Во тьме глубокой, взаперти, таилось скованное зло. За все грехи, что сотворил, Она держала там его. Тот демон был готов дотла сжигать весь глупый род людской Меж ними встала лишь Она и заслонила их рукой, Её сердце верит в него и дарует шанс на искупление. Скрипя зубами, на праведный путь встаёт Ада творение На что способны небеса, чтоб изменить, рассеять тьму? Пускай черна его душа, ему я верю, помогу И где-то там, в кромешной тьме, я слышу отзвук доброты, Надежда теплится в груди и плачет тихо: "Помоги!" Fun Mode – Небеса.
Трио путников между мирами молча «шли» сквозь черноту. Кейн ,недовольный положением дел, прикусывал свою губу, не глядя на свой одинокий конвой. Они пролетали уже довольно значительное расстояние в портале, пока наконец его терпение не лопнуло. - Сколько я отсутствовал? – - 78 суток, Командор. – Гор сухо ему ответил. Гехабит нахмурился. Когда он решился на данную авантюру, то по расчетам выходило, что его не будет в расположении "Длани..." ровно десять недель. Такой более чем недельный просчет был невозможен, если только… Кейн в бессильной ярости сжал кулаки. "День Х" был все ближе и ближе, не оставляя времени для его планов. В этот момент чернота портала впереди стала рассеиваться, посему ему вновь пришлось принять стоическое выражение лица. Вместе с этим трансформировалась и его одежда. Вместо привычных ему фиолетовой рубахи, черного безрукавного плаща-пальто, мешковатых штанов и бронированных сапог, на нем теперь была надета черная униформа почти целиком аналогичная той, что носили офицеры Вермахта начала сороковых. Разница была незначительна: одинокий левый серебряный наплечник с погоном, изображающий один трехрогий череп на красном фоне; серебряные пуговицы с изображением шестиконечной звезды и такого-же цвета ободки на подоле и манжетах. Наконец тьма расступилась и трои путников выпрыгнули в огромном зале. То был колоссальных размеров ангар забитый звездолетами почти всех размеров. От юрких дронов-перехватчиков размером с малолитражку до несколько-километровых крейсеров и противо-континентальных орбитальных САУ. Кругом сновали роты и полки обслуживающего персонала, настраивающих корабли для отправки в параллельные миры на поиски новых членов организации. Позади прибывших сиял желто-красный контур закрывавшегося портала, заключенный в особую силовую раму, что по окончанию процесса с тихим шелестом разложилась, спрятавшись в пилоне основания. - Командор Кейн! С возвращением! – Рыжий гигант обернулся. Встречали их группа из 4 видов существ. Помимо людей там присутствовали и другие расы. Зейрис. Насекомоподобные гуманоиды, отличающиеся от людей наличием растягивающихся жвал у вполне себе человеческого рта; тремя парами глаз, двух обычного размера на привычном для человека лице и четырех намного меньших у основания перистых усиков-ушей; чешуйчато-хитиновой кожи, более менее гладкой как у людей лишь на лице; и раздвоенными от первого из двух локтей руками, усеянных небольшими выдвижными когтями. Мунн-бади. Антропоморфные не то черепахи, не то амфибии почти вдвое выше обычного человека. С массивным телосложением, практически квадратные в лобовой проекции, на мощном скелете и толстыми мощными щупальцами оканчивающимися четырьмя пальцами и практически неизменным умилительно-глупым выражением лиц и взглядом черных глаз-бусинок. Куны. Одни из сильнейших рас-псиоников из известных Кейну. Внешне похожие на медуз, их мозг под полупрозрачным колпаком постоянно переливался радужными люминисцентными полосками, пока сами ксеносы парили в метре над землей, поддерживаемые в воздухе своей силой. Вел их за собой человек такого же роста и телосложения что и Лупрекаль. Но в отличии от того, он не напоминал какое-нибудь техногенное исчадие Ада. Наоборот его облик был чуть ли не идеалом мужской красоты: волнистые волосы цвета белого золота струящихся до лопаток; зелено-голубые глаза, излучающие спокойствие и заботу; приветливая улыбка; лицо которое при отсутствии морщин и чуть-чуть выпирающих мускулистых скул сошло бы за юношеское. Ощущение, что перед тобой был некий ангел, усиливалось из-за двух растущих из вторых лопаток пернатых крыльев белого цвета со слабым молочно-кофейным контуром и его мягким, по-юношески звонким голосом. - Вольно, генерал Сангвиний! – Кейн приветствующее