Искушение

      Войдя в просторный кабинет, который больше напоминал комнату отдыха, первым делом заметил пожилого человека, рядом с которым стояла не менее пожилая женщина.       Мои ноги подкосились. Это та самая женщина, что зверствовала надо мной в воспоминаниях. Я хотел быстрее сбежать отсюда, но сзади послышался звук хлопающейся двери. Преподаватель вошёл в кабинет, закрыв дверь. Я, нервно сглотнув, присел на соседний диванчик, стоявший напротив них.       — Привет, отец, — лишь это сумело вырваться в столь тихой обстановке. Голос дрожал, не давая здраво мыслить. Сейчас я лишь хотел показать, что не боюсь их, что тот «Эрик» якобы изменился, чтобы они не поняли, что их действия меня так просто возьмут. Казалось, что напряжение витало в воздухе, а тишина удушала, как цепкий и изучающих взгляд родителя. Страшно. Преподаватель ожидающе глядел на нас, раздумывая, когда же мы начнём разговор.       Отец, злостно-доброжелательно улыбаясь, повернулся к нему. Лицо Фамии оставалось безэмоциональным, словно камень. Вот оно, лицемерие. Хотя, она и в воспоминаниях оставалась такой же чёрствой, скупой на эмоцию. Я даже не представлял, что творилось у неё в голове.       — Не могли бы вы нас оставить? Тут намечается личный разговор отца с сыном, — преподаватель сразу понял что к чему. Поэтому, извинившись, вышел за дверь. За ней послышались удаляющиеся от кабинета шаги.       Улыбка отца сразу слетела, будто бы её и не было, превращая его лицо в равнодушное, старческое. Я нахмурился, сжимая края рубашки. Я бы хотел до конца надеяться, что отец Эрика не заметит моего страха, как и дрожащих рук.       — Фамия, проверь кабинет на прослушку, — женщина кивнула, приблизившись к ближней стене, подняв свою ладонь вверх. Я смотрел не отрываясь. Она использовала магию? Мой интерес сразу же отмели пару глаз, настойчиво смотрящих на меня. Нет, не время любопытствовать…       — Как в академии? Не прогуливаешь? — с чего вдруг такая заинтересованность с его стороны?       — Всё хорошо, не прогуливаю, — проговорил тихим голосом, пытаясь не заикаться, руками теребя края рубашки, пытаясь немного успокоиться. В глаза этому человеку я пытался не смотреть, чтобы совсем не нарваться. Хотя, я бы предпочёл разглядеть его. При входе в кабинет я заметил лишь его седые волосы, зачёсанные назад, россыпь мелких морщинок по всему лицу и опрятный костюм. Не сказать, что слишком дорогой, но, наверное, это сказывались аристократические привычки. Бартон всё молчал, осматривая меня с головы до ног.       — Как же ты жалок, — выдавил он, наверняка через насмешливую улыбку. — Но если будешь слушать меня, то будешь в золоте купаться и семье своей будешь полезен.       Я старался не смотреть на него. Он действительно хотел поговорить о чём-то криминальном, если в ход пошли такие словечки и проверка на прослушивание. Это значит, что если они начнут избивать меня здесь, то никто не придёт на помощь…       — Всё чисто, — проверяя последнюю стену, сообщила Фамия, вновь вставая позади Бартона, который хищно осклабился.       — Вот и хорошо. Отличная работа, Фамия.       Бартон достал из поднятой сумки-чемодана какой-то железный переливающийся на свету шар размером с ладошку, по всей его площади были маленькие линии, уходящие вглубь. Пока я с интересом разглядывал этот предмет, Кроули начал объяснять его предназначение.       — Красивая вещь, правда? Может одолеть дюжину магов, если не навести определённую цель, — я напрягся. Неужели он хочет так вырубить всю академию, но для чего? А может крон-принца?       — Отец, ты хочешь этим убить наследного принца или это связано с школой?       Теперь я, наконец, посмотрел в его глаза. Теперь, наедине со мной и Фамией, он был самим собой, показывая нам свою змеиную натуру. И если Фамию это не смущало, ведь она и сама была той ещё змеёй в овечьей шкуре, то меня это точно не радовало. Хорошо, что учитель ушёл, теперь я могу быть свидетелем планов покушения на корону. Только вот не хотелось бы стать участником и исполнителем этих революционеров. Но, увы, не выйдет. Опять вляпался. Знал же на что шёл, когда заходил в этот кабинет!       — Хм, а ты догадливый. Да, это подарок для наследного принца. Ты не представляешь, сколько теперь у нас союзников. Я так добивался, чтобы ты стал подстилкой Вольфхилла, что некоторые семьи заручились поддержкой за определённые награды и условия, — отец повертел этот шар у себя в руке, но вскоре продолжил: — Эрик, Эрик, Эрик… — протянул он, зыркнув в мою сторону. — Время тикает, а ты всё бездействуешь. Вот поэтому-то я пришёл сюда сегодня. Через два месяца состоится коронация. Точная дата назначена, теперь дело за тобой. Сэммюэля наверняка закуют в кандалы и будут хорошенько проверять, как и всё наше семейство. Дальше, пройдя пункт осмотра, ты получишь эту сферу и должен будешь бросить её к ногам наследного принца…       — Отец, я на такое не соглашался, — перебил я его, обдумывая как выкрутиться. У отца исчезла та взбудораженная улыбка. Резко его лёгкое удивление сменилось гневом.       — Эрик, ты сейчас не в праве так говорить, — холодный тон резал уши и спокойствие, которое я пытался сохранять до этого. Все частички, которые я пытался сохранять до этого молниеносно были измельчены, и так же мимолётно исчезли перед глазами. Собрав волю в кулак, понял, что совершил ошибку.       — Вы не так поняли. Я не отказываюсь от плана, но хочу доработать его, если вы позволите, — морщины Бартона немного разгладились после моего заявления, поэтому я, не стесняясь, продолжил. — Вы говорили, что нужно навести цель. Так вот что… Нужно ещё навести цель на нынешних правителей. Они, наверно, ни за что не отдадут трон Сэму… то есть Сэммюэлю, — называть его полным именем было непривычно, но на этот раз отец улыбнулся, наверняка подумав, что мы сблизились, хах.       — К тому же, если я подброшу эту… штуку, то меня гвардия тут же возьмёт под стражу и даже, возможно, и Сэма. Всё же он мой законный муж. Так что не видать вам богатства, как своего носа, отец, — закончив на этом, с опаской посмотрел на него. Но, кажется, он не воспринял мою последнюю шутку в свой адрес, что обрадовало. Сейчас он сидел весь в раздумьях, а Фамия так же безучастно стояла, словно была куклой или же роботом, ведь эту массивную фигуру сложно было сравнить с куклой.       — Слушай, а не зря я тебя в эту академию отдал. И послушным стал, и умные мысли в голову приходят. Только вот как ты предлагаешь всё это провернуть?       Я сделал вид, будто задумался. Но я уже знал ответ на свой вопрос. Вначале подкину идею расположить эти шары в небольшом количестве в том месте, где принц точно появится или будет проходить. А позже сообщу об этом стражникам или Сэму. Надеюсь, что они мне поверят на слово, в плохом случае всем будет плохо.       — Отец, я предлагаю вот что. Разместим эти сферы в тех местах, где его семья будет проходить. Будь то общий банкетный стол или же парадный вход. Безусловно приём будет огромным, поэтому стоит лучше нацелить орудие убийства на жертву. Я так понимаю, что оно что-то сродни тока и особо не действует на предметы.       — Ты не совсем прав. Оно взрывается, когда мимо него проходит цель, — я остолбенел. Это же самая настоящая граната, чёрт его побери!       — Тогда нужно поставить в отдалении от всех людей, кроме королевской семьи и Сэма. Только вот что… Вы не боитесь, если они дадут сбой и взорвутся в руках? Или, например, у вас не получится пронести это оружие на коронацию?       — Об этих вещах не волнуйся. Эти сферы надёжные. Ещё ни одна не взорвалась, а их много изготовили.       — И где они? — вновь перебил его, так как это было опасно, слишком опасно для подобных манёвров.       — У одной семьи на фабрике, что заключила с нами договор. Только вот я обещал не распространяться сильно. Ну так вот, а в королевской гвардии у нас есть лазейка, поэтому пронести мы её точно сможем, — я был в шоке. Даже среди королевской гвардии. Королевской! Есть крысы и предатели. Что в этом, что в том, эти миры прогнили настолько, что даже стыдно было в них жить. Надо же… Интересно, и на что такое они продали свою верность?       Обговорив с отцом Эрика ещё пару вопросов, наконец, разошлись. Я вздохнул с облегчением. Всё же мне не дали роль протаскивания во дворец этих бомб. До этого события оставалось каких-то два месяца, если не меньше. Время ещё было, поэтому нужно было что-то решать. Посоветоваться с Мыхом сейчас бы не помешало. Забавно, что в этом мире я не лишился того, кто выслушает все мои проблемы и даже попытается помочь. Даже думаю, что не лишился, а обрёл… Пусть у меня с упырёнком и сделка, но даже до этого он мне помогал. Я знаю, что он делал это, потому что это тело Эрика. Но я просто не мог остановить те чувства благодарности этому маленькому существу.       