Любовь к искусству

Посвящается человеку, с которым я хочу сочинить поэму

Матильда была известна в своём классе как рыжая бестия. Драчунья и троечница, которая почти никогда не находила общий язык с окружающими. На деле же всё было не совсем так. Если бы Матильду так часто не дразнили, она бы была куда приветливее. И, возможно, она бы не была троечницей, если бы ей позволяли высказываться. И друзья у девушки тоже были, просто их было немного — зато какие!.. В общем, Матильда на жизнь не жаловалась. Раздражали, конечно, люди, которые её совсем не понимали… Но это мелочи. — Да ужас просто! — в сердцах орала Матильда на всю улицу, разговаривая по телефону. — Они не просто недалёкие — недоразвитые приматы! Чтоб я ещё раз туда пошла… — Матильда, это твоя школа, — смеясь, сказал голос на другом конце провода. — Ты всё равно пойдёшь туда завтра. — Это так несправедливо! — выдохнула Матильда. — И почему я в школе осталась? Надо было вместе с тобой в колледж поступать. — Решила в музыку податься? — издевательски спросила подруга. — Ну, что ж, милости прошу. — Лиза, не вредничай, — уже спокойнее сказала Матильда. — Ты же знаешь — я могла бы быть неплохим вокалистом. — Ладно, вокалистка, — хмыкнув, сказала Лиза. — Ты успокоилась? — Почти, — призналась Матильда. — Вот приду домой, засяду за ноут, и вообще супер будет! — Что ж, удачи, — сказала напоследок подруга и отключилась. Матильда была юркой симпатичной девушкой шестнадцати лет. У неё были короткие ярко-рыжие волосы, пухлые румяные щёчки, по которым были разбросаны озорные веснушки, маленький носик, небольшие пухлые губы, милая улыбка и ясные синие глаза. А вот ростом Матильда совсем не выделялась. Однако она гордилась своим метром пятьюдесятью и никогда не считала это недостатком. Пусть все вокруг и звали её малолеткой и хоббитом… В любом случае, девушка была человеком прямолинейным и немного резковатым. Из-за этого её поведение часто воспринимали как грубое. Но мало кто знал, что на самом деле за маской рыжей хулиганки прячется мягкая понимающая девушка, которая верит в чудеса и искренние чувства. Матильда вернулась домой и сразу же помчалась на кухню. Девушка была ужасно голодная и совсем не хотела садиться за надоевшую домашку. Так что Матильда поставила греть суп и открыла свой любимый сайт. Ах, да! Забыла упомянуть: наша героиня, несмотря на свой образ, была настоящим книжным червяком. Я не шучу — она могла целыми днями не переставая читать книги, причём абсолютно любого жанра и автора. Особенно ей нравились произведения современные, зачастую даже непрофессиональных писателей. Это вносило что-то новое и свежее в привычное понятие о книгах. Вот и сейчас девушка зашла на литературный сайт и открыла книгу, которую давно хотела прочитать. Произведение было небольшое, в какой-то степени заурядное, но интересное и по-своему особенное. Видно было, что автор молодой и очень хотелось его (или, скорее, её) поддержать. Матильда стала сразу же после прочтения писать комментарий. «Дорогой автор, Спасибо за Вашу работу. Порадовали до глубины души. Сюжет неоригинальный, зато всегда актуальный. И повернули Вы его новой стороной, за что большой респект). Персонажи просто «Вау!..» Я давно не встречала такого глубокого раскрытия героев, тем более в небольшом объёме! А такую лёгкую и драматичную атмосферу я помню только в «Гордости и предубеждение» Джейн Остин. Кстати, если не читали, то очень советую. Думаю, Вам понравится. И надеюсь, это станет вдохновением для Ваших следующих работ. Да, да, я уже жду!)) Вдохновения и свободного времени Вам для воплощения всех творческих задумок. Дерзайте!» «Ну, почему я так не умею? — думала Матильда, садясь за домашнюю работу. — Писала бы что-нибудь хорошее… Свободно бы высказывала свои мысли… Вот, в голове думаю — там всё даже по-умному получается. А как открою рот, так самой кажется, что мозгов как у курицы». В общем, домашнее задание девушка делала довольно нехотя. И если в истории и иностранном языке всё было нормально, то в геометрии Матильда закопалась капитально. — Я дома! — услышала девушка голос своей мамы и поняла: вот оно — спасение от домашки, которое обязательно будет подкреплено