вскинул руку. Гор и Сангвиний пересеклись взглядом. Не знающий их человек бы ничего не заметил, но от Кейна не укрылось, что между ними пронесся разряд молний, просто пропитанный неприязнью друг к другу. И лишь единицы знали причины таких отношений. - Командор! Лорд-Протектор желает вас видеть в своем зале! – ангел, не отрывая взгляда от полу-демона, доложил Гехабиту причину своего присутствия. - Хорошо. Я буду там через час. – Командор развернулся к Гору. – А вы, генерал Лупрекаль, можете идти. – Лупрекаль совсем тихо прорычал после чего прошел мимо процессии, наконец оторвав взгляд от побратима. Стоило ему отойти, как все это официозное напряжение как-то рассосалось само собой. - Как она? – телепатией Гехабит обратился к Сангвинию. Мгновение тишины были прерваны доброй усмешкой. - Стабильно. До родов остались считанные недели. Все-таки свою супругу вы сами выбрали. И вы достойны такой благоверной! - - Сан! Давай без официоза. Ты же знаешь, как меня это бесит! – - Да… но не настолько как её твоя задержка. Ты ведь обещал вернуться пораньше. Она уже и сковородку приготовила… - - Нет! Только не сковородка! – если бы кто то мог видеть состояние души Кейна, то он бы увидел как тот посинел в комичной гримасе ужаса. - Выдвигаемся. По дороге зайдем ко мне. – Гехабит оборвал телепатическую связь и вместе с эскортом направились к ближайшей станции. Из-за размеров базы «Длани стихий» практически все крупные помещения и залы соединялись сетью магнитно-рельсовых дорог. Даже небольшой по меркам базы ангар в котором был эскорт с Кейном имел в своем распоряжении три такого рода станции. Вся группа села на определенный путь и отправилась дальше и уже через 5 минут вышли в другом районе, за десяток километров от места отправления. - Мы подождем вас здесь, Командор! – Сангвиний придержал подопечных рядом с собой, давая своему начальству спокойно сделать свои дела. - Хорошо. Вернусь через сорок минут, а если нет, то выдвигайтесь в сторону поместья. – Кейн встал в стойку и взлетел в воздух на "Уберластунге". За пару секунд он пролетел расстояние равное диаметру мегаполиса, вроде Москвы, под ним расстилались ряды сельскохозяйственных угодий, где словно муравьи копошились рабочие и техника. Лишь вдалеке чернела точка конкретного здания к которому стремился Гехабит. Небольшой дворец одиноко ютился на скале, где с его высоких окон открывался вид на прилегающие земли и окруженного кольцом фруктового сада. Небольшая площадь с фонтаном стала местом приземления, где не было почти никого, за исключением пары служанок и садовника, методично стригущего кусты. Заметив Кейна, прислуга на мгновение прервала свои дела, а затем немного нервно приветствовали словами "Ваше могущество", прежде чем вновь пойти работать. Командор приветствовал прислугу простым кивком и направился к парадным дверям, раскрывшимся как раз, когда он поднялся по лестнице. - Ваше Могущество! – старший дворецкий уже готов был излить свою рабочую приветственную речь, но Кейн знаком руки попросил его остановиться. - Где она? – - Сударыня в библиотеке, отдыхает. - Гехабит быстрым шагом направился в нужное ему место и лишь у самой двери замедлил шаги. Его сердце неистово билось от осознания того с кем он встретится, что шло в резкий контраст с его каменным лицом. Он до сих пор не верил, что даже такое чудовище как он получит шанс на простую жизнь, жизнь семейного человека. Не с любовницей и не с ночной бабочкой. С настоящей женой, что примет его таким, какой он есть и не отвернется от него, несмотря на его горы недостатков. Красноволосый гигант мягко отрыл дверь библиотеки и тихо вошел. Обширная комната была обставленная шкафами с книгами по всем направлениям науки и искусства, на стенах висели картины-иллюстрации к самым разным произведениям самых разных жанров, от поединка Исильдура с Сауроном из "Властелина Колец" до мирного момента жизни небольшой семьи скрытных воинов-ниндзя из какой-то манги. Тут же журчал небольшой фонтан-аквариум в котором плавали не виданные на Земле небольшие рыбы. На свободной площади комнаты находилось несколько резных столов и в стиль к ним мягких кресел, на одном из которых и сидело главное сокровище воина. - Мария… - Кейн тихо окликнул супругу и медленно подошел к ней, уже на подходе к ней услышав мерное сопение. В кресле