Не снимая маски

«…Regardez moi, ou du moins ce qu'il en reste

Посмотрите на меня, или хотя бы на то, что от меня осталось.

Regardez moi, avant que je me déteste

Посмотрите на меня, прежде чем я возненавижу себя,

Quoi vous dire, que les lèvres d'une autre ne vous diront pas

Что вам сказать такого, что другие уста вам не скажут?

C'est peu de chose

Это не так уж много,

Mais moi tout ce que j'ai je le dépose là, voilà

Но все, что у меня есть, я оставляю здесь, вот и все…»

***

«Прости меня, моя любовь.

Гепард.»

Женщина перечитывает записку ещё несколько раз, словно пытаясь разглядеть там совсем другие слова, которые она так хотела услышать. Регина не сразу понимает, почему её охватывает злость. Девушка сжимает кулаки и тяжело дышит. Как она смеет? Как она смеет смотреть на другую женщину? Как она смеет сначала признаваться в любви одной, а потом, как ни в чём не бывало, резко перевести внимание на другую? Регина комкает листок бумаги и бросает его в мусор. Ей хотелось расплющить и стереть в порошок каждую, на кого Пиманщук только посмотрит. Тодоренко садится на диван, чувствуя, что скоро упадёт то-ли от усталости, то-ли от накатившей ярости. Она нервно постукивает пальцами по подлокотнику. В голове до сих пор звучат слова Гепарда, сказанные недавно: «Я безумно скучала по нашей прекрасной Валерии», а за ними, словно заевшая пластинка в проигрывателе: «Кстати, красный вам очень идёт, Валерия. Вы сегодня просто очаровательны!» Виски пульсируют и кружится голова. — Да что она себе позволяет?! — рычит девушка и тяжело вздыхает. Ей явно не хочется делить с кем-то внимание Гепарда. Злость берёт верх, и Регина вскакивает с дивана. Она начинает судорожно открывать ящики стола, словно что-то пытаясь там найти. Громко хлопая ящиками, Регина наконец находит то, что ей было нужно. И она действительно нуждается в этих строках. Доставая слегка помятые письма, в голове всплывают воспоминания. От записок пахнет лавандой, сладким парфюмом и чем-то ещё. Чем-то знакомым. Словно Регина уже когда-то слышала этот запах. Это давно засело в её голове, но она не могла вспомнить, что именно. Что именно так тянет… Что именно так тянет замужнюю женщину восхищаться кем-то другим… Она вдыхает аромат, прикрывая глаза. Резко накатывает усталость, хочется оказаться в тёплой постели в объятиях любимого человека. И думает она совсем не о муже. Тодоренко рухнула на диван, кидая рядом с собой стопку бумаг. Как же больно было признавать свои чувства. Гепард ей всё-таки нравится. Да, влюбиться в «маску», а точнее в образ человека, который скрывается за маской, было невероятно глупо. Конечно, она не могла знать на сто процентов, что под маской Гепарда действительно скрывается Валентина Пиманщук. Но все «улики» вели к ней.       Во-первых, все подсказки с точностью до девяносто девяти процентов идеально ложились на данную кандидатку. А Регина проверяла по несколько раз, тщательно копаясь в википедии артистки. Она часами просматривала её фотографии в социальных сетях, пытаясь найти какую-нибудь зацепку.       Во-вторых, флирт Гепарда это не образ для шоу, который поднимет рейтинги, и Регина давно в этом убедилась. Стихи, цветы, конфеты, постоянное преследование, а Пиманщук появляется везде, где есть она.       