Сонная вуаль

Заходящее солнце ненавязчиво заглядывало в окна, словно стремясь напомнить о своем уходе. Эта «ненавязчивость» лишь действовала на нервы, особенно если она светит в глаза… Вирен раздраженно фыркнул. Сидя в одиночестве, за исключением компании стопки пыльных книг, магистр безуспешно корпел над переводом одного из свитков, что утром принесла ему до ужаса довольная Клаудия. Данный экземпляр хоть и был древним, но действительно интересным — один только заголовок «Зеркальная поступь» разжигал любопытство. Насколько он понял, это было заклинанием осознанных снов, но... кое-что вызывало большие сложности — свиток был защищен довольно сложным шифром, что и отняло у лорда прорву сил. Он часто возвращался к мысли, что если бы он получил от Ааравоса помощь, дело бы пошло гораздо быстрее… И вообще если бы его увидел, так как своего самопровозглашенного советника не было видно уже несколько суток. Неужели залег на дно? Разочаровался? Ушел? Тревожные мысли в голове путались, становились все более бессвязными, пока не перестали пониматься вообще. Заметив краешком сознания, как зашифрованные буквы спрыгнули со своих строчек, принявшись плясать по бумаге, Вирен провалился в тягучий и желанный сон. Однако вместо привычной и комфортной тьмы магистр ощутил легкую прохладу. Открыв глаза, Вирен замер, осознав себя посреди солнечного сада. Двинувшись вперед, он заинтересованно осматривл невиданные ранее плодовые деревья, ягодные кусты, преимущественно красного цвета, и остановился, потянувшись к ним рукой, не особо отдавая себе отчет о том, что он делает. Небольшие гроздеобразные ягоды рассыпались по большой ладони, поблескивая на солнце. Они показались ему похожими на семена граната, и он без страха попробовал одну. Ягода и вправду оказалась сладкой, даже без ожидаемой кислинки, и с небольшой косточкой внутри. — Интересуешься ботаникой, маленький маг? Вирен вздрогнул, торопливо оборачиваясь на знакомый голос. Ааравос снисходительно, и бесспорно очаровательно, улыбался. Он стоял, прежний, привычно спрятав руки за спину, и слегка иронично приподняв бровь, беззлобно усмехаясь над Виреном. — А, я… Да, — на мгновение растерялся он, — Очень интересная… разновидность. Никогда таких раньше не видел. — Потому что их не существует. — Все с той же улыбкой ответил эльф. — А… Точно. Сон. Ааравос медленно кивнул головой, и пара прядей белых волос сползли с его плеч. Они молчали — Вирен выжидающе, а эльф едва насмешливо, рассматривая человека в ответ. — Ну… — прервал затянувшуюся тишину Вирен, подобравшись и вдохнув, большим пальцем покатав оставшиеся ягоды на ладони, — И зачем ты ко мне пришел? Улыбка мага стала еще шире. — Это ты пришел ко мне, Вирен.~ Он вздохнул, словно смеясь над глупым человеком, и неспешно пошел по хорошо утоптанной дорожке к одному единственному знакомому Вирену дереву — яблоне. Красные плоды горделиво рдели, налитые соком, так и искушая сорвать одно. Мужчина проследовал за эльфом, который остановился прямо под яблоневыми ветвями и воззрился на него своими глубокими, ястребиными, желтыми глазами, желая, чтобы он подошел ближе. — Я не понимаю, — снова подал магистр голос, в полтона обращаясь к Ааравосу. — Что это значит? На брюнета упал лист с кроны дерева, чему Ааравос легко посмеялся. — Я не знаю. Ты просто пришел ко мне в мое сознание, пока я сплю. Эльф был беспечен, и сейчас, при свете солнца, звезды на его коже сияли еще притягательнее, а глаза были все такими же насмешливыми, внимательными, опасными. — Неужели маленький маг так хотел со мной встречи? Вирен замер, оторвавшись от разглядывания тайного помощника, и услышав его чарующий баритон где-то над своим ухом. Теперь он смотрел ему куда-то в район ключиц, и чтобы увидеть его лицо, магу пришлось почти запрокинуть голову. — Отойди от меня. Мне не… не комфортно так с тобой разговаривать. — неловко кашлянул Вирен в кулак, невольно ощутив как по коже пробежали мурашки. Сейчас, здесь, он действительно мог ощутить тепло его кожи, не прикасаясь к нему. Ему очень хотелось рассмотреть его, почти настоящего, прикоснуться, посчитать все звезды, которые он только увидит. Коснуться его удивительных рогов, провести по ним ладонью, и наконец узнать, какие же они на ощупь… — Ты знаешь, а ведь я тебя слышу. — Весело вдруг сказал Ааравос, от чего Вирен едва не подпрыгнул, мгновенно растерявшись и ощутив, как его уши начинают гореть. Мужчина отпрянул, тут же найдя веселый взгляд, и смутился еще больше. — Все не так, как кажется. Ты — исключение! Звездных эльфов кроме тебя я не встречал, и… — Вирен вновь услышал его смех, мягко ласкающий человеческий слух, и стушевался, умолкнув. — Ох, Вирен, мне невероятно приятно, что маленький маг вроде тебя так хочет ко мне прикоснуться, — Тон эльфа вдруг стал ласковым, вкрадчивым. — Хорошо, хорошо. Услуга за услугу. Сердце человека, с силой бившееся о ребра, на мгновение остановилось и снова пошло, едва Ааравос взял его руки в свои. — Изучай.