мирно спала молодая женщина 25 лет. Её изящное и округлое лицо излучало покой и миролюбие, маленький вздернутый нос, пышные ресницы и небольшие пухлые губы, словно созданные для поцелуев могли приманить любого мужчину. Слегка спутанные волнистые волосы темно-синего цвета ниспадали ей до пояса и немного накрывали её округлый от восьмого месяца беременности живот. Тело у девушки тоже было воистину королевское. Природа, будто зная, каков будет супруг, наградила её большим, почти двухметровым, ростом и соответствующе большими (даже огромными) грудью и бедрами, которым бы позавидовала любая женщина. Одета она была в желто-зеленое домашнее платье, а на ногах были белые домашние туфли. Гехабит тихо присел на колено, наслаждаясь видом любимой. Она была одной из немногих, с кем он мог по-настоящему расслабится. Одной из немногих, кто могла его успокоить одним взглядом и словом. Одной из тех, кто смело стояла перед ним в самом плохом расположении духа, перед живой катастрофой, и обуздать его. Она была практически идеальна по характеру. Чуткой, мягкой, заботливой и ласковой в большинстве своем, но, по необходимости, и жесткой, строгой, деятельной. Командор был готов уплыть в царство Морфея просто находясь рядом со своей богиней, его веки начали закрываться… Бам… - Уй… - Кейн схватился за голову и ошарашено осмотрелся. Мари уже не спала и приоткрыла темно-зеленые как изумруд глаза. В руке она держала массивную чугунную сковороду. Рыжий виновато улыбнулся. – Привет Мари. – Девушка с укором и надув губы смотрела на своего огромного супруга. - Ты опоздал. – её голос был нежным и высоким и было видно что её негодование было лишь маской. Девушка продолжала вертеть свое оружие в руке. – Обещал что это на десять недель, но прошло уже восемь дней с момента крайнего срока. Знаешь как я испереживалась, дурак? – - Не могу представить… - Кейн честно признался и состроил виноватое лицо. - Конечно не можешь… - Мари продолжала отчитывать мужа. – … я думала, что от волнения все начнется раньше, а поддержать некому. Была бы в палате одна! – - Ну рыбонька! Ну… ну извини… я право не знал что время сместится! – Кейн чувствовал себя без вины виноватым, но не смог сдержать щепотку праведного гнева. Ведь вот-вот могла сбыться одна из самых худших ситуаций в его жизни, которую он так стремился предотвратить. - Я тебя прощу. Но сначала: по удару за каждый день. – Мари приготовила массивный предмет. – Готов? - Кейн напряженно сглотнул. - Дя… - промяукал он и закрыл глаза. Бам-бам-бам… Шесть громких и звонких ударов разразились по комнате. Голова Кейна гудела от сильных ударов домашней утварью, но он даже не пошевелился, безропотно принимая удары любимой. Та же, зная насколько крепок и неубиваем её благоверный, почти не сдерживалась. Кейн уже приготовился к последнему удару… но его не последовало. Вместо этого гигант почувствовал теплое дыхание рядом и затем – поцелуй в лоб. Рыжий опешил и открыл глаза. Мария с теплотой смотрела на своего провинившегося возлюбленного, гладя его по голове. - Дурачок. Просто большой дурачок… - мягко, с теплотой произносила она. Затем её взгляд упал на округлый живот. - Хочешь послушать? – Дважды уговаривать не пришлось. Кейн аккуратно приложил ухо к беременной супруге, словно она была хрупким хрустальным сосудом. До слуха гиганта доходили глухие синхронные удары двух сердец, его любимой и его ребенка. Его сына… Бум… Легкий толчок изнутри был неожиданностью для Гехабита, заставив его слегка отпрянуть, но в следующее мгновение он рассмеялся. - Ух, какие мы драчливые! – - Весь в папу! – Мария тихонько засмеялась и нежно погладила свое не рожденное дитя. – И это был восьмой удар. - - Пусть лучше в маму пойдет. Нам и одного рыжего-рогатого хватает! – игриво насупился будущий отец, после чего вновь прильнул к животу супруги. Так они и просидели несколько минут в тишине. Наконец Мария задала вопрос. - Как все прошло? – Кейн печально вздохнул, улыбка пропала с его лица. - Плохо. Я смог их найти, но… они попали в передрягу… и… - - И ты выпустил своего демона. – девушка закончила за него. Колосс утвердительно кивнул. - Я… устроил бойню… прямо у них на глазах. Возможно я и смогу все исправить, но… боюсь не справлюсь один. – глаза гиганта заслезились, у него едва хватало сил на то чтобы его голос не