***
Корамия начала караулить Босса. Призрак со своими новыми работниками пошли на обучение. Босс хотел как можно лучше подготовить парней к ситуациям, которые могут произойти в Загробном мире. А Корамия собралась застать его сразу после того, как они вернутся. Девушке надоела его скрытность, и она решила покончить с этим. Пора разъяснить всё. Но пока что Келми сидела в засаде, а именно в его кабинете. Пока начальник отсутствует, комната полностью в распоряжении девушки, и ей это нравилось. Также в её распоряжении лучшие книги, ведь у их обладателя хороший вкус. Кора подошла к огромному книжному шкафу в поиске интересного произведения. На верхние полки она не смотрела, ведь знала, что там записи Босса. Девушка невесомо дотрагивалась к корешкам книг, вчитываясь в названия. И всё же выбор Корамии пал на роман, в названии которого было слово «призрак», что и зацепило её. Корамия легла на диван и принялась читать. Начало её очень заинтересовало, да и стиль у автора был необычный. Текст как будто пился огромными жадными глотками — как стакан холодной воды в жаркий день. Не спеша, потихоньку она уже перешла к сотой странице. Левая рука свисала и водила по дивану. Внезапно она наткнулась на что-то твёрдое. Корамия отложила книгу и заглянула под диван. Девушка обнаружила там… блокнот. В её памяти воссоздалась картинка. flashback Молниеносно спрятав блокнот под толстовку, Корамия устремила взгляд на вошедшего. Босс выгнул бровь, не ожидая такой реакции, но промолчал. end flashback — А-а-а, точно! Девушка перечитала некоторые рассказы и свои последние записи. «В этом мире люди были совершенно другие, необычное. Они были яркие, каждого было видно издалека. Поэтому Ординари не вписывалась в этот необычный мир. Спросив у прохожих, девочка поняла, что попала в мир Экстра и…» — Хм. Пора немного поработать с тобой, Ординари. Келми отложила книгу и взяла ручку Босса. После принялась писать. Также легко, как и читая, она расписывала сюжет маленькой девочки, попавшей в незнакомый мир. Конечно, вскоре появился злой волшебник, угрожающий миру Экстра, а после команда по спасению их королевства. В этой команде была и маленькая Ординари… В итоге Корамия устала думать. Девушка не особо напряглась над красотой описаний, ведь писала для развлечения. Тем не менее, у неё уже устала рука. Она решила перечитать все, что настрочила. Вдруг ее охватила слабость. Голова становилась ватной и тяжёлой, из-за чего брюнетка упала на подушку. Она хотела спать. Эта ужасная привычка на время покинула её. Корамия надеялась, что этого больше не повторится, но на неё снова напала дремота, которой нужно противостоять. Но противостоять становилось всё сложнее. В последний раз промычав, Корамия уснула.***
Босс, Фот, Амен и Симал зашли в кабинет. Картина такая: комнату лениво освещают вечерние лучики, также лениво спит Корамия. Босс жестом приказал парням молчать и ждать, а сам подошёл к спящей. Призрак бесшумно дошёл к дивану. Незаметно достал веер. Медленно и осторожно Босс поднёс его ко лбу девушки, мысленно посчитав до трёх. На счёт три ударил Кору. Корамия вздрогнула и проснулась, но глаза не открыла. Она что-то недовольно пробурчала и нахмурилась. Трое братьев хохотнули. Босс взял руку девушки и потянул на себя, но та запротестовала: — М-м-м, не трогай меня… Ты знаешь, кто мои друзья? Да они… Босс тебя съест и не моргнет… Босс и парни сдавливали смех. Начальник негромко проговорил: — Ты стала моей подругой не так давно, а уже в открытую используешь это против меня. Корамия нехотя открыла глаза, и к её сознанию дошло что произошло. Она вскипятилась и быстро подвелась. — Ч-что… Я не… Фот глупо улыбался. — Они такие мил… Симал закрыл ему рот ладонями и быстро прошептал: — Не время шипперить, идиот. Корамия испуганно смотрел на парней, пытаясь переварить информацию. — Ты что здесь делаешь? — наконец спросил Босс. — А я тут ждала тебя, чтобы поговорить. — Я же говорил, что меня