В-третьих, та записка, которую Регина обнаружила сразу после того, как Валя побывала у них дома. Девушка под маской Гепарда даже не пыталась скрыть себя. Пазл сложился. Гепард — это Валентина Пиманщук. И она нравится Регине. И это взаимно. — Мне нравится девушка, — вслух произносит Регина и закрывает лицо руками, чувствуя, как по щекам бегут слëзы. Да, она понимала, что это глупо, нелепо и вообще не похоже на неё. Но каждый раз, когда Гепард выходит на сцену... Каждый раз, когда она оставляет ей записку или букет. Каждая встреча с Пиманщук заставляет сердце биться чаще, а щëки сразу начинают пылать, то-ли от неприязни, то-ли от чувств, которые никак не давали покоя. Регина долго отрицала это, ведь не может быть так, что замужняя женщина влюбляется в девушку младше неё. — Нет-нет-нет, такого просто не может быть, — шепчет себе под нос женщина. Губы дрожат, и она вот-вот снова расплачется. Дрожащими руками Регина разворачивает первое письмо и начинает перечитывать. Этим она добивает себя ещё больше. «…С того момента, как я увидела тебя на шоу, я не могу спокойно дышать, всё время я вспоминаю тебя — твои черты лица, губы, руки…» Нет-нет, это не может быть ложью. Она не может просто так писать такие слова. Такие слова просто так не говорят. Девушка продолжает читать, чувствуя, как руки еле держат листок бумаги. Горячие, обжигающие слезы льются из глаз, и Регина не может больше сдерживаться, но продолжает читать. «…Я не могу существовать без тебя, без возможности видеть тебя, и я живу от съёмок до съёмок и мне кажется, что я уже дошла до крайности в своём отчаянии, раз настолько обнажаю его перед тобой…» Не может существовать?! Живёт от съёмок до съёмок?! Да как она смеет после таких откровений говорить о любви к другой? Регина комкает листок бумаги и кидает его в стену. Ногти впиваются в кожаную обивку дивана, девушка тяжело дышит. Брюнетка прикрывает глаза и пытается успокоиться. Вдох-выдох. Нет, она просто не может смириться с этим. Тодоренко резко вскакивает с дивана, подбирает скомканный листок и разрывает его на мелкие кусочки. Она хватает письма и продолжает их рвать на части, лишь иногда вчитываясь в текст. Продолжает плакать и вчитываться. «…И это так тяжело. Это так невыносимо тяжело, что я мечусь раненым зверем из угла в угол между всепоглощающим желанием увидеть тебя и страхом стать для тебя проблемой, надоедливым насекомым, мешающим жить…» — Ах, это ей тяжело?! Она не знает, что делать со своими чувствами? — Тодоренко кричит и продолжает рвать письма, складывая их обрывки на блюдце, на котором недавно стояла чашка кофе. После постоянных мыслей о Пиманщук она совсем перестала спать. Каждая строчка впивается в сердце, заставляя Регину закипать от злости. Когда с письмами было покончено, брюнетка достаёт зажигалку, немного жмурится, словно боясь обжечься, и подносит её к разорванным бумагам. Письма загораются, образуя небольшой огонь. В гримёрке пахнет горелым деревом, едкий запах, который ни с чем не спутать. Девушка морщиться, но продолжает смотреть на то, как горят записки, написанные для неё. Ещё немного, и в гримёрке сработает пожарная сигнализация. Становится безумно жарко… Иногда она заходила в гримёрку, и видя перед собой букет цветов с запиской, она, даже не читая, кидала их в мусор. Но в последнее время что-то изменилось.. Уже несколько недель подряд Регина оставляет каждую записку, которую ей приносит Гепард. Она больше времени стала уделять своему внешнему виду, думая, что скажет именно ей Гепард по поводу её разнообразных образов на шоу. Она часами пересматривала её выступления, говоря себе, что это лишь для изучения голоса и эта маска совершенно не интересна ей, как человек, а тем более, как девушка. Письма продолжали гореть, неприятный запах распространяется по гримёрке. Брюнетка прикрыла нос и рот рукой, кидая в огонь последние листы бумаги. На душе становилось легко, а в комнате становилось невероятно жарко. Пожарная сигнализация прозвучала, как снег на голову…

