Связанные

Наверное, раньше замок, в котором поселился профессор Фраймс, принадлежал управляющему города. Интересно, что стало с бедным человеком и вообще всеми, кто там жил? Что-то подсказывало друзьям, что с ними произошли не самые хорошие вещи. Есть ли в замке кто-нибудь еще, кроме безумного профессора и двух его охотников? Чем ближе ребята подходили к обители доктора Фраймса, тем мрачнее и ужаснее им начинал казаться замок. - Главное, чтобы этот урод не вылез откуда-нибудь и опять все не испортил, - надув губки, произнесла Несси, разрывая тем самым гнетущую тишину, что воцарилась в их небольшой компании. - Не вылезет, - раздался в ответ холодный голос Рея. – Сейчас он спит, Ревир всегда спит в это время. - Ммм, Рей, а ты оказывается такой наблюдательный, - хихикнула девушка. – Вот бы ты еще и поразговорчивее был, тогда было бы совсем другое дело. Парень в маске полностью проигнорировал слова своей напарницы, но это ее нисколько не задело. Несси быстро переключила все свое внимание на пленников. - Ну что ж, детки, мы уже подходим к месту, так что даже не думайте что-нибудь выкинуть. Знаете, наш обожаемый доктор Фраймс с легкостью за любое возмутительное действие убьет тех, кто ему не нужен, а таковыми являются все, кроме Н-21 и Спутника. - А зачем же вы тогда ведете к своему слетевшему с катушек доктору тех, кто его вовсе не интересует? - усмехнулся Натан. - Как зачем? А как же красочный спектакль: сопли, слюни, мольбы, крики и, конечно же, шантаж! – Несси рассмеялась в голос. – Это довольно забавное зрелище. Например, один паренек, что был здесь перед вами, так слезно умолял не причинять вреда его Спутнику. Наблюдать за этим было очень забавно. Обожаю такие спектакли. Догадаться, о ком сейчас говорила девушка, ребятам не составило труда. Больше всех разозлилась Тана, она как никто другой прекрасно понимала чувства хозяев и их Спутников. Как эта мерзавка вообще может говорить такие ужасные слова?! Разбойница сжала руки в кулаки и уже собиралась накинуться на ненавистную Несси, как была тут же остановлена Клодом, который мягко положил ей на плечо свою теплую большую ладонь. - Не надо, - прошептал Спутник и покачал головой. - Но, Клод! - Они ведь не шутят. Каково будет тебе, когда кто-нибудь умрет из-за этого необдуманного действия? Сможешь ли ты дальше жить виной, которая будет, словно камень на шее, тянуть тебя вниз? На это Тане нечего было возразить. Ей очень повезло, что ее Спутник был таким мудрым и часто помогал ей принимать верные решения. Без него она вряд ли бы сейчас была все еще жива. Через пять минут ребята уже стояли перед массивными дубовыми дверьми замка, окованными железом. Заходить внутрь у друзей не было ни малейшего желания, но сопротивляться сейчас было бесполезно. Натан уже успел прокрутить в своей голове несколько десятков различных планов, но все они потерпели поражение. Не было такого выхода, который смог бы обойтись без жертв. К тому же, куда им бежать, если такое чудо все же случится? Они заперты здесь, как звери в клетке. Может быть, внутри можно будет разработать по-настоящему хороший план? По идее их ведь должны будут оставить одних хотя бы ненадолго и тогда… Тут массивные двери открылись и друзей грубо затолкнули внутрь. Они даже не успели опомниться, как двери тут же за ними закрылись, и раздался громкий щелчок замка. От неожиданности ребята вздрогнули и принялись крутить головой, осматривая холл замка. Ничего примечательного здесь не было, даже наоборот все было слишком обыденно и до безобразия запущено. Сразу было видно, что хозяин замка совсем не беспокоился об уюте и порядке. Даже большая ковровая дорожка посередине холла была на последнем издыхании. Повсюду