долго не будет. Амен начал тащить братьев к выходу, чтобы незаметно свалить и оставить голубят одних. Когда разноцветные парни вышли, Корамия стала откровенной. — Я хотела застать тебя, как только ты придёшь. Но не ожидала, что усну. Босс улыбнулся, но закрыл улыбку ладоней. Девушка смотрела в пол и неловко чесала макушку. — Ну, садись. Поговорим. Парень сел за свой стол, а Корамия напротив него. Наконец они поговорят! Но она мялась и оттягивала время. Теперь девушка нервничала и не знала, как начать. Почему-то вся её решительность улетучилась. — Который час? Босс беззаботно полулежал в кресле и совершенно не спешил Корамию. — Приблизительно восемь. Начало заката. На домах виднелись капли заходящего солнца, тучи слово палитра художника окрашивались в смесь разнообразных цветов. В окнах вскользь замечались люди, решающие свои дела. Корамия наконец собралась с мыслями. — В общем, я начала замечать, что ты постоянно о чем-то думаешь. И пропадаешь. Мне надоела твоя скрытность. Босс всё ещё улыбался, но эта улыбка уже не была беззаботной, скорее запоздалой, отрешенной. — Ты думаешь про офис? — спросила девушка. Парень смотрел в сторону затуманенным взглядом. Всё же, ему нужно будет когда-то поговорить об этом, как бы ему не хотелось. — Да. Во взгляде девушки читалось некое сочувствие. Она понимала, что вся безопасность и трудоспособность офиса легла на плечи призрака. Но он тоже не прав, закрывшись от всех. — Что-нибудь надумал? Босс просто кивнул, уже смотря в стол. Избегал взгляда девушки. — Тогда расскажи! Если от твоих мыслей зависит судьба офиса, почему ты молчишь? От него послышался лишь один несчастный вздох. Конечно, Корамия была права. Вот только парень привык решать все сам. Делиться своими размышлениями не в его правилах. — Хорошо, — согласился Босс, — я расскажу тебе всё. — Нет. Брови девушки нахмурились, а глаза немного сощурились. Корамия недовольно посмотрела на собеседника. Босс удивился такой реакции, из-за чего даже мысли растерялись. — Нет, — повторила девушка, — Мне твой рассказ не нужен, ведь я у тебя не работаю. Твои решения нужны офису. Или ты не понимаешь? Если ты что-то предпримешь без своих коллег, то в случае поражения виноват будешь только ты. И все станут против тебя. А если поделишься размышлениями, то все помогут тебе справиться с проблемами. В случае поражения утонут все, но утонут в мире. Понимаешь? Босс понимающе закивал и наконец посмотрел на девушку. В его взгляде не было ничего определенного, но Корамии удалось прочитать вину. Неужели ей удалось пробить его броню? — Ладно, ты права, — со вздохом сказал парень, — Я сделаю это ради своих сотрудников. На его лице было некое подобие улыбки, но она была такая аккуратная, что не сразу могла бы показаться искренней. Но девушке давно известно, что даже фальшивая улыбка Босса — уже чудо. — Но перед этим, — продолжил призрак, — раз мы уже начали говорить откровенно… Я бы хотел кое-что рассказать. Корамия ничего не сказала, лишь сменила положение, устраиваясь поудобнее, как бы показывала, что готова слушать. — Я был у Юджина. Девушка уже давно не слышала вестей от Юджина, ведь тот писал экзамены. В ее глазах вспыхнул огонек. Уже с новым интересом и нетерпением она спросила: — Ты говорил с Юджином? Как он там? — Да, сегодня ночью. Он уже сдал свои экзамены и у него неплохой результат. Но мы говорили не об этом. Призрак задумался, вспоминая разговор. На мгновенье он даже позабыл о Корамии, но, заметив ее пристальный любопытный взор, продолжил рассказ. — Юджин очень ценил Ривер. Они были так близки, словно брат и сестра. Оказалось, до меня к нему прилетала Ривер и все рассказала. Думаю, что она говорила со своей точки зрения. С ее стороны я уж точно не белый и пушистый. Я понимал, что он очень расстроится, узнав, что Ривер покинула офис по моей вине. Но я ошибся. Юджин не расстроился, он был в ярости. Даже говорить со мной не хотел. Но не переживай, сейчас все хорошо. Я объяснил ему ситуацию. Ну, Юджин, вроде, понял, но… Не простил меня уж точно. Кажется, теперь он меня ненавидит. Теперь Босс улыбался. Теперь-то, в такой момент. Корамия тоскливо посмотрела в окно. Теперь закат не представлял такой важности, а его красота не заботила ее. — Но он же не бросит офис? Для девушки Юджин также был хорошим другом. Ей было бы очень обидно, если бы парень покинул бы офис. — Надеюсь, нет. Мне тоже не хочется этого.***
