Связанные

Кровопийца ощетинился, в его глазах можно было прочесть отголоски страха. Он не понимал, как такое могло произойти! Как тот задохлик превратился в монстра больше и мощнее его самого?! Однако берсерк вовсе не собирался играть в игры, он атаковал, атаковал с такой яростью, какой Кровопийца никогда еще не видел. Спутник едва успел увернуться, когда мощный удар проделал глубокую дыру в земле, где он только что стоял. Здесь и слепому станет ясно, каков будет исход битвы. - Быстро уходим! – неожиданно скомандовал Кей, в то время как Кровопийца метался по площади, словно загнанный в угол кролик. – Не думаю, что зверушка лорда Дрейка долго продержится против этого чудовища. - Это не чудовище! Это Натан! – тут же возразил рассердившийся Юс, поворачиваясь к другу лицом. - Нет, это уже не Натан, это бесконтрольное чудовище, - Кей покачал головой. – Помнишь, что говорил про третью форму Арни в Научном городе? Как только эта тварь разделается с Кровопийцей, то сразу же примется и за нас. Если мы сейчас же не уберемся из его поля зрения… - Я никуда не уйду! – Юс стиснул зубы, твердо решив остаться на месте. – Без меня Натан не сможет вернуться в нормальное состояние. – Тут воздух разрезал звук пощечины, и шокированный хозяин вышедшего из-под контроля Н-21 схватился за горящую щеку. - Приди в себя! – заорал на него мечник. – Натан то, Натан это! Неужели ты не видишь, что происходит?! Да он даже смотреть на тебя не будет – прихлопнет и все! Уходим! Кей схватил друга за руку и потащил вслед за остальными ребятами, которые уже бежали ближайшему укрытию в виде большого куска скалы. Если они зайдут за него, то берсерк потеряет их из вида, а оттуда можно уже будет и до мрачного леса на окраине города добраться. Конечно, никто из них не хотел бросать Натана, но сейчас ничего толкового они точно придумать не смогут. Лучшим вариантом будет затаиться где-нибудь на время и придумать надежный способ вернуть рассудок обезумевшему Н-21. Однако, несмотря на настойчивость лучшего друга, Юс все равно не желал сдаваться, упираясь ногами и отчаянно пытаясь вырвать свою руку из крепкой хватки парня. - Черт побери, что ты творишь?! – Кей уже был готов крушить все вокруг точно так же, как это делал берсерк. – Из-за вашей дурной связи ты стал сумасшедшим! Неужели ты так жаждешь повторить судьбу леди Розетты?! - Отпусти меня! Я должен его вернуть! – парень ничего не желал слушать, продолжая настаивать на своем. - Что вы там копаетесь? Юс? – Джеффри обернулся на полпути, чтобы убедиться, что оба парня следуют за ними. – Мне помочь? - Нет! У нас и так мало времени! – крикнул ему Кей, нервно оборачиваясь назад, на поле битвы. Кровопийца еще держался, слабо, но держался. – Я справлюсь сам, бегите! Последние слова Кея заглушил яростный рев берсерка, от которого задрожала даже земля под ногами. Кровопийца чувствовал исходящую от чудовища ауру всепоглощающей ненависти, которая не только вселяла в его душу дикий страх, но и нарушала работу одиннадцатого допа. Спутник не мог сосредоточиться, он предугадывал движения противника через раз. Из-за этого он несколько раз попадал под град из обломков камня, которые летели в разные стороны от каждого сотрясающего землю удара неистового берсерка. Кровопийца не хотел умирать, но уйти отсюда живым ему навряд ли позволят. Однако, к его несчастью, вечно игра в салочки продолжаться не могла. То ли реакция подвела Спутника, то ли монстр внезапно стал слишком непредсказуем, но после очередного уклонения Кровопийца все же был схвачен в стальные тиски огромной лапы. Он принялся яростно вырываться, кусаясь и царапаясь, но берсерк не чувствовал боли. Монстр сжал кулак, и Спутник взвыл жутким голосом, чувствуя, как ломаются его кости и разрываются внутренние органы. Регенерация работала на полную, но это мало чем могло сейчас помочь несчастному зверю. Взревев, берсерк