Представь, что не было войны

      Они еще встретятся. Неважно как, неважно где. Армин хочет в это верить. Так же наивно, как когда-то, будучи ребенком, верил, что увидит море. Но ведь мечты о море сбылись. Армин увидел его, смог прикоснуться. Только вот, знай он, чем все обернется, захотел бы он увидеть море тогда? Наверное, да. В конечном счете, именно в этом Армин видел смысл своего существования. В том, чтобы следовать за мечтой. Чтобы жить. Бежать наперегонки с Эреном и Микасой в лучах заходящего солнца. Чтобы чувствовать. Чтобы быть рядом с тем, кому он отдал свое сердце много лет назад. Настолько много, что события тех теплых дней начали меркнуть. И все же они останутся в памяти навсегда. Армин никогда не забудет, как мальчик с растрепанными волосами и ясными зелеными глазами протянул ему руку. Руку, в которую Армин и вложил свое сердце.       Пройдут годы, и этот мальчик воплотит в реальность самый страшный кошмар.       Но Армин никогда не перестанет его любить.       Эрен Йегер. Имя, что Армин с трепетом повторял себе всю осознанную жизнь. Имя, что написано на могильном камне заботливой рукой Микасы.       Армин не часто приходит сюда. По-прежнему предпочитает жить, не сдается. Ему всегда это было свойственно. Он никогда не опускал рук, несмотря на любые неудачи. Однако сейчас Армин живет лишь по одной причине — долг. Его жизнь стоила жизни Эрвина. Он не может позволить себе сдаться. Поэтому старается как можно реже оказываться здесь — под старым деревом у могилы Эрена.       И все же сейчас он здесь. Сидит на траве, солнце греет лицо, теплый ветер треплет волосы. Почти так же как тогда, в далеком детстве. Когда они втроем бежали наперегонки и жизнь казалась такой простой.       Армин старается не вспоминать прошлое. Оно, подобно болоту, утягивает на дно. Стоит воспоминаниям захватить контроль над разумом, как попытка побега от них становится почти что невозможной. От себя не убежишь. Поэтому Армин не вспоминает. Старается смотреть только вперед и видеть исключительно завтрашний день, позабыв, что вчерашний все еще догорает где-то позади.       Но бывают такие моменты, как этот, когда он все же позволяет себе погрузиться в воспоминания. Дать прошлому вновь воскреснуть. Это больно, но, отчасти, так приятно. Вновь оказаться там, где, пусть и в редкие мгновения, но было хорошо. Оказаться, рядом с Эреном.       Армин прислоняется к стволу старого дерева, закрывает глаза, и стрелка часов начинает двигаться в обратную сторону. Вновь открыв глаза, Армин видит Эрена перед собой. Десятилетнего Эрена, с ненавистью смотрящего на стену, но все еще способного счастливо улыбаться. Армин подходит ближе, обнимает за плечи. Сперва Эрен сопротивляется, но потом все же позволяет касаться себя. Перестает противиться нежности, которая, на самом деле, приятна ему.       Армин знает, что все это не по-настоящему. Лишь фантазия, правда почему-то так сильно напоминающая реальность. Порой Армину кажется, что все это происходит в Путях. Но их больше нет, теперь Эрен живет лишь в его голове. И в его душе.       Могильный камень холодный, солнечные лучи не согревают его. Армин кладет на надгробье руку, будто желая отдать свое тепло. В воспоминаниях он касается щеки Эрена. Ощущает тепло под кончиками пальцев, видит улыбку на чужих губах, касается этих губ своими.       Поцелуй ощущается почти настоящим.       В реальности, в той, которая действительно когда-то существовала, они не так часто позволяли себе это. Но ценили каждый момент. Армин уже не помнит, когда все началось, но помнит, как хорошо было с Эреном. Тепло и спокойно.       Они стали солдатами, когда были детьми. Они слишком рано столкнулись с жестокостью этого мира. Со смертью, что всегда была рядом. В этом ужасном отвратительном мире, Армин находил утешение в мечтах. В мечтах о том, что когда-нибудь увидит нечто прекрасное, что когда-нибудь этот мир покажет ему свою другую, лучшую сторону. Эрен тоже находил утешение в мечтах, но мечтал он о другом. Разум его занимали мысли о свободе. Свободе, обрести которую ему так и не было суждено.       А еще они находили утешение друг в друге. В редких, но теплых объятиях. В беглых поцелуях. Эрен говорил, что так нельзя, что он не такой. Армин тоже пытался себя в этом убедить, но понимал, что тщетно. Со стороны он казался идеальным — светловолосый голубоглазый мальчик, добрый, всегда поступающий так, как следует. Но у Армина была и другая сторона, та, что так отчаянно желала быть рядом с Эреном. И последний поддался этой стороне.       Когда жизнь вокруг ощущается так, словно пришла из самого страшного ночного кошмара, едва ли есть разница между правильным и неправильным. Даже такие люди, как Армин имеют право позволить себе ошибки. Его ошибкой был Эрен. Слепая влюбленность в него, даже одержимость.       Они знали, что могут умереть в любой момент, знали, что каждый поцелуй может стать последним. И от этого лишь сильней цеплялись друг за друга.       Армин верил, что это навсегда.       Так и было. В воспоминаниях все остается навсегда.       