(The Upgrade) You're Missing

Иногда на нее просто накатывает разом вся тоска по Тони одной страшной волной. Здорово, когда есть ИИ, когда есть ТОНИ рядом. Он помогает ей пилотировать броню, подсказывает во время ремонтов, болтает с ботами, комментирует поп-культуру или новости. Но он не способен положить ей руку на плечо или обнять, когда она так остро в этом нуждается. И в такие вот дни, как сегодня, достаточно одного лишь этого факта, чтобы сломать ее. В одну секунду она в порядке, работает над частично вышедшими из строя доспехами Железного Сердца, растянувшимися на рабочем столе посреди ремонта, а в другую – уже мчится через комнату, заливаясь слезами, пока открывает люк укромной комнатки и бросается в спасительный мрак. Когда она приходит в себя, она в прохладной темноте, и сквозь звон в ушах ей слышно тревожное пиликанье ботов и голос ИИ, от которого она спрятлась. – Рири? Рири, милая, пожалуйста, – тихо просит ТОНИ, синий цвет его тела отчаянно мигает за приоткрытой дверцей. Она вжалась в нишу, похожую на бункер, созданную Тони в стенах мастерской – пространство, утопленное в бетоне, представляющее собой тесное убежище. Войти в него можно через приделанную к панели в стене дверь, которую она распахнула и бросила, когда убегала. За узкой щелью она видит часть мастерской и то, как суетятся боты, отогнанные проекцией своего создателя, а костюм Железного Сердца лежит перед ними. Рири обхватывает себя руками и сжимается, пытаясь сдержать дрожь. Она кусает себя за щеку, чтоб сдержать рыдания, больше всего на свете желая совладать с собой. Мгновение спустя мастерскую загораживает синий свет, когда ТОНИ появляется перед люком, щурясь, чтобы разглядеть ее. Ему, конечно, нет в этом нужды, но так он наследует Тони, когда тот делал вид, будто ему не нужны очки для чтения или же когда пытался разгадать задумку товарища по команде. ИИ явно переживает, мучаясь от невозможности зайти к ней в зону затемнения проекций. – Золотце, – пытается он снова, его руки дрожат в воздухе, будто он тянется к чему-то, но не может взять. – Я сейчас очень беспокоюсь за тебя. Ты хотя бы можешь сказать мне, что ты в порядке? О, Рири сказала бы, если бы могла, но она не уверена, что с ней взаправду все в порядке. Слезы, которыми она пытается не подавиться, удушают ее, огромные капли котятся из глаз по щекам. Она старается молчать, но все равно издает звуки, похожие на рыдание, вдыхая, когда ее легкие требуют воздуха. – Ладно, ладно, – бормочет ТОНИ, и в его голосе слышится вина. – Ненавижу так делать… Но мне придется вызвать подмогу. Она сказала бы ему «нет», если бы могла, она бы помешала ему позволить кому-то еще увидеть ее в таком состоянии. Но в том-то и дело, что если бы она могла, то и проблемы бы не было. Или если бы Тони был здесь, то никто бы больше ему не понадобился. Но ИИ ТОНИ сделал все, что было в его силах, и если она сама не сделает шаг навстречу, то у него нет выбора – остается только звать на помощь кого-то. Кого-то, кто сможет пойти за ней в зону блекаута и если необходимо, то вытащить ее обратно, прежде чем она начнет задыхаться. Кого-то из плоти и крови. Писк открывающейся двери и скрип обуви дают ей понять, что протестовать уже поздно. Ей хочется знать, что о ней сказали тем, кого она угадывает только по звуку шагов, хоть и список людей, которым ТОНИ разрешил бы увидеть ее разбитой, определенно короче перечня всех действующих нынче Мстителей. Эти два парня громкие, как стадо слонов, подбирающееся к ее тихому уголку, но, как ни удивительно, от этого ей становится только легче. ТОНИ отходит в сторону, и спустя мгновение она