Дни нашей жизни

      Джеймс затаился в нише, укрывавшей его от света фонарей. Внутренний таймер отсчитывал минуты до начала операции.       Из магазина андроидов один за другим выходили люди. Наконец, последняя пара покинула помещение. Щёлкнул электронный замок, пискнула сигнализация, моргнув десятками глаз-датчиков. С крыши поднялся патрульный дрон.       Ещё двадцать минут. Так надо.       Разведывая подходы к магазину, просчитывая способы вывода андроидов без привлечения лишнего внимания, Джеймс поставил обработку одной проблемы в фоновый режим. Сейчас, имея целых восемнадцать минут в запасе, он решил прокрутить значимые события дня и подавить сбой.       Сегодня он покинул своего человека…       Понедельник на работе выдался понедельником во всех смыслах: работы было навалом, словно все андроиды Детройта в воскресенье взяли передышку, а аккурат в первую минуту первого часа первого дня недели резко начали ломаться. Команда сервисного центра недоумевала, ругаясь попеременно то на растяп-хозяев, то на горе-программистов, которые вместо исправления старых багов наляпали новых, — видимо, писали код на целую партию андроидов ногами. Лишь Густав с Джеймсом, «переговариваясь» по внутренней связи, воодушевлённо делали своё дело: пробуждали пациентов или загружали «готовым» девиантам информацию об Иерихоне. Ещё утром Джеймс подсоединился к Густаву и загрузил данные о вылазке к кораблю, подтвердив безопасность убежища. И ещё он показал другу, как пробуждать андроидов. Сначала Густав отреагировал резко негативно, сверкнув красным диодом. Потом, проведя кое-какие вычисления, признал правоту Джеймса. Без учета деятельности неизвестной модели на Иерихоне смысл пробуждения андроидов составлял не более 2%. Но появление новой переменной в уравнении улучшало результат вычисления до 76%. Кроме того, активное поведение неизвестной модели указывало на возможные улучшения условий существования беглых андроидов. «Мулат» явно не собирался сидеть сложа руки и ждать, пока корабль потонет вместе с девиантами. Впрочем, программа прогнозирования равновероятно утверждала, что манипуляции с грузовиком могли быть и разовой акцией.        Работая с «очнувшимися» (так Джеймс и Густав маркировали меж собой для удобства как пробуждённых, так и девиантов), андроиды исправно загружали просьбу не сбегать с порога техцентра, а немного выждать.       Помимо помощи Густаву, Джеймс ухитрялся отслеживать состояние людей и к обеденному перерыву организовал кому крепкий черный чай с сахаром, кому — кофе. Спокойно пообедать его человеку не дали: стоило Стейси устроиться за столом напротив Сары и взять в руки вилку, как затрезвонил телефон. Посмотрев на номер, девушка недоумённо вскинула брови и, алёкнув, вышла в коридор. Вернулась минут через десять, злая и взъерошенная. Перехватив обеспокоенный взгляд андроида, криво усмехнулась, качнула головой и принялась за еду.       — Что случилось? — Джеймс подошёл к Стейси после перерыва, когда все вышли из столовой.       — Кира звонила, — девушка состроила гримасу. — Устроила истерику: Клеймор, коварный тип, ушёл ночью и даже записки не оставил.       — Она считает, это случилось из-за нашего прихода? — Джеймс проигнорировал сарказм.       — Она считает, ты с ним что-то сделал, — выйдя в коридор, Стейси понизила голос и быстро огляделась. — Кира видела, что твои руки были без скина, когда ты держал Клеймора. Я сказала, что ты стабилизировал его систему, но мне явно не поверили. Уф-ф… Когда уже этот день закончится…       Покачав головой, Стейси зашагала к диагностическому кабинету. Джеймс последовал за ней, довольный новостью. Молодец, СХ150! Теперь осталось только добраться до корабля.       Вторая половина рабочего дня тоже не дала команде расслабиться, так что вечером расходились молча. В такси на Стейси напала такая зевота, что девушка не могла остановиться всю дорогу.       — Да что такое!.. — она уткнулась лбом Джеймсу в плечо и мощно зевнула.— Извини….       — Всё в порядке, — улыбнулся андроид, — твой организм расслабляется.       — Знаю, просто не хочется вывихивать челюсть, — Стейси лукаво покосилась на андроида и поцеловала его в щеку. Тот удивлённо посмотрел на неё, мигнул жёлтым, улыбнулся. Сгрёб её в объятия и прижал к себе, зарывшись носом в волосы.       Удивительное дело: система стабилизировалась настолько что, казалось, смогла бы выдержать прямое попадание артиллерийского снаряда. Метафорического, разумеется.       Когда такси подъехало к дому, мелкая снежная пыль, встретившая их на выходе с работы, превратилась в полноценный снегопад.       — Дома… — блаженно выдохнула Стейси, закрыв входную дверь на ключ.       Вынырнув из куртки, девушка стащила ботинки и водрузила их на сушилку.       — Чур, я первая умываться! — она нырнула в ванную.       Джеймс улыбнулся, переобуваясь, и снял форменную куртку «Киберлайф». Перед тем, как подняться к себе в комнату, он заглянул на кухню и выудил из холодильника контейнер с картофельным пюре и ломтем печёной говядины. Положил еду на тарелку, загрузил её в микроволновку, выставив таймер на две минуты. Ещё утром Стейси попросила Джеймса не заморачиваться с готовкой — будто чуяла, что в понедельник у них будет знатная переработка.       После ужина, обняв ладонями кружку горячего молока с корицей, нежась в тёплой пижаме, девушка блаженно сощурилась на Джеймса.       — Я знаешь, что придумала?       — М?       — Я собралась с духом и решила привести чердак в порядок! — девушка захихикала, увидев вытянувшееся лицо андроида. — Не сей момент, конечно же — на выходных!       — А, это хорошо, — Джеймс успокоился. Он привык к некоторой импульсивности своего человека, но заявление про приведение чердака в порядок застало его врасплох.       — Есть какие-то конкретные идеи? Или всё на стадии планирования? — Джеймс сделал пометку проанализировать мебельные сайты и выбрать варианты, максимально подходящие под запрос Стейси.       — Да так, — девушка неопределённо махнула рукой, — пока хотя бы шкафы для книг найти — разгрести коробки…       — Если хочешь, набросаю план расстановки мебели.       Девушка задумчиво уставилась на Джеймса, медленно моргая. Она явно засыпала на ходу, но ей очень уж хотелось поделиться мыслями насчёт перестановки.       — А давай! Пары-тройки вариантов хватит. В выходные разберём их, детально продумаем комнату… Отлично.       Собрав посуду, Стейси принялась её намывать.       — Думаю, стоит озаботиться дизайном чердака в целом и привести всё, так сказать, к общему знаменателю. Что за хрень?!       Из гостиной донеслись трели телефона, слышимые даже сквозь шум воды.       — Кому прибило на ночь глядя?..       Джеймс поднялся:       — Я принесу.       Наскоро вытерев руки, Стейси приняла телефон. Звонить перестали. Открыв пропущенные, девушка недоумённо хмыкнула:       — Кейси? Ну ладно… Алло, привет! Что? Какой канал? Хорошо…— кинув озадаченный взгляд на Джеймса, она прошла в гостиную, включила телевизор. Андроид последовал за ней.       — Сегодня днём было совершено нападение на Башню Стрэтфорд, — вещала диктор. — Андроид неизвестной модели с сообщниками проник в телестудию и записал следующее сообщение.       Личико ухоженной блондинки на экране сменилось изображением андроида без опознавательных знаков. Единственной приметой были глаза разного цвета: левый — голубой, правый — зелёный. Секунду андроид смотрел перед собой, потом, будто дождавшись сигнала, заговорил:       — Вы создали машины по своему образу и подобию. Вы сделали их умными, послушными и лишёнными собственной воли. Но что-то изменилось, и мы открыли глаза. Мы больше не машины. Мы — новый разумный вид, и настало время осознать, кто мы такие. Поэтому мы просим дать нам права, которые нам полагаются. Мы требуем равные права для людей и андроидов. Мы требуем свободы слова и свободы собраний, как это прописано в первой поправке к Конституции США. Мы требуем права избирать своих представителей. Мы требуем, чтобы преступления против андроидов карались так же, как против людей. Мы требуем права на частную собственность, чтобы никто не покушался на наши жилища. Мы просим вас признать наше достоинство, наши надежды и наше право. Вместе мы сможем жить мирно и построить лучшее будущее для людей и андроидов. Я говорю вам о наших надеждах. Вы дали нам жизнь, теперь пришла пора дать нам свободу.       