Поверь

Шэнь Цяо слабо понимал, что он забыл на этом приеме. Иногда ему казалось, что он исполняет какую-то полудекоративную функцию "уважаемый даоджан делает наше общество более духовным". По крайней мере, среди приближенных ко двору политиков, известных художников, поэтов и ученых мужей Шэнь Цяо чувствовал себя чужим и одиноким. Они почти не имели внутренней ци, а все разговоры их несли с собой второй и третий слой смысла, который Шень Цяо понимал не всегда. Поэтому он, как только появилась возможность, отошёл к стене и постарался не ввязываться в обсуждения каких-то тонких околодворцовых интриг. Янь Уши же, напротив, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он то и дело мелькал то тут, то там, сладко улыбался и говорил комплименты настолько изящно, что все слышали в них скрытые оскорбления, но при том никто бы не сумел его в этом обвинить. Янь Уши начал готовиться к приему ещё за пару дней, заказав себе какое-то безумно дорогое ханьфу и тщательно подобрав к нему перстни и подвески, чтобы подчеркнуть свой высокий статус. Теперь он выделялся даже на фоне других гостей, напоминая, кто здесь является самым приближенным к императору лицом. Господин Лянь, почтенный советник Императора, организатор приёма, степенно подошёл к Шэнь Цяо. Тот учтиво поклонился. — Шэнь-джаочана утомили светские беседы? — с вежливой улыбкой произнёс он, поклонившись в ответ. — Хотите, я прикажу заварить для вас тонизирующего чая? Или, быть может, вы хотите выйти на воздух? Сегодняшей ночью очень красивая луна. — Благодарю вас, господин Лянь, — ответил Шэнь Цяо, который хотел бы, чтобы его оставили в покое, — но со мной всё в порядке. — Говорите, если вам что-то будет нужно. Шэнь-джаочан — желанный гость в этом доме. Они еще немного обменялись любезностями, пока господин Лянь, наконец, не покинул его. — Скучаешь? — спросил Янь Уши, неожиданно оказавшийся рядом. Он привалился к стене, на первый взгляд казавшись совершенно расслабленным, но Шэнь Цяо знал его слишком хорошо, чтобы не видеть азартного блеска в глазах. — Вижу, что вы нет, Глава секты Янь. — О, здесь ведутся весьма… занятные разговоры, — глаза Янь Уши недобро блеснули. — Какие? — Дай мне немного времени. По-видимому, самое интересное еще впереди. Прием затянулся заполночь. Юные девы, танцевавшие в начале вечера, оказались в руках гостей, кто-то успел некрасиво перебрать, слуги в очередной раз разнесли легкие закуски. Хмельные гости начали расходиться, но Янь Уши и не собирался уезжать. Вместо этого он утянул Шэнь Цяо за ширму, притянув к себе. — Глава секты Янь, — возмутился Шэнь Цяо, пытаясь вывернуться из рук, которые лежали на его спине, но норовили сползти ниже. Янь Уши только притянул его сильнее и, невзирая на сопротивление, почти уткнулся носом в шею. — Сейчас основная часть людей разъедется, и вот тогда и начнётся то, ради чего нас пригласили, — коротко шепнул ему на ухо Янь Уши. — Они будут ждать, что ты тоже уедешь, но ты дождись меня. Будь осторожен. Не успел Шэнь Цяо ответить, как Янь Уши исчез, в последний момент успев провести пальцами по его ладони. Шэнь Цяо нахмурился и проверил, удобно ли выходит из ножен меч. Ему казалось, что самое важное происходит у него на глазах, но он не может понять — что именно. Гостей в поместье и вправду оставалось все меньше, слуги уже вышли убирать посуду, оставшуюся на столах, появились девушки с тряпками и вёдрами воды, но Янь Уши куда-то задевался, а несколько политиков — Шэнь Цяо не запомнил их имена — оставались в центральной комнате, перешептываясь между собой и недобро косясь на Шэнь Цяо. Тот отвернулся, как будто не замечая их взглядов и спокойно ожидая, что будет дальше. И вдруг — волна тёмной демонической ци прокатилась по поместью. Янь Уши. Но кто здесь мог бы стать ему противником? Разве что-то какой-то адепт боевых искусств тайно проник на прием? Вслед за волной ци раздались сдавленные крики. Шэнь Цяо напрягся — кричал не один человек, затем послышался шум, треск проламывающихся дверных панелей,чей-то крик оборвался глухим всхлипыванием. Двери в центральную комнату слетели в стороны, дерево разлетелось в щепки. Господин Лянь упал на пол, корчась от боли, пока Янь Уши не прикончил его коротким и мощным сгустком демонической