Dad or dead

      Младший Фэнтон проводил время за привычным занятием — изгонял из гримёрки кружка актёрского мастерства ящечного духа. Отрывать, в очередной раз, друзей от занятий не решился, да и случай ничего серьёзного из себя не представлял. Парню нужно было сорваться хоть на ком-то, ведь завтра к ним должен приехать Влад, чтобы отметить день рождения Джезз. Мама сама пригласила Мастерса на ужин, всё-таки они с сестрой неплохо ладили, да и к Мэддисон он стал относиться гораздо лучше: со временем прекратил попытки построить с ней отношения и ни разу не натравил на Джека своих птиц, хоть и по-прежнему не испытывал к нему особой любви. Подростка бесило одно только присутствие заклятого врага, а совместное празднование восемнадцатилетия сестры — это слишком приятное и семейное мероприятия для выяснения отношений. К тому же, Дэнни был уверен в том, что Влад не по доброте душевной так легко сдался, ну или вообще на старости лет перестал дружить с головой, кто его знает.       Уроки закончились, парень снова получил дополнительные задания за многочисленные пропуски и отправился домой. Мать возилась с подарком для дочери. Отец собирал из эктоплазмы и палок очередной девайс, а сестра всё ещё гуляла с друзьями — классический вечер в доме Фэнтонов. *тем временем в особняке Влада*       На полу лаборатории лежат осколки пробирок, где-то в углу разлита эктоплазма, когда-то бывшая очередным неудавшимся клоном. Даниель ещё год назад сбежала с Валери в другой штат из-за страха, что «отец» от неё избавится. Девочка даже не подозревала, что подобное поведение Мастерса было направлено не на уничтожение, а на спасение дееспособного клона. Пускай Влад и вёл себя пугающе, вот только его разработка позволила бы Дэнни стать полностью жизнеспособной, а препарат Джека оказывал такое же действие из-за ошибок в расчётах лаборанта-недоучки. В тот же день он забросил работу на космической станции и пропал с радаров Фэнтона. Так объясняется отсутствие сюжета про астероид       Прошёл год с тех событий и мужчина многое изменил в своей жизни, но одно ему так и не удалось — наладить контакт с детьми своих, когда-то, лучших друзей.       Влад сидел в углу комнаты, сдавливая руками голову и прогоняя из памяти собственные провалы. Было действительно тяжело смотреть на полноценную семью любимой женщины и не иметь возможности разделить с ней это счастье. Да, она стала гораздо лучше к нему относиться, что стоило Владу огромных усилий, но это не заполнило пустоту в огромном особняке миллиардера. Он прекрасно понимал, что Дэниел воспринимает все его действия как очередной коварный план, и что наладить с ним отношения вряд ли выйдет возможным. На фоне всего этого, возможность с друзьями отпраздновать день рождения Джезз давала небольшую надежду на то, что его намерения не станут расценивать как поиск личной выгоды. *Утро в доме Фэнтонов*       Дэнни встал заранее, чтобы первым поздравить сестру с совершеннолетием. Девушка приняла поздравления от родственников и как можно скорее отправилась в колледж, чтобы успеть к началу первой пары. Её примеру последовал и брат, и, оставив на тарелке нетронутый тост, направился в школу.       Весь день в голову парня лезли мысли о том, какими способами Влад может навредить отцу или попытаться переманить мать на свою сторону. В таком состоянии подросток даже не заметил, что учебный день уже закончился, и решил, перед приходом домой, осмотреть город на момент призрачной угрозы. Всё было чисто, словно портал перестал выполнять свою работу, однако, один эктоплазматический гад всё же находился рядом — Плазмиус.       Влад, как мэр Парка Дружбы, в свободном ритме обходил улицу за улицей. Мальчика это насторожило. Д— «Ведёт себя так, как-будто ничего не задумал. Может и правда сдался. Ну нет, это же Влад! Стоит мягко намекнуть ему, что ничего выходящего за рамки сегодня делать не стоит»       Дэнни встал за угол дома и вернулся в человеческую форму. Мужчина явно не ожидал увидеть его в таком месте в это время, но не хотел упускать возможность пообщаться с парнем. В— Дэниел? Не ожидал что мы встретимся ещё до начала уж… — подросток перебил противника. Д— Если дома ты выкинешь что-то, что навредит моим родным — окажешься в Фэнтон-термосе! Можешь не пытаться со мной поладить, в отличии от родителей, я знаю и мэра, и Плазмиуса!       