veni, vidi, vici

Чайльд победил. Нет, правда. Несмотря на свои регулярные проигрыши в их регулярных тренировочных драках, Тарталья просто уверен, что победил. В конце концов, победа это не всегда те моменты, когда ты валишь кого-то с ног и нависаешь над ним с мечом в руках. Победа может иметь и другие ипостаси. Как, например, вот эти. Когда, к примеру, Люмин перестаёт раздражённо смотреть на него, сказавшего какую-то дурацкую шутку. Совсем не бесится, а даже улыбается, потому что, ну… ей смешно? А лицо Тартальи сверкает радостью, потому что веселить Люмин — здорово. Потому что она начинает улыбаться или в шутку стукает кулачком в плечо. Совсем не больно, важно заметить. Это причина сказать, что Чайльд победил. Или вот, допустим, ситуация с яблоком. Когда они сидят на поваленном бревне на привале и просто смотрят в небо. Тарталья говорит что-то про то, что он сейчас слона бы съел, а Люмин молча достаёт последнее оставшееся у неё яблоко и протягивает ему. Предвестник, конечно, остаётся поражён неслыханной щедростью. Отвечает тем же: берёт фрукт и делит его пополам, вторую дольку протягивая Люмин. Она снова улыбается, и Тарталья отворачивается. Он не сделал ничего такого. И вот ушам совсем не обязательно сейчас краснеть. Дурацкие уши… Но! Предложенное яблоко даёт повод сказать, что Чайльд победил. О! Ещё случай, когда после того, как Тарталья в очередной раз оказывается повален на землю от удара в грудь, Люмин нависает над ним и закрывает собой солнце, от чего её пшеничные волосы начинают светиться, и Чайльду кажется, что это очень неправильно. Превышается лимит прекрасности. Но Люмин заботит другое, и предвестник обращает на это особое внимание. Путешественница спрашивает его, всё ли в порядке и насколько сильным был удар. Её это обычно не волнует, однако в этот раз кажется, что она ударила слишком сильно. Тогда Тарталья шутит про то, что она «пронзила его в самое сердце» и хохочет, а Люмин закатывает глаза, но всё равно улыбается и помогает ему подняться. Так что это очевидная причина сказать, что Чайльд победил. Если вам совершенно нормально называть своего врага по имени, а не по какому-то там прозвищу, то вы наверняка Люмин. Когда Чайльд невзначай рассказывает путешественнице про своё настоящее имя, она берёт это на вооружение и вместо «Тарталья» говорит «Аякс». Одиннадцатому Предвестнику такое, конечно, нравится, потому что голос Люмин, кажется, дрожит каждый раз, когда она произносит его настоящее имя. А это, как вы понимаете, ещё одна причина сказать, что Чайльд победил. Грех не вспомнить момент, когда они болтаются по горам, выискивая кисточки одного незадачливого художника. Тогда Люмин хватает Аякса за руку и показывает ему огромные каменные статуи, говоря о том, что когда-то видела похожих, но только живых гигантов в других мирах. Тарталья слушает внимательно, чуть наклоняясь ближе к ней, чтобы видеть всё под тем же углом, что и она. Он переплетает их пальцы — клянётся! — только в шутку, а Люмин не возражает. Правда потом замолкает и краснеет, а ещё хмурится чуть-чуть… но это лишь ещё одна весомая причина, чтобы сказать, что Чайльд победил! Ладно, и вишенка на торте. Они стоят… неважно, где они стоят: Тарталья всё равно не запомнил. В общем, стоят там, где очень красиво. Люмин облокачивается на руку Аякса и признаётся, что устала от всего: от ежедневных сражений с мыслями о пропавшем брате, от битв с лишёнными рациональности чувствами, но не озвучивает с какими именно (и Чайльд решает, что это всё про него), от проблем жителей Тейвата, которые она, чтобы хоть на секунду отвлечься от тоски, решает и жутко от этого изматывается. Тарталья молчит, слушает и не понимает, как он, однажды её подставивший, заслуживает теперь такого доверия. В ответ он клянётся хранить большую тайну Люмин, потому что считает это правильным. Она благодарно улыбается и закрывает глаза, будто бы чувствует себя в полной безопасности. Тогда Аякс понимает, что не хочет, чтобы эта девушка когда-то была несчастной, и уверяет её в том, что больше не предаст. А ещё сделает всё, что в его силах, чтобы помочь найти её брата. И она, глупая, верит. Он получает всё: знание о слабом месте врага, его симпатию, расположение и слепое доверие. Чайльд получает всё, и это повод сказать, что он наконец-то одержал верх над Люмин. Чайльд победил.

…или всё-таки проиграл?..