Связанные

Юс изо всех сил старался стереть из своей памяти этот ужасный инцидент, но саднящая боль в заднице все время напоминала ему о произошедшем. Тогда парень решил пойти другим путем - он стал мысленно убеждать себя в том, что это было никаким не изнасилованием, просто между ними получился еще один незапланированный секс и Натан чуточку перестарался. Подумаешь, велика беда! Чуть поболит зад и перестанет. Но если бы только это было так просто! Юс всю дорогу весело болтал с друзьями, делая вид, что все в полном порядке. Ребята не знали всей правды, поэтому легко купились на это представление, но вот Кей постоянно бросал на Натана гневные взгляды. Страшно было подумать, что бы он сделал, если бы узнал об изнасиловании! Сам же Натан держался легко и непринужденно, стараясь увести всех подальше от неприятной ему темы. Пусть все вернется на круги своя. На душе же у него было паршиво, он никогда не сможет забыть этого ужасного поступка. Пройдя половину пути, ребята решили сделать привал. Пока Клод готовил ужин, Теру вытащил из своего походного мешка книгу запретной магии и принялся ее изучать с удвоенным рвением. Тана удивленно на него уставилась: - Ты чего это? - Я решил стать великим магом, - с серьезным видом ответил блондин, не отрываясь от книги. - Я стану настолько великим магом, что больше никто не посмеет надо мной смеяться! - Пфф! - тут же прыснул Кей. - Я уже над тобой смеюсь! Теру лишь одарил парня гневным взглядом и вновь вернулся к своему занятию. Пусть этот ребенок подурачится, может, что-нибудь дельное из него и на самом деле выйдет. Хотя Кей в это почти не верил. Он взял в руки свою грандиозную находку и принялся осматривать ее со всех сторон. Амэ был поистине великолепен! Такая изящная работа!Не каждый мастер способен выковать такой удивительный меч. А душа? Как у него появилась душа? Амэ вовсе не такой, как Като, его душа не может материализоваться в этом мире. Кей совсем запутался, ему необходима была сейчас полная тишина, которая помогла бы собраться парню с мыслями и все хорошенько обдумать, но друзья жутко шумели. Теру принялся спорить с Таной по поводу эффективности своих заклинаний, а Юс пытался их успокоить. Тяжело вздохнув, Кей поднялся на ноги: - Я пойду искать какой-нибудь водоем, мне нужно привести в порядок меч. - Не забудь после купания его покормить и спеть колыбельную перед сном, - с нескрываемым сарказмом фыркнул Натан. - Очень смешно, - Кей бросил на Н-21 презрительный взгляд. - Я бы на твоем месте, песик, сидел и помалкивал, а то кормить Амэ я буду твоей кровью. Думаю, неплохо было бы купировать тебе хвостик, а то он такой волосатый и постоянно линяет, шерсть с него частенько попадает нам в тарелки. - Да ну, - Натан с вызовом посмотрел противнику прямо в глаза. - Хочешь сказать, что ты сильнее меня? Ты всего лишь нашел какой-то старый рассыпающийся меч и решил, что теперь стал круче всех? Да хрен тебе! - Эй-эй, ребята! Успокойтесь! - чуя неладное, Тана встала между ними. - Не нужно здесь выяснять отношения. - Да я совершенно спокоен, - Кей пожал плечами и развернулся, собираясь уходить. - Вернусь через полчаса. Все же Натан его жутко бесил, делает вид, будто ничего не произошло. А если бы он убил Юса?! Что тогда?! Он тоже вел бы себя как ни в чем не бывало?! Кей так сильно погрузился в эти размышления, что перестал замечать, куда идет. Вдруг его окликнул знакомый голос: - Куда ты так торопишься, Кей? Ничего не замечаешь вокруг, я даже немного обижен. Резко повернув голову, парень заметил Като, который сидел на поваленном бревне с довольной ухмылкой на лице. Вот так встреча! Почему-то на миг из головы Кея исчезли все мысли до единой, он просто стоял и непонимающе смотрел на парня со звериным глазом. - Было очень