Глава 22. Время истины (продолжение)
27 ноября 2021 г., 16:52
И вновь вспыхнул Вещий Кристалл. Сегодня Машина Времени решила раскрыть все тайны, которые много лет отравляли существование Райды и вселили ей в сердце ненависть.
Перед глазами зрителей — полутёмная спальня в доме, не похожем на предыдущий. Если судить по одинокому диску полной луны, что заглядывала в окно, даже на другой планете. Светлый Полдень узнал своих родителей: они спали. Но вот Серебряный Дождь проснулся и встревоженно сел на кровати, чутко к чему-то прислушиваясь. Потом встал, потихоньку выскользнул из помещения, прошёлся по коридору и остановился напротив дверей в детскую.
Створки с тихим шелестом раздвинулись. В слабоосвещённой комнате некто, похожий на призрака, окутанного белёсой пеленой, склонился над колыбелью и вынимал из неё детёныша. Причём самого детёныша окружала тёмная завеса, угадывался только его неясный силуэт. И тут Светлый Полдень понял, что видит себя в младенчестве. Машина скрыла от него чёткое изображение малька: нельзя встречаться с самим собой, если существует большая разница в возрасте, когда перемещаешься в пространстве времени. Иначе возникнет парадокс, опасный в будущем для участников событий.
— Райда, ты хорошо видишь, кого держит в руках привидение?
— Да, это младенец яутжа с серебристой кожей.
— Познакомься, моя персона в раннем возрасте, — криво усмехнувшись, представился Светлый Полдень.
— Я уже догадалась. И даже узнала этого «призрака». Наверняка сейчас опять увидим что-нибудь шокирующее, — тихо ответила девушка и бросила виноватый взгляд на друга. Тот промолчал, предпочитая не высказываться ни по какому поводу.
Райда не ошиблась. Её мать собиралась украсть младенца. Далее произошла тяжёлая сцена между Серебряным Дождём и Арайей. Арианка держала нож у груди несчастного детёныша, а испуганный отец упрашивал полоумную нимфоманку оставить малька в покое, соглашаясь на её условия. Негодяйка уступила уговорам, но начала вытворять такие мерзкие вещи, что вряд ли какой другой самец яутжа или мужчина уман спокойно бы это вытерпел.
Райда до того была возмущена подлыми поступками своей матери, что в душе просто вся кипела! Вот чем, оказывается, занимались сородичи арианцы — преступной гибридизацией, основанной на насилии, обмане и шантаже. Не считаясь ни с какими моральными законами, они упрямо добивались эгоистичной цели. И коварная мамаша принимала в этом чудовищном проекте самое активное участие! Поражал хладнокровный цинизм и живодёрство, с каким Орн и Арайя эксплуатировали пару яутжа, по несчастью облюбованных для собственных адских замыслов этими мягкотелыми деспотами.
— Меня тоже ждала участь донора, — мрачно заверил Светлый Полдень.
Райда в ужасе вскрикнула и закрыла лицо руками, а когда отняла ладони от глаз… увидела свою мать мёртвой.
Девушка онемела от страха, но не от жалости…
Между тем живые картинки прошлых событий сменяли друг друга. Вот дом семьи Серебряного Дождя разрушается лучом звездолёта арианцев. А здесь уже Орн схватил сзади Лазурь, зажал ей шею локтем и душит. Серебряный Дождь стоит с сыном на руках, не осмеливаясь пошевелиться. Мучитель угрожает в любой момент убить самочку, если её супруг сделает лишнее движение. Но отважный малыш Оникс спас положение, сумев перевести внимание арианца на себя.
Снова сменилась сцена происшествий. На грани кристалла показалась небольшая группа яутжа, впереди возвышался отец семейства. Орн приставил бластер ко лбу Серебряного Дождя, но самец смелым и спокойным взглядом смотрел в бешеные глаза Орна. Прозвучал уверенный голос яутжа, вызывающий арианца на честный поединок.
Двое чужеродных противников сражаются на ножах. Бой продлился недолго. Пронзённый в сердце Орн падает под ноги победителя. Вещий Кристалл потух, на этот раз окончательно.
И вновь за прозрачными боками умного аппарата замелькали ребристые стены длинного коридора времени. Машина не оставила в прошлом невыясненных вопросов и теперь возвращалась в настоящее.
