ring // кольцо

Вечереет. Зажигаются первые фонари, освещая улицы. Идёт дождь. Капли воды сталкиваются с крышами разноцветных домов, с серым асфальтом, с машинами ярких цветов, с зонтами редких прохожих. Но нас с вами интересует совсем не это. Нас интересует история одной девушки, купившей на барахолке странное кольцо, позволившее вернуться ей в прошлое, в котором её даже не существовало.

***

Я проснулась из-за птичьего пения за окном, которое отчётливо доносилось до меня, а всё из-за оставленного на ночь открытого окна. Потянувшись и схватив мобильник, я отчаянно застонала: часы едва пробили одиннадцать утра! В мои планы входило поспать до часу, учитывая мой распорядок дня. Вчера — или вернее сказать уже сегодня? — я легла в четыре часа утра из-за проекта, который срочно нужно было доделать и сдать этому назойливому мистеру Питчу. Он был не в восторге, что я отправила его так поздно, но этот старик сам поставил срок до пяти утра! Главное, что успела! Встав с кровати и пошатнувшись, я сгребла три пустые кружки из-под кофе и понесла их на первый этаж, чтобы сгрузить в раковину. Мама уже что-то готовила, пока отец читал газету, а Эрик, мой брат, переписывался со своей девушкой Лейлой. — Марго! — крикнул он, не заметив меня, — не хочешь сходить в кино с нами? — Ага, — в тон ему прокричала я, но находясь существенно ближе, — на какой фильм? — Напугала! — засмеялся тот, а позже, отпив зелёный чай, ответил: — Да я понятия не имею, Лейла лишь сказала, что он с Тим... Не помню, как его звать. Шаламе, короче. — Ну, ладно. Может, набирающий популярность актёр. Хорошо, я с вами. — В пятницу, в семь! Всё, — Эрик поднялся и быстро накинул кожаную куртку, — спасибо за завтрак, ма! Всем пока! Буду вечером, — натянув кеды, парень выбежал из дома. Я пожала плечами и села на его место. Мама положила мне яичницу. Налив себе кофе, я вновь села за стол и принялась завтракать. Отец изредка переговаривался с мамой насчёт последних новостей, пока я обновляла ленту в Инстаграме, стараясь найти что-то интересное. Но у всех, вероятно, выдалась загруженная неделя, из-за чего я не смогла найти ничего увлекательного. — Милая, — начинает мама и я, проглотив кусочек яичницы, повернулась к женщине, — сходи, пожалуйста, в магазин. Список на холодильнике. Кивнув, я сложила тарелку и чашку в раковину, а после поднялась наверх, чтобы переодеться. Достав потрёпанные джинсы из шкафа и накинув фиолетовую толстовку, я бегом спустилась по лестнице и надела чёрные конверсы, а после захватила деньги со стола и взяла список. Попрощавшись со всеми, я вышла на улицу, где только прошёл дождь и пахло свежестью. Вдохнув воздух, я блаженно прикрыла глаза и улыбнулась. Волосы завились из-за сильной влажности, а щёки покраснели. Пока я шла вперёд, изредка пиная встречающиеся камушки носком конверсов, периферийным зрением я заметила небольшое скопление бутиков. Барахолка, подумалось мне. Решив, что ничего не произойдёт, если я немного отклонюсь от маршрута, я завернула в парк, где и находились эти магазинчики. Глаза разбегались при виде стольких вещей: здесь и винтажные пластинки, и марки, и одежда, и бижутерия... Вздрогнув из-за подувшего в спину ветра, я заметила женщину преклонного возраста, сидящую неподалёку. Та смотрела прямо на меня, словно заглядывая в душу. Перехватив мой взгляд, она улыбнулась. Я выдавила улыбку в ответ и подошла к её столику. Старушка поглядывала на меня, пока я разглядывала кольца. Одно из них привлекло меня больше всех остальных — оно было золотое, с красным камушком. Рубин? — Да, рубин, деточка, — прохрипела продавщица и поправила свою пёструю шаль. Я сдержалась, чтобы не отшатнуться. — Бери, не стесняйся. Отдам за десять долларов. Глаза у тебя добрые, — я вопросительно уставилась на женщину. — Всего десять долларов? — Да, милая. Большего мне не надо. — Оно проклято? Поэтому вы хотите от него побыстрее избавиться? — пошутила я, но встретилась с абсолютно серьёзным выражением лица старушки. Поправив седые волосы, собранные гребнем, она прошептала: — Хорошее кольцо, дивное... Чудеса творит! И цена ему больше десяти долларов, но кто ж мне поверит? Поэтому и отдаю за десять! А ты хорошая, я чувствую. Отдала бы за даром, но пропитание за бесплатно никто не даст. И вот тебе моё напутствие...Помни: как только чудо произойдёт, всё наладится. Я вытащила двадцать долларов и отдала женщине, зная, что потом буду винить себя, что дала всего десять. — Спасибо, деточка. — Вам спасибо! Взяв кольцо, я повертела его в руках, а потом... Надела его. и исчезла.