***

Валя уже зашла на студию, где снимали клип. Грудь сжимала тревога, но она старалась сохранять спокойствие. Она была выбрана для роли главной героини в клипе Влада Топалова. Студия представляла собой огромное пространство, полное съёмочного оборудования, камер, световых приборов и всего прочего. Везде кипела суета, занятые люди метались туда и сюда, решая важные проблемы перед съёмками. Валя не могла отвлекаться на эту суету. Девушка положила платье на спинку кресла, а сама прошла чуть дальше к столику и села за стул, ожидая визажиста. Она была сосредоточена на своей роли, которую должна была исполнить наилучшим образом. Девушка взяла в руки сценарий. Режиссер клипа, талантливый человек по имени Алексей Голубев, подошёл к Вале и поздоровался. Пока парикмахер делал причёску, Голубев рассказал ей о концепции клипа и что он ожидает от неё. Валя внимательно слушала его, постепенно входя в образ героини. Девушка слушала то, что ей говорит режиссёр, и параллельно читала сценарий. С каждой секундой она понимала, что текст песни и сюжет клипа ей что-то напоминает, а именно то, что сейчас происходит между Региной и Владом. Её глаза зажглись, и она уже почувствовала, что может немного заменить действия своей героини и тогда все поймут, что это не просто песня. Сюжет клипа начинается с Влада Топалова, который играет роль обычного мужчины, влюбленного в свою жену. В начале они счастливы вместе и проводят время на типичных семейных выходных. Походы в кафе, цветы, подарки, ничего не предвещает беды. Но в последнее время Влад будто чувствует, что жена начала от него отдаляется и их отношения не такие, как прежде. Однако, по мере развития сюжета, становится ясно, что жена предает его и начинает засматриваться на другого мужчину, который дарит ей дорогие подарки и оказывает знаки внимания, не смотря на то, что у главной героини уже есть муж. Влад начинает замечать странные изменения в поведении жены и подозревает, что она изменяет ему. Он старается разузнать у жены, «что же он сделал не так и в чём его вина», как и поётся в песне. Но в итоге всё перерастает в очередной скандал. Дальше по задумке режиссёра в клипе показываются грустные моменты, когда отвергнутый муж наблюдает, как его жена возвращается домой в прекрасном настроении после прогулки с её любовником и постоянно проводит время с другим мужчиной, в то время как Влад чувствует себя брошенным и преданным, но готов сделать всё, чтобы любимая была счастлива, пусть и не с ним. Чтобы показать эмоции и борьбу с этой болью, клип чередует кадры Влада, выражающего сильные эмоции и стоящего перед разбитым зеркалом, символизирующим разбитое сердце и кадры его жены, танцующей свадебный танец с другим мужчиной. Влад в полной растерянности, ведь у пары есть маленький ребёнок, который совершенно не понимает, что происходит между мамой и папой, и хочет, чтобы всё было как раньше. В конце клипа Влад принимает решение оставить прошлое позади и прощает жене измену. Изображая силу и решимость, он вместе с ней идет по пустынному пляжу, оставляя за собой следы на песке. Это символизирует его готовность начать новую главу в жизни и оставить все тени измены позади. Сюжет клипа выражает сложность эмоций, связанных с изменой и болью, а также стремление к заживлению и личному преодолению этого трудного периода в жизни певца. — Думаю, ты поняла, что нужно делать, — сказал Алексей, ещë раз осмотрев Пиманщук. — Почему Топалов выбрал именно тебя из многочисленного количества актрис? Пиманщук пожала плечами и продолжила ждать визажиста, который явно опаздывал. Прошло пять минут. А потом и десять. Валя постепенно выходила из себя и нервно теребила листок со сценарием. Визажиста до сих пор не было на своём рабочем месте. Весь коллектив ждал его прихода с нетерпением, поскольку важное съемочное мероприятие должно было начаться совсем скоро. Напряжение росло с каждой секундой. Режиссер уже начал терять терпение, как и Валентина. Все суетились и пытались заполнить пустующую нишу, но все усилия были напрасны. Внезапно в павильон вошла смущенная молодая девушка. Она, перебирая ногами и извиняясь, пыталась объяснить своë опоздание. Валя хмурится. Еë глаза полны раздражения, а руки стиснуты в кулаки. — Простите, что я так поздно! Все обстоятельства сошлись против меня, — начала мямлить девушка, придерживая шкатулку с косметикой. — Мой автомобиль сломался на полпути… Визажистка чуть ли не задыхалась и пыталась отдышаться. Валя, испытывая гнев, резко оборачивается и смотрит на визажистку. Её голос наполнен злостью, поскольку она начинает кричать: — А меня не волнует, почему ты опоздала! — Пиманщук вскочила с кресла и подошла к визажистке. — Почему