Без права на ошибку

      Прошло буквально двадцать минут после того, как запыхавшийся Лео с такси, забежал в замок, тормоша Влада и Ноэ. Рыжий был с очень неприятными новостями.       Лайя и Милли улетели на черт пойми каком частном самолете, черт знает куда. И никто не знает, кто был хозяином этого самолета. Известно было по меньшей мере… Почти ничего.       Кто мог их похитить, зачем, а главное для чего?       Ноэ ходил по гостиной замка из стороны в сторону, стараясь думать логически. Мысли путались и никак не складывались воедино.       Он резко снял с себя пиджак, нервно отряхивая ворот рубашки. Ноль концентрации. Сам себя не узнаëт. Чего это он так распереживался?       Блондин ловит на себе испытывающий взгляд Влада. Ну конечно, Дракула его прочитать пытается. Хоть сам Король Карпат тоже сосредоточиться старается исключительно на проблеме. А на несчастье Локида, все только его глазами и прожигает. — Что делать будем? Девочек надо спасать и как можно скорее, — Лео поочерёдно смотрит на Ноэ и Влада, ища ответ на их лицах. — Снимать трусы и… — заязвил иллюзионист, но потом резко понял, что вообще произнёс, — Извиняюсь, господа, вырвалось. — Лететь за ними, — Влад подходит к окну, высматривая там что-то. — Или действовать глобальнее. Прибегнуть к магии, — блондин задумался. А это могло бы и помочь. Тут на два метра два темных, чем не решение проблемы? Мужчина оживился, — Должно сработать. Как в старые добрые времена, а, дружище? — он обратился к Цепешу.       Вампир обернулся, дернув щекой. Нет, не то чтобы он не согласен, но про своё причастие к тёмному миру ему бы забыть как-нибудь. Хотя, Ноэ очевидно в этот раз не ошибается. Как и в прошлые разы, однако это точно Цепеш не хочет признавать. — Как именно? — холодно спрашивает Влад. — Магия крови. Самое действенное, — Локид хмурится. Какие ещё варианты? Да никаких. Щёлкает пальцами, и в руках как из ниоткуда ножик. Приторно улыбается, старается засунуть все страхи и сомнения куда-то далеко и надолго. Закатывает рукав рубашки, прикладывая острие к смуглой коже кисти. — Суицид со свидетелями? Эй, решил себе вены перерезать? — Лео настораживается. Конечно, знал, что здесь все совсем запущено: всякая нечисть, вампиры и прочие, но пока не лицезрел тёмную магию своими глазами. О чем речь, раньше он и не догадывался, что это не сказки. — Ещё тысячу раз подумай, — говорит Влад Ноэ, внимательно смотря на его действия, — Уверяю, я тебя откачивать не буду. — Спасибо, — блондин фальшиво улыбается. Будто не знает, что если не сработает, сам себе хуже сделает. Не умрет, но все же, — Не хочу заново допустить ошибку, как тогда. Не позволю этому снова случиться…       И тут, кажется, его коробит. Он вновь начинает нервничать, что опять замечает Дракула. Влад смотрит на него сочувственно и маска его неприступности рушится. А вот Лео не понимал, о чем таком «снова» говорил Ноэ. Ответ никто не дает.       Тишина.       Локид будто замирает. Тупо смотрит на острие ножа, повернутое к коже. И ужасно боится. Отнюдь не за себя. За неё… Воспоминания ненароком отправляют его в те времена, которые так сильно ранят душу.

1461 год. Валахия.

