Трое.

— Венти, куда ты меня ведёшь? — напряжённо спрашивает Сяо, абсолютно ничего не видя — чужие руки крепко закрывали его глаза. Конечно, он мог их с лёгкостью убрать, но что бы это дало? В темноте раздался смех Анемо Архонта, который лишь усилил напряжение и... Пробудил любопытство? Какое странное чувство, совершенно непривычное и чуждое. Хотя именно любопытство и толкает на разные поступки. Например, что Анемо Архонт стал чаще его навещать, а Сяо, желая узнать причину, не стал с этим ничего делать. Ответ оказался прост — просто захотел, но когда Сяо это понял, то было уже поздно. — Ты мне нравишься, Сяо, — однажды сказал Венти, когда они были на постоялом дворе Ваншу. Его взгляд был направлен вверх, к звёздам, но Сяо видел как его тонкие пальцы стиснули перилы. Первой реакцией адепта были по-детски зажмуренные глаза и мотание головой, будто всё происходящее — шутки воспалённого разума, и если он откроет глаза, то Венти исчезнет. Венти не исчез, но с грустной улыбкой смотрел на Сяо, в зелёных глазах что-то промелькнуло. Спустя мгновение он вновь кажется беззаботным и задорным бардом. — Я... Ни к чему тебя не обязываю, просто захотел сказать, хехе... — он затылок чешет, улыбаясь неловко. — Можешь забыть, это... — Лорд Барбатос, ты уверен? — негромко перебивает его Адепт, приложив руку к груди. Почему-то там всё болело, но как-то приятно, как будто... От счастья. Разве может что-то болеть от счастья? Или это ещё одни причуды людей, что Анемо Архонт каким-то образом смог пробудить в нём? — Я же просил тебя меня так не называть, — ворчливо протянул Венти, но улыбается. — Да, я уверен... А что? И он смотрит на Сяо так, что сердце бешенно забилось, а потом ухнуло в пятки, как птица со скалы... — Мне кажется... — Сяо судорожно сглатывает, во рту вдруг стало сухо, а в груди жарко. — Мне кажется, что Вы... Ты мне тоже нравишься. ...чтобы взмыть в небеса, широко расправив крылья. — Я знаю, что ты не очень любишь сюрпризы, но... Тебе понравится, правда! — взволнованно лепетал Анемо Архонт, ведя Сяо куда-то сквозь темноту. Вначале он вообще попросил его закрыть глаза, а потом Сяо почувствовал как пространство вокруг него на пару мгновений будто исказилось, после чего прохладные ладони накрыли лицо. И сейчас они здесь. Сяо ощущал какую-то свежесть со всех сторон, ловил прохладные потоки ветра. Дощатый пол постоялого двора сменился на мягкую траву, что даже не было слышно шагов, заставляя напрячься всем телом и стиснуть руки в готовности в любой момент схватиться за копьё за спиной. Ради защиты, но не себя, а легко ступающего рядом Анемо Архонта, ради которого он был готов и жизнь отдать. Сяо почувствовал как они замедлились, а после Венти как-то странно вздохнул и медленно убрал свои руки с чужих глаз. — Вот мы и пришли. Открывай глаза. Сяо открыл глаза и машинально сощурился от солнечного света. Моргнув и вернув себе зрение, он ошарашено распахнул глаза от увиденного перед собой. — Сюрприз! — Венти радостно подпрыгнул, приблизившись к онемевшему от волнения Адепту. Дом. Это был самый настоящий особняк в мондштадском стиле, из тёмного дерева, с красной черепицей. Сяо такие на картинах видел и лишь издалека замечал крышу винокурни на границе с Ли Юэ. Венти, не дождавшись никакой реакции, заметно погрустнел, нервно улыбаясь и покачиваясь с пятки на носок, руки за спиной пряча. — Вообще, это подарок от мадам Пин, которая узнала что я хожу к тебе. И она сразу же распорядилась, чтобы построили этот дом, чтобы... Ну, ты тоже мог приходить ко мне. Когда хочешь! То есть, это подарок почти от нас двоих. Тебе... Не нравится? — и он заглянул в желтые глаза Сяо, в которых ничего не отображалось, в то время как в его изумрудах во всю кричало волнение и сквозило страхом. Боится что не понравится? Да, скорее всего, это так. Сяо просто не мог вспомнить, когда ему в последний раз делали подарки. Подношения как Адепту Яксы — да. А самый первый и последний подарок в его жизни