***

Как только я надела кольцо, всё вокруг перемешалось и я очнулась в совершенно другом месте — возле двери в огромный дом. Напротив меня находились повозки с лошадьми, откуда выходили люди, разодетые в прекрасные наряды, словно сейчас не 2023... — Мисс, осторожнее! — увернувшись от мужчины, я фыркнула, а позже заметила, что на мне надето: то было нежно-розовое платье с пышной юбкой и, вероятно, каблуки. Зайдя в дом, я заметила зеркало и помчалась к нему. Оглядев себя, я прикрыла рот ладонью: собранные в пучок волосы с цветами в нём казались чем-то заоблачным, ведь такое я никогда не носила. Открытые ключицы, во впадинку которых впадал кулон. Поправив платье, я отошла от зеркала и попыталась вести себя подобающе — но как я могу вести себя подобающе, если читала о таких балах лишь в книгах? Вздохнув, я принялась бродить по залу в поисках ответов. Как я попала сюда? Кольцо. Совершенно точно! Когда я надела его, всё вокруг провалилось в темноту, и я оказалась здесь. Возможно ли совершить обратный процесс? Что, если его снять? Пальцы сами по себе потянулись к кольцу, я даже не успела подумать об этом, но почти сразу же отдёрнула руку. Слишком интересно, что же произойдёт дальше. Я всегда успею снять его, правильно? Постояв в стороне, я собиралась выйти на улицу и пройтись, когда передо мной оказался молодой парень лет девятнадцати, протянувший руку. — Потанцуем, мисс? — уточнил тот и я легко кивнула, на секунду забыв о том, что танцевать вовсе не умею. Мы закружились в танце. Парень уверенно вёл и я, за неимением других вариантов, доверилась ему. Кудрявые волосы парня смешно лезли ему в глаза, и я не сдержалась и хихикнула. Он улыбнулся и спросил: — Не видел вас раньше. Откуда вы? — Я из Нью... — прикусив себе язык, я аккуратно вышла из ситуации: — ... А вы откуда? — Я местный, — уклончиво ответил он. Мерзавец! — Удивительно! Я тоже, — улыбнувшись, произнесла я и закружилась. Парень хмыкнул. — Как вас зовут? — Тимоти. А вы...? — Маргарет, но для вас — Марго. — Приятно познакомиться, Марго, — обворожительно улыбнулся он и аккуратно вывел нас из круга танцующих. Я перевела дух и только сейчас ощутила ноющую боль в ногах. — Не хотите подышать свежим воздухом? — удостоверился тот и, заметив лёгкий кивок, повёл меня на балкон. Оперевшись о перила, я посмотрела на голубое небо. Облака размеренно плыли по небу, напоминая различные фигуры. Тимоти вдруг обернулся и уточнил: — И всё же, — он мягко начал, — откуда вы? — Почему это те... вас так интересует? Я перевела недоуменный взгляд на парня, который, казалось, немного стушевался. Но быстро взяв себя в руки, он добавил: — Просто... интересно. Ваш акцент. — У моей матери французские корни. Я провела детство у бабушки во Франции. Тимоти кивнул. Он не нашёл, что можно ответить и замолчал. Так мы и простояли пару минут, пока я не спросила: — Тимоти, вы верите в путешествия во времени? — Нет никаких подтверждений этому. Я привык верить тому, что доказано. — Я тоже придерживалась этой позиции, пока кое-кто, кому я очень верю, не сказал мне, что оказался в другом временном промежутке. Вы бы поверили этому человеку, будь он близким для вас? — Думаю, да... Я замолчала. В голове роилось огромное количество мыслей и мне требовалось время, чтобы разложить их по полочкам. На виски словно надавливали с удвоенной силой. Хотелось кричать, чтобы выплеснуть эмоции, но я держалась. Тимоти перевел на меня взгляд очаровательных глаз и прошептал: — Холодает. Нам стоит вернуться. — Не хочу там находиться. Хмыкнув, парень накинул на меня свой пиджак, и я кивнула, поблагодарив его. Тимоти умиротворенно смотрел на небо, изредка кидая на меня взгляд. Я игралась с кольцом, не снимая его с пальца. В один момент парень как-то резко дёрнулся, а я рефлекторно потянула кольцо и... ...выронила его.