швырнул свою еще живую жертву в груду обломков в самом дальнем конце площади. Хоть боль и была просто невыносимой, Кровопийца все же заставил себя подняться на переломанные ноги, кости в которых уже почти полностью срослись, благодаря все тому же допу. Его шатало, а перед глазами плавали огромные черные пятна. Он знал, что должен немедленно убираться отсюда, пока есть шанс. Берсерк скоро доберется до этого места и довершит начатое. Почти не видя дороги, Кровопийца ринулся в сторону леса. Монстр оказался либо не самым ярым любителем быстрых движений, либо был слишком уверен в том, что его жертва никуда не денется с того места, куда он ее забросил. Неспешным шагом массивный зверь добрался до той самой груды обломков. Все вокруг было залито свежей кровью, однако противника нигде не наблюдалось. Угрожающе зарычав, берсерк вытянул оскаленную морду и с шумом втянул в себя воздух. Кровопийца где-то поблизости… Но тут внимание чудовища отвлекли громкие людские крики на противоположной стороне их поля битвы. Берсерк резко обернулся и увидел двоих парней. Прежняя жертва тут же вылетела у него из памяти. Воздух сотряс новый ужасающе громкий рев. - Проклятье! Он нас заметил! – выругался Кей, испуганно вертя головой в поисках Кровопийцы, но того нигде не было. Неужели берсерк с ним уже разделался? - Натан! – Юс бросил на приближающееся к ним чудовище полный мольбы взгляд. Он попробовал дотянуться до своего Спутника через их связь, но уловил лишь слабые отголоски успокоения. Его Натан был сейчас где-то очень далеко. В тот раз помог поцелуй, но тогда были несколько иные обстоятельства. - Идиот! Бежим! Оно нас уничтожит! Это не Натан! – Кей продолжал тащить друга прочь, но тот даже сейчас отказывался уходить. - Оставь меня и вали, если так хочешь! – огрызнулся Юс, не отрывая взгляда от перекошенной ненавистью морды чудовища. Он был серьезно настроен вернуть Натана в нормальный облик, Юс верил, что сможет достучаться до него раньше, чем берсерк размажет помеху на своем пути по серому камню. - Он же сейчас нас попросту раздавит! – не видя иного выхода, Кей схватился за меч. При всей своей неприязни к Натану он вовсе не хотел его убивать, но в противном случае они с Юсом погибнут. Мечник еще не знал, может ли Амэ убить противника сильным порезом, ведь такую громадину пополам не разрубишь, как ни старайся. Почувствовав, что хватка ослабла, Юс воспользовался моментом и вырвал свою руку, но когда он бросил быстрый взгляд на Кея с мечом в руке, мгновенно остановился. Он хочет убить Натана?! Нет! Кей ведь его друг! - Убери меч! Даже не думай! – испуганно закричал парень, загораживая собой чудовище, которому осталось сделать всего лишь один шаг, чтобы парни оказались в его зоне досягаемости. - Юс, уйди. Я не дам ему тебя убить, - Кей только крепче сжал рукоять, с вызовом смотря в кроваво-красные глаза берсерка. Монстр хрипло зарычал, занося над ними когтистую лапу. Сейчас он повторит то же самое, что сделал с Кровопийцей. В этот момент воздух разрезала яркая вспышка и берсерк взревел. Юс поднял глаза и увидел, как вцепились две огненные птицы, еще три такие же нещадно клевали его лапу, оставляя на темной коже свежие ожоги. Разъяренный монстр мотал головой, пытаясь сбросить магических созданий. - Быстро уходите, Теру постарается его отвлечь, - скомандовал подбежавший к парням Клод. Юный маг стоял с книгой запретной магии в руках перед обломком скалы, за которым спрятались остальные ребята. Он продолжал шевелить губами, читая новые заклинания, по его лицу стекали капельки пота. О том, что вызов птичек дался парню не с первого раза, свидетельствовала небольшая кучка наваленных рядом предметов обихода, пусть и не совсем обычных. Например, чайник с тремя носиками или телега с квадратными колесами. - Прекратите! Вы же его убьете! – вместо того чтобы побежать следом за Кеем и