Армин позволяет этой фантазии жить. Им снова по шестнадцать. Они только вступили в разведку, еще ничего не успело произойти. Эрен рядом, живой, настоящий, теплый. Армин переплетает их пальцы, но в реальности его ладонь по-прежнему лежит на холодном могильном камне. Он открывает глаза. Солнце почти зашло. Скрылось за стеной Мария. Армин открывает глаза еще раз и понимает, что никакой стены больше нет. Больше нет ничего.       Он верил, что они с Эреном будут вместе всегда, но понимал, что нет. Все могло закончиться в любой момент со смертью одного из них. Армин до дрожи этого боялся. Однако все закончилось не в ужасный момент смерти, а в прекрасное мгновение исполнения мечты. Армин стоял по колено в соленой воде, держал в руках раковину и был счастлив. Эрен же даже не смотрел на море. Взгляд его был направлен за горизонт.       Быть может, все рухнуло именно в этот момент. Хотя нет, это случилось раньше, когда Эрен коснулся руки Хистории. Впрочем, это не важно.       Армину больно осознавать, что Эрен знал обо всем, что случится в будущем. Знал, и позволил этому произойти. Порой хотелось просто схватить Эрена за рубашку и кричать ему в лицо, умолять остановиться. Не ради людей, чьи жизни он погубил, ради них. Ради Армина и Эрена. Ради их любви.       Но так было нельзя. Будущее нельзя было изменить.       Теперь это будущее превратилось в прошлое.       Армину хочется плакать. Он не позволяет себе. Могильный камень под пальцами все такой же холодный. Армин вообще не знает, зачем прикасается к нему. И вообще, ему пора уходить отсюда, хватит бездумно сидеть под деревом. Но он позволяет себя находится в мечтах о другой жизни. Они — единственное, что у него осталось.       Под самый конец, Армин не узнавал Эрена. Его взгляд пугал, как и его поступки. Но больше всего Армин боялся, что никогда больше не увидит того мальчика, которого полюбил всей душой. Однако он его увидел. В Путях, перед самым концом. Эрен плакал, Эрен говорил, что не хочет умирать, говорил, что поступал так исключительно ради них, ради своих друзей. Это был он, тот Эрен, которому Армин отдал свое сердце. В тот момент ему следовало забрать свое сердце назад, напоследок крепко обняв Эрена. Но Армин не забрал, позволил своей душе умереть вместе с Эреном.       Теперь она жива лишь в мечтах. В мечтах, где у них все хорошо.       Порой Армин думает, что сходит с ума, ведь все кажется таким реальным. Маленький домик на берегу моря, лиловый закат.       Армин стоит на прохладном влажном песке, волны приятно касаются босых ног. Соленый ветер развивает волосы, а солнце медленно опускается за горизонт. Эрен подходит к нему, обнимает со спины, касается губами шеи.       — Пошли домой, — говорит он.       И Армин идет. Он смотрит в глаза Эрена и видит в них того самого мальчика, что протянул ему руку когда-то. Этому человеку принадлежит его сердце. И Армину не жаль.       У них маленький домик на побережье. Всего три комнаты, зато уютный. Он принадлежит лишь им двоим. Для Эрена и Армина он — воплощение спокойной жизни, той жизни, в которой не было войны, не было титанов. Лишь мир, любовь и море. Жизнь, о которой Армин так мечтал.       Они целуются. Мягкие блики пламени свечей танцуют на стенах. Армин влюбленными глазами смотрит на Эрена, восхищается. Он такой красивый, его длинные волосы, губы, теплый взгляд. Такой же теплый, как и его руки.       Армин больше всего хочет, чтобы эта фантазия стала реальностью. Он раз за разом возвращается в нее. В этот домик у моря, где они счастливы.       Там хорошо. Там Эрен улыбается. Там живы те, кто в реальности давно покоится в могилах.       Но фантазия всегда заканчивается одинаково. Армин целует Эрена и чувствует соль на губах. Отстраняется и видит, что по чужим щекам текут прозрачные капельки слез.       — Мне жаль, — тихо произносит Эрен. — Но иначе было нельзя.       Армин качает головой и просит, нет, почти что умоляет:       — Представь, что не было войны.       Просто представь. Хотя бы здесь, в этой мечте, где их маленький домик стоит на берегу моря. Представь, это же так просто. Выкинь из головы. Армину это необходимо. Он хочет, чтобы они забыли и просто жили дальше этой несуществующей, выдуманной жизнью.       — Нет, — качает головой Эрен. — Война была… и будет. Война никогда не кончится.       Армин хочет не слышать. Хочет обмануть себя.       Армин вновь целует соленые губы Эрена, и хрупкая фантазия обращается в прах.       Над головой зажигаются первые звезды. Армин открывает глаза и чувствует прохладную влагу на своих щеках. Хочет, чтобы соленые капли оказались брызгами морской воды, но это слезы. Он спешит их вытереть и наконец убирает руку с камня. Пора уходить. Вроде, у Армина даже есть какие-то причины, чтобы жить дальше, долг, например. И другие, не важно какие. Хотя, порой, так не хочется существовать в этом мире. Мире, где правит жестокость.       И все же Армин находит главную причину, чтобы жить. Он это понял, будучи еще ребенком. Мечты — вот ради чего он будет каждое утро открывать глаза. Глупо? Возможно. Но лучше, чем никак.       В конце концов, не важно как, не важно где, Армин верит, что еще увидит Эрена. И у них будет домик на берегу моря, где они забудут, что была война.       И будут счастливы.       Жаль только, что не всем мечтам суждено сбыться. Жаль, что Армин больше никогда не увидит Эрена. Жаль, что война не кончится никогда.