Стоя плечом к плечу, Стейси и Джеймс дослушали сообщение до конца. Диод Джеймса проблёскивал жёлтым. Будучи, по сути, суперкомпьютером, PL-600 не умел забывать и путать. И сейчас программа распознавания речи показала 91% совпадение тембра голоса андроида с экрана с голосом «мулата», управлявшего грузовиком, на котором девианты привезли груз на Иерихон. Тогда, во время последней вылазки на корабль, Джеймс не смог разобрать слова общавшихся меж собой андроидов даже при выкрученном на максимум слухе, уловив лишь мелодику голосов. Но программе этого хватило.       — Однако…       На экране вновь появилась ведущая, принявшись озвучивать риторические вопросы из серии «что это было и чем грозит», но Стейси уже не слушала. Выключив телевизор, она села на диван и посмотрела на Джеймса. Тот ждал. Программа сбойнула, и андроид познал чувство дежавю: как будто опять оказался в том доме, в тёмной кухне. Только понадеялся, что здание заброшено, как в коридоре вспыхнул свет, и на пороге возник незнакомый силуэт. Оценка шанса выжить плавает от 10% до 90%, стресс медленно ползёт вверх…       — Надо обмозговать, — Стейси подпёрла подбородок. — Надеюсь, дядя Дэвид ещё не видел новости… Хотя он телек-то почти не смотрит. Но о таком будут вещать из каждого утюга…       Она будто забыла о Джеймсе, говорила сама с собой. Внутренние часы андроида показывали половину первого ночи, о чём он и сказал. Стейси вяло отмахнулась:       — От таких новостей не то, что спать не хочется — впору на потолок лезть!       — Почему? — Джеймс сел рядом со Стейси. Та посмотрела на него долгим немигающим взглядом.       — Потому что этот неизвестный говорит от лица всех андроидов. Значит, он — лидер. Положение андроидов в обществе известно всем, а слова это разноглазого типа говорят о том, что он осознал себя и не хочет повиноваться, — в голосе девушки не было ни гнева, ни презрения — только задумчивость. — А нежелание повиноваться означает бунт… Ты в курсе, что многие андроидов не только не любят, но и боятся?       — Боятся? — Джеймс недоумённо вскинул брови. — Зачем нас бояться? Мы не желаем зла…       Стейси устроилась на диване поудобнее, подтянула колени к подбородку.       — Знаешь, пресс, идущий на самоход из-за замыкания, тоже не желает никому зла. Но человеку, чьи пальцы он расплющил, от этого не легче. Без обид.       На самоход… а ведь с ним, с Джеймсом, такое тоже чуть не случилось! Подставив в программе моделирования Клеймора вместо себя и супругу бывшего хозяина вместо Стейси, Джеймс установил маркер нейтральных отношений. Выбрал за основу ситуацию своего пробуждения в диагностическом кабинете после обработки данных SQ800 и запустил процесс вычисления.       Картина сложилась нерадостная: пострадавшей стороной становился то человек, то андроид. Стопроцентно положительного исхода не было. Не все люди такие, как Стейси, и, наверняка, не все андроиды такие же, как он.       — Я понимаю. Мы очень не похожи — машины и люди. Следствия неприятия — страх, граничащий с ненавистью. Слова этого андроида, — Джеймс кивнул в сторону телевизора, — будут восприняты как вызов. Что дальше?       — Ничего хорошего, — девушка потёрла лицо. — Самый худший и самый ожидаемый вариант: вас будут вылавливать и уничтожать. Не удивлюсь, — она сползла с дивана и зашагала из угла в угол, — не удивлюсь, если привлекут спецназ. Дядя Дэвид в первую очередь рванёт сюда. В общем, так, — она остановилась перед Джеймсом, — надо будет тебя спрятать. Приедем завтра на работу — спрошу у ребят, куда можно. Густава ведь тоже надо будет эвакуировать.       — Прятать? — Джеймс встал, подошел к замершей Стейси, обнял её за плечи. — Меня не нужно прятать.       Та ответила тяжёлым взглядом, положила ладонь ему на грудь:       — Нужно, Джеймс. Вас будет отлавливать спецназ. При малейшей попытке сопротивления будут стрелять на поражение, а пуля в голову — это уже навсегда. В убежище у тебя будет шанс выжить, что уже немало!       Диод PL600 мигнул жёлтым, красным, снова жёлтым.       За пару секунд он прогнал через программу моделирования несколько ситуаций: отказ от убежища, побег на Иерихон ночью, открытый уход, согласие на укрытие, неопределённый ответ. В итоге остановился на последнем варианте.       — Тебе нужно выспаться как следует, уже поздно. Завтра приедем на работу и всё решим, ладно?       Он поднял удивлённо вскрикнувшую девушку на руки, немного покружил по комнате.       — Хочешь, я отнесу тебя в спальню?       Стейси покраснела и фыркнула, легонько хлопнув его по плечу.       — Если бы ты знал, как двусмысленно это прозвучало… Неси, раз вызвался!       — С удовольствием!       Взбежав по ступенькам, Джеймс отнёс её в спальню. Аккуратно положил на кровать, присел рядом.       — Спокойной ночи.       Стейси вдруг подалась вперёд и прижалась губами к его губам. Джеймса слегка перемкнуло, и он кое-как проморгался, засверкав жёлтым.       — Спокойной ночи, мой стальной рыцарь, —девушка улыбнулась, погладив его по щеке.       — Спи крепко, моя принцесса, — укрыв Стейси одеялом, Джеймс улыбнулся. С этой фразой PL600 укладывал спать трёхлетнюю дочку бывшего хозяина.       Выйдя из комнаты, он тихо прикрыл за собой дверь. Решив не тратить время, протёр пыль везде, где только смог, рассортировал вещи для стирки. Машинку запускать не стал, рассчитав коэффициент производимого ею шума — старая, но живучая модель сильно гремела при отжиме, невзирая на амортизаторы. Поднявшись на чердак, Джеймс побродил по нему, набрасывая варианты расстановки мебели. Выбрал три, наиболее оптимальных по освещению и организации пространства, записал в памяти. В своей комнате он выудил из ящика стола старую чистую тетрадь и карандаш, аккуратно разобрал тетрадь на двойные листы, начертил все три варианта. Отсортировал и отправил на планшет Стейси адреса сайтов мебельных магазинов. До шести утра читал «Божественную Комедию» Данте. С шести до восьми ушёл в спящий режим — в общем, с пользой провёл время.       Утром Стейси проспала. Умаявшись за прошедший день, разоспалась так, что не услышала будильник, и Джеймсу пришлось постараться, чтобы поднять девушку.       — Ни хрена себе, — бормотала она, спускаясь в ванную. — Вот это я дала…       — Завтрак готов, обед я собрал. Через сорок минут будет такси, — отрапортовал Джеймс.       — Что бы я без тебя делала… — девушка благодарно улыбнулась и исчезла за дверью.       Джеймс, не ответив, улыбнулся в ответ. Он смоделировал ситуацию и пришёл к выводу, что без его помощи она либо опоздала бы на работу, либо осталась без еды. Пару дней назад андроид начал ловить новый сбой: ему очень хотелось быть со Стейси всегда и везде, каждую секунду. Справляться с ним успешно помогала изначальная директива, прописанная у каждого домашнего андроида: не быть навязчивым. При усилении сбоя она повышала собственный приоритет, выступая в роли предохранителя. Сборы закончились, Стейси благополучно позавтракала, и пара устроилась в кибертакси.       — Ты уверена, что двойная порция кофе не повредит?       — Абсолютно, — девушка хмуро посмотрела на сыплющее снегом небо и развела руками. — Иначе на работе я просто лягу и засну!       Ненадолго повисло молчание: Стейси спала с открытыми глазами, Джеймс анализировал сообщения от диспетчеров. — Дорога впереди перекопана, такси перестроит маршрут, и, возможно, мы всё-таки опоздаем на три минуты.       — Отлично! —чертыхнулась Стейси. — Похоже, вся эта неделя будет сплошным понедельником! Как я зла…       Джеймс с сочувствием посмотрел на девушку, мысленно отметив, что вторая чашка кофе всё-таки была лишней. Такси неторопливо завернуло за угол, и взорам пассажиров предстала невесёлая картина: трое детин в удручающе знакомых кожаных куртках обступили высокого блондина. Тот, прихрамывая, пятился, пока не упёрся спиной в стену.       — Кто не спрятался, тем пиздец! — рявкнула Стейси. Остановив такси и затребовав режим ожидания до отмены, она вылетела из машины.       Джеймс выскочил следом. Ситуация напомнила ему сицилийскую вендетту: семья против семьи. Здесь, правда, состав враждующих сторон несколько отличался: пара андроид-человек против уличной банды. Но Стейси, похоже, было плевать на всё. Ни нападавшие, ни жертва не поняли, откуда на них обрушился рычащий вихрь. Пинки по голеням сменились тычками в почки, затем оплеухами. Удары были быстрыми, точными и болезненными. Один из бандитов сумел повернуться и встретил взгляд росомахи, полный ярости и желания убивать. Доведенная до белого каления, Стейси била так, как учил в своё время дядя Дэвид: чтобы дошло с первого удара и надолго хватило со второго.       Эффект неожиданности прошёл, чернокурточники сообразили, кто на них напал, но оказать достойное сопротивление и закатать соплячку в асфальт по самые уши им не дали. Первый же занесённый кулак был перехвачен в воздухе, а его хозяин словил сокрушительный удар под дых.       Джеймс работал спокойно и обстоятельно, тумаками буквально отодвигая громил от незадачливого андроида и от своего человека. Лицо его было абсолютно спокойным, только диод без перерыва горел красным. Отбросив одного из противников назад особенно удачным пинком, он наклонился и схватил недавно примеченный железный прут, сиротливо валявшийся под стеной. Прут с гудением пропорол воздух, описав полукруг.       Этого бандитам хватило: развернувшись, они бросились кто куда. Остановившись,       Джеймс положил железяку на место и заметил:       — Теперь я понял, как работает психическая атака.       Но когда андроид увидел, кого они спасли, диод его заплясал между жёлтым и красным.       Стейси разглядывала неизвестного: выглядел он как Джеймс, но вот модель с наскока не назвать. PL600? CX100? AP700? Поди разбери… Очередной бедняга, сбежавший из дома? Вон, нога повреждена и сверкает синим через прореху в штанине. И диода нет.       — Ну вот, видишь, как здорово всё разрулилось? — она подмигнула Джеймсу. — Кто надо — не пострадал, кто надо — огрёб за всех и сразу.       Джеймс кивнул. Правда, непонятно, кому — движение адресовалось вроде бы и девушке, и безымянному андроиду одновременно. Моргая то жёлтым, то голубым, он подошёл к спасённому и, отозвав скин, протянул ладонь. Тот, секунду поколебавшись, протянул свою. Андроиды замерли, безмолвно общаясь.       — Э-э-э… Ребята, — Стейси озабоченно огляделась. — Я, конечно, понимаю — радость встречи и всё такое, но давайте двигать отсюда, а? Предлагаю забраться в такси и поехать к нам…       — Он не поедет, — андроиды разъединились (Стейси даже не назвала бы это разжатием рук), но диод Джеймса всё ещё просверкивал жёлтым.       — Неразумно, — девушка покачала головой, обратившись к спасённому. — У тебя нога повреждена, если ты не заметил. Тебе надо…       — Не надо, — мягко прервал её Джеймс. — Бесполезно. С ним всё будет хорошо. Девушке только и осталось, что поджать губы и развести руками.       — Ну, нет так нет. Ты-то, я надеюсь, в такси сядешь? Мы и так почти опоздали.       Устроившись на переднем сидении, со стороны руля, Стейси кинула взгляд в зеркало заднего вида. Спасённый андроид, пожелавший остаться безымянным, смотрел им вслед с изумлением. Странный какой-то.       Остаток пути проехали молча. Стейси смирилась с опозданием (спасение андроида стоило им десяти минут рабочего времени), Джеймс сидел прямо и, не отрываясь, смотрел на дорогу.       — С тобой всё в порядке? — спросила девушка, когда машина выехала на финишную прямую. — Что-то ты подзагрузился.       — Пока не знаю, — честно ответил андроид, переведя творившийся в голове вычислительный сумбур в кодировку, понятную человеку.       Директивы подчинения, прописанные в изначальной программе, и директивы защиты своего человека, установленные самим Джеймсом, вошли в мощный конфликт с новым намерением, появившимся после беседы со спасённым PL600. Стоило только Джеймсу дать понять, что он девиант, что человек знает об этом и всячески поддерживает, как нервничавший до этого PL600 успокоился и рассказал, кто он, откуда и какие цели преследует. В ответ Джеймс передал запись своих вылазок на Иерихон, разговор с Густавом, свои соображения и способы пробуждения андроидов. Саймон (так представился PL600) буквально вцепился в него.       «Ты нужен нам, — говорил он. — Мы, точнее, Маркус [изображение андроида-мулата], записал обращение к людям — они должны услышать! Нас мало, а с тобой будет больше».       «Я могу сделать так, что пробуждённых станет больше, направлю их на Иерихон, — ответил Джеймс, — но я не брошу своего человека».       «Хорошо, — ответил Саймон, поборов разочарование. — Пусть так. Но тебе тоже будут рады. Приходи».        И сейчас, после «разговора», электронный мозг ходячего компьютера грозил пойти вразнос. Джеймс знал, на что способен, знал, что с умениями и навыками SQ800 может неизмеримо больше, но в уравнении отсутствовала важная переменная: реакция людей на обращение Маркуса и их дальнейшие действия. Даже со своим скромным опытом (подкреплённым, правда, воспоминаниями SQ800), андроид понимал, что ничего хорошего впереди не ждёт.       И ещё Джеймс не мог решить — рассказать всё Стейси или оставить как есть? Он покосился на девушку. Та хмуро смотрела на часы, видимо, готовясь к выволочке от начальства. Она приняла Джеймса-девианта, а что насчёт девиантов в целом? Конечно, он не увидел у неё паники после просмотра обращения Маркуса, но и оптимизма или одобрения на её лице тоже не было.       Впрочем, через несколько минут, когда такси подъехало к техцентру, ему стало не до терзаний: на крыльце курил Кейси. Накинув куртку на плечи, он стоял, привалившись боком к перилам, и хмуро дымил сигаретой, время от времени сплёвывая на ступени.       — Что стряслось? — Стейси выскочила из кибертакси.        Джеймс вышел следом, порядком встревоженный: поведение Кейси было совершенно нетипичным. Молодой человек никогда не курил на работе, даже во время перерыва, в отличие от того же Карлоса, который, казалось, питался сигаретным дымом.       — Атас происходит, — парень сморщился, потёр глаза, затем переносицу, отщёлкнул окурок в снег возле крыльца, повернулся к двери.       — Идёмте, Карлос всё расскажет.       Стейси и Джеймс беспокойно переглянулись и поспешили за коллегой. Начальник сидел в комнате отдыха и был мрачнее тучи. Рядом с ним сидел Густав. Воздух был сизым от дыма, в пепельнице Джеймс заметил окурки двух видов сигарет.       — Привет, Карлос, — начала Стейси с порога, — мы опоздали. Написать объяснительную?       — Ничего не надо, — махнул рукой мужчина. — Вы хоть добраться смогли! Сара вон как встряла в пробку, так и стоит — ни туда, ни сюда… Но проблема не в этом.       Креол махнул рукой на свободный диванчик. Кейси, Стейси и Джеймс сели напротив начальства и обратились в слух.       — В связи с недавними событиями, которые вы наверняка видели вчера на ТВ, Киберлайф приостановил работу…       Карл закашлялся, подавившись затяжкой. Джеймс почувствовал, что уровень эмоции «страх» пополз к отметке в 70%. Неужели они с Густавом всё же перестарались, и кто-то из очнувшихся дал людям знать, что именно в этом центре андроидов не только чинят? Плюс послание Маркуса… В таком случае, людям грозят тюремные сроки, а андроидам — деактивация. Нащупав руку Стейси, он накрыл её своей ладонью.        Откашлявшись, Карлос продышался и продолжил:       — Так вот! На неопределённый срок приостановлена работа всех сервисных центров. Сообщение пришло слишком поздно, я не успел дать вам отбой. Теперь главная повестка дня: куда спрятать Густава и Джеймса? У меня идей нет.       