Влад резко оттолкнул мальчика на пару метров. Сначала Дэнни охватила ужасная злость, но уже через мгновение обидчика прижало к земле потоком экто-энергии. Позади послышались тяжёлые шаги, отдалённо напоминающие металлический грохот. Д— Скалкер!       Дым от потока энергии позволил изменить форму абсолютно незаметно, да и посторонние люди уже разбежались куда подальше. Дэниел нанёс по корпусу призрака несколько ударов, и последний ответил тем же. Подросток на огромной скорости влетел в стену соседнего дома. Д— «Он явно усовершенствовал броню — на ней же ни царапины!»       Дэнни быстро пришёл в себя и готовился осуществить ещё одну атаку, но Влад его опередил. Мужчина точно знал уязвимые места брони и целился в области, где происходило соединение её частей. Спустя несколько выстрелов, защита охотника разлетелась на сегменты, и Фэнтон, недолго думая, забросил сталкера-неудачника в термос.       Пока испарения эктоплазмы создавали на месте боя густой туман, оба полукровки вернули себе прежний вид. Отдышавшись, они, как можно скорее, скрылись на безлюдной улице, которая вела к дому семейства винчестеров. Дэнни уже собрался завязать диалог со своим злейшим врагом, но беглецов заметила Джеззмин, так что, обсуждение пришлось отложить. Дж— Дядя Влад? Братишка?! Я была уверена, что вернусь раньше вас. Что-то случилось? У вас вид совсем не жизнерадостный. Д— Э… Хм, Всё хорошо! Просто торопились домой! В— Дэниэл прав — Влад с лёгкой улыбкой перевёл взгляд на девушку — Джезз, это очень важное событие в твоей жизни, мои поздравления.       Множество пожеланий заставили сестру забыть о том, в каком состоянии она нашла эту непутёвую парочку. Девушка тут же предложила пойти в дом и не затягивать с праздником, хоть и считала себя слишком взрослой для подобного.       В доме троицу уже ждали Мэдди и Джек. Дети, поприветствовав родителей, отправились в свои комнаты, а взрослые ещё долго обменивались любезностями.       Джезз была рада увидеть Влада, чего не скажешь о Дэнни. Однако, стоит признать — он действительно сильно помог мальчику в схватке с призраком, даже принял на себя первый удар. Его точно стоило за это поблагодарить, только как? Мама уже зазывала всех в гостиную, так что подростку приходилось соображать на ходу.       Брат с сестрой застали старших за обсуждением скоротечности времени и собственной молодости (в такой обстановке скорее хотелось оставить их наедине, чем присоединиться к беседе).       Спустя несколько минут все накинулись на именинницу с пожеланиями и наставлениями, Влад особенно тщательно подбирал нужные слова, чтобы поздравление не походило на нравоучения или попытку запугать взрослой жизнью.       Ужин затянулся до позднего вечера, и виновница торжества уже ушла на праздник к друзьям, которые решили устроить для неё ночную вечеринку. Темы для разговоров медленно заканчивались, да и Дэнни не спешил в нём участвовать. М— Нам с Джеком нужно проверить портал, сегодня уже один выбрался. Не скучайте! Д— «Нужно хоть что-то сказать! Мне человек жизнь спас, а я даже не могу с ним поговорить». Дядя Влад — неуверенно произнёс парень. В— Дэниел? Ты подозрительно молчаливый сегодня, разорился только на поздравление сестры. Охотник потрепал? — с усмешкой поинтересовался мужчина. Его слова не звучали как издёвка, скорее, как попытка уставшего человека пошутить, по доброму. Д— Хотел сказать… Спасибо. Не знал, что… «Совсем ничего в голову не приходит!» Что Скалкера можно так легко победить. Это было круто! В— Я рад, что ты остался цел. Не хотелось бы видеть тебя на празднике угрюмым и побитым — лицо Влада засияло улыбкой.       