Клодом, обеспокоенный Юс бросился прямиком к неистовому зверю. - Что ты делаешь?! Назад! – закричал ему Кей, но было слишком поздно. Берсерк одним мощным ударом уничтожил надоедливых птиц и бросил полный ненависти взгляд вниз, на стоящего перед ним Юса. Ожоги на его теле уже начали неспешно излечиваться. С утробным рычанием зверь стремительным движением обрушил лапу на охваченного страхом парня. Ребятам словно выбили весь воздух из легких, они отказывались верить происходящему. Неужели берсерк раздавил Юса?! Но, к счастью, зверь решил поступить со своей жертвой иначе. От одного взгляда на этого мальчишку берсерка внутри охватывали странные чувства, значения которых он не понимал, и это разжигало в нем еще большую ярость. Сжав Юса в своей когтистой лапе, зверь поднес его к своей оскаленной морде. Он непременно сжал бы его сильнее, тем самым попросту раздавив, но не смог. Было такое чувство, будто кто-то натянул цепь, не позволяя ему дотянуться до желаемого. Нет, у берсерка не было ограничений на убийство, помехой совершить расправу над раздражающим мальчишкой, с мольбой смотрящим прямо в кроваво-красные глаза, была вовсе не натянувшаяся между ними связь. Это сделал кто-то… кто-то, находящийся глубоко внутри, мешал берсерку уничтожить Юса. Хоть парень и был жутко напуган, он все же ощутил слабое шевеление их с Натаном связи. Это придало ему смелости и уверенности, у него все же есть шанс! Если он сейчас попытается с ним связаться, то, возможно, настоящий Натан очнется и вернет себе контроль. Однако Юс не взял в свой расчет волнующихся о нем друзей, которые связью с Н-21 не обладали, а потому даже не догадывались о маленьком открытии воодушевившегося парня. Только Юс открыл рот, собираясь обратиться к чудовищу, как яркая вспышка пламени ударила берсерка по массивной морде. Зверь взревел и разжал лапу, его жертва с криком полетела вниз, но упасть и разбиться Юсу не дал вовремя подскочивший к монстру Клод. Подхватив парня на руки, он быстро отпрыгнул на безопасное расстояние. Юс панически кинулся обратно к их связи, но слабое шевеление уже умолкло. Нет! Парень сжал зубы, по его щекам побежали слезы отчаяния. Он ведь почти до него достучался! Теперь все внимание берсерка было занято обвившейся вокруг его тела змеей, которая пыталась задушить противника, попеременно жаля его огненным языком. - Какого черта вы творите?! – сквозь слезы выкрикнул Юс, спрыгивая с рук растерявшегося Клода. – Я почти с ним связался! - Почти связался?! Да он чуть тебя не сожрал! – раздраженно крикнул ему в ответ Кей. - Он не сделал бы этого! Убери змею, Теру! Она же убьет его! – Юс терялся, он не знал, за что ему теперь хвататься. Огненный змей прожигал кожу берсерка до мяса. Если так пойдет и дальше, регенерация не успеет справиться с такими серьезными ранами. Однако переживания были напрасны – не боясь ни боли, ни огня, зверь схватил когтистой лапой досаждающую ему змею и с силой оторвал ее от себя. - Теру! Давай еще заклинания, иначе мы его не удержим! – игнорируя мольбы Юса, крикнула юному магу Тана. Берсерк растоптал огненную змею и теперь вновь нацелился на ближайших к нему ребят. Осторожно отступающий Кей, сильнее сжал в руках меч, готовый обороняться. Почему?! Почему они каждый раз пытаются убить Натана?! За что?! Почему не желают дать Юсу хотя бы один шанс?! Отчаяние внутри парня выплескивалось через край. Что он сейчас может сделать, чтобы спасти своего Спутника? «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…» - это было единственное слово, которое сейчас крутилось в мыслях парня. Берсерк ударил лапой по земле, вызвав встряску. Кей не смог устоять на ногах и упал, чуть не выронив Амэ из рук. Проклятье! Эта тварь его сейчас раздавит! - Натан! – закричал Юс, бросаясь к зверю, это был единственный шанс обратить его внимание на себя. Может быть, если он схватит его второй раз, получится