дрогнул. Супруга успокаивающе гладила любимого. Она и сама знала, как трудно принять кого-то в семью, если этот человек сильно отличался от других… Четыре года назад, неизвестная вселенная. Совсем еще юная дева пробиралась через весенний лес с вязанкой хвороста за спиной. Дорога была трудная и девушка медленно поднималась в гору к охотничьему дому в котором сейчас жила. На её внешне хрупких плечах висел груз ответственности за несколько деревень, расположенных в среднем на расстоянии в пару часов пешим ходом, так как она была единственным врачом в этой глухомани. Система связи была отработана давно в лице небольшого местного телеграфа, пожалуй единственного куска цивилизации здесь, среди суровых охотников и суеверных земледельцев До успевшей стать родной крыши сталось всего пара минут ходу когда до её слуха дошел треск валежника рядом. О том что это был кто-то из деревенских не могло быть и речи, так далеко все в лес не идут, а к её дому, стараниями предшественников давно была уже проведена добротная тропа по которой могла проехать и небольшая телега, посему она насторожилась и осмотрелась… и увидела, что в 30 метрах от неё разгуливал старый матерый медведь, выискивающий себе закуску из ранних корешков и мелкой живности. Его бока, изрядно обвисшие от старости и того, что он потратил весь жир при спячке, почти касались молодой травы. Сердце девушки начало стучать чаще. Только что проснувшийся после зимы медведь очень голоден и не побрезгует человечиной, если заметит. Она медленно и аккуратно сняла с себя вязанку и начала красться, стараясь находится от зверя против ветра, дабы не почуял… Но проклятый хворост со слабым треском завалился и зверь оглянулся. Секунду человек и зверь обменивались взглядами, прежде чем медведь начал разворачиваться и направился к девушке. Та же лихорадочно соображала: бежать по прямой смысла нет, догонит. Петлять тоже не особо вариант. Остался лишь один путь: наверх. И девушка сиганула в сторону ближайшего дерева где ветки были на небольшой высоте. Голодное животное, поняв замысел, мигом ускорилось. Дева еле успела подняться на высоту превосходящую её собственную, как старый косолапый не снижая скорости с силой навалился на дерево, с достаточной чтобы то затрещало. Медведь принял вертикальную стойку дабы сбросить добычу… но тут же отвлекся на еще один хруст валежника рядом. Девушка также обернулась. В 20 метрах в противоположной от медведя стороне шел мужчина которого девушка никогда не видела: более двух метров ростом, крайне широкоплечий и мускулистый. Его темно-алые волосы со светлым кончиком падали до плеч, частично скрывая повязку на глазу и некоторые шрамы. Еще более внушительные старые раны были видны на его открытых до плеч руках, выдавая в нем либо бойца либо любителя острых ощущений. Взгляд же у нового участника представления был тяжелым, практически безликим, будто там стоял не человек, а статуя. За плечом у него висел лишь потертый вещмешок. Зверь угрожающе зарычал, но его казалось не расслышали. Тогда косолапый бросился в сторону путника. - Берегись! – девушка закричала, надеясь что её услышат и мужчина тоже укроется… Но все оказалось не так, как она ожидала. Медведь набросился на человека и накрыл его… но затем послышался сдавленный хрип, а медведь каким то образом остался стоять на задних лапах. Хрусть… Голова косолапого резко дернулась, нагнулась под неестественным углом и огромная туша обмякла. И только тогда девушка увидела: человек держал зверя за горло и сломал ему шею. Девушка аккуратно спустилась и подошла к незнакомцу. Тот тоже не особо торопился уходить, смотря на спасенную с некоторым интересом. - С-спасибо вам… - девушка поклонилась. Она не знала, правильно ли она поступает или нет, но что-то говорило ей, что так надо. - Тц… - мужчина недовольно цокнул и отправился дальше. От такого жеста она надулась. - Так! Это что за "тц"?! – дева вспыхнула. - Неужели вы какой-то именитый дворянин и привыкли, чтобы вам платили? Ну тогда сердечно приношу извинения, что нету денег… - Гигант на её слова не обращал внимания и все шел дальше. Девушка же успокоилась. - Может, тогда переночуете у меня? Это недалеко, всего две минуты ходьбы отсюда… - на мгновение колосс притормозил, будто обдумывая ситуацию. В этот момент порыв ветра резку усилился. Ель на