Воздушные замки

Настало время, пробил час, Мы начинаем наш рассказ О жизни, смерти и любви, Как это было в наши дни. Дневник история ведёт И каждый век, и каждый год Заносит в летопись её Предание своё. Пришла пора соборов кафедральных, Чёрных костров Для пылающих сердец; Пора событий грозных и фатальных - Век катастроф, Век убийца и творец. Пришла пора закатов и рассветов, Дней и ночей, Для страданий и любви. Грядущий век заменит век вчерашний, Придёт и уйдёт Новых варваров орда, Поднимутся и снова рухнут башни, Но песнь о любви Не смолкнет никогда. ( Notre Dame de Paris musical. Act 1. Ария Гренгуара)

В Солнечной системе, окутанная завесой тайны, существовала одна маленькая, нелюдимая планета. Это светлое бледное пятнышко сопровождало Землю на её орбите. В течение долгого времени у неё не было имени, но среди жителей системы ходило множество прозвищ и названий. Меркуриане называли крошку Селенией, венерианцам больше нравился вариант «Дитя Селены», на Нептуне было принято говорить Селуна. Земляне веками игнорировали свою сияющую спутницу, но все же дали ей имя – Луна. Вокруг Луны испокон веков ходило множество слухов и легенд. Никто точно не знал, откуда появилась эта планета и почему бразды правления принадлежат богине Селене. На совете Высших Богов все просто согласились с её кандидатурой, назначив хрупкую женщину хранительницей Луны. Неземной красоты дева с глазами, полными вековой мудрости, несколько тысяч лет одиноко восседала на мраморном троне, печально оглядывая свои владения. Её уже давно ничто не забавляло: ни холодные зимы с необычайно красивыми вьюгами, ни леса с алмазными деревьями, ни манящий к себе Земной шар. Пытаясь раствориться в тысячелетнем сне, богиня забывала о своем одиночестве и печали. Её космическая сила надежно хранила покой на нелюдимой Луне. Однажды, проснувшись после очередной дремоты, Селена решила отправиться в путешествие по другим мирам, навестить знакомых и друзей, посмотреть на других и немного развеяться. Подобно дикому животному, богиня с опаской общалась с людьми, не доверяла им. На все дары и попытки попробовать что-то новое, неизведанное она отвечала лишь вежливой улыбкой и чаще всего отказом. Ей были непонятны людские чувства и эмоции, женщина просто не была одарена ими, ведь богиня – не человек, она не может быть уподобленной ему. С каждым открытым для неё миром, с каждым новым знакомством в груди Селены зарождалось странное чувство пустоты и печали. Она не могла объяснить того, откуда оно взялось, но зияющая рана в груди женщины с каждым днем становилась все больше. Облетев с визитами практически всю Галактику, Селена очень утомилась и решила вернуться домой, на Луну. Ступив на родную землю, женщина почувствовала, что ее сердце сжалось от боли. Её планета кардинально отличалась от всех остальных: бесконечные горы, пустыни и холодные ущелья – все это создавало ощущение безжизненности в глазах Селены. Как и прежде воссев на свой величественный мраморный трон, богиня устремила свой взор на пышущую жизнью Землю. Тоска и одиночество накрыли женщину с головой. Каждый новый день отныне стал испытанием для неё. Бесконечные страдания и печаль сопровождали её повсюду, в любом уголке Луны. Селена заплакала. Её безмолвный плач продолжался в течение почти ста лет – так на Луне появились океаны и моря. Однажды, собрав воедино всю свою храбрость и мудрость, богиня пролила последнюю слезинку. Крохотный хрусталик, упавший с её нежного лица, превратился в красивый прозрачный камень. Этот день стал знаменательным в истории Луны – Селена решила наполнить жизнью свою планету и создать себе собеседников. Одним взмахом руки она превращала лунный камень в прекрасных людей с бледной кожей, светлыми волосами и бездонными, как океан, глазами. Так появился народ Луны, назвавший себя луннами. Спустя некоторое время, жизнь вовсю забурлила на пустынной планете. Вместе со своими новоиспеченными подданными Селена принялась возводить дворцово–парковый ансамбль, который позже назвали Серебряным Тысячелетием. Богиню провозгласили Королевой Луны. Прослышав об этом, делегации со