вкусным ужином. — Привет! — Матильда вышла из своей комнаты и обняла маму. — Привет, моя дорогая, — ответила женщина, снимая пальто. — Разбери пакет и поставь воду на макароны. — О’кей! — кивнула дочка и потащила тяжёлый пакет на кухню. Девушка сварила макароны, а мама пожарила мясо, так что вскоре ужин был готов, и Матильда уселась за стол. Только девушка хотела начать есть, как мама выхватила у неё из рук вилку и отставила тарелку в сторону. — А отца подождать не надо? — спросила женщина. Матильда цыкнула и сложила руки на груди. — А домашку делать не надо? — спросила она, повторяя тон мамы. — Да ладно тебе! Я голодная, и с геометрией ещё сидеть до ночи. Что, вы без меня не поедите? Женщина тяжело вздохнула и закатила глаза. Ну, что не так с этой девчонкой? — Ешь! — раздражённо выплюнула мама. — И только попробуй снова принести «неуд.». Дочка благополучно пропустила предыдущую фразу мимо ушей и приступила к еде. Свой ужин девушка умяла минут ща пять, а затем вернулась в комнату. На самом деле Матильда любила родителей. И они её любили. Просто девушка чувствовала, что к ней относятся как к абсолютному ребёнку. Да, она несовершеннолетняя, но ей же не десять лет! «Как же не хочется математику делать… — упаднически думала Матильда. — И вообще, зачем она мне нужна? Абсолютно бесполезна!» Тут у девушки пиликнул ноутбук. Матильда оставила литературный сайт открытым на случай, если появится ещё что-нибудь интересное. Открыв вкладку, девушка увидела, что это ответ на её комментарий. Но он был не от автора, а от другого читателя. «Могли бы просто написать, что согласны со мной XD», — гласило сообщение от человека с ником «Гейне». Матильда нахмурилась и пролистала другие комментарии к работе. Наконец девушка нашла комментарий и этого самого «Гейне»: «Уважаемый автор, Благодарю за Вашу работу. Читать Вас — одно удовольствие, честно. История с одной стороны банальная, но очень интересная — и это всё заслуга Вашего взгляда и раскрытия этой проблемы. Огромное спасибо Вам)). Про героев я вообще молчу. Это просто супер! Я уже и забыл, когда видел в современных работах таких колоритных персонажей! Честно говоря, Ваша работа напомнила мне произведения писательниц Великобритании — Джейн Остин и сестёр Бронте. Надеюсь, книги этих писательниц станут вдохновением для новых работ. С нетерпением жду этого)! Вдохновения вам, свободного времени и благодарных читателей. Удачи!» Матильда аж присела. Если бы она не видела, что комментарий был написан месяц назад, она бы подумала, что её нагло сплагиатили! Разве такое вообще возможно?.. «Как Вас зовут? — снова написал Гейне. — Я — Генри. Не хочу показаться навязчивым… Просто со мной такое впервые случается)». «Со мной тоже, — ответила девушка. — Меня зовут Матильда». «Приятно познакомиться, — написал Генри. — Честно говоря, я не очень люблю общаться по Интернету. Но, возможно, мы найдём общий язык. Раз уж у нас такие схожие мысли DDD». Матильда усмехнулась. Может, что-нибудь из этого и выйдет… К геометрии девушка в этот вечер так и не вернулась. Генри оказался очень интересным собеседником, так что Матильда переписывалась с ним суть ли не до самого утра. У молодых людей были схожие взгляды на жизнь и на искусство, так что разговорились они быстро. И, на удивление, так же быстро подружились. Ясное дело — на следующий день Матильду по всем фронтам отчитывали учителя. Но девушке было как-то по барабану. Она хотела поскорее вернуться к переписке и обсуждать с Генри творчество Венских классиков. — Ну, не выйдет из меня математика! — не выдержала нравоучений Матильда. — Я ведь уже извинилась! Что мне теперь? Удавиться? — Ты, деточка, не груби! — тут же нашлась учительница. — А если такое повторится ещё раз, я буду говорить с твоими родителями! Садись. Ученица плюхнулась на стул и нахмурилась. Вот, всегда одно и то же! Что, она сама не может разобраться со своими проблемами? Чуть что — сразу «родители…» «Привет, — написал Генри. — Занята?» Матильда улыбнулась сообщению. И на сердце сразу стало как-то тепло. «Сижу на геометрии», — ответила девушка. Несколько минут собеседник ничего не писал. Матильда уже хотела отложить телефон, как от парня