проблематично тебя найти, я даже не на шутку заволновался, - продолжил Като, закидывая ногу на ногу. - Но я вижу, что ты справился с первым пунктом задания. Мои искренние поздравления! Хаииро Амэ, как же давно мы не виделись! - Я нашел его в Апогее, этот меч просто чудо, - Кей почувствовал какую-то странную дружескую атмосферу, ему вдруг жутко захотелось поделиться с Като своими достижениями. - Он может резать души! Не знаю, что бы мы без него делали! Представляешь, доктор Фраймс заключил сделку с демоном и... - О! Какие интересные новости! - парень вскинул одну бровь. - Впрочем, я об этом догадывался, Фраймс был очень подлым человеком. - Ты знал его?! - Кей удивленно захлопал глазами. - Ммм... ну как сказать... Отчасти. - Подожди... Это же получается, что тебе тоже четыреста лет?! Или еще больше?! - ужаснулся пепельноволосый парень. Проклятье! Опять Като прокололся! Главное сейчас все уладить и не спугнуть мальчишку. Сделав как можно более дружелюбную улыбку, он продолжил невозмутимым голосом: - Ты ведь помнишь, что я бог флейты, а она очень древняя, так что здесь нет ничего удивительного, правда ведь? - Хм, а ты прав, - тут Кей неожиданно кое-что вспомнил. - А! Чуть не забыл! Я хотел спросить, почему Амэ не принимает свою материальную форму? Вот ведь проклятый геморройный мальчишка! Всегда у него найдется вопрос на ту тему, о которой говорить очень нежелательно. Като сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться: - Эмм... Понимаешь, Амэ... Как бы тебе сказать, немного бракованный... - Бракованный?! Как это понимать?! - Ну... его пытались уничтожить, и вследствие этого Амэ получил особую травму, из-за которой теперь не может материализоваться. Наверное, это самая нелепая ложь, которую Като когда-либо приходилось говорить. Но благодаря звериному глазу заставить мальчишку поверить в это большого труда не составило. Только бы он больше не задавал других опасных вопросов! Сейчас силы Като слишком малы для создания стольких иллюзий за один день. - Обидно. Мне понравился Амэ, я бы очень хотел пообщаться с ним вживую. - Не сомневаюсь. А теперь отдай его мне, я ... - Я хочу оставить его у себя, пока мы не найдем все артефакты, - перебил парня Кей своим твердым и неожиданным заявлением. - Я не знаю, что может ждать нас впереди, поэтому Амэ мне просто необходим. К тому же с ним я чувствую себя намного уверенней. Сегодня точно какой-то неудачный день. Это заявление просто убило Като наповал. Дрянной мальчишка! Но если надавить на него сейчас, тот может отказаться от дальнейшего сотрудничества, придется терпеть. Больше всего на свете Като ненавидел унижаться или подчиняться кому-либо. Делик... Если бы только с ним сейчас был Делик! Ради него нужно терпеть, только ради него и их общей цели! Хоть бы он оказался следующим артефактом, который найдет Кей! Стиснув зубы, Като собрал всю свою волю в кулак. - Ах, да! Я понимаю. Думаю, ты выбрал верное решение. И кстати, следующий артефакт должен быть совсем близко, не пропусти его. - Еще один?! - Кей был сильно удивлен. - Как только добудешь его, я снова с тобой свяжусь, а теперь мне пора, - Като помахал рукой и уже собирался уходить, как резко остановился и вновь обернулся к своему собеседнику. - Совсем забыл! Нужно еще до той мелкой речки дойти. Отвратительное место вы выбрали для привала. - А? - Кей не сразу понял, что подразумевает парень. - Отражения. Мне нужно то, что может отражать предметы, я ведь говорил. - А меч? В нем тоже есть отражение. - Хех! Во-первых, это не меч, а Амэ, можешь считать его живым существом, так что не считается. Во-вторых, я не могу выйти из слишком маленькой поверхности. Отражения для меня что-то вроде ваших дверей или окон. Называй, как хочешь. Ты ведь не смог бы пролезть