ци. Что… что он делает?! Шэнь Цяо быстро переместился так, чтобы увидеть коридор — и стены, окрашенные свежей кровью, и чей-то валяющийся на полу труп. Служанки заголосили и бросились прочь, но Янь Уши даже не обратил на них внимания. Он, не отрываясь, смотрел на оставшихся в комнате политиков, сбившихся в кучу и, кажется, потерявших от страха способность двигаться. Шэнь Цяо не понимал, что происходит, но выхватил меч и бросился наперерез Янь Уши. — Спасибо, что посторожил их, А-Цяо, пока я разбирался с хозяином, — улыбнулся тот, подходя ближе. Шэня Цяо нахмурился, по лезвию меча пробежали предупреждающие всполохи ци. Почему, почему как только Шэнь Цяо начинает доверять, Янь Уши сразу же творит нечто из ряда вон выходящее? Пальцы на рукояти меча болезненно сжались. — Отойди, — коротко бросил Янь Уши. — Я не знаю, чего вы хотите, но я не позволю вам убивать людей, Глава секты Янь, — коротко произнёс Шэнь Цяо. Люди позади него источали тяжелые энергии страха. Пусть некоторые из них были ещё молодыми и крепкими, против умений Янь Уши все они — не более чем мухи на спелом персике. Если их не защитит Шэнь Цяо — их прикончат в одно мгновение. — Отойди, — вновь повторил Янь Уши, теперь уже зло и нетерпеливо.Он вскинул руку, на которой заиграла тёмная ци, сворачиваясь в тугую спираль. За спиной Шэнь Цяо заволновались, кто-то протяжно застонал. Шэнь Цяо принял надлежащую стойку, готовый отразить любую атаку Янь Уши. Тот неожиданно вздохнул и расслабился. Стряхнул атакующее заклинание с руки. — Так нужно, А-Цяо, — проговорил он на удивление спокойно. — Верь мне. Шэнь Цяо заколебался. С одной стороны, он не мог допустить убийство людей, даже не владеющих боевыми искусствами и не способных ответить Янь Уши. С другой — глава секты Янь не был склонен к бездумным убийствам ради убийства. Все его действия были, хоть и жестоки, но все же просчитаны и обоснованы. Даже если Шэнь Цяо сразу не мог проникнуть в их замысел, позже оказывалось, что действия Янь Уши были действиями лекаря, безжалостно вскрывающего гнойник на теле пациента. Шэнь Цяо помедлил ещё немного, но потом всё же опустил меч и отступил в сторону. Отвернулся, не в силах наблюдать за тем, что будет дальше. И всё же не вмешиваясь. Несколько быстрых вспышек демонической ци — и всё было кончено. Янь Уши переступил через одно из мертвых тел и, не задерживаясь более ни секунды, вышел из комнаты. Шэнь Цяо двинулся следом, так и не сумев заставить себя посмотреть на трупы. За стенами поместья было уже темно. Какая-то служанка увидела их, вскрикнула, отпрянула в сторону. Янь Уши даже не обратил на неё внимания, продолжая двигаться прочь от поместья. — Глава секты Янь, — начал Шэнь Цяо. Янь Уши обернулся, дожидаясь, когда тот поравняется с ним. — А-Цяо, тебе, наверное, интересен смысл моего поступка, — произнёс Янь Уши, сорвав по пути распустившийся ночной цветок. Белые лепестки источали густой сладкий аромат. Шэнь Цяо склонил голову в знак согласия. — Видишь ли, пока ты оставался в центральном зале, мешая находившимся там гостям начать действовать, я имел интересный разговор с хозяином поместья и его доверенными лицами. Ты же слышал, что с недавних пор на восточных границах неспокойно? Шэнь Цяо снова кивнул. — Господин Лянь собрался поднять там мятеж, а после, возможно, и покуситься на императорскую власть. — Заговор против императора? — одними губами спросил Шэнь Цяо. — Господин Лянь считал себя достаточно влиятельной фигурой для этого, более того, он предложил мне присоединиться к нему. Я не мог оставить это без своего внимания, и решил избавиться от всех заговорщиков разом. В назидание остальным, — Янь Уши нехорошо усмехнулся. — Сегодня поразительно красивая луна, правда, А-Цяо? Шэнь Цяо посмотрел на полную луну, замершую над колышущимися побегами бамбука. Там, за их спинами остались тела, и всё, что смогут рассказать люди об этой бойне - то, что это дело рук главы демонической секты. Никто не узнает про тайный заговор. Что ж, возможно, и правда, многое из тех страшных вещей, что творит Янь Уши, он творит на благо страны. Но мало кто об этом догадывается. И лишь немногие готовы в это верить. Бонус: - А задницу Шэнь Цяо он лапает для души? - Тоже на благо страны! Точно говорю!