Яблоко без сердцевины

У кукушки в часах давно свернута шея. Чтоб по-тихому, без напоминаний. Чтоб не знать, сколько уже утекло. Чтоб не вздрагивать каждые полчаса. Потому что невыносимо. Потому что, сколько можно. Потому что бесит. Потому что Толстый пугается и плачет, потом долго не уснуть, а утром на работу. Потому что устала. Ждать — нехитрое, выматывающее ремесло. Ждать легко, когда мечтаешь. Когда воображаемые картинки такие яркие, что оживают, стоит только закрыть глаза. Когда каждая свободная минута — готовый придуманный фильм: как он придет, во что будет одет, как обнимет, как, наконец, переведет, и они будут жить в Лесу. И там, только там, ее ждет долгожданная, такая прекрасная, уже-почти-реальная беззаботная жизнь. Воображаемый Лес уже давным-давно реален — стоя за плохо протертой, в разводах от грязной тряпки барной стойкой, Рыжей казалось, что она чувствует запахи и шепот Леса. Стоит только закрыть глаза. И лучше вообще не открывать. Ждать легко, когда он приходит во сне — золотоволосый, с пронзительно сияющими глазами. С крыльями, без крыльев — не важно. Волшебный Эльф, приходит только к ней, она чувствует прикосновение его рук (помнит, помнит!), и тело наполняется забытой негой и теплом, Рыжая выгибается прямо во сне. Ждать легко, когда гадаешь «на случайность». Если сейчас из-за угла выедет красная машина, он придет завтра (на следующей неделе, через месяц, через четыре дня). Если к стойке сейчас подойдет вон тот субтильный брюнетик в фиолетовой рубашке, через год она будет жить в Лесу, и Лес ее примет. Если в конфетке попадется желтая начинка, мы скоро встретимся. Когда на часах — 11:11 — «время четырех палок» — можно загадывать любое желание, и оно сбудется! Да мало ли, на чем загадывать. Рано или поздно все сбудется, верно? Иначе, зачем? Ждать легко, когда выживаешь. От зарплаты до зарплаты, от бара к бару, где тебе дадут немного денег. Когда через день — смена десять часов, когда сотни людей — разно пахнущих, разноликих, жаждущих выпивки и общения, равнодушных, чужих людей, которым насрать на твою глупую, никчемную жизнь. Когда денег едва хватает, чтобы оплатить квартиру, няню и еду. Когда «еда на вынос» — это не то, что у всех людей, а то, что осталось от клиентов. В пакетах и контейнерах, принесенных из дома. Ждать легко, когда есть маленький ребенок, для которого ты — весь мир, и без тебя он погибнет. Когда каждый день через полгорода к няне (ближе — дорого, дешевле не найти), а вечером после смены — обратно. Маленькие дети, коты и растения нам даны, чтобы не сойти с ума, если в жизни больше ничего нет, кроме ожидания. Ждать — значит не переезжать в более удобное место — вдруг не найдет? Ждать — не менять работу, не искать интересов и связей — а зачем, если все это временно, не насовсем, почти понарошку. Ждать - это несъеденные продукты, которые лежат, портятся, гниют, которые она в конце концов выбрасывает, как неисполненные желания, которые позволила себе пожелать, но не позволила сбыться. Ждать — отложенная жизнь — подождем, выживем, потерпим. Ждать это перенесенные и отмененные свидания. Разовые встречи ей не по душе — она привыкла пускать корни. Лучше так, чем кое-как. Ждать — когда всегда сама с собой, это привычная, тугая струя воды в ванной. Ждать — это потухший взгляд и обломанные ногти. Память при переходе отшибло, но Рыжая отчего-то знала, что лежит где-то там, за гранью, в чистой палате, недвижимая, спящая, а здесь она просто ждет. Ждет окончательного исхода, ждет ухода в Лес. Ждет Лорда. Ждет, когда ж начнется эта чертова нормальная жизнь. Ждать — нехитрое ремесло, отнимающее столько сил, что уже не остается ни на что, даже всерьез подумать о том, что здесь ей не место. Рыжая знала не так уж много слов, а новые, сложные, непонятные запоминала с трудом — да ей без надобности. Но одно приснившееся ей однажды слово запомнила навсегда и иногда проговаривала, целовала его, как молитву, перекатывая на губах, как сладкий леденец. Многообещающее слово-предвкушение, как имя черноволосой женщины, согревающее тихой надеждой и милосердием. В этом слове слышалось решение всех проблем. Эв-та-на-зи-я.