Misericordia

«Сколько себя помню, отец всегда был рядом. Когда я сделала свой первый шаг. Когда произнесла первое слово. Когда впервые подняла в воздух игрушку, не прикасаясь к ней… Я не помню свою маму. Знаю лишь, что папа встретил ее на планете Терра-Твин — второй колонии погибающей Терры, — а звали ее Лесса Квилл. Отец никогда не рассказывал, что с ней случилось. Говорил, что еще слишком рано, что я узнаю все, как только я стану его падаваном. Храм… Я не покидала его с самого рождения. Он стал для меня настоящим домом. Пусть многие и смотрели на меня косо, когда я встречала с миссии своего отца. Многие не помнили своих родителей. Кто-то даже не знал их. Мой отец всегда был рядом… до того дня…» Маленькая девочка сломя голову неслась в сторону ангара, не обращая внимание на проходивших мимо мастеров и падаванов. Один раз она чуть не упала, когда резко свернула за угол. Второй раз ей повезло меньше. Она столкнулась с кем-то очень высоким и, не удержав равновесия, упала на каменный пол, больно ударившись руками. — Терпению, как я вижу, твой наставник забыл тебя обучить, юнлинг, — ровно произнес седой джедай, взглянув на девочку с усмешкой, и протянул ей руку, помогая подняться. — Простите, мастер Дуку, — поклонилась она. — Я не видела вас. — Куда же ты так торопишься, что не видишь, куда бежишь? — изогнул бровь Дуку. — Папа возвращается, — тихо ответила девочка, опустив голову. Джедай вздохнул, огляделся вокруг и снова взглянул на юнлинга перед собой. — Что ж, раз так, я, пожалуй, составлю тебе компанию. Не хотелось бы потом отчитываться перед твоим отцом за твои разбитые коленки. — Спасибо, мастер Дуку! — широко улыбнулась малышка. Джедай слабо улыбнулся, глядя на дочь своего бывшего ученика, и странное чувство тревоги не отпускало его. Лишь в ангаре он понял, что стало тому причиной. Оби-Ван Кеноби о чем-то разговаривал с магистром Винду. Рядом крутился мальчишка в странной одежде, что носили обычно жители пустынь. Но его ученика не было. — Падаван Кеноби, где Квай-Гон? — неосознанно Дуку взял дочь своего бывшего ученика за руку, искренне надеясь, что его тревога беспочвенна, что не случилось ничего страшного. Он не хотел верить в худшее. Кеноби опустил голову, а когда поднял, в его глазах блестели слезы. — Он погиб. * * * Ее душили слезы. Кому-то казалось, что она не понимает, что вообще происходит, кто-то думал, что она всего лишь ребенок. Но она все понимала… И это заставляло ее испытывать страшную боль. Где-то за стенами до сих пор были слышны музыка и счастливые крики. Сегодня свершилось великое событие — планету Набу освободили от блокады, гунганы и набуанцы наконец-то объединились! Мало кого волновали погибшие. Мало кто вспомнил, что среди них есть и джедай. Кит Фисто прилетел сюда с другого конца Галактики, отказываясь верить в случившееся. Жаль, что Сила упорно твердила об обратном. И сейчас он в этом лишь убедился. Его друг и соратник, его брат по оружию сегодня погиб. Квай-Гон Джинн. Тот, что не раз шел против Совета, следовал собственному Кодексу и верил в Живую Силу, но при этом оставался настоящим джедаем, хранителем мира, добрым человеком… любящим отцом. Наутолан прижал к себе семилетнюю девочку, пытаясь сделать так, чтобы она не видела всего этого. Ее не должно быть здесь. Не сегодня. Не сейчас. Она еще слишком юна. Она не должна была видеть, как ее отца хоронят. Ханна Квилл. Дочь Квай-Гона Джинна. Своенравная дочь не менее своенравного отца. Кит помнил, как она с широкой улыбкой на лице сбегала от наставницы с общих занятий только чтобы увидеть Квай-Гона, помнил как тот брал ее на руки и с такой легкостью кружил, словно пушинку, помнил ее заразительный смех, который всегда вызывал у всех улыбку… Улыбку сменили слезы. Она никогда не плакала. От смеха — да, но не от горя. «Папа…» Он слышал ее плач сквозь Силу. Многие присутствующие думали, она не понимает, что происходит. Но она понимала. Сегодня она потеряла отца — единственного человека во всей Галактике, что по-настоящему ее любил. И от осознания этого Киту становилось невыносимо больно. — Сила позаботится о нем, Ханна, — прошептал он, поглаживая волосы девочки. — Вы еще встретитесь… Квилл подняла голову, посмотрев на джедая большими синими глазами. Такие же были у ее отца. — Правда? — совсем тихо