Серый шар занял отведённое ему место в пещере. Можно выходить наружу, но не хотелось двигаться. Невольные свидетели, потрясённые всем увиденным, молча сидели с опущенными глазами, пытаясь справиться с бурей разнообразных эмоций.
Райда чувствовала себя ужасно паршиво. Второй раз в жизни пришлось перенести столько же мучений и боли, как во время зверского надругательства эрлов. Эти испытания вполне сопоставимы. Вот только белошкурые изверги больше уничтожали физически, а от сегодняшней жгучей правды душа разрывалась на части!
Наконец она не выдержала тяжести страданий и, заломив руки, с горькими рыданиями повалилась к ногам Светлого Полдня.
— Прости меня, дорогой друг! Прости! — сквозь слёзы истошно кричала она, похолодевшими пальцами рвала себе на голове волосы и царапала лицо ногтями. — Я страшно перед тобой виновата! Прилетела на Альтанус, чтобы убить твоего несчастного отца. Считала его извергом, убийцей моей матери! С детства жила мечтой отомстить. Сколько ни отговаривали меня сестра с братом, но я стояла на своём. Я и тебя хотела использовать для своих злонамеренных целей! — продолжала жестоко каяться Райда.
Светлый Полдень до сих пор находился под впечатлением от прошлых драматических событий, поэтому не сразу среагировал на признание арианки. Он сидел и смотрел на девушку ошеломлёнными глазами, а та совсем распласталась на полу, не смея поднять взгляд на яутжа, и просто задыхалась от судорожного плача. Но вскоре до него начало доходить, что же беспрерывно повторяла вконец отчаявшаяся подруга. Самец кинулся к ней, схватил её в объятья и прижал к груди. Бедняжку трясло. Райда вцепилась в него двумя руками, словно боялась отпустить и потерять навеки. Он слегка отстранился, взял в ладони её красное, распухшее лицо и нежно мурлыкнул:
— Успокойся, милая! Не казни себя так сурово, ты была по-своему права. Все трагедии остались в прошлом и больше не повторятся.
Постепенно до Райды дошло, что Светлый Полдень на неё не сердится, она прощена. От этой мысли несчастная арианка опомнилась и в бессилии положила голову на колени яутжа, он ласково гладил ей мягкие волосы, стараясь её успокоить. Немного успокоившись, девушка произнесла дрожащим голосом:
— Светлый Полдень, сегодня пришло время истины. Не хочу больше скрывать: я тебя очень люблю! И если тебе нужна, буду с тобой в радости и в горе — навсегда!
После таких искренних слов обрадованный юноша враз позабыл все недавние откровения Машины Времени. Из горла влюблённого яутжа полилась радостная трель! Райда схватила его руки и принялась их с жаром целовать. Она прижалась лицом к лицу дорогого друга и начала покрывать поцелуями всё, что попадалось ей под горячие губы. Сцепившись в крепком объятии, пара каталась по полу, и казалось, не будет конца их бурному восторгу!
Понемногу страсти стали стихать. Утомлённые и потрясённые взрывом долго сдерживаемых чувств, влюблённые не заметили, как уснули, лёжа на полу в Машине Времени. Прошло несколько часов, прежде чем они проснулись, вышли из Машины и покинули пещеру. Не хотелось расставаться.
— Райда! Пойдём со мной! Ты будешь жить в нашем доме, познакомишься с моим отцом. Не бойся, тебя никто не обидит. Меня тоже не опасайся. Если не захочешь, я не стану тебе досаждать своей любовью.
— Светлый Полдень! Обещаю, что пойду с тобой куда угодно, но только не сегодня. И совсем я тебя не боюсь, — с милой улыбкой ответила девушка.
— Ну хорошо! Дам тебе ещё время подумать, хотя я очень надеюсь на положительный ответ, — мурлыкнул молодой самец.
Райда согласно кивнула и следом огорчённо добавила:
— А брата мы с тобой так и не нашли.
— Завтра я приду, и мы его точно найдём! — твёрдым тоном уверил её яутжа.
— Тогда до завтра! — снова заулыбалась подруга и звонко чмокнула самца в носовую складку.
Взмахнув на прощание рукой, Светлый Полдень пошагал через лес по тропинке к дому.
В небе светила луна, но Райда не торопилась возвращаться в пещеру к эрлам.
— Уже совсем стемнело. Так может, и мы двинемся к горам? — предложил Ре и вопросительно взглянул на девушку.