пришло ещё одно сообщение: «А ты в школе учишься?» Вот это девушке уже не понравилось. Ну, школьница она и что? Теперь нужно прекращать с ней общаться? «Да, а что?» — нагло написала Матильда. «Ничего, — ответил парень. — Просто удивился — мои ровесники не знают и половины того, что известно тебе». Матильда не совсем поняла его ответ, но ей было приятно такое прочитать. Но у девушки тут же появился вопрос. «А сколько тебе лет?» — спросила Матильда. Почти одновременно с этим сообщением пришло дополнение от Генри, которое относилось к предыдущей реплике: «Я имею в виду, что ты очень начитана. С тобой можно говорить о чём угодно». Девушка смущённо улыбнулась. Она в душе была рада, что смогла понравиться хоть кому-то такой, какая она есть. «Мне 18, — ответил парень. — А тебе?» «16, — написала Матильда. — Ты, получается, в универе учишься?» «Да, в авиационном институте». Девушка в удивлении приподняла брови. Она-то думала, что собеседнику ближе литература и искусство… «На лётчика учишься что ли?)» — спросила Матильда. «Почти), — написал Генри. — Я — математик-программистXD». — Матильда, убери телефон, — грозно сказала учительница. Ученица фыркнула, но гаджет убрала в портфель, дабы у неё его до конца дня не отобрали. Все оставшиеся уроки Матильда только мух считала. Она, конечно, пару раз пыталась вникнуть в суть уроков, но тщетно. Так что, когда девушка пришла домой, её ждала куча скучных и непонятных домашних заданий. Литературу Матильда сделала быстро, а вот с математикой опять закопалась. На сей раз надо было всё делать идеально, а то расплаты от преподавателей не миновать. Но это было слишком нудно и неясно, так что вскоре девушка переключилась на кое-что поинтереснее. «Привет, — написала она Генри. — Как дела?» «Привет, — почти сразу ответил парень. — Уроки уже кончились?» «Да, прости, что так поздно написала», — откликнулась Матильда. «Ничего страшного, — написал Генри. — Я бы всё равно не ответил — курсач сдавал». «Удачно?» — спросила девушка. «К счастью, да, — ответил собеседник. — Жутко рад, что этот груз наконец-то свалился с моих плеч. А ты как? Как геометрия?» «Кошмарно», — написала Матильда. «Чего это так нерадостно?» — удивился парень. «Потому что в математике я — настоящий чайник», — горько усмехнулась девушка. «Могу помочь, если хочешь», — написал Генри. Матильда нахмурилась: «Ты это сейчас серьёзно?» «Вполне», — ответил парень. «Ты смотри — если я сяду кому-то на шею, то уже не отцеплюсь, — предупредила девушка. — Тебе это точно будет не в тягость?» «Я же сказал: я сал курсовую, — написал Генри, — так что не переживай. У меня есть время». «И я могу использовать это время прямо сейчас?;) — спросила Матильда. «Скидывай задание, недоросль))», — ответил математик. А девушка была так счастлива, что даже не обиделась на последнюю фразу. С этого дня начались их постоянные уроки. Генри обстоятельно и довольно скрупулёзно объяснил материал, так что до Матильды иногда даже доходил смысл некоторых теорем и правил. Потихоньку-полегоньку оценки девушки по математике выровнялись, а сама Матильда уже не могла себе и дня представить без своего друга по переписке. Генри тоже довольно сильно привязался к девушке. Она была сообразительной и живой, к тому же с ней можно было говорить на любую тему и не бояться. Она поймёт. Она примет тебя таким, какой ты есть. «Слушай, а почему ты решил стать математиком?» — спросила как-то Матильда. «А что? — поинтересовался на это Генри. — Думаешь, я бездарен в этой области?» Матильда цыкнула и немножко улыбнулась. «Наоборот! — ответила девушка. — Слишком способен. И во всех областях! Ты бы мог стать писателем, мне кажется… Почему именно математика?» Ответ довольно долго не приходил, так что Матильда уде успела надумать и передумать мотни различных вариантов. «Его заставили родители? — размышляла девушка. — Или он не пошёл по результатам экзамена?..» Поток её мыслей прервал звук нового сообщения. «На самом деле, я хотел стать писателем, — признался Генри. — Но, когда я принёс в издательство свою работу, её раскритиковали. А я обещал себе: если не получится с книгами, то я постригусь налысо и пойду учиться в авиационныйXD». «Так ты