Ясно

Природа, после длительной засухи и жары, сегодня была невероятно щедра на влагу. Дождь лил сплошной стеной, окрашивая все вокруг в темные и бурые оттенки. Промокшая, словно псина, и матерящаяся под нос Мэнди гулко цокала на тонких каблуках по асфальту, выбираясь из центра города и безуспешно пытаясь спасти новый плащ от брызг проезжающих автомобилей. Угораздило же ее именно сейчас оказаться так далеко от своей уютной сухой квартиры, заключая сделку с очередным распускающим ручонки плешивеньким мужичком. После третьей неудачной попытки вызвать такси Милкович решила, что разумнее будет навестить своего родственничка, все еще проживающего в родительском доме. Девушка буквально поплыла в своих хлюпающих от влаги туфлях вдоль ряда магазинчиков и кафе, стараясь спрятать под навесом разметавшиеся во все стороны волосы. За стеклянной витриной брюнетка завороженно разглядывала белые кружевные и шифоновые платья, кремовые рукава, тонкие вуали и фетровые шляпки. Мэнди вздохнула и отогнала от себя девчачьи розовые мечты о свадьбе, вколачивая в голову мысли о необходимости продвигаться по карьерной лестнице, чтобы быть независимой и самодостаточной девушкой. Юноша в дождевике сунул ей под нос газетку и пошлепал дальше. Девушка не придумала ничего лучше, чем использовать газетную бумагу в качестве зонтика, и помчалась по знакомому маршруту навстречу старой, но надежной крыше над головой. Двери дома Милковичей никогда не закрывались благодаря былой славе их почившего папаши, но сейчас Мэнди дергала ручку изо всех сил, но сим-сим не открылся, поэтому за этим последовали недвусмысленные пинки по наглой деревяшке. Хмурое лицо Микки внезапно предстало прямо перед головой брюнетки. - Привет, братишка, - девушка шутливо потянулась губами к щеке брата, заранее зная, что тот отшатнется от нее, как от чумной. - Привет, - предсказуемо дернулся назад Милкович, кинув взгляд за спину, в глубь дома. - С какого перепугу ты решила нанести визит моей скромной персоне? - О, Мик, где ты таким словам научился? Неужели кроссворды действительно увеличивают IQ? - издевки были привычным с самого детства способом общения между черноволосыми сиблингами. Микки продемонстрировал ей татуированный палец. - Что это на тебе? Новый стиль? - он поспешил дерзнуть в ответ. - Ага, - девушка скользнула внутрь, оттолкнув тело брата, - прессу тебе принесла, изучай, может, нормальную работу наконец найдешь, - Мэнди стащила с волос мокрую паклю и бросила ее прямо в руки брюнета. Она по-хозяйски сняла свой плащ и швырнула его на стул, а потом стала отжимать волосы. Старший Милкович угрюмо пошел на кухню ставить чайник, дабы напоить кипятком нежданно нагрянувшую сестренку и поскорее выпроводить ее восвояси. - Ой, какой Рыжик, - воскликнула брюнетка, всплеснув руками и потянувшись к животному. Появившийся в гостиной кот, журча как пустой холодильник, прильнул к тонкой руке девушки. Она, улыбаясь, заботливо погладила его за ушком, наслаждаясь теплой мягкой шерсткой. - Не знала, что ты завел животинку, Мик. - Ага. Брысь отсюда, Йен, - шикнул Микки из кухни. Кот посмотрел на своего хозяина и обиженно зашипел, юркнув под диван. - Йен? - удивилась Мэнди. - Ты бы его еще Линкольн назвал или Арчибальд. - Нормальное имя, - пробубнил парень. Животное взобралось на диван и начало протяжно мяукать, перебирая лапками по ткани свернутого пледа. - Смотри, какой Йен заботливый, а ты даже не догадался мне плед предложить, - умилялась рыжему девушка. Милкович принес