Открыв дверь своей комнаты, которую опять кое-как отыскал по никчёмной памяти. Я впал в ступор, когда увидел парня, сидящего на моей кровати. Это что ещё за шутки?!       На звук дверного скрипа парень оглянулся и у меня даже волосы на голове дыбом встали. Худощавый голый парень, завёрнутый лишь в моё одеяло, пялился на меня своими красными глазёнками.       Я прижался к двери, ища ручку. Может извращенец забрёл в эту комнату? Жаль, что не видел половины его лица из-за того мрака, который царил в этой комнате. А всё из-за этой летучей мыши, которая не особо любит солнечный свет. Наверное, всё из-за сущности этого существа? Но начитавшись книг и насмотревшись фильмов про вампиров, могу с уверенностью сказать, что в начале посчитала ту летучую мышь за вампира. Стоп, а где он, собственно говоря?       — Где Мых?! — постарался сохранить уверенность в голосе. С неадекватными лучше вести себя увереннее, а не бубнить. Так они поймут, что не следует нападать на кого не следует.       Да где же эта проклятая ручка, когда она так нужна?! Моё терпение подходило к концу. Куда он дел летучую мышь, что вообще здесь делает и как умудрился сюда пролезть?! Вопросы нескончаемым потоком лезли в голову, пока я искал заветную ручку двери. Хотя, в этой ситуации я мог думать только о ней, поэтому все вопросы сразу же отлегли на второй план.       — Это я. Не узнал? — незнакомый голос пронзил ту звенящую тишину, что давила на голову. Я повертел головой, показывая, что вообще не знаю этого парня.       Он встал вместе с моим одеялом и начал приближаться. Я тут же прекратил попытки поиска дверной ручки и стал вглядываться.       Вроде, серые, короткие волосы. Красные глаза, поблёскивающие во мраке, как и пара клыков, которые не помещаются во рту. Я оторопел от гипотезы, которая всплыла в мыслях.       — Мых?! — теперь уже совсем не было страшно. Появилось лишь растерянность, нерешительность и глубокий интерес. Я уже вовсю разглядывал это чудо света, иногда касаясь его, не веря в происходящее.       Он рассмеялся звонким смехом, а я, наконец, разглядел его клыки. Они и вправду были и мне не померещилось.       — В этой форме можешь звать меня Лиам.       Я недоумённо уставился на него. Что Мых ещё скрывал от меня и какие козыри он ещё прятал?       — Мых… то есть Лиам… А Эрик знал, что ты так можешь? Я имею из мышки в..... что ты такое вообще? Вампир? — обводя в воздухе руками его тело, спросил, с каждой секундой повышая тон. Думаю, хватит с меня сегодня потрясений.       — В точку! Я вампир, самый настоящий. Эрик об этом не знал, он всегда принимал меня за питомца и за своего близкого друга.       — Ясно. Ты ведь не сгораешь под солнечным светом? — Мых изумлённо осмотрел меня.       — Конечно, нет. Помнишь, когда мы в купальню ходили, я летал под заходящим солнцем? Просто не люблю его, оно вредно для кожи нашей расы. Хотя, по сути, мне просто нужна кровь для поддержания жизни и жизненная энергия своей пары. Не бойся, не укушу, — Мых, то есть Лиам, показательно клацнул зубами. Клыки тут же скрылись за губами и парень уже не был так похож на кровопийцу.       — Хм, а чеснок, осиновый кол, святая вода тебя не убьют? — Лиам скептически осмотрел меня, изящно изогнув правую бровь. — А суперсила имеется? Скорость там? — последними фразами я добил его и он начал истерически смеяться, отчего я тоже подхватил этот заразный смех. Смеялся я, конечно, не так истерически, как парень передо мной, но не смог устоять.       — Давненько меня так не смешили, — вытирая слёзы, выдавил он хриплым голосом. — Ничего из этого меня не убьёт, если только ты не имеешь в виду заесться чесноком до смерти, попасть любым колом в сердце и утонуть. Это всё действительно может убить.       — Вот как. А сколько вампиры живут? — парень передо мной выглядел лет на двадцать, но я чувствовал, что ему намного больше.       — Хм, по статистике лет около трёхсот, если будут подпитываться кровью и жизненной энергией. Если его пара живёт столько же, то вампир может дольше прожить.       — А что, бывает, когда его пара умирает? — совершенно забыв, зачем я вообще искал Мыха, продолжал задавать вопросы, постепенно появляющиеся в моей голове.       — Хм, да ничего. Мы нанимаем доноров. А если нет, то в крайнем случае будем похожи на скелетов, в плане худости, — последнее напомнило мне о себе сейчас.       — Лиам, я из-за тебя забыл зачем сюда пришёл. Сейчас я, конечно, вспомнил и нам предстоит серьёзный разговор.       — Хах, интересно, что же ещё этот Бартон придумал, — в полумраке увидел еле заметную ухмылку.       Всё подробно объяснив ему, наблюдал, как Мых в теле парня, до сих пор закутанный в моё одеяло, щеголял то в одну сторону, то в другую, что-то бубня себе под нос.       — Что ты планировал делать с этим? — наконец подал голос парень, остановившись посреди тесной комнаты.       — Я думал, что нужно предупредить Сэма. Надеюсь, он поверит в…       — Ты с ума сошёл?! — перебив меня, рвано выдохнул Лиам. Я даже затаил дыхание от такой внезапности. — Да этот Сэм тебя презирает всеми фибрами души. Если бы вы не были связаны истинностью и договором брака, он бы вообще тебя избегал за милю другую. А тут ты предлагаешь сказать ему о том, что твой папаша планирует покушение на его семью?! Да он тебя ещё сильнее возненавидит!       — Я это понимаю. Но один я не смогу ничего. В королевской гвардии обзавелась крыса и, похоже, прижилась там уже давно. Так что стражникам лучше ничего не говорить. Отец Эрика потом с меня шкуру сдерёт, ты же сам знаешь.       Парень коротко кивнул, сев на кровать рядом со мной. Он молчал некоторое время, а я вновь теребил пальцами края рубашки по привычке. Может стоило отдать ему хоть часть одежды, чтобы не щеголял голым?       — Тогда лучше сказать Сэму. Возможно, тот доложит своей семье. Остаётся надеяться, что его послушают.       — Мых, вот и я о том же… Да пусть он хоть меня сумасшедшим сочтёт, мне вообще до лампочки, — назвав его привычным мне именем, вздохнул. Сама энергетика этого парня давила и очень сложно было поверить в то, что это тот же прежний Мых.       Весь остальной вечер мы пытались отвлечь друг друга от мрачных мыслей. Оказалось, что Мых превращается в такую форму неосознанно. Это происходит, когда ему снова нужна кровь или энергия. Это уж он сам распознаёт. На данный момент ему требовалась энергия. А так как мы оба ей питаемся, то я не мог предложить ему «откусить» её от меня. Насильно кого-то заставлять «делиться» своей энергией с ним, Мых не соглашался. Даже если в академии много существ, он не будет никого заставлять или, наоборот, просить.       — Ничего страшного. Так я набираюсь энергией самостоятельно. От излишков разных существ и особенно от тебя. Ты ежесекундно её теряешь, а я просто-напросто улавливаю её в этой форме. Суккубы не могут держать в себе эту энергию. Так что недолго я буду в таком виде и лучше тебе запомнить, как я выгляжу.       — Лиам, да здесь хоть глаз выколи, ничего не видно! — я уставился на него, пытаясь хотя бы рассмотреть его лицо в деталях. Не получалось.       У Лиама не было пары. Он её пока не нашёл. А ему уже было на данный момент тридцать четыре. Нехило, скажу я.       На следующий день пришлось отдать Лиаму часть одежды Эрика. Надеюсь, он не будет против, ведь это его упырёнок. Тот прежний Мых только вымахал слегка. Ага, слегка! Пришлось идти на занятия, предварительно отыскав под кроватью учебники и остальные принадлежности. Ручек в этом мире не было, но были стержни, которые затачивали и так ими писали.       Уроки прошли гладко, что обрадовало. Никто не наказывал и не заставлял что-либо делать и… я снова сел к Элиоту. Магия была интересным предметом. Вот бы только научиться ей пользоваться и радости было бы полные штаны. Иногда я замечал на себе взгляды Сэма. Долгие и сверлящие взгляды. Даже если я смотрел в ответ, он лишь хмыкал и продолжал пялиться. Ему нечем заняться, что ли? Учился бы лучше! Но если его это забавляет, то глаза его остаются неизменно равнодушными. Это казалось немного пугающим и завораживающим одновременно. Я надеялся, что он опять не будет меня домогаться, как в прошлые разы. Но, если вспомнить, через что Эрик с ним прошёл и то, что они мужья, то он имел на это полное право. Как и я, отпихнуть или же оттолкнуть его в любой момент нападения.       Но так или иначе следовало когда-нибудь поговорить с ним об этом. Вдруг он не такой отмороженный на самом деле, каким кажется сейчас?