Vesta: Long Way Home

      Картик шёл по широкому коридору. Он понимал, что сейчас эти стены не вызывают в нём ничего кроме боли, а когда-то, находясь здесь, он испытывал гордость и желание двигаться вперёд, преодолевая все преграды. Когда-то это место было его целью, его мечтой, а сегодня он понимал, что не за теми идеалами он гнался.       Форма Vesta сидела на нём как влитая, а хотелось ослабить воротник и просто дышать, забыв об ответственности, что лежала на его плечах.       В Vesta сейчас находились лишь дежурные, что поглядывали на главнокомандующего с каким-то трепетом. Чего в этих взглядах было больше: страха или восхищения — сейчас было уже всё равно.       Капур впервые поймал себя на мысли, что ему хочется домой. Туда, где был сын, пусть он и был уже достаточно взрослый. Туда, где Юта, что ещё утром встретил альфу на кухне, несмело «клюнув» в щёку и накормив завтраком.       Омега быстро восстанавливался и мог принимать активное участие в процессе создания «ключа» к карманам Леви. Сехун и Чунмён ценили его мнение.       Что было между ним и Накамото Картик и сам не мог объяснить. Просто в какой-то момент захотелось не выпускать этого человека из своих объятий и жизни, и омега, казалось, был совсем не против.       Коридор закончился автоматической дверью, что открылась при приближении мужчины. В кабинете было темно и прохладно.       — Квон, включи свет, пожалуйста, — сказал Капур, двигаясь в сторону большого кресла. — И созови совет.       — Так точно, генерал.       Опустившись в кресло, Картик обвёл взглядом помещение. Экраны на стене казались безжизненными, а ведь ещё несколько месяцев назад здесь мигало тысячи лампочек, мониторя обстановку в ЕКВ.       Капур вспомнил, как в ярости выдёргивал все провода питания в своём кабинете и попросил местных инженеров отключить в помещении даже беспроводную сеть. Почему? Да потому что в тот день, когда Нерон выдал ему Марка Ли, как главного врага Vesta, мир Капура перевернулся. Его цифровой помощник предлагал уничтожить шпиона на месте, но вместо этого был отключен сам, а Марк… Картик понимал, что поступает непрофессионально, но Марк уже много лет воспринимался как сын, и потерять единственного родного человека Картик не мог, да и не хотел. Он надеялся, очень надеялся, что сможет спасти Ли от самого себя, и понимал, что это у него почти получилось.       Беспорядки в офисе ИКГ и беспрецедентное ограбление музея — главные темы предстоящего совещания. Капур был к нему как никогда готов. Он был на Вирте лично. Корпус, где находилась лаборатория, был разрушен. Напуганные очевидцы рассказывали о сотнях крылатых тварей, но как говорится: «у страха глаза велики» — и армия Донхёка состояла из шестидесяти взрослых особей обоих полов. Светить большим Ли не рискнул. Охрана ИКГ стреляла на поражение. Лазеры рассекали чешуйчатую кожу, но драконов это не останавливало. Они засиделись в своей тюрьме.       Картик вспомнил, как увидел несколько мёртвых тел. Драконы галактики Хамелеона поражали своими размерами. Да, он был знаком с физиологией драконов Волшебной Земли, но эти особи были в разы крупнее.       — Отвезите тела за город и похороните, — сказал Капур, посмотрев на своего помощника — тарторианца слет сорока.       — Но… — попытался было возразить Сэмвэй. Он выглядел потрёпано, но не сводил жадного взгляда с мёртвых тел. А Картик… Картик не мог допустить, чтобы тела защитников Вселенной попали в руки к этому кретину.       — А вас, профессор Сэмвэй, прошу дать полный отчёт о произошедшем. Что это за твари? На каком основании вы их содержали и где? А главное, как получилось так, что они сбежали, и что самое удивительное, разлетелись по Вселенной. Мне не было известно о том, что существует нация, способная выжить в космосе без защиты.       — Я… — глаза вильфорца бегали, вероятнее всего придумывая план отступления, но у Картика на него были свои планы.       — И чтобы вам не было скучно, в вашем офисе останутся наблюдатели Vesta, что помогут вам вспомнить все подробности инцидента.       — На каком основании? — возмутился Сэмвэй.       — Может на основании того, что в ваших лабораториях незаконно содержалась неучтенная, потенциально опасная нация, способная принести вред ЕКВ?       — Они безобидные, — проворчал Сэмвэй.       Капур хмыкнул.       — Тогда что же вы так жестоко стреляли в них, мой друг? Не проще было ли их переловить? Сачком, к примеру.       — Но…       — Хватит! Я устал от вас, Борус. Vesta берёт под контроль ИКГ. Прошу предоставить моим людям доступ ко всем вашим лабораториям. Немедленно.       — Но…       Капур смерил Сэмвэя презрительным взглядом.       — Скажите спасибо, что я не поместил вас в изолятор за нарушение устава ЕКВ. Идите работайте, Борус. Завтра утром у меня на столе должен быть отчёт о том, где искать ваших чудесных подопечных. Я надеюсь, у вас есть какая-то система слежения за столь неординарными особями.       — Да, — поспешно кивнул Сэмвэй. — Не сомневайтесь.       Капур знал, что вильфорец нагло врал, но не стал демонстрировать ему свою осведомленность, направляясь к своему кораблю.       Где-то в середине пути на пульт поступило сообщение от заместителя Миллы о чудовищном происшествии на Анваре. Свидетели в один голос утверждали, что видели лиловую вспышку и два пятнистых звездолёта. Коренные анварцы были настолько потрясены произошедшим, что началась паника. Квону с трудом удалось успокоить гостей музея и вывести их за оцепленную армией территорию. И вот сейчас он сидел в своём кабинете перед сотней экранов и ждал начала совещания. Экраны постепенно загорались. Картик видел напряжённые лица. Экстренное заседание выпало на глубокую ночь, и это добавляло событию значимости.       Дверь снова открылась, впуская в помещение Бомана, что ободряюще улыбнулся, похлопав друга по плечу.       — Всё хорошо? — спросил Картик.       Милла кивнул, опускаясь в кресло рядом с главнокомандующим. Старший вскинул бровь. Обычно анварец не стремился попадать в поле зрения лидеров ЕКВ, предпочитая оставаться в тени. Вот только сейчас что-то в нём изменилось. Капур очень не любил сюрпризы, поэтому нервно сжал подлокотник кресла.       — Расслабься, — послышался голос Бомана в передатчике. Анварец откинулся на спинку кресла, просканировав взглядом уже зажженные экраны и гневно сверкнув глазами в сторону Надинвали, что нервно ёрзал на стуле.       — Что ты задумал, Боман? — спросил Картик. — Ты же знаешь…       — Сегодня по наводке твоего сына я совершил одно познавательное путешествие и понял, что за сотню лет галактика Белого Лотоса не сделала практически ни одного шага вперёд. Мы топтались на месте, а потом и вовсе некоторые личности откинули нас назад на несколько столетий. Сегодня Парвин сказал очень правильную вещь: Кворк должен начать жить по законам ЕКВ. Да и Лотос, да простит меня покойный председатель Ким, тоже.       — Ты хочешь…       — Я хочу, чтобы моя галактика стала частью ЕКВ, Картик. И чем скорее, тем лучше.       — Ты же понимаешь, что для этого придётся полностью менять законодательную базу. Надинвали и Дорван — вот главное препятствие на пути к единству.       — Но у нас есть Парвин и Джемин, — пожал плечами Милла. — Но об этом мы поговорим позже. Сейчас я всего лишь объявлю о своём решении. Я хочу увидеть реакцию этих двоих.       — Двоих? — хмыкнул Капур. — Если Надинвали иногда и посещает наши собрания, То Дорван игнорирует их уже с десяток лет.       Милла улыбнулся, кивнув в сторону мониторов.       Картик повернул голову и быстро нашёл взглядом монитор, что должен был соединить его с резиденцией правителя Лотоса. Впервые с момента назначения Капура председателем ЕКВ, этот экран не был пуст. Картик не был лично знаком с Дорваном, но его братца знал хорошо, ведь Корвин отвечал за внешние связи независимого государства. Этот омега был заносчив и не признавал никаких авторитетов. Сейчас оба крокусца были хмуры, и Капур мог их понять, ведь половина, а то и большинство присутствующих на совете могли потребовать их ареста, а то и высшей меры. Но, видимо, банда пятнистых взволновала и их, а это сейчас было только на руку.       Капур рассматривал зрелого мужчину с большими конусовидными рогами. Одет он был в светлую рубашку, пуговицы которой были расстёгнуты, открывая вид на подкаченную безволосую грудь. Тёмные узоры тату изображали абстрактные линии, переходящие в слова явно на крокусском. Мужчина вальяжно сидел в кресле и слегка скривившись наблюдал на собравшимися.       Корвин же наоборот был собран и застёгнут на все пуговицы, что никак не вязалось с его образом похотливой суки. Рога омеги были поменьше, а глаза, казалось, сверкали, как гранёные изумруды. Омега стоял за спиной брата и тоже кривился, но упорно старался скрыть недовольство происходящим.       — Все в сборе, генерал, — отрапортовал Квон.       — Что ж, тогда начинаем, — ответил Капур. — Подключай микрофон.       В помещении повисла напряжённая тишина. Не было привычного гула голосов, что сопровождал обычно собрания ЕКВ. Все напряженно смотрел на лидера.       — Что ж, доброй ночи, господа. Мне очень жаль, что пришлось поднимать вас в столь поздний час, но события, происходящие в ЕКВ и за её пределами, требуют немедленного обсуждения. Все вы уже, наверное, получили информацию о случае преступной халатности профессора Сэмвэя, что привело к масштабным разрушениям и жертвам в лабораториях ИКГ на Вирте. Во-первых, профессор Сэмвэй не сообщил о существовании довольно-таки опасной нации, а во-вторых, допустил побег этих неизученных особей в пространство, подконтрольное ЕКВ. Да, господин Кхоли, — сказал Картик, заметив загоревшуюся лампочку на мониторе лидера Вирта.       — На планете опасных особей не обнаружено, генерал, — сказал мужчина. — Все они покинули зону ответственности Вирта.       — Спасибо за информацию. Что ж, отсюда вытекает вопрос где они могут быть? Сотни, а то и тысячи особей неизвестной расы, о которой, кстати, профессор Сэмвэй не смог рассказать ничего существенного.       Картик заметил ещё одну вспыхнувшую лампочку и хмыкнул.       — Мы вас слушаем, Мэтр Жонри.       — Я… Генерал, я не уверен, но совсем недавно наши системы зафиксировали появление неопознанного объекта на юге Вильфора. Сами понимаете, что справиться с монстром своими силами мы вряд ли сможем, но разведывательный отряд, отправленный на место, объект не обнаружил, хотя система прощупывает несколько тепловых сигнатур. Возможно, несколько тварей прячутся в ущелье, и мне хотелось бы обратиться за помощью к Vesta. Нам нужны люди для отлова притаившихся зверей.       — Ну, мы не можем с уверенностью определить к какому виду относятся подопытные ИКГ. Возможно, эти существа разумны, и я бы на вашем месте не спешил вешать на них ярлыки, — ответил Капур. — Но я вас услышал. Утром отряд специалистов будет на Вильфоре. Я лично возглавлю эту миссию. Что ж, кто-нибудь ещё хочет высказаться на эту тему? Дорван? Может Лотос принял этих особей под своё крыло? Я слышал на ваших территориях по сей день раздолье для солдат удачи. Простите мне мое лирическое отступление, но я был удивлён тем, что вы сегодня почтили нас своим визитом.       Послышались возмущённые голоса. Кто-то требовал лишить крокусца голоса в совете, откуда-то слышались проклятия и оскорбления.       — Господа, — покачал головой Капур. — Мы же с вами культурные люди.       — Спасибо, генерал, за столь фееричное представление. Мне льстит, что столь уважаемые господа уделили внимание моей персоне, но увы, по данной повестке мне сказать нечего. За последние несколько часов границы Лотоса пересекли тысячи объектов. Мы не спрашиваем документов у наших гостей. Вам всем известно, что на Лотосе существует лишь одно правило — никаких правил.       — Радует, что хоть в чём-то вы остались верны своему предшественнику.       Дорван скривился, будто ему под нос подсунули тухлую рыбу, но промолчал.       — Что ж, если больше никто не хочет ничего сказать, я попрошу вас усилить мониторинг подконтрольных территорий. И сообщать в штаб о всех нарушениях. А теперь, я думаю, мы перейдём к акту чудовищного вандализма на территории Анвара. Уму непостижимо, как тем людям такое могло прийти в голову. Сегодня была разорена святыня. Не мне вам объяснять, что музей Нура — это символ возрождения ЕКВ. Это бесчеловечное преступление, и виноватые должны понести самое жестокое наказание. Мы не можем больше смотреть на то, как исчезают наши люди, земли, реликвии.       Картик заметил замигавшую лампочку на экране Кворка.       — Говорите, Надинвали.       — Вы считаете, что все исчезновения взаимосвязаны?       — А вы нет?       — Ну, в первых случаях очевидцы говорили о клубах дыма, а здесь… Здесь заметили два пятнистых звездолёта.       — Кстати о звездолётах, — бесцеремонно прервал кворка Дорван. — Я здесь сегодня именно из-за них. Я хочу, чтобы в случае разоблачения, их команды отдали мне. Уж я придумаю им наказание за их заслуги. По их вине несколько дней назад Лотос чуть не захлебнулся в крови.       Тяжёлый смех Бомана нарушил тишину комнаты.       — Уж не вам, мой друг, жаловаться на кровавые реки Лотоса. Что? Сами едва ноги унесли или потеряли кого-то из лучших воинов-любовников?       — Не ваше дело! — ощетинился Корвин.       — О, неужели это наша сладкая дырочка заговорила?       — Боман, — с укором посмотрел на друга Капур. Хоть он и был с ним полностью согласен, нужно было держать нейтралитет, ведь он был Лидером ЕКВ, хотя половину из присутствующих он и сам недолюбливал.       — Что? Не правда? — хмыкнул Милла. — Все здесь знают, что это так. А кто-то даже пользовался его услугами, но сейчас не об этом. Дело, малыш, как раз-таки моё. Я всё ещё являюсь главнокомандующим галактики Белый Лотос, а ваша планета, как, к слову, и Кворк все ещё в неё входят. Вы обязаны мне подчиняться, а что я вижу на деле?       — Вот ещё, — фыркнул Надинвали, видимо забыв о включённом микрофоне, а потом его глаза нервно забегали.       — Может, вы обсудите это как-нибудь между собой? У нас очень серьёзная повестка. Ваши разборки не должны касаться ЕКВ. Напоминаю, что галактика Белый Лотос заключила с нами договор о сотрудничестве, но невмешательстве в её внутренние дела.       — И вот тут мы подходим к самому главному, — хмыкнул Милла. — Да, музей Нура — это святыня ЕКВ, но вы не смогли вовремя отреагировать на эту провокацию. А почему?       — Потому что Белый Лотос, являясь суверенной галактикой, запретил работу армии ЕКВ на своей территории без предварительной договорённости. Так же как и армии Белого Лотоса запрещена деятельность на территории ЕКВ без разрешения, что оформляется как минимум за несколько часов до события.       — Что и требовалось доказать, — развел руками Боман. — Мы упустили время, пытаясь связаться друг с другом. А в этот момент злоумышленники покидали галактику, я уверен, весело смеясь над нами. Я понимаю, что армии Анвара в одиночку не найти похитителей, и я понимаю, что именно объединившись мы сможем найти преступников. Пришло время задуматься о лучшем будущем для нашей галактики. Будущем вместе с ЕКВ. Я хочу инициировать процесс объединения Белого Лотоса с ЕКВ и прошу моих уважаемых коллег подготовить всё для этого. Анвар, Лотос и Кворк должны стать полноценной частью единой Вселенной.       — А если мы откажемся? — стиснув зубы сказал Дорван. — Лотос всегда был сам по себе. Вы можете распоряжаться Анваром, но…       — Согласно договору, подписанному около трёх сотен лет назад достопочтенным Нуром, председателем Кимом и правителем Жмоули все три планеты объединялись в одну систему и должны были подчиняться воле главнокомандующего. Первым этот договор нарушил Лотос, — напомнил Капур. — Точнее не так, на вашей планете прошёл кровавый переворот. Смею вам напомнить, что вы занимаете свой пост незаконно, и в случае сопротивления главнокомандующий имеет право лишить вас власти и передать её законному наследнику, если он имеется. Если мне не изменяет память, таковой пока себя не проявил публично, но всё меняется.       Лицо Дорвана начало покрываться красными пятнами. Хоть о Джемине знали многие, парень, действительно, ещё ни разу официально не предъявлял права на трон. Да и когда ему было, он пытался выжить.       — Vesta и ЕКВ может рассмотреть принятие галактики Белый Лотос в союз, — продолжил Капур. — Но при условии, что все три планеты наведут порядок на своих территориях. Вы должны понимать, генерал, что у нас тоже есть правила. Я хотел бы, чтобы Кворк и Лотос к ним прислушались. Vesta не претендует на нейтралитет Лотоса. Я понимаю, что такое место необходимо Вселенной, но меня не устраивает статистика смертности на планете и участившиеся акты сексуального насилия. Что касается Кворка, я надеюсь, что господин Надинвали всё-таки внимательно прочтёт устав планеты, написанный его уважаемым отцом. Вопрос равноправия полов на планете до сих пор не решен.       Надинвали недовольно фыркнул, но Картик проигнорировал это выражение эмоций.       — Работайте, генерал Милла. Я распоряжусь о создании контактной группы, что будет помогать вам во всём. Желающие внести свою лепту в объединение могут оставить заявки. Я рад, что между нами будут стираться границы. Это исторический момент. Анвар всегда считался надежным партнёром, и я надеюсь, что Кворк и Лотос возьмут с него пример.       Оба лидера молчали, и Капур был уверен, что они уже сотню раз прокляли Бомана за его инициативу.       — Что ж, отряды Vesta дежурят на просторах ЕКВ. Ничего не исчезает бесследно, а значит, мы непременно найдём следы похищенной части музея и особей неизвестной нации, вырвавшихся из лабораторий ИКГ. Прошу всех лидеров усилить патрулирование и сразу сообщать нам о подозрительной активности. Сейчас специальная группа работает на месте исчезновения. Результаты расследования позже появятся в открытом доступе.       Картик хотел было завершить собрание, но заметил вспыхнувшую лампочку на экране с серьёзным паллорцем. Глубоко вздохнув, потому что усталость брала своё, Капур всё-таки посмотрел в сторону паллорца.       — У вас есть что-то добавить, мастер Томей?       — Я хотел выяснить как продвигается работа отряда «спасателей», что вы нам обещали? Удалось его собрать? Удалось найти хоть что-то об исчезнувших?       Капур видел, как заёрзали на своих местах его собеседники.       — Да, — не стал скрывать альфа. — Наши люди достаточно продвинулись в этом вопросе. Мы ждали, что со дня на день что-то произойдёт, но не думали, что те люди посягнут на музей. Мы считали это место одним из самых защищенных в ЕКВ.       — Значит ли это, что ваше предположение о «мстителе» в корне неверно? — спросил Томей. — Цель этого безумного не только криминальные элементы? Исчезнуть может всё, что угодно?       Гул голосов наполнил помещение. Лидеры были возмущены предположением паллорца, а Картик решил, что скрывать масштабы опасности больше нет смысла.       — Да, господа. Есть вероятность исчезновения не только единичных объектов. Возможны исчезновения планет, галактик и Вселенной. Мы столкнулись с истинным безумцем.       — И вы знаете кто это? — спросил Жонри.       — У нас есть предположения, — ответил Капур. — Но пока мы сомневаемся один это человек или преступная группировка. Сейчас как никогда следует держаться вместе и проявлять бдительность. Судьба Вселенной снова на волоске, господа. И мы делаем всё для того, чтобы предотвратить трагедию. Я надеюсь на ваше благоразумие и поддержку. И не нужно паники. У Vesta всё под контролем.       Капур пробежался взглядом по мониторам. Лидеры ЕКВ выглядели подавлено, но серьёзно. Дорван скривил губы в усмешке, а Надинвали выглядел озлобленно. Неужели союзники не предупредили его о своих планах?       Спустя полчаса Картик всё-таки закончил собрание, откинувшись на спинку кресла и потерев виски.       — Я взял на себя смелость приготовить для вас успокоительный чай, генерал, — послышался голос Квона, а кабинет въехал маленький робот из обслуги с чашкой дымящегося напитка. — Вы слишком напряжены.       — Спасибо, — ответил Капур, забирая чашку и делая глоток согревающей жидкости, а потом посмотрел на Миллу, что поднялся и подошёл к окну, разглядывая ночную площадь. — И что теперь?       — Подождём. Есть вероятность того, что они перегрызутся сами, а нам… Нам давно пора было объединиться. Увы, ни Жмоули, ни папа Джемина, ни мой предшественник не задумались об этом. Возможно, ЕКВ справилась с Берфортом лучше армии Анвара. Но менять что-то поздно. Нам, действительно нужно подготовить контактную группу и предлагаю назначить её лидером Парвина. Он готов вернуться на Кворк в любое время. В отличии от Джемина он не числится в розыске и может сойти за рядового сотрудника Vesta. Главное донести до народа, что он принёс им мир, а там… Там и до переворота недалеко. Надинвали давно утратил доверие народа.       — И кто будет в армии Парвина? Омеги?       — Неужели и ты поддался стереотипам? Омеги Кворка не беспомощные создания, и если дать им волю, они смогут защитить себя и свою планету.       — Хорошо, ты прав. Я мало знаю о Кворке, а Лотос?       — У твоего сына есть план, — хмыкнул Милла. — Но для начала нам всё же нужен собственный генератор черных дыр.       Они ещё немного посидели, обсудили положение Белого Лотоса в системе ЕКВ, пока Квон не отправил их по домам.       Входить в свой давно заброшенный дом было так тоскливо. Картик вспомнил, как Марк и Джено носились тут по коридорам, будучи детьми. Как муж ходил, бросая на них недовольные взгляды. Вспомнился смех Хосока. Они часто навещали его, пока были живы. В гостиной снова накатили воспоминания. Он вспомнил, как стоял на коленях перед детьми, сообщая им о смерти родителей. В этом доме давно было тихо, а все запахи практически выветрились.       Картик поднялся по лестнице, на ходу расстегивая китель. Он, действительно, очень устал, раз сейчас ему кажется, что он чувствует легкий аромат вишни, что с каждым шагом становится насыщеннее. Руки слегка дрогнули, когда он открывал дверь спальни, а сердце ускорило ход, когда в кровати он заметил спящего омегу.       — Он категорически отказался лететь с профессором Муном на Вильфор, — хмыкнул Квон. — Сказал, что вам здесь он нужнее.       Капур улыбнулся, стараясь сдержать слёзы. Вспомнилось, как Сачин косо смотрел на Юту, когда тот иногда забегал в гости. Картик называл Накамото другом, а муж… Муж снова уходил, хлопнув дверью.       — Ты есть для всех, кроме меня, — говорил Сачин, и Картик понимал, что тот был абсолютно прав. Было стыдно, но Капур не мог по-другому, ведь этот омега своим присутствием напоминал альфе о его беспомощности.       Между тем Картик снял китель, отдав его кружащемуся рядом роботу-домработнику и переступил порог, осторожно опускаясь на край кровати, чтобы ласково убрать длинные пряди с лица омеги.       — Опять взломал код доступа? — спросил Капур, понимая, что без помощи Квона Юта не смог бы попасть в дом.       — Я… Я посчитал, что так будет правильно. Он нужен вам, признайтесь.       — Я слышал о твоих своднических наклонностях, — хмыкнул альфа. — Но чтобы так…       — Мне нужны вы оба. У меня есть цель…       — Ты снова за старое, — покачал головой Капур. — Я не желаю участвовать в этом.       — Мне нужна лишь пара капель крови…       — Это безумие.       — Безумие — это то, что происходит, генерал, — ответил компьютер. — Вы заверили всех, что то, что Леви хочет получить от Vesta находится в полной безопасности, но мы оба знаем, что это не так. Взять, к примеру, вашего цифрового помощника. Нерон создавался по моему подобию. Он должен был стать центром ЕКВ, а стал шпионом. Марк Ли передал нашему врагу информации в тысячу раз меньше, чем это сделала эта чертова программа. Туманная галактика снова и снова подставляет ЕКВ, связываясь с сомнительными элементами. Я… Я был поражён количеству закладок и битых файлов в системе. Признайте хотя бы то, что та отчаянная попытка Джено связаться со мной стала шагом к спасению Vesta…       — И ключом к её уничтожению, если Леви-таки достигнет цели.       — И поэтому мы снова возвращаемся к тому, с чего мы начали. Капля крови. Ваша и вашего партнера.       — Нет.       — Как вы не понимаете?! — злился Квон. — Это спасет вас!       — А тебя уничтожит! — почти прорычал Капур. — Я не могу. Нет. Ты спас мне жизнь, а теперь предлагаешь стать мне твоим убийцей.Я       — Это не совсем так, генерал. Сейчас у меня намного больше шансов на благополучный исход миссии.       — И что же изменилось?       — Я познакомился с Магией, и кажется, мы нашли с ней общий язык, — ответил Квон. — У нас с ней похожие судьбы. Меня Гельмут хочет перепрограммировать, а ее уничтожить. Но мы не должны этого допустить. Магия нашла себе приют в лице тех, кто встал на борьбу за ее благополучие. Малыш Лэ и Донхёка, да и будущие дети Доёна с Яняном — это её спасение, а я… Я прошу именно вас помочь мне выжить и не дать Леви получить власть над Вселенной. Не так давно Сяо спросил меня о том, не хотел бы я обрести тело. Я сделал вид, что задумался над этим, не буду же я объяснять ему того, что уже около десяти лет пытаюсь уговорить одного единственного человека отключить систему Квон, чтобы я смог самостоятельно управлять своей судьбой и жизнью. Я устал быть везде и нигде одновременно.       — Ты уверен, что хочешь лишиться всего? Способностей, силы, памяти? — спросил Картик, вспоминая, как около десяти лет назад был срочно вызван в музей. Система Квон взбунтовалась. Капур помнил растерянных сотрудников музея и почти стальной голос:       — Какого черта у вас происходит, генерал?       Картик и предположить не мог, что Квон может испытывать такие эмоции. Компьютер был в ярости. Они много говорили в тот день и первым совместным решением было обезопасить основной чип системы Квон, что хранился в самом сердце Vesta — на последнем этаже центрального корпуса НИИ. Доступ туда был разрешен лишь единицам, но времена менялись и количество шпионов внутри организации могло привести к катастрофе.       Тогда разговора о Леви и чёрных дырах не было. Они снова подозревали Туманную галактику. Да, частично они оказались правы, но планы их противника были еще грандиознее. Именно тогда Квон предложил перенести своё сознание в искусственно созданное тело, а чип уничтожить. Вот только этот эксперимент был очень противоречивым, ведь оба действия выполнялись почти мгновенно. Тело могло не выдержать нагрузки, и система Квон была бы потеряна навсегда. Без следа. ЕКВ осталось бы без того, что много лет было её основой. Картик не мог так поступить.       Годы шли, исчезновения участились. Квон всё настойчивее требовал провести процедуру, но Картик не мог. Он боялся, что тогда останется совсем один. Джено был непонятно где, Сачин ушёл, Юта пропал, Бэкхён и Сехун были заняты поиском себя, а Марк… Марк занимался самоуничтожением.       Именно Квону Капур был обязан тем, что вовремя успевал забирать Ли из злачных мест, а однажды и вовсе вытащить из лап смерти. Квон был другом, и тем сильнее был страх потерять его навсегда.       — Мое время прошло, — говорил ему компьютер. — Я — слабое звено Vesta. Моя система устарела, и её взломать под силу даже школьнику, чего уж говорить об опытных учёных, а нам, я думаю, противостоит далеко не самоучка. Стоит заменить лишь несколько файлов, и я превращусь из защитника Вселенной в её самый ужасный кошмар. Я и так её очень подвёл, оградившись музейными стенами.       — И ты считаешь, что исчезнуть совсем — лучшее решение?       — Считаю. Мне кажется, что лучше быть нигде, чем в руках обезумевшего психопата. Вспомните Самли. Вспомните сколько боли Анвару принес Децзюнь.       Но Капур до последнего надеялся, что сможет переломить ситуацию в свою пользу. Устраивались рейды на Туманную галактику, но ничего подозрительного найти не удалось, ведь Леви прятался совсем не там.       Квон то и дело фиксировал попытки взломать центральный информационный блок Vesta, а однажды предупредил Картика о смертельной опасности. Его личный помощник Нерон был запрограммирован кем-то усыпить Капура и «вскрыть» его сознание, чтобы узнать местонахождение секретного отсека. Потом была попытка отвлечь Капура на Марка. Возможно, Леви посчитал, что младший Ли был тоже хранителем тайны чипа, как и Джено, что как выяснилось упорно молчал в лаборатория ИКГ, но у Марка была другая специфика. Он был больше оперативником, чем стратегом. Когда план с Марком провалился, а Нерон был уничтожен, Гельмут, видимо, перешёл на новый уровень отвлечения внимания — Вселенский.       Сейчас им было известно, как минимум о трёх целях Леви: уничтожение Магии, месть Vesta и подчинение Вселенной. И это звучало грандиозно и опасно. Рисковать Квоном сейчас было бы верхом глупости.       — Это не глупости. Это рационализм, — послышался в передатчике голос Джено. — Мы должны думать о людях, что доверились Vesta и ЕКВ. — И ты туда же, — нахмурился Капур. — Признавайся, чем он тебя уговорил? Ты же должен понимать, чем это может закончится для него… Для нас.       — Для нас победой, а для него… Это новая страница жизни, не находишь?       — Но если что-то не получится?..       — Процент неудачи в нашем случае сводится к минимуму, — подал голос Квон. — Я пересчитал всё тысячу раз. Я уменьшил все риски, перестроил процесс слияния. И при положительном исходе, я получу не только тело, но смогу сохранить разум, а главное память, а еще освоить все полезные навыки за очень короткий срок.       Капур лишь покачал головой. Это звучало дико, хотя казалось бы он ко многому привык.       — Я стану практически обычным человеком.       — Практически? — зацепился за слово Капур.       — Ну если не считать способа моего появления на свет. По состоянию на сегодняшний день ткани созданного мною тела перешагнули шестнадцатилетний рубеж. Процесс развития переменчив, но в принципе меня это вполне устраивает.       — Так, а вот с этого поподробнее. Ты начал подготовку тела? Даже несмотря на то, что я отказал тебе? Я…       — Я верил в ваше благоразумие. Картик Капур не тот, кто пасует перед трудностями.       — Так, чего я не знаю?       — Он смешал технологии Чунгудо с процессом генерации искусственных тканей, — хмыкнул Джено. — Проще сказать, отложил яйцо.       — Генерал, — фыркнул Квон.       — Что? Зато вполне понятно и честно. Но зародыш уж больно засиделся в своем пузыре.       Картик вскинул брови, вспоминая с десяток роботов, что Квон пригнал в его дом, объяснив это тем, что они хорошие защитники.       — Только не говорите мне, что эта вакханалия творится в моем доме.       — А у меня были другие варианты? — как-то слишком обреченно ответил Квон. — Я начал этот проект, рассчитывая на то, что рано или поздно вы согласитесь. Я пытался работать с биологическими материалами, но все мои попытки проваливались. Ткани росли: кости, мышцы, но я не мог искусственно создать молекулы ДНК. Моему новому телу необходима была хоть какая-то наследственность. Мне нужна была кровь. Я смог бы создать необходимое количество, но мне нужен был реальный, живой образец. Я мог добыть его в любой момент, но я не хотел так. Исподтишка. К тому же, если с телом я справился, то перенос сознания в одиночку было непосильной задачей. Мне нужен был кто-то из вас двоих, потому что кроме вас с Джено, да Парвина я никому не мог доверять.       Капур сдержанно поднялся и направился в единственное место в доме, где этот отчаявшийся мог проводить подобные эксперименты. В подвал, где когда-то располагалась лаборатория Сачина. Омега занимался там созданием и ремонтом бытовых гаджетов.       — Десять лет назад ты просил меня об одной капле крови, — сказал Капур, открывая дверь и замирая, ведь перед его взором предстало нечто шокирующее. Большая сфера, заполненная густой вязкой жидкостью, а в ней нечто чем-то напоминающее человека, но почти бесцветное и полупрозрачное. Сфера была соединена с медицинским оборудованием, а вокруг кружили с десяток маленьких роботов. — Сегодня ты упомянул о двух. Что-то изменилось?       — Как я уже и говорил, — ответил Квон, а Картик несмело подошёл к сфере. — Я познакомился с Магией, что выслушав мою историю, решила мне помочь. Две капли крови могут стать основой новой жизни. Этот способ применяли драконы и некоторые Маги Волшебной земли. Именно Магия станет залогом того, что выращенное мною тело выдержит объединение с сознанием и даже получит плюшки в виде неслабого магического потенциала. Я получу новую жизнь, а вы… Взрослого сына.       — У меня будет ещё один брат? — хмыкнул Джено. — Мега брат, я бы сказал.       — Я… Я не знаю, как на это все отреагирует Юта. Он…       — Согласен, — послышался голос омеги у двери.       Картик обернулся. Накамото стоял облокотившись на косяк и сложив руки на груди.       — После всех экспериментов, проведённых надо мной Сэмвэем, родить сам я вряд ли смогу, а иметь сына от любимого альфы, пусть и таким способом, предел моих мечтаний.       — Ты…       — Квон мне всё рассказал, и я согласен попробовать. Мы должны это сделать, Картик. Если это остановит Леви и спасет миллионы жизней, то почему бы и нет.       — Ну вот и славно, — сказал Джено. — Вы тут займитесь полезным делом, а я слетаю, подстрахую Марка. Сэмвэй сейчас может пойти на что угодно.       — Будь осторожен, — сказал Капур. — И если что…       — Сразу дам знать.       Картик смотрел на омегу и думал о том, что наверное, высшие силы, наконец, сжалились над ним. Ведь столько лет он был слеп, раз не видел с какой нежностью смотрит на него этот человек. И эти чувства явно появились не только что. Они упустили столько времени. А если Юта, действительно, погиб бы там, в ИКГ? Картик вспомнил, как было тяжело, когда ему сообщили о пропаже омеги.       — Не думай об этом, — сказал Накамото.       — Но это я отправил тебя туда. Ты мог отказаться…       — Я бы пошёл, отправь ты меня даже в Ад, — ответил омега. — С того момента, как Бэк познакомил нас, я не видел больше никого кроме тебя.       — Но почему ты молчал?       — У тебя был муж. Ты был тем, на кого ровнялась Вселенная. Я не мог этого разрушить. Я думал, что смогу прожить просто рядом, слушая твой голос и греясь в, пусть дружеских, но таких крепких объятиях.       — Дурак, — сказал Капур, притянув к себе омегу и обнимая. Юта уткнулся в грудь старшего, обнимая его в ответ.       — Давай сделаем это, — шепнул омега. — Ради Вселенной. Ради Квона. Ради нас.       — Хорошо, только… — Картик посмотрел на капсулу. — Я хочу быть уверенным в том, что миссия по освобождению Вселенной от нежелательных элементов будет завершена. Квон, ты не забыл, что ты ещё числишься лидером небольшого отряда сопротивления?       — Такое забудешь, — хмыкнул компьютер. — Но смею вас заверить, что мое физическое состояние не ограничивает моих возможностей и умственных способностей. Я вообще считаю, что наделять технику таким могуществом было глупой ошибкой. Я постараюсь сделать её устранение целью своей жизни, отец.       — Ловлю на слове, сынок, — засмеялся Капур. — Ну что ж, давай, колдуй.       В этот момент в комнате что-то, действительно, заискрилось. Картик уже практически отвык так слепо подчиняться кому-то, но Квону он верил, потому что с самого рождения слушал рассказы о том, как этот почтенный механизм боролся за Вселенную.       Магию можно было почувствовать. Потоки тёплого воздуха устремились к колбе, стоило двум каплям упасть в сосуд с прозрачной жидкостью, что был соединён с колбой. Питательная смесь забурлила, начиная мутнеть, а потом и вовсе затвердела прочной скорлупой, скрывая искусственное тело от глаз, а потом они с Ютой синхронно вздрогнули и переглянулись. Размеренный стук наполнил помещение.       — Квон? — осторожно спросил Капур.       — Кажется получилось, — ответил компьютер. — Я ощущаю себя иначе. Думаю, что теперь пришло время запустить таймер на самоуничтожение главного чипа.       — Ты уверен? — напрягся Юта, осторожно проведя рукой по стеклу колбы.       — Да, — ответил Квон. — Думаю пары недель хватит, чтобы тело окрепло, а сознание восстановилось. Я заранее хочу извиниться за то, что первые пару месяцев я буду практически физически несостоятелен. Наращенным тканям понадобится время для адаптации, но я останусь полноценным участником нашей миссии. Чипы по прежнему будут соединять нас, но количество одновременных собеседников, увы, уменьшится.       — Ничего страшного, — ответил Юта. — Я буду рядом.       — Спасибо, — как-то слишком тихо, и Картик сказал бы смущенно ответил Квон. — За все. Я… Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали и… Я сделаю все, чтобы в будущем вы мной гордились.       — Мы уже гордимся тобой, — сказал Капур. — Ты придумал, как войдешь в этот мир? Тебе нужна биография.       — Я оставлю это на вас. Вам ведь, должно быть, виднее, как вы могли стать родителями около семнадцати лет назад. У вас ведь есть своя история. Так сделайте меня ее частью, но… Я хочу чтобы никто, кроме тех, кто связан сейчас со мной общей сетью не знал о произошедшем. Пусть Вселенная считает, что срок службы древнего механизма истек.       — Как скажешь, — кивнул Капур. — Думаю, вам троим предстоит сделать жизнь этой вселенной ярче. Я думаю, что ты и твои братья не откажете мне в маленькой просьбе…       — Все что угодно.       — Не торопись, — улыбнулся Картик. — Сперва я дам вам время подумать, ведь я хочу доверить вам ЕКВ. Она давно нуждалась в реформе, и я думаю, вместе мы сможем это осуществить. Джено возглавит совет ЕКВ, Марк — Vesta, а ты… Ты уже упомянул, что хочешь вернуть компьютерам их первичное назначение, а значит, мы должны организовать комитет по безопасности сети, и включить туда представителей Туманной галактики. Признайся, хочется потрепать им нервишки?       — Мне будет семнадцать…       — О, это мелочи. Думаю, что ты способен продемонстрировать свою состоятельность перед советом. Юный гений.       — Вы мне льстите, но я согласен. Это даже интересно, ведь они не догадываются, что я знаю о них в разы больше, чем они сами о себе.       — Это всё хорошо, — сказал Юта. — Но думаю, нам всем нужно отдохнуть.       — Да, мы только в середине пути, — ответил Квон. — Но все под контролем. С нами великая сила. Я рад, что мне довелось ее узнать. Она столь же безгранична и так же уязвима, но вместе мы справимся. Она пошла для меня на многое, и я... Я надеюсь, что вы примете ее так же, как это сделал я.       Картик и Юта вышли из подвала, крепко держась за руки. Мимо промчался робот-домработник с совком и веником. Ему предстояло убрать пыль, поднятую вихрями Магии. Квон по истине был всемогущ и его желание ограничить свои возможности было ничем иным, как проявлением рационализма в заботе о Вселенной, а их тандем с Магией поражал. До сегодняшнего дня Картик считал, что эта сила лишь дополнение к нациям, а сегодня убедился, что Магия — это разумная самостоятельная единица. А когда в гостиной они с Ютой заметили свернувшегося в кресле незнакомого омегу лет пятнадцати, от которого исходил искрящийся свет и нежный аромат роз, он убедился в этом окончательно.       — Квон, это…       — Ваш будущий зять, — смущенно сказал компьютер. — Позаботьтесь о нём, пока я окончательно не встану на ноги. Он немного чудаковатый и своенравный, но… Так получилось. Магия… Мы... В общем она тоже решила, что лучше быть где-то в одном месте, чем нигде и везде одновременно. Она хотела соответствовать мне и выбрала для себя подходящий сосуд. Теперь Леви до нас точно не добраться. А мы... Мы станем надежной опорой Вселенной. Обещаю.       — И как же нам его называть? — спросил Юта, опустившись рядом с мальчишкой и погладив по светлым волосам.       — Сычён, — ответил Квон. — Дун Сычён.