Hey, Stevie, I remember your name.

Баки стоит, оперевшись на капот машины Сэма, и курит. Попытки обдумать все после взрыва мозга сродни Хиросиме и Нагасаки и эмоциональных американских горок заканчиваются провалом. Они с Уилсоном практически не разговаривали всю оставшуюся дорогу, лишь периодически бросали задумчивые взгляды друг на друга. Губы все ещё сохраняли ощущение от поцелуя, но Баки все ещё было сложно признаться самому себе, что ему хочется повторения. Сэм выходит из здания, направляясь к нему. Он какое-то время смотрит, не моргая, на видимо теперь уже партнера. Баки чувствует, как заливается краской. —Ну что там?—спрашивает он, стараясь заполнить хоть чем-то неловкую немую паузу. —Как обычно. С Карли ничего не понятно, Уокер влип конкретно, с крыльями и вовсе беда.—равнодушно отвечает он. —Их не починить? —Нет. —Понятно.—Баки выбрасывает бычок от докуренной сигареты в мусорку и вновь уставляется на Уилсона. —Я собираюсь к Саре в Луизиану,—продолжает тот.—Не хочешь поехать со мной? —Серьезно?—невесело усмехается Барнс.—Ты готов познакомить меня со своей сестрой? —Не только с сестрой. К ней скоро приедет наша бабушка с маленькой кузиной. Так что представлю тебя всей своей семье. —Нет, ты правда собрался это сделать? —А что тебя так удивляет, Бак?—Сэм как будто и правда не понимает.—Я звал тебя ещё до того, как мы...ну ты понял. Просто ты не отвечал на мои сообщения. —И как ты представишь меня им? —Вот это я и хотел у тебя узнать.—чертов Уилсон снова вводит его в ступор.—Кто мы друг для друга? —Сэм,—Баки тяжело вздыхает. —Что? —Давай потом это решим. —Да когда потом, Баки?!—возмущается он.—Я признался тебе в любви. В ответ ничего не услышал. А потом ты целуешь меня и после этого ведёшь себя как будто ничего не произошло?! —Просто... —Что просто?! Послушай, ты не обязан отвечать мне взаимностью. Я сказал, что люблю тебя, потому что не могу больше держать это в себе, но я не хочу удручать тебя своими чувствами или навязываться тебе. Я понимаю, что ты скорее всего до сих пор любишь Стива и это нормально. Просто скажи мне все, как есть. Баки прикусывает губу, не зная, что на это ответить. Возможно, он все ещё просто не может поверить, что чувства к Сэму оказались взаимными. Он судорожно дышит, глядя тому в глаза: —И как долго? —Сложно сказать. Наверное, это началось, когда я занимался твоими поисками после краха Гидры. Я пытался бороться со своими чувствами, отрицал их. Но в конце концов пришлось перестать бежать от них и признаться в первую очередь самому себе. —То есть, все это время, пока я был со Стивом, ты... —Да. —А если бы Стив выжил? Что тогда? —Не знаю. Я бы, конечно, не стал разрушать ваши отношения. Напился бы на вашей свадьбе, сказал бы тост о том, как прекрасна и сильна ваша любовь. А потом всю ночь ревел бы в подушку.—усмехается Сэм. Баки поражён такой откровенностью. Сэм так долго любил его без всякой надежды на взаимность. Искренне радовался за них. Давал советы, как найти подход друг к другу, в то время как его сердце разбивалось в дребезги при виде каждого их поцелуя, объятия, влюблённого взгляда. Баки захлестывает невероятная нежность к Сэму. Как он мог быть настолько слеп?! Этот человек пытался быть хотя бы его другом, столько раз спасал ему жизнь, ещё и так дорожил дружбой со Стивом, что готов был пожертвовать собственным счастьем ради них! Барнс приближается к Сэму, целуя его в щеку и обнимая за шею. Тот в ответ смыкает руки на его талии. —Мне нужно все обдумать. Дай мне пару дней.