наладить контакт? По неизвестной для берсерка причине голос этого мальчишки слишком сильно выделялся на фоне остальных криков, монстра тянуло к нему, словно магнитом. Это раздражало. Громко фыркнув, он резко опустил морду к земле, остановившись всего в метре от стоящего перед ним тяжело дышащего Юса. Он хотел было открыть пасть и разорвать ненавистную жертву, но опять почувствовал натяжение цепи. Берсерк шумно выдохнул, чуть не сбив парня с ног порывом поднявшегося ветра. Юс снова ощутил слабое шевеление связи. Он вцепился в нее, не желая отпускать. «Натан, Натан, Натан…» - отчаянно билось у него в мыслях. Связь шевельнулась сильнее. Тут берсерк неожиданно вскинул голову вверх и замотал ею в разные стороны, словно ему в морду вцепилось что-то невидимое. - Уйди от него, Юс! – испуганно выкрикнул Кей, спеша к другу на помощь. – Он сейчас тебя раздавит! Парень не слушал своего друга, он стоял перед ревущим зверем, прикрыв глаза. Он полностью сосредоточился на их с Натаном связи. Юс чувствовал, как его Спутник просыпается, начиная понемногу возвращать себе контроль, однако берсерку такой поворот событий был вовсе не по нраву. Зверь принялся метаться в разные стороны, с силой ударяясь о массивные обломки черных скал. Он вел себя словно дикий бык, которого внезапно оседлал какой-то смельчак. Рев и грохот заглушали крики ребят, которые опасались, что монстр вот-вот кинется на беззащитного Юса, который полностью отгородился от окружающего его мира. Он даже никак не среагировал, когда подбежавший Кей грубо схватил его за плечи, пытаясь привести в чувства. Юс превратился в маленький бестелесный огонек, который плыл в пугающей темноте вдоль огромной толстой цепи, излучающей слабое свечение. Такая прочная. Вряд ли кому-то под силу ее разорвать. Интересно, что же на другом конце? Куда ведет эта импровизированная дорога? И почему он продолжает лететь вдоль нее? Огонек не знал ответы на эти вопросы, он просто чувствовал, что там, впереди его ждет что-то важное, самое важное в его жизни. Огонек, нетерпеливо кружась вокруг цепи, полетел вперед еще быстрее. Что-то важное нуждалось в нем, он это чувствовал. Наконец его старания были вознаграждены. Цепь кончилась. Впереди лежал черноволосый обнаженный парень с бело-голубыми ушками и таким же хвостом. Огонек сразу же почувствовал, как на него нахлынули теплые чувства от одного лишь взгляда на этого странного парня. Он подлетел ближе. Спит? Парень лежал с закрытыми глазами, на его безмятежном лице абсолютно ничего не отражалось. Тьма бережно лелеяла погрузившееся в нее тело. Любопытный огонек облетел парня вокруг и остановился напротив его лица. - Натан... - тихо позвал он. Огонек и сам не знал, откуда ему известно это имя, он просто хотел его произнести. Однако парень даже не пошевелился. Тогда нетерпеливый огонек подлетел еще ближе и, повторив его имя, коснулся холодных губ. Яркая вспышка откинула огонек назад. Последнее, что он смог увидеть, это то, как веки парня дрогнули. Юс широко распахнул глаза. Перед ним было встревоженное лицо Кея, который отчаянно тряс своего друга за плечи, надеясь этим привести его в чувства. - Юс! Черт возьми, что это только что было?! - но парень проигнорировал град посыпавшихся на него вопросов, вместо этого он перевел еще не сфокусировавшийся взгляд на берсерка. Зверь резко остановился, прекращая метаться, его лапы начали подкашиваться. Берсерк из последних сил боролся с невидимым противником, не желая сдаваться, но выиграть сегодня ему было не суждено. Взгляд монстра потух, покачнувшись, он рухнул на землю, поднимая в воздух огромное облако пыли. Вырвавшись из крепкой хватки Кея, Юс, спотыкаясь, кинулся к Натану. Получилось ли у него?! Парень мало понимал в том, что только что сделал, но всей душой надеялся, что у него получилось. Только бы с его Натаном было все в порядке! Его ведь так сильно