я должна ждать обслуживающий персонал?! Почему я должна ждать?! Визажист, понимая свою ошибку, молча и покорно слушает Валю, пытаясь не смотреть ей в глаза. — Как ты смеешь опаздывать? У меня важное событие через полчаса, у меня нет времени ждать! От Вас ожидают профессионализма, а ты всех разочаровала! — актриса всё ещё кричит, сжимая кулаки. — Нет, вы посмотрите на неё – стоит и молчит! Сказать нечего, да? — Я действительно извиняюсь, Валентина Владимировна. Но возникли неожиданные обстоятельства, из-за которых я задержалась. Я постараюсь сделать всë возможное, чтобы успеть сделать вам макияж и подготовить вас к съёмкам вовремя, — еле как проговорила девушка, чувствуя на себе взгляд разгневанной певицы. — Этого недостаточно! Я не могу позволить себе выглядеть ужасно. Ты хоть понимаешь, как ты меня подставляешь?! — всё ещё острым тоном произнесла Пиманщук. Напряжение витает в воздухе, и комната наполняется загадочным чувством непредсказуемости. Конфликт между Валей и визажисткой только усугубляется, и никто не знает, каким образом всё разрешится. — Мы очень рады, что вы наконец здесь, так что давайте поработаем! — в помещение зашёл Влад и, улыбнувшись визажистке, хоть как-то спас ситуацию. Визажист Даша сняла свою сумку и начала раскладывать свои инструменты. После слов Топалова её руки возобновили свою решительность, еë глаза загорелись энергией. Вскоре настроение поменялось на более оптимистическое, а напряжение уступило место уверенности и радости. Даша словно позабыла о конфликте и полностью погрузилась в свою работу. Пиманщук сидела на комфортном кресле с поверхностью для макияжа, окруженном зеркалами и установленным освещением. Еë выражение лица всë ещë отражает недовольство, когда визажистка, сосредоточенно работающая, нервно молчит. Девушка аккуратно и тщательно работает с кистями и различными косметическими продуктами, создавая образ Вали. Еë движения хоть и профессиональны, но напряжены и осторожны. Визажистка старается справиться с задачей, не вызывая дополнительных проблем. Валя смотрит на себя в зеркало, наблюдая за процессом. Еë брови немного сузились, а челюсть остается натянутой. Она продолжает излучать недовольство и недоверие. Визажистка, осознавая, что напряжение все еще присутствует, пытается найти общий язык с актрисой. Она начинает мягко разговаривать, стремясь смягчить обстановку: — Я понимаю, что это опоздание вызвало для вас неудобство, и я глубоко сожалею. Я очень стараюсь, чтобы ваш макияж выглядел идеально к вашему важному событию. Мы все еще можем сделать это. Пожалуйста, дайте мне еще немного времени. Валя молча кивает, но не проявляет особого энтузиазма или уверенности. Она сохраняет свою недовольную позу, ожидая окончания процесса. Начались съемки первых кадров. А потом и последующих сцен. Самой любимой сценой в клипе был фрагмент, где главная героиня танцует свадебный танец. Валя, переодетая в свадебное платье, выходит на сцену. Она ощущает в себе пульсацию адреналина и понимает, что сейчас всë зависит только от нее. Еë сердце билось сильнее, а ноги начали дрожать. Но она не сдавалась. Валя взглянула в объектив камеры и начала играть свою роль. Каждое движение, каждый жест были продуманы и выверены. Девушка полностью погрузилась в образ героини и забыла о своих страхах. Еë глаза излучали силу и эмоции. Она знает каждое движение, каждую позу, каждый момент, который нужно передать. Музыка начинается, заполняя пространство яркими звуками. Валя начинает движение, точно воссоздавая хореографию, которую хотел поставить Топалов на кастинге. Она в полной мере проявляет энергию, силу и страсть, которые характеризуют роль. Валя растворяется в ритме музыки, свободно переходя от одного движения к другому. Еë тело грациозно и пластично выполняет сложные элементы хореографии. Каждый миг она сосредоточена и полностью предана своей роли. Визуально она воплощает образ, о котором так много слышала. Еë выразительные глаза и эмоциональное лицо создают атмосферу, которая тронет каждого, кто посмотрит клип. Девушка танцует, в такт извиваясь под музыку. Свет играет в её глазах и на её волосах. В студии темно, только красные звезды на огромных декоративных светильниках во всëм её фокусе. Кадр меняется, и она уже стоит на платформе, которую подпирают связанные в бухты нейлоновые веревки. Музыка играет очень тихо, и ее движения кажутся невесомыми и долгими. На заднем плане видеоэкраны отображают различные кадры с Владом и Региной, сделанные специально для клипа. Они усиливают впечатления от танца и придают ему особую силу. Энергия, уверенность и профессионализм захватывают их воображение, заставляя их полностью погрузиться в еë перформанс.