—шепчет Баки ему на ухо. —Хорошо.—отвечает Сэм, поглаживая его по спине.—Но потом хотя бы позвони мне. —Обязательно. Они снова целуются. Баки чувствует, как земля уходит из под ног. Ему давно не никого так не хотелось как Сэма. Только Стива, но и те времена уже прошли. Правильно тогда сказала Эмма, надо двигаться дальше. Остаётся лишь надеяться, что Стив был бы рад за него и не стал бы осуждать. Парни, нехотя разрывают поцелуй, после чего шепчут друг другу сдавленное: «пока» и Баки направляется в сторону метро. Сутки выдались крайне тяжелыми.Три перелёта за день — не шутка даже для суперсолдата. Из Нью-Йорка в Заковию, оттуда в Ваканду, потом обратно. Что ж, по крайней мере, все вроде довольны. Дора Миладже наконец-то получили Земо и теперь могут с чистой совестью сбагрить его в РАФТ. Шури, которая в отличие от Айо была очень рада видеть Баки, уже начала работать над новым костюмом для Сэма и завтра он будет уже готов. Разрушители Флагов пока что залегли на дно. Неизвестно, что от них ожидать, но хотя бы они больше никого не убили. Уокера даже не посадили, хоть и лишили всех чинов и наград. Баки заходит в подъезд, желая лишь одного — лечь спать. Но сначала надо забрать Альпину у Эммы и Ребекки. Подходя к квартире соседей, Барнс слышит звуки возни и разговоров оттуда, а затем замечает, что дверь открыта. —Джеймс, ну наконец-то!—всплескивает руками Эмма, замечая его. —Здравствуйте, Эмма. Извините, что опоздал. Мой рейс задержали. —Все в порядке. Как прошла поездка? —Можно сказать, неплохо. А вы куда-то собираетесь? —Мы переезжаем в Луизиану к родственникам. —В Луизиану?—Баки вспоминает слова Сэма о скором приезде бабушки и кузины. Ох, забавно получится, если это не просто совпадение! —Да. Отец Ребекки умер три дня назад. У него оказалось уже год, как был цирроз печени и он никому об этом не говорил. Хорошо, что хоть его похороны возьмут его друзья на себя, не хватало ещё на это время тратить. —Примите мои соболезнования. —Спасибо. Надо было, конечно, раньше увезти Ребекку туда, да и самой уехать. Помогу хоть внукам с бизнесом. Из комнаты выходит грустная Ребекка с Альпиной на руках. —Дядя Джеймс.—она слабо улыбается, протягивая ему кошку. —Привет, малышка. И тебе привет, моя любимая.—Баки обнимает Альпину. Та, видимо, соскучившись по хозяину, сразу начинает мурчать и ласкаться. —Может быть вам нужна помощь с переездом?—предлагает Баки. —Ох нет, спасибо. Мы справимся.—тяжело вздыхает Эмма. —Мне не сложно, правда. Я мог бы отвезти вас в аэропорт. —У вас есть машина? —Да, я ей особо не пользуюсь, но имеется. —Что ж, если вам правда не трудно... —Нисколечко. —Спасибо большое. Баки все же помогает Эмме и Ребекке собрать вещи и отвозит их в аэропорт. Он и сам не понимает, как не засыпает за рулем, когда доезжает до дома. Оказавшись в своей квартире, он садится на стул снова с Альпиной на руках, расцеловывая ее. —Как же я по тебе скучал, зайка.—шепчет он в мягкую шерстку. Экран лежачего на столе телефона загорается и на дисплее появляется сообщение от Сэма: «Ну как ты там?» —«Я в порядке, только добрался до дома. А ты?»—пишет он в ответ. Следующее смс не заставляет себя долго ждать. Оно содержит в себе селфи самого Уилсона с его племянниками, показывающими языки. —«Я тоже. Эти двое прилипал передают тебе привет и ждут в гости. Да да, я рассказал им о тебе.» Баки фоткается с Альпиной и отсылает ему в ответ с подписью: —«Спасибо. От этой милашки тоже привет.» Затем Барнс набирает ещё одно сообщение, сразу отправляя его: —«Я приеду, если Сара не против.» —«Она только за. Я жду тебя.»