Титан, монблан и бесплатное мороженое

В зале было шумно: Ханджи с интересом слушала Моблита; пока тот рассказывал о пользе генной инженерии фасоли вида «Пинто» на просторах Испании, непонятно откуда взявшиеся выпускники сто четвертой группы оккупировали шведский стол во главе с Сашей Блаус, а остальные всецело были поглощены инстаграмом. — Скучно, — фыркнул Леви и взял с подноса бокал шампанского. Он не горел желанием идти на афтерпати старшего Йегера, но что поделать, бесплатный «пригласительный плюс один» не каждый день раздавали. — Долго мы здесь будем? — Леви, — нежно приобняв мужа, начал Эрвин. — Вечеринка только началась. Леви в ответ, залпом осушив шампанское, пробурчал: «Лучше бы чай раздавали, а не жалкое подобие алкоголя». Когда он поставил пустой бокал на поднос, обручальное кольцо все так же блистало на безымянном пальце, как и десять лет назад, и случайно его заметила младшая Браун. — А что у вас за кольцо? — поинтересовалась она у Леви, забыв о приличиях. — Интересно выглядит. Габи Браун — младшая кузина Райнера Брауна, выпускника сто четвертой группы, тех, кого курировал Эрвин. Она собиралась поступать на другую специальность, летом проходила университетские курсы и была шапочно знакома со всеми, с кем был знаком ее кузен. Самого профессора Аккермана-Смита Габи видела и слышала лишь издалека. А о супруге Эрвина знали все — устрашающая репутация шла впереди него. Правда, никто не знал, кем работал муж профессора. Эрвин почти раздулся от гордости: неужели кто-то оценил дизайн колец, который он продумал до мельчайших деталей и который позже влетел ему в солидную сумму, о чем он ни капли не жалел. О последнем Эрвин случайно проболтался на тот момент своему будущему жениху, на что Леви проворчал в духе: «Если мы разведемся, то можно будет первоначальный взнос на квартиру сделать» или «Тебе денег не жалко? У тебя тогда последние брюки на жопе порвались, а ты кольца купить решил». Леви сделал неопределенный жест рукой и, взглянув на кольцо, будничным тоном ответил: — Обручальное, — и потянулся за вторым бокалом шампанского. Эрвин безмерно любил своего мужа, включая его лаконичность в ответах, но не сейчас! Тут можно было часами рассказывать из чего сделаны кольца и в каких муках Эрвин Смит его создавал втайне от Леви Аккермана. Как он копил больше года на их реализацию, но смог, сделал, отдал эскиз, деньги и чуть ли не свою душу, и кольца до сих пор красовались на их безымянных пальцах, показывая, что они принадлежат друг другу. — А из какого материала сделано? — не унималась Габи, пытаясь рассмотреть кольцо. В глазах играли отблески любопытства. — На белое золото и платину не похоже. Эрвин громко откашлялся, показывая, что он не один носитель такого кольца и вроде как не пустое место. Габи от кашля встрепенулась и тут же смутилась: — Простите, профессор, мне для проектного задания по обработке нужно. Платина и золото устарели, надо искать новые металлы. На всякий случай она сделала шаг назад. — Из Гибеона и титана, — улыбнулся Эрвин, оставляя пищу для размышлений младшей Браун. Она должна повестись на эту удочку и расспросить побольше, он по глазам видел! — Из Гибеона? — удивилась Габи. — Из того самого метеорита, которому больше 4 миллиардов лет? Повелась. — Он самый, — кивнул Эрвин и, показав на себя, добавил: — Я придумал дизайн колец. — Это было десять лет назад, — хмыкнул Леви, на его губах заиграла маленькая улыбка. — До сих пор помню, как ты стоял на грязном полу в «Баскин и Роббинс», а потом мы получили бесплатное мороженое. Точно… «Баскин и Роббинс» были конечной остановкой на их пути бесплатного обжорства и откровенного блефа. Но когда ты молодой, подающий надежды преподаватель, на пути которого стоят защита кандидатской совместно с работой, не приносящей стабильного дохода, а кушать хочется, приходится идти на ухищрения...