Стоп. Снято.

Алексей-режиссер был в восторге от ее профессионализма и таланта. В полной тишине раздались аплодисменты. Валя обернулась. Это была Регина. — Неплохо танцуешь, Пиманщук, — сухо прокомментировала она и пошла на первый этаж за своим любимым кофе. Съëмка продолжалась до позднего вечера. Валя была уставшей, но счастливой. Она осознавала, что смогла доказать в первую очередь себе, что она способна на большее. Когда съемка закончилась, Валя уже не могла сдержать эмоций. Ей захотелось кричать от радости, прыгать, обнимать всех вокруг. Больше нет сомнений и страхов — она готова идти вперед, покорять вершины и становиться настоящей звездой! Девушка сняла с себя неудобные каблуки и босиком дошла до дивана, на котором сидели Влад и Регина. — Неплохо поработали, — проговорил Владислав. — Согласна, нужно почаще сотрудничать. — Пиманщук улыбнулась. — Да, ты была просто великолепна. — Ой, ну не льсти мне, Влад, — девушка рассмеялась. — Кстати, почему ты искал актрису? У тебя обычно Регина в клипах снимается. — Ну у меня песня про измену, она не хотела, чтобы пошли слухи… — Хватит! — вскрикнула Регина. — Это уже совсем наглость: флиртовать с мужчиной, прямо при его жене! — Солнышко, успокойся.. — Топалов не успел договорить, как Регина его перебила. — Как тут успокоиться! Она строит тебе глазки! Валя фыркнула и, взяв свои вещи, ушла в гримёрку. — Региш, успокойся. Ты же знаешь, что я только тебя люблю. Если она играет тебя в клипе, это ничего не значит, — Топалов приобнял свою возлюбленную. — Мы ведь только помирились после той ссоры на съёмках «Маски». — То есть ты хочешь сказать, что в той ссоре виновата я?! — Я такого не говорил, милая. Виноват я, — мужчина обнял Регину и прижал её к себе. — Я должен был тебя выслушать, но дал волю эмоциям. Просто я устал от бесконечных ссор. Я не понимаю, что сделал не так. Что в последнее время между нами происходит? — Не знаю, Влад.. — как-то тихо и безразлично отвечает Тодоренко, наблюдая за уходящей девушкой. — Регина, скажи честно, ты ко мне больше ничего не чувствуешь? — Влад посмотрел на девушку и убрал прядь волос ей за ухо. — Ты как-то отдалилась от меня. Я не знаю, что мне думать, то-ли у тебя появился кто-то другой, то-ли я слишком часто даю поводы для ревности.. — он вздохнул. — Но ты почти никогда не ревновала меня по таким пустякам. — Это не пустяки! — она убрала его руку со своих плеч. — Я же вижу, как она на тебя смотрит. —Стой, подожди. Ты сейчас меня ревнуешь или её? — спросил Топалов и уставился на жену, ожидая ответа. — Пиманщук – это Гепард? — Конечно тебя, что за глупые вопросы? — Тодоренко встала с дивана и собралась уходить. — Я не собираюсь с тобой это обсуждать. Ты бы ещё про гримёрку спросил меня. Я думала, что ты мне доверяешь. Регина развернулась и ушла, а Влад продолжал сидеть на диване, глубоко задумавшись. Его уставшие глаза отражали тревогу и недоумение. Как-то незаметно Регина начала отдаляться от него, а их отношения превратились в постоянные ссоры и разногласия. Он вспоминал все начало их отношений. Регина и Влад вместе впервые оказались на репетиции спектакля «Заложи жену в ломбард». Артисты играли супругов, которые пришли в ломбард и начали вести разговоры об искусстве, истории, а затем и вовсе предложили заложить в ломбард то, что еще никто никогда не закладывал… саму жену в исполнении Регины. Влад помнил как всё закрутилось, частные встречи, свидания, совместная поездка на Байкал. Вскоре музыкант сделал предложение во время прогулки на яхте у берегов Корсики. Была такая страсть, такая взаимная привязанность. Но что-то постепенно начало меняться. Влад не мог понять, в чем именно причина. Он прокручивал в памяти эти последние недели, пытаясь разгадать головоломку. Возможно, он чего-то не заметил. Влад задавал себе вопросы: «Может быть, я оказался слишком увлечен работой и забыл о Регине? Или же я был слишком требовательным и недостаточно заботливым партнером?» Он понимал, что ответ может лежать в их прохладной коммуникации. Когда они начали ссориться, Регина закрывала свои эмоции, избегала глубоких разговоров, девушка сразу же уходила от темы. Влад чувствовал, что они все больше и больше становились чужими друг другу. Случайные встречи в коридоре или кухне превращались в напряженные молчания или краткие и поверхностные разговоры. Они перестали делиться своими мыслями и чувствами. Влад задавался вопросом, как им удалось забыть о том, что они были одной командой, одной душой. «Может быть, Регина просто изменилась?» – подумал Влад. Он вспомнил, как она стала более закрытой и непредсказуемой. Больше не было искренних улыбок или нежных прикосновений. Теперь они часто просто игнорировали друг друга, ссылаясь на занятость или отсутствие времени. Влад осознал, что такое поведение уже не могло продолжаться. Чтобы спасти их отношения, он решил взять инициативу в свои руки. Влад понимал, что им нужны открытые разговоры, прежде всего. Они должны вновь начать слушать друг друга, выражать свои чувства и ожидания. С готовностью и решимостью в глазах Влад встал, чтобы выйти из комнаты. Он был готов сразиться за свою любовь и восстановить то, что они потеряли. Топалов намеревался начать с глубокого разговора и спросить, чего она на самом деле хочет и чего ожидает от него. Влад знал, что это была критическая точка в их отношениях. Он был готов исправить ошибки и восстановить то, что они имели. Он надеялся, что Регина тоже готова взять на себя эту ответственность и дать им еще один шанс. Ведь, как он пел в песне – «готов простить всё и даже её измену»…