которой сидела девушка резко качнулась и, будучи поврежденной медвежьим натиском, начала падать. - Осторожно!.. – Никто не успел среагировать, когда дерево с громким скрипом и треском обрушилось, на дорогу, завалив мужчину… - Бля, моя башка! – Кейн медленно потер затылок, вспоминая как он оказался в данной ситуации. Он шел по лесу, выискивая следы Сайшукионов, слегка подрался с медведем, убил последнего и при этом спасая аборигенку, а потом треск падающего дерева и в конце темнота… видать его накрыло бревном. - Ох, слава богу, ты очнулся! – рядом с ним мигом оказалась местная. Она немедленно начала рассматривать своего пациента. – Как хорошо, что у тебя такое крепкое тело, я боялась, что ты не проснешься! – Пока молодая, но уже внушающая своими достоинствами девушка ходила и что-то записывала, Кейн осматривал помещение. Представляло оно себя большую деревянную комнату, вдоль одной стены которой стояли шкафы заполненные медицинским инвентарем и пузырьками-банками с различным содержимым. У другой, дальней стены, частично прикрытой перегородкой, стоял стол и небольшая химическая лаборатория. В воздухе постоянно висел запах медикаментов, хлорки и спирта. Вдоль третьей стены с окнами стояло несколько кроватей-кушеток на одной из которых и расположился рыжий колосс. - Итак. А теперь проведем опрос. Как тебя зовут? – девушка наконец присела к мужчине и приготовилась делать опись пациента, но тот начал молча вставать.– Так! Лежать! – Девушка схватила гиганта за плечи и к сильному удивлению последнего, смогла его опрокинуть обратно на кушетку. Пусть она и казалась хрупкой, сил у нее было не сильно меньше чем у Кейна… Парой недель спустя… - Кейн, принеси мне из подвала ящик с номером А-Джи-15… - Кейн слегка поворчав, направился в подвал. Месяц спустя… - Мелочь, я пожрать принес… - Кейн сухо отчитался девушке, прежде чем положить тушу старого лося в прихожей. И незамедлительно получил сковородкой по голове. - Не "мелочь", меня зовут Мария. Изволь запомнить… и убери добычу, пол пачкается… - Кейн сам не понимал, чего его тянет к этой девице? Месяц спустя… - Эх ты, наконец-то мужика нашла! – хихикнула пожилая старуха-пациент, глядя на помогавшего Марии Кейна. - Мы не пара! – абсолютно синхронно выкрикнули оба, отчего бабка в голос захохотала, а Мария буйно покраснела. - Ну может она не так уж и не права… - девушка отвернулась от мужчины скрывая смущение. Если бы она знала, что гигант также зарделся… Две недели спустя… - Батюшки святые! Где же ты такого парня-то нашла? – - Отец, не надо! Я стесняюсь… - Худой, кожа да кости, пожилой мужчина, ростом малость не дотягивая до Кейна рассматривал рыжего с нескрываемым интересом, пока обнимал свою девочку. - Тебя все парни в округе стеснялись солнышко! Но вот нашелся один, стоит себе рядом и не убегает. Да и сразу видно, рукастый: вон как домик расширил! – старик весело расхохотался глядя на увеличившийся почти вдвое дом-больницу. - Что, блин, происходит? – Кейн не заметил, как смутился, смотря на эту сцену… Месяц спустя… - ТЫ ВЕЧНО МНЕ СНИШЬСЯ!!! – Кейн вспылил после очередного казуса, но осознав сказанное, зарделся и отвернулся. - Ты… тоже мне постоянно снишься… - спустя пару секунд девушка призналась о том же, бурно краснея. Повисла тишина, прерванная благодушным смешком. - Ну наконец-то! Теперь осталось внуков дождаться… - - ПАПА!/ГАЛАКРОН! – Воскликнули оба человека, еще сильнее покраснев. Тот же от картины сильнее рассмеялся… Неделю спустя… - Защити… мою девочку… - Галакрон вышел вперед перед ордой гротескных тварей, его кожа стала сгорать изнутри, высвобождая сиреневое пламя и проявляя мутирующий скелет. Кейн и прикрытая им Мария смотрели на это зрелище широко раскрыв глаза. - Немыслимо! Все время… это был ты?! – гнев Кейна начал нарастать вновь, черная аура начала немилосердно жечь окружение. Он столько времени провел, выискивая эту тварь, а она жила прямо под самым носом, и что самое странное не оскверняя мир своим присутствием, высасывая всю жизнь в мире и обращая плодородные земли и полноводные океаны в пустыни и отравленные моря. Мария же не смела даже дышать, глядя на двух близких ей людей и узрев их секрет, их жуткую силу. - Мои силы может и остались при мне, юноша… но это еще не говорит о том что я с ними! – вместо человека теперь стоял скелет