Запретная любовь

      Следующие два дня пролетели в тумане похмелья и упаковки подарков вместе с Элли.       В понедельник Джесс весь день готовилась к грандиозному Рождественскому вечеру. С самого утра она была в салоне красоты. Расслабляющий массаж, маникюр, укладка, макияж. Домой вернулась почти в восемь. На постели было разложено кружевное нижнее белье и темно-зеленое вечернее платье от Christian Dior. Возле кровати стояли элегантные босоножки Jimmy Choo.       Через пол часа Джессика стояла напротив огромного зеркала. В отражении она видела потрясающе красивую успешную, уверенную в себе женщину. Ту, которой она всегда стремилась быть, чтобы доказать родителям, что она лучшая. Завершающим элементом ее образа были серьги и браслет с россыпью изумрудов и брильянтов. Она смотрела на свое отражение в зеркале, и оно ей определенно нравилось.       — Неужели это я? И все, что я имею, я добилась сама.       «Всего. Кроме самого главного».       Она провела рукой по животу.       — Я справлюсь!       Раздался звонок домофона. Джессика нажала кнопку.       — Мисс Фостер, за вами подъехал лимузин.       — Спасибо, я сейчас спущусь.       Она последний раз посмотрела на себя в зеркало и вышла из квартиры. Возле парадного входа стоял шикарный белый лимузин. Водитель открыл дверь машины и пригласил Джессику садиться. В салоне ее ждал Деймон.       — Привет.       — Привет, Джессика. Ты невероятно выглядишь. — Он смотрел на нее с обожанием.       — Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.       — Не сравнимо с тобой.       Неловкая пауза повисла в салоне. Машина тронулась.       — Ммм… Джессика, ты подумала над моим предложением?       Прикусив нижнюю губу, Джесс смотрела в пол.       — Деймон, прости. Я не могу. Просто не могу. Если бы были другие обстоятельства, я, не колеблясь сказала да. Ты, потрясающе красив, и в другой жизни я бы хотела тебя. Но сейчас я не могу. Между нами ничего не может быть кроме дружбы, ну или, если пожелаешь, только отношений начальник — подчиненный…       Он глубоко вздохнул и хрустнул костяшками пальцев.       — Я принимаю твой ответ. Я уважаю любое твое решение. Ты особенная женщина. Правда. Я мог бы положить весь мир к твоим ногам…       — Деймон, пожалуйста, не надо… Однажды мне уже пообещали весь мир… Я больше не сделаю такой ошибки.       — Хорошо, Джессика. Просто знай, что я в любой момент буду готов принять твой положительный ответ.       — Спасибо. Я учту это.       — Хорошо. Джесс, у меня все же будет к тебе небольшая просьба. В ней я прошу не отказать мне.       — Выкладывай.       — Только этот вечер. Сделай вид, что мы пара. Я буду вести себя прилично. Обещаю. Не будет никаких поцелуев. Максимум мои руки на твоих бедрах.       — Никаких поцелуев?       — Нет. Если ты сама не захочешь.       — Хорошо. На один вечер я притворюсь твоей девушкой.       — Спасибо.       — Но зачем тебе это нужно?       — На этом вечере будет много женщин, которые хотят заполучить меня. Но они мне не интересны. А ты будешь веской причиной, чтобы деликатно убрать их с моей дороги.       — Понятно. Хорошо. Но не забывай о своем обещании.       — Разумеется. Я человек слова.       Джессика видела печальный взгляд своего спутника. Она понимала, что сделала ему больно. Возможно, она совершает самую огромную ошибку в своей жизни, но она по-другому не могла. Ее сердце навсегда принадлежит другому мужчине.       Лимузин остановился возле входа в один из самых шикарных ночных клубов Манхеттена. Красная ковровая дорожка и ограждение из золотых столбов и красных шелковых канатов, которые Джессика видела только в фильмах, были украшены в праздничной тематике. Над входом в клуб висела ветвь омелы. А вдоль ограждения выстроились журналисты и фотографы, желающие урвать эксклюзивный материал.       — Какая красота!       Джессика глазела по сторонам не в силах сдержать своего восторга.       — Это ты еще не была внутри. — Деймон самодовольно улыбался. — Ты впервые на таком мероприятии?       — Да! И я в полном восторге!       Переступив порог клуба, Джессика и Деймон оказались в царстве роскоши и гламура. Рождественские ели из изумрудов, платиновые снеговики, обслуживающий персонал в костюмах эльфов, украшенных россыпями бриллиантов. Сотни тысяч лампочек, Джессика не сомневалась, что это были кристаллы Swarovski, переливались всеми цветами радуги.       