— Знаешь что, Ре? Давай останемся ночевать здесь, в подземелье. Нас никто не хватится, а завтра мы с тобой, возможно, переселимся в другое жилище, — с хитринкой в голосе заявила она.
— И куда это, интересно, мы переселимся? — не понял манак.
— Увидишь!
Спустившись в подземное убежище, Райда и Ре не забыли задвинуть за собой вход большим камнем. Если чужак заявится на поляну, он даже не догадается, что кто-то спрятался внизу. Вскоре Ре заснул в углу на куче травы. Райда ощущала острую потребность остаться наедине со своими взбудораженными чувствами. После сегодняшней лавины ошеломляющих впечатлений душа требовала покоя.
Девушка глубоко задумалась, стараясь привыкнуть к новому образу мышления, в котором уже не оставалось места для ненависти и мести. Настала пора перелистнуть старые страницы биографии, а некоторые так просто безжалостно сжечь! Приближалась незапятнанная прошлыми событиями светлая полоса жизни, куда следовало вступить вдвоём с любимым, полностью уверенной в себе. Но при этом размышлении Райда себя одёрнула: не всё ещё безоблачно в отношениях со Светлым Полднем. Есть секрет, о котором стыдно рассказывать. Как отреагирует дорогой яутжа, что чистая Дева его мечты вдруг оказалась осквернённой грязными дикарями? Он вполне может подумать, что она сама распутна, если допустила с собой подобное обращение. И несчастная душа Райды вновь потеряла обретённое было спокойствие.
От неразрешимых сомнений самочувствие девушки резко ухудшилось. Опять потянуло заплакать, послышались тихие всхлипывания. Ре сразу проснулся. Этот верный манак до того настроился на волну подопечной арианки, что даже во сне чувствовал её внезапные тревоги. Не говоря ни слова, он пошарил на полочке, вытащил посудину и дал выпить Райде отвар успокоительных кореньев. Та немного повозилась, поудобнее устраиваясь на охапке травы, и вскоре крепко уснула. Довольный Ре вернулся к себе в угол досматривать сон.
***
Утро следующего дня выдалось ярким и звонким от множества голосов летающих созданий. Своим радужным оперением они постоянно радовали глаз! Этакие порхающие цветы, целые «клумбы» пёстрых существ, чьи короткие крылышки без устали трепетали в воздухе. Как только Светлый Полдень проснулся, так сразу раздвинул максиллы в широкой улыбке — он любит и любим! Сбылась заветная мечта! Надо срочно рассказать Пламени! Самец соскочил с кровати, бросился в комнату к напарнику и, распахнув дверные створки, ликующе закричал: — Пламя! Райда меня любит! Пламя резко открыл глаза и сел в постели. — Я рад за тебя, дружище! — щёлкнул он в ответ и искренне улыбнулся. — Представляешь, оказывается наша Машина очень справедливая! Переживает за нас, заботится. Прояснила страшное прошлое, помогла Райде узнать правду. Взялась вершить мою судьбу и в результате свела нас вместе с любимой! — взахлёб рассказывал Светлый Полдень. — Правильно! Нечего скромничать! Мы с тобой, приятель, сущие гении! Сотворили не простой аппарат, а мудрую тётушку. Сама решает, о чём нам надо знать, а чего не следует, — с гордостью поддакнул Пламя. — Показала, кем на самом деле была мать Райды. А иначе так бы и жила моя несчастная подруга с ненавистью в душе всю свою жизнь! Теперь между нами не осталось секретов. Мы с Райдой объединим наши судьбы и станем самыми счастливыми! — залился радостной трелью Светлый Полдень. Пламя спрыгнул с лежанки и крепко обнял друга. — Мы с тобой оба любимы и любим, и это здорово! — воскликнул он с восторгом. — Полетели в Сферу! Я сегодня в таком ударе! Чувствую: потрясающе выступлю на конференции! — на подъёме вскричал Светлый Полдень. — Давай, дружище! Тебя там очень ждут, — с готовностью щёлкнул напарник, быстро облачаясь в одежду. Радостные самцы выскочили из дома, встали на летающую платформу и отправились на побережье океана. Затем на подводном челноке они достигли Научного Центра в Сфере. Конференция только началась. Светлый Полдень всех просто сразил своим выступлением: он блистал оригинальными открытиями в науке, демонстрировал уникальные изобретения! Что тут ещё скажешь? Гений и есть! Вот