—приходит ответ со смайликом в виде сердечка в конце. Баки несколько раз перечитывает сообщение и понимает, что невольно улыбается. —Получите, распишитесь, и я пойду!—шутит Баки, протягивая Сэму кейс с его новым костюмом. Тот улыбается в ответ, забирая его. —Что там? —Сюрприз. —Надеюсь, не какая-нибудь бомба. —Не, если я захочу убить тебя, то придумаю способ поизящней. —Все с тобой ясно.—смеётся Уилсон, тепло глядя на него.—Я рад, что ты приехал. —Мило у вас тут.—Барнс оглядывается по сторонам, замечая старую полуразрушенную лодку.—Вот с этой громадиной помощь нужна? —Желательно бы.—отвечает Сэм. —Тогда за работу. Починка лодки — дело непростое, особенно для тех, кто в этом не разбирается. Но в четыре руки парни более менее справляются, практически разбирая и собирая судно заново. Видя, как Сэм безуспешно пытается открутить от бортика железную накладку, Баки берет и просто срывает ее, не прикладывая почти никаких усилий. —Ну давай, выпендривайся больше!—дразнится Уилсон. —Хоть бы спасибо сказал.—показушно ворчит Баки, надувая губы и заставляя напарника залиться смехом. —Это ты так ещё на один поцелуй напрашиваешься?—вопрос вроде шуточный, но Баки будто сердцем чует, что Сэм спрашивает на полном серьезе. —А сам как думаешь? —Откуда мне знать? Ты так и не дал мне понять, хочешь ли быть со мной. —А тебе срочно нужен ответ? —Нет, я никуда не тороплюсь. Хотя может быть, тебя устроит промежуточный вариант. —В смысле? —Ну типа, секс по дружбе или свободные отношения. Так сейчас многие делают. Баки хмурится, обдумывая все сказанное Сэмом. Нет, свободные отношения — это совсем не его вариант. Как они могут быть свободными, если он уже любит Сэма, хоть и не может в этом признаться? Ему до сих пор кажется, что признание Уилсона — просто иллюзия, а то и вообще сон. Да и к тому же: если Баки вступает в романтические отношения с человеком, он никак не готов делить его с другими. Да и Сэм, судя по всему, тоже. Погрузившись в эти раздумья, Баки и не сразу слышит посторонний женский голос на палубе. Выйдя из кабины, он видит Уилсона, болтающего с женщиной лет тридцати с длинными афрокосами. Она что-то говорит ему, а затем склоняется над своим блокнотом, записывая что-то в него. —Привет.—несмело здоровается Баки. Та поднимает на него взгляд и дружелюбно улыбается. —Здравствуй.—отвечает она.—Ты ведь тот самый Баки? —Да. —Сара, сестра этого оболтуса.—она протягивает ему руку, второй указывая на закатившего глаза Сэма. Баки пожимает ее в ответ. —Очень приятно, Сара.—Барнс приветливо улыбается. —Так, мальчики, не засиживайтесь здесь. Я сейчас съезжу в город, заберу бабушку с Ребеккой, а потом сядем ужинать. И проследите, чтобы Эй Джей и Касс не играли в компьютер. —Да дай ты уже пацанам расслабиться!—возмущается Сэм.—Пусть поиграют немного. —Они уже играли сегодня, а им ещё уроки надо сделать. И если что, братишка, завтра твоя очередь везти их в школу, так что не пейте много пива. Все, я ушла.—Сара круто развернулась, направившись в сторону машины. Баки прыскает со смеху в кулак. —Какого хрена ты флиртовал с моей сестрой?—с максимальной серьезностью спрашивает Сэм. —Я не флиртовал нисколько. —Ага конечно. Ещё раз увижу — порублю тебя тебя на мелкие кусочки и скормлю рыбам! —Так не достанься ж я никому!