      Ноэ быстро пробегает по пролетам замка, иногда проводя пальцами по каменным стенам. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Мужчина слегка волнуется. Да что уж там слегка… Чересчур.       Наконец-то находит нужную комнату. Заходит, тяжело дышит. И не знает, что сказать, ведь язык путается. Ещё никогда он не чувствовал себя так паршиво. — Влад, у меня плохие новости, — заходит чуть дальше, смотрит прямо в голубые глаза друга, — Османы подступают. А во главе Мехмед, — Ноэ морщится. Блондин испытывает неприязнь к султану, да такую, что на куски его порвать хочется. — Уже слышал, — Цепеш тяжело вздыхает, подходит к окну, закрывая глаза. Старается взять себя в руки и верить, что он справится. Поворачивается к Локиду, — Собирай войско, будем оборонятся. И еще, — он резко кладет свою руку ему на плечо, заглядывает в цветные глаза, — Не дай Лале влезть в бой. Сбереги её. — Ты ещё просишь? Это единственное, над чем я беспокоюсь больше, чем над тем, что скоро война, Влад, — блондин нервно встряхивает головой, колыша светлые кудри. Сберечь её, укрыть от опасности — его главная задача. А Влад ещё так говорит, будто Ноэ и не ценит этот светлый лучик рядом с собой, — Мою Лале я сберегу, чего бы мне это не стоило.       Дракула чуть заметно улыбается, всем видом показывая, что верит другу. Да у него самого сердце скрипит. За свою страну, за близких… — Аслан, он… Ты будешь биться против него? — спрашивает Локид. — Аслан — он свой человек. На каких сторонах баррикад мы бы не были, — Брюнет понимает, что биться против своего лучшего друга совсем не хочет. А иного выбора увы нет. Защита своего народа стала в приоритете. Но точно знает, что он что-то придумает насчет рыжего янычара.

***

— Ты обеспокоен, — девушка раскрывает объятия, осторожно оглядывая мужчину. Он беспрекословно обнимает её в ответ, прижимая к своей груди, — Что случилось, Ноэ? У меня плохое предчувствие.       Локид лишь крепче её к себе прижимает, оставляя поцелуй на макушке, пальцами путаясь в каштановых локонах. На душе тяжело, а в голове суматоха. — Не хочу огорчать, но твои предчувствия не беспричинны, милая, — блондин ослабляет объятия, смотрит в карамельные глаза, — Османская Империя объявила войну Валахии.       Лале охает. Не верит, что слышит это. Война… Страшное месиво из тел войнов, реки крови и запах смерти, бьющий в нос ещё за километр. Ужасно. А ведь среди погибших могут оказаться её родные, близкие ей люди. Глаза невольно щипит от слез.       Девушка берёт лицо мужчины в ладони, внимательно вглядываясь глаза, притягивающие её магнитом. Видит, как тяжело Ноэ, и всем сердцем хочет хоть как-то облегчить его переживания. Но собственная душа тоже отнюдь не спокойна. — Пообещай мне одно, — она тихо шепчет, — Пообещай, что не оставишь меня одну. Что ты придешь живым. Обещай мне… — Обещаю, — он отстранился, стараясь запечатлеть этот момент, высечь себе на сердце её облик. Только глухая боль в груди, отдававшаяся по всему телу, лишала возможности говорить. Локид хаотично оставлял поцелуи на её щеках, кончике носа, лбу. Как же он боится потерять её, свою любовь…       Кратко оставив поцелуй на губах, взял девушку за руку. — Пойдем, прогуляемся, — он подмигнул ей и вызвал тихий смешок. Лале покорно кивнула, позволяя себя вести.       Но отделаться от чувства, что что-то пойдет не так, бывшая любимица султана Мурада не могла. Каждый раз обеспокоено смотрела на мужчину, пока он что-то рассказывал, старался разрядить обстановку шутками и сказками.       И беспокойно ей было не только за Ноэ. Её два лучших друга тоже сойдутся в этой схватке. И, О Всевышний, она готова молиться всем богам, лишь бы они остались невредимы…