что любовь делает — даже двигает прогресс целой нации! В перерыве Серебряный Дождь позвал сына вместе с напарником к себе в кабинет. — Юные мои друзья! Я очень рад, что в нашем обществе выросли такие замечательные таланты в науке. Вы наша гордость! — одобрительно похлопал по плечам мудрый начальник своих подчинённых. Польщённые молодые самцы разулыбались во все жвала. Приятно услышать подобные речи от обычно сдержанного в похвале Серебряного Дождя. — А пригласил я вас не только, чтобы высказать комплимент. Есть ещё один сюрприз, — с этими словами шеф зашёл в соседнее помещение. Вскоре он вернулся вдвоём с необычным созданием: яутжа с лицом умана объявился перед удивлёнными друзьями. — Познакомьтесь, это Лорк, мой сын, — представил Серебряный Дождь экзотическую личность и посмотрел на Светлого Полдня: — Твой брат. Не удивляйся, у тебя есть ещё один братец. Раньше он был сильно болен, а сейчас почти здоров. Остались некоторые проблемы с памятью, но со временем этот недуг исчезнет. Друзья переглянулись: причём каждый из них уже кое-что знал о Лорке. Пламя вспомнил, как больше месяца назад, прямо перед своей операцией, он шёл по коридору Сферы, направляясь в лабораторию. По пути ему попались приоткрытые двери одного отсека. Заглянув туда из любопытства, Пламя увидел в лечебной капсуле необычное существо. Помнится, он тогда подивился внешности странной личности. Ну а Светлый Полдень догадался, при каких обстоятельствах у родителя получился сын-гибрид, и естественно не стал задавать вопросов, чтобы не ставить отца в неловкое положение: если захочет — сам расскажет то, что посчитает нужным. Серебряный Дождь притронулся к браслету-переводчику на запястье и обратился к вновь обретённому отпрыску, указывая на пару молодых учёных: — Лорк, рядом с тобой твой брат Светлый Полдень и его товарищ Пламя. Они оба талантливые изобретатели. Гибрид блеснул синими глазами и мило улыбнулся. В этот момент его лицо удивительно напоминало черты Райды и Элеаны. «Да это же брат прекрасных сестёр, который пропал больше месяца назад! Вот повезло: он сам вдруг нашёлся! Надо срочно бежать, обрадовать Райду», — с восторгом подумал Светлый Полдень. — Я счастлив, что у меня есть такой замечательный родственник! Рад увидеться и с твоим одарённым товарищем, Светлый Полдень! Пламя, думаю, раньше мы были друзьями. Потом, когда ко мне вернётся память, мы вместе посмеёмся над моей забывчивостью, — весело произнёс Лорк, протягивая руку. Светлый Полдень одобрительно щёлкнул. Новый братец определённо начинал нравиться: вполне приятный тип! Он приблизился и принял тёплую ладонь гибрида в свою. Эти двое самцов поразительно походили друг на друга, если не сравнивать их лица. Тот же рост, статность фигуры, серебристые чешуйки на коже, даже одинаковая форма кистей рук с изящными длинными пальцами. Только Лорк был немного массивнее телом и старше на несколько лет. — Лорк, добро пожаловать в нашу семью! Мы, твои родные, очень постараемся, чтобы тебе понравилось жить с нами, — ободряюще прострекотал юноша и взглянул на отца: всё ли правильно сказал? Отец согласно кивнул и улыбнулся кончиками максилл. Тогда Светлый Полдень продолжил: — Мы с Пламенем ударно выступили на конференции. Может, нам пора расслабиться? — Да, сынок, отправляемся домой. Лорку тоже надо поесть и отдохнуть. Всего лишь час назад он вышел из лечебной капсулы. Компания покинула подводную Сферу. Вскоре их летающая платформа опустилась во дворе особняка. Яутжа вместе с полуарианцем поднялись по нескольким ступеням. Бесшумно раздвинулись металлические створки входной двери. Взгляду открылась нарядная прихожая с белыми колоннами и широкой лестницей, которая вела в жилые помещения. Лорк первым переступил порог и с интересом осмотрелся; глаза его светились радостью от предстоящей встречи с родственниками. Большая семья собралась в овальном зале с узорчатым потолком. Лазурь давно была в курсе событий и дружелюбно улыбалась, поглядывая на вновь обретённого сына своего супруга. С рождением несчастного гибрида связана мрачная история