Офис был погружен в некую дремоту и уют. Два брата откопали где-то карты и сейчас вели ожесточенную борьбу. Джоан ходила и цикала, ворчала, бросала злобные взгляды. При этом старушка не говорила ни слова. В общем, она в каком-то своем мире. Хейден сразу же полетел к Боссу, показывая проделанную работу. — Вот, я прописал все буквы, которые вы мне написали. Вот здесь цифры, а вот здесь просто карлючки. А вообще, Хейден очень старался, выводя каждую палочку… — и мальчик продолжал эмоционально рассказывать о своих невероятных приключениях, которые настигли его при выполнении письменного задания Босса. — И когда Босс стал воспитателем? Симал сидел на диване около окна и читал журнал. Корамия сумела прочитать его название на обложке — «Подростковая жизнь». Сам же Симал улыбался своей любимой лукавой улыбкой. Она точно скрывала за собой много мыслей, парящих в голове парня. — Ты знаешь, что означает выражение «Луна сегодня красивая»? Девушка на миг погрузилась в воспоминания, ведь выражение показалось ей знакомым. И не ошиблась — подобное говорила она сама Боссу, из-за чего тот крайне смутился. — Нет. Но явно не прямое значение. — Разумеется, — Сим провел указательным пальцем по носу. Корамию начала напрягать его таинственность, поэтому она сделала незаинтересованное лицо. Этим она хотела показать, что её вовсе не цепляет эта загадочность, — Ну вот, послушай… «Если Вы скромный влюбленный подросток, трясущийся от страха при мысли, что вам предстоит признаваться в своих чувствах, — не беспокойтесь! Великий Нацумэ Сосэки позаботился о Вас… Итак, мы собрались здесь по случаю того, что многие наши читатели не знают выражения «Луна сегодня красивая, правда?». Так вот, Нацумэ Сосэки, известный японский писатель, утверждал, что такая фраза является завуалированным признанием в любви…». Интересно, правда? Надеюсь, ты не успела ещё кому-то это сказать? Внутри у Корамии бушевал шторм злости, но она подавила его и безэмоционально ответила: — Не успела. Свой взгляд, полон ненависти, неуважения, презрения, жажды мести и крови Корамия метнула к Боссу, который слушал их диалог. Тот в свою очередь беззаботно пожал плечами, якобы говоря «Я тут ни при чем». Келми медленно направлялась к призраку, желая вылить на него бочку оскорблений. — Почему ты не сказал мне ничего про луну? — сквозь зубы прошипела Корамия. — Не посчитал нужным. А что? Девушка злобно молчала. — Не злись так. Или съешь меня и глазом не моргнешь? — парень с вызовом посмотрел на злую девушку. Та в свою очередь уже готова была его реально съесть. — Да ты… — Корамия осыпала бы ругательствами заносчивого призрака, но ей помешал этот же призрак, приложив темный палец к её губам. Она скривила губы и невольно перевела взгляд к окну. — Так вот, — уже серьезно начал призрак, — если я хочу всё рассказать, то не хотел бы нагружать Хейдена. Ты не могла бы его отвлечь? — Конечно, — девушка по-доброму улыбнулась, как будто до этого и не злилась. Корамия подошла к Хейдену и ненавязчиво спросила: — Слышала, ты уже писать научился? — Да! — гордо ответил мальчик, — Благодаря Боссу Хейден уже профессионал в этом. А Корамия умеет писать? — Пф-ф-ф, даже лучше, чем ты. — Что? Неправда! Я пишу так быстро, что ты даже не заметишь, как я уже закончил! — Спорим, что я справлюсь быстрее? — девушка хитро взглянула на Хейдена. — Спорим! Босс, наблюдающий за этим, одарил соперницу Хейдена благодарным взглядом. Та уловила его, но сразу же вернулась к спору. Призрак вальяжно