были толстенные слои многовековой пыли и мерзкая паутина. Отвратительно. Но долго осматривать холл замка друзьям не пришлось, потому что перед ними тут же предстал его хозяин. Он так неожиданно выскочил откуда то сбоку, что Натан инстинктивно принял форму зверя и оскалился. Внешний вид полудемона-получеловека шокировал ребят, отчего они остались просто стоять на месте с широко раскрытыми глазами не в силах пошевелиться или отвести взгляд от этого отвратительного человекоподобного существа. Тем временем доктор Фраймс быстро окинул новых гостей взглядом и остановился на бело-голубом звере. Его человеческий глаз тут же загорелся нездоровым блеском. - О, да! Он прекрасен! Просто превосходен! Шедевр! – с каким-то ненормальным обожанием воскликнул профессор. - Ммм, доктор Фраймс, мы безумно рады, что смогли оправдать ваши ожидания, - промурлыкала Несси. - Я уверен, это именно то, чего я искал! Именно то, чего я так жаждал! Да! – кажется, доктор ее вовсе не слушал, продолжая восхищаться обескураженным Натаном. Что это за псих двуликий? Неужели именно он и есть тот самый великий ученый, чьи достижения известны на весь мир? Что вообще задумал этот психопат? Вряд ли он достаточно силен физически, несмотря на такой жуткий облик. Вот, если их оставят наедине, то будет вполне реальный шанс его прикончить. Может со смертью доктора развеется и это проклятье, поглотившее некогда великий город? Да, теперь у Натана есть цель. Главное успеть сделать это до того, как с ними случится что-нибудь нехорошее. Может быть прямо сейчас? Н-21 покосился в сторону Юса. Нет, эта темнокожая девка стоит слишком близко к его хозяину. Одно неверное движение и она успеет перерезать Юсу горло. Нет, сейчас рисковать нельзя. Натану оставалось лишь стоять и ждать дальнейших действий Фраймса. Не будет же он теперь весь остаток дня бегать вокруг него и восторгаться. И брюнет оказался прав. - Ведите их, - немного успокоившись, приказал своим охотникам профессор. - Сразу же в вашу лабораторию? – решила уточнить Несси. - Нет, еще слишком рано. Для такого грандиозного события мне необходимо как следует подготовиться. Ведите их в приемную! Почему-то ребята были уверены, что под «приемной» Фраймс имел в виду далеко не кабинет с мягкими диванами и журнальным столиком. Охотники повели своих пленников вверх по лестнице. Преодолев четыре этажа, ребята оказались в просторном коридоре с множеством дверей. Некоторые из них были белыми, некоторые коричневыми, а некоторые красными. Но красных дверей было меньше, чем белых и коричневых. На каждой из них висели таблички с названиями, но прочитать их было невозможно. Вместо букв там были какие-то странные знаки и каракули. Неужели это просто типичный врачебный почерк? Хотя вряд ли. Идти по коридору ребятам пришлось недолго, третья по счету коричневая дверь была предназначена как раз для них. Приемная? Если под этим словом вы представляете себе просторную комнату с высоким потолком, где по всему периметру стоят огромные клетки, а посередине старый стол с кучей всяких папок и книг, то да это именно приемная доктора Фраймса. Милая, не правда ли? Может быть, четыреста лет назад представление о докторах и медицине было совсем иным? Клетки. Клетки с толстыми железными прутьями, их попросту невозможно сломать или хотя бы погнуть. Все предусмотрено. Каждого из друзей посадили в отдельную клетку. Юс оказался прямо напротив Натана. Как же ему хотелось быть хоть чуточку ближе! Шатен боялся, очень сильно боялся, но старался этого не показывать. Все, что он теперь мог, это с тоскою в глазах смотреть на своего Спутника через металлические прутья своей тюрьмы. - Итак, что мы имеем? – произнес доктор