в отверстие размером с кружку? Вот так же и я не могу пролезть через отражение на обычном мече. - Это так интересно! - глаза Кея загорелись. - А что находится по ту сторону отражений? - Хм, - усмехнулся Като. - Хороший вопрос. Могу предположить, что это пустота души нашего мира, холодная, без единого лучика надежды... Если бы не зеркала, то эта тьма поглотила бы все вокруг. Это наглядный пример мира, что окружает нас, только вот все наше внимание приковано лишь к зеркалам, от него ускользает истинная сущность... Като слишком сильно увлекся своей философией, поэтому не сразу осознал, что опять сболтнул лишнего. Хотя Кей все равно ничего не понял из сказанного и решил просто промолчать. Находясь по ту сторону отражений, Като часто размышлял на высокие темы. Там было так одиноко и холодно, но стоило лишь сосредоточиться на одних зеркалах, что висели повсюду, все эти неприятные и тяготящие ощущения быстро исчезали. - Прогуляешься со мной до речки? - быстро перевел тему парень. Кей охотно кивнул ему в ответ. Сейчас он думал, что шатен с глазом леопарда очень даже неплохой. Было бы здорово, если бы Като смог пойти с ними. Пойти с ними? И почему ему раньше не пришла в голову эта мысль?! Он ведь такой классный, что наверняка понравится всем ребятам. Почему они идут врознь, да к тому же Като еще и скрывается? Неужели он боится, что его не примут из-за этого ненормального глаза? Да, вид, конечно, необычный и пугающий, но ведь сам парень такой хороший! - Слушай! - с энтузиазмом обратился к своему другу Кей. - Давай с нами! Так намного веселее, да и тебе будет намного проще - не придется прятаться, а потом выслеживать меня! Като резко остановился, он даже подумать не мог, что такая мысль когда-нибудь посетит голову его наивной марионетки. Как так?! Ловко соврать сейчас явно не получится, ему нечего сказать в свое оправдание. Цыкнув от досады, Като повернулся к Кею и уставился на него своим звериным глазом. Пепельноволосый парень тут же почувствовал себя как-то странно. Кажется, он о чем-то спрашивал своего собеседника, но вот о чем? И важно ли это было? Может, предложить ему пойти с ними? Нет, это явный бред! Почему? А разве это не очевидно? Просто так неправильно и все! Ну не должно так быть! Все, что делает Като, абсолютно нормально. Когда шатен отвернулся, Кей почувствовал легкое головокружение, но странным ему это не показалось. Сейчас в его голове остались только мысли о речке и новом артефакте, который ему предстоит найти. На эту мощную иллюзию Като потратил последние силы, сейчас он чувствовал жуткую усталость, будто бы только что пробежал изнурительный кросс по дикому лесу, спасаясь от стаи голодных медведей. Если Кей задаст еще один такой вопрос, он точно провалится, необходимо поскорее скрыться, уйти, исчезнуть, только бы больше не контактировать с этим мальчишкой до своего полного восстановления. Благо до той мелкой речки было недалеко, и Кей не успел больше ничего спросить. Като помахал ему рукой и поспешил скрыться в своем отражении. Такая чрезмерная поспешность друга не показалась парню странной, он все еще был под созданной Като мощной иллюзией - "все в полном порядке, в действиях Като нет ничего противоестественного, поэтому подозревать его и беспокоиться не нужно". Парень еще пару минут находился в какой-то прострации, он просто стоял и отстраненно смотрел на кристально чистую воду мелкой речушки. Она так плавно огибала все выступающие камни, что не залюбоваться этим было просто не возможно. Когда действие иллюзии немного ослабло, Кей опомнился и сел на один из небольших валунов у берега. Точно, он же пришел сюда не речкой любоваться, а меч в порядок привести. И что это на него нашло? Отбросив все ненужные мысли, парень принялся за дело.

