Часть 5
4 июня 2021 г. в 21:29
Едва ступив на проезжую часть, Кроули резко вцепился в ладонь Азирафеля и потащил его за собой к припаркованной неподалеку Бентли.
— Садись в машину, — отрывисто бросил демон.
Азирафель оглянулся, чтобы проверить, нет ли слежки, но никого не увидел.
— Азирафель! — звенящим от напряжения голосом одернул его Кроули.
— К чему такая паника, мой дорогой?
Кроули обхватил ладонями руль, и ангел увидел, как дрожат его руки.
— Дорогой? — осторожно повторил Азирафель.
— Я в порядке! — рявкнул демон и резким движением сорвал с лица очки, — за нами охотятся демоны, я пытаюсь нас защитить! Не надо смотреть на меня как на сумасшедшего!
Ангел поджал губы и неодобрительно покачал головой. Бентли сорвалась с места, взвизгнув шинами.
— Ты везешь нас к себе? — немного погодя спросил Азирафель.
— Нет, — отрывисто отозвался Кроули, — и не к тебе. Нам нужно уехать из Лондона как можно дальше. Они явно устроили слежку за нами, а мы столько времени вели себя как идиоты!
— Может быть, это какое-то недоразумение? — ангел всё еще не мог поверить, что их спокойная жизнь так неожиданно закончилась.
Кроули резко повернул, отчего Азирафеля бросило ему на колени. Быстро обхватив ангела одной рукой, Кроули вновь свернул.
— Лучше пристегнись, — посоветовал он.
Азирафель выпрямился и бросил взгляд на спидометр — 65 км/ч. Не предел, но превышение было довольно большое.
— Пешеход! — вскрикнул ангел, и Кроули вывернул руль.
— Еще один такой вираж, и нас развоплотит, — напомнил Азирафель, — давай остановимся, Кроули, пожалуйста! Тебе нужно успокоиться, я же вижу, что ты в панике!
Кроули не ответил, только крепче обхватил руль, что костяшки пальцев побелели.
Больше он ни на какие просьбы Азирафеля не реагировал, ехал по-прежнему куда-то вперед, явно без определенной цели. Скоро Лондон остался позади.
Пейзаж изменился — вместо домов все чаще стали попадаться деревья.
«Пригород», — подумалось ангелу, — «Уж не Татфилд ли?»
Ехали они без остановки два часа. Потом Кроули свернул на просёлочную дорогу и остановился посреди огромного поля. Кругом не было никаких жилых построек, машин тоже не наблюдалось.
Азирафель пристально разглядывал напряженный профиль демона и всерьез подумывал, что Кроули не помешал бы хороший психотерапевт. За неимением оного сгодился бы и сам Азирафель. Главное, начать нужно было аккуратно, чтобы не разозлить «пациента».
— Какой чудесный вид, — начал издалека ангел, — нужно было давно выбраться из города и просто прогуляться.
— Мы не на прогулке, — довольно грубо отозвался Кроули, — мы в бегах!
Азирафель вздохнул. Всё оказалось сложнее, чем он себе представлял.
— У тебя ведь нет плана, так?
— Сейчас мой план — уехать. Куда угодно.
В салоне снова наступило молчание. Кроули смотрел куда-то в даль, всё еще сжимая пальцами руль. Азирафель поглядывал на него с растущим беспокойством.
Демон был излишне импульсивен. Он и в прошлый раз предлагал сбежать, правда, не в пригород. Но не сбежал из-за того, что Азирафель оставался. Теперь же они были вдвоем, и что Кроули мог придумать на этот раз? Он был напуган, это читалось на раз. И конструктивного диалога выстроить сейчас было невозможно — для начала стоило успокоить демона и при этом попытаться не взбесить его еще больше.
— Что ж… — ангел отстегнул ремень и открыл дверь, — пойду разомну ноги.
Кроули никак не отреагировал на это заявление, и Азирафель вышел из машины.
Вид действительно оказался просто потрясающим — зеленое море некошеной травы, которая доставала ангелу почти до колен. Поле уходило вдаль и на горизонте соприкасалось с краем хрустально-голубых небес.
Азирафель глубоко вздохнул. Если бы не ситуация с демонами, эта прогулка была бы идеальной. Но за спиной Азирафеля в машине сидел Кроули — напуганный, мрачный и нервный. Оставлять его одного надолго было нельзя. В таком состоянии он мог натворить всё что угодно.
— Мой дорогой, выйди, — ангел постучал в стекло согнутым указательным пальцем и взмахнул рукой, — давай поговорим.
Кроули молча нацепил очки и вылез — нахохлившийся, лохматый и немного усталый.
— Мне нужно подумать, — кратко сказал он.
— Нам обоим, — мягко поправил его Азирафель, — мы оба должны решить, что делать дальше.
Кроули пробормотал что-то неразборчивое.
— Мой дорогой, я не понимаю…
— Я не знаю, — громче повторил Кроули и запустил пальцы в волосы, словно хотел выдрать их.
Азирафель вдруг порывисто обхватил его лицо теплыми ладонями и притянул его к себе.
