Connection Percentage

Тепло солнца ласково скользнуло по открытому лицу. Влажный воздух окутывал невесомыми прикосновениями, наполняя легкие свежестью. Пронзительная синяя россыпь неба, окутанная перьями облаков. Раздолье голой земли, простирающейся так далеко, насколько хватало взгляда. Тишь и гладь пустынного пейзажа были нарушены только легким порывом ветра. Изредка пронзал воздух крик одинокой птицы, перекликающейся с другой вдали. Глубокая тишина и покой окружили их со всех сторон, словно они были единственными людьми в этом мире. Они остановились и огляделись, впитывая в себя это ощущение свободы после долгого заточения в стенах центра. Глаза расширились от восхищения перед открывшимся перед ними миром, который они видели только на проекциях. Каждое ощущение казалось новым и захватывающим: земля под роликами ощущалась совершенно по-другому, веера вели себя на ветру не так привычно, как в безветренном помещении, где все было стерильно и кондиционировано. Солнце палило не сквозь стекло, а пробивалось прямо на кожу, будто она раньше никогда не чувствовала его тепло напрямую. Перескакивая через мелкие камни, Тэхён ощутил как приятно дребезжит на рыхлой поверхности тело. Мелкие мошки врезались в защитные очки, проводками переходящими в гарнитуру уха и тут-же отлетали. Устройство периодически пищало, оповещая о дальности расстояния от ковчега, что немного мешало, но это можно было игнорировать. Тэхён легонько развернулся, чтобы посмотреть на своих товарищей. На лицах все испытывали похожие эмоции, их глаза светились восхищением, удивлением, восторгом. — В пятидесяти метров от валуна вижу скопление ОНП. Улыбка медленно сгруппировалась в сжатые губы, а уши навострились. Тэхён посмотрел в сторону указанного ориентира. Там, за небольшим валуном действительно что-то белело. Он потянулся к шее, зажимая датчик. — Рассредоточиться. Эльпиды разъехались в стороны, маневрируя. Тэхён пружинисто развернулся и заскользил на магнитных роликах. Он скользил среди мелких камней, притаился за небольшим укрытием, высматривая цель. Он подал сигнал команде, и все остальные тоже заняли места, готовясь к нападению. За заслуги в тех тренировочных условиях, что они прошли Куратор вручил им с Юнги главенство над группой «А», состоящей из 10 эльпидов. Тэхён мог отдавать приказы, планировать действия и контролировать отряда фумусов, а Юнги игнисов. Куратор говорил, что их выбор не случаен и оправдан. У Тэхёна развита интуиция, а у Юнги умение стратегически мыслить. Они уже успели опробовать свои навыки, и Куратор остался доволен результатом. Эльпидв отлично работали вместе и понимали друг друга с полуслова. У группы была сплочённость и слаженность действий. Так что Куратор не сомневался, что они будут достойными командирами и отлично справятся с новой ролью. — Четыре человека, предположительно вооружены огнестрельным. На миг Тэхён замер, переваривая информацию, и тут же подал сигнал Юнги и остальным быть наготове. Вперед понесся Джаспер, разогнавшись едва ли не до скорости света. ОНП заметили его сразу, вскочили со своих мест в небольшом укрытии и шквал пуль пронесся мимо маневрирующего тела. — Один не справлюсь, — отчитался Джаспер и тут же волну подхватил Юнги. — Оставь это мне. Фумусы, доложившие обстановку притаились за камнями, Тэхён высунул голову всего на миг, пока Юнги и два игниса наступают на врагов. Они действовали в темпе, словно хорошо отобранный механизм. Хосок прыгнул на спину ОНП повалил его на землю, Энцо утянув за грудь, вонзил в горло железный прут, а Юнги приставил катану ко лбу обезоруженного. От разбившегося укрытия врагов осталась лишь груда тел и лужи богровой крови. Тэхён подал сигнал, что путь свободен и они снова двинулись дальше. — Отлично сработано, — голос Юнги послышался в коммуникаторе. Тэхён коротко кивнул, соглашаясь с его мнением и чувствуя прилив адреналина.