всей Солнечной системы начали посещать новое королевство. Серебряное Тысячелетие все чаще и чаще стало принимать у себя гостей, утопая в свете фейерверков. Бледный мрамор и лунный камень отражали их, придавая всему дворцовому ансамблю нежный жемчужный блеск. Но на планете по-прежнему было очень мало жизни. Да, здесь теперь жили люди, но ни флоры, ни фауны не наблюдалось. Исходя из этого, среди почетных гостей Луны появилась традиция, живущая и по сей день – привозить с собой какое-нибудь растение или животное в дар Королеве и Луне. Так появился знаменитый на всю Галактику Лунный сад. Впервые за несколько столетий тень улыбки тронула неизменно молодое лицо Селены. Похоже, что она обрела свое счастье и искренне радовалась своим свершениям. С каждым днем, с каждым часом богиня становилась все человечней. На одном из последующих балов Королева встречала прибывших гостей с Земли. Достаточно долго Земное Королевство игнорировало Луну и вот, наконец, решилось ступить на эту землю. Прибывшая делегация была очень колоритна и заметно выделялась на фоне остальных гостей системы. Взгляд Селены случайным образом упал на одного из землян – высокого блондина с васильковыми глазами. Весь его образ был очень спокоен и нежен. Сколько ночей богиня провела без сна, вспоминая заветное лицо! Подобно простой земной девчонке, Селена без памяти влюбилась, ещё не до конца осознавая всю гамму своих чувств. Похитителя её сердца звали Ренольдом – он был одним из генералов Короля Эндимиона. Но вовсе не почетный титул смог растопить усталое сердце лунной Королевы. Никогда она ранее не видела таких прекрасных живых глаз, полных мужества и вдохновения, никогда не задумывалась, что в мире есть волнующая близость другой души. На все это богиня когда-то смотрела будто со стороны, с высоты своей власти и мудрости; а теперь она невольно влилась в бушующие страсти человеческого сердца, испробовала их горько-сладкое вино и уже не могла унять проснувшегося естества. Королева полюбила, и не было больше места печали и унынию. И разум, и сердце теперь были подчинены беспокойному чувству любви. Ренольд сильно отличался от типичных земных мужчин, и, быть может, именно это так привлекло лунную владычицу. Не было в нем хищноватых черт лица, ястребиного блеска глаз, темной щетины волос; было в этом мужчине, привычном к войне, разрухе, трудностям, что-то возвышенно-светлое и лучистое, словно все тяготы не могли пробить силы его души. И эта душа манила к себе Королеву, будто легкомысленную бабочку свет. Никакие силы, никакие позывы разума не могли остановить трепетное чувство Королевы, и оно не осталось безответным. Была ли это теперь это та прекрасная, но одинокая и печальная королева? Та мудрая, сдержанная владычица? Селена, будто по волшебству доброго кудесника, скинула вековой груз тоски с покатых плеч; опалом засверкали посветлевшие глаза, губы налились вишневым соком, волосы, всегда аккуратно убранные в два оданго, разметались живыми ниточками по спине. Весь мир восхищал ее, словно она только очнулась после длинного и монотонного сна; Земля, Родина Ренольда, стала Родиной и для Селены. Ее пышные леса с остроконечными ресницами елей, ее синие глазницы озер и коварные горы, ее гордый народ стали такими близкими богине, что даже Луна потеряла для женщины весь блеск. Нежные лунны, созданные по ее велению, казались Селене безвольными и блеклыми по сравнению с пылкими землянами, живущими в вечной борьбе и жарком труде; все было на Земле (и по сути, и на вид) весомым, категоричным, добротным: традиции, семейные устои, здания и язык. И Селена поняла, что все отдала бы на свете, чтобы жить с Ренольдом на его родине, этой сильной, волевой земле, быть его женой и растить его маленьких деток. Но этой мечте не суждено было сбыться. Как бы велико не было желание Селены обрести счастье с возлюбленным на Земле, она не могла покинуть родную Луну. Бремя власти отягощало окрыленную душу женщины, не позволяя надолго отлучаться на свидания с Ренольдом, и сковывало её душевные порывы. Королева Луны не могла себе позволить, чтобы кто-то из землян или других