Фраймс, расхаживая туда-сюда с задумчивым видом. – Для начала мне необходимо вкратце ознакомиться со всем товаром. Профессор поднял голову и, еще раз окинув взглядом своих пленников, принялся подходить к каждой клетке, выражая вслух свои мысли. Несси и Рей стояли и молча наблюдали за всем этим, прислонившись к стене рядом с дверью. - Значит, у нас здесь четыре человека, Спутник и Н-21, - бормотал себе под нос доктор Фраймс. – Люди меня совсем не интересуют, а Спутник… Хм… Спутник пока что тоже. Можно оставить его на потом. А вот Н-21! Он просто превосходен! Пожалуй, с него я и начну. Профессор подошел к клетке Натана, который с нескрываемым отвращением отошел от ненавистного мужчины в самый дальний угол. Фраймса это нисколько не задело, ему было плевать на отношение других, тем более своих подопытных. Эти образцы всего лишь материал, зачем заботиться о чувствах материала? - Вы! Вы ведь тот самый знаменитый доктор Фраймс, который так много сделал для науки нашего мира? – не выдержала Тана. – Которого все уважают и которым все восхищаются? - К чему ты клонишь, девочка? – с раздражением произнес профессор, отворачиваясь от своего желанного образца. - Я бы никогда не подумала, что вы можете пасть так низко! Зачем?! Зачем все это?! - Пасть? Зачем? – тут доктор рассмеялся. – Знаешь, девочка, я ученый, а ученые живут наукой. Они ее боготворят, они готовы на все, чтобы двигаться дальше. Но вот ваше общество этого не понимает! Нет, оно категорически отказывается понимать ученых! Для того чтобы двигаться дальше, мне нужны образцы, мне нужны эксперименты! А ваше общество считает это негуманным! Представляешь?! Негуманным! А ученые не могут без этого! Я никогда не собирался хоронить свою мечту из-за этих надуманных кем-то гуманностей! Мне всего лишь пришлось пожертвовать своей внешностью и городом, чтобы получить именно те условия, что я так жаждал! Скоро, совсем скоро я смогу исполнить свою мечту, свою цель, к которой шел несколько веков! - Отвратительно! Я уважала вас, как великого ученого, но теперь я вас презираю! - Знаешь, девочка, мне плевать любят меня или презирают, боготворят или желают смерти. Плевать! Кстати, ты ведь хозяйка того Спутника? – доктор кивком головы указал в сторону Клода. - Хиленький он у тебя, неправильные допы, да к тому же слишком мало. Если бы ты разбила две ампулы с допом силы и одну с допом ловкости, а потом смешала их, то пропорции получились бы идеальными. Но я сейчас не об этом. Просто не могу удержаться, когда вижу ошибки в использовании моих величайших изобретений. Совсем никакой благодарности, а ведь допы помогли этим недоделанным образцам стать на несколько ступеней выше! - Я не спорю, но то, что вы сейчас делаете просто омерзительно! - Это мои творения, я волен делать с ними, что захочу. К тому же по сравнению с тем, что делал Идущий-По-Головам, я просто ангел небесный! - Чего? Что еще за Идущий-По-Головам? – это странное имя выбило Кея из колеи. Никто из друзей не знал, о ком говорит профессор. Неужели он здесь не один? Может, это его тайный напарник? - Хех! Молокососы! Я вообще-то не на собеседование вас сюда привел, так что сделайте милость и заткнитесь, вы мешаете мне сосредоточиться! Я ведь могу разозлиться, и тогда девочка вероятней всего лишится своего Спутника, - кровожадная ухмылка, исказившая лицо профессора, испугала друзей, и они сразу же притихли. - Итак, я вернусь к своему главному объекту, - продолжил спокойным голосом Фраймс и вновь повернулся к Натану. – Связанный Н-21 это такая же редкость, как и Спутник, не подчиняющийся приказам своего хозяина. А, как всем известно, таких Спутников попросту не бывает! Никогда бы не подумал, что смогу такое