Зеркало затаённых желаний

Глава 21.1 Тише воды, ниже травы Сидящий напротив Арена человек поморщился. На лице Стефана было ясно написано, что он бы с удовольствием поговорил с хозяином подземного кабинета о прекрасных дамах, снаряжении или политической обстановке в этой части пустыни, да и просто о погоде наконец. Однако говорить приходилось о другом. Требовалось угрожать, пугать и стращать, напоминая о взятых на себя обязательствах и о том дамокловом мече, который до сих пор висит над «Золотым песком». «Угрожать?.. Как они себе это интересно представляют?» – глядя на красивое волевое лицо Арена, мрачно хмыкнул про себя Стефан. Пусть лично он общался с гильдмастером «Золотого песка» впервые, переговорщик был наслышан о собеседнике и о событиях давно минувших дней. Сейчас же, увидев человека за голову которого до сих пор была назначена баснословная награда, клеврет Триады осознал, что угрозы – это последнее к чему стоит прибегнуть в предстоящих переговорах. Имелась правда у упомянутой награды одна странная для незнающего человека приписка: «Не подлежит выдаче в случае смерти цели в секторе семнадцать». Также осложняло общение и то, что сам Стефан уважал честных, сильных и прямых людей. По сути, он сам таковым являлся, по крайней мере, когда мог себе это позволить. Понимая затруднения переговорщика, Арен усталым голосом произнёс: - Давай уже, следуй роли, а я притворюсь, что навалил в штаны от страха при одном только виде великого и ужасного «Стефана – неизбежная смерть». - Вот только не надо клоунады. Всё серьёзно, - неодобрительно покачал головой переговорщик. - А оно когда-нибудь было по-другому? – скривившись, поинтересовался Арен. Стефан веско и убедительно заговорил: - Бешеный – не галимая шестёрка. «Пустынные осы» - прямое ответвление «Легиона солнца». Фактически ты убил одного из офицеров Великого клана. - Боже, тебе самому не смешно от того, что ты мне сейчас говоришь? Насильник и подонок – офицер Великого клана! - отбросив солидность, с горечью в голосе воскликнул Арен. – Замечательно! – продолжил он. - «Боги» должны блистать, а в дерьме пусть мажутся их подчинённые. Которые вроде бы и не их, а сами по себе. Но стоит шавкам хорошенько навалять, как они бегут скулить и лизать ногу хозяину. А то что Бешеный – солидный парень, я понял по количеству прилетевшего с него опыта. Толстенький оказался «поросёнок», - с ехидцей подметил хозяин кабинета. (Чем реже гость умирает и чем активнее действует в Раксе, тем больше с него даётся опыта). Стефан, явно сдержав ухмылку, парировал: - Было бы смешно, если бы не было грустно. Ты думаешь, они стали скрывать подробности? Например, о том, что ты был там один и с галимой железкой в руках, а их – мачо долбаных, десять вооружённых до зубов тел. И всё же я родился не вчера, отчего не вешай мне лапшу на уши. Скажи ещё, что ты объявился там не по его душу? - Он же гость? Сраный гость… Ладно бы я убил жителя, но гостя?! - всем своим видом показывая, что претензии тянут на маразм, возразил Арен. - Он «гость», от которого тебе положено держаться за километр! – рыкнул Стефан. Арен на сказанное возразил: - В договоре такого не было. Мы обещали держаться подальше лишь от членов Великих кланов, как и они от нас. - Ну ты ведь не глупый и ты понимаешь, что им очень нужна причина, а ваша задача эту причину им не давать, - показывая, что ему надоела недосказанность, - мрачно произнёс переговорщик. - Какой тогда смысл в договорённостях, если все только и ищут повода них нарушить? – поинтересовался Арен. - Смысл большой. Я бы сказал, огромный, - откинувшись на спинку кресла, в которое его гостеприимно усадили, произнёс Стефан. – Ракс давно стал продолжением