жителей планет увидел в ней влюбленную девчонку, безрассудную и неугомонную. К тому же Селена была не просто Королевой Луны, она - богиня, само воплощение своей планеты и её хранитель. Её долгое отсутствие на родной планете означало бы предательство, которое повлекло бы за собой упадок нового Королевства. Жизнь народа Луны была тесно связана с Селеной, космическая сила богини поддерживала их жизненную энергию и долголетие. Покинуть Луну - это все равно что вернуться к истокам. Планета будет мучительно умирать на глазах своей правительницы. Исходя из этого, встречи Селены с любимым постепенно превращались в вежливые визиты с осторожными поцелуями и короткими объятиями. Разлюбить Ренольда было не в её силах, но попытаться обуздать проснувшиеся чувства было необходимо. А как бы ей хотелось познать все тягости любви, все сладостные страдания и человеческие страсти! Если бы она только могла жить на Земле, отказаться от всего и обрести настоящее счастье! Если бы она стала человеком, то смогла бы стать женой Ренольда, родить ему ребенка. Сладкие мечты изо дня в день терзали сердце Королевы Луны. Богиня не может иметь детей от человека - такова цена бессмертия. Её тело будто застряло в двадцатилетнем возрасте, не развивалось и поэтому было не пригодно для вынашивания ребёнка. Изо дня в день Селена все чаще предавалась мукам, забывая обо всем на свете. Ей как никогда хотелось снова впасть в ещё недавно столь ненавидимый столетний сон, чтобы привести свои мысли в порядок, успокоить трепещущее сердце и продолжить жить. Но она не могла. Любовь Селены и Ренольда не была под запретом, но совет Высших Богов был иного мнения. Узнав о том, что богиня позволила себе испытать человеческие чувства, они решили, что её необходимо предать суду. Совершенно ничем не примечательный день. Серебряное Тысячелетие мирно засыпало, провожая лучи солнца. Как и в последние полгода лишь Королеве не спалось, она, уже по привычке, осталась на уютном балконе, чтобы послушать шумы планеты, приносимые ветром, и полюбоваться на Землю. Задумчиво подперев рукой нежный овал лица, Селена закрыла глаза, растворяясь в тишине. Еле заметно дыша, она пробовала на вкус холодные порывы ветра, которые приносили с собой разнообразные запахи: приторно-сладкие, пряные или резкие. Но было ещё что-то, что не мог почувствовать никто, кроме женщины - это было беспокойство, страх и холод. Северный ветер принес с собой это, видимо, кто-то незаконно пересек лунную границу. И этот кто-то заставил Королеву нервничать. Внимательно оглядев свои владения, богиня не увидела ничего, что могло бы так её встревожить, но интуиция никогда прежде не подводила правительницу. Решено. Необходимо известить стражу о возможном незванном госте и встретить его спокойно, без каких-либо резких действий и заявлений. - Лазурит, - мысленно позвала Селена. - Меня что-то тревожит, будьте готовы к появлению гостя. Никаких поспешных решений и насилия без моего ведома, прошу вас. Я не могу точно сказать, кто пожаловал на Луну. - Я всех оповещу, мы будем на чеку, Королева, не волнуйтесь, - также мысленно ответили ей. Селена коротко улыбнулась, представляя, как один из её храбрых генералов воодушевился её приказом и тотчас же послал своего сына натереть его доспехи до блеска. Главное, чтобы он не переборщил с "приготовлениями" - это может оскорбить гостя. Заметно волнуясь, Селена покинула балкон, решительным шагом направляясь к главному входу в дворец. В конце концов, она должна соблюдать рамки приличия и гостеприимство. Надев на себя самую доброжелательную из "масок", Королева замерла в ожидании. - Право, Селена, зачем нужно было делать столько шума из-за моего приезда? - неожиданно произнес знакомый голос. Сердце лунной правительницы, казалось, пропустило пару ударов. Сохраняя мнимое спокойствие, она обернулась и увидела зеленоглазого юношу, благородное происхождение которого было налицо. - Дарий! Не ожидала тебя увидеть! - искренне удивилась Селена. - Чем обязана? Казалось, что реакция богини заставила юношу немного смутиться. Озорные глаза засияли таинственным блеском, губы