Урок первый

- Еще немного и мы опоздаем. - Бросил Алва, спускаясь по лестнице. Тут, наконец, Ричард все же не выдержал: - Монсеньор. Могу я остаться? - Ни в коем случае. Кроме всего прочего, вас необходимо предъявить общественности. Если кто-то еще думает, что я питаюсь оруженосцами им придется разочароваться. - В таком случае, боюсь, я вынужден буду... Опозорить вас и сегодня. Алва не обернулся, направляясь к выходу. - Вот как? Благодарю, что оповестили заранее. И чем же, позвольте спросить? - Мы ведь едем на бал. Там придется танцевать. - Придется, - подтвердил эр – Потерпите. - Нет, вы не понимаете! Я очень хочу поехать... – Отчаянно и, должно быть, слишком громко произнес Дик, - Но я не знаю ни одного танца, ни одной фигуры. Алва развернулся: - Вы точно не прямо с гор попали ко мне в оруженосцы? В Лаик уже не учат даже самым основам? Бросайте придумывать отговорки. Алва закипал и это было понятно. Ричард проглотил обиду и опустил взгляд. Он сам начал этот разговор и должен договорить. Может быть эр разозлится и оставит его дома, не потащит во дворец? Конечно, побывать на королевском балу хотелось безумно, но что там делать Ричарду? Только позориться и позорить тем самым своего эра, он ведь носил его цвета. Дик все же собрался с духом, чтобы ответить и прямо посмотрел на Алву: - Если... Ваша фамилия Окделл, в Лаик всегда найдется причина по которой вы пропустите то или иное занятие. Или причина, чтобы нашлась причина для наказания. Алва молча смотрел на него и Дик добавил, просто чтобы разбить тягостную тишину: - Я умею танцевать наши надорские танцы, но боюсь, ничего подобного точно не будет во дворце. Алва снял перчатки, которые надел только что, и стремительно подошел. У него было такое лицо, что Ричард почти испугался - он просто выбранит своего непутевого оруженосца и назовет ничтожеством, хотя, Алва еще никогда не опускался до подобного... Пусть так, если все же позволит не ехать. Но эр сказал: - И что же, вы не присутствовали совершенно ни на одном уроке танцев? - прозвучало насмешливо, но все же вопросительно. - На одном был, – честно ответил Ричард игнорируя ироничный тон Алвы, - Кажется, это был контрданс. Но мне не хватило пары и я стоял у стены. На то, чтобы не опустить взгляд, стыдясь своей необразованности, Ричарда еще хватало. - Прелестно, – прошипел Алва так будто хотел выругаться, но вместо этого тон его вдруг сменился на деловой, - Слушайте внимательно, объясняю всего один раз. В общих чертах эр объяснил самый популярный при дворе танец, заставил Ричарда повторить, позвал Хуана, чтобы тот наиграл мелодию и они сделали круг по холлу. - Нет, это решительно невозможно. Слова были обращены не к Дику, а к звукам губной гармошки на которой Хуан играл мелодию. Алва засмеялся, пошутил что-то про лучшую музыку для придворного танца, отправил Хуана "за более приемлемым инструментом" и когда тот вернулся с чем-то вроде гитары только меньше размером, все повторилось еще раз. У Дика шумело в ушах от понимания, что все не так ужасно, что у него получается и никакого очередного позора с ним сегодня может и не случиться. Воодушевленный, он посмотрел на эра, но столкнулся с очень странным взглядом, обращенным к нему. Не насмешливым и не безразличным. В его взгляд был интерес, но стоило Ричарду это заметить, как лицо эра снова стало непроницаемым. А потом Алва натянуто засмеялся снова: - В наш урок закралась фатальная ошибка, Ричард. Вам все-таки предстоит танцевать с дамами. Поэтому сейчас мы попробуем еще раз, но вести вам. Надеюсь, сможете повторить все, но с другой позиции? Эр медленно шагнул перед ним и в несколько плавных движений оказался с другой стороны от Ричарда. На месте дамы. Да, партия кавалера отличалась не слишком, но все же отличалась принципиально. Ричард замер и Алва нетерпеливо напомнил. - У нас мало времени. Эр Рокэ был прав. Они опаздывали, а он к тому же возился с Ричардом, объясняя то, что вовсе было не его проблемой... Ричард взял себя в руки, сам не понимания, почему его так смутило то, что было совершенно естественным. В конце концов получалось так, что он сам напросился на помощь и глупо было бросать на середине. Они сделали еще один тур по холлу, в котором Ричард вел Алву в танце. - Посмотрите на меня? Во время танца Дик гипнотизировал кружевной воротник эра и не мог заставить себя поднять глаза. - Если вы будете смотреть в эту же область даме, вас могут неправильно понять. Щеки Ричарда вспыхнули и он посмотрел в невозможные синие глаза эра, тот спокойно улыбался ему. Музыка смолкла, а они стояли и смотрели друг на друга. Алва отмер первым. - Отвести туда, где дама стояла и поклониться. Ричард знал это, и разве для этого требовалась репетиция? Но эр не двигался и все еще держал руку поверх руки Дика. Деваться было некуда, Ричард выполнил, что требовалось, будто перед ним действительно сейчас была дама, а не Рокэ Алва. Тот подыграл: все еще позволяя Дику вести, присел в легком реверансе в ответ, когда Ричард поклонился «даме». - А если заиграет менуэт, лучше бы вам научиться сливаться со стенами. В двух словах не объяснишь. Займемся этим вопросом в другой раз. Резко развернувшись, эр направился к выходу из холла: - Еще немного и мы точно опоздаем.