встретить! Это подарок судьбы, не иначе! Твой хозяин тот паренек с каштановыми волосами? Это так интересно! - Только попробуй ему что-нибудь сделать, и ты труп! – тут же прорычал Натан, прожигая профессора ненавидящим взглядом небесно-голубых глаз. - Ты просто не представляешь, какую смешную вещь только что сказал. Но я притворюсь, что не слышал этого. Думаю, следует начать с того паренька, этот будет кусаться. Доктор Фраймс направился в противоположную сторону, к клетке Юса. Несси и Рей отделились от стены и покорно последовали за профессором. Глаза Юса расширились от страха, он попятился назад, к задней стенке клетки. Натан же наоборот бросился вперед и, вцепившись в толстые прутья, принялся разъяренно орать: - Оставьте его в покое! Не смейте, слышите?! Если вам так нужен я, то забирайте, а его оставьте в покое! Фраймс! - Вы когда-нибудь слышали, чтобы Н-21 так переживал за человека? – в голосе мужчины было нескрываемое удивление. - Ммм… Возможно после создания связи отношение Н-21 к людям меняется? – пожала плечами Несси. - Что ж, вполне возможно, - Фраймс кивнул головой и принялся открывать замок клетки. – Вы будете его держать. Думаю, что это не доставит хлопот, мальчишка сильным не выглядит. Остальные друзья оставаться в стороне тоже не хотели. Неизвестно, что задумал этот психопат. Что он собирается сделать с их другом? Ребята тут же принялись кричать и сыпать угрозы профессору. - Не смей ничего делать Юсу! - Отойди от него! - Я тебя точно убью, если ты хоть пальцем его тронешь! - Оставьте его в покое, он ни в чем не виноват! Фраймса жутко раздражал этот гул. В такой обстановке совершенно невозможно работать. Доктор повернулся и прикрикнул на разбушевавшихся пленников: - Быстро все заткнулись! Если вы сейчас же этого не сделаете, то, клянусь, я обеспечу ему самую мучительную на свете смерть! И все это сделаю прямо на ваших глазах! Довольный результатом, Фраймс вернулся к своему делу. Как только он оказался внутри, Юс еще сильнее вжался в противоположную стену клетки. Сейчас он был похож на загнанного в угол кролика. Никто не в силах его спасти, никто не в силах ему помочь. А сам? А что сам? Он не умеет драться, он даже Барри с его компанией нормально дать отпор не мог. Что тогда говорить о двух сильных охотниках, которые с легкостью сдерживали Натана и Клода. - Не подходи! – панически выкрикнул парень и метнулся в самый дальний угол своей тюрьмы. - Тише-тише, не нужно так пугаться, - Фраймс ухмыльнулся. – Для начала я всего лишь хочу на это посмотреть. Но его слова нисколько не успокоили Юса, он продолжал сопротивляться до последнего, пока Несси и Рей не скрутили бедного парня по рукам и ногам. Темнокожая девушка лишь хмыкнула на жалкие попытки шатена освободиться из их крепкой хватки. Натан тоже ничего не мог сделать, он лишь сильнее сжимал стальные прутья клетки в своих руках. Доктор Фраймс подошел к своему пленнику вплотную и приложил свою демоническую руку к груди парня. Затем профессор принялся что-то быстро бормотать на незнакомом никому языке. Через пару секунд в месте соприкосновения появился какой-то странный серебристый свет. Дальше этот свет перекинулся на руку Юса, где был знак хозяина, а потом стремительно пополз в сторону Натана, оставляя за собой бесплотную толстую цепь, которая сохранила в себе немного этого света. Добравшись до шокированного Н-21, свет потух, как только прикоснулся к знаку Спутника на его шее. Теперь все видели большую толстую цепь, соединяющую Натана и Юса. Это была связь, именно та связь, что соединяет Спутника и его хозяина, только теперь она была видимой. Ребята были слишком шокированы увиденным, они просто стояли не в состоянии ничего произнести, просто