Месть Принца

- Ох, демонюги, что бы их! Гигантских нагов на них нет, на нежить треклятую! Чтобы их всех высший дракон раздавил... Такие и не только ругательства извергала из себя я, старательно пытаясь оттереть платком с лица кровь порождений тьмы. Оттирать всем известный доспех Защитницы я не стала. Мороки много. Лучше потом его почистить, когда время будет... И когда не будет толпы храмовников и наемников за плечами. Наш небольшой отрядик уже окало двух часов продвигался за пределами какой-то деревушки, название которой было страшной не раскрываемой тайной. По-крайней мере ни Алистер, ни сами жители этого живописного местечка, название из себя родить не могли, только глядя удивленными глазами при вопросе "А как деревня-то зовется?". Видно, и правда тайна страшная, раз уж все так бояться отвечать... Единственное, чем помог нам Тейрин, это ткнул на карту и пробурчал что-то типа "ну ориентировочно где-то там или тут". Своим наглым пальцем он обвел довольно-таки большое расстояние, которое нам теперь предстояло облазить вдоль и поперек, в поисках порождений тьмы, у которых вдруг обнаружилась подозрительная мозговая активность. Поясняю... Это надо же так ловко прятаться при отсутствие самого предмета этой активности, а?! Даже мы, вроде бы разумные прямоходящие, не могли разыскать толпу рычащих, урчащих и кусачих уродцев, которых мы должны еще и как-то кровью ощущать! Но лично я ничего спецэффического не почувствовала. Да и, судя по лицам Бетани и Андерса, они тоже скверно-носителей не чувствовали. Еще через час столь же "успешных" поисков, я хотела взвыть "Сдаюсь!", но вместо этого родила из себя "Привал!". Немного разные вещи... Хотя привал удобнее и полезнее, потому что мы все уже чуть ли не на стену лезли от скуки. Как вот мы вышли из деревни, порубили маленький отряд, чью кровь я до сих пор оттереть не могла, так они и заглохли. Испугались нас что ли? Решили не рисковать, связываясь с такими сильными противниками? или мы просто затупили и пошли не в ту сторону. Ну ладно... я затупила и повела всех не в ту сторону, но эффект один и тот же. Только бы не заблудиться... - Слушайте, Алистер сказал, что тут регулярно происходят нападения порождений тьмы. Не могли же они все разом построиться в три шеренги и переехать в другое место! Бетани возмущалась как могла. Конечно, до моих искрометных ругательств ей не дотянуться, все-таки с Фенрисом я общалась подольше, чем она, но все-таки слышать из уст своей младшей сестрички "Вашшадан!", "Демонова задница!" и "Наговы панталоны!" было немного в новинку. И я зареклась на всю жизнь, что больше Варрика к Бетани и близко не подпущу. Уж больно по-гномьи звучали два последних выражения... - Солнышко, не кипятись. Найдутся твои порождения тьмы, даже соскучиться по ним не успеешь! Я хмыкнула, кинув ехидный взгляд на сестричку, после чего принялась рассматривать карту, при этом поворачивая ее всеми возможными углами, сторонами и глядя на нее со всех ракурсов. Понятнее не становилось. Вроде бы, мы все время шли правильно. Вот так и кружим вокруг старательно обведенной красным мелком точке. - Остается только надеяться, что они все почувствовали наше присутствие и умерли от страха... Уж в ком-в ком, а в Зевране поток сарказма никогда не иссякал. Так и бил ручей его сквернословия. Так и бежала река язвы. Ему оставалось только позавидовать, потому что личной мой запас искрометных реплик немного заглох. - А мне больше всего не нравиться тот факт, что если по пути мы не встретили ни одной даже крохотной стайки порождений, то в конце пути нас ждет милая встреча. Где будет их целая толпа. Андерс задумчиво сидел чуть позади меня, при этом перебирая пояс моей мантии. Ну вот рефлекс у него такой. Каждый раз, когда мы на каком-нибудь опасном задании и что-нибудь идет не так... Стоит нам сесть за обсуждения, это недоразумение с раздвоением личности начинало теребить именно МОЙ пояс мантии. Словно у него своего не было. Словно больше нечего было теребить. - Ну, значит, умрем смертию героев... Я мечтательно улыбнулась, откинувшись назад так, чтобы оказаться прямо в объятиях мага. Андерс шансов упускать не стал и послушно приобнял меня, правда во взгляде, который он на меня бросил, почти физически ощущался укор. - Я тебе умру. Умрешь, прибью. - Ой, да ладно тебе, родной... Я фыркнула, чмокнув его в щеку, после чего встала на ноги, принимаясь разминаться. Все-таки впереди ощущался бой. А интуиция еще никогда меня не подводила. Ну... или почти никогда. Через десять минут печальные мы снова топали куда-то вперед, к красной точке на моей карте. Правда теперь по сторонам мы смотрели тщательнее. Конечно, скверна к крови всегда подскажет, где и кто, но мало ли... Разбойников, наемников и прочую шушеру еще никто не отменял. Эх, если бы можно было их просто отменить, зажила бы я себе... И храмовников туда же. Вместе с Калленом. И Кругом. И всеми Серыми Стражами, раз уж на то пошло, вместе с их отстроенной Башней Бдения. Пройдя так окало полу часа, мы снова начали закипать. И взорвались бы, при чем хором, если бы трое из нас не ощутили слабую боль