из прошлого, о чём лучше не вспоминать. Этот полуяутжа ни в чём не виноват. Он и так чувствует себя ущербным, поэтому нужно постараться помочь самцу обрести уверенность в предстоящей жизни среди незнакомого ему общества. Близнецы с радостным стрекотанием обступили нового брата. Они ощущали себя спасителями и героями! Ведь именно они первыми обнаружили раненого незнакомца и вовремя позвали отца на помощь. Сейчас полуяутжа почти здоров, но отзывчивый молодняк считал себя ответственным за окончательное восстановление экзотического родича. Почему он так непривычно выглядит, они не спрашивали. Если отец сказал, что это брат, значит, вопросы больше ни к чему. Даже интересно: ни у кого нет такого необычного братца, а у близнецов есть. И это классно! Немного позже они возьмут Лорка в свою команду, сообща начнут с ним заниматься лечебными процедурами, учить языку и вообще вводить его в реальность окружающей действительности. От доброго к нему внимания на душе Лорка приятно потеплело. Да, здесь его настоящий дом, а вокруг милые родственники! У всех на запястьях виднелись браслеты-переводчики. Значит, для общения не возникнет преград, полуяутжа помогут вспомнить забытую биографию. Лазурь взяла приёмного сына за руку и в компании близнецов проводила его в просторную комнату, одну из самых красивых в особняке. Солнечные лучи поблёскивали на поверхности удобной современной мебели, у стены стояла мягкая широкая кровать. — Лорк, здесь твоя спальня. Отдыхай, набирайся сил. Если тебе что-нибудь понадобится, нажми красную кнопку на пульте, — любезно показала хозяйка. На пороге возник робот. Он привёз передвижной столик, сплошь уставленный блюдами с вкусной едой. Довольного Лорка усадили в кресло. Неугомонные близнецы наперебой начали его угощать и нахваливать разные кушанья. Похоже, четвёрка шустрых заводил взяла на себя роль нянек. Улыбнувшись, Лазурь вышла и прикрыла дверь. Спустя какое-то время из спальни на цыпочках выскочили притихшие близнецы, они уложили брата в постель, и тот спокойно уснул. — Порядок! Мы и дальше позаботимся о Лорке, — бодро отчитался молодняк перед родителями. Родные переглянулись и дружно засмеялись. Хорошо, когда всё семейство в сборе, под уютной крышей отчего дома!***
Пламя и Светлый Полдень уселись на скамье под деревом, чтобы поделиться впечатлениями. Светлому Полдню пришлось вкратце пересказать историю своего отца, связанную с преступной программой гибридизации арианцев. Он рассказал, как в наказание яутжа взорвали несколько планет, что находились во владении этих продвинутых уманов. В общем-то, Пламя раньше слышал о военных действиях космических охотников против цивилизации арианцев. Когда-то в прошлом этот инцидент вызвал много шума. Шутка ли: извести под корень большую часть целого народа! Однако нечего было замахиваться коварным гуманоидам на права Творца. Кетану — мудр и справедлив, знает, что делает, создавая новые виды существ! А здесь какие-то ничтожные мягкотелые твари сунулись обманом скрещиваться с благородными воинами, да ещё издеваться! Ишь, чего затеяли, гады! Вот и заплатили по полной. Теперь бывший охотник понял, каким образом у Серебряного Дождя появился гибридный сын. Там же, в лаборатории арианцев вместе с Лорком создали любимую Элеану. Но это обстоятельство не смутило честное сердце Пламени; наоборот, милая самочка показалась ещё желаннее. Конечно, хотелось бы узнать больше подробностей, но тактичный самец решил не спрашивать: касаться такой деликатной темы было попросту невежливо. Светлый Полдень вскочил на ноги: — Пламя, я побежал обрадовать свою подругу! Жди, приведу её сегодня домой. Отцу будет сюрприз! Если спросят — скажи, что я устал и лёг спать. Браслет сейчас настрою, пусть сигнал идёт из моей комнаты. Посмотри, никто не маячит поблизости? — Нет, пока всё чисто. Близнецы в доме занимаются с Лорком. — Тогда я помчался! — звонко щёлкнул Светлый Полдень и опрометью бросился по дорожке в лес. Пламя залился весёлым стрёкотом: да с подобной скоростью товарищ точно возьмёт первый приз в состязаниях по бегу.
