади злодейского дерганого парня. Питер укоризненно покачал пальцем. Тот замычал, пытаясь отлепить свободной рукой рот, но вдруг передумал и бросился на Питера, выставив вперед шокер.
Девушка вдруг взвизгнула! А ее парень, отцепившись от стены, рванул в сторону темного переулка, воспользовавшись заминкой всех присутствующих.
Питер увернулся от направленного на него электро-оружия — хммм, даже звучит несерьезно — подставил подножку засранцу, и наблюдал, как тот рухнул на асфальт. Шокер вылетел из его неуверенной руки на пять футов вперед.
— Нет-нет! Пожалуйста! — вдруг забормотала оставшаяся в одиночестве и оцепеневшая девушка! Она в ужасе глядела на Человека-паука. В бОльшем ужасе, чем на пытавшегося ее ограбить преступника?! Руки ее мелко тряслись, и она тихонько начала оседать, опускаясь на грязный асфальт переулка. «Куда катится этот мир?» — устало подумал Питер. Вдалеке раздавались громкие звуки шагов убежавшего парня.
-Ваш рыцарь не так уж смел, миледи, не правда ли? — попытался разрядить обстановку он, попутно связывая паутиной ноги и запястья за спиной неудавшегося грабителя.
Поняв, что ответа он не дождется, Питер повернулся к ней, подошел ближе. Та замерла еще больше, зажмуривая глаза.
-Эй, дамочка, — мягко позвал он. — Всё в порядке, я же вроде как… эмм, спас вас?
Та вздрогнула, удивленно открыла глаза.
Рукой в перчатке Человек-паук протягивал ей электрошокер, развернув к себе контактами, показывая, что это безопасно. Тряхнув косичками, она неуверенно протянула руку, но замерла на расстоянии.
— Думаю вам он будет полезнее, чем этому типу, — сказал Питер. — Вот видите сбоку кнопка? В следующий раз, когда решите прогуляться по темным переулкам, возьмите с собой в сумочку! — он не удержался и усмехнулся. — Ну и да, ваш бойфренд может однозначно участвовать в городском спринте!..
Девушка схватила шокер, и казалось, отмерла! Трясущейся рукой она постаралась запихнуть его в рюкзак за плечами, но движения были хаотичными.
— О, спа… сибо, — воскликнула она, заикаясь. — Том сбе… жал, потому что запаниковал. — Она снова быстро бросила на него взгляд. — Поначалу в темноте даже я подумала, что ты — это ОН!
— ОН? — Питер попытался распознать интонацию. — Не знаю, кого вы имеете в виду, но я — Человек-паук, дружелюбный сосед, все дела? — с вопросительной интонацией спросил Паркер. — Нет? Никаких ассоциаций?
Та с сомнением посмотрела на него и нахмурилась. Питер постарался принять максимально безобидный вид, поднимая руки и показывая, что не замышляет ничего плохого.
— Да, ты не сильно похож на того… — она видимо немного расслабилась, адреналин начал покидать ее тело. — Тот был точно выше…
— Вы видели еще кого-то в маске в последние дни?! — Питер затаил дыхание. Это слишком походило на слепую удачу. «Карма в действии! Спасенные котята и прочее…»
Грабитель сзади что-то промычал и попытался сдвинуться, Паркер, не оборачиваясь, интуитивно стрельнул в него очередной порцией паутины, пригвоздив того к асфальту.
— Да, позавчера мы с Томом… возвращались из клуба Webster…
«Ироничное название, » — подумал Человек-паук.
— И, ожидая такси, мы увидели парня в маске на другой стороне улицы! — она помялась, будто вспоминая. — Он… ну, он избивал какого-то мужика, — она поежилась. — А потом увидел нас и жутко захохотал… Том испугался, и нам пришлось пробежать целый квартал, а потом вызвать другой uber, отменив прошлый заказ…
— Он был в красном? — уточнил Питер, зная заранее ответ.
— Вроде да, хотя в темноте было не сильно видно… — казалось, она уже почти успокоилась — ну, насколько можно успокоиться в подобной ситуации.
— Спасибо, — сказал Человек-паук. Разворачиваясь лицом к грабителю и к ней спиной.
— Эй, — девушка слабо улыбнулась. — Это тебе спасибо… Ты не очень-то на него и похож! — неуверенно сказала она. — Прости что перепутала… и — вот, лови!
Она бросила ему бумажный пакет, который Питер на автомате поймал левой рукой.
— Может вызовете и сейчас такси? — посоветовал он. — Все-таки это не самый тихий район…
— Да, так и сделаю, — ответила она, делая несколько шагов в противоположную от огней проспекта сторону. — Только нужно разыскать Томми… К тому же теперь у меня есть средство защиты, — она полезла обратно в карман рюкзака. А потом побрела дальше.
— Это очень смело с вашей стороны, — пробормотал Питер, глядя ей вслед. Выстрелил паутиной в угол здания, он двинулся выше.
Питер с размаху приземлился на мусорный бак, балансируя на нем, чтобы не перевернуться — вышло бы совсем не забавно! И смазало бы эффект от впечатляющего задержания.
Нужно было вызвать полицию, при помощи одноразового телефона, прикрепленного ко внутреннему карману в районе правой лодыжки. Необходимо чтоб они забрали свой упакованный подарочек, пока паутина не истаяла. Новая формула позволяла сохранять ее крепость до полутора часов.
Закончив вызов — как он надеялся более низким голосом — Питер вскарабкался на крышу соседнего здания, с которой открывался хороший вид на квартал. Он устроился на краю, свесил ноги, и раскрыл крафтовый пакет. Внутри оказалось цельнозерновое печенье с шоколадной крошкой.
Застонав от предвкушения, Паркер приподнял край маски и жадно откусил сразу половину.
— Мммм, господи, этот вечер перестает быть унылым… — пробормотал он, вспомнив, что уже прошло минут десять после сцены в переулке.
В подтверждение его мыслям вдалеке мелькнули красно-синие всполохи — полиция приехала без звуковой сирены.
Питер приканчивал второе печенье, пока парни с рациями забирали сверток из переулка.
Внезапно спохватившись, Питер глянул на запястье: электронные часы — подарок Неда на позапрошлый день рождения — показывали почти два часа…
«Черт возьми!» — он вскочил и принялся натягивать маску. «По крайне мере сегодня повезло дважды — спасти от ограбления этих ребят и… узнать про злого двойника…»