***

— Добрый вечер. В эфире НТВ самое популярное телевизионное шоу России — «Маска»,— после этих слов ведущего зал взрывается аплодисментами. — Безо всякого преувеличения, могу сказать, что уже всё русскоязычное население мира в едином порыве ведёт расследование. Кто же на самом деле они — наши маски? — Вячеслав улыбается. — Проводятся научные исследования подсказок участников и технические экспертизы музыкальных выступлений. Весь интернет взрывают тайные слитые списки и шумные разоблачения, так называемых, экспертов. Да, миллионы телезрителей ищут, спорят, доказывают правоту своих версий, но при этом есть у меня ощущение, что уже многие не очень-то хотят, чтобы маски были рассекречены. Тысячу комментариев тому подтверждение. Вот один из них: «Ребята, мы влюбились в маски, не хотим, чтобы они открывались, хотим, чтобы шоу продолжалось.» Понимаю вас, друзья мои, но правила есть правила. На прошлой неделе мы разоблачили наше ясное Солнце, под маской которого скрывалась Марина Кравец. И я понимаю жюри, которому всё тяжелее и тяжелее делать выбор между нашими харизматичными и талантливыми масками. Но такова их работа. Кстати, на прошлой неделе у наших судей…       Валя, в костюме Гепарда, стоит за кулисами, пусть сегодня она и не выступает первой, но волнение присутствует уже сейчас. Вокруг неё паническая суета, звуки различных голосов смешиваются в одну неразборчивую гамму. Ведущий, стоя на сцене, произносит некоторые слова, которые слышны через динамики за кулисами. Гепард с напряжённым выражением лица прижимает руки к груди и вслушается в каждое слово, стараясь запомнить свою очередь. Сегодня она выступает вместе с Ламой и Орлом. Вероятность попасть в номинацию достаточно большая. Её сердце бьется сильнее обычного, а нервы накаляются до предела. Она полностью погружена в свои мысли, пытаясь успокоиться и поверить в себя. Ее руки трясутся от волнения, и она сжимает их сильнее, пытаясь взять себя в руки. Валя нервно покусывает губы и медленно выдыхает, стараясь успокоиться и сосредоточиться. Она повторяет себе в голове слова песни, но мысли путаются и получается полная фигня. Глаза Вали наполнены смешанными чувствами: страхом, волнением, но и некой силой и решимость. Из коридора послышались знакомые голоса. Пиманщук, понимая, что её могут заметить, спряталась за вешалку с костюмами танцоров. За кулисы вошли Юлия Сумачева и Тимур Вайнштейн. В комнате царит напряженная атмосфера, и оба продюсера выглядят раздраженными и недовольными. Пока Вайнштейн пытается кому-то дозвонится, Юлия жестами выражает свое раздражение и беспокойство, раскачивая руки в воздухе, чтобы подчеркнуть свою ярость. Её голос полон негодования, когда она начинает обвинять Тимура в произошедшем. — Как такое могло произойти, Тимур? Это серьезное нарушение приватности участников! — Расслабься, Юль, — Вайнштейн явно боится и сильно волнуется, но виду не подаёт. — Возможно, это всего лишь техническая ошибка. Нам нужно выяснить, что случилось.. — В отличие от своей коллеги он расслаблен, из-за чего кажется, что ему все равно. Тимур небрежно опирается на стол и наблюдает за Сумачевой со спокойным выражением лица. — Отлично, ничего не происходит само по себе! Весь наш труд по созданию этого шоу — в воздухе. Если узнают, то нам придется ответить перед аудиторией и участниками! — гневно кричит Юлия и эмоционально размахивает руками. — Успокойся, пожалуйста… — Нет, вы посмотрите на него! — Сумачева недоумевающе разводит руками в стороны. Она с лицом, выражающим гнев и разочарование, обвиняет Тимура. — Ты ещё скажи, что это я взяла и всех охранников вырубила! — Нет, это я твой сейф взломал, коньячку попил, охранников вырубил. А потом думаю, почему бы… — Хватит! — Сумачева стукнула по столу. Тимур, с претензией на равнодушие, стоит неподалеку с раскрепощенным выражением лица. Он не скрывает своего раздражения и сопротивления перед Юлией. Женщина, осознавая, что её коллега имеет некоторую правоту, успокаивается и пытается найти логическое объяснение произошедшему.