***

Резко вдохнув, я огляделась: чёрт! Передо мной вырисовывался тот же парк, что и в 2023 году. Удрученно прикрыв глаза, я простояла так пару секунд, а позже посмотрела на время: оно не изменилось. Кольца не было. Может, мне это приснилось? Но не могла же я уснуть посреди парка! Но на что тогда списать пиджак на моих плечах?... Обесиленная, я присела на край скамейки. Мысли путались и зацепиться за одну из них было невозможно. Потянув корни волос, я тихо застонала от бессилия и переутомления, внезапно напомнившего о себе на периферии сознания. Приподнявшись и пошатнувшись, я направилась к выходу из парка. Подумаю об этом потом. Зашагав в магазин, я решила разобраться с этим позже. А пока... картошка, апельсиновый сок и молоко.

***

Весь четверг я провела в библиотеке, пытаясь найти вырезки за прошедшие года, но ничего раньше девяностых годов не нашла. Просидев ещё пару часов над книгами, я всё же вышла на свежий воздух и неосознанно обратила внимание на пустой палец правой руки. Волосы, собранные в пучок, расплелись, из-за чего пришлось отвлечься и заплести лёгкую косу. Холодало. Глаза слезились из-за бьющего в лицо ветра, а щёки раскраснелись — не знаю, влияло ли на это огромное количество румянца, нанесённого мною сегодня, или всё же это было из-за мыслей о Тимоти. Сейчас, когда я вновь оказалась в своём мире, а от того у меня остались лишь воспоминания, я поняла, что Тимоти — прекрасный парень. Может, мы и пообщались всего ничего, но я чувствовала, что он хороший человек! А я, между прочем, скорпион по знаку зодиака, я чувствую энергетику, исходящую от людей! Шумно вдохнув холодный воздух, я помахала подъехавшему на машине брату и села на переднее сиденье. Мы поехали домой, где нас ждал вечер кино с родителями. Давняя традиция, которую мы проводим каждые выходные.