видит Питера и Харли. Они оба стоят на коленях у входа в ее убежище и смотрят на нее с неприкрытым беспокойством. У Питера разбита губа, а у Харли – синяк на щеке, но в остальном они оба не пострадали в сегодняшнем сражении. В глазах обоих тревога, но их взгляды все равно успокаивают ее. Они как братья – каким-то странным образом похожи взъерошенными волосами, давно растянутыми футболками и испачканными джинсами. Подопечные Тони Старка, наследники его геройского призвания, наследники его сердца механика, с которым ей не сравниться. Они братья по оружию, и хоть Тони ушел, но когда-то он был им отцом. В каком-то смысле они братья и ей. Поэтому когда они оба тянутся в темноту, протягивая к ней белые руки, она тянется к ним своими темнокожими, улыбаясь сквозь слезы, когда касается их. Она позволяет им вытащить ее обратно на свет, и она невольно смеется, когда ее обнимают так, как она и нуждалась. В другом конце мастерской ТОНИ смотрит, как не-его дети скручиваются в единый клубок. Он думает, что создатель был бы с ними там – в самой середине, если бы мог, и думает, что и сам бы хотел обнять их всех. Но он лишь пучок света, и пусть может протянуть руки к предмету, но это не то же самое, что обнять. В этом деле ему остается только положиться на мальчиков. – Знаешь, я ведь тоже по нему скучаю, – бормочет Харли в плечо Рири. Питер угукает, кладя костлявый подбородок на ее макушку, но когда он заговаривает, то обращается к Харли: – Если ты еще хоть раз скажешь, что у вас была связь, то я прилеплю тебя к потолку. Рири фыркает мокрым задыхающимся звуком, но начинает хихикать, когда видит взгляд Харли на их дружелюбного соседа Паука. Они вдвоем отвлекают ее от скорби идеальным сочетанием заботы и самовлюбленности. – Дай мне надеть костюм, и посмотрим, кто кого, – предупреждает Харли, хмурясь, когда в ответ получает только позабавленный взгляд и тычок локтем под ребро. – Мне ли бояться тебя, Железный Парниша. – Да я раздавлю тебя, Паучонок. – Молодые люди, – предупреждает ТОНИ с другого конца комнаты скорее шутливо, чем раздраженно. – Не думайте, что если Железному Сердцу нужен ремонт, то она не у дел. Если вы так хотите померяться силами, то я позволю ей вмешаться. – Думаю, это уж перебор, – замечает Джеймс Барнс, переступая порог. Рири удивленно моргает, увидев на Зимнем Солдате непривычно испачканные и даже местами прожженные джинсы и потрепанную футболку, прилипшую к его мускулам и черным пластинам искусственной руки. Его волосы длиннее, чем в последнюю их встречу, но выглядит он спокойнее. – Не надо бить мальчиков, – просит он. – Я пришел сказать, что закончил две пробные порции печенья. Как насчет помочь? Рири распознает намек и слушается, вытаскивая парней с собой за дверь. – Звучит неплохо. Идемте, ботаники. Джеймс со слабой улыбкой наблюдает, как они исчезают за углом, а затем наконец смотрит и на ИИ. – Что-то случилось? – Полагаю, у Рири просто не задался день, – пожал плечами ИИ, точно копируя то, как сам бы Тони говорил бы о чем-то, что беспокоило бы его больше, чем он хотел озвучить. Но он приближается к солдату, мягко признаваясь: – Думаю, она скучает по… нему. Джеймс на мгновение сжимает челюсти и кивает: – Неудивительно. Я присмотрю за ними. – Пожалуйста, позаботься о них, – отзывается ТОНИ. Его проекция начинает угасать, как случается всегда, когда с ним нет никого, чтоб поговорить. – Я буду здесь. – Я в курсе. Джеймс отворачивается, отказываясь смотреть, как исчезает синий свет. – Просто чтобы ты знал… Мне тоже его не хватает. ТОНИ проводит взглядом Джеймса, уходящего так же быстро, как и появился. – Знаю, Солдат.