потрепали. А что если регенерация не успела залечить серьезные раны до возвращения Н-21 в нормальный облик? Вдруг... вдруг он сейчас умирает от потери крови или... или уже умер. Нет, Юс даже думать об этом не хотел. Ворвавшись в облако пыли, он почти сразу же нашел Натана. Н-21 не лежал без сознания на земле, как думал его хозяин, он стоял, не шевелясь, стоял к нему спиной. - Натан! - выкрикнул Юс, подбегая к парню, и тут же застыл на месте. Его испугали вовсе не многочисленные раны, синяки и порезы, его испугали пустые, безжизненные глаза Натана. Где-то сзади слышался шум и топот приближающихся к ним друзей, но Юс их полностью проигнорировал. Покачнувшись, Н-21 сделал неуверенный шаг вперед, а потом еще один. Ноги отказывались слушаться и третий шаг парню сделать не удалось. Юс успел подхватить его до того, как он рухнул на землю. Что же с ним такое?! Неужели у Юса ничего не получилось?! Он ведь так старался! - Натан! Ты слышишь меня, Натан? - с отчаянием в голосе произнес парень, пытаясь отыскать на безэмоциональном лице хотя бы слабую искорку жизни. - Юс? - Кей подошел к другу сзади. Состояние Н-21 его насторожило. - Что с ним? - Я... я не знаю, - жалобно выдавил из себя парень, поворачивая голову к мечнику и остальным друзьям, которые только что сюда подоспели. Он все еще поддерживал Натана под руку, но тот был слишком тяжелым для такого слабенького тела. Юс снова окинул друзей молящим о помощи взглядом. - Он похож на пустую оболочку, лишенную жизни... - Успокойся, - произнесла Тана, выходя вперед. Она чувствовала, что Юс вот-вот сорвется, слишком сильный эмоциональный шок он испытал за сегодня, а теперь еще и это. - Просто последствия третьей формы. Уверена, Натану нужно отлежаться и тогда он быстро придет в норму. - Но он... - Юс не успел договорить, как Н-21 снова предпринял попытку выпрямиться и сделать шаг. Эта попытка далась ему намного тяжелее предыдущей, парень оступился и начал падать, теряя сознание. Юс успел подхватить его во второй раз. Тяжелый. - Надо отнести его в безопасное место, - Тана оглянулась по сторонам, пыль уже почти полностью осела, давая возможность полюбоваться разрушениями во всей красе. - Не забывайте, что здесь живут весьма не гостеприимные горгульи. Как только они поймут, что опасность миновала, то непременно сюда вернутся. - Ты думаешь, что мы сможем отыскать где-то поблизости безопасное место? - скептически усмехнулся Кей. - По крайней мере, можно попробовать, - быстро ответила Тана и затем обратилась к своему Спутнику. - Клод, Натан на тебе. - Нет! Я сам его понесу, - Юс отшатнулся от друзей, прижимая к себе бесчувственное тело. - Не дури! - Кей нахмурился. - Ты сам даже на ногах-то стоять твердо не можешь. - Он мой Спутник... - Что с ним? - мечник повернулся к разбойнице. - Кажется, он совсем рехнулся. - Думаю, это все из-за связи. Я не могу утверждать, потому что связь между Н-21 и человеком в корне отличается от связи с искусственно выведенным Спутником. Она сильнее и воздействие на нее, видимо, слишком болезненно сказывается на обоих партнерах. Я не знаю, как Юс вернул Натана в нормальное состояние. Скорее всего, он что-то сделал через их связь. Сейчас у него сильный шок. - Пока вы тут разбираетесь, я на своем грави скейте разведаю обстановку и постараюсь отыскать для нас наиболее безопасный путь, - Джеффри вскочил на свою доску и помчался вперед, в сторону виднеющегося за развалинами мрачного леса. - Юс, передай его Клоду, сам ты донести Натана не сможешь, - потребовал у друга Кей. Юс затравленно посмотрел на друзей, но все же подчинился. Клод бережно забрал у него бесчувственное тело и последовал за хозяйкой и Кеем, которые двинулись в ту сторону, где скрылся Джеффри. Теру бросил обеспокоенный взгляд на плетущегося за ними подавленного Юса и поспешно отвернулся. Он бы очень хотел помочь, но даже его магия в таком