спросила она. Кит прижал ее к себе, укрывая своим плащом. — Правда, — еще тише ответил он. * * * Со смерти Квай-Гона прошло четыре года. Все снова было как раньше. По крайней мере, так казалось. Оби-Ван Кеноби после смерти учителя замкнулся в себе и наверняка покинул бы Орден, если бы не пообещал умирающему наставнику обучить Энакина Скайуокера. Мастер Дуку подобных обещаний не давал и ушел из Ордена, вернувшись на свою родную планету. А Кит… Все было сложно. Они с Квай-Гоном были друзьями. В целом, наутолан разделял его взгляд на природу Силы и хотел уйти из Ордена после истории на Набу, если бы не одно «но». Ханна Квилл. Он не мог ее бросить. Не мог просто взять и уйти. Не мог предать Квай-Гона. Не после его слов. «Если со мной что-то случиться, позаботься о Ханне», — он говорил эти слова перед каждой миссией, опасаясь, что может не вернуться. Это было последним, что он сказал Киту. Джедай вздохнул и прислонился плечом к стене, наблюдая за тренировкой юнлингов. Их лица скрывали шлемы. Вокруг каждого летали небольшие шарики, выпускающие небольшие выстрелы, которые нужно было отразить световым мечом. Ханну среди них трудно было не узнать — она была единственным человеком в этой группе. Она уверенно отражала выстрелы, однако Кит чувствовал, что в душе ей было грустно. Она ни разу не улыбнулась с того дня… — Достаточно, — немного резко произнес магистр Йода, стукнув тростью о пол. Юнлинги погасили мечи и сняли шлемы. Кит вышел из тени, понимая, что скрываться бессмысленно. Йода встретил его коротким кивком. — Видеть рад вас, магистр Фисто, — он повернулся к детям. — Мечи сложите и на обед отправляйтесь. Окончена тренировка. Юнлинги быстро выполнили указание наставника и поспешили уйти. — Что привело тебя сюда? Падавана нового решил взять себе? — чуть усмехнулся Йода. — Пока нет, — покачал головой Кит. — Не уверен, что сейчас то время. — Не уверен ты? Хм… А если подумать? Формировать Узы Силы начал ты с юной Квилл. И крепче только становятся они. — Вряд ли я тот учитель, который нужен ей. — Сомнений быть не должно. Развеяться должны они. Сопроводить группу юнлингов на Илум придется вам, магистр Фисто. Разобраться в себе… и будущих джедаев направить на правильный путь. — Как пожелаете, магистр, — поклонился Кит, покидая тренировочный зал. Видимо, на то Воля Силы. * * * Кит спрятал руки в карманы и мысленно пожалел, что вообще согласился лететь на Илум. Жуткий холод, вечные льды и несколько часов ожидания, пока юнлинги найдут свои кристаллы. В последний раз он был здесь еще будучи юнлингом. Жуткий был день… Тогда они провели в этой пещере два дня, ожидая, пока утихнет метель. С тех он ни разу не бывал на планете, подобной этой. Теперь тут еще и дети… Семь весьма перспективных юнлингов, что уже готовы стать падаванами. Тви’лек Орн Наа, худой зеленокожий юноша с явной предрасположенностью к целительству. Забрачка Нала Рихт и каламари Надар Вебб — для своего возраста отлично владеют световым мечом, но слишком импульсивны. Мириаланка Санара Наркоми, тогрута Эрн Сагор и кел-дор Нас Тун — не слишком умелое обращение со световым мечом компенсировали крепкой связью с Силой. И Ханна Квилл, наделенная даром видеть будущее таким, каким оно будет. Когда семь юнлингов, счастливо подпрыгивая, скрылись в темной ледяной пещере, Кит взглянул на хронометр и мысленно потянулся к Силе, чтобы знать, что с детьми все в порядке. * * * «Следуйте зову Силы», — звучали в голове слова магистра Фисто. Знать бы еще, какому именно зову. Сила была здесь повсюду, и сосредоточиться на чем-то одном было невероятно сложно. — А давайте на перегонки? — предложил Надар. — Посмотрим, кто из нас быстрее найдет свой кристалл. — Тебе всегда нужно быть первым, — фыркнула Нала, скрестив руки на груди. — Надеешься, что магистр Фисто возьмет тебя в ученики? — Тебе-то что? — огрызнулся каламари. — Мечтай дальше! Забрачка круто развернулась и скрылась в одном из тоннелей. Вскоре все юнлинги разделились. Ханна осталась одна. Она закрыла глаза и попробовала услышать тот самый зов Силы. И… ничего. Сила молчала. Еще и холодно так. Девочка спрятала руки в карманы и медленно двинулась вперед. Пещеры Илума были прекрасны. Ледяные стены сверкали, а кристаллы вокруг них слабо подмигивали. Казалось бы, это так просто — зайти в пещеру и