~ Мужчина сжал челюсти. Вирен не хотел позориться еще больше, только из-за того, что не смог удержать свои мысли в узде. Но и невовремя разгоревшееся любопытство тоже унять было ужасно сложно. Он смотрел на его руки, четырехпалые, с почти белыми аккуратными ногтями, и впервые увидел, как под кожей его звездного помощника бьется пульс. Преодолевая легкое стеснение, маг неловко приблизил его руку к глазам. Кожа эльфа была словно вечернее небо, он не смог увидеть даже мелких пор, которые бывают у всех людей. Она была идеальна. Это, бесспорно, восхитило магистра. — Это невероятно, — пробубнил он себе под нос, осторожно и мягко трогая эльфийскую ладонь, и по инерции поднял взгляд к рогам, но внезапно обнаружил нечто другое. Ааравос умиротворенно закрыл глаза, спокойно и ровно дыша. С чего бы такое доверие… Пользуясь тем, что он не смотрит, брюнет осторожно протянул руку к светлой голове, затаив дыхание. Вирен словно хотел прикоснуться к чему-то запретному, с трепетом протянув холодные пальцы к гладкой поверхности. Ааравос неожиданно выдохнул, удивленно моргнув и Вирен тот час же отдернул руку, уколовшись острым концом. — И-извини, — теперь вместе с ушами кровь прилила к скулам, но эльф не собирался негодовать. Вместо этого он хитро прищурился, и покорно опустил голову. Магистр напряженно сглотнул, и зачарованно, даже слегка грубо обхватил узловатыми пальцами нежно-фиолетовые эльфийские рога. Вирен ощутил странную смесь эмоций — они были холодными, и в то же время теплыми, гладкими, и одновременно едва бархатистыми. Желая продлить это ощущение на подушечках пальцев, мужчина провел по ним ладонью снова, коснувшись белых волос. Шелковистые, гладкие, блестящие… Ааравос был похож на новорожденную звезду, изящную и глубокую, как вселенная. Увлекшись ощупыванием чужих рогов, Вирен осекся, замерев и тут же убрал руки. Его сердце колотилось на порядок быстрее, а дыхание сбилось. Маг не до конца понял, о чем он подумал и чего так смутился, но все же отошел на шаг, смотря как звездный эльф поднимает голову. — А ты наглый. Я рад, что ты остановился, маленький маг. — Ааравос звучал как и прежде, разве что теперь он был более расслаблен, а его зрачки стали больше. — Я немного… увлекся, — Выдавил Вирен, сглотнув, едва эльф подошел ближе, — Не хотел брать больше положенного, и… Магистр не успел договорить — Ааравос прижал к его губам палец и наклонившись, мягко поцеловал приоткрытые от удивления губы. У Вирена на мгновение перевернулся весь мир, в ушах зазвенело, а кровь лавовым потоком растеклась по венам. В голове попрятались все мысли, кроме осознавания происходящего. Губы темного мага были очень мягкими и нежными, дыхание горячим, а прикосновения осторожными. Едва мужчина хотел потянуться ему навстречу, как в его глазах потемнело, а в легких резко закончился воздух. Вирен растерянно заморгал, ощущая вместо Ааравоса в руках холодную пустоту, и со страхом не ощутив под ногами земли. Из последних сил он закричал… Его тело крупно содрогнулось, подскочив на месте и весьма болезненно ударившись коленом о столешницу его рабочего стола. Боль мгновенно заставила его прийти в себя, и Вирен дико заозирался, с непониманием увидев лишь собственный кабинет. — Папа, — открыв тяжелую дверь, заглянула к нему Клаудия, — Все хорошо? Мужчина потер глаза руками, растерянно смотря на дочку. Фруктовый сад, солнце, Ааравос… Неужели это все было просто сном?.. — Конечно. Я все еще перевожу свиток, — кисло отозвался маг, переведя взгляд на пергамент, и обомлев — он был совершенно чист. Взяв его в руки, он нахмурился, будто стараясь найти следы исчезнувших букв. — Ты обещал Сорену, что придешь на смотр гладиаторов, — неловко потеребила рукав девушка, с легкой робостью заглядывая отцу в лицо. — А начало уже скоро. — Да… Хорошо. — оставив несчастную бумагу в покое, вздохнул он, — Я скоро приду. Клаудия довольно улыбнулась и кивнула, тут же закрыв за собой дверь. Вирен с сожалением поднялся, разминая затекшие части тела и подбирая свой посох. Неожиданно он ощутил резкую боль на указательном пальце. Тихо прошипев что-то бранное, он озадаченно увидел небольшую красную точку на подушечке, словно… от укола острым концом. Воодушевленно улыбнувшись, и даже позволив себе посмеяться, магистр потер ранку большим пальцем и поторопился к своим детям, краешком сознания слыша далекий смех Ааравоса.