четырехрукого демона, окутанного сиреневым пламенем. – Но я удивлен, не ожидал что по мою сущность явится Его ученик… - Орда гигантских химер ускоряла свой бег, ведомые лишь желанием утолить вечный голод и жажду силы, полностью стирающих их разум и рассудок, хаотичную и бурлящую квинтэссенцию сиюсекундных мыслей… - Мы еще успеем обо всем поговорить! Убивать меня или нет – решишь уже после того как разберемся с ними! – Галакрон размял пальцы и набросился на врагов, защищая то, что когда-то отвергли его собратья. Кейн был в смятении. За это время он уже даже нашел с Галакроном общий язык, стал считать своим другом, если так можно было сказать. А теперь выясняется что он был одним из тех, кого он поголовно ненавидел и жаждал тотального истребления. Гигант вновь глянул на скелета. То как он дерется и двигается, как истребляет своих противников… это было не похоже на то к чему он привык, ведь тот даже не вытягивал жизненную энергию из поверженных противников – неотъемлемую часть тактики Сайшукионов: высасывать силы поверженного врага… Кейн сбросил наваждение. Как бы его знакомый себя не вел, Жнец Миров есть Жнец Миров, а они заслуживают лишь смерти. Он поднялся готовясь испепелить всех в округе… чтобы в следующую секунду, быть остановленным руками девушки. В глазах Марии читался страх и непонимание, её взгляд молил о том чтобы рядом с ней был кто-то. Взгляд который он видел давным-давно у близкого человека. Девочки что впоследствии умерла прямо на его руках… Сердце Гехабита дрогнуло. Он не мог уйти. Мужчина вновь присел к девушке и крепко обнял её под грохот битвы… Месяц спустя… -… отныне и вовек, Кейн Гехабит и Мария Лайтнинг, нарекаем вас мужем и женой! – священник закрыл святое писание. Все присутствующие в церкви громко зааплодировали и засвистели, пока новая пара скрепляла свой договор крепким поцелуем. Особенно сильно свистел Галакрон, сидевший под потолком, подальше от людских глаз, съежившись до самого малого размера. Наконец, молодожены отстранились и посмотрели в зал, наполненный деревенскими. Каждый из присутствующих был рад за «Горную принцессу» как называли местные Марию, хотя и были некоторые тихие перешептывания на тему: где она себе такого мужика откопала? А Кейну… ему было фиолетово на то что говорят другие. Ибо в его груди впервые что-то шевельнулось, теплое и приятное чувство которое он практически забыл… - Кейн? Ты плачешь? – - Что? – колосс даже не обратил внимание, как из его глаз потекли слезы. – Глупость. Невозможно… блин, да хватит уже… хорош… - Но слезы все лились и лились ручьем из его глаз, пока девушка не положила голову супруга себе на плечо и не стала успокаивать и постепенно поток стих. - Тепло… - от этих ощущений мысли Кейна впервые за годы проявили нечто иное чем простое выполнение приказов сверху. – Моя. Не отдам! НИКОМУ И НИКОГДА!!! – Настоящее время. - Вообще-то я тебя в своем кабинете жду… - Супруги всполошились. Из-за одного из книжных стеллажей вышел старик довольно крепкий и живой для своих 65 лет и среднего роста. Одет он был в мундир идентичный тому что носил Кейн за исключением того что там вместо серебряных частей костюма были золотые. Седые кудрявые волосы с редкими рыжими локонами ниспадали ему до лопаток, такой-же густоты борода, менее тронутая сединой, доставала ему до ключицы. Все это время старик читал свою неизменную книгу. - Фридрих… ты что делаешь в моем доме?! – колосс прорычал, испепеляя взглядом старика. Тот приходился ему многим: отчимом, учителем, владыкой… такие значительные слова, но у Кейна они не вызывали ничего кроме всесжигающей ненависти. - Я знал что ты сюда явишься прежде чем встретится со мной. Итак, ты все сделал что хотел? – не обращая внимание на тон ученика, старший повернулся к Кейну и внимательно начал смотреть. Один из его глаз был карим и блестел подобно янтарю, отражая живость и ум их владельца, но второй… вместо век было подобие пасти, обрамленное угольно-черными, похожими на зубы, шипами, сам глаз был красным, с крестообразным зрачком и черной склерой и казалось поглощал тени отовсюду, куда падал его взгляд. - Нет. – - Хорошо. Потому что ты больше туда не вернешься… - - ДВЕ ВСЕЛЕННЫЕ ВСЕГО ОСТАЛОСЬ, СТАРИК!!! У МЕНЯ НЕТ ВРЕМЕНИ ЗАНИМАТЬСЯ ТВОЕЙ ХУЙНЕЙ!!!