подошёл к Амену и Фоту. Они играли в карты. — Что же, картёжники… — Босс говорим таким тоном, от которого в глазах братьев читался страх и покорность, — грешите? — Грешим? Почему это? — Разве карты не являются азартными играми? А ведь за азарт счётчик грешков может подняться… — Правда? — испуганно и тоскливо спросил Фот. — Нет. Я шучу. Просто не люблю карты, так что уберите их. Парни послушно выполнили приказ, нервно выдыхая. Босс не знал с чего начать, поэтому для начала сел возле Симала. Тот никак не среагировал. В поисках решительности он вновь взглянул на Кору. Девушка аккуратно выводила буковки, но чувствуя на себе взор призрака, посмотрела на него в ответ. Она все поняла и лишь подбадривающе улыбнулась, поднимая большой палец вверх. Боссу такого жеста вполне хватило. — Итак. Вы же знаете, что в последнее время монстры угрожают офису больше, чем раньше? Все сотрудники с серьёзностью посмотрели на начальника. — Да. А ещё мы знаем, что у них есть злобный предводитель, который является человеком, — добавил Симал. — Так. У кого-то возникали какие-нибудь мысли по этому поводу? Все переглянулись, негласно спрашивая друг у друга, к чему клонит Босс. — Ну… Очень устрашает, что монстры объединяются, — несмело сказал Амен. — Да. Такого раньше не было, ведь у монстров в приоритете была одиночная месть, а не командная работа. — Такое было только в легенде о Кошмарном союзе, но тогда это было заболевание, — снова добавил Симал. — Откуда… — начал темный призрак. — Эта легенда стала популярной среди призрачной общины после первого общего нападения монстров на центр и офис, — в свое оправдание Сим улыбнулся. Босс ничего не смог ответить, лишь тихо прошептал «Впечатляюще». Фот недовольно скривился и прошипел: — Скоро кто-то получит награду «Местная выскочка»… — Завидуешь, Фотти? — Замолчите, — голос главаря вновь обрел нотки холода, — Мы знаем, что объедение делает монстров сильнее. Что нужно, чтобы победить их? — Очевидно, рассорить их, — быстро ответил красноволос. — И снова мысли в верном направлении! Ну конечно, рассорить целую стаю чудовищ не так-то просто. Придется очень постараться, чтобы посеять ненависть между ними. — О нет… Только сейчас Джоан подала голос. Все ждали ее дальнейших слов, а старушка с опаской смотрела на говорящего. — Босс, только не зелье. Вы же знаете, что оно крайне опасно. — Да, Джоан, разумеется, я знаю. Присутствующие непонимающе наблюдали за ними. — Что же, Джоан верно ответила. Местные шаманы, живущие в лесу, целиком и полностью изучили структуру и возможности растений в Загробном мире. Им удалось создать немыслимые сочетания соков цветов, которые бурно реагируют на сознания монстров и призраков. Одной из таких смесей является так называемое зелье раздора. Отшельники твердят, что это зелье способно просачиваться сквозь любую оболочку, даже призрачную. Его способности невероятны — жидкость может влиять на мысли чудовища или грешника, вселяя в него отсутствие надежды, пессимизм, чувство одиночества. Если эти качества появятся у монстров, то их тяга к борьбе уменьшится, а мысли об объединении стихнут. — Вот только это зелье мало на ком проверялось, — сухо заметила Джоан. — Ага, спасибо, что заметили. Но это не отменяет того факта, что в теории это вполне возможно. Да и что нам терять? — Безумец, — Джоан безнадежно махнула рукой. — Но с чего бы отшельникам давать нам зелье раздора? — задал вопрос Симал. И задал он вполне логичный вопрос. После этих слов призрак невольно погрузился в мысли. Об этой истории мало кто знает, да и рассказывать её незнакомым близнецам не очень хотелось. Но он ведь пообещал все рассказать… — Вижу, вы хотите знать о моей связи с отшельниками. Ладно… Босс вздохнул и начал рассказ: — Этой истории сотни лет. Когда я умер, я был такими же, как вы все — ничего не понимал и пытался разузнать об этом мире. Я путешествовал вместе с живыми путешественниками, перемещался по городам. Я искал людей