было освобождение Мораксом от пребывания во власти предыдущего хозяина. Хотя нет, был ещё один подарок. Музыка Барбатоса, что однажды спасла его от гибели. И сейчас он делает ещё один подарок, и он не менее необычный, чем предыдущий. — Сяо? Всё хо... — вопрос мгновенно стих, так и не прозвучав, стоило Адепту порывисто обнять его, шумно вздохнув. Венти издал удивлённый возглас, но расслабился и обнимает Сяо в ответ, кладя голову ему на плечо. — Мне... Очень нравится, — тихо шепчет Сяо, прикрыв глаза. Сердце в груди так часто билось, а когда Венти тихо засмеялся прямо на ухо, то и вовсе было готово выпрыгнуть из груди. — Я рад, — Анемо Архонт осторожно гладит Яксу по спине, будто успокаивая, но не понятно даже кого, себя или его. Сяо, казалось, слышал как сердце Венти тоже учащённо бьётся. Он отстраняется, делает шаг назад и откашливается, явно смущённый, а после хватает Сяо за руку и куда-то тянет. — Ну, я дом изнутри тебе потом покажу, а сейчас ещё один сюрприз! — Ещё один? — Сяо послушно идёт следом, а потом чувствует как ноги отрываются от земли и он буквально ступает по воздуху. Анемо Архонт лишь улыбается и кивает, тянет за собой, срываясь на бег. — Ага! Я сам на нём настоял, попросив мадам Пин об этом! Смотри! Он тычет пальцем куда-то уже вниз, и Сяо смотрит. Солнце отражалось от водяной глади, а синие волны лениво лижут золотистый берег. Море. — Мы на каком-то острове? — спрашивает Сяо, почувствовав как они ступают уже на песок. Он рассыпается под ногами, оставляет следы, едва Адепт сделал пару шагов. — Да! Мне кажется, что кусочек свободы хотя бы здесь не помешает, — Венти, так и не выпустив чужой руки, ступает следом. Подойдя к кромке воды, оба синхронно останавливаются. Солнце уже касалось линии горизонта, медленно начиная погружаться в морскую пучину, постепенно краснея. Блики на воде слепили глаза, но Сяо все равно упорно рассматривал картину перед собой. Волна лениво лизнула носки его сапогов, а Венти рядом и вовсе вздрогнул, когда вода проникла в его туфли. Но самое главное, что в лицо дул ветер. Спокойный, обманчиво мягкий, неся с собой крупицы песка и солёные брызги. Вкус свободы. «Кусочек свободы хотя бы здесь не помешает». Подарком Венти является не дом на острове, а свобода. В глазах почему-то защипало, и Сяо машинально тряхнул головой, зажмурившись. Всё это походило на какой-то сон, настолько сладкий и желанный, что в груди и животе будто всё превратилось в кашу от переизбытка чувств. И самое главное, что это был не сон, а реальность. — Венти? — Сяо посмотрел на рядом стоящего барда, что, прикрыв глаза, подставлял лицо ласковому ветру. Его косички чуть покачнулись, когда он посмотрел на Адепта с интересом. — Да, Сяо? — Венти осторожно стиснул его руку и, не встретив сопротивления, аккуратно переплёл пальцы. Сяо кажется, или он покраснел? А может, это закат обманывает. — Спасибо тебе. За всё. — Не стоит благодарности, хехе, я просто хотел сделать тебе приятно! — Венти неловко смеётся и чешет затылок. — Ты можешь прийти сюда когда захочешь и на сколько хочешь. Вот, держи. Он свободной рукой протянул миниатюрный чайничек, до этого спрятанный на поясе за плащом. Сяо осторожно принимает его и прижимает к груди. — Только осторожно. Думаю, мадам Пин будет не в восторге, если он разобъётся... — А ты сюда будешь приходить? — вдруг спрашивает Сяо и, чуть помявшись, зачем-то добавляет: — Ко мне. Венти очаровательно краснеет, взгляд опускает, а после кивает и с улыбкой смотрит Адепту в глаза. — Только если ты этого хочешь. — Я хочу. — Значит, буду приходить, к тебе, — Анемо Архонт звонко хихикает и, подавшись ближе, вдруг целует в щёку, заставляя Сяо смутиться. — Здесь нас всегда будет трое. — Трое? — переспрашивает Адепт, чувствуя как место поцелуя будто пылает, а рот сам собой расплывается в глупой улыбке. Люди вроде бы называют её влюблённой. Как странно. — Я, ты и море, — говорит Венти и смотрит в сторону воды. — А где море, там и свобода.