***

Тринадцать лет назад гей-браки легализовали, любовь наконец-то победила и все в таком духе, и тогда Эрвин случайно заметил в ленте новостей, как одна гей-пара, решившая обручиться в одном ресторане, получила огромный торт и предложение отпраздновать свадьбу именно в этом ресторане и нигде больше. Эрвин любил сладкое, особенно монблан. Воздушный бисквит, взбитые сливки и сладкая каштановая масса — его постыдное желание, его слабость, его ахиллесова пята и то, за что он здорово огребал от своего бойфренда. Впрочем, Леви стоил отдельного упоминания и не в таком ключе, в котором Эрвин описывал свою любовь к сладкому. Ради Леви Эрвин был готов на все. Даже выйти за него в смену и больше. Ради Леви Эрвин был готов отказаться от монблана и всевозможных сладостей на свете, если бы тот попросил. Но Леви не просил, и Эрвин любил его еще сильней. — Ты смотри, скоро в брюки не влезешь, — подметил Леви, когда пришел с работы домой и увидел пустую упаковку из-под монбланов. — Леви, у меня идея. — Новые брюки или вставляем резинку в штаны? — поинтересовался Леви, наливая себе горячий чай на кухне. Впору было злиться насчет упоминания лишнего веса, но Эрвин прекрасно знал о том, что Леви заботится о нем, пусть и выдает прямые, как рельсы, слова. — Бесплатная еда, — ответил Эрвин и рассказал о своем плане. Леви слушал внимательно, даже поставил чай на стол, немного подумал и сказал: — Переизбыток сахара повлиял на твой мозг? Все хорошо? — Он притянул Эрвина за рубашку и, губами коснувшись лба, произнес: — Хм, холодный. — Со мной все нормально. — Эрвин взял Леви за руку, нежно провел по пальцам и деловито добавил: — Нужно измерить диаметр твоего безымянного пальца, чтобы достоверно было. — Эрвин. — Леви сжал руку в кулак. — Нет. — Почему? Мы на мели, а тут бесплатную еду раздают, мы им рекламу сделаем, они после нас прибыль лопатой загребать будут! — как мог, убеждал его Эрвин. — Все в выигрыше останутся! — Точно? — уверенность Леви таяла с каждой секундой, когда тот с таким пылом рассказывал о плане. — Мы можем получить «Желтый дракон», — надавил на больное Эрвин, прекрасно зная о том, что Леви имел слабость к определенным сортам чая. — Надо немного поиграть в актеров. Молчание Леви было недолгим. — Хорошо. — Леви посмотрел на Эрвина исподлобья и сурово добавил: — Только предложение ты делаешь. Эрвин хотел его поцеловать, но вместо этого решил пошутить: — Конечно, если ты мне будешь делать предложение, нас на смех поднимут. Как Эрвин не уехал в больницу с ожогами по всему телу — история благоразумно умалчивала. Несколько месяцев они вынашивали план, точнее вынашивал его Эрвин, а Леви смотрел скучающим взглядом и вяло соглашался. В итоге их план чуть не провалился, когда они решили купить пива в «Севен-Элевен»: от летней духоты и пары сальных шуток их быстро развезло, и пьяный в хламину Эрвин сделал предложение руки и сердца на парковке супермаркета, вырвав из пивной банки кольцо. — Выйдешь за меня? — хихикал по-пьяному Эрвин, пытаясь встать на одно колено, но в итоге не смог и завалился на бок, по-прежнему хохоча. — Если ржать перестанешь, то я подумаю, — смеялся Леви, пытаясь поднять Эрвина. Слава богам, их никто не видел, благо время было за полночь. На следующее утро голова болела только у Эрвина: от вишневого пива и от стыда за то, как он сделал предложение. — Ну, попытка не пытка, — крутил пивное кольцо от банки Леви и отдал стакан с «Алка-Зельтцер» Эрвину. — Когда следующее «предложение»? — Точно не сегодня. — Припав губами к живительной влаге, Эрвин прошептал: — Но в будущем обязательно. Леви на его слова улыбнулся. Спустя пару месяцев их план удался, Эрвин где-то нашел игрушечное кольцо, отлично подходящее по размеру Леви, а тот, театрально взмахнув рукой, согласился и поцеловал «лже-жениха». Им дали бесплатный монблан с пакетом премиум-чая, а затем появилась куча фоток в инстаграме о том, как гей-пара решила сделать предложение. — Что ж, было неплохо, — кивнул Леви, когда они пришли домой. — Не «Желтый дракон», но тоже приятно. Спасибо. — Все ради тебя, любимый. — Эрвин поцеловал любимого в щеку. Ему по лбу прилетел болезненный щелбан, и послышалось угрюмое: — Ты ради монблана это сделал, не увиливай! — И ради него тоже! — не стал врать Эрвин, потирая ушибленный лоб. Сработало, это действительно рабочая схема! Только придется залечь на дно на несколько месяцев, чтобы не вызвать подозрения, и менять места, где можно сделать фальшивое «предложение». Желательно выбираться на другой конец города, где о них не знали.