***

— Если бы мне сказали описать эту участницу тремя прилагательными, я бы назвал: грация, страсть и загадочность, ведь наша участница неплохо водит жюри за нос. После её выступления, зрители потеряли дар речи, а председатель нашего жюри воскликнул: «Жаришка пошла!», — ведущий как всегда улыбался, объявляя следующего участника шоу. — Встречайте, королевская грация нашего проекта — Гепард! На сцене царит оживление и напряжение. Зрители нетерпеливо ждут свою любимую участницу шоу. Свет уходит, а музыка начинает звучать. В дымке появляется Гепард, словно вышедшая из самой дикой природы. Еë грация и энергия захватывают зрителей с первых мгновений. Все глаза устремлены на нее и, не сдерживая своего восторга, зрители начинают выражать свою радость и аплодисментами приветствуют Гепарда. Звук аплодисментов заполняет зал, и Валя, чувствуя поддержку и любовь своих поклонников, улыбается, благодаря их глубоким поклоном. Момент приветствия становится особенным и незабываемым для всех присутствующих на съёмках этого шоу. — Всем добрый вечер. Наверняка уже успели соскучиться, как и я, по нашим прекрасным членам жюри, — после этих слов участница отправляет воздушный поцелуй Регине. — Гепард, ты уж определись, кто тебе больше нравится, — усмехается Родригез, наблюдая, как Регина краснеет со злости. — Многоженство в России запрещено. — На прошлой неделе нас с Филиппом преследовала навязчивая мысль, что под маской скрывается моя дочь — Шена, — Валерия начала издалека, параллельно перебирая листы на столе. — Но переслушав все выпуски наше предположение развеялось в пух и прах. — Почему? — возникает Киркоров. — Я эту версию не отменяю. — Ну, мне наверное лучше знать. — Слушай, Лерочка, ты и мужа своего не отгадала. — А пока наши члены жюри выясняют, кто кого угадал, предлагаю послушать пятнистые подсказки от нашего Гепарда.