***

В пятницу меня разбудил громкий будильник и крик Эрика. — Подъем! Подъем! Подъем! — Да поняла я! — сжав уши подушкой, прокричала в ответ я, не открывая глаза. — Сегодня мы идём в кино-о-о! Кружась по комнате, парень прыгнул на мою кровать и я завопила. — Идиот! Слезь с меня! — Ха-ха! В пять тридцать жду тебя у машины. Лейла обменяла билеты, идём в шесть. — Хорошо! Теперь, будь добр, свали из моей комнаты! Слыша отдаляющие шаги брата, я в полусонном состоянии завела будильник на час дня и вновь уснула. Когда противный звук захватил всю комнату, я потянулась за телефоном и выключила будильник, а после вновь потянулась и привстала на локтях. Глаза опухли и мне пришлось воспользоваться всеми своими средствами для лица, чтобы привезти себя в порядок или подобие порядка. Быстро переодевшись и спустившись вниз, я выпила кофе и съела два сэндвича. Лейла сидела в гостиной и о чём-то говорила с Эриком. — Привет, Марго! — крикнула она и я радостно помахала свободной рукой, доедая сэндвич с авокадо. Прошла пара часов. Мы с Лейлой болтали о последних событиях, а после стали собираться в кино. Часы пробили четыре. Досмотрев один из старых фильмов, который мы включили для фонового сопровождения, я первая поднялась с дивана и сказала, что иду одеваться. Лейла и Эрик кивнули, всё ещё сидя в обнимку. Покинув пару, я поднялась по лестнице и быстро переоделась. Правда, это было не особо заметно: серые штаны сменились на широкие джинсы, а вместо чёрного топа теперь была футболка Эрика, которую я пару дней назад присмотрела в шкафу. Она была с принтом Марвел и мне даже показалось, что Эрик купил её мне, просто положил в свой шкаф, зная, что я в любом случае её заберу. Надев пальто, я спустилась вниз, по пути зайдя на кухню и сняв телефон с зарядки. Тридцать шесть процентов. — Идём? — спросила Лейла, оглядев нас. Мы с Эриком синхронно кивнули и поплелись к выходу. Я накинула на ноги лёгкие сапожки и выбежала на улицу. Дождь закончился буквально полчаса назад, оставляя за собой шлейф приятного запаха, распространяющегося по улицам Нью-Йорка. Пять пятнадцать. Мы садимся в машину и Эрик заводит мотор, а позже выезжает со стоянки и мы направляемся в кинотеатр в центре города. Пять двадцать. Странное чувство забирается ко мне под кожу, а я задумываюсь, с чего вдруг. Я нервничала. Это чувство нельзя было описать, но оно словно проедало кору головного мозга, заставляя кусать ногти. Пять тридцать. Мы выходим из чёрной машины и бегом направляемся в кинотеатр, чтобы не промокнуть. Дождь вновь начался, лишь усиливая запах прохлады. Я вдохнула свежий воздух в последний раз и зашла в здание. Помещение подсвечивалось светодиодной лентой снизу голубым цветом, а все стены были окрашены в чёрный. Изредка цвет меняли на другой, но атмосфера оставалась неизменной. — Я бронировала билеты на имя Лейлы Прайс. — Три билета, правильно? — лёгкий кивок со стороны девушки и вскоре ей выдают три бумажки, свидетельствующие о том, что мы можем пройти в зал и насладиться фильмом. Кинув взгляд на наручные часы, я улыбаюсь: ещё двадцать минут до сеанса. Потянув Эрика к стойке с попкорном, заставляю его купить нам три корзинки и колу вдобавок. Лейла отказывается, решив взять чай, а я пожимаю плечами и открываю свою колу. Без десяти шесть. Нас потихоньку впускают в кинозал и я мысленно удивляюсь: почему нас так мало? Все двадцать человек оглядываются между друг другом, непонимающе глядя на сто свободных мест. Неужели в такой час-пик никто не захотел в кино? — Пожалуйста, займите свои места. Фильм начнётся через пару минут, — женский голос оповещает нас и мы присаживаемся на свои места. Лейла хмыкает и закидывает в рот пару попкоринок. Я выпиваю немного колы и поражаюсь размерам зала: огромное количество кресел, огромный экран... Этот кинотеатр открыли лишь два месяца назад и у меня никак не получалось сходить, но теперь, оказавшись здесь, я испытывала разные чувства. В основном, конечно, восхищение. Ровно шесть. Свет не потухает, а наоборот становится ярче. Вопросительно смотрю на Эрика, который тоже не понимает, что происходит. Вдруг такой знакомый голос раздаётся по всему залу. Я прикрываю рот, чтобы не закричать. — Всем привет, — шёпотом произносит Тимоти. Сзади пара девушек лет девятнадцати визжит, а парни, сидящие возле них, непонимающе озираются по сторонам. Я почти привстала, но вовремя опомнилась. Парень почему-то не особо оглядывается, смотря куда-то прямо. Абстрагируется. Лейла через пару секунд показывает мне запрос в поисковике с именем Тимоти Шаламе. Я пару секунд втыкаю в экран, не понимая, что происходит, а после вырываю телефон из рук девушки и жадно вчитываюсь в каждую строчку. Что за чертовщина? — Спасибо, что пришли на фильм, это очень важно для меня. Мы специально уменьшили количество билетов, чтобы я могу поблагодарить каждого. Приятного просмотра, — отвечает парень и уже собирается уходить, когда наши взгляды пересекаются. Тимоти бледнеет, словно увидел привидение. Я хлопаю глазами. Ему сейчас должно быть за девяносто, так ведь?! Что происходит?! Шаламе уходит через запасной выход. Его сопровождает охрана. Мне хватает ровно три секунды самообладания, а после я шепчу: — Скоро вернусь, — на моё везение, во всём зале выключают свет, готовя немногочисленных зрителей к просмотру. — Ну, Марго! Обязательно сейчас?! — шипит Эрик. Я закатываю глаза и специально наступаю ему на ногу, быстро убегая. Выйдя на улицу, я жадно хватаю воздух и бегу под дождем к машине, куда садится парень. Возле меня образуется охрана, но я быстро кричу: — Тимоти! Он выглядывает из машины и резко выходит, а после шепчет что-то своей охране и берёт зонт, быстрым шагом направляясь ко мне. Прикрыв мою голову чёрным зонтом, он шепчет: — Мы знакомы. Это утверждение, но сказанное настолько неверяще, что я сама начинаю сомневаться во всём, что хотела сказать. — Да, знакомы. Как это могло произойти? — спрашиваю я скорее у себя. — Реинкарнация? — вдруг произносим мы одновременно и смеёмся. — Думаю, мне стоит отдать это тебе, — после недолгого молчания произносит Шаламе и отдаёт мне то самое кольцо. Я медлю, но после надеваю его. Ничего не происходит. Но... почему? — Хорошее кольцо, дивное... Чудеса творит! И цена ему больше десяти долларов, но кто ж мне поверит? Поэтому и отдаю за десять! А ты хорошая, я чувствую. Отдала бы за даром, но пропитание за бесплатно никто не даст. И вот тебе моё напутствие...Помни: как только чудо произойдёт, всё наладится.