***

Тана послала Юса добыть им питьевой воды, потому что Кей навряд ли додумается об этом, даже если найдет реку или пруд. Воспользовавшись этим моментом, Натан решил незаметно ускользнуть. Все это время ему никак не выпадала возможность еще раз поговорить обо всем с Юсом, поэтому сейчас был как раз подходящий момент. Шатен даже не подозревал, что за ним кто-то следит, он удалялся от их привала все дальше вглубь леса, а в это время за ним тенью бесшумно следовал бело-голубой волк внушительных размеров. Юс не боялся нападения, потому что Клод сказал, что здесь нет крупных хищников, он не чуял их присутствия. Только вот, как ему найти воду? Чтобы не заблудиться он решил действовать примитивным методом - ставить отметки на стволах попадающихся на пути деревьев. Теперь он был совсем один, незачем больше натягивать улыбку на пол-лица, в эти минуты можно побыть самим собой. Юс отрешенно уставился на землю под своими ногами. - О чем задумался? - неожиданно раздался голос Натана совсем рядом, отчего парень испуганно вздрогнул. - Не пугай меня так! Совсем с ума сошел?! - Да ладно тебе. Как я мог отпустить тебя одного? Вдруг ты потеряешься или свалишься в реку. Я ведь до сих пор не знаю, умеешь ли ты плавать! - Натан с наигранным беспокойством развел руками. - А ты-то как думаешь? Как я могу не уметь плавать, если рядом с нашей деревней была река?! - усмехнулся в ответ шатен. Ни одному, ни другому не хотелось поднимать той ужасной темы. Хоть Н-21 и пришел сюда именно за этим, но стоило ему только увидеть, как Юс изо всех сил старается вести себя непринужденно, отгораживаясь всеми возможными методами от неприятной темы, ему становилось как-то неловко, не хотелось снова видеть печаль на любимом лице. Именно поэтому Натан продолжал ему подыгрывать. - А может быть ты особенный? - лукаво поддразнил его Н-21. - Да ну? - Юс вздернул вверх одну бровь. - По крайней мере, для меня - да, - понизив голос, произнес Натан, облокачиваясь одной рукой на растущее рядом с ними дерево. Сердце Юса так сильно забилось в груди, что ему тут же стало душно. Он так растерялся, что не смог спокойно смотреть в эти соблазняющие его небесно голубые глаза, поэтому его взгляд лихорадочно метался, перескакивая с земли на дерево, с дерева куда-то на грудь Натана, и оттуда опять на землю. Они оба не знали, чем бы это закончилось, если бы Юс неожиданно не заметил порез на запястье своего Спутника. Из-за смены формы бинты, которые были на его запястьях, шее и лодыжках, порвались, выставляя раны на всеобщее обозрение. Дело в том, что одежда всех Н-21 сделана из специальных материалов, к тому же она полностью пропитывается запахом своего хозяина, поэтому не рвется и не видоизменяется при превращении в волка. Плюс ко всему Натан был в футболке, потому что куртка так и осталась у Юса. Пока они не купят ему верхнюю одежду, парню придется ходить в этом. - Что это? - ужаснулся шатен, не отрывая взгляд от порезанной руки. Поначалу Натан не понял, что Юс имеет в виду, и принялся осматривать себя со всех сторон. - Я про рану на запястье. Откуда? Ты себе вены вскрывал?! - Я, конечно, знаю, что не похож на очень умного, но даже при всем при этом я бы такой глупости никогда делать не стал, - тяжело вздохнул Н-21, закрывая рану другой рукой. - У меня есть такие же на шее и лодыжках. Фраймс вколол мне какую-то странную жидкость и наложил швы, которые я потом распорол, чтобы эта гадость покинула мое тело. Но, кажется, там еще что-то осталось... - Когда мы доберемся до города, обязательно покажись врачу! - Врачу? А ты уверен, что они хоть что-то об этом знают? Фраймс с таким восторгом восхвалял это вещество, я не думаю, что это какой-нибудь примитивный мутаген, известный на каждом углу, - фыркнул брюнет. - Но... - Юс не успел договорить, как по всему лесу раздался крик и, кажется, этот крик принадлежал Кею. - Идем! - быстро бросил Натан, и они побежали на шум. Какого