Зимняя сказка.

      Зима.       Первый снег. В этом году, несмотря на все прогнозы синоптиков, выпал раньше, удивляя своим появлением горожан. Никто не ожидал, но это не изменило всеобщую радость от его появления. Наоборот, я бы сказала.       Небольшой городок, расположение которого едва можно найти на карте, настолько он был маленький, сверкал разноцветными огоньками. Не деревня, не село, а именно городок, население которого едва достигало восемьдесят тысяч людей.  В преддверии Новогодних праздников во всех учебных заведениях были объявлены зимние каникулы, на радость ученикам и студентам, спешащих поделиться новостями с друзьями.       Взрослым, чтобы не было так обидно, они ведь уже не студенты, чтобы устраивать им каникулы, было решено сократить часы работы на полтора часа. Вроде и работают, но уже с мыслью о том, что успеют оказаться в Новогоднюю ночь в кругу семьи.       Снег хрустел под черными ботинками, а тёплый ветер дул в лицо, развивая на ветру чёрные волосы, обычно собранные в низкий хвост. Молодой человек на мгновение остановился, позволяя себе закрыть глаза и насладиться этим непонятным  чувством, заполнившим его душу. Хотелось впасть в детство: позвать двоюродного брата, взять санки и по пути к горе звать соседских с собой.  Играть в снежки, обстреливая вражескую крепость, представляя: что он был не обычным мальчишкой,  а рыцарем, защищающий свои владения и Принцессу. Благо в их компании девочки тоже были.       Время прошло. Детство,как и сказки, закончилось. Горка сменилась работой, друзья, с которым уже давно потерялись контакты, заменились коллегами, а принцесса.  Дочь Короля неожиданно оказалась ведьмой, что обманула бедного рыцаря, забрав его замок и все его золота. Да, жизнь - это отнюдь не сказка, а жаль.       Мужчина открыл глаза, мысленно возвращаясь из детства, и, чувствуя что ветер начал холодать, застегнул зимнее пальто на все пуговицы. А снег, также, как и в детстве, продолжал хрустеть.  Хоть что-то осталось неизменным в этом мире.       Он продолжал идти. Мимо проносились знакомые, не замечая его, взволнованные подготовкой к празднику. Он и не хотел бы, чтобы те заметили его добрую улыбку, ведь они привыкли к его суровому и холодному лицу. Вон, возле городской ёлки, стоит лучший друг его младшего брата в кампании своих родителей. Женщина, обладательница красных волос, отчего-то ругалась на своих мужчин блондинов. Тут к ним подошла ещё одна семья, его семья. Родители и младший брат.       Мужчина на мгновение остановился, обдумывая: а стоит ли? Они не поймут. Он не захочет. Так если Мужчина знает, что так и будет, то почему просто не пойдёт дальше, а до сих пор стоит и смотрит, словно надеясь, что на него обратят внимание. Он встряхнул головой, отгоняя ненужные, мрачные, мысли. Все же Новый Год на носу.       Он шёл. Снег хрустел. И тут, проходя мимо городского парка, в его спину что-то попадает. От неожиданности пакеты в его руках падают, а продукты рассыпаются на белоснежном покрывале. Мужчина, неожидавший такой подставы, удивлённо поднимается с колен и смотрит на того, кто этот подлый удар совершил.       Перед Мужчиной стояла Женщина.  Не сказать, чтобы она была принцессой, но явно и не ведьмой.       Ведьма же не может улыбаться так ярко и открыто? Одной только своей улыбкой отогревая замерзшее сердце Рыцаря.       Мужчина, сам того не понимая, собирает незаметно снег в руку и, формируя снежок, атакует нападавшего.  Женщина завизжала от неожиданности и от того, что не успела уклониться.       Кажется, в этом году Он все же опять пройдёт мимо той самой ёлки. Но вместо того, чтобы стоять в нерешительности и наблюдать за семьёй, Мужчина, наберётся смелости, и подойдёт.  И после того, как увидит слезы матери, почувствует объятия отца, а от младшего брата получит локтем куда-то в бок, он  поймёт. Дома.       И, возможно, спустя примерно три месяца, он снова пройдёт мимо этого парка.       Возможно, случайно заметит насмешливый взгляд ореховых глаз неПринцессы.