***

Двадцать четыре вылазки новой Золотой Эллигия, тринадцать из них группой «А», устранившей бесчисленное количество ОНП. Группа «Б», под руководством Евы-Тома и Адама-Симоны, очищала зону, отвоевывая земли, принадлежащие ЦСЭ. ЦСЭ расширял границы и крепко удерживал свои территории, не давая ОНП и их союзникам возможности пробиться на новые области. Тэхён и Юнги, как и остальные командиры, делали всё возможное, чтобы каждый день работы завершался победой. За несколько недель их навыки улучшились настолько, что они могли справиться с задачей любой сложности и минимальными потерями. Они стали сильнее, быстрее и опытнее, каждый из них прекрасно знал своё дело и не подводил товарищей. Разведывательные данные передавались быстро и точно, а планирование операций было тщательным до мельчайших деталей, хоть и не всегда четким. Их группе доверяли самые опасные поручения, и она не раз оказывалась на передовой, сталкиваясь лицом к лицу с опасностью. Отросшие волосы кучерявились на голове, вставая дыбом от малейших касаний. Тэхён устало смахнул пот со лба, чувствуя, какая кожа липкая. Вода лилась на спину, поднимаясь паром в душевой кабинке. Эльпид полностью отдался потокам воды, чувствуя как усталость уходит, а мышцы расслабляются. — И все-же тебе следовало быть осторожнее. Голос Юнги отвлек от расслабления. Тэхён повернул голову, парень сидел на полу, прикрывая лицо от льющейся воды. — Всё в порядке, ничего серьёзного, — ответил Тэхён, проводя мокрыми пальцами по лицу. Но Юнги такой ответ не устроил. Эльпид ткнул пальцем в распухшую кость на лодыжке и Тэхён шикнул, одергивая ногу. Юнги кивнул, разглядывая покрывающие его руки синяки и ссадины. — Мне не привыкать, — покорно проговорил Юнги, проводя пальцами по багровому пятну на ключице. Тэхён хмыкнул, понимая, что Юнги прав - тот всегда был крепче его. Но легкомысленное отношение к безопасности не одобрял. Парень вздохнул, прикрыл глаза и подставив лицо под теплые струи воды, поднимаясь. Они поравнялись. Юнги скользил взглядом по Тэхёну, замечая каждый полученный шрам и ранку на теле. Он не впервые видел все эти следы, но каждый раз не мог подавить желание их коснуться. Рука сама потянулась к подтянутому животу, кончиками пальцев очерчивая едва заметный рельеф. Тэхён не сопротивлялся прикосновению, просто посматривая на Юнги хмуро, с едва заметным румянцем на щеках, скорее от горячей воды, чем смущения. — Командир, можно не воровать мою воду? — Возмутился Тэхён и пихнул бедром, отталкивая от потока льющейся воды. Юнги фыркнул и подтолкнул в ответ. — Командир, вода общая. — Ну так и иди в другую кабинку. Юнги посмеялся, делая шаг ближе, оказываясь вплотную к Тэхёну, и вызывающе посмотрел в глаза. Закинув руки и сложив их за чужой шеей, Тэхён улыбнулся. — Твои волосы похожи на иголки. Юнги игриво щелкнул его пальцем по носу. В отместку Тэхён потянул его за прядь волос. Он потянул его на себя, позволив обнять руками. Юнги прильнул к нему, обвил руками спину и потянулся вперед. Они соприкоснулись губами, легко, почти целомудренно. Юнги чуть прикусил губу Тэхёна и тот откликнулся, углубляя поцелуй. Новая жизнь оказалась не такой уж плохой. Тренировки больше не были изнурительными, но каждый из них знал, что темп нельзя сбавлять. Быстрый ритм жизни, череда операций и заданий, спаяли Золотую Эллигию в единый организм. Вода просачивалась сквозь приоткрытые губы и затекала в рот, приходилось переодически сплевывать ее. Телла сплетались в теплом облаке пара, кожа блестела от влаги. Тэхён вслепую шарил руками по спине Юнги, чуть запрокидывая голову, когда губы косались ключицы мягкими и нежными прикосновениями. Он запоминал каждый миллиметр кожи, губами касался ключиц, шеи, нежной кожи на бёдрах, накрывая следы синяков своими губами. От горячей кожи, близости и влажного воздуха затуманивался разум. Тесное пространство душевой кабинки только распалило желания и усиливало чувства. — Эй, вы долго еще там