же было удивление обоих парней, когда они увидели своего друга поднятого вверх за одну ногу гигантской черепахой. Дело в том, что эта черепаха была такого же цвета, как и камни около мелководной речки, поэтому Кей спутал ее голову с валуном и сел. Такое бесцеремонное поведение незваного гостя, помешавшего послеобеденному отдыху, сильно разозлило черепаху, которая и схватила его за штанину. Теперь парень висел вниз головой и кричал, махая своим мечом, который каким-то чудом не выронил из рук, но достать им до черепахи он никак не мог. От этой красочной картины Натан разразился истерическим смехом, а Юс обошелся лишь тихим хихиканьем. Заметив прибывших друзей, Кей нахмурился. - Чего вы ржете?! Снимите меня отсюда! - Не-не-не! - замахал руками Н-21. - Так ты мне больше нравишься. Ахах! - Ты! Блохастый придурок! Быстро помоги мне слезть! Это не смешно! - Ммм... Тогда ты будешь моим должником, - ехидно произнес Натан и принял образ зверя. Если людей гигантская черепаха и не боялась, то вот больших волков - очень. Заметив крупного хищника с оскаленной мордой, она в страхе отпустила своего обидчика и тут же спряталась в свой панцирь. Кей грохнулся на землю и больно ударился своей пятой точкой. - Ты точно нарываешься! - злобно прошипел парень, потирая ушибленную задницу. - Ничего получше придумать было нельзя?! Вместо ответа Натан вернулся в человеческий облик и продолжил глумиться над своим вечным оппонентом. Юс вздохнул и решил набрать воды, пока его друзья поглощены перепалками. Тана дала ему два больших кожаных мешка для воды, которые парень принялся наполнять до краев.

***

До города ребята шли без происшествий. Натан так и не смог еще раз поговорить с Юсом наедине. Да и нужно ли было? Навряд ли у него хватит сил, чтобы начать эту тяжелую тему. И чего он хочет добиться? Нельзя так просто взять и заставить человека стереть эту жуткую сцену из своей памяти. Юс должен сам пережить это, но тогда встает другой вопрос - сколько ему понадобится времени? Обогнув небольшую скалистую гору, ребята увидели долгожданный город. Они остановились, с интересом рассматривая открывшуюся взору картину. Каждый из городов в Реальном мире был на чем-то специализирован или имел какую-то особенность, по которой ему и давали название. Город Битв - вечные поединки и дуэли, Город-Карнавал - веселье и танцы в костюмах двадцать четыре часа в сутки, а что тогда это? Город, раскинувшийся перед ними, был весьма необычен. Его каменные стены кремового цвета возводились вовсе не для обороны, а лишь для того, чтобы очертить границы. Из-за них виднелись здания разной высоты и формы, там даже были башни, наверху которых красовались большие круглые шары. Все это выглядело таким странным, что друзья немного растерялись. - Эй, всезнайка, - обратился к Тане Кей. - Что это за город? - Чего это сразу всезнайка? Не знаю я, что это за город. - Кажется, в самом начале ты вызвалась побыть для нас гидом, - хмыкнул в ответ парень. - Гидом лишь для того пути, по которому мы изначально шли! - фыркнула девушка. - Но сейчас я даже не представляю, где мы находимся. - Прекрасно! - Да хватит вам, - вздохнул Юс. - Давайте спросим об этом у жителей. - Ничего другого нам и так не остается, - Тана развела руками, и ребята двинулись в путь. Как и ожидалось, на воротах стражи не было, а это значит, что здесь было безопасно. Никаких правонарушителей, никаких налетов на город, никаких странных обычаев. Можно было вздохнуть спокойно. Миновав главные ворота, друзья оказались на довольно оживленной улице. Жизнь вокруг просто кипела, повсюду сновали люди в разнообразных одеждах, которые были заняты своими делами. Кто-то куда-то спешил, кто-то торговался с мясником из соседней лавки, кто-то шел на попойку в бар вместе с приятелями. Здесь были и дети, которые с радостным визгом носились по улице, держа в руках игрушечные самолетики. Ребята неспешно шли по улице, озираясь по