На крыльях Времени

            «Перетерпишь самое тяжёлое, самое позорное, а пройдёт время, вспомнишь о нём, как о пустяках…»       А.И. Куприн.

***

      С утра пораньше Серебряный Дождь отправился в комнату сына. Если сказать, что он был рассержен — значит, ничего не сказать. Взбешён! Вот это точно про него! Но, как обычно, волевым усилием он сумел скрыть эмоции. Отец раздвинул приоткрытые створки входной панели, вошёл и уселся в кресло рядом с лежанкой сына, тот сладко спал с безмятежной улыбкой на жвалах. Прямо как невинный малёк. Ну как на такого сердиться? Гнев начал потихоньку спадать, уступая место чувству любви и тревоги за легкомысленного отпрыска. Но Серебряный Дождь постарался не расслабляться, взял Светлого Полдня за плечо и потряс — впереди предстоял серьёзный разговор. Медленно раскрылись светлые глаза юноши. Он спросонья уставился непонимающим взглядом на отца, дескать, зачем ты заявился в такую несусветную рань?             — Этой ночью мне пришлось выслушать поток жёстких обвинений от Старейшин! — сразу, без предисловий начал Серебряный Дождь.       Светлый Полдень сел в кровати и бросил тревожный взгляд на родителя. Значит, Пламя уже успел связаться по секретной линии со Старейшиной Ветром и всё ему выложить. Понятно, что друг переживает и стремится поскорее вытащить из прошлого свою Элеану.             — Вы с Пламенем не сохранили тайну Машины Времени. Грубо нарушили запрет, когда создали второй аппарат, чем нагло обманули доверие Старейшин. Ввели в заблуждение тех, кто нёс за вас ответственность. Посмели посылать ложные сигналы и при этом чуть не погибли! — сердито перечислял Серебряный Дождь.             — Да, было такое, — покаянно понурил гололву Светлый Полдень.       — Вы заслуживаете беспощадной порки! Вас ждёт Каземат, где будете сидеть взаперти и работать на благо общества под круглосуточным надзором.       Дерзкий нарушитель ещё ниже опустил голову, но вдруг резко её поднял, смело блеснув глазами.       — Есть одно смягчающее обстоятельство! Мы открыли тайну эликсира жизни! Раньше учёные знали только о страшном яде туземцев, причём никак не могли понять, откуда он берётся. Мы с Пламенем нашли источник яда и к нему противоядие — мощный природный регенерант! Этот эликсир спас Райду и Ре, иначе бы они погибли.                          — О чём ты говоришь, сын? — тут же заинтересовался отец, подходя к вопросу как учёный.       Светлый Полдень быстро соскочил с лежанки, подбежал к стенному шкафу и распахнул дверцы: в углублении стояли чаши с соками Великого Номбо.             — Откуда это у вас? — склонился над ёмкостями Серебряный Дождь.             — Осторожно! Не прикасайся к чёрной чаше! Там смертельный яд! — испуганно вскричал юноша и следом добавил: — В другой, белой, светлая жидкость — эликсир жизни. Считай, что панацея!             — Странно, Пламя ничего не сообщил об уникальных жидкостях, зачем-то скрыл, — озадаченно проворчал под жвала отец и вскинул строгий взгляд на сына: — Повторяю: где вы их взяли?       — Там, в горах, где жили белошкурые туземцы. У них в пещере обитало божество — двухголовый ящер, который одаривал дикарей уникальными соками: ядом и живительным противоядием, когда его хорошо кормили.             — Почему о белошкурых туземцах ты говоришь в прошедшем времени? И что стало с ящером?             — Так их это… Пусечка, то есть Машина Времени отправила на миллион лет назад, в эпоху зарождения разумной жизни на Альтанусе. И с ящером, думаю, там тоже всё в порядке…       Серебряный Дождь потрясённо замер и с изумлением уставился на сына.             — Ну, в общем, горы вместе с белошкурыми аборигенами полностью исчезли. Теперь на том месте ровное поле. На Альтанусе остались только краснокожие манаки, — уточнил Светлый Полдень, поглядывая невинными глазками на отца.       От такого уточнения Серебряный Дождь тут же пришёл в себя. Грозный родительский рык разнёсся по комнате:             — Вы самовольно распорядились судьбой целого народа! Да как вы посмели, глупые дерзкие мальки?!       Светлый Полдень испуганно вжал голову в плечи и виновато заморгал. Никогда прежде не доводилось видеть отца в подобном состоянии.             — Наглецы! Самонадеянные олухи! Устроить такое бедствие для целой популяции белокожих аборигенов! Вы что, возомнили себя Великими Творцами? — никак не успокаивался родитель и так крепко врезал кулаком по прикроватному столику, что даже крышка проломилась. Самец с досады раздражённо рявкнул: — Всё! Не желаю больше ничего слушать! Сейчас же всей командой отправляйтесь в Сферу, где пройдёте полное медицинское обследование.             — Но почему, отец? С нами всё в порядке… — попробовал робко возразить юноша.       Отец гневно блеснул глазами.             — Вы все слишком долго находились рядом с жуткой отравой. Наверняка надышались испарений из открытого сосуда. Ты додумался оставить в своей спальне смертельный яд, когда достаточно одной капли попасть на кожу и всё — считай себя трупом! И ещё дерзишь спрашивать? Немедленно отправляйся будить своих друзей! За вами скоро прилетит челнок. Чаши с жидкостями я забираю!       Светлый Полдень второпях напялил одежду и опрометью бросился из комнаты.       Спустя немного времени все члены команды с понурыми головами стояли во дворе. Серебряный Дождь каждого окинул строгим взглядом. Арианка с чего-то облысела. Что случилось с роскошной белокурой гривой самочки? Спрашивать неудобно. Может, сама расскажет? Манак Ре тоже выглядел неважно — больным или сильно уставшим. А два неразлучника, Светлый Полдень и Пламя — вы только посмотрите на этих наглецов! Даже сейчас не унывают: задорно переглядываются и корчат друг другу рожи! Столько всего натворили, а ещё веселятся!       Однако похвалить бы их стоило. Опять учудили сенсацию! Добыли редкостные жидкости! За одной из которых, самой ядовитой, учёные яутжа гонялись по всей планете. Обшарили океан и леса, но так и не нашли источник, а о второй — противоядии — даже не знали. Сколько они ни пытались, не могли получить искусственную формулу этого целебного состава. Оказалось, тайну хранили белокожие аборигены: те, что обитали себе тихо в горах, вели ночной образ жизни, стараясь лишний раз не попадаться на глаза, их и не трогали. Так оно вон как обернулось… Да уж, с этими юными гениями точно не соскучишься! Конечно, в Каземат молодняк не посадят, но всё равно накажут. А вот как? Старейшины придумают.       Вскоре на поляну опустились два челнока. Из одного поспешно выскочили работники Сферы в защитных костюмах и масках. Они аккуратно подхватили чаши с эликсирами и со всеми предосторожностями, чтобы не пролить ни капли, засунули их в специальные плотные контейнеры. Затем занесли в летательный аппарат, и тот без промедления взмыл в воздух. Друзья проводили его взглядами. Хорошо хоть никто из посторонних не видел, с какими тяжкими усилиями пришлось тащить эти неудобные сосуды, особенно с ядом. Каждую секунду Пламя рисковал жизнью. Вот же какой храбрец! Вообще, он настоящий герой! Отважно сражался против целой своры прихвостней Гарда и вовремя пришёл на помощь!       Между тем, из другого челнока выдвинулся трап, следом разъехались створки входного шлюза.             — Давайте, живо поднимайтесь в челнок! Вас ждут в лаборатории. Скоро я тоже прибуду. Лично проконтролирую, как идёт обследование! — непререкаемым тоном рыкнул Серебряный Дождь, нетерпеливо махнув рукой.       Друзья цепочкой поднялись по трапу и скрылись в недрах летательного аппарата.       После многочисленных тщательных проверок у троих из пяти друзей выявилось немало изъянов в здоровье. Особенно пострадали Райда и Ре. У Пламени нашли все признаки интоксикации. А вот Светлый Полдень и Лорк не особо нуждались в лечении: так, обычные порезы и кровоподтёки на теле, плюс нервное переутомление, но самцов тоже зачислили в больные. Всю дружную компанию поместили в капсулы реабилитации на неделю. Каждому назначили особый состав целебного раствора, где предстояло находиться до полного восстановления организма.       Незаметно пролетело время. Вылеченные, с новыми силами, друзья покинули капсулы и встретились в просторном холле Сферы. Радости не было предела! Только и обнимались! Вскоре Серебряный Дождь добавил ещё один повод для веселья: из Совета Старейшин пришло разрешение для Пламени. Самцу следовало прибыть на Яутжа-Проксиму и уже оттуда отправиться в прошлое на первой Машине Времени, чтобы забрать Элеану.             — Ну, давай, дружище! Удачной дороги! Возвращайся с Элеаной. Мы с нетерпением вас будем ждать, — обнимал Светлый Полдень товарища, похлопывая его по спине.       Пламя счастливо улыбался во все жвала.             — Завтра же я и отчалю! Только вы меня и видели! — весело стрекотал самец.       Рано утром Пламя вылетел на Яутжа-Проксиму. Путь неблизкий, да ещё обратно добираться. Месяца два займёт — быстрее никак не получится. Зато потом все родные и друзья вновь соберутся под одной крышей!       После этих событий жизнь в особняке потекла обычным чередом. И вот настало время, когда Лорк пожелал узнать правду о гибели своей матери Арайи. Серебряный Дождь готовился заранее, зная, что обязательно придётся объясняться с сыном. Предстояло вновь ворошить тяжёлые периоды прошлого, которые совершенно не хотелось вспоминать. Но, к сожалению, от этого никуда не деться.       