***

      Рассвет.       Ноэ смотрит на свои доспехи, меч и вновь уходит куда-то глубоко в себя, в свои мысли. Война, вот она, уже на носу. Влад отдал приказ готовиться к обороне, снаряжаться. А он совсем не здесь мыслями, в другом месте.       Все прошлые ночи он ужасно спал, его мучал постоянный кошмар — Лале умирает и он не успевает ничего сделать. Просто смотрит на её тело, и ничего не делает.       Ужасно. Ему не удается спасти любимую…       Закрывает глаза, старается забыть эти игры разума и внушить себе, что все будет нормально.       Но этот сон… Явно не простой. Ноэ вздыхает. Придется пойти на отчаянные меры.       Мужчина заходит в комнату и видит её. Она сидит на кровати, полна переживаний, о чем-то думает. Замечает Ноэ и вздрагивает от неожиданности. Но удивление быстро сменяется облегчением.       Лале бросается ему на шею, что-то шепчет, совсем непонятное. Старается обнять его как можно крепче.       Блондин безмолвно окутывает её своими руками, не хочет отпускать. Вдыхает запах её волос — свежие персики — изумляется, как вообще волосы могут так вкусно пахнуть, и грустно улыбается. Отстраняется, берёт девичьи ладошки в свои, оставляя невесомые поцелуи на костяшках. — Помнишь, я дал тебе обещание, что вернусь живым? — Локид заглядывает в её глаза, а язык будто отмирает. Но он должен, он должен это сделать, — Пообещай мне тоже кое-что, хорошо? — Я обещаю, — уверенно заявляет шатенка. — Я ведь ещё не сказал, что именно прошу обещать, — он чуть улыбается. Даже сейчас, она все такая же. Безмерно отважная, любящая, когда война начнется вот-вот, с минуты на минуту. Ноэ старается запомнить этот момент. — Нет разницы, что ты попросишь, — Лале гладит его щеку, а глаза предательски жжет. Сейчас расплачется. Предчувствия гложат её изнутри, пожирают всё, что только можно, но она уверена — он будет в порядке. — Обещай, что не полезешь в бой, — Ноэ сам почти готов разрыдаться. Гладит девушку по волосам, нервно бегает глазами. Боится. Она же точно полезет, жизнь свою отдаст за чужую. — Я… Обещаю, — Лале притягивает мужчину для поцелуя, а сердце куда-то падает. Чувствует подходящую тревогу и истерику. Поцелуй со вкусом горечи опаляет губы.       Пара слышит какую-то возню и шум в замке и нехотя от друг друга отстраняются. Началась. Война началась.       Ноэ целует её пальцы и отдаляется ближе к выходу, все еще удерживая девичью руку в своей. Старается не оборачиваться, засунуть свои чувства куда-то глубоко, отключить эмоции, и ведь если обернется — никуда не пойдет. А Влад на него рассчитывает.       Но он оборачивается. Смотрит в карамельные глаза полные слез и решается на то, что задумал изначально. — Я люблю тебя, помни это — говорит он и берётся за косяк двери покоев. В груди будто образовывается огромная дыра, поглащаящая его изнутри. Ноэ колеблется. Смотреть на слезы любимой невыносимо больно, но он вбивает себе в голову, что просто обязан это сделать. И… Запирает девушку в комнате.       Думает, для ее же блага. Чтобы точно в бой не сунулась — так он точно её сбережет. Замок — самое безопасное для неё место.       Слышит, как по ту сторону она отчаянно сквозь рыдания стучит по двери и говорит что-то невнятное.       Мужчина прислоняется лбом к двери, кладя руку на дерево. Понимает, что поступил ужасно, но иначе никак. Он просто должен был, просто обязан. Искренне надеется, что когда он вернётся, Лале его поймет. — Умоляю тебя, прости меня, любовь моя, но я… У меня нет другого выбора, — блондина душат слезы, и он прерывисто выдыхает.       Лале молчит. Только слышны тихие рыдания. От тишины с её стороны лишь хуже. Сердце обливается кровью.       Ноэ хочет ещë что-то сказать, но оглушают крики и падения снарядов с улицы. Оборачивается на окна и понимает — время пришло. Безмолвно прощается с девушкой, и надеется, что они оба сдержат свои обещания.       Выбегает из замка, ищет глазами Влада, держа руку на ножнах.       И видит, как он уже сошёлся в бою с каким-то янычаром. Блондин достаёт свое оружие и кидается в эту войну. И знает, что битва не на жизнь, а на смерть.