лобызаться будете? Прервитесь на ужин. Самой любимой привычкой Джаспера было отрывать их друг от друга. Рука Юнги потянулась к датчику, разблокировав дверь, Тэхён снова отвернулся к воде. Лицо Джаспера скривилось в улыбке. — Нежничали, да? — говорил он, дразня. — Заткнись. Тэхён махнул рукой, отмахиваясь, хотя и сам знал, что скрывать это бессмысленно. Джаспер тихо посмеялся и не спеша покинул комнату, напоследок подмигнув. Юнги проводил его взглядом и повернулся к Тэхёну. — Заканчивай плескаться, и правда пора поесть. — Пару минут, — ответил Тэхён, снова запрокидывая голову назад, подставляя лицо потокам воды. Он все равно не успел насладиться струями, потому что в следующий момент его выволокли из кабинки и накрыли большим полотенцем. Мягкие прикосновения ткани сменились ощутимыми щепками кожи, Юнги принялся растирать спину. Когда с сушкой и переодеванием было покончено, они зашагали в сторону столовой, шлепая босыми ступнями по холодному полу. Небольшой зал был заполнен, эльпиды расселись за длинными столами по несколько человек, и тихо перешушукивались между собой. Они с Юнги заняли свои места за столиком, где уже сидели Том с Симоной, и несколько других эльпидов из группы «Б». Разговор за столом шел неспешный и в основном о последних событиях. Тэхён слушал других машинально, тихо потягивая воду, время от времени кивая в знак согласия или просто в знак внимания.Но взгляд его то и дело переключался на Юнги, который тоже не слишком много говорил, просто следил взглядом за разговаривающими, время от времени хмыкая на какие-то комментарии. Он казался задумчивым, и Тэхён это заметил, но не стал интересоваться причиной такого состояния, зная, что Юнги поделится, если посчитает это нужным. Симона громко над чем-то расхохоталась, её звонкий смех эхом прокатился по столовой. — Это не может быть правдой! — воскликнула она, чуть не подавившись едой. — Клянусь, все именно так и было! — уверял её Ноа, тарабаня по столу. — Я тебе не верю, — продолжала Симона, всё ещё хихикая. Подцепив ложкой густую серую кашу, Тэхён заинтересовано оглядел их. — О чем спорите? Ноа повернулся к Тэхёну, серьезно нахмурив брови. — Вы же помните день вторжения? Ему хотелось бы кивнуть, но эти события прошли без него. — Как такое можно забыть, — ответил Том, откладывая вилку. — В тот день мы были в самом жерле, — Ноа махнул руками, — И слышали о чем они переговариваются. Теперь внимание всех было приковано к нему, даже столы в дальнем конце зала затихли, прислушиваясь. — Они расстреливали всех направо и налево, — снова посмеялась Симона, — А ты мало того, что жив остался, так еще и подслушать что-то успел. — Да замолчи ты! — возмутился Ноа, — Я ведь серьезно говорю! — Поосторожнее с командиром, Ноа, — возмутилась девушка. — Мы тебя слушаем, — Юнги указал жестом, давая знак продолжить. Ноа вздохнул, оглядел внимательные лица и устремил взгляд за окно: там темнели тучи, и в любой момент грозился пройти проливной дождь. — Они обсуждали приказ, — он сделал глубокий вдох, — Не знаю как вам, но я услышал много интересного. — Например, — подсказала Симона, нетерпеливо наклонив голову и улыбнулась насмешливо. — Например, — согласился Ноа, — Они искали кого-то определенного. Юнги слишком живо вспомнил эти события, со стуком опустив стакан на стол. — Это ожидаемо, — вмешался Том, — Они наверное искали верхних или кого-то из профессоров. — Нет, — Ноа покачал головой, — Они говорили о ком-то помоложе. — Подростке? Ребёнке? — спросил Тэхён, хмурясь. Ноа снова взмахнул руками, словно пытаясь нащупать слова и сложить их воедино. — Я не знаю. Они так и говорили «мальчишка», не называли ни имени, ни возраста. — Ты уверен, что правильно слышал? — вмешался Чан, сидевший напротив Ноа. — Я не глухой, чтобы не слышать! — Ноа посмотрел на него с возмущением. — Мы тебе верим, — вмешался Юнги, — Просто тебе стоит сказать все от начала до конца, чтобы никто здесь не запутался. Ноа кивнул, соглашаясь. — Мы