Райда со Светлым Полднем тоже поучаствовали в разбирательстве. Признались, что Вещий Кристалл в Машине Времени показал немало жестоких моментов, какие пришлось испытать Серебряному Дождю и его супруге Лазури от извращенцев Арайи и Орна. Правда, полностью в подробности вдаваться не стали, но дали понять, что увиденное просто повергло в шок! Арианка повинилась перед отцом любимого самца, для чего вместе с Лорком и Элеаной прибыла на Альтанус. При этом уточнила: сестра прилетела только за компанию и мстить не собиралась.       Этот нелёгкий разговор вёлся за закрытой дверью и длился не один час. Серебряный Дождь не пощадил собственного самолюбия, добавил такие откровенные детали, что ещё сильнее ужаснули Райду и Лорка. Светлый Полдень только лишний раз поразился коварству Арайи и выдержке отца. Пожалел братца Оникса, которого изуверски лишили матери. Да разве всё перечислишь, что совершили эти фанатичные арианцы. Программа по гибридизации чуть не сломала жизнь родителям Светлого Полдня. К счастью, события для них закончились хорошо! Когда невыясненных вопросов больше не осталось, все вышли из комнаты с просветлёнными лицами и с покоем на сердце. Лорк и Райда ощущали небывалую лёгкость в душе! После стольких лет заблуждений брату и сестре удалось окончательно освободиться от тяжёлого гнёта, который не давал спокойно жить, постоянно мучая своей неразрешимостью.       Однажды вечером Райда со Светлым Полднем сидели на балконе, наблюдая за неугомонными близнецами, как те забавно резвились на поляне. Девушка улыбалась, но постепенно она отвлеклась, задумалась, нахмурила свой чистый лоб, как будто её опять терзала неприятность. Молодой яутжа с тревогой посматривал на арианку, однако не спрашивал. Захочет, так сама расскажет. Райда заметила его недоумённые взгляды, напряглась и вновь постаралась принять весёлый вид, но вдруг не выдержала. Лицо её дрогнуло, перекосилось от страдания, из глаз потекли слёзы. Светлый Полдень заботливо обнял подругу, желая утешить.             — Что с тобой, моя милая?       Райда не отвечала, а только плакала, мотала головой, пытаясь вырваться из рук самца. Но тот не разжимал объятий, пока подруга немного не успокоилась. Наконец, ещё раз горестно всхлипнув, она так глубоко вздохнула, словно на что-то решилась.             — Ты хорошо помнишь, что рассказывал обо мне вождь эрлов? — тихо спросила Райда.       Яутжа неопределённо рыкнул, смущённо замолчал и отвернулся.             — Всё, что Гард говорил обо мне — правда! Я была его игрушкой. Он имел меня, как хотел, — честно призналась арианка, поднялась с места и добавила: — Сейчас пойду собирать вещи. Это не займёт много времени. За меня не волнуйся, я буду жить в посёлке манаков.       Вдруг Светлый Полдень резко вскочил, схватил в руки стеклянный сосуд с медовым напитком, который стоял на столе и, размахнувшись, швырнул его на пол; тот вмиг разлетелся вдребезги. Напиток растёкся по мозаичным плиткам. Райда удивлённо уставилась на самца.             — Скажи, тебе жалко этот сосуд со сладким нектаром? — спросил Светлый Полдень и пристально посмотрел на подругу.             — Жалко. Сосуд был очень красивый, и нектар вкусный, — непонимающе пролепетала она.             — Как долго станешь жалеть? Год, два или завтра же забудешь?             — Да, завтра я о нём не вспомню.             — Почему? Ведь напиток тебе нравился или я ошибаюсь?       Девушка пожала плечами.             — И всё-таки я не понял. Объясни, почему забудешь? — не унимался дотошный самец.             — Да потому что в жизни есть вещи гораздо интереснее, чем эта голубенькая стекляшка с мятным нектаром! — развеселилась Райда, начиная понимать, куда клонит друг.             — Так вот, мой тебе совет: разбей своё прошлое, как этот сосуд с нектаром. Освободись от страхов и сомнений, заполни душу до краёв любовью! Веселись, радуйся жизни и помни: для меня ты навсегда останешься Прекрасной Девой моей мечты, что бы с тобой когда-то ни случилось!       Райда прикрыла рот ладонями и со слезами на глазах посмотрела долгим взглядом в лицо Светлого Полдня: более великодушного создания ей не приходилось встречать. Какое счастье, что он её любит! Она подошла и нежно обняла самца, склонила голову ему на плечо.             — Спасибо, ты снова вернул меня к жизни. Я бесконечно тебя люблю!       Неожиданно в небе загрохотало. Следом хлынул сильный дождь — первый ливень в этом сезоне. С радостным стрекотанием близнецы носились по поляне под упругими струями, катались по мокрой траве. Они были счастливы! Скоро дождь пройдёт. От деревьев, пёстрых трав и диких цветов потянет свежим пряным ароматом. Умытая природа вновь засияет яркими красками! Светлый Полдень и Райда чувствовали, как вместе с водяными потоками отступают все горести и безвозвратно утекают в прошлое.       Всю ночь до утра просидела молодая пара на балконе. Им было хорошо вдвоём!