сестре плед и накинул его ей на плечи, со стуком поставив рядом чашку с чаем. - Когда ты женишься уже, Мик? - она нарочито громко сюрпнула чаем и завела разговор о браке - двойное комбо, чтобы разозлить брата. Кот переместился поближе к ногам Мэнди и заинтересованно замер, сев на полу калачиком. - Иди ты, Мэнди, - закатил глаза брюнет. Мэнди помнила, как отец заставил Микки жениться на Светлане, чтобы "сын не позорил их славную династию Милковичей", помнила, как Микки убивался и пил, не ночевал дома, а как только Терри погиб, оформил с ней развод. Тогда девушке было искренне жаль брата, но сейчас она не могла отказать себе в удовольствии побесить брюнета. - Знаешь, - продолжала чавкать Мэнди, - я тут во время предпоследней сделки встретила чувака, который не пытался залезть мне под юбку. - Уверена, что он гей, на 95%, - заиграла бровями девушка. - Спасибо, неинтересно, - пробурчал парень, бросив взгляд на рыжий комок. Кот довольно замурчал и уселся поудобнее. - Как скажешь, но, если что, у меня есть его номер, - ухмыльнулась она. Микки еще раз закатил глаза, разогревая для Мэнди ужин. * Пока брат с сестрой мирно переругивались, на Чикаго опустились сумерки, а погода испортилась еще сильнее, одарив жителей города небывалой грозой, поэтому Мэнди пришлось остаться в родном доме. Микки предложил ей свою футболку в качестве пижамы и отправил ее в принадлежащую ей прежде комнату. Девушка, переодеваясь, крутилась, напевая Call me maybe и кокетничая с воображаемым парнем через зеркало. Рыжий кот с любопытством оглядывал ее комнату и щекотно обнюхивал ноги Мэнди, потираясь о них мордочкой. Брюнетка наклонилась, чтобы приласкать пушистика, когда услышала, что ее брат по всему дому ищет кота. - Он здесь, - крикнула девушка. Микки долго пялился на кота, видимо, телепатически пытаясь объяснить ему что-то. Животное громко чихнуло и рысью проскользнуло между ног брюнета в залу. Позднее девушка пришла в зал, чтобы пожелать Микки спокойной ночи (да, он сегодня вел себя не как козел, и Мэнди подумала, что он вполне заслуживал хорошего к себе отношения). Парень сидел, развалившись на диване, и трогательно поглаживал спинку кота. - Мик, ты ложишься? - Нет, я еще посижу. * Мэнди проснулась среди ночи от особенно громкого раската грома и ощутила, что была бы не прочь выпить стакан молока. Брюнетка тихо, стараясь не разбудить брата, прошлепала на кухню. Она замерла, когда сквозь звуки дождя расслышала два мужских голоса, и осторожно заглянула в залу. - Не лезь, Галлагер, - отпихнул от себя высокого парня Микки. - Ты что, обиделся? - склонил голову рыжий. - Я же просто дразнил тебя, Мик, - парень, растянувшись на диване на максимально возможную длину, игриво нажал пальцем на нос брюнета с тихим "пип-пип". Милкович против своей воли слегка улыбнулся уголками губ. - Ну же, Микки, поцелуй меня, я буду хорошим котиком, - зеленые глаза блестнули в полутьме, рука парня на манер лапки мягко поскребла ткань на груди Микки¹. Милкович прекратил строить из себя недотрогу и позволил парню завалить себя на софу и втянуть в чувственный нежный поцелуй. Руки Микки запутались в огненно-рыжих прядях, аккуратно оттягивая их. Йен обнимал тело брюнета, жадно оглаживал ладонями его бока и спину, задирая майку, пока их мягкие губы сплетались в бесконечном танце. Мэнди на секунду замерла, моргнула несколько раз, проверяя, не настигли ли ее сонные галлюцинации. - А, ну теперь всё понятно, - девушка пожала плечами и отправилась спать дальше.