стояли и, не отрываясь, смотрели на серебристую бесплотную цепь. - О! Вот это да! – Фраймс вскинул вверх руки. – Первый раз такое вижу. Не зря говорят, что связь между Н-21 и человеком намного сильнее, чем любая другая. Цепь! Только подумать, это ведь цепь! У Спутников и людей это всего лишь тонкая ленточка, а здесь цепь! Невероятно! Хм… А что если… Неожиданно у профессора в руках появились ножницы, большие серебряные ножницы. Никто и глазом моргнуть не успел, как эти ножницы оказались в опасной близости к бесплотной цепи. Волна панического страха тут же с головой накрыла Натана. Он собирается перерезать цепь! Разорвать их связь! Если он это сделает, то Юс… Нет! Только не это! Он не может позволить, чтобы Юс стал таким же, как Арчи! К тому же их связь – все, что у него есть! Она слишком дорога для него! - Неееет! – Натан истошно завопил и принялся трясти прутья клетки. – Не смей! Я сделаю все, что угодно, только не смей ее резать! Умоляю! Чик. Цепь не поддалась с первого раза, на ней лишь осталась небольшая зазубринка. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы у Юса поехал рассудок. Парень тут же взвыл, будто бы его пытались заживо сжечь. Он схватился обеими руками за голову и упал на колени, продолжая душераздирающе кричать. Это было даже хуже, чем с Арчи. Сердце Натана ухнуло куда-то вниз. Он не мог отвести полного ужаса взгляда от своего хозяина. - НЕТ! Нет, нет, нет! Натан! НАТАН! Натан! Не забирайте! Верните мне Натана! Где он?! Где?! Нет! – не переставая ни на секунду кричать, Юс стал трясти головой в разные стороны. - Твою мать! – выругался Кей, не зная, что теперь ему делать. - ТЫ, ТВАРЬ! Я УБЬЮ ТЕБЯ! – взревел Натан и принялся с новой силой биться об стальные прутья, но уже в облике волка. Теперь в его голове были лишь одна мысль – УБИТЬ! - Не психуй, цепь еще не перерезана, - усмехнулся доктор, крутя в человеческой руке те самые ножницы. - И что с того?! Этого хватило! – не оставляя свои тщетные попытки, прорычал Н-21. - А то, что все можно вернуть в нормальное состояние. Нужно всего лишь побыть с ним рядом, - хмыкнул Фраймс и убрал ножницы в карман своего белого халата. - Натан! Где Натан?! Верните мне его! - Пусти! Пусти меня к нему! – Натану было невыносимо слышать эти крики. - А что если нет? Что мне с того? Ты же все равно мой образец для эксперимента. Зачем мне ваша связь? - Я сделаю все, что ты захочешь! Только пусти меня к нему! Как только Юс придет в себя, можешь делать со мной, что угодно, я даже сопротивляться не буду! - Хм… Отчаявшийся Натан принялся грызть прутья клетки зубами. Увидев это, доктор Фраймс тут же замахал руками: - Эй! А ну не смей портить зубы! Мне не нужен образец с поломанными зубами! Ладно, пущу я тебя туда, но на утро ты вынужден будешь пойти со мной. Я даже пообещаю тебе, что даже после эксперимента не стану рвать вашу связь. Доволен? - Пусти… - Натан уже был в человеческом облике. Он опустил голову вниз так, что волосы закрывали его прекрасные глаза. Он был сломлен, он был подавлен. - Я сделаю все, что ты захочешь, только выполни свое обещание. Оставь его в живых и с нормальным рассудком… - Вот и договорились, - доктор повернул ключ в замке клетки Н-21 и открыл дверь. Натан тут же бросился к Юсу, больше ни на кого не обращая внимания. Оказавшись в клетке, он опустился на колени перед своим хозяином и взял его за плечи. Глаза шатена были безумными, он смотрел прямо на своего Спутника, но все еще продолжал кричать. Юс не видел его. Натан несильно тряхнул его за плечи, пытаясь обратить на себя хоть капельку внимания. - Юс, Юс, я здесь! Слышишь меня? Я здесь. Все хорошо. Успокойся, пожалуйста. Н-21 прижал к себе дрожащего парня и