Ночь

Воздух был морозным, клубы пара вырывались изо рта при каждом глубоком выдохе. Я шла позади Джеспера, Каза и Инеж, оглядываясь по сторонам. Пока мы не уедем от сюда, нужно быть очень осторожными. Впереди, как и договаривались, стояла повозка с запряжёнными лошадьми. Джеспер постарался на славу, в отличии от нас. Заклинательница Солнца упорхнула из наших рук, мы не пробыли с ней рядом даже и минуты. Теперь, я была в этом уверена, никто из нас не имел дальнейшего плана. Сейчас, я думаю, мы отправимся в город и уже там решим наше дальнейшее действие. Может, у нас ещё будет шанс схватить эту Заклинательницу, получить миллион крюге, вернувшись в Кеттердам, и жить дальше нормальной жизнью. Впереди ребята о чём-то спорят, в основном говорят Каз и Джеспер. Когда мы подходим к карете, я ещё раз оглядываюсь по сторонам. Пока Джеспер, а за ним Инеж и Каз забираются на место извозчика, внимательнее вглядываюсь в темноту, проверяя, не следит ли кто за нами. Попасться сейчас, когда мы почти оторвались от стражи, было бы глупостью. — Грейс, давай, садись, — Джеспера что-то смешит, поэтому он говорит мне эти слова с какой-то смешинкой в голосе. Поворачиваю голову в их сторону, осматривая лошадей, карету, и друзей, что уже уселись на свои места и только ждут меня. Да, я стала сильно подозрительной, ведь всего десять минут назад я убила человека, и даже тот факт, что я спасла Инеж от её личного греха и Каза от смерти, меня нисколько не успокаивает. Я теперь везде чувствую подвох, как будто за каждым поворотом стоит гриш или солдат. Закидываю правую ногу на ступеньку, левую ставлю на выступ возле Каза и подтягиваюсь всем телом, опираясь руками о крышу. Сажусь рядом с Инеж, поджимая левую ногу под себя, а правую опуская вниз со своей стороны. Всё это время ни на кого не смотрю, опуская глаза вниз. Чувствую, как Инеж беспокойно оглядывает меня, разрываясь в порыве взять меня за руку, которой я сейчас сжимаю край крыши кареты между Джеспером и Казом, или оставить всё как есть и, возможно, потом поговорить об этом наедине. Она знает, что я не стану изливать душу при парнях, особенно при Бреккере. Не в моём стиле. Всё же, она выбирает второй вариант, оставляя мне искреннюю ободряющую улыбку, когда я посмотрела на неё. Да, Инеж, ты одна из немногих, кто меня понимает. Джеспер всё ещё что-то болтает Казу, пока тот не спрашивает его о том, где находится Заклинательница Солнца. Джеспер улыбается, будто судьба всего мира сейчас зависит от него и пускает лошадей. Карета трясётся, поэтому я сильнее вцепляюсь в край крыши. Близился рассвет. Возможно, ещё где-то полчаса и солнце начнёт всходить над горизонтом, окрашивая небо в розовый цвет, заполняя темноту ночи светом. Мы продолжаем кататься по улочкам Ос Альте, проверяя наличие хоть какой-то погони. Хвосты нам сейчас не нужны, да ещё бы переодеться, в форме стражи мы можем вызвать много вопросов. — Джеспер, заедь куда-нибудь вглубь улицы, нам нужно переодеться, что бы ни привлекать внимания как рассветёт. Джеспер кивает головой и сворачивает на другую, менее оживлённую улицу. Мы попытались уехать на окраину города, что бы опять же не вызывать подозрений как у жителей, так и у стражников, ведь некоторые из них нас видели. Заезжаем под мост, и Джеспер останавливает лошадей. — Давайте, вы первые, — говорит Инеж, — вещи внутри, — при этом похлопывает по крыше тёмной кареты. Каз и Джеспер первые спрыгивают, залезая внутрь кареты. Мы же с Инеж медленно слазим с крыши, разминая конечности. Я кутаюсь в плащ, что был на форме стражника и с облегчением выдыхаю. Мы оторвались. Инеж медленно подходит ко мне, дотрагиваясь до плеча. Это происходит так неожиданно, что я вздрагиваю. — Не хочешь об этом поговорить? — Инеж никогда не настаивала, даже сейчас, но в голосе слышался какой-то призыв, мол: «Расскажешь — будет легче». Я несколько раз глубоко вздыхаю, сглатывая образовавшийся ком в горле, и потираю костяшки пальцев. Всегда так делала, когда нервничала. — А что ты хочешь услышать?.. — тихо спрашиваю я, потому что ни хочу, что бы меня вообще кто-то слышал. Знаю ведь, что Каз краем уха да слушает нас. Инеж сжимает свои пухлые губы, потирая моё плечо в поддержке. — Я убила человека, Инеж… Я никогда не представляла себе такого, никогда не проигрывала в голове, как такое может произойти. Инеж слушает, смиренно кивая головой в некоторых моментах, а я продолжаю так же тихо говорить, не нарушая интонации. — И я совершенно не могу понять себя. Моментами меня трясёт, как при лихорадке. Я всё вспоминаю его тело, этот кинжал, что торчал у него из головы, и на меня обрушивается волна паники. Но наступает момент, когда я совсем не… Я не… — Замолкаю, прерываю