найти кристалл. Один маленький кристалл. Но нет… Не джедай выбирает кристалл, а кристалл — джедая. Слишком сложно. И холодно. Оказавшись у развилки, Ханна остановилась, прислушиваясь к Силе. От обоих тоннелей веяло холодом. И ни в одном из них она не чувствовала то, что искала. Вздохнув, девочка свернула направо, надеясь лишь, что не забудет дорогу обратно. Интересно, а если она заблудится, ее успеют найти до того, как она замерзнет? И если замерзнет, встретится ли потом с папой? Папа… А ведь и он когда-то здесь был. Возможно, он шел тем же путем, что и его дочь. А потом нашел свой кристалл. Такой зеленый, как луга Терра Твин. Папа… Ханна смахнула непрошенные слезы и ускорилась. Чем быстрее она найдет кристалл, тем быстрее уйдет отсюда. Ей не нравился холод. Она наступила на лед, не смогла удержать равновесие, упала и покатилась вниз. Она перевернулась на живот и попыталась затормозить, но ничего не вышло. Тогда она потянулась к Силе и смогла, наконец, остановиться. Ханна огляделась вокруг. Она оказалась в небольшой пещере, за которой была пропасть. Здесь было удивительно светло. Весь свод пещеры был усыпан сверкающими кристаллами… Но ни один из них не подходил ей. Все они лишь грустно мигали, словно извиняясь за то, что не она тот джедай, которому они предназначены. Ханна притянула к себе колени и опустила на них голову. Почему Сила молчит? Неужели здесь нет кристалла, что предназначен именно ей? Значит ли это, что не быть ей джедаем, как и ее отец? В пещере потемнело и ощутимо похолодало, но девочка этого не заметила. Ледяной ветерок, насвистывая известную лишь ему одному мелодию, вылетел из бездонной пропасти и коснулся темных волос одинокого юнлинга. Ханна подняла голову. От пропасти веяло тьмой, опасностью, холодом. Смертельным холодом. И вместе с тем… Оттуда ее звала Сила. Девочка поднялась, подошла ближе к пропасти и посмотрела вниз. Свет не проникал туда. Там не было ни одного кристалла. Но там была Сила. И Сила звала ее. Как же страшно… А если это ей только кажется? Если нет ничего в этой пропасти? Тогда она просто упадет и разобьется, и никто не станет ее искать… Но ее зовет Сила. А отец всегда говорил, что Силе можно верить. Ханна зажмурилась, глубоко вздохнула, разбежалась и прыгнула в пропасть. * * * Кит с беспокойством смотрел на вход в пещеру. Все юнлинги уже давно вернулись и сейчас рассказывали друг другу, как нашли свои кристаллы. Все, кроме Ханны. И Сила молчала. Наутолан взглянул на хронометр и решил, что если через десять минут девочка не вернется, он пойдет ее искать. Но это уже не нужно… Ханна медленно вышла из тоннеля, прижимая руки к груди. Лицо ее было белым, а губы посинели от холода. — Ханна! — кинулся к ней Кит. Девочка же раскрыла ладони, на которых лежали два мутноватых кристалла, и робко посмотрела на джедая. — Я н-н-нашла… — с трудом проговорила она. Фисто подхватил ее, дрожащую, на руки и понес к кораблю. Остальные юнлинги молча шли следом. * * * — Кто у нас тут? А, юнлинги! — проскрипел дроид, оглядывая толпу детей. — Меня зовут профессор Хьюянг. Я помогу вам собрать ваши световые мечи. Как вижу, кристаллы вы уже нашли. Теперь вам остается выбрать материал для вашего светового меча. Доверьтесь Силе и выбираете с умом. Юнлинги повскакивали со своих мест и кинулись к ящикам с разными материалами. Надар сразу нашел свой. — Поющая сталь, — дроид потер подбородок. — Интересный выбор. В течение десяти минут остальные принесли свои материалы. Ханна ушла дальше, осматривая другие ящики. Ни один металл не отзывался. Сила опять молчала. Разве что… От одного из ящиков потянуло приятной прохладой. Словно морской ветерок в жаркий день. И Сила тихо, но уверенно звала ее. Ханна неуверенно взяла свой материал и направилась к профессору Хьюянгу. Он долго рассматривал то, что принесла девочка, и будь он человеком, то наверняка испытывал растерянность и смятение. — Очень… странно. — Что странно? — едва слышно спросила Ханна. — Этот материал уже много тысячелетий никто не использует. Раньше его использовали ситхи для создания своих мечей и доспехов. Девочка испуганно вздрогнула и выронила материал для светового меча. Ситхи… Один из них убил ее отца. — Ситское или коррибанское железо очень прочное и весьма хорошо проводит Силу, — дроид поднял листы железа и