правда писатель? — ухватилась за мысль Матильда. — Дашь почитать свои работы?» А вот на сей раз Генри правда не ответил. Позже, думая об этом, девушка корила себя ха несдержанность. Парню ведь наверняка сложно об этом говорить… А она так беспардонно спросила! Матильда совсем не обиделась, что друг не ответил. Он понимала, что ему нужно время. Но когда пошёл уже третий день, а от Генри всё так же ни слуху, ни духу, девушка стала всерьёз беспокоиться. Теперь Матильда практически не впускала телефон из рук, ожидая сообщения. — Да, отложи ты уже телефон! — раздражённо поговорила мама Матильды за обедом. — Прямо сил нет… — Не могу, — чуть не плача ответила дочка. — Я жду сообщения от друга. — Какого друга? — подключился к разговору папа. — Мой друг по переписке, — принялась объяснять девушка. — Мы уже месяца два общаемся. Он помогает мне с математикой… — Так, это он тебя подтягивает? — перебил отец. — Передай ему привет и огромную признательность от меня. Если это парень, то я вас заранее благословляю! Матильда фыркнула и закатила глаза. Да, они просто друзья! — Тогда почему ты так взволнованна? — мягко спросила мама. — Во время нашего последнего разговора я сказала лишнего, — призналась дочка. — Ну… Просто ляпнула не то! А он мне после этого не пишет… Думаю, я его обидела. — Если обидела парня — помирись! — решительно сказал отец. — Просто написать? — настороженно спросила Матильда. — Ну, да, — подтвердила мама. — Извинись и разберись, в чём дело. Он ведь разумный человек? Девушка активно закивала. — Ну, тогда он ответит! — уверенно продолжила женщина. — И не надо так беспокоиться. «Возможно они правы, — подумала Матильда. — В любом случае, я ничего не теряю». После обеда девушка взяла в руки телефон, собиралась с мыслями и начала писать. «Привет», — написала Матильда и замерла. Что ей делать дальше? А если он ей вообще не ответит больше? «Привет», — написал в ответ Генри. «Прости меня, пожалуйста! — сразу же написала девушка. — Я не хотела тебя обидеть — просто не то ляпнула автоматически! Прости! Если не хочешь присылать книгу, то не надо… Только не игнорируй меня (». Генри практически сразу кинул сообщение: «)))». А потом Матильде пришлось довольно долго ждать развёрнутого ответа. «Я не обиделся — просто был занят немного, — писал парень. — Прости, что не предупредил». «Ты мне врёшь», — прервала друга девушка. Генри снова замолчал на некоторое время. У Матильды в глазах стали собираться слёзы: она правда его сильно обидела. «Ты права, — наконец ответил парень. — Прости, что не писал. Так по-детски поступил…» «Прости меня, пожалуйста!» — снова написала девушка, по лицу которой уже покатились тихие слёзы. «Давно простил, — признался Генри. — Просто… Не решался написать. Прости — струсил». «Нет-нет, — тут же ответила Матильда. — Я не хотела тебя обидеть. Ты ведь… продолжишь общаться со мной?» Девушке было до ужаса неловко это писать. Возникало чувство, будто она навязывалась парню. Но Матильда хотела спросить именно это. А врать себе и окружающим она не любила. «Ты же не надеешься, что так просто отвяжешься от меня?» — написал Генри. Девушка счастливо улыбнулась и вытерла слёзы. Какая-то непонятная радость охватила всё её существо. Тут Матильда увидела ещё одно сообщение от друга. Это был чей-то номер телефона. «Это мой мобильный, — написал парень. — Звони, если что». «А если не позвоню?» — игриво спросила девушка. «Значит, ещё время не пришло», — философски заключил Генри. Матильда мысленно с ним согласилась, но номер друга тут же записала в свой телефон. С этого времени их общение возобновилось. А дружба с каждым днём всё крепла. Матильда стала лучше учиться в школе. Генри убедил её, что образование действительно не бывает лишним. Однажды девушка даже умудрилась своими силами получить «отлично» за контрольную по алгебре. По возвращению домой Матильда тут же поделилась своей радостью с другом. «Представляешь?! — писала она. — Я получила «отлично»! По математике! Я!» «Рад за тебя, — отозвался Генри. — Неужели это такое событие?» «Да! Я даже в начальной школе таких высоких оценок не получала!» — пояснила девушка. Матильда действительно была счастлива! Не только