***

— «Баскин и Роббинс»? — Габи не поверила их словам. — Мне казалось, что вы сделали предложение в каком-нибудь ресторане наподобие «Ле Бернардин», учитывая, — она неопределенно взмахнула рукой, показывая, что профессору Аккерману-Смиту не пристало делать предложение в кафе, прозванном в народе «детским», — ваш статус. Эрвин хотел сказать, что выбор места не имел значения, ведь тогда он все равно собирался сделать предложение Леви, но тот считал обратное: — «Баскин и Роббинс» был недалеко от моей работы. Эрвин тяжко вздохнул, но с улыбкой кивнул: Леви не умел в романтику.

***

За год три ресторана были покорены напористостью Эрвина и его речам о том, как он не мог жить без Леви. От них они получили «Желтый дракон» к радости Леви, огромный бисквитный торт, пропитанный творожным кремом, к радости Эрвина и бесплатный обед на следующее посещение. Жизнь налаживалась, доходы постепенно росли, и Эрвин действительно захотел сделать предложение Леви. Он понял, что хотел связать свою жизнь с ним еще тогда, будучи вусмерть пьяным на парковке, держа в руках кольцо от алюминиевой банки, которое и на мизинец не налезло. Тогда, когда Леви, пытаясь поднять с асфальта Эрвина, смотрел на него так, словно тот — единственное, что по-настоящему важно в этом тщедушном мире. Эрвин понял, что без Леви жить не может. Умрет, заболеет, уйдет в запой. Все вместе и в обратном порядке. После внезапного осознания Эрвин решил, что игрушечное кольцо не подходит, и принялся бороздить сайты ювелирных магазинов. Там были лишь самые распространенные металлы: золото всевозможных цветов, элегантная платина и недорогое серебро. Формы колец начинались от «классики» и заканчивались с различными вставками в виде бриллиантов. Все было не то, Эрвину не нравилось. Многие, включая Найла и Майка, уговаривали Эрвина остановиться на классике и говорили, что Леви такому будет только рад. — «Классика» — это идеальный вариант для всех. Просто, со вкусом и красиво, — бурчал Найл и показал свое обручальное кольцо Эрвину. Наступили каникулы, бумажной работы стало меньше, можно было отдохнуть, поэтому Эрвин позвал друзей-коллег в бар неподалеку. — Мне нравятся со вставками, но согласен насчет «классики», — поддержал Найла Майк. — Все сайты просмотрел? — Почти все, — пожал плечами Эрвин и, открыв на смартфоне один сайт, обомлел. — Ребята, я, кажется, нашел то, что мне нужно. Там предлагали создать собственный дизайн и выбрать различные материалы. Эрвин показал сайт друзьям, те ничего не сказали, только покачали головой: если Смиту что-то втемяшилось в голову, то отговаривать его от затеи — гиблое дело. На обручальные кольца Эрвин копил без малого чуть больше года, откладывал потихоньку, экономил на обедах и в то время — отказался от сладкого. Эрвин знал: отказ от самого дорогого, не считая Леви, того стоил, и не прогадал. Титан в синем цвете, окантованный метеоритом и украшенный сапфиром, — идеально, то, что нужно. Обручальные кольца такие же, только без камня. Кольца куплены, можно смело идти к Леви и предлагать свои руку и сердце. По-настоящему. Тогда было лето и солнце пекло нещадно, несмотря на то, что вечерело. — Пройдемся? — предложил Леви, когда Эрвин приехал за ним. — Тут неподалеку «Баскин и Роббинс» открылись. Сознание Эрвина, истосковавшееся по сладкому, требовало убойную дозу глюкозы, и он молча согласился. На удивление кафе было полупустым: пара-тройка посетителей за столиками и у кассы. Эрвин