случае бессильна. Хоть за сегодня он и был полезен целых два раза, юный маг совсем не радовался. Несколько раз Юс поднимал голову и несчастным взглядом обводил бессознательного Натана на руках у Клода. А что если он не придет в себя? Нехорошие мысли давили на него непосильным грузом. Он не обращал внимания на происходящее вокруг. Ребята уже давно покинули мертвый город горгулий и теперь шли через мрачный безжизненный лес по слабым признакам старой дороги. Джеффри разведал, что впереди есть вполне пригодная безопасная полянка, где они смогут остановиться на ночь. - А может... - впервые за все это время неуверенно подал голос Юс, ребята сразу же на него обернулись. - А может, мне передать Натану жизненную энергию и тогда... - Даже не смей! - грубо прикрикнул на него разозлившийся Кей. - Ты хоть понимаешь, что творишь? Это не игрушки, Юс! Хватит из-за каждой царапинки прибегать к этому способу! В тот раз просто не было выхода, но сейчас он есть! Юс замолчал, опустив голову. Почему они всегда заботятся только о нем и его здоровье, а на Натана им наплевать?! Относятся к нему, как к животному. Они никогда не ставили его на одну с собой ступень. Другая раса - презрение, пусть и хорошо скрытое. Нет, они никогда не считали Натана своим другом. Юс еле удержал себя от того, чтобы не высказать эти мысли вслух. Это его жизнь и он сам решит, как ей распоряжаться! Если это поможет Натану, то он с удовольствием еще раз прибегнет к передаче жизненной энергии. Пусть говорят, что хотят! Дальнейший путь до безопасной полянки ребята проделали, не проронив ни слова. На самом деле Тана не знала, придет ли Натан в себя, но говорить об этом Юсу было категорически нельзя, иначе начнется скандал. Парень будет орать и требовать, чтобы ему позволили передать своему Спутнику жизненную энергию. Слишком опасно, ему не следует этим злоупотреблять. Это непременно скажется не только на здоровье, но и продолжительности его жизни. Уложив Натана на мягкую подстилку из мха, разбойница принялась обрабатывать раны парня принесенными Клодом целебными травами. Джеффри с Теру отправились на поиски чего-нибудь съестного, а Кей сел на траву, прислонившись спиной к стволу полувысохшего дерева, и пристально наблюдал за Юсом, который приземлился недалеко от Натана и внимательно следил за каждым движением Таны, взявшей на себя обязанности лекаря. Если Н-21 не очнется завтра утром, им придется снова его нести. Интересно, долго ли еще идти до ближайшего города? Найдется ли там человек, который сможет им помочь? Наступил вечер. Ребята развели костер и сидели, доедая остатки скудного ужина, в лице пары тощих крысообразных зверьков и нескольких полузасохших темно-синих фруктов. Юс от еды отказался, ровно как и от участия в обсуждении дальнейшего пути. Парень сидел рядом с Натаном, подтянув к себе колени. Обхватив их руками, он уперся в них подбородком. Юс снова пытался нащупать Натана через их связь, но натыкался лишь на волны спокойствия и безмятежности. Он уже так долго гипнотизировал лицо любимого Н-21, что посчитал, что у него начались галлюцинации, когда веки Натана дрогнули и он широко распахнул глаза. Сердце Юса пропустило удар и болезненно сжалось. Такие же пустые... Он не придет в себя! - Натан? - тихонько позвал парень, протягивая руки, и осторожно коснулся раскрытой ладони своего Спутника. Н-21 никак не отреагировал. Пару раз моргнув, он вновь закрыл глаза, погружаясь обратно в глубокий сон. Ребята продолжали активно что-то обсуждать, даже не заметив того, что только что произошло. Юс сжал руку Натана в своей и стиснул зубы, борясь с накатывающими на него волнами безысходности. Нет, он ничего им не скажет, иначе они станут только пристальнее за ним наблюдать. Юс твердо решил снова воспользоваться передачей жизненной энергии, когда все уснут, это был единственный способ вернуть его любимого Натана обратно.