Снежки

Снежки были такие злобные, что не таяли даже при редкой плюсовой температуре, которая случалась примерно два раза в сто лет в этих местах. Они были настолько преисполнены ледяной ярости, что таять не могли – только толстеть и увеличиваться в размерах. Каждый из них в тайне лелеял мечту о том, чтобы превратиться в каменный лед, настолько плотный, чтобы Владыка Севера мог пробивать им любую стену. Пока же они перекатывались по двору возле купален злобными белыми шариками, ощетинившимися снежинками, наблюдая за «этим человечком», который прочно обосновался в Ледяном Дворце. Человек принес в это место огонь, взял за привычку разводить очаг, отапливать помещения, мыться горячей водой и явно стремился искоренить снежное царство, если и не на корню, то хотя бы в отдельно взятом дворе. Все видели, как он, проходя в пристройку, пнул одного ногой – а тот чуть не рассыпался снежинками. Снежки обдумывали планы мести. Зима здесь была долгая, бесконечная, вечная, куда торопиться. Но однажды человек прибежал во двор, смеясь. Схватил нескольких из них, водрузил одного на другого, а в третьего воткнул морковку и две черных пуговицы. Если бы остальные могли поседеть, то уже сделали бы это. Человек некоторое время рассматривал дело рук своих, а потом вдруг захохотал, сменил морковку на огурец, а самому верхнему снежку прицепил зеленую заколку. - Мой Король, смотри! Как тебе такая инсталляция? Уж Мобэй-цзюнь непременно должен был побить возмутителя спокойствия и выкинуть его прочь из дворца, но ничего подобного не произошло. - Мгм, - сказал демон, изучив снеговика во дворе. – А веер где? - Точно! – Цинхуа хлопнул себя по лбу. – А я-то думаю, чего не хватает. Поищу в кладовой. Где у тебя елочные игрушки? - Где у меня… что? - Гирлянды? Фонарики? Стеклянные конфеты? Забавные предметы, которые можно привязывать к веткам ели? У Мобэя стало сложное лицо. - Можно привязать пару адептов, - предложил он, наконец. - Нет-нет, мой Король, я имею в виду не это! – Цинхуа замахал руками, как ветряная мельница. – Словом… я поищу игрушки сам. Но найдется ли во дворце достаточно крупная ель, которую можно будет поставить во дворе? Демон молча пожал плечами и куда-то ушел. Лорд пика Аньдин расценил это, как согласие. Но он не предполагал, конечно, что Мобэй притащит огромную вековую сосну вместе с корнями. - Эмн… мой Король… но ветки слишком высоко, я не смогу их украсить. Мобэй так же молча обломал половину веток и перекусил сосну пополам, сделав ее вдвое короче. Теперь это была вполне себе компактная миниатюрная сосна… торчащая из сугроба и готовая к употреблению на предстоящие новогодние праздники. Цинхуа мысленно сделал себе пометку: никогда не просить демона приносить букеты, потому что в один прекрасный момент так могут перекусить и его самого. И принялся за украшение двора с удвоенной силой. Снежки мрачно наблюдали за тем, как он мастерит гирлянды из разноцветных кристаллов, соединяя их какой-то ниткой и развешивая так, чтобы северная магия в ночи придавала им праздничное сияние. По итогу, на ночном снежковом совете было принято решение: сбиться в кучу во дворе, держать оборону, и при первом же удобном случае – закидать собой человека. Командование операцией принял на себя самый толстый и опытный снежок. Но утром всё пошло не по плану. - Мой Король, поиграем в снежки? Нет-нет, положи эту глыбу льда, ты же меня убьешь! – Цинхуа ухватил одного из ближайших к нему заговорщиков, перекидывая из одной ладони в другую. – В этой игре цель – не убить оппонента! - А зачем тогда мне кидать в него снег? – Непонимающе спросил Мобэй-цзюнь. - Потому что это весело? Потому что это такая игра? Мы будем все в снегу, он растает, потечет за шиворот, нужно будет бежать греться в горячие купальни… смотри! Снежки обомлели. Метко пущенный рукой лорда пика Аньдин, их собрат врезался прямо в широкую грудь демона, разумеется, ничем не прикрытую по старой-доброй северной традиции. Воцарилась гробовая тишина. Мобэй проводил взглядом рухнувший к его ногам комочек снега. Неуверенно приподнял уголки губ. Снежки с недоверием прислушивались к новому звуку, который прежде здесь не звучал. Кажется, хозяин… смеялся? Особенно отважный снежок тут же сам подсунулся под ладонь Цинхуа, мол, меня – меня кидай следующим в нашего господина. Долго упрашивать не пришлось. *** - И что, и это работает? – С сомнением спросил Бинхэ, вертя в руках снежный шарик и поглядывая на крайне довольное выражение лица северного демона. - Мгм, - подтвердил Мобэй-цзюнь. - То есть, мне всего лишь надо кинуть этим в учителя, и через некоторое время произойдет… - Парное совершенствование, - кивнул демон. - Ну, смотри у меня… если снова не сработает, как в прошлый раз, когда ты советовал мне врезать ему веером по заднице… Мобэй пожал плечами. У них с Цинхуа все прекрасно работало. Со снежками, с веером, и даже без всего перечисленного. Вообще, с тех пор поголовье снежков во дворе прибавилось. Теперь они были полноправными членами клана и опытными участниками частых боевых действий между демоном и его заклинателем. Возможно, менее злобными они не стали (как-никак, статус не позволял), но к человеку привыкли. А человек тоже привык. К тому же, он получил в подарок новые варежки, возможно, авторства того же демона, что однажды приготовил очень вкусную лапшу. Но о том снежки никому не расскажут.