с Леви без труда нашли место и заказали по мороженому: Леви — с зеленым чаем, а Эрвин взял с тирамису. Сейчас, когда солнце неумолимо стремилось на запад, освещая в багровом мареве все вокруг, Эрвин не мог оторвать взгляд от любимого. Именно в тот момент он решил сделать предложение. — Леви… — осторожно начал Эрвин и дотронулся до руки Леви, когда тот взял ложку с мороженым. — Я рад, искренне рад тому, что встретил тебя. Поверить только, прошлые речи выходили намного лучше, чем эта. — Рядом с тобой мне кажется, что я всесилен и могу остановить время, — продолжал Эрвин, в ответ Леви тихо фыркнул, но в чужих глазах Эрвин видел, что тому нравилась речь. — Я люблю тебя за все то, что ты делаешь для меня, и пусть я порой кажусь бесчувственным, но на самом деле я глубоко благодарен тебе. Эрвин вытащил из кармана брюк заветную коробочку, опустился на одно колено и сказал: — Если мне придется заново жизнь прожить, то все равно тебя выберу. Я посвящаю свои сердце и душу тебе. — Он открыл коробочку с заветным кольцом и добавил: — Ты выйдешь за меня, Леви Аккерман? Леви уронил ложку, и та с громким стуком упала на пол, привлекая остальных посетителей. После недолгого молчания послышался восторженный голос с конца зала: — Соглашайся, долго он тут пол протирать будет? — Скажи «да», не каждый день такие красавчики предложения делают! — Если ты откажешься, можно я его себе заберу? Насчет последнего Эрвин рассмеялся, как и остальные, но от Леви ответа не слышал. Ох, зря Эрвин встал на одно колено, пол был слишком скользкий, и казалось, что он опустился именно туда, где полчаса назад было некрасивым образом размазано мороженое. Липкий холод быстро облегал ткань брюк. Леви встал со стола, поднял ложку и торжественно на весь зал сказал: — Да, я выйду за тебя, Эрвин Смит. Долгожданный поцелуй под крики восторженных посетителей, аплодисменты и под конец три килограмма бесплатного мороженого на любой вкус. — Речь очень убедительная, долго готовился? — спросил Леви, когда они вышли из кафе и направились домой. Он снял кольцо с пальца и положил в карман Эрвину. — И кольцо пафосное, сколько стоит? Он что, не понял? — Ты серьезно? — От шока Эрвин уронил пакет с мороженым. — Что? — Леви, ты не понял, что все это было правдой? Судя по тому, что Леви выглядел глубоко шокированным, он и правда не понял. Вот такой подставы от возлюбленного Эрвин не ожидал. Он искренне думал, надеялся и верил, что Леви поймет и скажет правдивое «да», а не станет играть на публику. — Повтори, — с нажимом сказал Леви. — Что? — Теперь ты в идиота играешь? — спросил Леви, удивляясь. — Повтори все то, что ты мне сказал в кафе. Что ж, Эрвин сделает еще раз. — Ты согласен выйти за меня замуж? — Он вытащил то злополучное кольцо и заново надел Леви на палец. Секунда, две, и страстный поцелуй Леви ответил ему громче всяких слов.

***

— Как интересно, — кивнула Габи и, увидев машущего ей Фалько Грайса, быстро добавила: — Спасибо за рассказ про кольца, профессор, меня Фалько зовет. И тут же пропала в шумном зале. — Правда, интересная история, а про аферу с бесплатной едой ты так ей и не сказал, — хмыкнул Леви и взял за руку Эрвина. — Кстати, через месяц ровно десять лет будет. — Чего? — Вот только дурака из себя не строй. — Леви чуть крепче сжал руку Эрвина. — Не хочешь обновить свадебные клятвы? — Как я могу от такого отказаться? — ответил вопросом на вопрос Эрвин и поцеловал мужа. Все-таки Леви умел в романтику.