быстрое бормотание, похожее на исповедь и поднимаю глаза на Инеж. — Я не могу себе представить, что бы было, если бы это сделала ты… Не могу представить, если бы гриш добрался до Каза и убил его. И в такие моменты я понимаю, что сделала всё правильно, что по-другому бы и не сделала, не получилось бы. И от этого становится ещё страшнее… У сильной и храброй Инеж в глазах стоят слёзы, я вижу, как ей больно это слушать, но она сглатывает комок слёз и говорит: — Почему ты не дала этого сделать мне? — Ты сама говорила, что это грех… — Улыбаюсь краешком губ и смотрю, как лицо сулийки вытягивается. — И я не могла позволить тебе его совершить. Она улыбается, а по щеке пробежала маленькая слезинка, которую Гафа не смогла сдержать. Она, не думая ни о чём и ни о ком, полностью разворачивает меня к себе и обнимает, крепко прижимая к своему телу. Какой же я чувствую себя слабой. Я уверенна, что Инеж бы держалась крепко, не показывая своих эмоций, не показывая, насколько ей плохо от совершённого деяния. Она бы это проглотила и, возможно, забыла бы со временем, продолжая жить дальше и вселяя во всех свою веру. К сожалению, я не Инеж… — Знаешь, в чём твоя проблема, Грейс? — спрашивает Инеж, отпрянув от меня, но рук с плеч не опускает. Сейчас чувствуется наша разница в росте. Пусть и не большая, но я выше Инеж на сантиметров пять. — Ты боишься, что на тебя посмотрят не так. Ты боишься, что я или Джеспер, или Каз посмотрим на тебя, как на убийцу, обвиним тебя в этом. Глубоко в себе ты думаешь, что наше отношение к тебе поменяется, но это не так. Такого никогда не будет. Инеж говорила в полный голос, не боясь быть услышанной, но видимо это для того, что бы я в прямом смысле слова вдолбила её слова к себе в голову. — Спасибо, Инеж… — Тихо-тихо шепчу слова благодарности сулийке, что с улыбкой смотрит в мои уже полные слезами глаза. Всё-таки умеет наша смелая сулийка растрогать. Из кареты выпрыгивает сначала Джеспер, а затем Каз, кажется, ещё сильнее прихрамывая на правую ногу. Я смаргиваю слёзы, что бы парни этого не увидели. Иначе, я бы ещё месяц не отделалась от шуточек Джеспера, которому только в радость пустить одну из своих «удачных» шуточек про женские слёзы. Но даже за это я его обожаю. — Ваша очередь, — спешит сообщить стрелок. Всё это время он почему-то оглядывался назад, смотря на большой сундук для вещей, прикреплённый к задней части кареты. Но я решаю не спрашивать его об этом, мало ли, может просто показалось, поэтому запрыгиваю вперёд за Инеж в карету, захлопывая дверь. Несколько минут мы не выходим из кареты, поправляя одежду и расставляя оружие на свои места. У Инеж в основном это ножи, как длинные, так и короткие, для ближнего или дальнего боя, каждый со своим именем. Я же обхожусь как обычно это бывает пистолетом, патронами и двумя кинжалами. Один был вручён Инеж, второй подарен Казом. Место, где раньше покоился подарок Бреккера, теперь пустовало. Выпрыгиваем из кареты и подходим к парням, обсуждающим что-то. — Нам нужно найти какой-нибудь трактир, там перекантоваться на время и придумать план дальнейших действий. — Говорит Каз, осматривая нас с Инеж на готовность, задерживая взгляд на моей руке, что теперь касается бедра с пустым карманом для кинжала. Каза ничего не выдаёт, он даже не хмурится, лишь поднимает свои глаза на меня, и мы встречаемся взглядами. — Тут не подоплёку мы проезжали одну таверну, думаю, там можно и остановится. — Предложил Джеспер. Я в это время перевожу взгляд с Каза на Фахи, потому что не могу выдержать напористость его пронзительных глаз. В другое время да, возможно, мы бы даже посоревновались в гляделки, но сейчас я в двух шагах от того, что бы вспомнить недавний диалог с Инеж и не расплакаться вновь. — Думаю, так и стоит поступить, — соглашается Инеж, уже разворачиваясь к карете. — Согласна, — одобрительно киваю потому, как не вижу других вариантов. Мы все идём в сторону кареты, и тут я снова замечаю, как Джеспер поглядывает в сторону сундука. — Джеспер, что ты там выглядываешь? — Он лишь по лисьи улыбается, поглядывая сначала на меня, потом на Каза с Инеж, а затем снова переводит взгляд на сундук. — Да так, смотрю, что бы имущество чужое по дороге не растерять, — мы удивлённо смотрим на него, и я даже выгибаю бровь из-за недоумения, — мало ли, а то, может, груз слишком ценный. — Вот сам потом и проверишь. — Хмурится Каз, угрюмо отвечая на слова Джеспера. — Конечно же, мы проверим… Я лишь улыбаюсь, качая головой из стороны в сторону. Что не день, то веселье и, если бы не Джеспер, не представляю, как проходили бы наши аферы без его присутствия и веселья на всех. А над крышами домов уже во всю сияло солнце нового дня.