реальности. «Непаханое поле» закончилось и пора устанавливать правила, чем мы уже лет так сорок занимаемся. И Триаде необходимо продемонстрировать, что правила не только устанавливают, им следуют. А когда мелочь видит, что правила соблюдают «большие дяди», то и самой бунтовать вроде как и неприлично. И совсем замечательно, когда по струнке ходят вот такие как вы – последние осколки Свободного Ракса. Арен, видит бог, я уважаю тебя и твоих товарищей. Более того, я считаю, что вам многое позволено. По-человечески прошу, постарайтесь хотя бы год с этого момента не отдавить очередную напыщенную мозоль. Если подобное случится, Триада умоет руки. Ты должен знать, что авторитет «тонкая субстанция». Он долго и трудно накапливается, но быстро расходуется. - Это всё? – вздохнул Арен. - Если бы, - мрачно хмыкнул посланец. – Моё начальство, точнее рулящие ближайшими секторами шишки в ярости. Какого чёрта вы сотворили с Тремя скалами? - А что мы сотворили с Тремя скалами? – с вполне искреннем удивлением, поинтересовался хозяин кабинета. - Город эвакуирован, этой ночью на него навалилось полчище пустынной моли. Ей, видите-ли, надоело чистить брошенный пчёлами улей неподалёку, и она всей своей массой ломанулась на запад. Не отнекивайся, недалеко от города нашли следы привлекающего моль феромона. - Я и «Золотой песок» не имеем к этому никакого отношения, - покачав головой, твердо произнёс Арен. После этих слов гость нахмурился. Специализация «Охотник за головами» давала доступ к очень полезной ветке «Детектор лжи», отчего он точно знал сейчас, что собеседник не лжёт. И всё же незыблемое правило «Хочешь понять кто и зачем, смотри кому выгодно», никто не отменял. Однако, в свете открывшихся обстоятельств, рабочей становилась версия, что кто-то попытался «Золотой песок» подставить. Вряд ли приказ поступил от начальства Великих кланов, там если и играют не по правилам, то либо делают это прямо и грубо, либо куда более тонко и изощрённо. Вероятнее всего, самодеятельность мелких чинов тех же «Пустынных ос». «Вот уж геморрой на мою голову. А я-то думал с этим делом закончено», - удручённо подумал Стефан. - «Ладно, всё что надо было сказать я сказал и будем считать убедился, что собеседник меня понял. А он меня точно понял, ведь выбора «не понять» у него попросту нет». Бесцеремонно встав и не посчитав нужным попрощаться, переговорщик направился к выходу из кабинета. Остановившись у двери, он обернулся и глядя отчего-то не на Арена, а на большой, занимающий всю боковую стену аквариум, произнёс: - Никогда не отличался излишним любопытством, да вот боженька не пожалел и дал слишком много ума. Настоящее проклятие, чтоб его. Дураком жить легче. Радостей ровно столько же, но не надо мучаться от нестыковок и лишних вопросов. Один такой вопрос гложет меня особенно сильно. Чем таким ты пригрозил Ордену и Иерархам, что они согласились вас не трогать? - Твой мозг в общей базе? – бесстрастно поинтересовался Арен. - Ну я же добропорядочный гражданин… - кисло улыбнулся Стефан. - Тогда это тайна. Смертельная тайна, с которой очень неудобно жить, - тоном, в котором ко всему содержалась настоятельная рекомендация не копать дальше, ответил хозяин кабинета. - Меньше знаешь, крепче спишь, - буркнул гость, после чего кабинет покинул. Вышедший из невидимости Стилет какое-то время смотрел на закрытую дверь. Наконец он прокомментировал задумчивое молчание своего начальника: - «Они считали, что избранны и что допущены в земли обетованные. Но в тех землях не было избранных, в тех землях были лишь проклятые». Пророк нового времени. Стих 273. Увы, но с последним замечанием нашего гостя, я вынужден согласиться, - угрюмо заметил телохранитель.