Дэнни не привык видеть его таким добрым и заботливым, но верить в коварный план, почему-то, в этот момент совершенно не хотелось. Д— Так… Вы, кхм… Ещё хотел извиниться, за то, что там наговорил. Не стоило так себя накручивать. В— Я понимаю твои опасения, не извиняйся, Дэниел. Я и вправду долгое время совершал поступки, не внушающие доверия, может, твоя настороженность и к лучшему. Д— «Блин, жутко неловко. Он больше года пытается всё исправить, а я даже отреагировать нормально на это не могу! И тишина как-то затянулась, родители опять застряли в лаборатории. Надо хоть что-то сказать». Может, когда закончим, пойдём в парк? Вы, вроде как, пару раз предлагали, а я… В— Не стоит делать то, что тебе не нравится. Но, если действительно захочешь, — не вижу ничего плохого в вечерней прогулке. Д— «Фух… Хорошо, что он не посчитал это за подкол. На свежем воздухе может получится нормальный разговор, если я опять всё не запорю, куда же без этого…» М— Мы вернулись! Простите, что задержались — Джек никак не мог отсканировать палец, чтобы закрыть портал. Дж— Эти перчатки — точно план призраков для отвода глаз! Рано или поздно мы всех их расщепим молекула за молекулой!       Полупризраки только посмеялись с настроя главы семейства. У них явно было много общего в призрачной форме: тесная связь с винчестерами, вечное сокрытие общей тайны, опасение за собственную жизнь (как люди, так и призраки ничего хорошего им не желали). Д [шёпотом Владу]— Сейчас принесёт какое-нибудь из последних изобретений и начнёт на всех проверять, как оно действует, готов поспорить! — Влад ответил на заявление мальчика лёгкой усмешкой. В— Мэдди его опередит!       В этой битве победу одержал Фэнтон. Отец уже через секунду вынес свои последние творения и подробно описывал принципы их действия. Уже на пятом приборе (слава Клокворку, не на пятнадцатом) усталость взяла верх и Джек медленно потянулся. Дж— Время близится к полуночи — пора отдохнуть от этой нечисти! Влади, оставайся у нас, не ехать же по темноте на окраину города. Д— Пап! Мы с дядей Владом хотели немного прогуляться по парку, можно? — изобразив щенячий взгляд спросил подросток. М— Дэнни, сынок, уже довольно поздно. Не думаю, что это хорошая идея. Дж— Дорогая, с ним будет Влад! Мы можем не волноваться — с улыбкой на лице и усталостью в глазах произнёс отец. М— Если Влад будет рядом, то мне так спокойнее, но, во сколько они доберутся домой? В— Можете не волноваться за сына! Мой личный водитель подбросит нас до особняка, конечно, если Дэнни это не запрещено — Мастерс ждал ответа друзей, и Мэдди дала согласие и на позднюю прогулку, и на ночёвку у Влада, что сильно удивило и обрадовало парня — не придётся с бессонницей лежать на кровати и до утра плевать в потолок. Влад знал о любви парня к ночным пейзажам и звёздному небу, так же знал и о натянутых отношениях с родителями.       Мастерс попрощался с Мэдди, так как Джек уже считал во сне духов, и дал слово, что вернёт подростка вечером следующего дня. Д [матери]— Ты точно не против? — На всякий случай переспросил Дэнни. М— Завтра суббота, ты ещё успеешь подготовиться к школе, а пока — развлекайся! — Женщину явно что-то тревожило. Ещё утром они с Джеком устроили разбор полётов, и это стало происходить гораздо чаще, чем обычно.        Влад забирал ребёнка не только от ночной скуки, но и от ругани. Он хотел уже взять мальчика за плечо и оставить дом на растерзание родителям, но вовремя вспомнил, что тот не переносит нарушения его личного пространства. Миллиардер мило улыбнулся и предложил начать прогулку как можно быстрее, ведь сейчас легче всего рассмотреть любимые созвездия. Дэнни одобрительно кивнул и направился к парку, обгоняя своего освободителя на несколько шагов. Д— Дядя Влад, да вы сегодня мой спаситель — радостно воскликнул парень. В— Неужели! Не слышу в голосе сарказма, Дэниел — слегка насмешливо ответил Мастерс. Д— Не всегда же вас подкалывать, — на лице мальчика появилась привычная для Влада улыбка — да и ночь сегодня тихая, не хочется её портить!       Мужчина оценивающе посмотрел на него, выдержав короткую паузу. В— Ты меня удивил, правда. За год ты довольно сильно изменился, это радует.       Дэнни не знал, как реагировать на одобрение спутника. Не так давно он был готов последнего сравнять с землёй, а теперь «сбегает» с ним от надоедливых предков и ведёт простую беседу — непривычно.       