с похожим на мое мировоззрением, чтобы не чувствовать себя таким одиноким. Я нашел друга, который научил меня многому, но продлилась наша дружба недолго. Когда этот друг умер, мне перехотелось вообще существовать. Да, у меня много раз возникали мысли о конце, но я никак не мог найти этот конец. Выбраться из состояния пустоты мне помогли шаманы. У нас сочеталось все: и вера, и мировоззрение. Так я примкнул к ним и стал отшельником. О, мне удалось так много узнать о цветах, что теперь свободно использую их в своих целях. Ну, лечебные свойства, например. Потом моё желание изучать связь между призраками и растениями отпало. Мне вздумалось бороться с монстрами. Поэтому я решил создать офис. Отшельники не поддержали меня. Я так хотел покончить с кошмарами людей, что бросил шаманов и создал офис. Благо я остался близким другом отшельников и они рады приветствовать меня и офисных. Так что думаю, наша дружба повлияет на их щедрость, и они дадут нам немного зелья. Призрак так захватился собственным рассказом, что не замечал удивлённых гримас слушателей. Молчание было очень неловким, что наталкивало Босса на мысли о том, что сотрудникам не понравилась история. — Ого, — первым подал голос Фот, — то есть вы пожертвовали своим членством в клубе отшельников ради борьбы с монстрами? — Ну да, получается. — Это многое объясняет, — заметил Симал. — В общем, теперь вы знаете о моих планах и моей истории. Как вам? — У вас, Босс, большие планы. — Не знаю как вы, а вот я выиграл! — неожиданно сказал Хейден. — С чего это? — возмутилась Корамия. — Потому что я закончил быстрее тебя! — А я написала лучше. Смотри, мои буквы ровнее твоих. — Ну и что? Корамия не говорила, что нужно писать красиво, Корамия сказала только про скорость. — Замолчите, — отрезал Босс, — я выиграл, потому что могу писать и быстро, и качественно. А теперь объявляю, что завтра мы пойдем к отшельникам. — Ура-а-а! — протянул Фот. — Кроме Фота, Амена и Джоан. Вы останетесь в офисе на всякий случай. — Э-э-эй, а почему я?! — Потому что, Фот, ты охранник. Фот обречённо вздохнул и уткнулся в плечо Амена, якобы плача. Амен же растеряно и ветрено провел рукой по плечу брата. Но уже через несколько мгновений Фот был снова веселым и легкомысленным. Словно огонёк он быстро воспламенялся, но также быстро утихал. Фот блестящей походкой подошел к дивану и театрально упал на него между Боссом и Сималом. Раскинув руки, он «приобнял» брата и шефа, смело заявляя: — Не беспокойтесь, господа. Мы вернем Ривер и Юджина и жизнь станет лучше! Крайне разъярённый Босс сбросил с себя руку обнаглевшего парня. — Когда мы вернем Юджина и Ривер, я первым делом же уволю тебя. — Правда? — серьезно и слезливо спросил Фот. Смотря на его грустный вид, призрак мрачно и безнадежно выдохнул. Он из последних сил терпел этого прямолинейного и бесстыдного парня. — Перестанешь бесить — подумаю. Все засмеялись, кроме Фота. Корамия уперлась щекой на кулак и широко улыбнулась. Даже споры Босса и Фота были такими родными, добрыми. Сейчас она больше всего мечтала, чтобы все стало хорошо, чтобы между ее друзьями не было разногласий… Ей не казалось, что она хотела слишком много. Из раздумий ее вывел голос Хейдена. — Кора-а-а-а, давай обниматься с нами! И правда, братья и Хейден обнимались. Даже Джоан незаметно гладила Амена по макушке. — Похоже, у вас чисто объятья коллег. Я немного не вписываюсь. — Ой, да не выделывайся, — вырвалось у Босса, который принял это на свой счет. — Раз так, то я присоединюсь только в случае, если ты тоже присоединишься. На лице Корамии заиграла злобная улыбка. Босс же ответил на эту улыбку хладнокровным взглядом. — Ну, мне все равно, в принципе. Корамия гордо задрала голову и посмотрела в сторону. Симал поднялся и торжественно сказал: — Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Парни, вперед! Симал, Фот и Хейден побежали на Корамию и завалили ее объятьями. — Ребят, вы сумасшедшие или да? — ДА!