...как только чудо произойдёт, всё наладится...

Конечно! Будучи уверенной в ментальной нестабильности женщины, я не придала значения её словам, но как же я ошиблась! Вот же, чудо! Мы стоим, укрытые зонтом от внешнего мира — люди, встретившиеся в прошлом столетии в теле своих прошлых душ, а сейчас мы вновь встретились, всё такие же! Даже та родинка на лице Тимоти никуда не делась! — Я помню тебя. Так отчётливо, будто это было вчера, — нарушает молчание парень, тихо вздыхая. — Так странно, — шепчу я, глядя на парня исподлобья, а после окончательно поднимаю взгляд и смотрю на Тимоти. Он улыбается, но улыбка выходит дёрганная. — Я побывала там пару минут, но настолько привязалась к прошлому тебе... — Меня там и вовсе не было, Марго, — усмехается Шаламе и взъерошивает смоляные кудри. Я хихикаю, но всё ещё нахожусь в состоянии шока. Как это произошло? Так много вопросов и так мало ответов. Вздохнув, склоняю голову набок и улыбаюсь. Лицо Тимоти светлое, а сам парень похож на солнце, светящее в тёмные дни особенно ярко. — Мы же встретимся вновь, правда? — тихо спрашивает кудрявый, когда из машины доносится что-то похожее на кашель. Предупреждение. — Если не в этой, то в следующей жизни, — как само собой разумеющееся говорю я. Пару секунд мы стоим и смотрим друг на друга. Звуки дождя на фоне затихают и почти не доносятся до меня. Тимоти пахнет мускатом и чем-то сладким, может, корицей. Он улыбается в ответ, глядя на меня сверху вниз. Протягивает руку и сплетает наши ладони. — До встречи, — улыбается Тимоти, а после в шутку добавляет, — в следующей жизни. — Нет, так просто ты от меня не отделаешься, — смеясь, шепчу я и отстраняюсь, быстро перебегая под навес кинотеатра и маша на прощание парню. Шаламе садится в машину и пару секунд непрерывно смотрит на меня, а после, когда автомобиль отъезжает, он напоследок машет мне и окно закрывается. Немного простояв и глядя на шумную улицу, я поигралась с колечком и улыбнулась. — Ты столько пропустила! — восторженно шепчет Эрик, когда я сажусь на своё место. — Где ты была?! — Мне стало плохо и я вышла подышать свежим воздухом, — почти не соврала я. Фильм оказался очень интересным, хоть я и не стала углубляться в сюжет. Меня больше интересовал актёр, который играл главную роль и почти всё время находился на огромном экране. Выходя из кинотеатра, глаза зацепились за постер с Тимоти.

Встретимся в следующей жизни.