Фамильяр

      Принцесса долго смотрела на магический круг, представлявший собой множество рун и символов, собранных в определённом порядке. Любой маг, начиная с 14-ти лет, мог призвать в этот мир своего личного духа-хранителя, который развивался параллельно с владельцем. Их называют фамильярами. Обычно они животной формы, а духи-хранители, имеющие антропоморфную форму, являлись волшебством среднего или высшего порядка. Иногда призыв пронизывал ткань мироздания и издавал звон во всей вселенной, что могло привести к отклику совсем иных существ, например, богов, нежити или кого-то выходящего из обычного порядка. В призыве очень многое зависело от владельца, но иногда даже хорошо продуманная операция могла дать осечку. И вот принцесса, к слову, её звали Меррикит, достала реагенты ㅡ последние приготовления для ритуала. Стоит подметить, что у неё не было чего-то выдающегося для этой процедуры. Многие маги стремились использовать свои материальные возможности по максимуму, допустим, кость дракона, какую-нибудь реликвию или артефакт. Она же подошла проще: взяла свою кровь, как катализатор, и решила предложить собственную душу, как стабилизатор и плату для призыва. Помещение тоже не было примечательным, обычный подвал крепостного замка; где-то в углу копошились тараканы и крысы. Отсюда можно было сделать вывод, что она делала это скоропостижно и в отчаянии. И вот с её уст начали срываться заклинания. Началось…

***

      Безликий спокойно сидел посреди огромной пустыни. В этом мире, вернее сказать, в Тёмном Измерении, не было ничего, что могло сделать его хоть немного приятным. Весь этот мир представлял из себя темницу, в которой было только два цвета ㅡ чёрный и белый. Здесь не было запахов, никогда не существовало тепла. Это просто обезображенная изнанка обычного мира, которая повторяла его лишь в нескольких деталях. Это была тюрьма для тех счастливчиков, которые, путём сложных манипуляций, были заточены здесь. Даже бездна, ад и многие другие измерения, с обитающими там жуткими тварями, извращёнными созданиями творцов, были гораздо приятнее, чем это место.       Безликий или Безымянный, неважно, эти два прозвища отлично отражали его суть, сидел на горе костей и вглядывался в смесь песка и пепла, которая пересыпалась сквозь его пальцы. Он уже не помнил, сколько тысяч лет он находился в этом мире, воспоминания смешались кашей в его голове. Течение времени тут тоже было запутанным. Единственное, что помогало ему не впасть в полное безумие, это развлечения. Какие развлечения тут? Да любые!       Местные обитатели любили питаться. Разумеется, не в прямом смысле, в этом мире чувство голода работало иначе. Как в случае с демонами, те питались душами с праной и жизненной силой, и ты здесь, независимо оттого, к какой расе принадлежал, делал тоже самое. Утром… утром?.. А есть ли здесь утро? В общем, во время, когда светлых тонов больше, чем тёмных, по пустыне пробегала всепожирающая стая тёмных гончих. Массивные твари со слегка торчавшими костями, чем-то напоминающие волков, с которых частично содрали кожу и мышцы. В глазницах этих существ танцевали безумные красные огоньки. Безымянный называл это явление «Жатва». Жатва каждый день собирала своих жертв, оставляя после себя обычную пустоту. Да, Темномирье ㅡ это край тысячи необычайных удовольствий. Чтобы выжить, путник должен был знать только одно правило: «Расти, развивайся, питайся».       Нельзя сказать, что темные гончие представляли единственную опасность. Возможно, что это самое лёгкое испытание, которое ожидало пленника, неудачно оказавшегося тут. Ведь перед Жатвой всегда был слышен пронзительный вой, который разносился по округе. Опаснее всего были другие пленники, которые могли вонзить нож меж лопаток, мило улыбаясь при этом. Да, верить в этих краях никому было нельзя.       Безликий удовлетворенно вздохнул, ведь он опять выжил. Но время, время… Каждый час, что он проводил здесь, сближал его с этим миром. Он сросся с ним духовно, его изначальный магический исток перестал питать его ещё в первый месяц. Первые несколько веков он отбивался от нападений подручными средствами, потом же сама тьма начала вручать ему различные дары. Вначале было больно… Он был покинут всеми, предан и забыт. Сегодня… Сегодня необычный день. Из какофонии звуков он услышал мелодичный звук, напоминавший музыку, сложенную из пения птиц, журчания кристально чистой воды и шелеста ветра по весеннему лугу. Так звучал магический призыв. За спиной Безымянного распахнулись крылья, сотканные из абсолютной тьмы. Он сделал лишь толчок от земли и направился в сторону зова.