Полупризраки зацепились за тему созвездий и шаттлов, в связи с чем Мастерс не упустил возможность и рассказал ребёнку о своей, когда-то разрушенной станции. Д— Как выглядит космос изнутри? А что случилось с этой станцией? Вы много раз там бывали? — С неподдельным интересом продолжал спрашивать Дэнни. Влад не старался его остановить или перевести тему, напротив. Миллиардер больше часа отвечал на возникающие вопросы о космосе, которым с раннего детства был увлечён подросток. В— Есть кое-что действительно интересное, Дэниел. Призраки могут находиться в космосе без защиты. Правда, не стоит так делать слишком часто — если станешь человеком, то назад уже не вернёшься. Д— Правда?! Вы так делали? Было страшно? — Последовало ещё с десяток вопросов, а следом и долгожданные ответы.       Мастерс бросил взгляд на часы. В— Дэниел, уже половина первого, нам стоит пойти домой. Ты же не хочешь просидеть здесь до утра и пропустить завтрашний день? Д— Я даже не заметил. Да, наверное, только… В— Что-то не так? Д— Просто хотел убедиться, что дома всё хорошо… — Парень взволновано посмотрел в ту сторону, где, по идее, должен находиться дом Фэнтонов. В— Мы как раз успеем — Сказал Влад, попутно приобретая форму призрака. Его примеру последовал и Дэнни.       Парочке повезло, что в ссоре родители не включили барьер. Дэнни прошёл сквозь стену, чтобы не навести шум, оставив Влада в ожидании. Сестра ещё была у друзей; Родители спали в разных комнатах. Везде были следы их недавней ссоры: осколки пробирок, сломанный прибор, предназначенный неизвестно для чего, разбросанные бумаги с расчетами. По всей видимости, ругались они из-за очередного проекта. Отец вечно возится с новыми девайсами и не даёт маме заниматься работой. У Мэдди оставался один значимый проект, но Джеку обязательно было нужно всё испортить и занять всё её свободное время. Семья держится на одной женщине, и нервы у неё начали сдавать. Дочь скоро уедет в другой город на учёбу и устроится на подработку, сын учится в старшей школе и занят экзаменами (и призраками; хорошо, что мать не в курсе), а муж фанатик и приобщает к этому всю семью, попутно уничтожая любую связь детей и родителей.       Дэнни не хотел находится здесь слишком долго и поспешил вернуться к дяде, но увиденное заставило его серьёзно переживать, а, как мы знаем, переживания ни к чему хорошему не приводят. Мальчик потерял бдительность и напрочь забыл, что находится в лаборатории. Споткнувшись об один из осколков какого-то хлама, подросток начал хвататься за воздух и задел лежащие на столе призрачные датчики. Загудела сирена, Влад, услышав явные признаки возможного провала, ринулся на помощь неосторожному полупризраку. Джек моментально оказался в том помещении, где находился портал, и стал тщательно осматриваться по сторонам, проклиная всё на свете. Через секунду вбежала и Мэдди, но совершенно с другими намерениями. Женщина отключила тревогу и продолжила вечерний скандал. Тема призраков ей уже порядком надоела, но избавиться от портала, из-за которого они имели возможность нарушать спокойствие семьи, муж не позволял, прикрываясь исследованиями и тем фактом, что сначала нужно загнать всех бродячих плазматических уродов назад. М— Ты видел за последнее время хоть одного, кроме тех, которых мы уже загнали в призрачную зону?! Дж— Дэнни-призрак всё ещё в городе, и пока я не заставлю его вернуться в ад — портал будет находится здесь, и только здесь! М— Что мешает просто расщепить его на атомы? В конце концов, исследовать! Дж— Ты думаешь, я стану хранить остатки эктоплазмы у нас дома? Через мой труп!       Влад резко поднял Дэнни на руки и стремительно покинул здание. Он так старался, чтобы ребёнку не пришлось это слушать, но судьба распорядилась иначе. В— Прости, пришлось долго тебя искать. Ты неплохо спрятался Дэние… — подросток прервал его попытки отвлечься от произошедшего. Д— Я так редко бывал дома, что ни разу этого не слышал. Хах, в первый год даже была мысль всё рассказать, вдруг поймут, поддержат, как же… Нужно было самому залезть в термос и не высовываться.       Влад не знал, что и сказать. На его руках лежит не просто обиженный подросток — этот подросток только что услышал, как самые близкие люди обсуждают план его уничтожения, предлагая самые жестокие методы расправы. Плазмиус не смог придумать ничего лучше, чем нарушить личное пространство парня и обнять его как можно крепче. К огромному удивлению, Дэнни не отпирался и ничего не говорил, лишь обнял призрака в ответ так, как это может сделать только действительно напуганный и расстроенный ребёнок.