потому, что её труд начал окупаться, но и потому, что друг её поддерживает. «Кстати… — снова написал парень. — Тебе ещё интересно почитать мои работы?» На самом деле, Генри долго думал об этом. С того самого момента, как девушка спросила его о книгах. Сначала парень и правда струсил — а вдруг ей не понравится? А вдруг раскритикует? Но сейчас он был уверен — она не рассмеётся. Она поддержит и скажет, что не так. У Матильды глаза загорелись интересом, как только она увидела сообщение друга. «Конечно, интересно! — написала девушка. — Но, если не хочешь — не присылай». Матильда затаила дыхание в ожидании ответа. Она совсем не хотела заставлять Генри показывать свои книги, но слишком уж ей было любопытно. «Хочу, — наконец ответил парень. — Прочитай, как будешь свободна. Я очень хочу узнать твоё мнение». Собеседник скинул в беседу аж четыре документа. Девушка довольно улыбнулась и поспешила открыть полученное сообщение. Прочитав работы друга, Матильда была просто в шоке. Они ведь прекрасны! Да есть пара недочётов — несколько запятых не хватает и кое-где допущены фактические ошибки… Но сюжет, персонажи, смысл! «Так бы и читала всю жизнь», — мелькнуло в подсознании девушки. «Это просто фантастика! — написала Матильда. — Те, кто тебя не принял, просто несусветные идиоты!» «Каждый имеет право на своё мнение, — спокойно заметил Генри. — А ты почему не спишь? Детское время кончилось)». Девушка фыркнула и посмотрела на часы. Половина двенадцатого… «А сам-то что?» — спросила она. «Я к семинару готовлюсь, — ответил парень. — Домашку хоть сделала, читательница?» Матильда прикусила губу. Вот, откуда этот парень всё знает? Будто насквозь её видит… «Ты мне друг или отец?» — на автомате огрызнулась девушка. Несколько минут ответа не приходило. Матильда уже решила, что Генри не будет её доставать, но не тут-то было. «Значит, не сделала, — написал парень. — Хотя, вопрос хороший. Я подумаю об этом». И вышел из сети. Ну, что это такое? Матильда отложила телефон и легла спать — мозги уже совсем ничего не соображали. «Отчитывает меня как ребёнка, — думала девушка. — Но что он имел в виду под «вопрос хороший»? Это про тот, когда я спросила: друг он мне или отец?» Матильда села на кровати. Мысли о Генри не давали покоя. «Тогда о чём он хочет подумать? — не понимала девушка. — Кто мы друг для друга?..» Матильда теперь и сама задалась этим вопросом. С этим парнем она общалась без проблем. Она могла быть с ним настоящей и говорить обо всём на свете. Он понимает её как никто другой… «Может, из нас получилась бы пара… — промелькнула мысль в сознании девушки, но Матильда тут же её отогнала. — О чём я вообще? Мы просто друзья!» Девушка резко, даже сердито, легла обратно на постель. Но сон всё не шёл. «Интересно, как он выглядит? — размышляла Матильда. — Может, он низкий, как я? А может быть, высокая шпала… Тогда он будет худой… Или он полненький? А с очками или без? Он говорил, что обещал себе постричься налысо, значит, он лысенький?..» Эти и многие другие не очень умные мысли крутились в рыжей голове школьницы. Так что заснула она совсем уж поздно, а на утро, разумеется, проспала. И, как на зло, первый урок — алгебра! — Вот, свезло мне, так свезло! — причитала девушка, глядя вслед только что ушедшему автобусу. — Подождать не мог три секунды что ли?! Теперь она точно не успеет на урок вовремя. Так что, когда Матильда зашла в класс, учительница была не в восторге. — Извините, пожалуйста, я проспала, — сказала девушка, зайдя в класс. — Проходи к доске, раз опоздала, — сказала учительница. — С тетрадью. В глубине души Матильда понимала, что это дохлый номер. Но попытка не пытка. Глядишь — решит всё правильно у доски, и математичка простит отсутствие домашней работы. Девушка начала записывать на доске решение неравенства, но учительница её остановила. — Почему нет записи в тетради? — строго спросила женщина. — Простите, я не сделала, — призналась школьница. Учительница глубоко вздохнула и закрыла тетрадь Матильды. — Садись, — сказала математичка. — Два. — Хорошо, — кивнула девушка и прошла на своё место. Отреагировала она абсолютно спокойно, ведь понимала, что заслужила эту оценку. — Завтра после уроков