Детективный роман Эдгара По

Бар Стоял полдень. В баре был как раз час пик. Помещение было наполовину заполнено людьми разного возраста: от подростков до мужчин средних лет. Некоторые были уже подвыпившие, а другие же, только пришли. Как раз в это время одним из таких новоприбывших, но являющихся частым посетителем этого самого бара, был один человек, уже ранее появляющийся в романе… Уильям Бесснер — мелкий преступник, укравший у Чуи кошелёк с деньгами. С тех самых пор, как он обокрал мафиози, он являлся в бар уже дважды, тратив деньги лишь на выпивку. На этот раз, подойдя к барной стойке, он заказал то же, что и всегда: кружку пивка. Бармен был ему уже знаком. В похмелье он любил поболтать с ним обо всяком. Сегодня же он тоже решил не отказать себе в этом удовольствии. Спустя полкружки пива, разговор Уильяма с барменом стал более оживлённым… —… Сэм… совсем забыл тебе рассказать… со мной такооое недавно было!.. — сказал он вдруг немного опьяневшим голосом, — хошь верь, хошь не верь, но я был на грани жизни и смерти!.. — Да что ты говоришь… — слегка безразличным тоном ответил Сэм. Видно было, что ему и не такое приходилось слышать от своих клиентов. Но в тот момент эти слова были услышаны не только барменом… Чьи-то тёмные глазки устремились на Уильяма…

***

Разговор продолжался ещё около 20 минут. Под конец, когда Уильям уже допил всю кружку пива и когда чуть-чуть протрезвел, он встал из-за стойки и собрался уже уходить, как вдруг бармен остановил его, строго произнеся: — А ты ничего не забыл? Уильям бросил недоумевающий взгляд на Сэма, после чего резко понял, что тот имел в виду, и хлопнул себя рукой по лбу: — Ах да, точно! Совсем забыл расплатиться… Тут он полез в карман, достал тот самый украденный кошелёк, открыл его и, вынув оттуда крупную и тяжёлую монету, положил её на стойку перед барменом. — Мы же с тобой уже это обсуждали… — сквозь зубы произнёс Сэм, подняв на Уильяма свой ещё более раздражённый взгляд, — такие монеты я не принимаю! — Ну, извини… это всё, что у меня осталось, — виновато ответил мужчина, — все деньги я уже потратил… — Ах ты… Глаза бармена злобно сверкнули, он был готов задушить Уильяма. Ему приходилось почти целый час слушать бред этого человека, а теперь он не получит ни гроша от него?! Вдруг в тот момент, когда, казалось, начнётся серьёзная заварушка, чей-то голос прервал нарастающее напряжение: — Я заплачу за него, — и на стойку со звоном попадали деньги, после чего некто резко подобрал монету Уильма, взял его за руку и потащил куда-то. Опомнившись, мужчина обнаружил, что находится за столиком в тёмном дальнем уголке бара, а напротив него сидит молодой парень в белом плаще с короткими светлыми волосами и карими глазами. На вид ему было лет 17. — Скажите, — откуда у вас эта монета? — держа её в руке, говорит он ещё не оправившемуся от потрясения Уильму. — Эээ… я… нашёл её… — Где? Вы знаете, у кого она была? Можете говорить конкретнее? — давил на него парень. — Нуу… её обранил мужчина… эмм… — Как он выглядел??? — Он… у него были длинные рыжие волосы… на голове шляпа… — Понятно. Спасибо вам… Тут он замолк на несколько секунд, крутя в руках монету, будто осматривая её и о чём-то напряжённо размышляя. — Вам ведь она не нужна? — неожиданно спросил он, подняв серьёзный взгляд на Уильяма. — Эмм… нет… вроде… — Тогда я возьму её. Спасибо, — протараторил он, вставая из-за стола. Через секунду его и след простыл. — Да… не за что, — лишь смог выдавить Уильям ему вслед.

***

Этого парня звали Кенья Кобояши. И он многое знал… и обо многом догадывался.