—уже откровенно ржёт Баки, тепло улыбаясь Сэму.—А с тобой можно флиртовать? Вопрос срывается с языка прежде, чем Баки успевает его обдумать. —А со мной всегда пожалуйста.—тихо отвечает Уилсон и тянется к нему, скрепляя их губы в поцелуе. Баки уже собирается обнять Сэма, когда слышит: —Вот видишь, Касс! Я же говорил, что он парень дяди Сэма! —Так, мелюзга!—Уилсон отстраняется от Баки, оставляя его в замешательстве и строго глядя на двух мальчишек лет двенадцати, стоящих на берегу с теннисными ракетками в руках.—Вам никто не говорил, что подглядывать неприлично? —Мы не подглядывали!—оправдывается тот, что поменьше. —Вы уроки сделали? —Почти.—хором отвечают они. —Быстро идите доделывайте. Приду, проверю!—грозится Сэм и мальчики послушно уходят в сторону дома. —Строишь из себя строгого дядюшку?—смеется Баки, вертя в руках отвертку. —Пытаюсь их хоть как-то воспитывать. Эмма и Ребекка страшно удивляются, когда снова видят Баки, но похоже они этому скорее рады. Да, именно они оказываются теми самыми родственниками Сэма. Ужин и впрямь проходит просто замечательно. Дети пребывают в восторге от его руки и знания тридцати языков. Сара и Эмма рассказывают истории из жизни, периодически стебут Сэма и расспрашивают Барнса о его прошлом. Когда он все же частично рассказывает им о Гидре, то не встречает ни грамма осуждения, лишь сочувствие и слова поддержки. Сэм же ободряюще сжимает его плечо. Баки ловит себя на мысли, что ему впервые более менее комфортно с малознакомыми людьми. Ему до ужаса не хочется завтра уезжать отсюда, потому что он буквально первый раз за долгое время попал в семью, где ему рады, где к нему относятся с теплотой, где о нем заботятся, как когда-то заботился Стив. Ещё и Сэм рядом. Барнсу до ужаса хочется, чтобы это была и его семья тоже. Баки замирает у двери комнаты Сэма, не решая постучать. Как он объяснит, зачем он пришёл? Пожелать спокойной ночи? Но нормально ли это будет? Впрочем, дверь неожиданно распахивается сама. —Сэм?—удивляется Баки, глядя на стоящего в проеме Уилсона. —А кого ты ожидал увидеть, придя в мою комнату?—усмехается тот.—Проходи. Баки заходит внутрь, несмело присаживаясь на кровать. —Я...эм...хотел пожелать тебе спокойной ночи...—мямлит он. —Бак, не притворяйся, что ты пришёл сюда именно за этим.—Сэм садится рядом и берет его живую руку в свою, мягко поглаживая ее. —Ладно, ты прав, я пришёл поговорить. —Вот, так-то уже лучше. Баки с отчаянием смотрит на него. Дыхание снова сбивается. Что же это такое в самом деле? Почему его тело и разум буквально сходят с ума, когда Уилсон рядом? —Думаю...ты итак уже все понимаешь...—начинает Барнс. —Не особо. —Сэм, блин! —Что? —Что ты вообще хочешь от меня услышать?! —Правду, Баки.—спокойно отвечает он.—Просто скажи: ты любишь меня или нет? —Я...—Баки теряется. Он и не думал, что эти слова настолько сложно произносить. Сэм выпускает его руку, обнимая его за талию и целует его в шею. —Ты же понимаешь, я ни к чему тебя не принуждаю.—шепчет он.—Я вижу, что нравлюсь тебе, но любишь ли ты меня — это уже другой вопрос. Баки закрывает лицо руками. Нежные поцелуи в шею нервируют его, но при этом вызывают жгучее желание признаться Сэму во всем, обнять его в ответ, поцеловать так крепко, насколько это вообще возможно. Но что же ему тогда мешает? Однако он собирается с мыслями и тихо произносит, окончательно проваливаясь в бездну: —Люблю.