жду твоих родителей, — сказала напоследок учительница. Матильда подняла голову и нахмурилась. Снова она про родителей… — Зачем родителей-то вызывать? — спросила ученица. — Нужно будет их с работы дёргать — можно узнать причину? — О причине я с твоими родителями лично поговорю, — перебила её преподавательница. — Но я же должна им что-то сказать, — настаивала девушка. — Их дочь плюёт на правила школы, — начала учительница. — Опаздывает на занятия, не выполняет домашнее задание, безбожно списывает. И это, не считая хамского отношения к учителям… — Когда это я списывала? — возмущённо спросила Матильда. Со всем остальным она, в общем-то, была абсолютно согласна. Но списывать было не в её правилах — все трояки девушка получала самостоятельно. — Ну, неужели ты думаешь, я поверю, что ты своими силами получила «отлично» по последней контрольной? — устало спросила женщина. — Ну, не смеши. А вот это было обидно. Очень обидно. — Я не списывала, — чутко и спокойно сказала девушка. — Хватит огрызаться, — несдержанно ответила учительница. — Если это так несносно, можешь уходить! И она ушла. Просто собрала свои вещи, взяла рюкзак и пошла домой — настолько невозможно ей было здесь находиться. До дома Матильда шла пешком. Ей нужно было проветриться. Она ведь не лгунья. Почему ей не верят? Чем она заслужила такое отношение? Она так долго работала над этим! Сколько месяцев она потратила на эту математику. И всё зря! В глазах начали собираться слёзы. Ужасно обидно. Но Матильда не была бы собой, если бы позволила себе расплакаться у всех на виду. Девушка пришла домой и расплавила сыр в микроволновке, чтобы хоть как-то успокоиться. Теперь Матильда заедала свои негативные эмоции и думала о том, что будет дальше. «И что я теперь родителям скажу? — размышляла девушка. — Их никогда не вызывали в школу… Им, наверное, так стыдно будет… Зачем я это сделала?!» По лицу девушки начали струиться слёзы. Матильда не умела плакать тихо. Она всегда рыдала навзрыд. И сейчас произошло то же самое. Горло будто схватила ледяная рука, а щёки обожгло горячими слезами. Из груди вырвался болезненный стон. Дрожащими руками девушка взяла телефон и набрала номер Лизы — своей лучшей подруги. — Лиза, пожалуйста, ответь, — проскулила в трубку Матильда, услышав гудки. Но ответа не было. Лиза, наверное, сейчас на парах и отключила звук на телефоне. Матильда сбросила звонок и схватилась за голову. Истерика накрыла с новой силой. Кому позвонить? С кем можно поговорить?.. «Генри», — пронеслась мысль в голове девушки. Матильда открыла переписку. Он не в сети. Тогда как же с ним связаться? Ей это нужно — прямо сейчас! Тут девушка вспомнила, о номере телефона. Точно, она же может ему позвонить… Матильда не раздумывая набрала Генри и напряжённо ждала ответа. С каждым гудком всхлипывания девушки становились всё громче. «Пожалуйста, возьми трубку», — мысленно молила Матильда. — Алло? — послышался приятный низкий голос на другом конце провода. — Генри?.. — неуверенно спросила девушка. — Да, — ответил парень. — А Вы кто? — Это Матильда, — сказала она. — Ты сейчас свободен? Голос девушки дрожал, и Генри сразу заподозрил неладное. — Что-то случилось? — Я… Я просто… Рыдания вырвались наружу. Матильда уже ни слова не могла сказать. Она даже соображала с трудом. — Матильда! Матильда, слышишь меня? — звал Генри. — Успокойся. Где ты сейчас? — Я… Я дома, — попыталась собраться с мыслями девушка. — Королинская, 65. Пару минут от парня не было слышно ни слова. Но потом он протянул: — Далеко… «О чём он? — не понимала Матильда. — Хотел приехать?..» Слёзы продолжали душить, и девушка глухо захрипела в трубку. — Всё будет хорошо, — тут же сказал Генри. — Сначала тебе нужно успокоиться. Ты сидишь? — Да, — проревела Матильда. — На стуле? — продолжал допытываться парень. — Да, — ответила девушка. — Сядь на кресло или диван, — стал давать распоряжения друг, — и накрой плечи пледом. Матильда сделала точно, как сказал Генри и приготовилась слушать дальше. — Теперь дыши, — сказал юноша. — Медленно и глубоко. Вдох через нос, выдох через рот, дыши так, чтобы я тебя слышал. Девушка стала дышать громко и медленно — так, как ей говорил друг. Генри