в затылке и холодок в венах, словно по ним катиться лед. Практически вцепившись в лук, я глянула на Зеврана, давая ему знак глазами. Все-таки он у нас не восприимчивый к Зову. А значит, что подсказки ему ой как не помешают... - Ну что же... Потанцуем, сукины дети... Как только стайка порождений тьмы показалась из-за стены деревьев, я выпустила ряд выстрелов с такой скоростью, на какую только была способна. Срубила пятерых, но тварей было гораздо больше. И они явно намеревались нас сожрать на месте. По оскаленным мордам было понятно, что пленных они не берут. Тяжко так вздохнув, я прицелилась и выпустила на поле боя град стрел, тут же стараясь отойти от места действия подальше, чтобы иметь возможность для выстрела. И вырубать любую обнаглевшую тварь, что умудрилась слишком близко подобраться к Бетани или Андерсу. Первая просто не могла поддерживать ближний бой, а второй был слишком занят, наколдовывая обереги, придавая нам сил ну и исцеляя от шальных ранений. В основном, под ударом был Зевран, который крутился со своими саблям в самой гуще событий. Так что, самая большая часть целительной магии тратилась именно на него. Ну и на меня. Потому что даже находясь на более менее безопасном расстоянии от боя я умудрялась схлопотать мимо пролетающими стрелами. Слава богу, они только оставляли царапины, проходя как-то вскользь. Иначе я бы точно разуверилась в том, что Создатель действительно не покинул нас. Наконец, все утихло. Зевран выдернул один кинжал из черепушки самого последнего гарлока, вытер об траву и сунул свое оружие за спину, в ножны. Бетани задумчиво осматривала порождений тьмы, демон знает что намереваясь увидеть. Андерс продолжал исцелять эльфа, который явно нахватался от мечей тварей. Слава Создателю, что скверну не подхватил. По себе помню, ощущение мерзкое... - Все целы? Никто умирать не собирается? Я обвела взглядом свой мини отряд и вздохнула. Вопрос был задан скорее для того, чтобы удостовериться в этом. И, к счастью, ответом мне послужили три синхронных кивка, словно они репетировали заранее. - Что ж, отлично... Пройдемся еще немного, дабы убедиться, что эти были единственными, и к Алистеру с докладом. Вздохнув, я снова выудила из кармана платок и принялась оттирать лицо. Как от своей крови, так и от крови тварей. Вот надо же, а... Даже издалека я умудрилась всякой заразы нахапать. Потерев немного лицо и руки, я плюнула на всех и вся и направилась дальше, поправив за плечом мой верный лук. Пока что с задачей останавливания очередного еще только назревающего Мора он справлялся не плохо. Все-таки стоит отдать мастеру Айлену должное, луки он вырезает на славу. И пока что у нас все идет без потерь. И, надеюсь, так и продолжиться. А для этого нужно было беречь Андерса, потому что без него всем нам крышка. Он же у меня самый лучший целитель... Пройдя в тот лесочек, откуда на нас налетели порождения тьмы, я осмотрелась. Здесь было тихо. Вот только ощущение скверны рядом не прошло. Ощущение шло не от Андерса или Бетани. Оно было... извне. Где-то рядом были еще порождения тьмы. Они явно ждали нас. А я не люблю разочаровывать. Даже всяких богомерзких противных тварей, от одного вида которых мне хочется блевать неделю. Обиднее всего было то, что лес оказался практически непроглядным, супер густым. И только изредка попадались полянки, словно деревья на них вырубали специально, образовывая чистый кружок среди деревьев. Лично мы наткнулись на три такие полянки. Пока не услышали откуда-то спереди звон меча об сабли и вспышки-грохоты, характерные только для магии. Да и холодок в крови усилился, сопровождая все это противной ноющей болью в затылке. А теперь еще и в висках... Это сколько же там порождений тьмы? Если у меня так теперь голова болит, словно мне по ней бьют, даже не думая останавливаться... Наплевав на боль, впрочем как и всегда, я поудобнее перехватила лук, тут же зарядив стрелу, и прошла сквозь ветви, направляя оружие прямо в гущу... довольно занимательного боя. Храмовник, старательно отмахивающийся от порождений тьмы мечом и закрываясь щитом, стоит спиной к спине со знакомой мне эльфийкой-магессой, которая излучала истинно долийскую ауру и срубала тварей огненными шарами, ледяными стрелами и прочими фокусами из арсенала стихийника. И сейчас меня больше всего удивил не факт появления выше-упомянутой эльфийки, а то, что магесса преспокойно прикрывала спину храмовнику, тогда как тот в ответ прикрывал спину магессе. А какой в этот момент был офигевший взгляд у Андерса... Быстро собравшись, я выпустила несколько стрел в те, кто больше всего мешал парочке биться в полную силу. То бишь, самых ближних, которые пытались их зажать. А когда в бой вступила троица моих подопечных... И трех минут не пошло, как все твари уже валялись по поляне, сверкая внутренностями на взор всех случайных путников. - Ну привет, Хоук. Довольно неожиданная встреча, верно? Такие знакомые, щенячьи глазки, милая улыбка, излучающая добро... А я и не понимала, как сильно соскучилась по этой глупой, надоедливой эльфийке. - Демон, Мерриль, знала бы ты, как я рада тебя видеть!..