***

Гепард вступает на сцену среди темного и немного мистического освещения. Она находится на «вокзале» и начинает танцевать легкий и грациозный танец, передвигаясь по сцене с непринужденностью и элегантностью. «Écoutez-moi, moi la chanteuse à demi Послушайте меня, пока несостоявшуюся певицу, Parlez de moi, à vos amours, à vos amis Говорите обо мне своим возлюбленным, своим друзьям», — вокруг певицы суета, как будто никто её не замечает. «Parlez leur de cette fille aux yeux noirs et de son rêve fou Говорите об этой черноглазой девушке и её безрассудной мечте Moi c'que j'veux c'est écrire des histoires qui arrivent jusqu'à vous Я лишь хочу сочинять и доносить до вас истории, — девушка поднимает голову и кажется, что смотрит зрителям прямо в глаза. — C'est tout Вот и всё.» По мере того, как музыка становится всë более эмоциональной и интенсивной, девушка передает через свои движения и выражение лица силу и страсть, которыми пронизана песня. Она восхищает публику своей энергией и эмоциональностью, погружая каждого зрителя в историю, которую она рассказывает через свое исполнение. «Voilà, voilà, voilà, voilà qui je suis Вот, вот, вот, вот кто я. Me voilà même si mise à nue j'ai peur, oui Вот она я, и, хотя такая, как есть, мне страшно, да.» Сцена постепенно заполняется яркими огнями, создавая ощущение магии и таинственности. Валя, продолжая танцевать, поднимается все выше и выше, словно пытаясь достичь невидимых высот. Еë движения становятся всë более смелыми и экспрессивными, отражая сильные эмоции, которые пронизывают песню. «Me voilà dans le bruit et dans le silence Вот она я, среди шума и среди тишины», — небольшая пауза и... «Regardez-moi, ou du moins ce qu'il en reste Посмотрите на меня или, по крайней мере, на то, что от меня осталось. Regardez-moi, avant que je me déteste Посмотрите на меня, пока я себя не возненавидела. Quoi vous dire, que les lèvres d'une autre ne vous diront pas? Что вам сказать того, что губы другой девушки не скажут? C'est peu de choses mais moi tout ce que j'ai, je le dépose là Это немного, но всё, что у меня есть, я вкладываю сюда, Voilà! Вуаля!» Затем, когда песня достигает эмоционального пика, Гепард останавливается в центре сцены, обрамленной ярким светом. «Voilà, voilà, voilà, voilà qui je suis Вот, вот, вот, вот кто я. Me voilà même si mise à nue c'est fini Вот она я, и, хотя такая, как есть, всё кончено, да. C'est ma gueule c'est mon cri, me voilà tant pis Это мой рот, это мой крик, но, эй, не обращайте внимания! Voilà, voilà, voilà, voilà juste ici Вот, вот, вот, вот именно здесь, Moi mon rêve mon envie, comme j'en crève, comme j'en ris Я, моя мечта, моё желание, то, как оно убивает меня и как я перевожу это в шутку. Me voilà dans le bruit et dans le silence Вот она я, среди шума и среди тишины.» Она вздымает руки к небу, выражая свободу и силу, которые она обретает через песню. Девушка поёт последние строчки и падает на колени. Публика захватывается этим магическим моментом и восторженно аплодирует. Постепенно свет на сцене гаснет, оставляя её одиноко стоять в центре. Она делает круговое движение головой, подобно павлину, перед тем, как встать. С каждой секундой аплодисменты становятся громче и страстнее, заполняя зал единодушным признанием удивительных способностей исполнителя. От энергии и эмоций зрителей загорается атмосфера, и они отдельными восклицаниями и возгласами выражают своë восхищение и восторг. – Меня очень тронуло исполнение Гепарда, это просто мурашки по всему телу!.. – Валерия вытерла слезы, а Филипп приобнял её и чмокнул в макушку. – Я всё вслушивалась, вслушивалась.. и действительно услышала там Валентину Пиманщук. – Ещё одна! – воскликнул Филипп и сразу отстранился. – Я тоже слышу там Пиманщук, – поддержала Регина. – По подсказкам сходится, а недавно она снималась в клипе у моего мужа, и она неплохо танцует, думаю, что прошлую хореографию для неё было возможно сделать. – Мне кажется в душе у каждого после этого номера осталось всё самое чудесное и всё самое грустное, – прокомментировал Тимур Родригез. – Большое спасибо тебе, Гепард, за это трепетное, очень нежное, аккуратное исполнение этой песни. – Спасибо вам огромное, Тимур, – Гепард показала ему сердечко. – А я хочу сказать, что кто бы не был за этой маской, этот человек поёт совершенно изумительно, очень точно, эмоционально, – сказала Валерия. – Вы тронули мою душу. – Вы прекрасная певица, – согласился Филипп. – Спасибо большое, мне очень приятно это слышать! – Пиманщук ждала, пока Регина что-то скажет про её исполнение, но жюри тут же переключились на обсуждение своих версий. – А это не может быть Зиверт? – Хорошая версия, – кивнул Ревва. – Но я почему-то услышал Мари Краймбрери. – Нет, Гепард чуть выше Марины, – Тимур взял в руки бинокль и стал выполнять почётную работу главного "грудолога". – Думаю, там действительно может быть Пиманщук. – Что за чушь вы несёте? – возмутился Филипп. – Там Ани Лорак. Я в этом уверен на все сто процентов. – А пока наши судья спорят, думаю, стоит отправить Гепарда за сцену! – в заключение сказал Вячеслав.

***

– И с результатом 56,9% зрительских голосов номинантом становится...– ведущий как всегда выдерживал интригу. Валя стояла на сцене, еë сердце билось сильнее, чем когда-либо. Она волновалась перед началом голосования, зная, что еë судьба находится в руках зрителей и жюри. Глубокая тревога мешала ей дышать, и она чувствовала, что еë ноги бессильны от нервного напряжения. Сцена была окутана напряжением и ожиданием. Вокруг Вали кипела живая энергия, потому что все участники испытывали аналогичные эмоции. Она очутилась в центре внимания и цветных прожекторов, которые добавляли наряду с ее нервозностью еще больше напряжения. Взгляды всех были обращены на Славу, который до сих пор не говорил имя номинанта. Гепард представляла себе худший сценарий – что еë отправят в номинацию на выбывание. Еë лицо выражало беспокойство и нерешительность. Она боролась со своими сомнениями и страхами, пока на сцене продолжался напряженный момент голосования. – И с результатом 56,9% зрительских голосов в номинацию попадает.. Девушка жадно впитывала каждое слово ведущего, каждую цифру, которая называлась. Она просила себя успокоиться и верить в свои силы, но неуверенность побеждала. Наконец, момент правды пришел. Звуки, пробивающие всë ожидание, вспороли воздух. Валя дышала поверхностно, пока результаты голосования проецировались на экране. Все дружно замерли в ожидании непредсказуемого исхода. Она сжала кулаки и закрыла глаза, моля судьбу, чтобы момент оказался благоприятным.