– Гехабит накинулся на Фридриха и уже хотел схватить его за грудки… но в следующее мгновение тот рухнул на колени. Аура старика подобно мощному потоку навалилась на Кейна и вдавила в пол, едва тот дотянулся до него пальцами. - Не наглей, мальчишка! Я, Фридрих Первый Гогенштауфен, Лорд-Протектор «Длани Стихий»! Ты же мой вассал! Мои приказы абсолютны, своеволие допустимо, только если оно идет на благо дела… - - Заткнись! Ты дал слово! – колосс с трудом поднялся на ноги и выпрямился в полный рост. - И из-за тебя оно и будет нарушено! Ты ведь не забыл свою клятву и то, что произошло перед этим?! – На мгновение гнев и ярость Кейна вспыхнули сильнее, но тут же погасли… Тысячелетием ранее… - Нет… нет… почему? – Огромное пепелище, когда-то именуемое Землей было усеяно останками существ. Обычные животные, бакуганы, люди и гротескные твари – кругом были завалы из мертвых тел и обломков окружения. Но в самом эпицентре катастрофы на коленях сидела одинокая фигура юноши 20 лет. Тяжело избитый, израненный, с большим количеством наружных переломов, на которые тот не обращал никакого внимания. Его взор был устремлен на тело 15-летней девушки в его руках. Её тело можно было бы считать почти нетронутым, если бы не огромная рана на талии, почти разделившая девочку надвое. - Элис… сестренка… солнышко… - юноша плакал от горя. Слезы ручьем лились и смешивались со стекающей кровью, а тот все продолжал прижимать к себе тело девушки в уже давно ложной надежде, что она заговорит с ним, потреплет по щекам и насупится, сказав что все хорошо... Неизвестно, сколько он провел времени на пустошах. Шли дни, недели и месяцы. Природа медленно умирала, ибо слишком мало было выживших видов, чтобы вновь населить мир. А юноша все сидел и сидел, а на его коленях лежало бездыханное тело, что уже иссохло и загнивало на его руках, хотя ни один крупный падальщик или паразит не прикоснулся к её когда-то нежной кожи. Её брат выглядел ненамного лучше, он тоже был тощ и худ, канаты мышц на зависть Олимпийцам теперь висели на нем лохмотьями, а взгляд его был пуст, ибо давно у него закончились и слезы и силы на рыдания. Ибо даже если его тело было живо, в душе он был мертв, а когда-то разбитое и вновь собранное сердце, обратилось еще большим количеством осколков… Но в какой-то момент он зашевелился. Он почувствовал присутствие, такое знакомое и оттого более ненавистное. - Ты… знал! Знал, что так и будет! - Лишь молчание было ему ответом. - Почему ты ничего не сказал?! – - А что бы это изменило? – Фридрих наконец подал голос. - Я предупреждал, что ты погубишь всех, потеряешь все. Но ты предпочел другой путь, путь малолетнего эгоиста...– - ГРААААА!,, - Кейн взорвался. Впервые за эти годы он скопил столько ненависти ко всему сущему, и ему хотелось все это выплеснуть на кого-либо. За свой дом. За своих друзей. За любимую сестру… Окутанный черным огнем кулак с невидимой для человека скоростью обрушился на старика, образуя направленный взрыв. Темная волна уничтожала и испепеляла все на расстоянии в десятки километров не давая ничему, живому или нет, шансов на спасения… но удар был заблокирован. - А?! – только и успел выдохнуть Кейн когда в следующую секунду его рука оказалась в похожих на капкан клешнях. Ибо перед ним был уже не тот старый воин, который его воспитывал. Перед ним было чудовище. Пепельно-серый демон, равный с ним ростом, обвешанный внушительным количеством брони, цепей и клинков вживленных прямо в плоть. Его красно-черные глаза, едва прикрытые зубастыми веками, горели адским огнем не просачиваясь через пересеченные черточки крестообразных зрачков. - Что-ж. В тебе еще есть пламя.– его голос был глухим и трубным. - Возможно я немного тебя успокою: еще не все миры сгорели и не все версии твоей сестры мертвы… - Кейн сквозь силу и боль поднял глаза. Он жаждал вновь быть дома в окружении, но теперь его не было… или был еще на что-то шанс? Фридрих тем временем продолжал. - … но если ты хочешь спасти их - тебе придется слушаться МЕНЯ! Беспрекословно! Не подвергая мои приказы сомнению! Скажу тебе сломать себе кости - ты это СДЕЛАЕШЬ! Прикажу спалить мир до тла - ты это ВЫПОЛНИШЬ! Укажу на твоих соратников с приказом убить - ты их ВЫРЕЖЕШЬ КАК СКОТ! И не смей при этом косо на меня смотреть! Тебе все ясно?! - Кейн молчал. Он гордился той силой, что получил от Фридриха до сего момента. До