стал гладить его по голове. Юс узнал его голос и перестал кричать, но все еще время от времени всхлипывал, цепляясь за Натана, как за последнюю надежду. Брюнет все сидел и нашептывал своему хозяину успокаивающие слова, пока тот не уснул у него на руках, прижавшись всем телом к теплой груди своего Спутника. Юс так и не выпустил его куртку из своей цепкой хватки, даже когда уснул, словно он боялся, что за это время Натана у него могут отнять. Фраймс хмыкнул и, закрыв обоих парней в одной клетке, вышел из «приемной» вместе со своими охотниками. Но на это никто из друзей даже не обратил внимания, все были слишком обеспокоены состоянием Юса. - Как он? – дрожащим голосом нарушил воцарившуюся тишину Кей. - Спит, но все еще продолжает мелко дрожать, - как-то надломлено ответил Натан, даже не повернув головы к своим друзьям. - Черт! Я до сих пор не верю в то, что сейчас произошло! Мы чуть не потеряли его! – от досады Кей ударил кулаком по железным прутьям. - Тише, не разбуди Юса! – тут же шикнула на него Тана. – Только представь, каково ему пришлось! - Это заклинание на обнаружение связи… - задумчиво пробормотал Теру. – Оно не похоже ни на что. Откуда он его взял? Все существующие заклинания хранятся в моей запретной книге, но это… - Нам сейчас вовсе не до твоих тупых заклинаний, - огрызнулся Кей. – Гораздо важнее другая вещь. Натан, ты и правда пойдешь с ним, когда Юс придет в сознание? Но ответом стало молчание. Н-21 просто сидел и с какой-то материнской нежностью перебирал волосы на голове своего хозяина. Кей разозлился еще больше, все прекрасно понимали, что может случиться потом. Увидят ли они Натана живым? Сдержит ли обещание этот подлый доктор Фраймс? Слишком большой риск. - Натан! Ты слушаешь меня?! Ты знаешь, какой это будет удар для Юса?! Он чуть не потерял тебя в прошлый раз, а теперь все снова повторяется! - У меня нет выбора… - еле слышно произнес брюнет. - Выбор есть всегда! Придумай же что-нибудь! Нельзя же просто так сидеть и ждать, пока не вернется Фраймс и не сделает из тебя подопытного кролика! - Что придумывать? – голос Натана был каким-то безжизненным. – Есть способ разорвать железные прутья? Есть способ вскрыть замок? Есть способ выбраться из запертой во времени зоны? - Ну, прутья никто сломать не сможет, а вот замок вскрыть…. - Кей, даже не смотри на меня, - Тана тяжело вздохнула. – Может, я и могу ломать замки, но не те в которых какая-то непонятная магия. - Магия? Теру? – Кей с надеждой посмотрел на их горе-мага. - Как сказала Тана, магия эта неизвестная, - блондин нахмурился. - Я попытаюсь найти что-нибудь в своей книге, но не обещаю… Теру вытащил из походного мешка книгу запретной магии и, усевшись посреди своей клетки, стал усердно ее листать. Остается теперь только на этого горе-мага и надеяться. Больше выходов у них нет. Хотя есть ли у них вообще шансы выжить? Пока не попытаешься, не узнаешь. Кей снова посмотрел на сломленного Н-21. Натан все так же продолжал сидеть на полу камеры, прижимая к себе одной рукой хрупкое тело Юса, а другой продолжая перебирать его мягкие каштановые волосы. Потом его взгляд упал на бесплотную цепь и отыскал там ту самую зазубринку. Если измерить толщину цепи в процентах, то зазубрина составляла где-то всего процентов десять. Если верить доктору, то она должна будет исчезнуть через некоторое время и Юс снова придет в себя. Очень хотелось в это верить. Очень. С Натаном было бесполезно пытаться заговорить, он ничего не желал слушать. Все мысли брюнета занимал лишь его хозяин. Поэтому ребята просто сидели молча в своих клетках, пока сон их не сморил. Даже Теру умудрился заснуть за изучением своей книги. Лишь один Натан так и не сомкнул глаз.