растянулись в добродушной улыбке - весь образ Дария был воздушен и приятен глазу, но это продолжалось недолго. Буквально через несколько секунд лицо юноши похолодело, радость встречи давних друзей омрачала одна деталь. - Селена, мы давно не виделись, но я прилетел на Луну не потому, что соскучился по тебе. К сожалению, я здесь в роли вестника, - Дарий заметно нервничал, произнося все это печальным голосом. - Вот, это послание от Высших Богов. В глазах Королевы Луны поселилась капля страха. Очень медленно она приняла из рук Дария бледный свиток с печатью и раскрыла его. - Здесь сказано, что Совет хочет видеть меня, но не сказано, по какому поводу... Почти тысячу лет я не получала от них ни единого сообщения или крохотной записки, а теперь, когда я достигла следующей ступени, они захотели меня видеть? - чуть ли не кричала Селена. - Так сложились обстоятельства, кому, как не тебе, знать о делах Совета, - спокойно ответил Дарий, забирая свиток из рук лунной богини. - Послание доставлено, с этой секунды пойдет обратный отсчет. Ты должна явиться на Совет в течение восемнадцати земных часов. Мне очень жаль, Селена, что я оказался здесь не по своей воле и не могу остаться у тебя погостить. Если бы ты знала, как я скучаю по твоему обществу! Лицо Королевы Луны озарила секундная улыбка, Дарий нежно заключил женщину в короткие объятия, но в следующий момент исчез. Селена осталась одна. С северной границы снова повеяло холодом, женщина поежилась, чувствуя беспокойство, и поспешила зайти во дворец. Спустя несколько часов Селена решилась. Возможно, она смирилась с длительным игнорированием близких людей, или просто её одолело любопытство, но факт оставался фактом - богиня явилась на Совет. В полутемной зале, больше похожей на амфитеатр, расположились члены совета. Селена никогда прежде не ощущала такого страха, как сейчас. Атмосфера была слишком напряжена, что было не похоже на радушную встречу. Исходя из лиц сосредоточенных богов, Селена поняла, что попала на суд. От безысходности, словно маленький ребенок, она искала глазами своего наставника, человека (а точнее, бога), который всегда был надеждой и опорой лунной Королевы - Деметрия. Седовласый мужчина с бархатным глубоким голосом призвал собравшихся к тишине, а затем обратился к богине: - Селена, девочка моя, при других обстоятельствах я бы заключил тебя в объятия и защитил от всех невзгод, но мое мнение сегодня ничего не решает. Деметрий был богом, обладающим даром исцеления и воскрешения мертвых. Этот дар был крайне редок, и посему мужчину очень уважали и почитали. Он обучал неопытную Селену защитной магии, проводил с ней многие сутки за книгой или другим полезным делом. Деметрий по праву считал себя отцом богини, хоть и названным. В Совете ему было выделено особое место председателя. - За что меня сегодня судят? - неуверенно проговорила Королева Луны, не отрывая взгляда от наставника. В зале повисла гробовая тишина, никто из богов или богинь не смел говорить об этом. Все замерло в ожидании ответа. - Это любовь, Селена. Ты стала слишком человечной... - вздохнув, сказал Деметрий, отводя взгляд от любимицы. В его глазах застыла боль, будто он хотел что-то сказать, но не смел. - Отец, но это не описано в правилах, я ничего не нарушала! - возразила подсудимая. - Да, об этом ничего не сказано, но Совет решил, что не может допустить этого. Я знаю, что ты задумала, девочка. Пока ты обладаешь космической силой и называешь себя богиней, ты не можешь любить смертного, а тем более вступать с ним в брачные отношения. - Но, отец! Я уже не могу представить своей жизни без него, для меня истинная мука осознавать, что он смертен и не сможет быть рядом со мной отведенную мне вечность. Так позволь мне быть рядом с ним хотя бы в течение его жизненного времени! Я готова понести наказание, столь желаемое Советом, но я не отступлюсь! - говорила Селена, обращаясь ко всем присутствующим. В зале стало невообразимо шумно. Боги спорили между собой, мешая председателю сосредоточиться и вынести свой вердикт. Неожиданно из темноты явился Хранитель Времени и Судьбы - Хронос. Его