— Кроули, я с тобой, всё хорошо! Успокойся, пожалуйста. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
К своему ужасу, ангел ощутил, как дрожь охватила тело Кроули.
— Я… просто хочу… чтобы они… оставили… нас… в покое… — выдохнул он, утыкаясь лбом в округлое ангельское плечо.
— Знаю, — тихо произнёс Азирафель, — я тоже очень этого хочу. И они оставят нас, Кроули. Обязательно.
Одной рукой он принялся гладить жесткие от лака волосы Кроули. Тот всё еще подрагивал, прижимаясь к Азирафелю, как к последней надежде. А может быть, действительно последней.
— Знаешь, я тут подумал… Может быть, нам ненадолго снять домик в пригороде и остаться там на какое-то время? Заодно проверим, не будут ли они нас искать? — немного погодя предложил Азирафель.
Кроули, по-прежнему не отпускающий его, ответил неразборчиво:
— Поступай, как знаешь, только не уходи.
Опущенные плечи, эта неожиданная слабость — тактильный контакт — всё указывало на то, что Кроули держится из последних сил. А что дальше? Нервный срыв? А он бывает у демонов? Или Кроули станет первым?
Азирафель вздохнул и мягко обхватил его голову ладонями, чуть отстранил, чтобы заглянуть в глаза:
— Как тебе угодно, мой дорогой, но давай сначала сядем в машину?
Кроули кивнул и щелкнул пальцами. Два сидения — водителя и пассажирское, внезапно потянулись друг другу и срослись, образовывая как бы диван.
— Садись рядом, — попросил он.
Азирафель придвинулся к нему так близко, что они соприкасались плечами и бедрами. Одну руку Кроули положил на руль, второй крепко обхватил ладонь ангела.
— Поехали, — сказал он.
Машина сорвалась с места и помчалась вперед.
— Есть пожелания насчет места жительства? — немного погодя спросил Кроули.
Азирафель пожал плечами:
— Решай сам, мой дорогой, где будет комфортно тебе. Я устроюсь где угодно, лишь бы там можно было разместить книги.
— И недалеко от пекарни, — тихо добавил демон, однако Азирафель его услышал.
— И винный магазин, — с улыбкой добавил он.
— Я люблю тебя, ангел, — выдохнул Кроули.
В салоне на несколько минут повисла тишина.
— Я тоже тебя люблю, — наконец отозвался Азирафель.
Слишком неожиданное признание выбило их обоих из колеи. Кроули всю оставшуюся дорогу отчаянно старался не смотреть на ангела, а Азирафель не разжимал их сцепленные ладони.
Под вечер Бентли свернула к какой-то маленькой уютной деревушке с одноэтажными коттеджами. Оставалось найти пустой дом.
Как оказалось, такой действительно имелся — выставлялся на продажу.
— Чудесное местечко, — счастливо выдохнул ангел, — очень уютно.
— Первое, что попалось на глаза, — буркнул Кроули, — ну если они и в этой дыре нас найдут, я точно рехнусь.
— Не спеши с выводами, — одернул его Азирафель, — давай для начала устроимся.
Сменить обстановку будет полезно нам обоим. Странно, но я не могу припомнить ни одну нашу встречу просто для отдыха. Каждый раз мы сталкивались, когда приезжали в какой-нибудь город по заданиям. А теперь мы…
— Спасаем наши жизни, — мрачно закончил за него Кроули, — самое важное задание, ангел.
Азирафель нервно улыбнулся:
— Пожалуйста, Кроули, попытайся хоть немного расслабиться! Нельзя так нервничать, ты делаешь себе только хуже!
— Тогда научи меня не бояться! — огрызнулся демон, — научи, как нужно выйти навстречу этим гадам, которые явятся по наши души, и надрать им за… В общем, прогнать.
Азирафель очень выразительно закатил глаза и усмехнулся.
Дом, в котором они решили остановиться, стоял немного поодаль от соседних, что было им на руку. Чересчур любопытные соседи отнюдь не вписывались в их планы.
— Постараемся поменьше использовать чудеса, — предложил Азирафель — я думаю, сложнее вычислить обычных людей, нежели сверхъестественных существ вроде нас с тобой.
— Ох, ангел, ты явно не слышал о детективных агентствах.
— Это не так. Я прочитал всего Артура Конан Дойля, мой дорогой. У этого замечательного писателя есть целая серия о детективе…
— Шерлоке Холмсе. Да-да, я знаю, — отозвался Кроули, отворяя входную дверь и пропуская ангела вперед.
— Но откуда? Неужели ты читал книги? — удивление Азирафеля рассмешило Кроули.
— Сериалы, ангел, сериалы! Кажется, я знаю, чем мы займемся несколько вечеров подряд…
— Для начала неплохо было бы познакомиться с местными жителями, — напомнил ангел, — невежливо закрыться в своем доме и сидеть, не вылезая. Это будет странно и привлечет внимание.
— Вот завтра этим и займешься, — отмахнулся Кроули, — а я посмотрю, есть ли в этом доме телевизор…