были достаточно близко и всё слышали очень четко, — он глубоко вздохнул, снова окинув взглядом стол. — Так вот, — он сложил руки перед собой в замок, — они искали, параллельно говорили, что если они уйдут с пустыми руками, то…как же.. — Что «как же»? — протянула Симона. — Как же они его назвали, — Ноа защелкал пальцами, пытаясь вспомнить имя. Тэхён перевел взгляд на Юнги, но тот не отвёл глаз с Ноа, а только нахмурил брови, словно тоже пытался что-то вспомнить, и казалось, вот-вот вытянет из-под черепной коробки нужную деталь. — Черт возьми, как же его звали, — Ноа ударил ладонью по столу, — Я же помню! — Минхо. Головы метнулись к сидевшему до этого в молчании парню. Все за столом уставились на него, поджав губы, даже Ноа нахмурился. Юнги оживился, развернув голову в его сторону. — Ты тоже там был? — удивился Ноа, — Да, точно, Минхо. Парень коротко кивнул, пряча взгляд. Сидящий рядом Том положил ему руку на плечо. — Почему же ты сразу не вставил слово? — спросил он, хмыкая, — Чимин, парень почти сломал себе мозги, вспоминая. — Прости, — чуть хмыкнув ответил парниша, поспешно пряча взгляд за стаканом, — Не видел никакого смысла вмешиваться. — Значит Ноа все-же не бредит, — хмыкнула Симона. — А я говорю, верить надо! — возмутился Ноа, сердито глядя на неё. Командир группы «Б» вскинула руки вверх, сдаваясь. — Ладно-ладно, я верю, — она усмехнулась. — Что они еще говорили? Но продолжил за него уже Чимин. Все глаза опять устремились на него, даже Чан удивился. — Поиски не единственная их задача. Они планировали взломать одну иле две базы данных. — Зачем им это? — удивился Юнги, устремляя взгляд на Чимина и на секунду замер. Эльпид смотрел на него пристально и даже не моргая. Юнги передернуло. — Не знаю, — парень пожал плечами, отводя взгляд, — Я не успел расслышать. Тэхён хмуро вздохнул, запустив пальцы в волосы, проводя пальцами по рожкам. Разговор клеился странный. Юнги посмотрел в его сторону, но отвлёкся только когда Симона беззаботно хлопнула ладошками по столу. — Ну, я думаю, что-то крайне важное они искали в той базе, иначе зачем было устраивать целое вторжение, — она хмыкнула, склонив голову набок. — К тому же, не исключено, что они уже успели это найти, — заметил Том. Юнги слышал стук собственного сердца, а в памяти пульсировало то слово, которое врезалось ему в лицо вместе с дулом ружья. «Нашли» Все вокруг продолжали перекидываться мнениями, споря и делая предположения. Юнги сидел как громом поражённый, чувствуя, как сердце колотиться до предела. Он посмотрел на сидевшего напротив Чимина, но тот сидел молча, склонив голову и рассматривая что-то внутри стакана. Затем в сторону Тэхёна — тот сидел задумчивый, уткнувшись взглядом в стол, пальцами теребя губу. Потом переместился на Ноа и Симону, что оживлённо переговаривались, жестикулируя руками. Чан сидел, поджав губы, и время от времени кивал, вставляя реплики в слова товарищей. Всё вокруг были погружены в дискуссию, никому не приходило в голову следить за поведением Юнги. Он почувствовал, как теснеет в грудной клетке, воздух будто бы стал жидким и тяжёлым. Юнги посмотрел на собственные пальцы, крепко сжатые в кулаки. Кожа побледнела на сгибах, но руки всё равно не спешили разжиматься. Юнги вдруг стало не хватать воздуха, он тихо вздохнул носом, стараясь не привлекать внимания. — Испугался, командир? — подал голос Чимин. Юнги вздрогнул и развернулся чуть резче, чем хотелось, столкнувшись взглядом с Чимином. — Ты тоже там был. — И Юнги там был?! — взбудораженный Ноа вскочил с места, — Слышишь Симона? Не смешно тебе теперь? — Заткнись, — она помахала рукой, отмахнувшись от него. — Был, но ничего подобного не слышал, — коротко бросил Юнги. Он попытался казаться спокойным, но руки всё ещё не слушались, а взгляд Чимина проницательно буравил его лицо. Парень смотрел на Юнги так, как будто видел сквозь него, пронзительно и глубоко, от этого становилось неуютно, словно тебя ловили на вранье.