в полголоса шептал ей разные успокаивающие слова. Со временем дрожь в теле прошла, дыхание наконец пришло в норму, а слёзы теперь тихо скатывались по щекам. — Я здесь, Матильда, — повторял Генри. — Я рядом. Чувствуешь: тепло растекается по спине и плечам? Девушка прислушалась к своим ощущениям, и ей действительно показалось, что по телу разливается тепло и проникает прямо в сердце. — Это я обнимаю тебя за плечи, — пояснил парень. Матильда счастливо улыбнулась и окончательно успокоилась. Теперь она могла рассказать о том, что случилось. Что, собственно, девушка и сделала. Сейчас, когда она смотрела на произошедшее как бы со стороны, ситуация казалась ей детской и немного глупой. Стало даже стыдно, что она побеспокоила Генри из-за такой ерунды. — Прости, что я тебя так напрягла, — неловко сказала Матильда после своего рассказа. — У тебя, наверное, дела были… — Не переживай, — ответил друг. — У нас пару отменили, а мне не сказали, так что считай, ты помогла мне скоротать время. А по поводу родителей не волнуйся. Ты ведь доверяешь им? — Да, — ответила девушка. — Тогда честно им всё расскажи, — посоветовал парень. — Они поймут. Если не родители, то кто тебя поймёт, верно? «Ты меня поймёшь», — подумала Матильда, но с другом согласилась. Этим вечером девушка всё рассказала родителям. Те не стали её сильно ругать. Мама, конечно, расстроилась, но ничего не сказала. А на следующий день Матильда пошла в школу вместе со своим отцом. — Иди, учись, — сказал на прощание папа. — Математика сегодня есть? — Нет, — улыбнулась дочка. — Ну, вот и хорошо, — вздохнул мужчина и пошёл на встречу с учительницей. В этот день Матильда была счастлива. Она до сих пор ощущала тепло в плечах и представляла, что это Генри её обнимает. А дома её ждал настоящий сюрприз. — Как ты вообще с этой тёткой учишься? — причитал отец. — Она мне там такую предъяву накатала… Ваша дочь асоциальная, не воспитана, курит за углом… — Да, сейчас! — не выдержала Матильда (девушка с детства не переносила запах сигарет). — Короче говоря, — продолжил папа, — учись спокойно и наплюй на всяких идиотов. Даже если они являются учителями. И девушка послушалась. Она стала больше времени уделять учёбе — выровнялась по гуманитарным дисциплинам и даже подружилась с учительницей химии. С Генри Матильда переписывалась, как и раньше. А ещё они почти каждый вече созванивались, и девушка начала подозревать неладное. «Не могла же я влюбиться в парня, которого ни разу даже не видела? — размышляла Матильда. — Или могла? Нет, конечно, внешность меня не волнует, но… Мы с ним даже ни разу не разговаривали вживую». Короче говоря, девушка немного запуталась. И обсудить эту проблему она решила со своей лучшей подругой — Лизой. Девчонки встретились после занятий и пошли гулять в парк. Лиза — невысокая, да и, в общем, не особо приметная девушка с прямыми светло-рыжими волосами и небольшими глубокими серыми глазами — была умной и понимающей. Она немного изменилась со школьных времён — казалась старше и усталой. В общем, было видно, что она уже студент. — И в чём проблема? — не могла понять Лиза. — Ну, влюбилась… Разве это плохо? Сколько вы уже общаетесь? — Около полугода, — потянула Матильда. — И ещё ни разу не встретились? — удивилась подруга. — Да, у твоего парня потрясающая выдержка! — Он не мой парень! — возмутилась Матильда. — Это пока, — заметила Лиза. — Мы с Лео тоже сначала были просто друзьями… Тут у студентки зазвонил телефон. Взглянув на дисплей, она тепло улыбнулась, и будто вся засветилась. — Это Лео, — пояснила Лиза и ответила. — Да? Я с Матильдой… А мы как раз к твоему колледжу подошли. Хорошо, жду у входа. До встречи. — И встал между нами мужчина… — заунывным голосом произнесла Матильда, когда подруга повесила трубку. Лиза рассмеялась. — Прости, — сказала она. — Но, честно говоря, если выбирать между тобой и Лео, я выберу своего парня. Ладно, я пойду. А ты обязательно встреться со своим «Гейне». Может, потом на двойное свидание сходим. Студентка направилась в сторону художественного колледжа, а Матильда смотрела ей вслед взглядом Хатико. «Они такие милые, — вздохнула девушка. — Ну, почему у меня такого нет?» И будто, услышав