момента, когда он, как казалось, нашел свой родной мир, а впоследствии узнав и о более чем двух десятках практически одинаковых. Но миры были обобщены одним фактом: Кейна в них никогда не было… за исключением одной вселенной. Его родного мира. В который он вернулся, вопреки воле учителя, так и не завершив свое обучение… и теперь обращенный в пустошь. Потому что… он был слаб. Бессилен. Слеп… - ЯСНО?! – Фридрих повысил голос, но руку Кейна он таки отпустил. Вновь вернуться в Пустоту? Где нет жизни и смерти, пространства и времени, безмолвный ад? Он не хотел. Он жаждал умереть, сгинуть вместе со всеми… Но тут же вспомнил теплую улыбку Элис, веселый смех вертихвостки Джули и цундерное ворчание Руно. Дружеские потасовки с сорвиголовой Деном и его напарником Драгоноидом, научные дискуссии с мелким умником Маручо насчет иных реальностей и его величайшем детище, погони за ловким тихоней Шуном, когда тот признался что любит Элис, а Кейн, в братской ревности, его едва не переломал… Его близкие друзья, Отчаянные бойцы. Вновь увидеть их живые лица, услышать голоса. Увидеть, как они вырастут и заведут семьи, родят детей. Позаботится о детях, и увидеть уже их рост. И наконец, отправить всех в последний путь, с чистым небом над головой… - Да! – Кейн опустился на колено и устремил взор в землю. Он сделал выбор и уже твердым голосом подтвердил это. Даже если это и будет его самым большим обманом в жизни, он не позволит себе снова их потерять. – Мой Император, жду ваших приказов! - Настоящее время. - Я поклялся служить тебе, в обмен на безопасность, хотя-бы одного мира, ОДНОГО! – ярость Кейна все еще бушевала, однако замечание отчима подействовало отрезвляюще. - Но вместо этого ты отравляешь меня в самую жопу мира, ради каких-то экспериментов, быть на планетарных саммитах, или участвовать в постройке своего флагмана который нихуя не сделает в грядущей войне! – - Нам нужна армия, а с твоим отсутствием мы двигаемся черепашьим темпом. Ты нужен здесь и сейчас… - - Вот и занимайся в ритме черепахи, здесь вас один хрен кто найдет без подсказок! А я и один управлюсь с миром! И не напоминай мне о том провале… многое изменилось с того момента! – Повисла напряженная тишина. Кейн краем глаза видел, что Марии трудно находиться здесь, около двух сильнейших воинов, чье присутствие буквально сминало реальность. Надо было уходить и быстро. - Это измена? – сухо спросил Фридрих. - Нет. Это восстание! – тем же тоном ответил Гехабит. Его сюзерен умолк на секунду о чем-то задумавшись. - Хорошо. Раз ты так хочешь… - Гогенштауфен угрожающе проговорил. - … то выясним все в привычной манере! Один час за один год свободной жизни! – Кейн напрягся. Это было… слишком жестко. За все время, ему ни разу не удалось протягивать более получаса против Фридриха. Даже когда он привел Марию и Фридрих устроил ему испытание с её жизнью на кону, лорд ставил ограничение в двадцать пять минут и это наверное был тяжелейший бой на памяти Гехабита. Если бы не прозвеневший колокол, он бы проиграл… но и выбора как такового у него не было. - Идет, Барбаросса! – Кейна и Фридриха окутали темные покровы и в следующую секунду собеседники исчезли из библиотеки… Оба соперника, учитель и ученик, лорд и вассал, стояли напротив друг друга. Закрытая многокилометровая арена битвы была калейдоскопом рельефа и природных зон, от горных вершин до глубин водоемов, от раскаленной вулканической пустыни до холодной тундры. - Есть слово перед боем? – Фридрих был теперь в своем боевом облачении, состоящим из полного кольчужного доспеха с латными дополнениями на суставах и кирасы. Вытянув руки, он опирался на свою трость со скрытым полуторным мечом без гарды. - Для тебя? Нет! – Кейн сменил свой офицерский наряд на в привычные рубаху и плащ. В руках у него была его излюбленное оружие-гибрид. Короткая коса с массивным лезвием на шарнире и огромный боевой топор с массивным молотом-обухом. В этот момент прозвенел колокол и оба дуэлянта устремились друг к другу…Глава 5. Раскол.
1 ноября 2021 г. в 08:08
Примечания:
Ура! Свершилось!
Через лень, непрофессионализм и реальную работу я завершил то, ради чего и задерживал выход глав: своими руками нарисовал обложку своего фика. Благодарю всех читателей, что ждали моей работы и в качестве бонуса - завтра будет выложена еще одна глава.