Проплывающая мимо Джессики девушка-эльф с подносом в руках, предложила взять напиток.       — Они алкогольные? — Джессика показала на изысканно украшенные бокалы.       — Да. Если вам интересны безалкогольные напитки, вы можете пройти в бар, там огромный выбор безалкогольных коктейлей. — Девушка-эльф мило прощебетала, указывая рукой в сторону огромного сферического бара.       — Спасибо.       — А я, пожалуй, возьму вот этот. — Деймон взял с подноса бокал с крупными пузырьками. Улыбнувшись официантке, Деймон повернулся к Джесс. — Решила сегодня не пить?       — Да, что-то после пятницы меня до сих пор не отпустило.       — Сочувствую. Тем не менее. Нужно провести этот вечер самым лучшим образом.       — Согласна полностью.       Только сейчас до Джессики стало доходить, что на этом вечере внутри самого клуба, нет представителей прессы. Только сливки общества. И то, что она оказалась здесь, исключительно заслуга Деймона. Не будь он до неприличия богат, вряд ли она когда-нибудь оказалась бы на подобном мероприятии.       — Пойдем, возьмем тебе что-нибудь сладенькое. — Деймон собственнически положил ей руку на поясницу, подталкивая в сторону бара. В этот же момент он поймал на себе ее недоброжелательный взгляд. — Что?       — Ничего. Это обязательно?       — Ну… Скорее да, чем нет. Посмотри вокруг как на нас смотрят женщины. Особое внимание обрати на вон тех дам возле диванов. В прошлом месяце я отклонил предложение одной из них. — Он указал взглядом вправо. — А теперь посмотри на танцпол. Видишь высокую блондинку?       — Да.       — Она не дает мне прохода уже несколько лет. Понимаешь, я устал от них… — Деймон тяжело вздохнул. — Я хочу нормальных отношений, а не вот этого всего… — Он обвел бокалом зал. — Они хотят быть со мной исключительно из меркантильных целей.       — Сочувствую…       — А ты другая. Тебе не нужны мои деньги. Ты не смотришь на меня, как пиранья на добычу. — Он замолчал. — Прости, что нарушаю свое обещание… Я буду стараться сильнее…       — Вот так сюрприз!       Почувствовав на своей пояснице, там, где лежала рука Деймона, обжигающий взгляд и услышав знакомый голос, Джессика вздрогнув, повернулась вслед за Деймоном.       — Майкл! Приятель! Вот так сюрприз! Как ты? Как самочувствие? Ты давно вернулся в Нью-Йорк?       — Все прекрасно. Мы прилетели несколько дней назад. — Отвечая на вопросы своего друга, Майкл не сводил глаз с Джессики. — Я вижу, ты не один.       — Простите. Майкл, это Джессика Фостер, моя невеста. — Миллион холодных иголок одновременно вонзились в тело Джессики. — Джессика, это Майкл…       — Блур. Мой бывший парень. Здравствуй, Майкл.       — Здравствуй, Джесс.       Неловкая пауза повисла в разговоре. Деймон переводил шокированный взгляд с Джессики на Майкла и обратно.       — Ты тоже не теряешь времени даром. Да?       Слегка вскинув бровь, он повернулся к своей спутнице.       — Познакомьтесь. А это моя невеста — Таллия Адамс.       Деймон и Джессика смотрели на потрясающе красивую невысокую девушку рядом с Майклом. Джесс видела в ней сходство с Себастьяном. Только глаза у нее были темно-карие, практически черные. Хотя у маленькой девочки на фото глаза были как у Себастьяна.       — Приятно познакомится. Я наслышана о тебе. Рада, что ты наконец-то вернулась домой, Таллия.       — А вот я о тебе ничего не слышала… Эээ, Джессика, верно? Майкл, как давно вы встречались?       — Я бы не назвал то, что между нами было, отношениями. Несколько месяцев назад у нас была… Связь…       — Да, верно, Майкл, ты прав. Я неправильно выразилась, назвав тебя своим бывшим парнем. Связь… Самое подходящее определение. Милый, пойдем найдем моего друга, он тоже где-то тут.       — Конечно, детка.       Она не слышала себя. Сердце билось где-то в районе ушей. В голове как на сломанной пластинке крутилось «Это не было отношениями» «Моя невеста». Джессика переплела свои пальцы с пальцами Деймона и сильно сжав его руку, стала разворачиваться, чтобы уйти.       — Рад был увидеть… Вас обоих.       Джессика посмотрела в холодные глаза Майкла, которые сейчас были цвета грозового неба.       — Уверена, мы сегодня еще увидимся и, возможно, не раз.       Джессика еще сильнее сжала руку Деймона, уводя его от самого любимого человека в своей жизни.       — Значит, это о тебе он говорил…       — О чем ты?       — Майкл рассказывал мне о тебе. Он не называл имен. Просто говорил, что в его жизни появилась невероятная женщина. Ради которой, он свернет горы… Даааа… Нам всегда нравились одни и те же женщины… Как я понимаю, для тебя он тоже особенный мужчина и именно из-за него у меня нет шансов, я прав?       — Да… Ты прав.       — Давно вы расстались?       — Почти месяц назад.       — Хм… Из-за чего?       — Он решил, что я сплю с тобой.       — Вот черт…       — М?       — Похоже, это я виноват в том, что вы расстались.       — Я об этом и говорю.       — Да нет. Не об этом. Где-то месяца два назад, мы разговаривали с ним по телефону, когда он был в Сан-Франциско. Я ему сказал, что у меня новый главный редактор и она, то есть ты, очень горячая штучка и я намерен ее, то есть тебя, заполучить во что бы-то ни стало…       — Деймон… Черт… Он решил, что тебе удалось…       — Прости, я же не знал… Хочешь, я поговорю с ним? Я видел, как он на тебя смотрит…       — Не надо… Это все равно ничего не изменит.       — Почему?       — Ты знаешь кто эта девушка, которая была с ним?       — Если я правильно запомнил, ее зовут Таллия. Если ты переживаешь по поводу того, что Майкл ее представил своей невестой, то это чушь, он не женится на ней.       — Как раз это не чушь. Она действительно его невеста и всегда имела этот статус.       — В каком смысле?       — Они помолвлены с рождения. Лучше спроси об этой истории у него самого. Я не хочу об этом говорить. Пойдем веселиться.       — Как скажешь. Потанцуешь со мной?       — Да.       Под громкую музыку они пробирались через толпу самых известных лиц Нью-Йорка на танцпол. Когда они оказались в самом центре разгоряченных людей, включили медленную песню.       — Позволишь?       — Да, мы же договорились, что сегодня я в роли твоей девушки. — Она грустно улыбнулась.       — Точно. Мне очень жаль, что это всего лишь игра.       Джесс обняла Деймона за шею, запустив руку в мягкие волосы. Деймон положил руки на ее бедра, прижимая к себе.       — Мне нравится, когда твоя рука в моих волосах. Очень приятные ощущения. Я могу привыкнуть.       — Тогда, может, мне стоит не так вживаться в роль?       — Нет, пожалуйста.       — Хорошо. Я постараюсь не переусердствовать.       Они медленно кружились по танцполу. Краем глаз Джессика заметила стоящего возле бара Майкла, который по-прежнему не спускал с нее глаз. Джессика украдкой смотрела на него и не понимала, что она сейчас чувствует. В ней боролись смешанные чувства. Чувства безграничной любви, нестерпимой боли, жгучей ненависти, и ревности. А еще ощущение пустоты. Такое же как она испытывала после того, как Себастьян рассказал про Таллию.       — Я слышу, как у тебя бьется сердце. Мне кажется, оно сейчас выпрыгнет. — Деймон мягко водил рукой по ее спине. — Ты думаешь о Майкле?       — Угадал. Мне так неудобно перед тобой за все это…       — Брось… Я же тоже человек и все прекрасно вижу, и понимаю. Теперь я еще знаю, что стена между нами — мой лучший друг. Хотя, я уже не уверен, что он по-прежнему считает меня своим другом.       — Ты думаешь, он перестанет с тобой общаться?       — Возможно. Он по-прежнему любит тебя. — Деймон провел рукой по ее шее. — Почему я не познакомился с тобой раньше, чем он? Все бы было намного проще… — Он коснулся губами ее виска. — Джесс, позволь поцеловать тебя? Всего лишь раз.       — Мне кажется, мы слишком далеко заходим…       — Прошу… Я хочу узнать вкус губ, которые никогда не будут принадлежать мне. Джесс, прошу.       Она подняла голову и посмотрела в его глаза, сейчас они были светло-зеленые, практически желтые. Джесс кивнула соглашаясь. Деймон, сильнее прижимая ее к себе, коснулся своими губами ее губ. Его поцелуй был как волна океана, яростная в начале с приятным мягким прикосновением и сладким послевкусием в конце. Это был не такой страстный поцелуй, которыми ее одаривал Майкл. Это был целомудренный поцелуй отчаяния без намека на продолжение. Как Деймон и обещал, он не настаивал на большем.       — Спасибо.       Она не ответила. Положив голову ему на грудь, она смотрела как уходит Майкл, ведя за собой Таллию. Остаток Рождественской ночи Джессика больше ни разу его не увидела.       «Вероятно, он решил уединиться со своей невестой», — с легкой ноткой горечи подумала она.