её мысли, у Матильды зазвонил телефон. — Алло? — Привет, — ответил Генри на другом конце провода. — Как дела? — Нормально, — неубедительно грустно сказала девушка. — А почему так невесело? — смеясь, спросил парень. — Да так, — нехотя заговорила Матильда. — С подругой общалась… — Поссорились, что ли? — предположил Генри. — Нет, — тут же ответила девушка. — Просто… Лиза и Лео были моими одноклассниками. Но они ушли после девятого класса. Она — в музыкальный колледж, а он — в художественный. И… Я вижу, что им непросто, но они счастливы и… Они встречаются… Матильда замолчала. Так странно было говорить с ним об этом! — Завидно? — спросил парень. — Да, — призналась девушка. — Я счастлива за них, конечно… Но тоже хотелось бы с кем-нибудь встречаться. — Так, в чём проблема? — снова заговорил Генри. — Ты бы хотела встречаться со мной? Матильда прямо застыла. — Чего? — неуверенно переспросила она. — Ну… Мы общаемся уже полгода, — начал объяснять парень. — И… Ты мне нравишься. То есть… Наверное, неправильно говорить так, раз мы ни разу не виделись. Поэтому сразу встречаться не предлагаю. Сперва просто зову на встречу. Согласна? — Да, — не раздумывая ответила девушка, и тут же прикусила язык. Наверное, не надо было так с ходу соглашаться. Следовало бы пококетничать, как остальные девчонки… — Вот и хорошо, — облегчённо выдохнул Генри. — Может, на этих выходных? Ты свободна в субботу? — Я свободна после двух, — ответила Матильда. — Тогда… Встретимся в центре? — спросил парень. — Возле вокзала есть кофейня «Антре». Знаешь, где?.. — Знаю! — сразу подхватила девушка. — Это напротив университета культуры… — Да, — подтвердил Генри. — Встретимся там? — Давай, — согласилась Матильда. — Я буду с томиком Гейне. — А я… Я — в джинсовке и тёмных очках, — решил парень. Так и договорились. К трём часам, в субботу, Матильда была на месте и нервно смотрела в сторону входа в кофейню. Изначально девушка хотела навести марафет ко встрече. Но единственное, на что её хватило, это выпрямить и без того короткие волосы плойкой. «Когда же он придёт? — думала Матильда. — Может, это он?» В кафе зашёл щупленький парень в очках с толстыми линзами. «Нет, — выдохнула девушка. — Он говорил, что будет в джинсовке и тёмных очках… Тут в кофейню вошёл человек. Матильда сразу обратила на него внимание — уж слишком видным он был. Подтянутый, загорелый с миленьким круглым лицом, выделяющимися скулами, маленьким носом, каштановыми волосами, пухлыми губами, а его рост… Тут девушка почувствовала себя как в анекдоте: встретились два метра и метр пятьдесят… В общем, парень был в джинсовке, в тёмных очках и очень презентабельный. Матильде аж стало стыдно за свои старые джинсы и растянутую толстовку… — Ой, простите, пожалуйста! — вдруг сказал вошедший парень. Матильда подняла голову и скоро поняла, что случилось. Похоже, юноша споткнулся и чуть не снёс один из столиков. Тогда девушка не выдержала и рассмеялась на всё кафе. Сейчас парень не казался серьёзным и недосягаемым — он больше напоминал неуклюжую коалу. На хохочущую девушку парень обратил внимание сразу. Тем более, что на её столе лежала книга Гейне… — Матильда? — спросил юноша, подойдя к девушке. Парень снял очки и улыбнулся. Матильда готова была растаять прямо сейчас. Эти тёмные зелёные глаза, эти прелестные ямочки на щеках… И это был он. Это был Генри. Молодые люди быстро нашли общий язык. Они выпили кофе, прогулялись по парку, а потом Генри проводил Матильду домой. — Ну… Мне пора, — сказала девушка, когда они подошли к подъезду. — Мне понравился сегодняшний день, — признался парень. — Рад был наконец-то лично встретиться с тобой. — Я тоже, — согласилась Матильда. Девушка не знала, что делать дальше. Она не могла оторвать взгляд от юноши. «Всё-таки правда, — поняла Матильда. — Я влюбилась в него…» Девушка смотрела то в его чарующие глаза, то на эти очаровательные ямочки на щеках. Генри тоже не мог оторвать от неё взгляд. Особенно от её румяных пухлых щёчек, которые казались ему особенно милыми. Парень наклонился и неловко чмокнул Матильду в щёку. Девушка тут же покраснела, но поняла, что это начало чего-то нового. Вот так искусство соединило Матильду и Генри.