***

      Внутри магического круга творилось невесть что. Пространство внутри словно разрезалось, и возникла дверь, резанная рана в мироздании. И вдруг послышался грохот, из двери вылезла рука, которая схватилась за край пустоты. Следом за ней появилась вторая рука, затем показалась голова, осматривающая помещение. А вскоре и сам Безликий вышел из прохода, уже полностью изучая помещение своим взором. Девушка, наблюдая за этим процессом, съежилась, ведь она ожидала увидеть какое-нибудь животное, а внутри круга стоял силуэт, напоминавший человека.       Существо, именно существо, потому что Меррикит не могла определить пол фамильяра, было одето в тёмную мантию, из-под которой торчали лёгкие латы тёмных оттенков. Поверх мантии был алый плащ, капюшон полностью покрывал голову прибывшего. Лицо Безликого закрывали бинты, в прорезях можно было рассмотреть лишь глаза. Глаза, такой добрый взгляд. В глубине тёмных зрачков танцевало холодное синее пламя, но это вовсе не отталкивало, а наоборот, притягивало. ㅡ Ты кто? ㅡ произнес Безликий спокойным и холодным голосом, осматривая магический круг на предмет ошибок и изъянов. ㅡ Я… Мерри… ㅡ дрожащим голосом ответила девушка. Она совсем ничего не понимала в призыве, который осуществила. Круг она нарисовала по памяти, так, как однажды увидела его в одной из книг обширной библиотеки архимага. ㅡ А ты? ㅡ У меня нет имени, но есть несколько замечаний. Одно из них в том, что порядок рун нарушен внутри слоев круга. Ты напутала с навигационными рунами, из-за чего этот портал является маяком во всех мирах. Будь я демоном или иным порождением скверны, я бы уже спокойно вышел из него и убил тебя, забрав душу. Второе. В высокоуровневых призывах нужно знать имя призываемого, чтобы подчинить его себе, и в случае чего изгнать. Маги готовятся годами к таким призывам, ㅡ Безликий вздохнул и спокойно вышел из магического круга, не видя препятствий для себя. — Так зачем было вызывать меня или кого-то другого? ㅡ наигранно серьёзным и уставшим тоном спросил он у девушки. ㅡ Для дружбы… ㅡ произнес её тонкий и звонкий мелодичный голосок, в котором ещё ощущались нотки испуга. ㅡ Для дружбы?! ㅡ повторил он очень грозно, но потом тон смягчился, переходя на смех. Он отвернулся, стараясь не показывать глаза: они расширились от удивления. ㅡ Каждый, кто призывал меня, со временем превращался в чудовище с ледяным сердцем. Стоит ли ещё говорить, что я очень требовательный фамильяр, который быстро осушает своих владельцев. Для моей поддержки в этом мире нужно очень много праны. Не каждый может мне это дать, ㅡ конечно же, тут Безликий явно слукавил, он ведь мог использовать несколько истоков для подпитки, например, тот же тёмный исток, с которым он сроднился за долгое время. Но ему не хотелось показывать свои умения, тем более, они, скорее всего, были запрещены. — Ты уверена в своём решении? ㅡ Да, — ответила девушка и поправила свои рыжие волосы, пытаясь рассмотреть пришельца.       Безымянный молча кивнул, ему трудно давалось общение, поэтому, как фамильяр, он просто решил показать несколько фокусов. Для начала ему стоило обдумать план действий. Правда заключалась в том, что он мог прибегать к трансмутации энергии, одному из умений, которое он осваивал долгое время. Суть этого направления магии заключалась в изменении вида магической энергии на выходе при заклинании. Например, священник сможет применить заклинания друида, которые связаны с природным истоком. Мало кто осваивал трансмутацию, ибо она завязана на сложных манипуляциях с природой магии и полном её понимании. Безликий напрягся и пустил по своим жилам тёмную энергию, насыщаясь и направляя её в область груди, после чего он сосредоточился, вытянул ладонь вперед, и на ней появился сгусток из зеленого марева, обретающий очертания яблока. Вскоре на ладони лежало спелое яблоко, которое упало в ладони Меррикит. ㅡ Бери. Оно твоё, ㅡ Безликий посмотрел на яблоко и вновь задумался о своём. Раздумывал, сколько раз ещё он будет призван в этот мир, и что будет дальше. Девушка недоверчиво откусила кусочек от яблока и зажмурилась, уж очень оно было вкусным. Доев его, она захлопала в ладоши: ㅡ Классно, но как ты это сделал? Ты друид? Научишь меня? ㅡ вопросы накатились на Безликого лавиной. Он молча посмотрел в сторону. Очень трудно ответить честно, поэтому придётся немного соврать. ㅡ При жизни, до того, как стать фамильяром, когда я был полностью живым, я был учеником Архимага в Хебраре. Я научился куче заклинаний, при этом старался сохранять баланс в обучении, но я не друид. Их философия далека от меня. Насчет обучения стоит подумать. А чем мы будем заниматься сейчас? ㅡ Безымянный сложил руки на груди, продолжая осматривать подвал на предмет ловушек. ㅡ А-а-а… Я и не подумала. Как насчёт чая? У меня есть вкусные пироженки, ㅡ начала она, но мужчина остановил её, он очень давно не питался человеческой едой. ㅡ Хорошо, идём, ㅡ ответил Безликий, и они начали подниматься по винтовой лестнице. Миновав несколько коридоров и залов, они оказались в просторной комнате, воистину напоминавшую королевскую спальню. Посреди неё стоял столик с двумя стульями, на котором лежали столовые принадлежности, различные сладости и две чашечки чая с чайничком. Безымянный сел за стол и взял одну из чашечек чая. Он посмотрел на неё внимательно, а после поставил обратно на место, встал из-за стола и сложил руки на груди. ㅡ Что такое? ㅡ спросила Мерри. ㅡ Мне нужно переодеться, ㅡ он посмотрел на неё. Девушка показала на ширму, цветочный узор которой поразил мужчину. Он ушел за неё и преобразился, используя магию. Разумеется, истинного облика девушка могла не ждать. Перед ней предстал юноша, одетый в классический дворянский фрак. Тёмные волосы были заплетены в косичку, а карие глаза лишь подчеркивали образ. Бледная кожа и синяки под глазами говорили о том, что парень был изрядно уставшим долгое время. Он вновь сел за стол и принялся пить чай с печеньем. Он ел медленно и осторожно, смакуя гамму вкусов, которую не ощущал долгое время. Улыбка тронула губы парня, и он расслабился, растянувшись на стуле. Безликий был жутко уставшим за всё время, проведённое в заточении. Забыв о всех правилах приличия, он встал из-за стола и упал на пол, просто выключившись. Он очень долгое время не знал, что такое сон.