извечно печальные, мудрые глаза были прикованы к хрупкой фигурке, стоящей посреди амфитеатра. - Богиня Луны Селена, не означает ли твое заявление, что ты хочешь отказаться от бессмертия? - голос мужчины без возраста был громогласен и спокоен. Казалось, что участники Совета перестали дышать. - Великий Хронос, я все обдумала. Я готова отказаться от силы и бессмертия, - уверенно ответила Селена, заглядывая в мудрые глаза Хроноса. Деметрий хлопнув в ладоши, выводя всех из оцепенения. Последнее слово по-прежнему было за ним как за председателем. - Дитя Луны, при всем нашем недовольстве тобой, мы не готовы потерять тебя как богиню. Кому ещё мы можем передать твои силы и знания? Селена, ты стала самим воплощение Луны. Забрать твою силу - это все равно что разрушить планету. Мы не можем рисковать столькими жизнями, ведь на Луне теперь обитают живые существа. Подумай о них, все они - твои дети. Королева Луны грустно улыбнулась, опустив взгляд. Её охватило чувство стыда. Как она может так поступить со своим народом? Как её эгоизм мог зайти настолько далеко? Как она могла все это допустить? - Вы правы, Деметрий. Я просто безрассудная девчонка. Я откажусь от любви, потому как долг превыше всего. Я не могу допустить гибель своего народа. - Дитя, не будь столь категоричной, я ещё не вынес свой вердикт, - ободряюще улыбнулся Деметрий, кивая в сторону Хроноса. Мужчина без возраста медленно подошел к лунной богине, извлекая что-то из кармана. Это был маленький хрустальный камень. Селена смотрела на вещицу непонимающими и одновременно удивленными глазами. Она прекрасно понимала, что это за камень. - Моя последняя слеза? - Да, дитя, - ответил Хронос. - Но... Королева Луны не успела вымолвить ни слова, потому как мужчина без возраста образовал вокруг неё силовое поле. Деметрий молча вытянул руки, шепча какие-то заклинания. Богиня засветилась крохотными частицами, которые тут же понемногу поглощало поле. Селена чувствовала, что стала слабее. С каждой секундой ей было тяжелее устоять на ногах, к горлу подступала тошнота, аккуратно заплетенные оданго растрепались, а в глазах темнело. Крохотные частицы света до самой последней покинули тело правительницы Луны, прилипая к стенам силового поля. Повелитель Хронос уверенным шагом подошел к ослабевшей Селене, делая отверстие в сфере для руки. Не сомневаясь ни секунды в правильности своих действий, мужчина без возраста раскрыл ладонь, на которой лежал хрустальный камень. По его велению сфера мгновенно сузилась, поместившись внутри камня. Селена будто очнулась от долгого сна и до конца не понимала событий, произошедших пару минут назад. - Отныне вся твоя сила заключена в этом камне. Ты отказалась от бессмертия, но он способен продлить твою жизнь и, возможно, жизнь других. Этот кристалл - твое второе сердце. Уничтожат его - ты погибнешь, - в словах Хроноса не было ни капли сомнения. - Береги себя и кристалл, Совет сделал все, что мог, будь счастлива, дитя. С этими словами Хронос исчез, как и все другие. Неожиданно Селена поняла, что оказалась на Луне. Амфитеатр и другие боги пропали. Почему? Разум подсказывал женщине, что она теперь не богиня, а значит, обитель Совета и некоторые измерения теперь для неё недосягаемы. Она добилась своей мечты, теперь она сможет быть рядом с горячо любимым Ренольдом! Но какой ценой... - Он говорил беречь кристалл... - сказала вслух Селена, прижимая заветный камень к груди. Хронос отправил её домой, и она оказалась на своем любимом балконе. Глаза Королевы Луны устремились куда-то, но потом остановились на Земле. Где-то там сейчас находится её возлюбленный, который даже не подозревает о той жертве, что совершила ещё в недавности богиня Луны Селена. - Ну, что ж, Серебряный Кристалл, мы начинаем писать собственную историю... - улыбнулась правительница, разглядывая артефакт в своей ладони. - Нас ждут перемены, и начнем их, пожалуй, с себя! Немного сосредоточившись, Селена призвала космические силы, заключенные в кристалле, и исчезла. Еле заметная искорка, словно падающая звезда, отправилась на Землю. "Нас ждут перемены, Ренольд. Наши перемены!"