сторонам. Столько всего нового и интересного! Например, над лавкой продавца рыбы висел большой скелет механической акулы, который медленно крутил головой в разные стороны, при этом открывая и закрывая свой зубастый рот. Никто из ребят раньше такого не видел. На противоположной стороне улицы парочка подростков каталась на какой-то странной пластине голубоватого цвета. У нее не было колес! Пластина парила в воздухе в паре сантиметров от земли. Как такое вообще возможно?! Может быть они маги? Вдруг на засмотревшихся ребят что-то налетело. Не удержав равновесие, Кей грохнулся на землю, так как основной удар пришелся именно по нему. Виновник происшествия тоже не удержал равновесия и приземлился на свою пятую точку прямо напротив парня, который не на шутку разозлился: - Ты что не видишь, куда прешь?! - Ой! Извиняюсь, извиняюсь, - взволнованно затараторил мужчина в расстегнутом белом халате, из-под которого виднелся тонкий бордовый свитер. - Мне, правда, очень жаль! Просто я так спешил, что ничего вокруг себя не замечал! Я могу загладить свою вину, пригласив вас к себе на чашечку чая! Моя сестра просто чудо! Уверяю вас, что такой вкусный чай с горячими домашними пирожками вы еще никогда не пробовали! - Успокойтесь вы, не нужно так нервничать, - Тане стало даже как-то неловко. - Нет, нет! - не унимался странный незнакомец. - Я буду чувствовать себя виноватым, пока не заглажу перед вами свою вину. - Вы доктор? - неожиданно спросил Юс, пристально рассматривая мужчину. Помимо белого халата на нем были прямоугольные очки в черной оправе, которые обычно любят носить доктора. Внешне он выглядел очень неопрятно: у него была трехдневная щетина, а черные, не доходящие до плеч волосы мало того, что не были причесаны, так еще были и жутко сальными. На вид мужчине шатен дал бы не больше тридцати пяти лет. Может быть, он какой-то обедневший врач? - А? - незнакомец удивленно уставился на Юса. - Нет, я вовсе не доктор. Я ученый! От такого заявления друзья немного поморщились. Фраймс же тоже был ученым. Хотя для Натана это будет даже лучше, возможно, что этот мужчина сможет что-нибудь сказать по поводу того странного вещества. - Мы принимаем ваше приглашение, - Юс улыбнулся недоумевающим друзьям, давая тем самым понять, что на это есть свои веские причины. - О! Отлично! - просиял ученый. - Мое имя Кластер-Антонио-Джаджет-Крон-Абн-Аль-Этер. Можно просто Арни. - Чего-чего?! - друзья, как один, раскрыли рты. - Эй! И каким местом в этой белиберде можно отыскать такое сокращение?! - негодовал Кей. - Никаким, - пожал плечами ученый. - А где тогда здесь логика?! - не унимался парень. - Нет никакой логики, просто мне нравиться имя Арни. - Какой тяжелый случай. Тогда задам другой вопрос - зачем представляться этим длинным, невыговариваемым именем, когда у тебя есть простое?! - Так выглядит солиднее. - Ваш ход мыслей меня убивает, - вздохнул Кей, закрыв лицо рукой. - Идемте скорее, мне не терпится познакомить вас с моей сестрой! - и Арни двинулся вперед, ребята покорно последовали за ним. Улучив момент, Тана все же решила спросить: - Профессор Арни, а не могли бы вы подсказать нам, что это за город? - М? Вы даже не знаете?! - удивился мужчина. - Это самый удивительный город на всей планете! Научный город! Здесь процветает вся мировая наука! - Теперь мне понятно, почему мы увидели здесь столько странных вещей. - Вы еще совсем ничего не видели! Я поговорю со своей сестрой, чтобы она показала вам город со всеми его достопримечательностями. - О! Мы были бы очень вам признательны! - Тана тут же просияла. Отлично! Теперь они могут и поесть на халяву и город посмотреть. Наверняка здесь полно всяких жутко интересных изобретений. Хорошо, что им попался такой дружелюбный человек, как Арни. Нужно будет его о многом расспросить. Интересно, а какая у него сестра? Тоже ученая? И все ли в этом городе ученые? Было бы очень странно, если бы это оказалось так.