вернул их Ханне. — Не стоит бояться. Ханна не боялась… Но она чувствовала, как другие боялись. Краем глаза видела, как скривился Надар, услышала, как другие делают шаг назад. И все из-за какого-то железа. — Первое, что вы должны сделать, это напитать свой кристалл Силой. Капля за каплей, неспеша, с умом. Спешка может только все испортить. Юнлинги расселись на полу, взяли свои кристаллы и сосредоточенно закрыли глаза. Ханна с сомнением взяла свой первый кристалл. И почему у нее плохое предчувствие?.. Напитывать два кристалла Силой оказалось долго и утомительно. К тому времени, когда она закончила, Надар уже собрал свой световой меч и гордо продемонстрировал всем ярко-синее лезвие. «Вот они были зелеными, как у папы», — подумала Ханна и приступила к сборке мечей. Кристаллы излучали приятное тепло. Коррибанское железо холодило руки. Слишком разные, чтобы образовать единое целое. Но в итоге — баланс тепла и холода. Она снова была последней, но ее это совсем не волновало. Она лишь смотрела на рукоятки и мечтала увидеть два изумрудных луча. — Юнлинг Квилл, продемонстрируйте свои мечи, — произнес профессор Хьюянг. Ханна встала, отвела в стороны руки с мечами, слабо улыбнулась, нажала на кнопки активации… и в ужасе замерла. Юнлинги ахнули. Кто-то даже выронил свои мечи. А она стояла и не могла пошевелиться. Ее клинки были не зелеными, как у отца, не синими, не желтыми, даже не редчайшими фиолетовыми. Они были кроваво-красными. Как мечи ситхов… того самого краснокожего забрака с алым мечом, который… который… Ханна разжала руки и оба меча ударились об пол, деактивируясь. Она же бросилась бежать. Подальше от юнлингов, чей страх теперь оправдан. Подальше от дроида, что снова будет убеждать ее в том, что нет ничего плохого в ее мечах. Подальше от… от… Она села возле иллюминатора, уткнулась лицом в колени и заплакала. Да, джедаи не плачут… Но джедай ли она вообще? — Далеко же ты забралась, — тихо произнес кто-то. Ханна вскинула голову и встретилась со спокойным взглядом магистра Фисто, на лице которого играла легкая улыбка. В руках же он держал ее мечи. — Редко кто находит два кристалла сразу. Обычно за ними приходится лететь второй раз. — Они красные, — всхлипнула девочка. Кит сел напротив и положил между ними мечи. — Знаешь, почему у ситхов красные кристаллы? — негромко спросил он и продолжил: — Такой цвет редко встречается в природе. Очень редко. Да и к тому же, природные кристаллы изначально больше предрасположены к Свету. Поэтому у ситхов есть только два варианта: либо создавать искусственный кристалл, либо перетягивать на Темную Сторону светлый, заставляя его, так сказать, «кровоточить». Твои же кристаллы… они наполнены Светом, что ты в них вдохнула. Коррибанское железо? Всего лишь материал. Джедаи ведь не отказались использовать бескар, пусть в прошлом и воевали с мандалорцами. Важен не цвет клинка, Ханна, а цель, с которой он используется. В это верил твой отец. При упоминании отца она лишь сильнее расплакалась. Сквозь Силу Кит чувствовал, какую боль она испытывает. Сам он испытывал не меньшую боль. Не только из-за смерти своего друга, но и от осознания того факта, что шансы Ханны стать падаваном только что приблизились к нулю. * * * Это были самые ужасные минуты ее жизни. Нет, это не сравниться со смертью ее отца. Но что-то очень близко к этому… Ханна стояла в центре зала Совета, в окружении магистров-джедаев, держа на расстоянии вытянутых рук активированные световые мечи. Красные, как лицо того забрака. Красные, как кровь ее отца. Красные, как мечи всех ситхов. — Хм, — задумчиво протянул Йода. — Кристаллы редчайшего цвета нашла ты. Раз Сила привела тебя к ним, воля ее на то. Страх прогнать должна ты, юнлинг, отпустить смерть отца своего и не цепляться за прошлое. Ведь где страх, там и гнев таится. Гранд-магистр медленно взглянул на присутствующих и вздохнул. — Нелегко решение далось нам это. Много споров было. Уважаемым рыцарем был отец твой. Мудрым, но безрассудным. Пожелал мастер один наставником твоим стать. Ханна неуверенно взглянула на магистра. И вдруг Кит Фисто поднялся со своего места и медленно подошел к ней. — С этого дня ты мой падаван. Если, конечно, тебя устраивает такое решение Совета. Ханна прижала к груди рукоятки мечей и со слабой улыбкой прошептала: — Спасибо…