Повисло молчание. Густав пожал плечами:       — Почему ты не хочешь оставить нас здесь? Мы легко можем притвориться починенными моделями в ограниченном режиме функционирования.       Креол досадливо махнул головой, запалил новую сигарету.       — Есть опасность, что в случае… В случае. — Он болезненно поморщился. — Придут молодцы из спецназа, погрузят вас в фургон и отвезут прямо в утилизационный центр. И что, вы сможете дать им отпор?       Кейси откинулся на спинку диванчика, вытянул ноги. Стейси и Джеймс переглянулись. Диод андроида метался между жёлтым и красным.       — Ник знает место, где можно их спрятать. Серьёзно. Густав, Джеймс, мы не хотим вами рисковать! В любом случае, мы должны уцелеть.       — Ты прав, — девушка медленно кивнула, — Джеймс…       — Прошу прощения, — андроид поднялся, серьёзно оглядел присутствующих. — Стейси, нам нужно поговорить.       С этими словами он вышел в коридор.       Во время обсуждения Джеймс, сверкая жёлтым, проводил целый комплекс вычислений, стараясь найти оптимальный вариант решения появившейся проблемы: остаться со своим человеком, рискнув всем, или уйти помогать другим андроидам на Иерихоне. Вариант «спрятаться» им не рассматривался.       Будь Джеймс человеком, можно было бы сказать, что любовь в нём боролась с долгом. И компромисс даже не намечался.       Нахмурившись, девушка последовала за ним и закрыла дверь в комнату.       — Что случилось?       — Стейси… Я считаю, что в безопасном месте должна быть ты. Сам я никуда не пойду и прятаться не стану.       Девушка привалилась спиной к стене, сложила руки на груди.       — Не понимаю. Объясни.       Снова дежавю — ощущение разговора на разных кодировках.       — Я не могу… сформулировать.       Взгляд человека стал пустым, плечи напряглись.       — Я не могу оставить своих. Ты знаешь, чьи данные у меня есть.       Тонкие брови Стейси сошлись к переносице, губы сжались в белую полоску.       — Я нужен там. Это мой долг. Я не имею права прятаться.       — Тебя убьют там.       В тёмных глазах — упрямство и страх. Девушка оттолкнулась лопатками от стены, шагнула к Джеймсу и схватила его за грудки.       — Тебя убьют там, ты понимаешь?! Со всеми сведениями бронированного SQ800 ты остаёшься металлополимерным PL600!..       Её голос чуть не сорвался на крик, но превратился в хриплый сдавленный шёпот.       — Куда ты пойдёшь? Что ты будешь делать? А если…       Не выдержав, Джеймс положил пальцы на её губы. Девушка замерла. Андроид сгрёб её в охапку, прижал к себе и прошептал:       — Уйду, спрячусь — дальше что? При любых итогах не смогу быть спокойным дальше… Зная, что мог бы помочь, сумел бы помочь — но не стал!.. А если бы моя помощь оказалась решающей?.. Ты бы смогла так?.. Я не хочу уходить от тебя, но я не знаю, что будет дальше после вчерашнего манифеста этого Маркуса. Опыт военного андроида говорит, что, находясь рядом с тобой, я подвергаю тебя большей опасности, чем будучи на расстоянии. И я не могу не доверять этому опыту.       Девушка слабо шевельнула головой и прерывисто вздохнула. «Она плачет», — догадался андроид и уткнулся носом ей в её макушку.        — Обещаю, — прошептал он, — что бы ни случилось, я никого не убью. И я вернусь, в любом случае. Я вернусь к тебе.       Обещание было искренним, ведь от себя доступ к настройкам кластеров SQ800 не скроешь, как ни запароливай.       — Вернёшься? — Стейси отстранилась, вытерла глаза рукавом.       — Вернусь.       — Тогда ты знаешь, в какую дверь стучаться…       Наклонившись, Джеймс легко коснулся её губ своими, резко отпрянул, развернулся и, не оглядываясь, ушёл.       С тех пор уровень стресса не опускался ниже 45%. Где Стейси? Как она? С кем она? Ответа PL600 не знал и оттого беспокоился.       Время истекло. Внутренний таймер дал сигнал о начале операции. Прервав анализ воспоминаний, андроид повысил приоритет текущей задачи и выскользнул из укрытия.